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可大唐的情况却全然不同了，而这个不同，就在于北都并州太原府的出现。
说起来话长，并州太原府在百年以前的大隋朝，还是边地上防御突厥的重镇，虽说是重镇，可再怎么重要，终究抵不过京城的重要性。隋季时，本朝的高祖皇帝李渊受到隋炀帝的猜疑，被赶出朝廷、名义上是派到河东缉捕、负责盗捕事宜和防御突厥的重任，内里确是隋炀帝希望李渊远离权力核心，不能染指朝政，成为一个彻头彻尾的边缘人物。那时越国公杨素之子杨玄感的叛乱虽然已经平定，可朝野之间却无一不是人心惶惶。高祖皇帝李渊早识天机，看出天下必将大乱，便潜藏宏图，欣然接受任使。到了河东重镇太原府驻扎时，高祖未雨绸缪、积粮筹兵、广交豪杰，只等着万里江上改天换地的机会。
大业十三年，在屡次征伐高丽未果，贼锋遍地之时，隋炀帝被宇文化及弑杀于江都，得知音信的高祖皇帝随即打出勤王旗号，率兵直入长安，收合关内群雄。其实正当群雄争霸之际，高祖虽然麾下名臣猛将如云，但河北窦建德、洛阳王世充都是极具实力，瓦岗寨的李密更是威行万里，可谓战无不胜，令草莽群雄尽数折服。能否一统江山，仍旧是个未知数，也正是因此，高祖在举兵之后，仍命自己的儿子李元吉留守太原，保住李家的争霸失败后的重要退路。
天道自有轨辙。大唐王朝最后平定四海、一统江山，开创了帝国基业，作为龙兴之地的并州的地位因此得到了极大地提升，被新王朝设立为西京长安、东都洛阳之外的第三个国都——北都太原。东西二京的制度在周代便早已有之，可设立三个都城的情况，除了大唐，迄今为止还未曾有任何朝代这样做过。
并州设立为北都之后，因为其政治与军事的双重功能，其震遏之人若非皇室亲王，便是国朝重臣。远的不说，但就今上所用之人论，震遏并州方面之人，就有薛讷、谢琬、张嘉贞、张说、崔日用数位，这些人不是从龙有功的中兴名臣、就是出将入相的国朝良相，不是临危受命的塞上长城、就是可堪重寄的干城辅弼，可以说，能够做到这并州都督或者长史这个位子上的，没有一个不是皇帝的亲近重臣。
正是因为国家的重视，并州在经历了百余年的发展之后，已经成为北方响当当的名城大郡，更由于地处北边，胡汉杂处，商贾往来，增添了并州太原府的似乎永远不会衰退的盛世气象。
这一日，太原府的市坊中仍旧是如往日一般繁华似水的街衢，人流之间两个清秀容颜的人走在街市之上，一眼便能看出他们不是北方人物，只不过这街上熙熙攘攘的人实在是多了，若是没什么生意上的盘算，纵然你如何风流倜傥、潇洒不羁，也没什么人去打你的主意的。
“公子。这就是太原府啊。看起来，也不必长安差了多少啊。”信鸿肩上仍旧是背了个包裹，不过因为大部分的行李都寄存在客栈里，他只把紧要的贴身放着，背包倒是一点也不沉重了，信鸿一边走一边在人流中四处张望，对身边的王昌龄说道。
“信鸿，今日的事情，你怎么看。”王昌龄若有所思的问道，他心中还在想着的只有一件事，那就是如何救下族叔高平县令王方恒的性命。
“那个姓仆固的军爷，为人倒是豪爽的紧，可是客气归客气，就怕他当着咱们的面说的实诚，实际上故意虚晃一枪，骗了咱们说人不在。”信鸿侧偏了头看着王昌龄沉思的面孔说道。
“嗯，你说得对，防人之心不可无。不过这个叫仆固怀恩的将军，看起来实在不像是什么坏人，说不定，还真能帮上咱们的忙。”王昌龄想着方才与仆固怀恩交谈的情景，缓缓说道。
“公子怎么知道他一定是好人的。他那胡子大喇喇的，仔细看起来，还真是有点怕人。”信鸿说道，在自己的下颌上比划了一阵子，好像自己也有一部铁戟般的大胡子。
“他是从军的人，样貌粗犷些，上阵还能震慑敌人，又有什么不好的。他这仆固一族不是唐人姓氏，多半是从夏州那边过来的。”王昌龄看着信鸿比划，也禁不住笑道，“你没看见他喝茶的样子么？”
“喝茶的样子？”信鸿眨眨眼睛，不知道王昌龄何意，摇了摇头。
“这个仆固将军方才喝茶时，连着杯底的茶叶都喝了个干净呢。”王昌龄说道。
“茶叶都喝了个干净，这倒没有注意，难道是他太渴了么？”信鸿仔细的想着，仍旧想不出王昌龄话中的意思。
“当然不是。我曾经在书上看过，说在前隋时候，现在的夏州地界因为有些胡族食用生肉的关系，腹中食物往往难于消化。那时候他们西迁而来，与中原人杂处之后，中原人往往送他们些茶叶布匹作为资助，一二而去，两族关系渐渐亲近。这些胡族每逢中原友人来送用于消化解渴的茶叶时，都要泡上满满一大壶，介于茶叶珍贵无比，为了能够节省茶叶，更为了表达对中原友人的情义的珍视，他们喝茶时，便会连着茶叶一同喝下去。”
“公子是说，这个仆固将军对咱们表示了情义？可咱们与他只在高平县的客栈中略略见过一面，当时他也没说什么话，这次咱们又是贸然到访，若不是为了族叔老爷，可能都不回来太原府，这一来又开口便是求人的事情，他对咱们有什么情义呢？”
“你说句句在理。若是平常时候，我也会这么想。只是你未曾注意到，他喝干了茶叶之后，还特意给我瞧了空空的杯底，若不是表示心意，他为什么如此做呢？难道只是客套，是我想多了不成？”
第60章 他乡故知（）
“公子也不必劳神苦思，既然那姓郭的将军不在军府，咱们过几日再去寻他一次便是。这又不是什么犯难的事情，何必忧心如此呢。”信鸿宽慰道。
“话虽如此，可是族叔既然被下了大牢，那便等于做实了罪名，多耽搁一日便多一日的危险，可真叫人度日如年呐。”王昌龄说着，面上神色甚是落魄，不住地摇头。
“可、可族叔老爷的案子还没有审呢，纵然是下了牢狱，但终归是罪名未定，谁又敢拿他怎么样呢？更何况，那六十六车财物已经被运送去了长安，这案子闹大了，那便不是并州府能够说的算的，要怎么样，总还是朝廷来决断的。公子，咱们还有机会的。”信鸿虽然也意识到王方恒的性命堪忧，但内心再如何焦虑也是无法可想，反倒不如安慰王昌龄几句，叫他宽宽心。
“其实他们若把族叔关在并州府的大牢也就罢了，可那仆固将军不说了么，族叔根本不在并州府尹的大牢里。”王昌龄说着，慢慢琢磨着在军府中与仆固怀恩谈论的内容。
“是啊。可他说到这里时吞吞吐吐的，只说族叔老爷不是关在并州府衙，至于关在哪里却也没说，哎！要是李朝隐大人没有这么早便回长安就好了，咱们找到他一问便知。这案子还没审完，李大人便仓促的回了长安，这事情说来也是奇怪，本来是李大人负责的，现在他匆匆走了，难道大理寺不管这事情了？朝廷也真是怪啊。”信鸿分析不出个所以然，见王昌龄执意苦思，只好说些和王方恒贪墨案子相关的事情，没准还能帮着公子提醒个一星半点儿，看着王昌龄半晌不语，信鸿在他眼前摆了摆手，王昌龄也并不在意，彷佛没有看见一般，信鸿见王昌龄想的痴了，忽然拉扯着王昌龄衣袖叫道：“公子！公子！”这一喊，才把王昌龄喊了回来。
“啊。信鸿，你刚才说什么来着。”王昌龄被信鸿一摇，神似回转问道。
“我说李大人匆匆回了长安，这案子大理寺怎么不管了。”信鸿方才说了一堆，连自己也记得不甚清楚，只好简略复述了一句，也不知有益无益。
“确然是这个理。信鸿，你猜我方才心里在想什么？”王昌龄心上灵光一点，似乎忽然明白了什么，问信鸿道。
“我只知道公子方才想的痴了，心里着急喊醒你，至于想些什么，哪还有时间去想，公子也不好总是这般思虑，这案子只怕一时半会不会有个结果，总是天天惦记着，只怕族叔老爷还没什么事情，公子倒是先要愁出病来。”信鸿嘴上劝说，看见王昌龄眼神晶莹，知道他此刻心思通明。原来平日信鸿伴随王昌龄读书，公子每每读到会心处，便会有这样的眼神，可信鸿心思不在王方恒的案子上，而在王昌龄的身体康健，一时也答不上来公子问话，只好摇摇头作罢。
“那仆固将军既然说族叔不在并州府尹的大牢里，那并州还有什么地方能关人的？”王昌龄说道，“仆固将军和咱们说的吞吞吐吐，我想了很久，多半只有一种可能。或者说这事情他职责所在，不能对咱们说的太清楚，只能言语之间旁敲侧击。”王昌龄对信鸿说道，见信鸿仍是一头雾水，只好问道，“并州虽大，可这关人的牢狱，只怕也没有几个，除了并州府的牢狱，就只剩下天兵军中的军牢了。若是族叔不在并州府尹的大牢，那就只有一种结果了。”
“公子是说，族叔老爷被关在天兵军的军牢中？！若是这样，那不是太奇怪了些，族叔老爷是县令，又不是什么军官，这不是把人关错了地方。”公子在自己心中分量极重，信鸿虽然觉得王方恒关在军牢的说法也有些道理，但总归是令人难以置信，琢磨了一会儿，仍是摇了摇头。
“信鸿，我有办法了。”王昌龄心下既然明了，见信鸿猜想不透，也不在意，“是对是错，明日咱们可以去天兵军府再见上仆固将军一面，到时自然知道了。
“公子，族叔老爷要是真被关在天兵军大牢，他今日见咱们不说，明日就是再去寻他，他仍旧不会说的明白，咱们如何问他啊？”信鸿不解道。
“这个不妨碍，我明日自有盘问的法子，只是他愿意帮着咱们，我也不叫他直白地说出来，但能互相听得懂就好。”信鸿见王昌龄主意已定，便点了点头。
“前面有个酒楼，咱们忙活了这一日，想来你也饿了，这并州最好的汾酒，咱们今天可要好好尝上一尝。”王昌龄说着，笑着拍了拍信鸿的肚腹，信鸿见公子几日来愁眉不展，此刻忽然放下心事，自己也欢喜的不得了，答应了一声，主仆二人朝着集市不远处的酒楼走去。
“王少伯？前面的可是王少伯？”王昌龄与信鸿刚走出不远，便迎面走来一个人，那人与王家主仆迎面走了过去，盯着王昌龄看的奇怪，直到走到身后很远处，忽然转投喊着王昌龄的字。
王昌龄听见在这外乡有人忽然叫出自己的字来，心中好生奇怪，回头看时原来是一个乡绅模样四十多岁的人，那人见王昌龄回转身子，知道自己猜测不错，急急迎上前来问道，“你可是王昌龄少伯？”“在下正是。”王昌龄嘴上答道，眼中看着这乡绅的样子也觉得十分面善，心中急急想了一阵，忽然恍然记了起来，“杨世伯？！”
那乡绅见对方喊出自己的姓氏，便笃定没有认错了人，捧住王昌龄欢喜问道，“果真是昌龄贤侄！我还当自己眼花看错了人，如何千里迢迢从江宁来到这里？”
王昌龄在这陌生州府忽然见到熟人，也绝十分欢喜，恭恭敬敬见礼之后说道，“此事说来话长，杨世伯不在蜀中，却也来到此处，此处烦乱，不如咱们到酒楼去罢。”
“好，好。正是如此说。”那乡绅被王昌龄说中心意，满口答应着，与王昌龄主仆二人一路相携，草草的问着些短长，直奔着酒楼去了。
第61章 沉浮宦海（）
酒楼之上熙熙攘攘，王昌龄三人寻了个僻静所在坐下，捡了一些酒菜点了，方才叙及往来情事。
原来眼前的乡绅不是别个，乃是王昌龄父亲昔年在蜀地任职时的故交好友杨玄琰。十年前的时候，王昌龄的父亲是蜀中小县的司仓，而这个杨玄琰则职在司户，由于职使位子相差不远，加上二人又都是散淡的性格，自然而然就成了好朋友。只不过，王昌龄的父亲勤勤恳恳，于仕途升迁虽然不太介怀，慢慢的也县尉县丞的一路坐上去，渐渐升成了江宁县的县令。
而这个杨玄琰的官运就实在差了些，一个蜀中司户做了许多年，仍旧不见丝毫的提拔。自从昌龄父亲升任县令，离开了蜀地之后，山高水远地虽然有心，却再也未曾见到这个旧时僚友，王昌龄清楚的记得，父亲转任江宁县令是在五年之前，也就是开元六年的时候，没想到时光荏苒，一晃与眼前的这个杨世伯已经六年未曾见了。
“凭着世伯的本事，昌龄早知便能够高升，如今提了这并州府的属员，想来却比蜀中的日子过得舒坦的多了。”王昌龄笑道，举起一杯酒来祝道，“这一杯酒，便祝世伯官运亨通。”
“呵呵。好、好。贤侄快坐下，这里也没有旁人，你我不需这般客气。”杨玄琰说着，也提着酒杯饮了一杯说道，见王昌龄重新坐下，接着又说，“这品阶倒是提了一提，可我已经是这把年岁的人，说到底，也干不了多少年了，在熬上一些年头，混到致士回家养养花啊草啊的，也就是了。”
“世伯说的在理。我在长安时，常听孟山人说‘人间至乐是田园。’那时候还不以为意，现在出来东北西走的久了，偶然想想江宁家中读书的日子，还真是过得清闲自在。”王昌龄道。
“‘人间至乐是田园。’嗯。这一句说得道理好，韵味也足，是能够入诗的句子了。”杨玄琰在嘴上吟哦了一句，又问王昌龄道，“孟山人？嘶，这人倒还未曾听闻的。”
“杨老爷子，这个孟山人就是孟浩然呐！”信鸿抢先说了一句。
“孟浩然？他也去了长安么？”杨玄琰觉得有些难以置信，看着信鸿面上表情真切，不由得自己不信，侧过脸又问王昌龄道，“听说他是个不入仕途的世外高人，如何也去了长安？”
“世伯有所不知，这个孟山人是个高隐不假。可他隐居鹿门山的时候还是二十三岁，那是许多年前的事情了，那时候还是景龙、景云年间，他这个高隐，可是在先天元年的时候，就到过长安的。”
“先天元年。”杨玄琰慢慢琢磨着，对于官场中的人来说，每一个帝王年号对于他们都有着特地的意义，这与普通的百姓不同，百姓若是记住哪一个年份，无非是因为老天的蝗灾水旱，或者朝廷的免租降恩，而官场中的人则会第一时间记起那一年发生在朝堂之上的大事。
先天元年是当今圣上指掌天下的开始，也是与他的姑姑太平公主斗得最凶的一年。那一年朝廷简直可以说是经历了一场翻天覆地的变化，许多党附太平的元老忠臣、名门望族被斗争淘汰和牺牲掉，许多为当时太子出谋划策的忠勇之士，也在那一年一步登天，位极人臣。
不管后来的人如何看待，至少在今日，先天元年是大唐中兴的一个标志性年份。
它代表着自从武后建周以来，中经韦后乱政，最后到太平公主谋逆被平定的一个完整历史过程的终结，而这个终结者则是不世出的明君——当今圣上。在这个历史过程运转完成以前，所有的人都成为了铺路者，在今上的近乎完美的政治光芒释放之前，他们就已经显得黯然失色了，不仅仅是驾崩很久了的高宗皇帝和中宗皇帝，就连太上皇，也不例外。
“他在先天元年就去过京城。贤侄的意思是，孟浩然也想去京城做官了？”杨玄琰问道。
“正如世伯所料。”王昌龄将杨玄琰的酒杯斟满，慢条斯理的说道，“孟山人先天元年便去了长安，那时候他以诗文干谒公卿名流，留下了好大的名声，如今重新返回京城，更是不得了的事情。听说张说大人在荆州大都督府长史任上的时候，孟山人便与张说大人有诗文上的往来。”
“原来如此。想不到孟浩然这样的人，也不能端然独坐了。”杨玄琰笑道，“如此可也说不上什么‘人间至乐是田园’了。不是么，呵。”
“孟山人想去做官，那自然是看在今上圣主，自己也想出仕有一番作为。”王昌龄说着，忽然感叹道，“可话虽然这般说，纵然入了官场，又怎会事事顺心如意的。”
杨玄琰见王昌龄说的感慨颇深，不禁问道，“贤侄可是有什么心事？”信鸿见杨玄琰看破王昌龄的心事，想起王方恒堂堂一个县令，虽然说官品不算高，可也是国朝有品有阶的官员，正有可能被关在天兵军的大牢里受罪，也不禁摇了摇头。杨玄琰见状，更知道自己所料不错，只是王昌龄不开口，自己也不好一直追问下去，只得静静等着对方说话。
王昌龄自斟自饮一杯，本来今日想要稍事放松，把族叔王方恒的事情先放一放，待到明日再寻个分教。可没想到自己遇见杨玄琰之后一番闲话，竟然兜兜转转的又回到老话题上来。
眼前这个世伯杨玄琰虽然已经是多年未见，但他是父亲挚友，早年还曾指点过自己的诗文，也算的上是半个师傅。如今在这异乡异地见了之后，竟然仍是如此亲近体贴，在街市上就喊出来自己的名字，那便没有理由不去和他说说心中的烦难之事了。
“好。世伯既然问了，那昌龄便和世伯仔细说说。也盼世伯能为昌龄排忧解难。”王昌龄点头说道，接着将族叔王方恒的事情一五一十地道了出来。
第62章 并州海捕（）
“如今圣上极重吏治，按我大唐律来说，贪墨钱财虽然不至于死罪，但这六十六车财物，说来也确是数额巨大。更何况朝廷亲自查问，人又是早晚要送到长安去的，那时节下落如何，便不是你我二人可以作为的了。幸而如今人还在并州府里，那就还有些转圜的余地。”杨玄琰听罢凝住眉头，拈须说道。
“世伯所言不差。来并州前，愚侄想着与大理寺卿李朝隐李大人相熟，本想请他为族叔代为开脱，于公可以上呈括户之政的诸多弊处，于私则能救下族叔一命。谁�