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吕府的后园中，花开满园，姹紫千红。
薇娘很喜欢花草，吕布便特意命了工匠，扩宽花园的面积，摆满了盆栽花草。
园中，百花争相绽放，花香扑鼻，令人嗅之，不觉心旷神怡。
在这里，可以看到关中许多地方都不曾有的花种，虞美人、绿萼梅、睡香、白玉兰、聚八仙、将离……
繁不胜数。
纵使是门口那两株桃树，也非寻常地里的桃树可比。
寻常桃树所开花瓣，多为粉红，‘五色碧桃’则不然，它的花瓣几乎全为纯白，花蕊微带红丝。
这是广陵郡守张祈特意差人，从广陵千里运植而来。
随着吕布的位置越爬越高，地方县吏求他办事的人也慢慢多了起来。
到后来，不少人都摸清了门路，要求吕布办事，送一些世所罕见的奇花异草，远比送金银玉石好使。
花园里，百花争放，引来无数蝴蝶、蜜蜂采摘。
叮叮当当的铃铛声在花园中响彻不停，小铃铛奔跑扑着蝴蝶，不一会儿便大汗淋漓，玩得不亦乐乎。
大儿子吕篆跟在姐姐背后高高兴兴的跑着，小儿子吕骁则坐在一颗大树下，抬头仰望着翠绿的枝叶，愣愣发神。
“骁儿，你在看什么呢？”当娘的严薇走来，疼爱的问着儿子。
“娘亲，吃……吃……”
小家伙指着树叶，傻傻的笑着，嘴角流出了口水。
他听姐姐说过，这树上会结出红色的小果子，酸溜爽口，特别好吃。所以他常常会来这树下傻坐着干等，等它开花，等它结果。
吕骁今年已有一岁半了，他的哥哥吕篆基本上能够和父母进行简单交流，而吕骁却连话都说不利索，还时常会流口水。
城内不少人都知道这事，并私下嘲讽，吕家的二公子，是个傻子。
别看吕骁平日里表现十分憨傻，可一旦惹毛了他，就会变得十分狂躁，胡乱打人。
被他用石头砸伤的仆人，已经超过了双手之数。
正旦前夜，吕骁因在外玩耍而不肯回家吃饭，仆人请他不动，严薇只好亲自前去哄他。
结果，小儿子来了犟脾气，还用小石子砸破了娘亲的头。
吕布得知后，气怒至极，直接去把吕骁揪了回来。然后手握粗实的竹条，打得儿子满屋子哇哇嚎叫，屁股紫青一片，小半月都没能下得了床。
要不是当时严薇拦着，估计能把这小儿子打个半死。
严薇对此很是担忧，差人请来了号有‘圣手’之称的仲景先生。
张仲景给吕骁摸脉诊断之后，得出了结论。
应该是当初躲避搜捕时，在秘道内伤到了胎气，后来难产，又震到头颅，留下了一系列的后遗症。
至于吕篆为何没事，大概是运气好吧。
儿女们在花园里闹腾，吕布则和戏策在偏角的石亭里，商量着进攻汉中的时机。
汉中作为南北双方的一个中间地带，夹在关中与巴蜀之间。当汉中地区为南方所控制时，双方以秦岭为界；当汉中地区为北方所控制时，南方只能凭大巴山险要以作抵抗。
秦岭高峻险拔，足以为关中南面屏障；大巴山浑厚绵长，足以为四川北面屏障。
在关中与汉中之间，有三条谷道与之相连，分别是：褒斜道、傥骆道、子午道。
但因秦岭之高峻，每条谷道都曲折回旋，幽深险峻，不利于人力物力的大规模运动，尤其不利于粮草补给的运输。
利用这些谷道出奇兵还可以，大规模进军则不利。
汉中与巴蜀之间的通道有二：金牛道和米仓道。
等拿下汉中。进攻巴蜀之时，吕布才会考略这两处谷道。
“老爷，夫人的兄长到了，正在客堂等您。”管事前来禀报。
吕布听得这话，脸上有了笑意，招来妻子儿女，起身朝戏策说道：“走，见见我这大舅哥去。”
一行人来到客堂，见到严礼后，吕布爽朗笑道：“大舅哥，好久不见，别来无恙啊！”
严礼脸上的表情有些复杂，起身行礼道：“见过温侯。”
当年严薇为了吕布背离严家，将父亲气得不行。
严礼得知以后，也是略有责备，当时的他在洛阳为官，自然有些看不起吕布这类小小的边塞校尉，觉得配不上他妹妹，更不配为严家的女婿。
他甚至还以为吕布是心怀叵测之辈，是想通过迎娶严薇来入赘严家，好作为今后晋升的资本。
到底是小看了吕布。
严礼心中叹气，谁也没想到当年那个小校尉，短短四五年时间，摇身一变，成为闻名天下的温侯，大汉朝的右将军。
吕布显然被这声‘温侯’给弄得愣了一下，随后摆手笑道：“大舅哥，你这样就生分了。不管我将来坐到哪个位置，永远都是你妹夫。”
严薇亦是带着儿女上前见礼，严礼看起来较为严肃，实则从小待她极好。只是他作为严家长子，身上肩负着未来严家的命运，不得不变得处处小心，事事谨慎。
坐下之后，吕布问起了并州最近的情况。
严礼如实以告，如今的并州在严信的治理下，已是蒸蒸日上，加上没有战乱波及，州境内的百姓从起初的要靠从各地收购的粮食供养，到现在已经能够自食其力。虽然不算富庶，但起码有吃有穿，少有人会像以前一样，被饿死、冻死。
只是最近，在并、冀交界的黑山一带，出现了大量匪寇，他们在活动于中山、常山、赵郡、上党、河内等地的山谷之中，以拦道劫掠为生，官府谓之为‘黑山贼’。
这些地方高峰迭起，海拔极高。又于各处险要建设关寨，并、冀两地的官府都曾派兵屡次征讨，然则每回都是败北而归。
后来当地官府索性也不管了，只要他们不主动劫掠县府，也就任由他们去了。
第五零九章 以西域之钱粮，来养麾下之精锐（）
提到黑山贼，吕布倒是想起一个人来。
他上一世所讨伐过的对象，黑山军十几股势力中，最大的贼首张燕。
不过吕布目前倒是没有征讨黑山贼的想法，一来是路途较远，二来，相比黑山贼，汉中显然更为重要。
“妹夫，我此番来长安，还带了个人来，他说想见你。”
说着，严礼拍了拍手掌。
掌声落下，从堂外走进一人，儒衫长袖，头戴纶巾，面容清肃带有两分儒雅。
“温侯，好久不见。”文士躬身作礼，笑着同吕布打起招呼。
吕布见到此人后，先是愣了一下，继而大喜过望，脱口而出：“公台，怎么是你！”
此人不是别人，正是陈宫。
当年陈宫在洛阳同吕布分别之后，去中牟任职县令。
后来董卓入京，暴虐不仁，使得陈宫对朝廷有些心灰意冷。再往后，曹操刺董失败，逃出洛阳，董卓张榜天下进行抓捕。
曹操逃至中牟时，陈宫抓了个现行。然则在听完曹操的志向后，陈宫被曹操的恳切言辞所打动，弃官与他一起奔逃陈留。
只是途中出了些许意外，致使陈宫弃了曹操，独自而行。
迷茫之际，陈宫想起了吕布之前所说的话，决定去往并州一试。
到了并州，陈宫也不拿吕布写的举荐书信，就去找了并州牧严信，自荐求官。
严信略作考校，见陈宫应答如流，便与了他西安阳县令一职。
陈宫性情刚直且傲，不喜欢别人说他靠吕布才能上位，他更想通过自己的真才实学，得到其他人的认可。故而在任职西安阳县令这年余的时间里，发挥才干，不仅将当地打理得井井有条，还缓和了同境外匈奴、鲜卑人的关系。
这些事情传到严信耳中，严信才知道屈了大才，将陈宫请到州府，奉作上宾。
陈宫这才拿出吕布写的举荐书信，严信见后，才知道眼前之人乃是世间少有的贤能，遂任命为州郡别驾，负责协助他处理州郡内的种种事务。
“我得公台，如高祖得留侯矣！”吕布哈哈大笑，心情极为不错。
好听的话，人人都喜欢。
陈宫亦然，吕布这话不仅表明了对他才能的肯定，更是借机抬高了他的身份。
“温侯谬赞。”陈宫拱手谦逊说着，心中却是有些傲然。
他对自己的才能很是自负，兵法韬略排兵布阵，礼仪教化驯服蛮夷，三教九流，无所不通。
如今得吕布如此看重，也算是遇到了明主，他自当全力以效，不负温侯信任。
路过门口的郭嘉听到这话，脚步稍作停顿，好看的眉头微微皱起，不觉撇了撇嘴，嗤之以鼻。
西凉和并州暂时稳定，重启丝绸之路的计划也提上了日程。
吕布和戏策为此有过认真商量，并确定了要在并州开胡市，往来贸易。
河西走廊乃是丝绸之路的要道，如今也在吕布的控制范围之内。
西域各国喜欢汉朝的丝绸、玉器，吕布也需要大量的钱粮，来养麾下精锐。
大汉朝近些年来，天灾**不断，人口骤减。
自董卓重铸钱币之后，粮价暴涨，已经达到数万钱一石。
钱，已经不值钱了。
和这些西域外族打交道，必须要有一个经验十足的外交家。
当今天下，只有一人最为合适。
吕布心中很早就有了人选，那就是现任的幽州牧刘虞。
之前征讨辽东的时候，吕布就和刘虞打过交道，地地道道的老好人一个。为人宽和，没有争夺的野心，却在鲜卑、乌桓、夫余、貊等外族间有着崇高威望。
而且据吕布所知，刘虞在内政外交上是把好手，然则军事天赋却几乎为零。他麾下的公孙瓒是头白狼，一旦发展起来，刘虞压不住他，定会为其所噬。
故而，吕布向天子请奏，让刘虞去并州持节赴任，负责置办胡市，与西域各国互通有无。
天子准奏，让人传召于幽州。
刘虞接招之后，知道这是利国利民的好事，稍作收拾，便奉召动身去了并州。
空出来的幽州牧之职位，则由吕布举荐的‘帝国之虎’皇甫嵩前去担任。有皇甫嵩在，镇住公孙瓒这头白狼，应该问题不大。
临行之前，吕布去了趟皇宫，与天子辞别。
嘉明殿内，太傅马日以及五六位老臣正在教刘协为君治国之道。
在世人眼中，皇帝是天之骄子，是整个天下的主宰，有着至高的权力与地位。
然则，帝王之路的艰难，远非他人所想象那般简单。
做一个昏君很容易，喝酒遛狗玩女人，怎么败家怎么来；但想要成为一名合格帝王却很难，既要齐家治国平天下，又要弓马驰骋样样娴熟。
“臣吕布，拜见陛下。”
走进殿内的吕布躬身行礼。
刘协看了过来，出声询问：“吕卿来此，可是有何要事？”
吕布微微直起身躯，看了眼马日等几位老臣，也不避讳，朗声说道：“明日臣便要动身去往汉中，此去道路险阻，短则一两月，长则半年数载，故特意来向陛下辞行。”
刘协听得这话，不免有些疑惑：“不知汉中郡守所犯何罪，竟劳吕卿亲自前往？”
“前段时日，朝廷诏汉中郡守苏固入朝面圣。此人接招后，推病不肯前来觐见，藐视天威，此乃大不敬也！”
吕布列出苏固罪状，若不给他一个教训，今后各地郡守可能会纷纷效仿，视天子朝廷如虚物。
“那吕卿一路小心，朕在长安等着你凯旋的消息。”刘协对吕布尤为信任，当初毕竟是吕布亲手将他从董卓手中救出，并且奉他为君。
这份君臣情谊，刘协记得清楚。
“臣走之前，有个故事想讲与陛下听。”
小孩子都喜欢听故事，刘协也不例外，霎时来了精神，颇为好奇道：“吕卿请讲。”
吕布于是不紧不慢的讲了起来：“话说战国时期，庞葱要陪太子到邯郸去做人质……”
马日这些学识渊博的老臣一听，便知道吕布所讲的典故，乃是出自于《战国策魏策二》中，三人成虎的故事。
刘协听完后，若有所思的点了点头，朝吕布说道：“吕卿，朕明白了。你尽管去讨贼即可，朕相信你。”
得到天子答复，吕布抱拳笃然应道：“陛下信臣，臣定不负陛下！”
第五一零章 行路难（）
三月的桃花开得正盛，长安城外，吕布黑甲金冠，骑坐在赤菟背上，同送行的妻儿道别之后，领着五千士卒行军进发。
大了一岁，小铃铛似乎变得懂事许多，也不像以往缠着不让吕布离开，挥舞着小手，冲那道高拔的背影，大声喊着：“爹爹，早些回来！”
押送粮草的队伍，十余天前就已经先行。
担任粮草官一职的乃是华雄，当初他自高奋勇的要去守汜水关，结果被孙坚所败，虽然斩了孙坚部将祖茂，但华雄也没敢回去面见董卓，只好逃匿山林避祸。后来得知吕布入主关中，就又灰溜溜的跑了回来。
吃一堑，长一智。
华雄回来后，主动向吕布承认了错误，吕布也没怪他，还让他负责后勤，押送粮草。
此番南下汉中，吕布麾下战将有曹性、宋宪、马忠、潘凤、马超、庞德、侯成，外加一个运粮的华雄。
军师则由最新加入的陈宫担任，倒不是吕布喜新厌旧，而是戏策那身子骨实在不行。此去汉中，几乎全是崎岖难行的山路，他不想戏策遭此大罪。
陈宫听得吕布当众宣布他为军师的时候，有些受宠若惊，也更加坚定了自己遇到了明主，他自负才华，也未作过多推辞，便应了下来。
此去汉中，正是他崭露头角的最好时机。
但吕布手下诸将，比如曹性、侯成等人似乎并不太喜欢陈宫，私下颇有怨言，却也没有明说。毕竟他们之前和戏策相处久了，而戏策又很好说话，基本上对他们都是睁一只眼闭一只眼。
新来的陈宫，无论是相貌脸色还是举止言行，都不像一个嬉皮笑脸好说话的人物。
除了这些熟悉的人外，吕布身边还多了个叫简威的小校，他是汉中南郑县人，对汉中一带的地形地势极为熟悉。
吕布之前从未来过汉中，汉中又是山路复杂，要没个熟悉的向导，肯定步履维艰。
张辽回了并州，他本来也是在计划之中。只是昨天下午，从并州传来噩耗，老将军张仲病逝，张辽是为嫡孙，必须回去守孝。
吕布听说此事，恍惚间差点站立不稳，沉浸在巨大的悲伤之中。
老将军可谓是自己生平的第一个‘伯乐’，当年他还是军侯的时候，老将军就破格提拔他为校尉。后来又一直给他保驾护航，承担了许多外人所不知的沉重压力，这才使得吕布成功将鲜卑人驱逐出境。
如今老将军撒手西去，吕布却腾不出时间。
出征在即，他只能让张辽回去之后，替自己供上两柱清香。等征完汉中回来，他再去亲自拜祭老将军的英灵。
随后，吕布又向朝廷表奏老将军的长子为北抚中郎将，封爵于乡侯。
…………
秦岭西抵陇山，东连熊耳山、伏牛山，横架在关中和汉中之间。要从关中去往汉中，只有三条道路可走，褒斜道、傥骆道、子午道。
子午道离长安最近，南口曰午谷，在汉中定远县北二十余里；北口曰子谷，在长安城南百里处，谷道全长六百六十里。
傥骆道居于中间，南口曰傥谷，在汉中成固县以北十余里，北口曰骆谷，在周至县西南一百二十里，谷道全长四百二十里。傥骆道越秦岭主峰一段，盘山路曲折回旋八十余里，共八十四盘，行军不易，易受阻塞。
褒斜道南为褒谷，在褒城北十里；北为斜谷，在县西南三十里。谷道全长四百七十里，处于三条谷道最西，主要是沿褒水和斜水河谷而行，故多治栈道，以为相连。
出征前，简威将这三条谷道的地势情况，详细同吕布作了一番讲解。
各有利弊，吕布权衡之后，选择从褒斜道进军。
率军从长安出发，来到县，然后往西南而行。
进入谷道，行进的速度明显缓慢下来。
走上数十里后，道路变窄，高低起伏渐大，士卒已是步步难行。
相较并州一望无际的原野，风吹草低见牛羊，这里简直就是高山仰止，他们想要前进，就要顺着羊肠小道，不停的蜿蜒爬山。
之前征讨西凉时，吕布以为西凉的地势就已经足够高险，现在跟这出一比，简直是小巫见大巫。
至于三处谷道最为难行的傥骆道，吕布及麾下诸人，已是不敢想象。
行至崇山深岭处，荒无人烟，道路也更为崎岖。
空气清新的山野中，鸟语花香，溪水潺潺。
然则此刻却没人有心情去欣赏这些，吕布及麾下士卒身形贴紧峭壁，在只有两三尺宽的山腰行走。
屏气凝神，大气都不敢喘，比战场上的激烈厮杀更加绷紧了神经，小心翼翼的挪动着脚下步子。
就连双腿，都不自觉的打颤起来，低头往下望去，见不到底，无尽的深渊，令人神晕目眩。
哗啦~
一声泥石滑落的声音响起，走在后面的曹性恍神间脚下踩空，根本来不及做出任何反应，整个人便直直往下坠去。
滞空的刹那，曹性脑海中闪过一个念头，双目涣散。
难道……我就要这样摔死了吗？
千钧一发之际，一只大手从上方抓住了曹性的手腕，将他紧紧攥在峭壁边上。
宋宪的脸庞映入了曹性眼中，他左手握着短匕深深插进了地面石道，右边半边身子已经脱离了地面，悬在半空，随时都可能摔下山间。
纵使如此，他拽着曹性的手，始终没有松开。
周围两边的将士见状，赶紧过来搭手帮忙，将曹性救了上来。
救上来后的曹性坐在地上，双目空洞的大口大口呼吸着新鲜空气，身边士卒为他抚顺后背。
阎王殿里走上一圈，曹性惊魂未定。
他偏头看了过去，宋宪已经起身重新出发。虽然两人平日里总是吵闹，曹性也时常去挖宋宪墙角。但这种生死时刻，宋宪却是没有任何犹豫的就豁出性命，来搭救自己。
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