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初春天气其实还有寒冷，“活梦梅”心头却有些发热，她打开了从不离手的折扇，呼啦呼啦扇了几下，对其他女子道：“我心里放不下这个九龄秀，这会儿可没什么心情去赏花玩景了，我要去见见观音娘子。”
松香和鼓槌儿带着商秀儿，松香心里却道：“昨晚，咱们这几个近身伺候爷的小厮被龙儿传了观音娘子的话支走了，这位九龄秀的事儿，咱们尚且不知，怎么这些娘子们就一副心知肚明的样子？这前院后院里，这群咱们惹不起的娘子们，太好打听有无，观音娘子那就是个木雕菩萨，万事不管不问，过会儿也得提醒爷一下，还得爷自己看管起来。”
此时商秀儿才顾得上担心自己了。
难怪，昨夜那位观音娘子说，这院里最不缺的就是唱戏的，也难怪她说六爷和她都看不上自己的戏，她院里就收着“活梦梅”啊，那是在知雅水榭登过台的名伶……其他女子，她不认得，想必也不会差，若是这么想，又觉得她的担心有些多余。
就这样一会担忧一会自我开解的，商秀儿又到了莫忘居门口。
她犹疑了一下，迈开脚步走了进去。
松香隔着帘子道：“爷，九龄秀姑娘到了。”
里面却不是六爷答腔，商秀儿一下子就听出来了，那是观音的声音：“请进来。”
虽然商秀儿刻意的让自己不去想，不去看，但这屋子的摆设实在太深入脑海，暖意和熏香的气味不时的提醒着她什么，她的心不由自己的快速跳着，六爷和观音娘子一左一右的坐着，气氛不算好，有些沉重，这让商秀儿心里更加没底。
庆佑十年的时候，有一天全船的人破天荒的下了一次馆子，大家都喝多了，有的哭，有的笑，胡爹欢欢喜喜的对她道：“秀儿啊，你赶了个好时候啊。”那一年，曲部成了朝廷的一个分属，总领天下曲音，北戏第一人余梦余做了曲部的副主事，是个排不上品级的职位。就算有品级，以余梦余那样的名声地位，怎么会看到这天下间伶人的悲苦无奈呢？可是那会儿，他们一船人就是觉得，从此伶人在朝廷里也“有人”了。胡爹说，就是这样的结果，也是一件极为凄惨的和伶人有关的案子在上京审了五年，牵连无数，又有些不惧权势的文人雅士上书推动，曲部才得以成立的。
然而到了霍都，商秀儿才切身的体会了伶人的无奈和卑微。
伶人现在虽然是自由身，可好人家的子女却仍不愿意吃这碗饭。多半做伶人的都是只身飘零，这铺天盖地的权势瞬间就可以让人连话都讲不出来就消失在这世上，往坏的地方想，若是今日硬要被留在这里，那谁会关心九龄秀的下落？谁又会为九龄秀张目呢？
商秀儿看着稳坐在上面的两个人，低头施礼道：“六爷，夫人。”又道：“托六爷的福，我已经和牡丹社交割干净了，不知道六爷叫我回来是什么事。”
萧六爷道：“鼓槌儿，松香，你们两个退下。”
鼓槌儿担忧的看了看九龄秀，又偷偷看了一眼垂目不语的观音娘子。他心里是有些担心的，不知道娘子又有什么主意，她爱折腾，全萧园的人都知道，但最后六爷一般都会听她的。
萧六爷看两人退下后，斟酌着开口道：“今天早上的时候，我交代下人们做事，你也是在场的，听你后来说的一番话，似乎是以为我是特意为你安排了这些事，以把你从李玉手里救出来。”
商秀儿抬头有些不解的看着他。
萧六爷接着道：“我做这些事情是不想因为昨夜的事情与李玉结仇，你可明白？”
商秀儿点点头。
她是后来在轿子里的时候才想明白的，若不是观音逼自己到那个地步，六爷不会出手。
世间男人，夺妻之恨算是不共戴天的仇恨了吧——虽然真的只是那样的一晚，外人看到的却不只是那样的一晚。
以那张荒诞贴子上的话看，自己进了李都守的后宅肯定也只是个姬不姬妾不妾的身份，但若李都守心中怀疑自己看中的女人被人捷足先登了，恐怕也不会善罢甘休。
所以她才不解。
其实不管六爷的初衷是为己，还是为她，结果都是她商秀儿所求的，求人难免要付出代价，她身无长物，一技之长人家又看不上，豁得出自己这张脸也是应该的。
六爷特意把自己叫回来，就为了解释这件事，在商秀儿看来，实在有些多此一举。
萧六爷又道：“既然我是为自己做的事，所以不能承你的谢意。”
商秀儿更加纳闷了，谢都谢了还能怎样啊？她现在惟一的愿望就是快点离开这里，再也不想和这一府奇怪又讨厌的人有任何牵扯了。
第十九章 所求（）
♂，
萧六爷道：“你对我又跪又拜，然而我却不能还回给你。”
商秀儿想了想，仍是非常诚恳道：“我并不需要六爷还给我，不管怎么样，于我而言，您真的是我的大恩人，如果六爷没有吩咐，请容我告辞了。”
“我平生不愿意欠人。”
“那六爷想要怎么样？”商秀儿烦躁起来，她心累身累，她本想在码头和鼓槌儿分别以后找家客店洗浴一下，好好休息的——她太累了。
萧六爷看了一眼观音，观音娘子却不为所动，只垂目不语，他脸上露出无奈的神色，道：“若你有其他的意愿，但凡我能做到，必定替你完成……”他顿了顿，又道：“就算是你要留在萧园，从此不再四处奔波，安享富贵，我也可以答应你。”
商秀儿先是震惊，后是惶恐，最后这些情绪都没有了，只剩了满心里那种可笑的感觉。
说到底，又是这样。
她站的直挺挺的，看着六爷：“六爷和夫人莫不是以为留我在萧园里做个妾侍，是给足了我面子？对于我这么一个草台班子出身的女伶，这算是天大的幸运、天大的恩赐吧？”
观音这时候才抬起头，平静的看着商秀儿道：“难道不是？经过了昨晚的事……说到底，你是女人，爷愿意留你在后宅，对你来说是个不错的选择。”
商秀儿有些愕然，她看了看六爷，但萧六爷只是端坐在那，面无表情，似乎无意解释什么，难道也是默许这样的说法么？她内心讥笑了一下，转向了观音，道：“我昨夜就和夫人说过，现在就当着六爷的面再说一次。六爷权势比起李都守如何？我虽然不知道，但在霍都这个地方，六爷也要让李都守三分吧？我若想要安逸富贵，进谁的府不是进？难不成夫人以为我四处奔走，就是为了换个男人睡？”
萧六爷猛地转头看向她。
商秀儿也不以为意，既然跑不了了，还不如说个痛快呢。
商秀儿也转头直直的看着萧六爷：“或许像夫人的丫头说的，六爷比李都守俊多了，那又怎样？灯一吹一床被子盖了，谁看得见头脸，怎么都是伺候人。”
“住口。”萧六爷手按在茶几上，沉声道：“你过激了。你若不愿意，我也没有强留之意。”
商秀儿手抚着胸口，嘴唇的颜色都极度苍白，脸也是白的，又因为情绪起伏太大两颊泛起了不正常的潮红。
她当然知道自己失态了，方才那些粗俗话，就算是在市井之间也没跟人那样说过。
她深呼吸平缓了一下，才接着道：“我承了六爷的大恩，能摆脱进都护府的命运，心中万分感激。我原本就出身微贱，还请夫人原谅我刚才无礼。夫人一片心思都在六爷身上，真真是贤惠无比，在您心里，六爷自然是天下的女子都应该为之倾心的人物，这方后院自然也是天下的女子都想进的地方，可您心里的蜜糖，却是我的砒霜。”
话音刚落，就听见外面有人道：“什么蜜糖砒霜的。我去找娘子不在，没想到都在这里。”帘子一挑，就见“活梦梅”打头，带着刚才那几位美人进来了。
“活梦梅”并没有给萧六爷和观音娘子见礼，只是上下打量着商秀儿，“啧啧”的叹了几声，一甩手把扇子打开了，绕着商秀儿转了个圈儿，道：“这是怎么了？方才还好好的，这会儿眼圈也红了，小脸也白了。”
她摆出一副怜香惜玉的样子，萧六爷虽然恨她此时带了一群莺莺燕燕来搅闹，但又实在觉得她把玩扇子的模样着实风流，赏心悦目的很，也不说她，只对着观音娘子道：“你亲眼见了，亲耳听了。可认输吗？”
观音此时又恢复了那副波澜不惊的模样，反而对着商秀儿道：“你仍然执意要离开？”见商秀儿重重的点头，又问道：“为了唱戏？”
商秀儿又毫不迟疑的点头道：“是。”
听到六爷刚才问观音的话，她心里更加疲倦，她不能怨尤六爷，因为他的这一番安排给了她活路，可观音……为什么这样不依不饶？难道拿一个卑微的女子打赌消遣就这样有趣么？
“活梦梅”的注意力完全被商秀儿的回答吸引过去了，商秀儿的最后一句话她们在帘子外听了个全乎，因此多多少少也能猜测出点端倪来。
她凝视着商秀儿，见这方才在长廊里还显得有些狼狈的姑娘，脸上已经不见了方才的愤怒和惊惶，白净净的脸上神色平淡，在那鼻观口口观心的一站，竟和观音娘子的仪态有几分相似。
这时苗娘子拽过她，在她耳边轻轻低语道：“她的声音有五六分像娘子，我耳力好，若她唱小嗓，怕会有七八分相似。”
“活梦梅”嘴角微挑的点了点头，便施施然向前走了几步，站到萧六爷身侧，对着商秀儿道：“你要唱戏？”
商秀儿心道，为何每个人都要跟她确认一番？仿佛伶人不该唱戏似的！她睁大了眼睛，大声道：“是，这很奇怪吗？难道我们伶人自己都觉得唱戏是个低贱的事情才对吗？我要唱一辈子戏，我恨不得死在戏台上，怎么啦？”
这话并不好笑，可似乎却取悦了“活梦梅”，她笑的眉眼弯弯的，竖起大拇指道：“好孩子，你好大的志气哟。”说罢瞄着萧六爷，一双手随意的搭在他身后的椅子背上，想了想又笑起来，道：“若是要唱戏，你怎么舍得离开萧园？那可就更不该了呀！”
她的扇子合了起来，一端拄在椅子背上，一端拄在她的下巴上，晃来晃去，商秀儿看着她，听她一字一句的道：“哎，萧园这地方，多少伶人想进来，可都进不来呢！”
萧六爷摆了摆手道：“你的话太多了。别这么玩扇子，小心硌到下巴。”又转头面对商秀儿，正襟危坐。
商秀儿看他的脸色慎重而端凝，用从未有过的严肃口吻道：“如果你所请求的只是唱戏，我倒可以指点你。你愿不愿意呢？”
第二十章 萧迁（）
♂，
那群女子立刻发出了低声的议论，她们是吃惊的，从来也没有过这样的时候，萧六爷指点伶人，反倒还要问对方愿不愿意！
就算是观音，也轻轻的在椅子上挪动了一下身体。
商秀儿顾不得旁人怎样议论，她的双腿远不如她的神色那样如常，已经几乎无法站稳了，不，她并不是不动容，只是被这话惊呆了，以至于无法做出任何表情。
萧六爷方才的话对她来说，如同响雷一样打在她头上，她能觉察到后背一阵阵的鸡皮疙瘩冒出来，这种心情，比起远远遥望着知雅水榭，比起多年前好不容易抢了一张“活梦梅”的戏票去看戏，比起时时以敬仰之情念叨着的那些天下一等一的名伶，强烈的太多。
萧府，萧园……
六爷。
她结结巴巴的道：“你姓萧……六爷……”
商秀儿的膝盖一软，跪在地上。
她怎么会没想到？她怎么会不知道？全天下唱戏的人，不应该不知道萧六爷之名。
可她在惶惶然的被惊惧支配的黑夜和白天里，丝毫没有意识到。
小时候举船相庆的那个晚上，胡爹说起曲部成为朝廷分属的事情，余梦余是副主事，那位正主事，叫做萧迁，后来她知道，伶人们并不敢直接喊他的名字，只称他一声“萧六爷”。
可萧六爷，并不只是一位曲部的主事而已。
在这件大事以前，他就已经在天下伶人中名声大噪，但凡唱曲演戏之人，无人不知萧六爷之名，不知从什么时候起，大家伙儿尊他为“天下第一教习”，可萧六爷，又并不只是教习，甚至他也并不是教习，他不曾手把手、口传口的亲自带起过任何一个伶人。
他的这个称号，也并不是没有争议的，虽然有一些老资格的伶人认为所谓“天下第一教习”的名号不值一哂，可更多的唱戏的人，都渴盼见他一面，求他指点。有的伶人有幸被他看对了眼儿，不过点拨一二，到后来无一不是成了名伶，“教习”的称谓，就是从他们嘴里传出来的，在他们的叙述中，这点滴指教让他们受益匪浅，萧六爷是比他们的授业恩师还要高的存在！
因此伶人们之间流传甚广的一句话说：庆佑盛世有八绝，八绝之上有萧爷！
曲部八绝是以余梦余为首的八位伶人，他们不但在自己行当上有着极深造诣，也是他们所唱剧种的领头人，可在他们之上，却还有个萧六爷！
但萧六爷的名声之盛，又不仅仅因为他是“天下第一教习”，他本人就像是一个传说里的人物，怀远王府的第三子，因为他前面还有两个哥哥没养大就去了，他一出生老王爷就极爱重他，所以起了小名儿“六六”，意喻顺顺当当的成人，他却偏偏对戏曲沉迷，精通五音六律，古今各类曲音名典、剧本杂谈烂熟于胸且融会贯通，对当今天下两大主流戏腔和十几种地方小戏俱都了然于胸，不愿子承父业为官做宰，却愿意毕生与曲部伶人打交道。
他更传奇的是和某位名角儿的不解之缘，这是胡爹告诉商秀儿的，胡爹本来也没有亲历过，不过也是听了坊间流传，加上那会已经老了，记不清楚，说的又像话本又像演义：萧六爷为了那位名角儿，一掷万金都是有的，也不管王府里从王爷横眉怒目的责骂到王妃哭天抹地的阻拦，一直追着那位角儿，大概十多年前，为她写了四部大戏，自己掏钱组班，请的乐师们、配戏的伶人们无一不是那个时代的佼佼者，这四部戏名动梨园，红遍天下！那时候萧六爷编的戏红，可殊不知他和那位角儿的故事，也被人写到了一部叫《花溅泪》的戏里，结局悲中有喜，曾经赚了多少眼泪！
十多年过去，现在《花溅泪》也随着萧六爷这段传奇的淡去而鲜少有班子演出，但商秀儿却一直记着胡爹的话：
“因为有这位六爷，他自己写戏，也不觉得为伶人写戏是自降身份，才带出了后来的文人们为他们喜欢的伶人写戏润戏的风潮，不少名伶因此和文人们有了来往，我们唱戏的，受到的轻视和欺负，比以前也少多啦！”
以商秀儿这些年所挂靠的班子，都是行走湖海的四处讨生活的戏班，从来没有也不能在一个城镇里长期久留，自然也没有什么固定的拥趸，更没有那个实力受到文人们的看重，并能够得到他们放下身段的结交。但从她开始学戏、唱戏的时候，直到今天，萧六爷这个人物，时常被人提起，无时无刻不影响着她。
她有时候都在怀疑，这样的人是真的吗？
在商秀儿心里，“萧六爷”这个人，简直不像是个存在于世上的真正的活生生的人，而像是一个神一般的人物啊。
商秀儿仍然还手脚发软的瘫在地上，她仰头看着萧六爷的脸，窗外的阳光从他后背打过来，看不清楚，仿佛那张脸周围泛着一圈儿金光，那光那么炫目……
初春时分，天色渐渐亮的早了，商秀儿在萧园养病养了五天，那天她还没来得及说一句话，就晕了过去。
这五天里，她心神不定，加上万分懊悔，早知道会晕过去，也要至少说一句“愿意”，若是萧六爷觉得自己不愿意跟他学戏，那该有多糟糕。
可偏偏来往的丫头们，都是沉默寡言的，无论问什么，只是一句：“请姑娘养好身体。”
但其实第二天，商秀儿就觉得好多了，毕竟常年每日练功，她的身体底子好，所以每天仍是照旧，下腰，劈叉，抬腿……一样都不曾落过，她始终都记着胡爹的话，功夫这东西，一天丢下，上台就不一样，而且……练功也能让她尽量不去想昏过去后发生的事，总归是有人照顾了她。
商秀儿只希望能抓住这样的机会……想到机会，她又不由自主的想到了绿牡丹，在那一个白天，她和绿牡丹站在船头，绿牡丹也说过“机会”这两个字……只是两个人想要的不是一种。
第二十一章 观音台（）
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商秀儿深深的吸了一口气，将腿抬高放在窗台上，边压腿，边看着窗外。
不过才几天的功夫，桃花已经开了满树，她开了窗子，阵阵桃花香透进来，一簇簇如红霞般的花朵吸引着不怕早春寒气的蝴蝶蜜蜂，她突然想到，小商河的故乡，也曾经种了桃树，每当她想摘花儿的时候，娘都要轻轻打她的手，说这些花儿，以后就会结出甜甜的蜜桃来。
她有些惆怅，又有些释然的想着：以往那些，并不算什么吧。
萧六爷是又过了几天，才派了人来，只是传了话：“若身体觉得差不离了，请准备几出常演的南腔，不需要演全出，觉得自己拿手的几个折子戏就好。”
商秀儿这才放下心，静静的在屋子里准备了几天，除了伺候吃饭的丫头，也没人打搅，她乐得自在，又唱又跳，又回忆又比划。
暗暗里她是憋着一股劲儿的，因为她知道，观音和这位萧六爷，都看不上她这种草台班子出身的伶人，可她偏偏要让他们知道，她不一样。
这回请她过去的是鼓槌儿，他带着路，商秀儿跟着他七拐八拐，看着却不是去往莫忘居的道路，也不好多问，渐渐地有风吹来，带着一股湿气。长廊的尽头，一重重一幕幕的浓淡柳烟渐次让往两边，出现在眼前的是一片规模不小的湖泊，商秀儿惊讶的睁大了眼睛，她不敢相信，在这萧园内的湖泊中，依着湖边，搭建着一座几乎和知雅水榭一模一样的建筑。
鼓槌儿感觉到她的吃惊，一边引路一边解释道：“你既然知道萧爷是什么身份，