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店小二眯眼听着，听到“此间做官”四个字，眉头一皱，待公子哥把话说完，便急着道，“公子爷，您说的可是高平县令王方恒王大人？”
“不错。”公子爷点头，“小二哥为何这般模样，难道我那族叔已经不在高平县了？”
“是不在了，是不在了。”店小二只顾重复道。
“哦？听闻族叔去年到任，不曾听得迁转消息，怎的年余之间，人便走了？”公子哥问，“小二哥可知我那族叔，去了哪里？”
“哎！并州太原府！”店小二话一出口，随机低低喊了一句，“不好！”
三人似乎都同时听到了店外的熙攘之声，那是许多人马正在街上嘈杂着，“开门！开门！”外边的人粗声喊着，毫不客气，敲得客栈门板直晃，害得店小二惊了一跳。
“公子爷，待会儿开了门，切不可再提王大人的名字，但有所问，只是推作不知！”店小二心急火燎叮嘱道，看见公子哥许诺的神色，心里先吃了一颗定心丸。
“来了！来了！”店小二卸了门板，满脸堆笑，“哎呦！各位军爷一路辛苦！快里边请！”
“哎？”为首的军汉一摆手，店小二便不敢再张罗，“这两个是什么人？你这店里的生意，倒是不错呐。”
“军爷说笑了。咱这小本儿的买卖，那还不是都仰仗军爷庇护嘛！”店小二忙道。
“胡说！我自是太原府的人，几时庇护到你这里？别跟我耍滑头，你这店里大晚上点灯，多半是有些鬼祟。”说罢，军汉又把眼去冷瞧公子爷与信鸿。
信鸿气不过正要开口，倒被公子哥抢在前头，“这位军爷。我们是江宁来的客人，行路忘了时辰，是以进城晚了些。才来到店里，实在是腹中饥饿难耐，只好问小二哥要些汤饼，在这里食用，不曾敢有半分叨扰贵地之处。”
那军汉见这公子说话磊落，人物风雅，心中自然生出一丝好感，也就改了口气，但仍正色问道，“你这公子风度翩翩，倒不像是歹人。敢问高姓大名？”
公子听问，瞥了一眼店小二，看见他微微摇头，便道，“在下行张。江宁张少伯，这是我的书童，信鸿。”
“张。姓张。”军汉掂量着，若有所思，“人物好，姓的倒也好。”
“张公子来泽州做什么？”军汉又问。
“呵，这个嘛。”公子哥笑道，“如今我大唐国威风行万里，夷狄钦服，自然上赖主上雄武明达，但这下嘛，则是靠将士用命，人人英勇。在下虽是江南人士，可也早听闻疆场男儿英雄伟烈事迹，便想来北边亲自目睹诸番豪情胜景，也不枉自己读了圣贤书，做了一世人。”
“嗯。说的在理。不瞒公子说，文士咱也见的多了，可大多不屑咱行伍之人，张公子这番话志气蓬勃，看来也不是等闲之人，文武之道，一张一弛，贵在兼收并蓄。只做个读书人，或是只做个兵勇，那自然都是下下乘。不过，这边地如此开阔，公子为何往泽州来？”军汉赞罢，又问了回来。
“在下起初，确是想赶赴西北边塞，但在京城盘桓时听人常说，这天下英豪，还是以并州太原府的天兵军为多，所以忙忙敢来，今日有幸得睹将军风采，才知人言不虚。当然，在下还有一门亲戚在此，顺路也好来探看一翻。”
“哦？”军汉听了笑道，“那公子为何羁留在此小栈。”
“说来惭愧，在下的这门亲戚，听说已经不在此间，想是调任到别处了。”公子叹道，他这一叹倒不是纯粹为了瞒过军汉，而是因为想着族叔王方恒离开了泽州，江宁父亲那边就不好交代了。
“哈。原来如此，既然这样，那也不必问了。兄弟们，咱们连夜赶回太原！”军汉回头看了一眼身后的大兵，只见兵勇个个精强无比，神色坚毅，脸上颇有几分得色。于是回转头道，“张公子，江湖路远，一路小心。在下姓郭，若有空闲，可到太原府天兵军中寻我，天兵军中，姓郭的就只咱一个。”
“郭将军英雄爽快！张某若访得族叔下落，定要到太原将军府上再聆高见！”
“好！如此，郭某告辞了！”军汉说罢，抱了抱拳，转身走了，一对军马不似来时吵嚷，只是寂静无声，只留下客栈里的三个人。
“哎？”店小二疑道，“就，就这么走了。他们可来来回回查了好几天了。”
公子哥送出了店门，望着夜色中消失的身影，自顾自问道，“这人看着粗莽，可又有藏不住的锋芒，他说文武之道，贵在兼收并蓄。只做个读书人，或是只做个兵勇，那自然都是下下乘。就凭这一两句话，即知他胸襟见识不俗，倒不像是个赳赳武夫了。”
“公子爷。这人去了便好，还管他作甚。”店小二庆幸道。
“小二哥，你可知道这姓郭的将军是谁？”公子爷问道。
“这个。小的也说不准。听本县的官爷说过，好像叫，叫什么郭？郭子仪？”店小二说罢，迷迷糊糊的打了个哈气。
第4章 家国闲话（求收藏！求推荐！）（）
“大哥。这高平县，咱们不查了啊？”一个高眉深目的副将骑在马上问道，看上去是一副胡人面目。
“不查了。咱们今夜就赶回太原。”说话的是为首的那个军官，原来方才搜查如意客栈的那队军马，早就已经验过公验，离了高平县城，远远地走出了几里开外。
“大哥，你说这王方恒一个小小的县令，居然也贪了如此多的钱财。难怪朝廷要严查。他娘的，金银财物拉了六十六大车，都顶得上我铁勒部落里的一个酋长了！”那副将骂完，接着又问道，“大哥，他王方恒哪来的这么多钱？”
“没听上头说么，是因为括户。”为首的军官若有所思的道，看起来在琢磨心事。
“这当然知道了。说是高平县里检括客户，王方恒看自己本县的客户不多，就专门寻那有钱人家的晦气，把一户大唐建国初就在高平落脚的人家硬是说成客户，按他这样说，岂不大唐的百姓都是客户了！那县里做生意的人不敢和管家作对，只好送他银子花。咱还听说，高平人都把王方恒唤作‘王剥皮’，富户尚且如此，平头百姓自然也逃不了。不过，他这一个小县，又能有多少人户？六十六车财物，莫不是天上掉下来的。”副官皱眉思索道。
“还真让你说着了。这王方恒的钱，只怕真是从天上掉下来的。”为首军官听了副将的话，侧头凝视了一会儿副将，方才说道。
“郭大哥，咱和你说正事，你到玩笑起来。天上哪里能够掉钱的？要是这样，我就天天出来捡钱好了。”副官笑道，仰头望望天。
“哪里是笑你，这是真话。仆固，你难道忘了王晙王大人了？”
“哪里能忘！咱和王大人可是老相识了，开元九年，他去兰池州平叛，咱在咱爹的大帐中就和他见过，要不是他，我也来不了天兵军，这王大人去年从太原尹任上调走，转眼就当了兵部尚书同中书门下三品，依旧节度朔方，厉害呀！”仆固说着，赞了一声。
“是啊。王大人是本朝名将，军功累累，可这入相一事，又哪有那么简单？”军官说道。
仆固嘿然一笑，压低嗓音说，“听说，是走了张说张大人的门路。”
“是呀。张说大人是皇上心腹大臣，这样一来，王大人的相位也就稳得很了，那攀他门路的人，还能少得了么？”为首军官说道。
“大哥的意思，这王方恒攀上了王晙大人？不会吧？他一个小小的县令，多大能耐？能攀上国朝三品？再说，王大人还缺那点银钱用么？不对，不对。”仆固自问自答，最后还是不可索解。
“你说不对，是因为想到朝廷确实来查王方恒了。他一个小小的县令，自然不值得朝廷如此大动干戈。是不是？王方恒有那么多钱，大多是因为别人想通过他，走王晙大人的门路。那六十六大车财物，多半是旁人送给王晙大人，而不是王方恒的。朝廷要查的，其实是王方恒背后的人。”军官冷冷的说。
“这么说，王方恒真和王晙大人有关系？”仆固越发疑惑了。
“王方恒和王晙大人有无关系，也不好说。二人都姓王，若说是同宗，不是没有可能。只是朝廷这个动作的背后，大有深意啊。”军官感叹道。
“王大人去年进京为官，皇上总不至于？”仆固话到一半，不知道如何说下去。
“京城里的事儿，哪里说得准。朝廷现在是王皇后、姜皎姜大人、张嘉贞张大人一条线，赵丽妃、太子瑛、张说张大人一条线。去年姜大人被贬，糊里糊涂地死在路上，王晙大人随后入朝，这里面的此消彼长，你还看不出个究竟么？”军官问仆固道。
“大哥，依你这么说，如今还是张说大人站了上风，可为什么又查起王晙大人来？”
“这就是事情蹊跷的地方，王皇后毕竟还是后宫正主，说不定哪天，张嘉贞大人又要入朝为相了。皇上的心，咱们怎么猜的透呢。”军官叹了一声。
“厉害呀，大哥。就凭这太原府要查王方恒一件事儿，你就能想出这么多。咱可真是服了你了！”仆固笑道。
“仆固，你将来必定是要回到铁勒部落，接管夏州都督一职，朝廷的事，往后还要多多留心，行伍之人，光凭打仗立功，总也是不行的。倒是当哥哥的我，想得有些多了。”军官自嘲说道。
“大哥何必忧心前程，凭大哥的能耐，断不在王晙大人之下。日后出将入相，那是早晚的事。以后咱也和大哥好好学！不过大哥，我倒是还有一件事儿不明白。”仆固道。
“什么事？”
“我一直在想，为什么方才在县城客栈里，你不像往常一样，仔细搜搜那个江宁的书生，而是打了个照面，就让咱们走了？”
“呵。我问你，他说他姓什么。”
“他说姓张，可谁知道是不是姓张？”仆固吹了吹胡子。
“我看那人风度高洁，即便不姓张，也不是什么歹人，我们不必理他。要是姓张，只怕还麻烦些。”
“他一个读书人，咱还怕他？”仆固摸了摸腰间的长刀说。
“张说、张嘉贞。朝廷如今有两个张大人，那书生人物非常，谈吐不俗，既说姓张，又说要到河东来寻亲戚，且他那亲戚不久调任走了，怎么知道他和两位张大人没有关系？这两位朝廷宰辅，可都是进京不久的啊。”
“哎呀！大哥，亏你想的深，要不然，咱这一趟可要得罪大人物了。”仆固捏了一把冷汗，又问道，“那，大哥，两位张大人都在咱天兵军掌过兵，真要闹起来，咱们站在哪头？”仆固有些犯愁。
“什么站在哪头？”为首军官问道。
“我是说，咱们帮谁啊？”仆固又问。
“两位大人是朝廷命官，他们之间的事，自然有皇上管，又哪里轮到咱们多嘴了？夫以忠义立身者，自然行慷慨正道。郭子仪是大唐的兵，只知道尽忠职守，护卫大唐。咱们谁也不帮，只帮皇上守住这疆土便是！”为首的军官说罢，便轻扬了马鞭，向前奔去。
仆固皱着眉苦想一阵，终于还是决定不了帮谁，也拍了下马，追了上去。
第5章 救人之法（求收藏！求推荐！）（）
店小二小心掌上了灯，从房间里退了出去。没过多久，烛火又开始“噗”“噗”的跳个不停，信鸿只好坐了下来，不在踱步，再去修剪那灯芯。
“公子。还是早点儿歇着吧。族叔老爷出了这么大的事情，咱、咱们怎么管啊。”信鸿试探地说道，像是询问着眼前的公子，又像是无奈的感叹。
“族叔他做了六年的县丞，好不容易升到了高平县令的位子上，怎的竟如此不知自爱，偏偏做出这等天怒人怨的事情来。”公子瞧着明灭不定的烛火说道。
“为了钱吧。刚才那小二哥不是说，整个高平县城的人，都把咱族叔老爷叫做‘王剥皮’，‘王剥皮、剥人皮、剥的高平血淋漓。’”信鸿不自觉的念出来这句民谚，便觉不妥，随即住了口，看见公子沉思不语，便又开口询问，“公子，你在想什么呢？”
“想两个人。”公子似答非答。
“两个人？谁啊？”信鸿问道。
“闻人县令和狄大人。”公子回道。
“嗯。闻人县令刚正不阿、清正为民，比、比咱们的族叔老爷，可强的太多太多了。”信鸿点头道，“狄大人也是数百年难遇的好官儿。虽然则天皇帝时有佞臣弄权一时，可最终，许多冤案还是平反了的。老百姓念他们的好，到今日都还要传颂他们的故事。”
“是啊。闻人县令虽受奸人陷害，不以寿终，可爱民芳声，播于今日，可谓虽死而尤生。族叔为了些许钱帛富贵，竟然置一县百姓生计于不顾，借着括户盘剥百姓，又算得什么父母官。纵然朝廷一时不察，让他贪墨了几个钱财，可后半世只能战栗卑琐、时刻提防，活的又有什么滋味。”
信鸿听见公子如此说，大概知晓公子对这事的态度，于是又问，“那，那族叔老爷的事儿，咱们怎么办啊？”
“信鸿。如果你是我，你会怎么办？”公子问道。
“我？我不知道。”信鸿默默叹道，接着说，“按说吧，族叔老爷借着检括客户的名义敲诈百姓，确是千不该万不该。可是咱也在长安听说过，朝廷推行括户的时候，也没明说各州各县的客户到底是怎么个算法，宇文大人派到各地的劝农判官，给客户定下的标准，都不一样。”
“宇文融大人的本意，是因各州县地方民情不同，不定标准，各地就能因地制宜、相机而动。可这么一来，下面办事的人就拿不准上头的意思，有些事情，上官没发话，就只想做而不能做，能做又不敢做，处处掣肘，反倒成了牵累。我听说，派来河东道的劝农判官还是个皇族，州县官员见了，想必自然都是恭默无为，敛手听命了。”公子说道。
“还是公子说的在理！我记得，那个来河东的劝农判官叫李林甫。长安人说他是高祖皇帝从父兄弟长平王的曾孙。他父亲叫李、叫李思诲，官儿做到扬州参军。”
“扬州参军？也不是什么要职。一个皇族支系，劝农判官这等肥差，怎么会落到他的头上。”公子自语疑惑道。
“哎？公子难道不知李林甫的舅舅是谁？”信鸿好奇说道，没想到公子竟然不知此事。
“你说。”公子摇摇头，只等着听。
“他舅舅，是去年死在贬官路上的楚国公姜皎！”信鸿道。
“姜皎？！”公子听的一头雾水。
“是啊。李林甫不但有这么个舅舅，听说相爷源乾曜和兵部员外郎宇文融对他也颇为看重呢。派了劝农判官之前，好像他的官儿是国子司业。”信鸿又道。
“信鸿，这些你都是从何处听来的？”公子问道。
“公子在长安出去寻士子们饮酒写诗时，信鸿在坊中一个人无趣，就爱听长安老人们说些话，也不知道这些事儿，准也不准。”信鸿道。
“想必不差。河东是北都并州所在，本朝龙兴之地，这么重要的职使，朝廷断然不会随随便便派个人来，救族叔的事，便要落在李林甫身上了。”
“公子？你是说要救族叔老爷？可他、他贪墨了六十六车财物啊。”信鸿道。
“不错，族叔犯下这样事，已是罪孽深重，我们也不必为他开脱。可咱刚才也说了，朝廷括户之政，制定标准宽严不一，派下来的又都是大人显赫，各地官员瞻前顾后，出了岔子也是在所难免。族叔虽贪了钱，但罪不至死，咱们去找劝农判官李林甫，说明情由，以他的身份，定能详陈其事，直达天听。族叔就算流放三千里，也有个悔过机会，远好过上那断头台。同宗同脉，我不能看着他送了性命。”
“可是公子。咱们和那李林甫不认不识，怎么能够见他。”信鸿问道。
“信鸿，你忘了方才来盘查客栈的那对军马了？”
“我记得。他们说自己是并州太原府来的。”信鸿忙道。
“族叔贪墨的那六十六车财物，是今早送去长安的，可那对军马却仍要来客栈盘查，那是为什么？”公子问道。
“只怕、只怕还要追查和族叔老爷有关的事情。”
“不错。天兵军的人既然也回太原去了，说明一应赃物皆已查完，除了那六十六车财物，便没有再要运到长安的罪证。可他们为何还要急着连夜赶回太原去？”公子又问。
“他们自然是急着回去复命。啊！难道？”信鸿一出口，便似乎已经明了。
“你猜的不错。那些赃物运送麻烦，所以先走一步。而太原府里，还有人等着天兵军的回报呢，若我猜得不错，劝农判官李林甫，现在就在北都太原！”
“公子说的极是！可咱们到了太原，怎么去找李林甫，难不成，直接去官衙喊冤？”信鸿问道。
“不。我们去找李朝隐李大人。他就是咱们的狄梁公。”公子微微笑了。
“大理卿李朝隐大人？他也来河东了？”信鸿惊讶道。
“是。初时在长安辞别时，他只说来河东查案，不想这案子却和族叔有关。如今到了河东，咱们还是去寻这个老朋友帮忙。”
第6章 草铺夺鸡（求收藏！求推荐！）（）
大理寺卿李朝隐归朝的日子是在十一月初。
算定行程之后，公子与信鸿一路直奔北都并州府而来，按照时日来看，脚程慢些，尽管也能赶到，只是想着天兵军马快，朝廷特地派人来查族叔一个县令，这中间的变数又恐太多，两人倒也不敢耽搁。不数日，便赶到了潞州上党郊外，想要入城，也就只差了三五里了。
“公子，咱们歇一歇吧。”信鸿提了提肩上的包裹，哈了一口气。
“也好。信鸿，这些日子可叫你受苦了。待会儿进城寻个邸店，咱们把东西押了，也省了许多事。”公子轻展扇面，对着信鸿扇起了扇子。
遥望上党郡城隐约可见，二人也就不急在一时半刻，缓缓又行一阵，见道边有个简易小栈，便准备寻上去喝盏清茶。
“哎呦。客官里边请！来两碗茶解解渴吧。”这开栈的主人眼尖，眼珠儿在公子和信鸿身上一转一扫，还没等二人开口�