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竺念轻笑，继续说道：“但是我们天香阁的错也就到这里了！”
“你说什么！”金氏尖声喊道，她又想冲到竺念身边，被身后的丫鬟拦住了。
“竺姑娘这话什么意思？”张县令说道。
“我的意思就是，害了成少爷另有其人，与我们天香阁并无半点关系。”竺念解释道。
“你休得信口雌黄！”成老爷也被竺念气得坐不住了，“我儿就是吃了你们天香阁的食物才中毒的，你还想怎么撇干净？”
“其实关于食材的问题，心念也是昨日才发现的，但并不是我们天香阁的人所为。”竺念说道。
“继续说下去！”张县令说道。
“经我一番查证，发现是我们天香阁的一名厨子偷换了食材供应商，而指使他做这一切的人，是我的继母——陶月杉！”竺念说出事情真相。
“什么？”张县令很是吃惊，而衙门口的百姓也开始骚动起来。
“心念不敢撒谎，还请大人明察！”竺念振振有词的说道。
“好，来人！”张县令大喊一声，两名衙役走了出来。
“将竺心念继母陶氏速速带来！”
“是！”接了指令，衙役挤出衙门口的人群再次朝竺府赶去。
世安苑里。
衙役已经来到了竺府，此时刘妈妈跪在陶氏身前向她报告此事。
“你说什么！竺心念指认我是幕后黑手？”陶氏猛地站起身来，尖声喊道。
“是的，夫人。”刘妈妈心里害怕。
“这个小贱人！”陶氏慌张的在屋内来回走动。
忽然，她停住脚步，嘴角挂起奸邪的笑容：“对呀，竺心念又没什么证据，我怕什么？”
她看向跪在地上的刘妈妈说道：“这个小贱人，竟敢自投罗网！走，我们去衙门，这次一定要让竺心念身败名裂！”
陶氏一番打扮，随着刘妈妈出了竺府，跟着衙役去了官府。
“大人，陶氏已带到！”衙役进了大堂内，和张县令报告完又回了原位。
陶氏从人群中挤出来，厌恶的擦自己的袖子。
“陶氏，还不跪下！”对比竺念的端庄大方，陶氏的形容举止让张县令也生出几分厌烦。
虽然陶氏平日里在竺府嚣张跋扈，但是她面对县令还是毕恭毕敬的。
“民妇拜见大人！”陶氏跪下身说道。
张县令又将成氏夫妇给陶氏介绍了一遍，然后开口问道：“竺姑娘说天香阁的食材供应是你暗中指使一个厨子换的，可有此事？”
“这。。。。。。”陶氏装出一副无辜的面容说道，“莫须有的罪名，民妇不知如何承认，也不想被人平白辱了清白。”
“你可有证据？”张县令说道。
“民妇对此事毫不知情，更是被无故安加了一个罪名，实在是百口莫辩。”陶氏挤出两滴眼泪，“又不是指认他人的罪证，民妇何来的证据一说？”
“你！”张县令狠狠地拍了一下惊堂木，“大胆，你是说本官昏庸无能吗？”
“民妇不敢，还请大人明察。”陶氏弯下腰去，给张县令磕了一个响头。
她眼珠子一转，又开口说道：“说到证据，民妇想问一句，大人可问过竺心念是否有证据？”
陶氏瞥了一眼跪在自己身旁的竺念，眼神里闪出一抹狠辣。
听到这里，张县令又看向竺念：“竺姑娘，你说此事是你继母所为，可有证据？”
“是啊，念儿你有什么证据？”陶氏也开口问道。
竺念眼角的余光瞥了一眼洋洋得意的陶氏，又回头朝人群中看了一眼。
当竺念看到人群中贺大川高大的身影时，她嘴角勾起浅笑。
“我有证据！”竺念淡定的开口。
陶氏笑容僵住了，看着竺念胸有成竹的模样，她心中也有了隐隐的不安。
“我有证人。”竺念朝张县令说道，“他们就在门外，可否让他们进来？”
“准！”张县令心里燃起一丝希望，如果真的有证据，那他就两边都不用得罪了。
话音刚落，贺大川就带着凌五走进了大堂内。
陶氏紧张的朝身后看去，在看到贺大川时，她不屑的笑了：自己人，算是哪门子的证人？
但是当陶氏又看到贺大川紧紧拽着的凌五时，她再也笑不出来了，心里的那份不安在不断地扩大。
凌五！我不是叫他出去躲了吗？
到这时候，陶氏再也说不出一句话，只能在心里默默的期盼凌五不会把她供出来。
“来着何人？”张县令问道。
贺大川摁着凌五一起跪倒地上，然后说道：“草民贺大川，是竺心念的护卫。”
“草民凌五，是天香阁的厨子。”凌五接着说道。
“哦？就是你将天香阁的食材偷偷换了？”张县令问凌五道。
凌五没见过这样的场面，他害怕的浑身发抖，声音也颤颤歪歪：“是。。。是我。”
凌五已承认，本来安静下来的金氏又激动起来，想要冲上来打凌五。
“安静！”张县令连拍了三下惊堂木，对于金氏的聒噪，他已经有些不耐烦了。
“凌五，那你做这件是可是受了什么人的指使？”张县令接着问道。
“是。”凌五小声的回答，然后磕了一个头说道，“草民只是天香阁的一个小厨子，怎敢一人干出这等伤天害理之事！”
“那你说说看，是谁指使了你？可是这大堂上的某个人？”张县令问道。
“凌五，你可要想好了再说，不要平白辱了别人的清白！”陶氏坐不住了，她开口警告凌五道，言下之意就是不要将我供出来。
“住口！”张县令呵责道：“这里谁是县令？我准你说话了吗？”
“民妇知罪。”陶氏规矩的磕了下头。
“凌五，你接着说！”张县令说道。
“是。。。”凌五瞥了一眼淡定的竺念，又瞥了一眼咬牙切齿的陶氏，哆嗦着说道：“是。。。。。。陶氏指使我这么做的。”
听到凌五的话，陶氏不敢相信的瞪大双眼，她气急败坏的站起身，扑倒凌五身上撕扯：“凌五，你凭什么污蔑我！你凭什么！”
“把她拉开！”张县令发火了。
两名衙役走了出来，将陶氏拉开摁倒在地上。
“大人，民妇冤枉啊！是他们合起伙来污蔑我的！”陶氏嚎啕大哭道。
“凌五，你说的话可都是真的？不能欺骗本官！”张县令敷衍的问道，在他看来，案子已经定了。
“草民不敢有半分虚言，还请大人明察。”凌五说道，“陶氏是我的远房姑母，前段时间我母亲病了，便向姑姑借钱，然后她便指使我做了这件事，说事成之后可以分给我三成财产。”
衙门口的百姓又躁动了，听到凌五的回答，他们都认定了是陶氏搞得鬼，纷纷指责起她。
“大人，民妇冤枉啊！”陶氏仍然不肯承认自己的罪行。
“大人，真实的进货单据还在草民别院中放着，上面还有陶氏的签名！”凌五下了最后一剂猛药，“别院还是陶氏为我置办来躲灾用的，有地契可以证明。”
“来人，去凌五的别院找到进货单据和地契，速速呈上来！”张县令喊道。
事已至此，陶氏终于停止了叫喊，无力颓然的瘫坐在地上。
第三十九章 彻底翻脸（）
衙役从凌五的别院找到了单据和地契，证实了他的说法。
张县令看过证据后，心中一片轻松。
“好，来人！”张县令拿惊堂木敲了一下桌子。
“等一下！”成老爷突然发声。
所有人都朝他看去，张县令更是不耐烦的皱起眉头：“成老爷，你还有什么想法？”
成老爷站起身，走到竺念身旁，用手指着她恶狠狠地说道：“你说这一切都不关天香阁的事，可是无论是那个厨子，还是你继母，哪个与天香阁无关？”
竺念不屑的轻笑，这个成老爷是嫌他儿子亏了？
“呵呵。”竺念不急不慢的说道：“成老爷，首先说陶氏，她是我的继母，确实和我有关系，但是这种关系只是限于身份上的，而她也不是我们天香阁的人；而凌五呢，那就更简单了，在出事以前我就把他开除了，自然也不是我们天香阁的人了。”
“你！”成老爷一甩袖。竺念的话让他觉得愤怒，可偏又挑不出什么毛病。
而凌五在听到“开除”二字的时候，他的身子抖了一下，眸子染了一层灰色。
“成老爷，你还有什么不满意的地方吗？”张县令问道。
“。。。。。。”成老爷恶狠狠地盯着竺念，然后转身回到座位：“哼！”
“好，既然如此便是最好。”张县令终于松了一口气，他厉声高呼：“来人，将陶氏和凌五关入大牢，听从发落！”
“是！”走出来四个衙役，分别去押住陶氏和凌五。
凌五一直无声无息，而陶氏却不断挣扎，一直喊着：“大人，冤枉啊！民妇冤枉啊！”
随着声音的彻底消失，张县令走下来，亲自扶起竺念。
“竺姑娘，让你受苦了。”
“没关系。”竺念笑着说道。
到了这时候，成氏夫妇二人虽然还有怨气，却也无计可施，两人就这样无声无息的离开了衙门。
“小姐！”
“小姐！”
红烛和扶月从人群中挤出来，跑到竺念身边。
“你们两个怎么也来了？”竺念问道。
“小姐你都被请到衙门里来了，我和扶月怎么还能安心待在家里？”红烛回答道。
“是呀小姐。我们是跟着大川一起来的。”扶月应和道。
“我这不是没事吗？”竺念笑了笑，“好啦，我们回家吧？”
说完她转身朝张县令点了点头，转身出了衙门。
一时间，京城又开始流传起恶毒继母陶氏和天香阁东家竺心念的故事。
碧嫣阁内。
白莲跪在地上，言语间小心翼翼的，可还是惹怒了竺嫣然。
“什么？我娘亲被竺心念整进了大牢！”竺嫣然气得长袖一挥，将木桌上的茶壶和杯子全都扫到了地上。
“小姐息怒啊！”白莲颤抖着说道。
“你叫我如何息怒？我娘亲被关进大牢里了！”竺嫣然指着白莲的鼻子骂道。
“一定还会有办法的，小姐你先冷静下来！”
“办法。。。办法！”竺嫣然两手按住突突直跳的太阳穴，逼迫自己冷静下来。
“白莲，你先去将唐叔找来！”竺嫣然道。
“是。”白莲早就想逃出恐怖的碧嫣阁了，动作是极快的。
一盏茶的时间，唐管家在白莲的带领下来到了碧嫣阁。
“二小姐！”唐管家跪倒地上说道。
“唐叔你先起来。”竺嫣然顾不上什么礼仪，急忙将唐管家扶起来。
“唐叔，你应该也知道我娘亲被关的事情了，可有什么就我娘出来的办法？”竺嫣然问道。
“这。。。”唐叔犹豫了一下，接着说道，“国有国法，这件事闹得动静挺大的，我现在也是束手无策呀。”
“那，那我该怎么办呀！”竺嫣然沮丧的想要哭出来。
“二小姐，你别太难过了。”唐管家安慰道，“现在正处于风口浪尖上，等过去这一阵子，我们在想想办法。”
“好吧。”竺嫣然颓然的坐在椅子上说道。
第二天，竺念又回到官府内，塞给张县令十两白银，将凌五放了出来。
凌五跟着两名衙役来到官府后门口，衙役对他说了句“走吧”便转身离开了。
凌五抬眼看向后门一侧，看到了早已在那里等候多时的竺念。
“大小姐！”凌五低头，谦敬的说道。
“嗯。”竺念淡淡的回道。
她从身后的采宁手中接过了准备好的二十两银子，递到凌五手上。
“大小姐，这是！”凌五又激动又惊讶。
“给你了。”竺念说道
“大小姐，我不能收啊！”凌五想要将银子还给竺念，但是被竺念拒绝了。
这么大一笔钱，就算以后不再出去工作，也够凌五好吃好喝过一辈子了，他怎么敢收。
“你先不用谢我，更不用还给我。”竺念说道，“我把你救出来，并不代表原谅你了。”
她顿了顿，继续说道：“这是我之前就承诺过你的，不是给你的，是给你母亲看病用的。”
“大小姐！”凌五一时说不出什么话来。
“天香阁不收无用之人，你厨艺不精，又做出这种损害它名誉的事情，以后就不能再留你了。”竺念坚决的说道。
听到这里，凌五心中五味杂全，更多的是不舍。
“这些钱你拿着，先给你母亲治好病，再潜心学好一门手艺。”竺念说道，“以后，你自己就好自为之吧。”
竺念转过身去，一边离开一边说道：“也许有一天，你学成归来，天香阁还可以考虑留下你。”
凌五看着竺念逐渐远去的背影，眼眶内由泛起泪光到泪水决堤。
竺念回到竹园，一直坐在槐花树旁的秋千上晃悠，而红烛则一直默默的守护在她身边。
这一下午，竺念思绪万千，想了很多。
从今往后，她和陶氏母女俩算是彻底翻脸了，但是她并不在乎。
她想的最多的，是天香阁的未来。
经过这一劫，虽然陶氏已经被抓紧大牢里了，但是天香阁的名声也一定会因为这一闹而大大受损。
她要想个补救的法子，挽回天香阁的名声，甚至更上一层楼。
第四十章 各自行动（）
三天时间转瞬即逝，没有陶氏的骚扰，竺念天天都待在天香阁里想补救它的对策。
这天，竺念让贺大川留在天香阁看守，她自己回竺府换衣服，还没出北厢房的屋门就听到外面有窸窸窣窣的脚步声。
她皱起眉头，喊了一声“红烛”，但是并没有人回应。
这丫头去干什么了？
竺念披上紫色轻纱，走出了房门，外面的场景让她瞪大了双眼。
陶氏回来了！
此时，红烛、采宁和扶月三个人都站在靠近她的位置，纷纷张开双臂阻拦想要前进的陶氏。
陶氏的身后跟了刘妈妈和其他六个老嬷嬷，气焰甚是嚣张。
“呵呵，竺心念，你终于出来了！”陶氏看到竺心念开门后说道。
“这不是二娘吗？”竺念面上云淡风轻，但是心里也很惊讶，“你现在不是应该在官府吗？怎么，县令给您放了几天假？”
“哼！”陶氏眼中投射出狠辣的光，咬牙切齿的说道：“就准你给凌五买通关系？有一句老话你不知道吗——有钱能使鬼推磨。”
“哦，原来是这样啊。”竺念说道，“那心念就在这里祝贺二娘提前被释放啦。”
竺念心里有些失望，按照正常的刑罚来说，陶氏怎么也得被关上半年之久。
没想到她仅仅用了三天时间就被放出来了。
“小贱人，你也别假惺惺的了。”陶氏最看不惯的就是竺念这副波澜不惊、云淡风轻的嘴脸了。
“你害的我关进了大牢，你我也就算是正式撕破脸了，以后见面谁也不需要再装模作样。”陶氏说道，“从今以后，希望你多长点心眼儿，不然我一定会让你输的一败涂地、身败名裂！”
“我们走！”陶氏趾高气昂的吩咐下人道，然后转身离开了竹园。
竺念盯着一行人远去的背影，渐渐半眯起了双眼：这些仆妇，算是投奔到陶氏的阵营了吧！
“小姐！”红烛三人跑到竺念身边。
“小姐，是采宁失职，竟然让陶氏这些人闯进了竹园。”采宁自责的低下头说道。
“不怪你，是我疏忽大意了。”竺念摇摇头说道，“我没想到这县令是如此贪财的，天香阁一案还处在风口浪尖上，又有成氏等那么多双眼睛盯着，他竟然如此大胆的私自放了陶氏！”
“小姐，那我们接下来该怎么办呀？”扶月惊慌的问道。
“静观其变就好了。”竺念淡定的说道，“之前是我太不小心，竟然被陶氏摆了一道。不过有了这一次教训，我也会多留一些心眼，绝不会再让陶氏钻了空子！”
“小姐，我们相信你！”红烛开口说道。
“嗯。”竺念点了点头，“走吧，我们去天香阁，采宁你留下来看着竹园，不要让陶氏钻了空子！”
“是，小姐。”采宁点了点头。
然后竺念就带着红烛和扶月回了天香阁。
世安苑。
陶氏刚踏进屋门，竺嫣然便激动得从里面跑出来，脸上挂着泪痕。
“娘亲，你终于回来了！”竺嫣然上前抱住陶氏。
“乖女儿，都是娘的错，让你为我担心了。”陶氏用手来回的抚摸竺嫣然的后背。
“娘亲，然儿好怕！”竺嫣然说道。
“以后不会了。”陶氏安慰道，然后她换上恶狠狠地表情，“我一定会让竺心念身败名裂！”
“娘亲！”奶声奶气的竺安佑从院子外跑进来，死死地抱住了陶氏的大腿。
方才他正在后花园里玩耍，听闻娘亲回来的消息便立马飞奔过来了。
没有人告诉他陶氏被关进大牢的事，所以他不知道陶氏这三天去哪里了。
“我的乖佑儿！”陶氏轻轻地抚摸竺安佑的头，然后说道：“佑儿先出去玩儿吧，娘亲和你唐叔还有事情要谈。”
“好的，娘亲。”说完竺安佑便一蹦一跳的离开了世安苑。
“刘妈妈，把唐管家叫过来。”陶氏和一旁的刘妈妈说道。
“是。”
陶氏带着竺嫣然进了里屋等待唐管家。
“夫人，谢天谢地你终于回来了！”唐管家进了屋内，激动得朝陶氏说。
“嗯。”陶氏平淡的回了一句，然后问道：“伪造证明到京城了吗？”
“是的夫人，下午就能交到属下的手里。”这一次面对陶氏的催促，唐管家终于可以放松下来。
陶氏嘴角勾起阴险的笑容，看着竺嫣然说道：“很好。现在万事俱备，就只欠竺心念的签名了！”
“那我们接下来怎么做？”唐管家问道。
“把刘妈妈叫进来。”陶氏说道。
刘妈妈正在院子里守着，听到陶氏的呼唤便进了屋。
“夫人�