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大嗓门宫女好奇地问道：“你说那人颇有来历，究竟是何来历？”
尖嗓子的宫女立即回答：“听说她虽不是哑巴，却从不说话。先前在是侯君集府时，就不曾开口。即使如今在东宫，太子多次问她话，她都不答。”
一旁立刻有宫女追问道：“这又是为何？”
“此中奥妙我也不知，但如今流传最广的一种说法是……”尖嗓子的宫女压低了声音，缓缓说道，“人们说她是妖女，只要开口说话便会给主人带来灾难……”
“不会吧……那如此一来太子岂不是……”宫女们没再往下说了，因为有个内侍监察正从庭外进来，他大声呵斥道：“你们几个在此处嘀咕什么？想偷懒么？中庭打扫完了，就赶紧去扫前院！”
“是！是！”宫女们慌忙答道，互相推搡着，争先恐后地往前院跑去。
我等了好一会，再没听到半点人声，才缓缓从柱后走出，转身往御书房去。
太子喜欢女扮男装的美艳女子？仅仅只是因为他贪恋女色么？似乎不是……
我总觉得此事蹊跷，其中必定有隐情，却又理不出个所以然来。
我兀自想着，不觉已来到御书房外，我立即打起精神，甩了甩衣裙上的残雪，缓步走入。
我跪伏于地：“奴婢参见陛下。”
陛下淡淡开口：“起来吧。”
我起身，徐徐走到陛下身后，跪坐下来。
此时我才发现，房中左边席上坐着太子与李泰，右边则坐着李恪与李治。
陛下虽常召皇子们来御书房相见，但每次都是分别召见，今日是何缘故，竟将四位皇子一同召来？
不知为何竟想起方才庭院中宫女们闲聊所说的那些话，我心中暗自澎湃，胡思乱想间，冷不防陛下开口唤道：“媚娘。”
“啊？”我茫然抬头。
“方才朕与你们说的话，你们要牢记。”陛下先嘱咐皇子们，而后侧头望了我一眼，似没看到我愣傻的神情，他轻声说道，“朕闲来想查看近来他们学业如何，你取纸笔，将他们所答的逐一记录下来。”
“是。“我收敛了心思，再也不敢出神，立即取了纸笔，跪坐在案前。
“承乾，你是太子，太子便是未来的储君。”陛下望着太子，“你可知何谓明君暗君？”
太子一脸疲累，瞧着有些昏昏欲睡：“如父皇这般，便是明君。像那隋炀帝，就是昏君。”
陛下轻皱眉头，看了太子半晌，却也没责难他，转而问李泰：“青雀，你以为呢？”
“君主之所以能够明达，是因他能兼听多方的谏言。国君之所以昏庸，是因他的偏信偏听。《诗经》有云，‘先民有言，询於刍荛’，此言便是说，君王者，应向割草砍柴之人征求建议。”李泰右眉一挑，从容答道，“古时，尧舜便能够打开四方之门来接纳八方之士，广开言路来了解天下事理，故此能够做到圣明之目无所不察，那共工、鲧之人，无法蒙蔽他。奸佞小人的恭维话与奸计，也无法迷惑他。”
陛下唇角浮上一丝笑容，微垂眼帘：“恪儿，你说。”
“蜀相诸葛亮曾上《出师表》，此中说道，‘亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也’。秦二世将自己深藏宫中，摒弃隔绝所有忠良之士，偏信于权奸赵高，以至天下崩溃离叛，他却一无所知。”李恪微颔首，侃侃而谈，“隋炀帝偏信虞世基之言，堵塞所有忠谏之路，各路起义军攻取城池、掠抢乡邑，他仍不知晓。明君应当兼听，应该容纳臣下之不同见解，如此一来，亲贵宠信的臣子也无法阻塞耳幕，蒙蔽真情，而下情也可上达了。”
“恩……”陛下安然听着，转头看向李治，眼神一扬，“雉奴，你说。”
李治面色一白，似有些慌乱：“儿臣以为，以为，几位兄长说得都有理……”
“那你自己的看法呢？”陛下眼皮一跳，面上却也看不出有半点不悦。
“我，我……”李治支吾着，急得一头是汗，却说不出一句完整的句子。他坐在我正对面，便求救似地望着我。
真是个呆瓜！
我见李治因答不出来而臊得面红耳赤，忽心生不忍，提笔写了‘为君之道，先修其身，心存百姓’四个大字，背着陛下与众人，轻咳一声，将纸张偷偷在他眼前晃过。
“明君之道，必须先存百姓。万不可损百姓以奉其身。若安天下，必先正其身。”他正急得六神无主，见我此举动，顿时眉目一喜，赶紧答道，“世上并未有身正影邪之事，也从未有过君上治理得当，而百姓混乱之事。”
“媚娘，将此卷字展开给他们看。”陛下看了看李治，却忽又望了我一眼，他似笑非笑地指了指案上的一卷字，对众皇子说道，“你们看这幅字，不许开口，只在纸上写出是哪家的字体，笔力如何。”
我便将手卷展开，依顺序先呈到李治面前给他看。
“方才，方才多，多谢……”李治微抬头，细声地向我道谢，他看着我，愣了愣，竟似忘了自己要说的话，只盯着我看，“你……”
我暗暗白了他一眼，再没看他，径自将字递到李恪眼前。
“多谢。”李恪微笑颔首向我道谢，他持笔润墨，轻轻挥笔，姿态优美，举手投足间就可入画。
我只觉面上一热，再不敢去看他，只得侧过头去，将字展开在李泰案前。
正文 领教到陛下的手段
泰似已不记得当日赠我玉佩之事，只漠然地望了望那副字，看也不看我一眼。
我自然亦不想与他再有牵扯，便垂下头去，跪走几步，轻轻来到太子跟前。
太子神色复杂地望了我一眼，却也不多言，只凝神看着我手中的字。
“承乾，可有答案了？”陛下在后轻问一声。
“呃？”太子额角已冒出细汗，神色慌张，显然不知道此字出自何人之手，他目光一转，不看其他，只定定望着我。
我自然明白他眼中所含之意，无奈之下，只得背着陛下，在他手中写下一个‘王’字。
“啊？”太子一愣，似懂非懂。
陛下在这个时候却忽然说出了惊天动地的一句：“媚娘，你提醒了雉奴还未够，连太子亦不放过？”
太子与我面面相觑，惊出一身冷汗。
我闭目，呼吸，吐纳，竭力稳住心神，这才敢转身去看陛下。
陛下眼眸中掠过凌厉光芒，却仍是淡淡地笑：“媚娘，你可知罪？”
“奴婢知罪。”我只觉得脊背发凉，冷汗涟涟，只能跪伏在地，一动也不敢动。
“你若能说出这话出自何人之手，笔力如何，朕便不治你的罪。”陛下微挑剑眉，声音里听不出多余的情绪。
“奴婢以为这是王羲之的《十七帖》。”此时我已冷静下来，虽语调仍有些颤抖，但已趋于平稳，“这贴字，笔力遒美健秀、平和自然，意境委婉含蓄，真可说是‘飘若游云，矫苔惊蛇’，是极美的。”
陛下听后只是闲闲地颔首，半点眉头不皱，他接着又问：“何为明君暗君？”
“奴婢不敢……明君者，欲平天下，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心。”我壮着胆子抬眼看去，见陛下冲我点了点头，面色虽平和，所含之意却是令人无法拒绝，我知道此次无论如何也推托不去，也只得硬着头皮说道，“心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。而奴婢以为，其中根本便是“修身”，倘若一人道德伦理败坏，让他去整顿好家族、国家，进而使天下太平，是绝无可能的。”
陛下仍是笑着，只是温和的笑容里却似有了肃杀的意味，他侧头，目光斜斜地射来：“朕的几个儿子，竟还比不上一个小小的侍女……”
此时陛下的眼神突变凌厉，我顿觉有股可怕的压力由四面八方迫来，我似已被他的目光逼入一个死角，生死不明。我虽然手足发软，但仍倔强地僵跪在原地，抖着唇不言语。
“青雀，前几日朕将进贡的一块玉佩赏给了你，此玉举世罕有，世间恐怕只有一块，你可要妥善收好。”陛下下一刻便轻挑嘴角，目光恢复柔和，先前蜻蜓点水般的杀气倏地消隐不见，他笑着问李泰，“此玉乃天地之精华孕育而生，贴身收藏可凝神静气。如今那玉在何处？”
“儿臣，儿臣该死！“李泰着实吓得不轻，立时跪伏在地上，肥硕的身子竟有些颤抖，“儿臣疏忽，前几日回宫后就不见了玉佩，也不知丢到哪里去了……请父皇降罪！”
陛下似没见着李泰惶恐的模样，开怀一笑，从袖中掏出一块玉佩：“青雀莫慌。你看看，丢失的可是这块玉佩。”
李泰抬头一看，惊骇得嘴再也合不上了，因为陛下手中的玉佩正是前些日子他赠于我的那块。他立即叩头答道：“是。儿臣丢失的正是这块玉佩。”
李泰固然是吓得面无人色，我更是惊得手足俱软。
我分明将这玉佩亲手丢入池中，亲眼见它沉入池底，而今为何会在陛下手里？！
早听说宫中耳目众多，个个能飞天遁地、来无影去无踪，说不清哪里就藏着双眼睛在窥探着你……此时我算是真正领教到陛下的手段与耳目了。
我按住狂跳的心口，抬眼再看陛下，他依然浅笑如常，只是不再言语，他靠在软垫上，微闭目，似在思索着什么。
少倾，他的脸色由微笑变得凝重。
屋中众人都僵硬地跪坐着，屏息不语，静待着陛下的问话。
但陛下却什么也没问，他只是疲累地摆了摆手：“你们都下去吧。”
众人一听此言，立即整齐地叩头行礼，而后缓缓退出。
我见鎏金火盆里的火焰有些低微了，便拿铲翻了几下，又往里添了几块炭，拨压一阵，火势倏地又熊熊燃了起来，发出噼啪几声轻响。
待屋中暧意洋洋后，我又拿了条裘毯盖在陛下身上，才躬身退下。
“媚娘……那冬儿，与你差不多年纪吧？”
似幻似真中，我隐约听见陛下开口问话。
眼前猛地浮现冬儿盖着白布躺在冰凉地上的身影，以及她留给我的那一双僵硬的赤脚……
我只觉得寒风袭身，倏地打了个寒战，脚下一个踉跄，险些被那门槛拌倒。
我哆嗦着回头去看，炉中依然焚着檀香，极淡的香味悠悠飘散，陛下靠着软垫，仍闭着眼，似在假寐，方才的那句话仿佛只是我的幻觉。
庭院里微微地落着些许雪花，雪动微寒，院角的几枝墨竹，却晓得格外翠袖清寒。
台阶、屋檐、廊柱上下都积满了水沫似的雪，数位宫人在忙着扫雪铲冰，四处是敲打冰凌的声响。
一股湿冷的寒气透过厚厚的外袍，从后颈一直灌到脚底。我打了一个又一冷颤，无奈只能抱紧双臂，拉紧了衣领，抵御严寒。
陛下为何忽然提起冬儿？他是在警告我，若再不谨慎言行，终有一日也必要如冬儿那般死于非命么？他既已得到那玉佩，想必那日我与李泰在院中所有的一切，他都已了如指掌。
正文 连一个女人我都得不到！
我愈想愈觉得心惊肉跳、忧怖难安。一拧眉，脑中尽是刀光剑影、血肉横飞的场面，且愈发清晰。我竭力退避，却终究还是卷了进来。进退皆不得，却又不能坐视不理。
我幽幽叹气，小道边的松树突然呼啦呼啦落下几团雪，惊得我的心狂跳不止。
“媚娘……”
听到这声音，我便立即沉了心，亦不施礼，只抬起头来，冷冷地看着眼前的男子：“你有何事？”
太子身着一件枣红色绫罗衫，外披一袭蓝色碎花缎面裘袍，他拦住我的去路，轻声细语：“今日我害你被父皇责罚，我……”
我心念一转，瞬时明白陛下为何要警告我了。
在陛下眼中，我大约就是那媚惑他几个儿子的妖精吧？留之不得，杀之可惜，如此，陛下才给我这最后的机会，让我收敛。
我悠悠地看着太子，嘴角浮现的竟是隐隐的笑意。我自知在这深宫中，我的性命不过是蝼蚁，但，我绝不甘心！即使将来陛下要了结我的性命，我也不愿像冬儿一样死得无声无息！
天纵不佑，也莫相扰，拼尽一腔热血，哪怕只能溅起一朵小小的血花！
“太子……”我幽叹一声，有些哀怨，斜着眼睛看他，而后伸指戳了下他的额头，却不答话。
太子却是急了，突然紧抓住我手，语无伦次道：“我，我必要得到你！”
“太子殿下说笑了，你早已有了称心。哪里还想得起奴婢？”我轻抿着唇，无动于衷地凝视前方。
“她，她，她毕竟不是你！”太子忽然中气十足地大吼了一声，“我要的人是……”
“太子！”我不及细想，立即扑上去掩住他的嘴，堵住了他要说的话，低叫道，“嘘……太子殿下……”
“你怕什么？”太子却不慌张，他轻吻着我的掌心，悠悠笑道。
“殿下，奴婢只是个小小的侍女……不值得你如此……”我被他大胆的举动震住了，于是敛眉垂目，回避他灼烈的眼光。
“不，你值得的……”太子闪亮异常的双瞳紧锁她，丝毫不放过，“我一定不会放弃。”
“太子殿下，陛下已警告过奴婢，你我身份有别，是绝无可能。你不要逼我……”我心念一转，暗暗查看四周，确定无人，便也不将手抽回，任由他握着，转瞬间，我眼中已微含泪意，“那日魏王殿下将玉佩赠于我，我不敢拒绝，却也不敢留下，便将玉佩投入湖中……”我惊骇地闭了眼，身子也微微颤抖，感觉他将轻轻我搂入怀中，我不着痕迹地轻笑，而后哽咽着继续说道，“不想，那玉佩竟落入陛下手中……我，我觉得好怕……宫中早已有闲言闲语，多少人对我又羡又妒，他们都等着抓住我的纰漏，好将我置于死地……”
“别怕，我会保护你，绝不再让你受一点伤害……”太子将我拥入怀中深处，握着我的手，轻吻着我的手背，“你说你招人妒忌，太子何尝不是！图谋此位者，不知有多少！倘若有人要谋我性命，我也绝不会手软！”
我凝视他有些扭曲变形的面容，怒火正在他脸上跌宕纵横，我却没有感染到他的怒气，兀自沉吟。
太子只能是太子，他永远也比不上陛下。
陛下看似轻微淡远，但一旦收了笑容，温和的眸子瞬时便涌上一股杀气，不怒自威，如冬眠之兽撕开皮毛的束缚即将咆哮而出。他的淡，是真正男人的淡雅，有着纵观世事的智慧，强悍的淡雅。霸气、傲慢、不拘，却又隐忍、谦和，又似隐含怒气。淡雅的强悍和怒气，只能远观，不可近触。
这样的对手，可怕。
而太子，暴戾、自大，他的狠只是外露的狠，有着藐视人间的孤愤与偏激，却少了海纳百川的圆融气度，他会狠辣地去算计却无洞悉识人的世故心态。
这样的对手，可用。
“太子殿下，奴婢不想你为难，也不想你因为奴婢而与陛下有所矛盾。只要太子能即位，奴婢受再多苦都是值得的。”我轻抵着他的胸膛，抬眸直勾勾地盯着他，眼中一片迷离，“你已是太子，帝位唾手可得，万不可为了奴婢……我……”我只觉得眼中一片潮热，声调哽咽，便缓缓垂下头去。
“太子又怎样？依然受制于父皇，连一个女人我都得不到！我不想再等了，我也不能再等了！”太子握着我的手猛地收紧，他目眦尽裂，却仍在隐忍，“父皇偏心李泰，朝中都有所闻。父皇又迟迟不退位，李泰对我的威胁日益加重……”他脸上最后一丝血色褪尽，眼底簇着两道火焰，“是时候该给李泰一些厉害瞧瞧了……”
“不，太子殿下，你千万不能这样做。”我见太子那近乎疯狂的神色，心底竟泛起奇异的快意，嘴上却仍在不停地劝解，“太子殿下何出此言呢？魏王殿下是你的兄弟啊！而陛下虽器重魏王，但更疼爱你，皇位始终是你的。”
“父皇更疼爱我？他偏心魏王，便是要立魏王为太子！立魏王为太子，必是废我！”太子在笑，只是那笑容却透着彻骨的冰冷寒意，“我若不从，必有血光之争！”
“不，太子殿下，你万不可如此想！”我心中暗喜，面上却是焦急万分，“手足怎可相残，你……”
“媚娘，你莫要再劝了，我心意已决。”太子垂下头柔情万千地凝视着我，神情宠溺并且迷乱，“你再委屈些日子，我很快便来接你。”他执起我的手，在我手背轻轻留下一吻，便转身大步离开了。
大雪纷飞，梅香醉人。我不明方向，徐徐走着。
梅林里清香氤氲，梅树上，雪着得很重，在雪的下层并结了细小的冰块。梅影倒垂于湖光水影中，相映成趣，唯有暗香，依旧冷吹罗浮。
正文 花妖……姐姐……
我蹲在湖边，我的影子投在光滑如镜的湖面之上，眸光沉静如水，微澜不惊，只是一径盈盈浅笑，颦笑之间勾魂摄魄。
我轻抬手，拈住一枝梅花。昔日凝脂如玉的指尖，不再细腻如丝，却已带着一层浓烈沧桑的镌刻痕迹。
我已没有退路了。
我自知不是陛下的对手，但，若他的儿子们开始在他眼皮之下造次，想必他也将十分头痛吧？
既然人间未给温暖，又何必温暖人间？
深知一旦踏入便无勇气跨出。一无所有的人赌起来才是最疯狂的，无物再输便可歇斯底里，我未给自己留丝毫余地，狠毒之时也自知下场或许更惨，我却决不会因此停步收手。
迎面走来宫女春桃，她怀抱一束怒放的白梅。
我一见便十分喜欢，开口问道：“春桃，这花好美，你从何处摘来的？”
“是前面的那个小院。”春桃喜滋滋地答道，“是陛下吩咐我去摘的。”
“是陛下吩咐的？”我一愣，蓦地想起方才在御书房的桌案上确实有看见相似的白梅，“那御书房里的那束梅花，也是你摘的？”
“不，那是今年第一枝盛开的梅花，是陛下亲手所摘。”春桃顿了顿，才又说道，“我入宫六年，陛下每年这个时候，都会亲手摘下第一枝盛开的白梅，放在房中。”
陛下也喜摘梅？
我想起母亲也爱白梅，虽不能与她见面，但睹物思人也是好的，便又问春桃：“那小院在何处，我也想去摘几枝。”
“媚娘，你可千万别去。那小院是宫中禁地，若没有陛下的命令，擅入者便是死罪。”春桃压低了声音说道，“我就曾亲眼看见一个误入院中的宫人被陛下杖毙了。”
“竟有此事？”我着实吃了一惊，究竟那院中隐藏着何种秘密？陛下为何如此重视？
“我要赶着将花放到陛下寝宫，你别傻愣在这了。”春桃