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至于来自西方的十字军。。。。。。说一句诛心之语，只要耶路撒冷没有正式陷落，罗马是不会管圣地王国死活的，即便她的情况已经恶劣到无以复加。在罗马的教皇看来，反正圣地不是没有陷落么？而亚琛的德意志皇帝巨大的威胁却近在咫尺，哪有余力去管几千里之外的耶路撒冷王国的死活？
“阿勒颇，传说之中亚伯拉罕挤牛奶的地方，流着奶与蜜的富庶之地。”阿莱克修斯缓缓地说道：“这一座坚固的城堡和要塞，以及苏丹能够名正言顺，再无任何后顾之忧的统治叙利亚——足不足够付清我们的赎金？”
“！！！”听到了阿莱克修斯如此说，一旁恭恭敬敬侍立的阿兰女奴玛丽虽然面上不动声色，内心却已经掀起了惊涛骇浪。“圣母玛利亚！我看到了什么？堂堂君士坦丁堡的皇帝，居然要帮助宿敌萨拉森人，这是什么？为虎作伥，助纣为虐？叛教者！”
“哦？难道陛下在阿勒颇城内还有一个能够开门的希腊老乡？”
虽然一旁的侯赛因努力维持着自己严肃的面容，无比相信罗马尼亚的皇帝，但是另一边的萨拉丁却是对阿莱克修斯所说十分怀疑，故此戏谑了一句。
“当然不是。”阿莱克修斯摇摇头，他的面容此刻也变得十分严肃：“我会尽我所能，制造出最强大的攻城器械，帮助苏丹攻破阿勒颇的城墙——在罗马犀利的攻城武器之下，没有任何城堡能够坚守下去。”
这次轮到萨拉丁不说话了。他紧蹙着自己的眉头，右手托住了下巴，考虑着其中的利弊得失。这时他不禁想起了许多年之前，曼努埃尔大帝远征埃及的时候，当时年轻的自己，正是舍命突袭，摧毁了罗马人的攻城营地，最后才使得阿莱克修斯的父亲粮尽而退兵，而之前的战斗，罗马攻城器械的威力，他自己是曾经领教过的。
听到阿莱克修斯如此说，几乎是一瞬间，杜姆亚特的王子就兴奋的对埃及的苏丹大声说道：“陛下，罗马尼亚的皇帝十分渊博和睿智——他甚至能够背诵我们神圣的经典，他一定能够做出最强大的攻城武器，帮助我们攻破阿勒颇的城墙！”
“侯赛因，你去把战场地形图拿来。”
虽然阿勒颇的守将已经提出了萨拉丁只要支付足够的代价，就能兵不血刃的得到这座城堡的城门钥匙，但是这对埃及苏丹来说，只是万般无奈之下的方法——如此拿下阿勒颇，而且还要保护努尔丁最后的后裔的安全，这会让萨拉丁花上更多的时间来处理叙利亚内部的事物，那群桀骜不驯的叙利亚降将，更会令他万般头疼。
“罗马尼亚的皇帝陛下，我实在是想不通，你为什么会帮助对你们来说是异教徒的我这个萨拉森人？”趁着侯赛因去拿战场地形图的空隙，萨拉丁终于发出了自己的疑问。
“萨拉森人的苏丹啊，你是个皇帝，朕也是个皇帝——皇帝就应该跳出底层的窠臼，做皇帝该做的事。”
说着，阿莱克修斯笑了起来：“我现在的头等大事，就是重新返回君士坦丁堡，夺回属于我的一切，而苏丹的头等大事，大概就是拿下阿勒颇，整合叙利亚和埃及，然后攻下耶路撒冷，我说的，对不对。”
“玛丽，你先出去一下。”
随着来自阿兰的女奴恭恭敬敬的退出了阿莱克修斯的寝帐，被篡位的皇帝也直直的盯着萨拉丁的眼睛：“埃及的苏丹啊，我现在说这些可能有些早，但是我觉得我们不妨可以以双方的名誉订立一个口头协议。”
“哦？陛下指的是什么呢？”
“我们可以订立一个口头的防守同盟——针对那些来自西方的十字军。实不相瞒，罗马人对那群大肆劫掠希腊和小亚的强盗非常厌恶，如果他们从陆路而来，君士坦丁堡将不会为他们提供任何粮秣和补给，并且对他们严防死守！”
听到这句话，萨拉丁的眼神瞬间亮了一下：“陛下的意思。。。。。。”
“没错！”阿莱克修斯面带微笑的看着埃及的苏丹：“罗马帝国将承认苏丹陛下对耶路撒冷的占领，不会为那群公教徒提供一个迪纳厄斯的增援——但是陛下，这必须是一个密约，原因。。。。。。我们都知道的。”
“那么阿尤布将事实上断掉和科尼亚人的攻守同盟，开罗除了口头上的勉励，将不会为他们提供任何形式上的增援——不管是援军还是金币，或者军械和粮草。陛下可以从容攻略整个安纳托利亚，并且，如果陛下接管了安条克，阿尤布将把安条克和阿勒颇的疆界主动退回阿夫林山脉以东的传统疆域，而叙利亚之门以西的安条克平原，将重新回到安条克的治下。”
“这萨拉丁，很上道嘛。”
昏暗的烛光之下，两只罪恶的手紧紧的握在了一起：“我完全没有意见——苏丹陛下，我们什么时候开始筹划继续进攻阿勒颇？”
第76章 朋友交易（三）（）
听到了埃及苏丹的条件，流亡的罗马皇帝非常满意——对于如今的阿莱克修斯来说，这个条件已经算是非常丰厚的。耶路撒冷这一块贫瘠的地方，事实上阿莱克修斯把她看成是鸡肋，而安纳托利亚，则是整个罗马帝国不可或缺的重要地区。
没有了安纳托利亚，面对东部强敌的入侵，富庶的爱琴海沿岸和君士坦丁堡将无险可守，而依托安纳托利亚东部和亚美尼亚的险要山隘，则可以构筑一系列的完备的防御工事，帝国东部的边疆从此将高枕无忧。
而十字军的问题。。。。。。事实上罗马帝国对十字军也是万分痛恨的。不管是第一次十字军的戈弗雷还是第二次十字军的康拉德，都曾经在希腊和爱琴海东岸大肆劫掠，不仅给当地的希腊平民带来了深重的苦难，还勒索君士坦丁堡无数赏赐。虽然凭借着阿莱克修斯一世和曼努埃尔一世高超的外交手腕，帝国最终送走了这批瘟神，但是这也让希腊平民之中，那些西方穷亲戚的名声跌落谷底。
虽然十字军也为帝国收复了尼西亚和数座小亚沿岸的城市，但是越往东，他们明显就越脱离君士坦丁堡的控制——博希蒙德在安条克自立，而鲍德温建立的天国王朝，也对罗马帝国时友时敌。
虽然最终面对新月教徒的强大压力，又无法指望西方的增援，前代耶路撒冷国王阿马里克不得不以个人名义向曼努埃尔大帝宣誓效忠，但是这明显非常缺乏诚意——阿马里克向曼努埃尔行跪拜礼的时候，还要求用紫色的帷幕遮住，生怕自己向罗马皇帝跪拜的样子被自己的封臣和扈从看到。同时宣誓效忠的安条克亲王博希蒙德三世，可是喜迎罗马驻军和大批来自君士坦丁堡的希腊官僚的。
耶路撒冷虽然“宣誓效忠”，但是不仅没有履行过封臣义务，反而阿莱克修斯的便宜老爹为此花费了巨大代价——为了维持这个有名无实，或者无名无实的附庸，君士坦丁堡每年都会赠予他们一大笔海披伦，用来维持他们越来越窘迫的经济。
“反正即便是君士坦丁堡增援，耶路撒冷也会注定陷落，就像阿勒颇一样，倒不如拿来做一个顺水人情好了。”阿莱克修斯如此想到：“至于十字军，我可以建议他们走海路啊。。。。。。反正到时候就说，西西里的海军不可战胜，想必萨拉丁也挑不出什么毛病。至于安条克，完全就是一个意外之喜，意外之喜。。。。。。”
“罗马皇帝虽然是一个合格的皇帝，但毕竟太年轻，太天真，有时还是幼稚了。”一旁的萨拉丁脸上是矜持的微笑，内心却如此想到：“十字军确实是个大问题，有他们在前面阻挡，又有小亚的崇山峻岭的消耗，对我来说简直有百利而无一害——而没了君士坦丁堡的增援，想必耶路撒冷的财政将迅速崩溃，被异教徒窃据的耶路撒冷，先知登宵的圣地，马上，就要在我萨拉丁的手里收复了！”
“至于科尼亚人——没有十年以上的时间，我不认为年轻的阿莱克修斯能够从安纳托利亚驱逐突厥人。科穆宁三代贤君都没办到的事，是那么容易的么？我只需要喝水吃饼，戴着圣地收复者的桂冠坐在大马士革的宫廷里面，静静的看着那些热闹喧嚣的事情就好。保不齐小皇帝一个不小心，还有又一个密列奥赛法隆等待着他。”
“至于安条克。。。。。。”萨拉丁在内心为自己的睿智叫好。“奇里乞亚的亚美尼亚人不会允许希腊人再次统治他们，而博希蒙德三世子嗣俱在，难道小皇帝会冒着被他们整个十字异教唾弃的风险，去强攻安条克？”
两个各怀鬼胎的家伙，都认为自己得到了最大的利益，故而紧握双手，如同多年不见的老友一般紧紧握着。“苏丹陛下啊，您的睿智从爱尔兰到契丹，无人不知，无人不晓，就连父皇生前也常常对我说，此生他最佩服的萨拉森人，就是陛下了！”（曼努埃尔躺在棺材里大吼：你走，我没你这样的儿子！）
“哪里哪里，我萨拉丁区区萤火之微光，如何敢同曼努埃尔大帝这天空的皓月相提并论——倒是陛下，我要在此提前恭贺陛下，扫清叛逆，重登皇位了！”
“那么，祝愿科穆宁和阿尤布永结盟好，和平共处，也希望罗马人和萨拉森人都能够享受永久的和平。”
两名高贵的统治者相视而笑，虽然没有酒，但是却以水代酒，一起一饮而尽。
“罗马尼亚的皇帝啊，作为一个皇帝，我怎么看到你只有一个女奴伺候起居？”因为得到了自己想要的结果，此时萨拉丁和阿莱克修斯便一边坐着闲聊，一边等待侯赛因将阿勒颇的战场地形图送过来。而埃及的苏丹，此刻却像刚刚才发现一般，对自己侄子招待不周高贵的罗马皇帝不断地呵斥着。
“陛下作为君士坦丁堡的皇帝，理应受到符合身份的对待！侯赛因那小崽子是干什么吃的，居然只给陛下派遣了一个女奴，陛下起码也应该有超过五十个奴隶伺候起居才符合身份嘛！”
“可是。。。。。。”
“您什么都不用说，我们萨拉森人最是热情好客了。我马上给陛下安排二十个女奴和十个阉奴，还有二十个最强壮的黑奴伺候您——作为一个来我们这里做客的高贵的皇帝，如果上马的时候没有一个黑奴当脚垫，那简直是不可想象的事！这甚至会让别人以为我萨拉丁虐待陛下！”
“你怎么不去给威廉送去？”阿莱克修斯在内心腹诽，但是脸上却是礼貌而矜持的拒绝——他自认为如今和埃及苏丹只是相互利用，可不敢为了一点点排场，而让自己的一举一动都暴露在在萨拉森人的监控之下。虽然不知道这是不是萨拉森人的习俗，但是他如今总是不惮以最大的恶意揣测他人。
“萨拉丁可不是他侄子，埃及的苏丹毕竟也是历史上以智谋著称的人物，我可不能掉以轻心。”
“对了，说起来，那个玛丽的来历，待会我也要好好审审了。”
第77章 朋友交易（四）（）
“苏丹陛下，我把战场地形图拿过来了！”
正当阿莱克修斯和萨拉丁正在相互谦让，一个坚持要送一大堆奴隶，另一个坚持不收的时候，终于，侯赛因的声音在流亡的皇帝听来简直犹如天籁。
“萨拉森人的苏丹啊，古老的赛里斯有一位长者曾经说过，没有功劳就不能接受他人的礼物——如今我只是苏丹的阶下之囚，这些其他小事，还是等到苏丹进入阿勒颇，彻底终结努尔丁赞吉王朝的暴政之后再说吧。”
于是随着杜姆亚特的王子缓缓把手中巨大的羊皮卷翻开，呈现在三人面前的是一副巨大的阿勒颇的地图。不过流亡的罗马皇帝一看，这个地图简直——太有中世纪风格了。
和普通的地图不一样，这中世纪的战场地形图更像是一副画作而不是地图。虽然上面清晰的画出了阿勒颇城堡的构造，甚至可以清楚的数出上面的四十七座坚固的方形塔楼，可是比例却严重失真。
“阿勒颇的城墙高二十个肘尺。（十二米）”萨拉丁指着地图上的城堡说到：“本来不算特别高，但是她建立在一座山丘之上，四周都是陡峭的斜坡，还被一道又深又宽的巨型壕沟围了起来。”
“从壕沟底部到达城墙顶端，落差高达一百个肘尺，所以我们基本上只能通过强攻正门才能进入阿勒颇。”
阿莱克修斯双手抱在胸前，用右手托着自己光溜溜的下巴，而一旁的萨拉丁则借着明亮的烛光，向罗马尼亚的皇帝详细的介绍着如今他们掌握的阿勒颇的情况——萨拉丁也是有一种死马当活马医的觉悟，因为不管怎么样，他还有最后的办法，便是花钱买下这座坚固的城堡要塞，反正如今不管是来自埃及的税金抑或是来自西西里的赎金都没这么快到达这里，而他一时间也对阿勒颇的城墙毫无办法，便干脆拿给罗马皇帝，看他如何表演了。
“在阿勒颇的南北两侧，各有一座石质的塔楼，名叫南塔和北塔，高达四十五个肘尺，只比城墙略矮，里面有地道和城堡之内相连，顶端各安设了两台小型的射石机，上面有五十名射术最好的叙利亚弓箭手。我曾经命令来自波斯的工匠制造了他们最好的攻城塔，但是还没有靠上塔楼的城墙，便被来自山顶城墙之后的射石机砸烂了。”
“如果没有拔除南塔和北塔这两颗钉子，那么不管是北面的狮门或者是南面的蛇门，在我们进攻的时候将遭受来自他们侧翼的打击，特别是攻城锤，将直接暴露在对方的射石机的射程之内——我曾经尝试着强攻，但是除了丢下一地尸体和被砸烂的攻城锤之外，没有任何的战果。”
“罗马尼亚的皇帝啊，那么，你有什么看法么？”
听完了萨拉丁的陈述，阿莱克修斯稍稍思索了一番，便向埃及的苏丹问道：“睿智的苏丹陛下啊，你们的投石机呢？”
听到流亡皇帝的这句话，萨拉森人的苏丹只有苦笑：“我们当然有射石机，但是对方也有——对方还占据着高度优势，我们的射石机还没有进入射程，便会被敌方的守军点名摧毁。我也曾经尝试着用数量代替质量，可是。。。。。。”
萨拉丁嘴角的笑容越发的苦涩了：“我们的射石机，根本不能奈何阿勒颇的城墙分毫，就连南塔和北塔，也只是靠着数量优势强行砸烂了他们塔顶上面的两台射石机，但是塔楼本身，却几乎毫发无伤。”
“那么。。。。。。”听到这里，阿莱克修斯走上前去，指着山丘之上阿勒颇要塞的城墙问道：“城墙后面，到底有多少投石机？”
萨拉丁摇摇头，叹了一口气：“我不知道，但是根据之前的战斗信息，阿勒颇曾经同时出动了二十台射石机对抗我的攻城塔和攻城锤——对了，忘了告诉你，阿勒颇虽然有高二十个肘尺的城墙，但是城堡之内的整个地面却几乎和城墙的顶部持平，它们全部都是用坚固的岩石砌成，几乎已经和山丘本身融为一体，城内更像是一个大型的石质平台，所以他的射石机可以随意移动，而不是固定在某一个地点。”
大概听完了埃及苏丹的介绍，阿莱克修斯便扭过头去，皱起眉头思索了一番。不久之后，他好似想到了什么，便略微有点急促的问道：“萨拉森人的苏丹啊，你们的射石机，最远的射程是多远，而阿勒颇城内的投石机，又能够射出多远的距离呢？”
“虽然我们的射石机比敌军好，但是他们有高度优势，所以反而他们的射程要比我们长多了——他们的射程能够达到三百六十个肘尺，而我们却只是他们的三分之二。”
听到了萨拉丁的话，阿莱克修斯终于露出了胸有成竹的微笑。只见他缓缓地站起来，伸了一个懒腰：“这就没有问题了，完全没有问题。睿智的苏丹啊，我们罗马人的投石机，在平地之上的射程也不算多，也就四百五十个肘尺罢了。”
“但是阿勒颇的城墙无比坚固。”
萨拉丁却没有阿莱克修斯那样轻松，他依然坐在桌子旁边，双手交叉托住脑袋，直直的盯住了流亡的罗马皇帝：“我知道罗马的射石机无比强大，我也不怀疑尊贵的陛下能够把它制造出来——想不到罗马尼亚的皇帝居然精通数学和机械，但是，阿勒颇的城墙可不是射石机就能砸毁的，她几乎已经和山丘连为一体，即使被砸个稀烂，但是我的战士依然还得扛着云梯才能登城，这又有什么意义呢？”
“不不不，萨拉森人的苏丹啊，你有没有听过一句话？”
此时的阿莱克修斯已经成竹在胸：“古老的赛里斯曾经有人说过，优秀的将军应该在率军进攻之前，便要准备好粮食和战马需要的草料——如今苏丹已经围困了阿勒颇整整三年，城内肯定已经士气大跌；如果他们的存粮再被一把火烧光，你说。。。。。。”
“陛下准备发射火油弹？！”
听到了阿莱克修斯的话，萨拉丁终于不淡定了，他蓦地站了起来，感觉自己终于抓住了攻破阿勒颇的希望和曙光，而阿莱克修斯的话，却更让他喜形于色。
“不，不是普通的火油罐子，而是永不熄灭的守御之火——”
“希腊火。”
第78章 朋友交易（五）（）
“长达二十五个肘尺（十五米）的吊杆，需要最结实的橡木，外面包裹牛和骆驼的肌腱；数个金属制造的大型绞盘和滑轮，以及整整两万磅（九吨）的配重物——最好是铅，没有铅铁也能够将就用。。。。。。”
深夜，豪华的营帐之内，阿莱克修斯如今正在孤独一人，在一张羊皮纸之上描绘着准备制造的抛石机的草图——这是在数十年前，为了进攻小亚的科尼亚要塞，由阿莱克修斯一世皇帝命令君士坦丁堡的科学家通过研究古代的文献，研究出的一种新型的抛石机。和普通的扭力式和人力式抛