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竺念摇了摇头，说道：“没有，我看她堂堂一个贵妃，实在是不敢教她呀。再说了——我有些看不惯她盛气凌人的样子。”
竺念说出了自己的心声，不知道为什么，她就是相信拓拔灵儿是不会出卖她的。
“哎，我也是一直看不惯她的做派，但是谁让人家是贵妃，我也只能平时少和她打些照面。”拓拔灵儿不屑的讽刺珍贵妃道。
经过一番交谈，竺念才知道，原来珍贵妃已经三十多岁了。
她是陪伴拓拔磊时间最长的。
在拓拔磊还是个皇子的时候，珍贵妃就嫁给了他，年龄只有十四岁。
拓拔磊能够顺利的登上地位，和珍贵妃家族势力的支持是分不开的。
后来珍贵妃给皇帝生了一个儿子，也就是现在的三皇子拓拔金，在后宫的地位更是坚不可摧了。
“幸好你没有答应她，不然以后可有你的苦头吃。”拓拔灵儿和竺念说道，“要是以后珍贵妃敢为难你，你就来找我。”
拓拔灵儿用小手拍了拍自己的胸口，像模像样的说道：“有我给你撑腰呢！”
“好，到时候你一定不能跑哦！”竺念笑着说道。
“谁跑谁是小狗！”拓拔灵儿赤红着脸说道。
“心念，我正在和映雪踢毽子，你要不要加入我们？”拓拔灵儿突然转换了话题。
“啊？”竺念一时没有跟上拓拔灵儿的脑回路。
她看了看规矩的站在前面的映雪和另外两个宫女，笑着摇了摇头，“我是很想跟你玩儿，但是现在我还有些事情要忙，就下次吧！”
“那好吧。”拓拔灵儿有些失落的点了点头。
“那我先走了，公主。”竺念向拓拔灵儿道别。
“嗯。”拓拔灵儿笑着朝竺念挥了挥手。
于是竺念便动身，顺着河岸一路向宫门走去。
拓拔灵儿望了一会儿竺念的背影，便又去和映雪踢毽子去了。
竺念走出宫门，马车已经在外面等候多时了，她上了车，回了竺府。
一进入竹园，竺念便直奔自己的屋子里。
今天折腾了半天，她又费心又费力，实在是累坏了。
“小姐。”采宁正在里屋给竺念换新床单，听到动静便出来，迎上竺念。
“采宁，去帮我打一桶热水，我想要洗一洗身子。”竺念吩咐道。
天气炎热，又几经周折，竺念身上已经被汗水浸湿，黏黏糊糊的，很不舒服。
“好。”采宁点了点头，就麻利的跑出屋子去了。
用了一周的时间，竺念终于将厨艺大赛的准备工作的安排好了，她站在天香阁里，和孟叔一起检查所有的赛事流程，以确保万无一失。
“孟叔，你今天下午去找十五个武功比较高强的护卫，来保护我们天香阁的安全。”
“好。”孟叔点了点头。
“对了，孟叔，我还有一件事想要和你商量一下。”竺念说道。
“什么事小姐？你说。”
“我——我这几天一直在思考，可不可以给天香阁换一个名字。”
“换名字？”孟叔很是意外。
“是的。”竺念点了点头。
“这。。。。。。”孟叔显得有些为难。
竺念说道：“孟叔，我知道，天香阁是我父亲一步一步创建下来的，名字也是他亲自取得。但是，前段时间经过陶氏这么一闹，虽然我尽力挽回了名誉，可天香阁肯定还是会受了一些伤害。”
“嗯。”孟叔赞同的点了点头。
“所以我想换一个名字，新名字新气象嘛。”
“这。。。。。。”孟叔有一丝松动，显然被竺念说动了。
“孟叔，你不用现在答复我，换名字毕竟是个大事，我想循序渐进的来，不能让百姓们觉得太突兀，等到大赛办完以后再说就行。”竺念说道。
“那小姐你现在可有准备好的名字？”孟叔问道。
“‘逐念楼’，怎么样？”竺念问道，“和我的名字有一些相似之处，又有些积极向上的心态在里面。”
“还不错。”孟叔点了点头，“那小姐你就在容我考虑考虑吧。”
“好。”
五十七章 雕花（）
厨艺大赛正式开始了。
第一天，前来参赛的厨子就有六十人之多。
孟叔听从了竺念的建议，进行了第一场“海选”。
他想不出竺念是从哪里弄出这么多稀奇古怪的词语的。
经过一整天的考察，孟叔按照竺念的要求选出了二十位较为出色的厨子。
下午，天香阁内。
十个人高马大的护卫笔直的守在天香阁的门两旁，警惕的保护着全场的安排。
二十位厨子纷纷在自己的位子上正襟危坐，他们都没有来过像天香阁这样规模浩大的饭馆，或多或少都有些紧张。
他们交头接耳，议论纷纷。
“安静了！”孟叔从二楼走下来，高咳了两声，以示安静。
因为场上的人太多，不仅仅只有二十个厨子那么简单，还有很多来凑热闹的百姓，所以场面一时难以控制。
“啪啪！”孟叔不悦的拍了拍自己的手掌，警示道：“谁在不安静直接从名单中剔除！我们天香阁不需要如此不守规矩的厨子！”
话音刚落，大厅内很快便安静下来，大家都紧张的看着孟叔，等待他的下文。
“我只是天香阁的一个掌柜，不能代替东家做任何决定，所以接下来的比赛，都将会由她亲自监查，希望你们都能拿出自己最高的水平！”孟叔说道。
“下面，就由我们天香阁的东家，竺府大小姐——竺心念来为大家讲一下比赛规则。”
“好！”看热闹的百姓们都兴奋的起哄，伸着脖子期待传说中倾国倾城的竺心念出场。
伴随着众人的呐喊声，一道鹅黄色的纤瘦身影出现在大厅里。
竺心念端着身子，从后院门前严肃的朝大厅里走来。
未施粉黛的眉眼却好似有颠倒众生的魔力，本来热闹喧哗的大厅内变得悄然无声。
第一次见到竺府大小姐真容的百姓们全部都看呆了，看痴了。
“大家好，我就是天香阁的东家，竺心念。”竺念微微颔首，礼貌而又不失威严的介绍自己道：“如果以后你们中的某些人进入了我们天香阁，还希望你们能尽职尽责，把工作完成的尽善尽美。”
“好！”众人回过神来，又纷纷起哄道。
“不过我先把丑话说在前头，我们天香阁不养闲人，如果你们中有谁吃不了苦，现在还有离开的机会。”
竺念口气严肃，给所有的参赛厨子一个下马威，不能让他们以为自己是好欺负好哄骗的。
“我们都可以！”一个性格比较活泼的小厨子最先开口道。
“对！我们都不走！”接着众人都纷纷的保证道。
“好！”竺念喊道：“那么现在，比赛开始！”
“喔！”“哇！”“哇哦！”所有人鼓着掌，气氛又变的活跃起来。
“现在，就先由我来给你们介绍一下比赛的规则。”竺念高声说道。
“首先，我们的比赛将会分成好几场，鉴于我们的选手中有很多是从外地赶来的，所以我在天香阁给你们准备了一些空房间住宿，两人一间，又想住的一会儿去孟掌柜那里报个名，免费的。”
“因为每一个厨子都有可能在某个环节出现问题，所以我不能确切的告诉你们一共会比赛几场。”
“在每一场，我都会给你们出一个题目，由你们在自己身前的炉炤上创作，我能接受或者满意的，可以晋级到下一场比赛；如果不能让我接受，对不起，你将会离开我们的比赛。”
“好了，好有什么问题吗？”
“没有了！”众厨子齐声回答道。
“好，那么现在我们就来进行第一场比试。”竺念点了点头，接着说道：“第一场比试，我不会太为难你们。”
“第一场比试呢，我想看看你们厨艺中的其中一项基本技能——”
竺念眯着双眼，在二十个厨子的脸上来回扫动。
“雕花！”竺念说出口，“摆盘是制作美食过程中的一道工序，是我比较看中的。”
“请问，我们需要做什么的雕花？”一个厨子举起手，高声向竺念问道。
其他厨子也纷纷点头，看向竺念。
“没有要求，你们想雕什么就雕什么，我想看的除了你们的基本功，重要的是创意。”竺念回答道
“没有要求，那我们要雕什么？”
“是啊，雕什么啊？”
“一时想不出要雕什么呀！”
显然，这些抱怨的厨子创新力都不怎么强，平时都被各种做菜的规矩束缚住了拳脚，一时没了主意。
竺念看着他们，轻轻的摇了摇头。
但是她也注意到，又大概十个左右的厨子并没有抱怨什么，现在已经开始默默地雕花，埋头完成自己的作品了。
竺念轻轻的笑了一声，对这些人还是比较满意的。
对于天香阁的厨子，她不追求量，只追求质，宁可一个不要，也不能收一堆没有自己创意的厨子。
竺念坐在小厮为她准备的椅子上，目不转睛的盯着各个厨子雕花。
在她的身前还摆着一张桌子，桌子上放着一根香炷。
当这一炷香燃尽的那一刻，就是比赛结束的时间。
一炷香后，一个站在竺念身旁的小厮提起一只锣，拿着金属小棍重重的敲了三下，然后高喊一声：“时间到！”
话毕，另外三个小厮走了出来，手中各端着一个标有号码牌的底盘，朝二十个厨子走去。
大部分厨子都放下了雕花小刀，将自己的作品小心翼翼的放在自己的号码牌后。
但是有那么几个厨子，依然是抱着小刀不撒手，显然是还没完成作品。
小厮为难的回头看了看竺念，征求她的意见。
竺念朝这几个厨子的手中看了看，然后默默地笑了几声。
这几个厨子就是刚才抱怨没有主题的人，他们不仅没创意，做的慢，而且雕的花也不怎么样。
竺念看向小厮，摇了摇头，示意不能再拖延下去。
竺念觉得比赛最重要的一点就是公平，她在宣传期就一再强调自己举办的比赛的公平性，所以不管这几个厨子有没有完成作品，都要按时的交上来。
再说了，就他们几个的作品，就算交上来也没有什么希望了。
在小厮的强制力下，几个厨子只好无奈的放下雕花小刀，将自己的作品放在底盘中，纷纷叹气摇头。
三个小厮将底盘放到竺念面前的桌子上，然后恭敬地站回了原位。
“啪啪！”竺念拍了两下手掌。
楼梯上出现响动，众人纷纷朝二楼看去，只见三个年纪较大的男人从楼上下来，走到了竺念面前。
他们就是天香阁以前的三个厨子，竺念让他们来做这次比赛的评委，帮自己出谋划策。
第五十八章 凤凰和牡丹（）
孔修明作为资深的老厨子，本来是最应该做这个评委的。
但是因为前一段时间出了他的小徒弟凌五的那档子事儿，孔修明觉得备受打击，并且羞愧难当。
所以在陶氏入狱不久，他就向竺念请了一个月的假，想要回家休整一下心情。
三个厨子从二楼下来，走到竺念身前，恭敬的朝她微微颔首：“大小姐！”
“嗯。”竺念淡然的点了点头，“二十个厨子都已经雕花完毕，接下来的时间你们三个就跟着我一起挑选出优秀的作品吧。”
“是，我们一定认真仔细的评比。”三个厨子齐声说道。
小厮将二十位厨子选手的雕花连带着号牌一起拿出来，在竺念身前的桌子上整齐的一字排开。
竺念命小厮又准备了了三把椅子，放在自己的左侧。
三位厨子评委笔直的坐在座位上，然后小心翼翼的拿起选手们的作品，一一端详。
他们看着作品，有时赞赏的点点头，有时候无奈的摇头叹气。
经过半个时辰的评选，竺念将二十个作品分别放到三个底盘中，不过这次的排列是按一定的顺序的。
第一个底盘中放着的是最优秀的几个雕花作品，第二个盘子里放着的是一般般但还可以说的过去的作品。
而最后一个盘子里放的，就是此次要淘汰的选手的作品。
“咣当！”小厮举起手中的锣，狠狠地敲了一下。
“此次比赛结果已经出来了，请大家认真的听当家的宣布！”
现场一片安静，似乎连一根针掉落在地上的声音都可以听的很清楚。
不只是二十位厨子，所有的百姓都跟着一起屏住呼吸，紧张的听竺念宣布最终结果。
竺念站起身来，缓缓的走到桌子前面，拿起最后一个盘子里一个似鸟非鸟的雕花。
“我们将所有人的作品分别放置在三个盘子中，以最好、中等、较差三个等级划分，较差等级的作品，将会被我们的比赛淘汰。”
竺念放下手中的雕花，回头看了一眼正在奋笔疾书的孟叔，问道：“孟掌柜，抄好名单了吗？”
孟叔勾完最后一个笔画，将毛笔放在一旁的砚台上，笑道：“好了！”
他将一张红底的长纸交到竺念手中，“大小姐，这就是所有人的成绩了。”
“好。”竺念接过名单，轻轻点了点头。
“现在我来宣布最终结果——”竺念清了清嗓子说道：“下面先来宣布中等等级的作品。”
“一号、三号、八号、十号、十三号、二十号。”
“呼！”听到自己号码的六个厨子轻舒一口气。虽然他们的雕花算不上最优秀的，但是能过关，他们已经很满意了。
“恭喜这六位厨子，你们安全的晋级到了下一场比赛。”竺念笑着看向众人。
大厅里鼓起掌来。
“下面，我要宣布的是最优秀的作品。”竺念严肃的扫视全场，“也就是说，没有被念到号码的选手们，你们的比赛将会就此止步。”
“被评为优秀作品的选手有——”
“五号、六号、十二号、十五号、十七号、十九号！”竺念高声宣布道。
“喔！”全场百姓们激动的鼓掌，为六位选手喝彩。
这六位选手也是非常激动，甚至有人高兴的跳起来呐喊。
但是，有人欢喜就有人忧，剩下的八位厨子此时就十分失落，他们觉得全场的沸腾对于自己而言是极大的讽刺。
“也就是说，二号、四号、七号、九号、十一号、十四号、十六号、十八号选手，很遗憾，你们没有达到我们天香阁的要求，不能再进行接下来的比拼了。”
“凭什么，我们的作品怎么就比他们差了！”
九号选手激动的站起来，向竺念叫嚣道。
他是从外地千里迢迢赶来这里比赛的，却没想到自己在第一场比赛后就被淘汰了，他不甘心。
“你是，九号？”竺念看了看他桌子上的牌号，开口说道。
“我们需要一个说法，就算是淘汰也需要个明白！”九号点了点头，又说道。
“好，那我就给你点评一下。”竺念笑着说道。
她转过身，将刚刚放下的似鸟非鸟的雕花又重新拿起来，举过头顶：“这是你的作品吧？”
“是啊。。。。。。怎么了？”九号瞥了一眼竺念手中的雕花，狐疑的点了点头。
“你这是雕的什么呢？我怎么没有见过长得如此丑的鸟？”竺念毫不婉转的说道。
“哈哈哈！”众人也看清了竺念手中的雕花，被竺念的话给逗笑了，语气中不免有一丝的嘲讽。
“你！你！我。。。。。。”九号转身看了看爆笑一团的百姓们，然后红着脸看向竺念。
“我雕的不是鸟！”九号说道，做最后的垂死挣扎。
“那你雕的是什么？”竺念歪着头问道。
“我。。。。。。”九号被竺念逼问的有些心虚，低着头说道：“我雕的是。。。凤凰！”
“啊哈哈哈！”百姓们和一些成功晋级的厨子都笑作一团。
“好了好了，都安静！”竺念一脸黑线，盯了手中的“凤凰”老半天。
“且不说你的雕工如何，就你的临场应变能力，就达不到我们天香阁的要求。”竺念解释道。
“我们的比赛本来就只有一炷香的时间，你却要雕一个如此复杂的凤凰，怎么可能会雕好！”竺念又看了一眼手中的雕花，一脸嫌弃。
“我明白你想要一鸣惊人的心情，但是你更需要在意的是场合和自己的实力！”
“。。。。。。”九号惭愧的低下头，无话可说。
“其他淘汰厨子的作品我就不拿出来了，你们什么实力自己心里清楚。”竺念顿了一下，接着说道：“为了让大家心服口服，我将挑出一个优秀的雕花作品，然后大家来做个评判。”
“啪啪！”竺念拍了拍手掌，小厮将第一个底盘端到竺念身旁。
“哇！”“哇塞！”盘子一出现的那一刻，翘首以盼的观众们就已经被作品深深吸引，发出惊叹声。
竺念挑了六号的雕花，再一次举过头顶：“大家一起来欣赏一下！”
所有人都睁大眼睛，细细端详。
六号雕的很形象，很容易就能看出他雕的是一朵盛开的牡丹。
六号选用的材料是新鲜水润的白萝卜，花瓣层层，并且每一瓣都将中心镂空，雕出牡丹花瓣的轮廓。
配上白萝卜的晶莹剔透，一朵洁白空灵的牡丹就这样盛开在人们的眼前。
看到六号的作品，其他有想法的被淘汰的选手都沉默了，也明白了自己的实力和别人有多大的差距。
“把这朵牡丹拿过去，让大家好好看一下。”竺念朝身后的小厮吩咐道。
“是。”
小厮点了点头，将白牡丹拿到了选手席传阅。
百姓们也围上来，争先恐后的一睹“芳容”
近距离的看了，众人才发现，六号的雕花不仅传神形象，刀功也是极好的。
牡丹的每一处边缘都非常的平整圆滑，看不到一点齿痕。
六号被所有人夸得不好意思，谦虚的低下头去，也不说话，也不邀功。
竺念看到这个年轻男子的反应，满意的点了点头。
第五十九章 何种感情（）
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