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份低贱之人，怕是要让人觉着您远非一般的着迷，乱了神智，如此方能不顾及身份、地位，纳一窑姐儿入门……若您想迷惑之人与您实力相当，您定不必如此自毁形象。只怕此人实力远高于狄公子，您才出此下策。就连您都这般如履薄冰，奴家岂敢投身进去，怕是一不留神，先，先，先……”
后头几个字，在狄秋浔阴郁的目光下，再也说不下去。
狄秋浔突然冷笑一声：“好个如履薄冰。”
甄世宣三人都垂下头去，正襟危坐，空气一时凝滞。
许久无人说话，红嫣心中害怕，悄悄的抬起头，只见狄秋浔眼珠如琉璃珠儿，被长长的睫毛遮住一半，许是因着动了情绪，他屈指握拳掩在唇前，轻咳了几声，苍白的面上涌起抹淡淡粉色。
红嫣心中莫名一动，又赶紧低下头去。
狄秋浔起身负手，意兴阑珊道：“舒姑娘好好想想，若拿定了主意，再同我说。”竟是无视她先前的拒绝，先行往外走。
甄世宣同老洪赶紧跟上，丁愚却落后半步，瞥了她一眼：“富贵险中求，总比你在这泥泞里过活要好。”
红嫣强笑：“多谢丁公子提点，不过，各人行事有别，您好兵行险招，奴家却惜命得很。”
丁愚欲言又止，赶紧跟了上去。
红嫣一路将几人送到楼下，眉媪和舒大正同几人在下头赌铜板，抬头一看，只觉这几人神色不对，素来最温和的甄公子都神色凝重，吓得赌钱的几人都压低了嗓门，不敢大呼小叫。
等狄秋浔一行上了马车，走得不见人影，眉媪才冷笑了一声：“怎么，哭丧着一张脸，得罪金主儿了？”
红嫣心中一紧，知道自己的失神被他们看在眼中。这两人被压制许久，万万不能被他们寻着机会再反欺过来。
她便横了眉媪一眼，鄙夷道：“你操的那门子心？”
虽没输了气势，但心乱如麻，不知自己是否做错了事情。
从这一日起，狄秋浔一行一连十多日不曾再来，就连先前料着要来寻事的费衍也不见人影，红嫣对于前来求官的人，照收银钱，只留下名帖，劝其静心等候。但自己心里却开始七上八下。
果不期然，眉媪和舒大渐渐的又声大起来。舒大还只横来横去，眉媪却在家中指桑骂槐，扔东砸西，丽娘是个老实的，好容易养得气定了些，这会子又十分不安起来，红嫣只好对她多加安慰。
再过了十日，街坊四邻都晓得红嫣得罪了金主，因她先前风头无两，这时不免看热闹的人极多。风声传到外头，那些求官之人，虽不至索回先前所送之礼，但也止住了来求官的脚步。舒家一下门庭冷清起来。
红嫣趴在窗前看着外头人来人往，却没看到眼里去，心里正在寻思狄秋浔怕是有意做出这般局面，好教她低了头。
正在苦思，突然眼里见着个人，过了一阵才回过神来，竟是舒元！他从隔壁钟家出来做甚么？红嫣就不禁想起钟三娘那妖妖娆娆的样子，心中狐疑。
舒元这哥哥虽不靠谱，懦弱无担当，但还真没发现他喜好女｜色这一项，至多喜好与酒肉朋友一起四处游荡，赌瘾也没舒大那般大，不然在临河街住了这般久，他要沦陷早都拉不回了，可此时见他慌慌张张的从钟三娘家出来，倒值得玩味。
因此她虽然心中愁苦，但仍分了些神注意舒元，果见他常鬼祟的往钟家跑。
红嫣偶尔与钟三娘对上，就发现钟三娘目含得意。
红嫣想来想去，猜了四、五种可能，最末想着，怕不是钟三娘勾了舒元，要他教着唱小戏吧？
这可不妙，她没了狄秋浔做财神，正想着要重操旧业，要被钟三娘抢了生意，还活不活啦？
第 28 章
八月间，炎热已消退了些，狄秋浔一行人似乎已遗忘了此处。
红嫣寻了旧年的秋衣出来清洗，却发现衣裙短了许多，这才想起她这身子，放到现代，还是个高中生，自然是还在生长发育的。
丽娘一边看着，一边笑：“红嫣长开了，要再做些新裙子。”
说完又有些讷讷的，显见是想起余银不多。
红嫣装成没看见，只道：“也不必做新的，拆了旧边，缝上宽边，还更好看。”幸好腰并没粗，加长些照旧能穿。
丽娘想着也是，翻出自己的一块料子：“就用这个。”
两人啰里啰嗦的商议，就听得下头砰砰作响。
红嫣只作没听见，就连丽娘也并不吭声。
已经有段时日了，眉媪似乎要将先前受了的气全都倒出来，每日在家中摔摔打打，骂骂咧咧，要不是看在红嫣银钱照样上缴的份上，只怕早都要发作出来。
这日子就似山雨欲来前的沉闷压抑。
红嫣长长的舒了口气给自己减压，一眼看见舒元在外头探头探脑的。
顿时心思一动，赶紧叫住了他：“哥！”
舒元见躲不过，只得进来。红嫣上下打量了他一眼：“哥，这阵子总不见你人影，饭也不在家吃，在忙活些什么？”
自从收些求官中介银以来，红嫣就停了唱小戏，一则是唱小戏钱来得辛苦，二则每日迎来送往，夜路走多了总会遇着鬼，见的人多了也怕遇着滚刀肉。
因不唱小戏，竟是许久都未与舒元对面。反是娥眉机灵，红嫣倒留着她在狄秋浔来时唱个小曲，伺候茶水。
舒元微微垂着头，闷声道：“没忙活。”
红嫣：“哦——可我怎么见着你总往钟三娘家跑呢？”
舒元闻言吓了一跳，抬起头来看她一眼，又立即低下头去。
看这情形，只怕和红嫣的猜测差不离了。
红嫣叹了口气：“哥，钟三娘让你教她唱小戏么？”
舒元一僵，红嫣又道：“你莫不是想趁着我不在，来寻抄着戏词的草纸？”
她看舒元神情，也知道自己猜中了，舒元不识字，钟三娘却粗识文墨，这也是她一直自以为与临河街一干粉子们不同的地方。
“哥……我最后再问你一次，你还当不当我是你妹妹？你要不当我是你妹妹，我也就不当你是我哥哥了。”
舒元愣愣的：“……我们就是兄妹，什么当不当的？”
红嫣沉下脸：“前生有缘，今世才做了兄妹。爹娘伴得前半世，夫妻伴得后半世，唯有兄弟姊妹，是从幼相随到老。原该有事共商，有难共救，形同手足！哥哥但凡明白这一条，就该好生维护妹子，而不该处处懦弱退让，到如今，反倒吃里扒外起来！物以稀为贵，你教会了钟三娘，妹子还拿什么赚饭钱？哥哥若是铁了心如此，红嫣也无话可说，从此以后，桥归桥，路归路。我有事不会求着你，你也莫想在我这占着便宜。”
舒元立在当场，讷讷的无话可说。
红嫣见他并无悔悟的神色，不过是尴尬而已，心道这真是烂泥糊不上墙，原本瞧在丽娘的份上，想慢慢掰正他，将来他也能多护着丽娘些，不料人性难改。
丽娘看着红嫣神情，忙上前拉着舒元：“元宝，你妹子说的是，你们是一个娘肚子里出来的，谁还亲得过你们？”
舒元看她一眼，脸上微有些红：“翠珠……也不是外人。”
翠珠，是钟三娘的小字。
丽娘倒抽了口冷气：“元宝，你与她，如何这般亲呢？她可比你大四岁！”
要说这时候的人，街坊四邻来往密切，走上十里大多数人也互相认得，就有一点不好，彼此间也瞒不住事，钟三娘今年二十有二，是众人早都知道了的。
红嫣不可思议的看了舒元一阵。
她原以为钟三娘是拿银子诱使舒元助她。
没想到这钟三娘是个厉害的，一文钱也不舍得，只大肆利用自身资本。
红嫣还不及说话，下头就传来钟三娘咯咯的笑声，十分轻佻勾人。
舒元知道这是钟三娘在催他，踌躇了一下，就道：“娘，红嫣，我，我先走了。”
说着扭头就出去了。
丽娘哎了一声，要上前去追他，却被红嫣拉住了：“娘，别管哥哥了。原本他也没多少孝心，现在又被女人迷了，怕是九头牛都拉不回。”
丽娘呆呆的：“这，钟三娘，她不行啊。”
她不是瞧不起暗娼，也没资格去瞧不起旁人，只是瞧着钟三娘不像是个善的。
红嫣叹了口气：“行啦，往后等我搬出去，您就跟着我一块儿住，眼不见为净。”
丽娘瞧着钟三娘不入眼，眉媪和舒大却看着喜欢。
用眉媪的话来说，钟三娘就是：“生得好，又会来事，会赚钱！大四岁不算什么。” 对着钟三娘便十分热情。
红嫣冷眼旁观，觉得只不过是舒家人一头热罢了，钟三娘有几分真心还要两说。
过了两日，钟三娘热热闹闹的唱起了小戏。
原先红嫣摆着架子，一日只接待一位客人，足足吊起了众人胃口，此时钟三娘却并不顾这些，只管敞开了迎客。先前心中好奇的众人都涌入了钟家，钟家一时门庭若市，热闹之声从街头喧嚣到街尾。
眉媪喜滋滋的：“原还以为是甚么了不得的玩意儿，藏着捂着。”
红嫣知道在她面前忍让，只会助长了她的气焰，便在一旁凉凉的接口：“我好赖也每月交了你十两。钟三娘就算赚得盆满钵满，你可分得着一厘？再说了，她这好光景，也撑不过三日，你等着瞧好了。”
眉媪听她说得笃定，嘴里虽骂着：“你这小贱人，这是害了眼病！”但心里却有些没谱，到底消停了些。
果然没过得几日，钟家便冷清了下来。
只因这小戏，说到底，也不是什么了不得的玩意儿。十来个大钱，可请了人来唱曲、说书。小戏比之这些，虽新鲜些，但也不合贵上数十倍。
红嫣先前不过是故意抬了它的身价，一日只接待一位客人，故弄玄虚。
像钟三娘这般，立即就褪了它的神秘之色，且钟三娘也写不出新本子，热潮消退也是情理之中的事。
但红嫣并没幸灾乐祸，事前她无法阻止钟三娘与舒元，如今市场被钟三娘破坏至此，她也无法再从中牟利。
虽事前早有预料，但事情真发展至这一地步，红嫣也禁不住沉下脸来。
舒元一边扒着饭，一边惴惴的看她脸色。
红嫣哼笑了一声：“哥哥怎么今日有空回家吃饭？”
舒元一噎，头埋得更低。
眉媪尖着嗓子：“你阴阳怪气的作甚？”
红嫣撇了撇嘴：“我只是为哥哥可惜，他教会了钟三娘，她好歹也赚了一票银子，可曾从指缝里漏半个大子给哥哥？如今眼见着哥哥没用了，立马就翻了脸，不然，哥哥从早到晚也不见人影的，这会子又灰溜溜的回了家？”
眉媪本就是个精明人，听了心中一想，便来了气。就算她不将红嫣放在心上，舒元可是她的亲孙子，不能让人欺到头上。当即把筷子一扔，站到钟三娘家门前去骂街。
“……小贱人不要脸面，搬来就不停当……”虽没点人姓名，但话里话外都听得出是在骂钟三娘。
眉媪嘴利，钟三娘和钟婆子又岂是吃素的？一齐出来应战：“那来个多嘴贼鸭黄儿？”
两张嘴对着一张嘴，将眉媪倒骂了回来。
眉媪气得脸色发青，待要回来搬救兵，丽娘与红嫣明显与她不是一路，舒元对钟三娘还存了妄想，便是没存妄想，口舌上也笨拙。舒大虽是凶恶，但骂街一事上并无天赋。眉媪几番对战，皆落了下风，一时竟与钟三娘一家结下仇来，暂且没得心思理会红嫣。
红嫣得了这片刻的清闲，倒也好过许多。但心中仍不得安宁，苦思赚银的法子。
正想着这事，就见丽娘领了罗再荣进屋来。
罗再荣脸上满是笑意：“红嫣！”
红嫣心中一动：“表哥红光满面，莫不是有甚喜事？”
罗再荣哈哈一笑：“多得表妹指点，前回让娥眉送了信与我，得知鄂原颁了新农令，我贩了批新种子过去，全卖了个干净！”他一来一回花了一月有余，但本钱却翻了两番。
红嫣先是高兴，后头又有些郁闷——狄秋浔不来了，她再也听不到这些讯息。
不过好在罗再荣几番捣腾，如今本钱充足，开在东街的铺子已是铺满了货物，做得也有了些起色。罗再荣颇有些天赋，有了这么个好的开始，往后就算没有小道消息，他光守着这铺子，应该也能赚些稳当钱罢？
正想着罗再荣就掏了十两银子出来：“才将回来，就听人说你如今在银钱上十分艰难，你只管安心，也不必重操了旧业，我每月送十两银子来给你使。”
红嫣微微一愣：“……如今还不到分红的时候，怕还要累积些本钱才好。”
罗再荣道：“本来赚银子，也是为着让你脱了苦海，没得有了起色，还让你苦捱。我心中有数，你安心，耽搁不了事。”
红嫣低头看了好一阵，不再推拒，笑着收下了：“表哥比我亲哥还好。”这确实解了她的燃眉之急，要真断了眉媪舒大的银子，还不知要闹出什么事来。一时她心中暖洋洋的，多时以来的霉运算是到了头。
罗再荣爽朗的笑：“你和我亲妹子也没有两样。”
红嫣送了罗再荣出去，娥眉却端着盘子走了进来：“红嫣姐，我娘烙的饼，你尝尝。”
红嫣应了一声，突然怔了一会子：“怎的没听下边有声响了？”
眉媪和钟三娘对战，越战越勇，只觉着比出去看戏唠嗑还来劲，那是半刻也不愿停歇。
娥眉嗯了一声：“才将来时，见着洪泽那王八到了钟三娘家里，眉媪也不敢这时去招惹。”洪泽这变态，阴森森的，寻常人都要避退三舍。
红嫣有些讶异：“钟三娘不像是愿意为了银子，去受这般折磨的人呀。”
娥眉愣了愣，想着也是：“她将自己看得娇气得很……我去听听她叫没叫疼。”
丽娘一边拉也拉不住：“你一个小姑娘，听这些没得脏了耳朵！”
娥眉一脸兴奋就冲了下去，过了好一阵跑了回来：“怪事，钟三娘笑着送了洪泽出门，瞧着没伤没病的！”
几人苦思不解，照洪泽这王八的残虐，钟三娘不死也要脱层皮，不料竟是毫发无伤。
红嫣想了一阵也就丢开了：“下去用晚饭罢。”
几人一齐下去，到了下头楼梯拐角处，才听得有人说话，显见得先前声音是压得极低的。且一听到她们的脚步声，就噤了声。
红嫣一眼看见钟三娘与眉媪、舒大、舒元坐在一桌，脸上都还带着些残存的笑意。
心中怪异感顿生，一个时辰前还对骂得寸步不让，这会子又亲亲热热的坐在一块，怎么看都是有问题。她一番扫视琢磨，舒元偏过头，避开了她的目光，钟三娘则是古怪的对着她笑：“红嫣，这阵子你不见出来走动，也没接客，感情躲在上头绣花呢？”
红嫣莫名的觉得心中发紧——这事有古怪，且直觉与她脱不了干系——她的霉运还没算完……！
第 29 章
红嫣满是警惕，闭口不言，仔细看着几人脸上神情，但心中慌乱，沉不住神。
娥眉仗着年纪小些，笑嘻嘻的道：“先前还听你们吵得热闹，怎么这会子钟姐姐又来窜门了？”
眉媪哟了一声：“这邻里邻居的，磕磕碰碰也是难免，难不成还一辈子顶着？你个小丫头片子知道什么？”
红嫣用右手按住自己莫名其妙微微有些发抖的左手，勉强自己冷静，但她实在难以一时分析出状况。心中一动，分析不出，就试探一下罢？
当下拉了丽娘的手：“娘，咱们去再挑几尺布，我想做件短襦。”
丽娘答应一声，随红嫣拉着往外走。
眉媪一下站起来：“去什么去？咱们家的规矩都忘啦？丽娘同红嫣，不能一道出门，得留一个在家里头。”
红嫣一僵，这个规定确实有，不过中途红嫣仗了狄秋浔的势，倒没人敢将这话提到面上来，后头便有些被人忽略了。
眉媪此时反应如此迅速，足以证明他们确实是要针对她，怕她带着丽娘跑了。
丽娘不知就里，忙道：“你去便成了，娘在家呆得住。”
红嫣手脚发僵的同娥眉出了门。
没有红嫣在，丽娘照例是不敢同眉媪舒大对面的，便讷讷的回了楼上，听得下边低低沉沉的细语，一时又有些激烈的相争，虽有些纳闷，到底没放在心上。
红嫣出了门，便拉着娥眉绕到了屋后，从临河的后门摸进了厨房，悄悄的贴着墙根听屋里几人的动静。
眉媪正在发气：“你跟洪泽说，就凭红嫣这样貌，少了两千两不成！”
钟三娘冷笑：“哎哟，我的娘哎，谁家一次拿得出两千两？他要有两千两，直接同你们把人接走便了，还要我来同你们磨嘴皮？再说了，买个顶好的丫鬟，也不过五十两顶了天，妓馆里买个色艺双全的姐们儿，也不过是一百两了事。也亏你们张得开嘴，两千两！哎哟，今儿真真儿见识了什么叫狮子大开口！”
眉媪一拍桌子：“红嫣一月交十两，一年便是一百二十两，不到五年，五百两便能赚了回来，我如何要同他做这蚀本买卖？”
钟三娘哼哼了两声：“她这入行还不到一年罢？中间攀上了位官老爷，眼里可还有你们？多赚的银钱，可让你们沾过光？我瞧着你们险些儿都制不住她。可千万别算得太长久，别说五年，只怕两年不到，凭她的样貌，迟早得再攀个势大的主，一脚蹬了你们，说不准恨上心来，还要回头整治整治你们。”
舒大吼了一声：“她敢！”
眉媪忙扇了他一巴掌：“鬼吼什么？”语气已有些动摇。
钟三娘搡了舒元一把：“她先前赚了多少？”
舒元结结巴巴道：“怕，怕有两千多两……”
“你们瞧瞧，瞧瞧，她银子是赚了，你们却摸不上边！真要去讨要，她又是个厉害的，一则不认，二则倒闹将起来。依我看，这卖她为妾的五百两不算什么，她私藏的银子才是重头戏，你们拿了，下半辈子也不用发愁了。”
一番话说得眉媪和舒大意动。
眉媪喃喃的道：“这小贱人竟藏了这般多的银两？黑心肝的，见天做出副穷样！”
舒大站了起来：“我去搜！”
钟三娘道：“一人藏匿，十人难寻！只怕反倒惊了这丫头，她狠起心来，扔河里也不给你。洪泽说了，派两家丁来，趁她不备，直接将她扛到府里，净身入府，她人都走了，之前她私藏的银钱，你们还怕寻不出来？”
钟三娘哄惯了男人，一张巧嘴说得出花来，眉媪和舒大心中已有几分肯了。
眉媪到底还有几分精明：“洪泽给你什么好处，这样费心费力撮合？”
钟三娘哟了一声：“你们只管发财，我跟着喝两口汤也不成？再说了，我就算得了便宜，只怕到了最末，仍旧便宜了你们家。”
说着就拿眼去看舒元。
舒元听了她话里的�