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嘉州通判袁捷率本州官员恭立河岸翘首迎候。
知州范方躺在一张旧藤椅上其妻在旁扶着惊恐不安。
一声令下顿时鞭炮乱响铁铳声震耳欲聋。几位大臣摇摇晃晃走下船孟书吏在船边相扶：〃大人小心走好。〃袁捷等官员谦恭地躬身上迎：〃嘉州通判袁捷恭迎各位大人。〃薛庭松面带笑意上前扶起袁捷：〃请起请起吧。〃冯御史厉声问：〃嘉州知州范方何在？范方何在？〃范方从藤椅上滚落连滚带爬地过来跪着：〃各位大人卑职在这儿……〃薛庭松鄙夷地望一眼范方：〃冯大人你读一下诏书吧。〃冯御史拿出诏书高声宣读：〃嘉州知州范方、通判袁捷接诏……〃宋慈带捕头王、英姑二人在空无一人的街上疾步快走。
捕头王边走边问：〃怎么街上一个人也没有？〃英姑说：〃大概都去河埠头看热闹了。〃宋慈边走边整衣冠：〃快点再晚了赶不上看好戏了。〃河埠头。冯御史仍在宣读：〃……革去范方知州之职遣返原籍永不录用。
通判袁捷接任嘉州知州之职以示褒奖。钦此。〃范方软瘫在地哭泣着：〃范方谢……谢恩……〃袁捷喜极再三拜谢：〃谢圣上隆恩！〃范方及其妻在衙役的押送下离去围观百姓对其嘲笑不止又大声褒奖升职的袁捷向他表示祝贺。袁得意洋洋向众人拱手作谢。
冯御史张望一番：〃哎怎么没看到宋慈？他不是来嘉州查案的吗？〃薛庭松也觉奇怪：〃是啊宋慈呢宋慈到哪里去了？〃忽听〃来了来了宋慈来了〃即见宋慈等人匆匆赶来。
匆匆而至的宋慈官服和乌纱帽还未整好脚上一双靴子也沾满泥巴看上去很不雅观走至几位大臣跟前连打了几个喷嚏而后慌急地向几位大臣作揖：〃宋慈迎候来迟望几位大人见谅。〃薛庭松不悦地问：〃宋慈你这奉旨查案的提刑官怎么这时候才来？〃冯御史问：〃宋慈你怎么这副模样？昨夜在干什么？〃宋慈歉疚地说：〃禀告各位大人宋慈为破疑案昨夜东奔西走一宿没睡又淋了雨着了凉这才匆匆换了官服赶来迎候各位。啊嚏〃忍不住又重重地打了一个喷嚏。
户部尚书说：〃这案子不是早已告破了吗？你这提刑官为何还在彻夜查案你还忙乎什么？〃冯御史说：〃想必是案情复杂还有未了之事要处置一下？〃袁捷急忙接上：〃正是正是。宋大人为此案真是倾尽全力废寝忘食令袁某大为感动深为敬仰。宋大人你我此次破案携手合作十分融洽。几位大人可要在圣上面前为宋大人请功啊。〃冯御史等赞许地说：〃嗯此话有理。〃宋慈说：〃各位大人宋慈有话要与各位大人……〃袁捷赶紧抢在前面：〃大人们是否先去州衙查验那二十万两银子将其收归国库运进京城？〃户部大臣说：〃对对查验二十万两银子是要紧之事走走。〃州衙前院。二十几只大箱子一一打开里面满满地装着一锭锭的白银。
几位大臣上前急切地取出一锭锭白花花的银子满意地连连点头。
户部尚书满脸是笑：〃好哇。这二十万两白银失而复得了却多日牵挂。
我悬着的心今天总算放下了。〃薛庭松说：〃现在银子收回来国库充盈国力强盛圣上必然十分高兴。
袁捷啊你任嘉州通判数年治理有方薛某早有耳闻。如今眼见是实果然是才学出众品行上佳。接任知州之职后应再接再厉多多出力啊。〃袁捷感激地说：〃卑职一定不负薛大人及几位大人的嘱言从此当竭尽薄力为朝庭与百姓效犬马之劳。〃薛庭松走向宋慈：〃这次查案你与袁捷通力协作终有圆满结果圣上对你会有奖赏今日大案既定就随我等一同回京如何？〃宋慈低声说：〃岳父大人有关此案事实宋慈有话要说……〃薛庭松说：〃哎有什么话上船再说也不迟。时候不早我等今日还得赶回京城该搬银子啦。〃袁捷急忙说：〃好好搬银子要紧。卑职这就让人来抬银箱……〃
冯御史等应和道：〃对对快叫人把这些银箱都搬上船……宋慈急了突然把一只银箱猛地盖下踏上箱顶大声喝道：〃且慢！〃在场众人都愣住了。
薛庭松问：〃宋慈你怎么啦？〃宋慈说：〃岳父大人各位大人事到如今宋某不得不以实情相告了。〃袁捷急切地说：〃宋大人你不要……不要让各位大人扫兴让薛大人脸面太难堪了你我毕竟有同科之谊不看僧面也要看佛面啊！〃宋慈说：〃宋某身为提刑官受圣上委派怎可只顾脸面不管大是大非啊？
各位大人嘉州官银失盗案疑点多多主犯公孙健身受酷刑割舌而死；所谓同党盗贼不知所终；知州范方私吞赃银如同天方夜谭。这二十万两银子真是那银库失盗的二十万两官银吗？这一桩失盗案只怕袁大人难圆其说。其中有莫大冤情是大大的阴谋啊！〃众闻言大惊。
袁捷发出一声冷笑：〃宋大人此话也太危言耸听了吧？既如此你且向各位大人说一说此案有怎样的冤情又有何样的阴谋？袁某得便也在此洗耳恭听聆受宋大人的一番教诲。〃宋慈说：〃各位大人。袁通判呈文所言嘉州库监公孙健与江洋大盗里外勾结趁夜深人静之际一次盗走二十万两官银即藏于知州范方宅中。试问银库重地有库兵日夜把守既有偷盗那守库的官兵何在？竟是木偶泥胎？既无人伤亡也无人报警？又说所盗库银不曾远运他乡而就近藏于范方宅中岂非怪事？各位大人想想这可能吗？〃众大臣面生疑色。袁捷故作镇静状。
户部尚书说：〃这样一说倒是有些蹊跷。宋慈你且说下去。〃宋慈接着说：〃盗贼既去无人告密又怎知内贼必是库监公孙健？将公孙诱捕入狱严刑拷打死去活来最后竟割其舌头堵其喉管使其狂暴而起自撞石壁而死！试问既要追查同党须得留下活口而割舌塞喉逼其自戕是何用意？疑犯既死按例须验尸备查嘉州衙门却趁夜黑人寂时偷偷埋尸于荒郊野外未作坟堆亦无标识。幸有当地牧童窥见才得以发掘。宋慈查验尸体其惨状令人发指。自有验状在此可作证据。〃众大臣围观验状面呈愕然状。
库银失盗案（五）（4）
冯御史轻声道：〃竟有此事……〃薛庭松神色凝重闭嘴不语。
袁捷涨红了脸辩解：〃公孙健被捕及受刑得到知州范方赞同且有其外甥周朗参与审讯非袁某私自所为。即使有过也是狱吏用刑不当之过不能据此说公孙健是蒙冤受屈故意虐杀。〃吴魁狡辩道：〃这都是周朗吩咐在下做的实在是出于无奈啊！〃冯御史问：〃周朗呢？〃吴魁答：〃那人已逃之夭夭不知去向。〃袁捷不无得意地用眼角瞟了宋慈一眼。
宋慈说：〃周朗不过小小配角而已无足轻重。公孙健的冤情自有其妻作证。请公孙吴氏上来。〃公孙妻在英姑的陪同下缓步走过来。
袁捷慌急起来：〃这……这妇人早已疯了疯妇之言如何信得？〃公孙妻凄然道：〃袁大人我丈夫公孙健以往与你关系亲密兄弟相称。谁知只因不肯屈从你的指令盗取官银竟被你陷害入狱毒打致死。小儿无辜亦被弄死我装疯卖傻才逃过一死……你、你真是人面兽心蛇蝎心肠啊！〃袁捷急喊：〃各位大人别听她的她是个疯妇早就疯了……〃户部尚书说：〃真疯假疯且听她说些什么你急什么？〃公孙妻说：〃我丈夫是老实人虽懦弱胆小却不肯同流合污。前几次袁捷以借为名从库中取走十万银子并未归还我夫心焦如焚却不敢直言只是私下将银两数目记在账册上并存借据。一天晚上他对我说袁某这回连借据都不出拉走了十万两银子还要我交还借据。他这样做事必有败露的一天我身为库监必受其累只怕难逃一死故而存下账册借据以示清白。我夫的话不幸而言中。那天晚上胡捕头忽然登门说袁大人请去城东某处见面有要事相商。我夫心有疑惑但胡捕头再三催促不得不随其出门。临走对我说了一句话：天要下雨了你要好生看护庭院的那株牡丹花。那时我不知我夫的话意多亏宋大人和英姑相助在我家庭院前那丛牡丹下面挖出我夫埋于地下的账册。〃宋慈接着说：〃账册已取出宋某已收在身边账册上所记何日何时何人所取数目几多笔笔清晰合计正好是二十万两银子。另附袁捷亲笔所写借据数张请过目。〃几个大臣相聚而阅渐渐面生愠色。
袁捷脸上冷汗直流大声叫着：〃各位大人那是公孙健伪托之物不足为信！〃薛庭松望着袁捷又看看宋慈犹豫不决欲言又止。
袁捷说：〃薛大人各位大人袁捷入仕以来勤勉政务不图享乐生活清苦持之以恒。宋大人你……你也曾到袁某家坐过还对袁某大加褒誉你都记不得啦？〃
库银失盗案（六）（1）
宋慈说：〃宋某确实看到袁大人家中清贫如洗身无长物恐怕同级官员中也是绝无仅有。当时宋某十分感动以为天下官员如袁捷一般大宋早已是太平盛世了。〃袁捷说：〃既如此袁某何来贪婪之心斗胆私吞官银且是二十万两？我袁某区区三口之家只需平房三间便可安息；一日三顿粗茶淡饭便心满意足。我要这二十万两官银何用？再说我又能将这银子藏至何处？昨日差役们已将袁某住宅里里外外掘地三尺细细搜过袁某全部家当总计价值不过十余两总不能硬让我变出二十万两银子来吧？〃冯御史迷惑不已：〃是啊宋慈你这提刑官查案查得好奇怪明明抄得范方二十万两银子你说那不是赃银袁捷家徒四壁你偏说他藏有二十万两银子这话怎么说呢？〃薛庭松面色严峻地说：〃宋慈此案重大非同儿戏你可有真凭实据？〃宋慈说：〃袁捷行事算得上老谋深算只是捕杀盗贼之事不小心露了马脚。〃袁捷大叫：〃捕杀一帮江洋大盗有何过错？〃宋慈厉声道：〃袁捷！那几个被杀者真是江洋大盗吗？〃袁捷顿时心虚低下头去〃那……你说是什么人？〃宋慈说：〃宋某曾细细察看那几具死尸发觉其中有诈。我发觉那几个死者的脚板宽大如扇脚趾个个散开脚底有厚厚的老茧系常年站立船板所致手掌心亦有两道厚茧为拉网收绳勒刻而成可见被杀的所谓江洋大盗不过是几个老实巴交的捕鱼之人！胡捕头在哪里？〃胡捕头慌急地跪下：〃宋大人……〃宋慈喝道：〃你枉杀无辜该当何罪？〃胡捕头连连磕头：〃在下是奉命行事不得不为求宋大人饶命饶命啊……〃宋慈怒向袁捷道：〃袁捷你也是贫寒人家出身那几个手无寸铁的无辜渔夫打渔谋生养家糊口与你何冤何仇你却将他们乱刀杀死扣以恶名暴尸野外你你良心何在还有何话可说？〃袁捷脸上冒出豆大汗珠仍硬着头皮说：〃袁某查案心切手下人或有失误之处也是在所难免。〃冯御史说：〃哎呀宋慈查案之中的是是非非就别扯得太远了。要紧的是那二十万两库银到底怎么回事？〃袁捷提起了底气：〃是啊你说是袁某盗取了库银那么袁某把银子藏在何处？〃宋慈坦然道：〃照说想寻到你袁捷所藏之物是很难的。可碰巧得很阴差阳错无意之中竟让宋某发现了某处有你所藏的银箱……〃袁捷猝然变色：〃你……你胡说！〃宋慈说：〃袁通判昨日我对你说过一句话：若要人不知除非己莫为。你虽然行事诡秘处处用心却难免百密一疏功亏一篑。各位大人你们不是负有圣命前来收受被盗官银吗？宋慈为嘉州另收了一批失盗的官银顺便也一同收送进京不是更好吗？〃冯御史狐疑地问：〃真有此事？〃户部尚书说：〃嗳宋提刑说还有想必就有。能多收些官银不更好吗？
走走我们且随宋提刑去看个虚实。〃宋慈对袁捷说：〃袁大人你是在前面带路还是跟在后面？〃袁捷色厉内荏地说：〃宋大人你说有自然你领着去。袁某暂且跟着权当看热闹吧。〃宋慈大声说：〃各位大人请〃十二个银箱从小屋里一一抬出置于院中打开箱盖白花花的银子赫然在目。众官员惊诧不已不敢相信。
户部尚书拿出一锭库银仔细察看微微点头：〃嗯这的确是库银。这十二箱银子约有十万两。袁大人这银子是哪里来的怎么用的是银库专用的箱子啊？〃袁捷硬着头皮说：〃在下实在不知道这里为何藏着这么多银子。或许宋大人更清楚这银子从何而来？〃宋慈说：〃袁大人这么说你不想要这十万两银子了？这可是你煞费苦心才弄到手的怎么如此慷慨又不想要了？〃〃哼在下从未到此宅院来过宋大人此言简直是无稽之谈！〃〃袁大人居然说从未来过此地？这不是你替弹琴卖唱的紫玉姑娘租下的宅院吗？你们在此幽会互诉衷肠……〃〃你……你完全是无中生有！什么紫玉红玉我从不认得什么弹琴卖唱的女人。我家中自有贤妻何来相好女子？〃宋慈大声感叹：〃唉紫玉啊紫玉你听到这位相好男人的话更应心寒了吧。〃紫玉悄然从内室走出来神色黯然头上包着白纱布一双幽怨的眼睛盯着袁捷。
袁捷失声叫着：〃紫玉……你还活着？〃紫玉悲切地说：〃紫玉已是死过一回的人了。袁大人你好狠心啊！紫玉和你真心相许视为知己红帏帐内互吐衷情。只因偶尔发现这银箱你便不顾往日情义痛下杀手……要不是得遇这位救命恩人紫玉早已让河里的鱼儿撕咬得粉碎了。〃捕头王得意地笑道：〃这位袁大人真够黑心的用铁蛋打昏了紫玉姑娘把她扔进河里想沉尸灭迹。多亏宋大人让我暗中跟踪姓袁的把这事看得一清二楚把紫玉姑娘救下了。〃袁捷又悔又恨咬牙切齿地一跺脚不得不低下头去。
几位大臣将愤怒的目光对着袁捷。
宋慈说：〃各位大人嘉州官银失盗案至此已真相大白。所谓公孙健与外盗勾结乃弥天大谎范方私吞赃银也属无稽之谈。二十万两官银实是通判袁捷监守自盗所为。他为找替罪羊才故作姿态栽赃陷害。请各位大人明鉴。〃几位大臣你看我我看你一时竟都不说话了。
袁捷突然朝几位大人跪下连连磕头都碰出血来了哀号声声：〃大人各位大人在下一时财迷心窍犯下大错请几位大人饶学生一回放我一条生路让我做牛做马也情愿啊。各位大人宋大人看在以往的情分上饶我一回吧……〃冯御史偷偷对薛庭松说：〃你看这人怪可怜的能放过且放他一回吧……〃一直沉着脸未出声的薛庭松猛然喝斥道：〃你真糊涂！犯下如此重罪还能放过吗？监守自盗栽赃陷害严刑拷打草菅人命又滥杀无辜制造假案虚报战功欺瞒圣上！这简直是十恶不赦之罪！来人把袁捷拿下关进囚车余下涉案官员也一并拿下不得放过一人！〃官兵一拥而上将袁捷等人五花大绑起来。
库银失盗案（六）（2）
袁捷仰天而叹：〃天不助我无可奈何。上不得天堂便下地狱事到如今袁捷只能认命了！〃袁妻带着儿子匆匆而至。她急奔过来跪在丈夫跟前哭泣不已。其六岁的儿子手中还拿着写字本与毛笔。
袁妻说：〃他爹你不要怕坐牢为妻陪你进牢房杀头为妻也陪你上刑场。〃袁捷摇头叹道：〃不必了。我袁捷这辈子已经完了可你还得活着。我们还有儿子让他好好读书将来长大了再去考状元再当官。儿子听你老子一句话：吃得苦中苦方为人上人。听清了没有？〃其子清清楚楚地应一声：〃爹我听清了。〃袁捷脸上露出一丝笑意：〃好。这才是我的儿子。〃又对其妻说〃你身边给我带着那豆子吗？〃
其妻一愣：〃带……带着了。〃袁捷平静地说：〃我想吃豆子。拿出来吧。〃袁妻从怀里掏出一个手帕包打开里面有一些黄豆她抓起黄豆送进丈夫嘴里。袁捷两眼却盯着其中一颗略大的丸状之物。女人哆嗦着用手捡起放入袁捷嘴里。
宋慈急叫：〃不好袁捷服毒了快找萝卜籽给他灌下泻毒。〃薛庭松赶上前去细观袁捷：〃不必啦毒已攻心来不及啦。唉他自知罪孽深重以死谢罪对一个必死之人就让他好好上路了吧。〃袁捷感觉肚中一阵剧痛脸上勉强绽出一丝笑意：〃谢大人恩泽……〃即倒地毙命。
宋慈说：〃二十万两官银只查出十万两还有十万两还不知去向袁捷一死……〃薛庭松暗地里拉扯宋慈一把：〃你出来一下。〃说完自己先走了出去。
宋慈犹豫了一下也跟了出去。
一条狭而长的弄堂。
薛庭松快步走入前后无人的小弄等着宋慈。宋慈缓步走来到岳父面前站定。翁婿对视着谁也没说话。
良久还是薛庭松先开了口：〃嘿嘿嘿这就是薛某的女婿！看看当年莫名其妙地非要请命外任一别数年竟一次也不回京来看看我这个老丈人于情于理你都说不过去！〃宋慈说：〃岳父大人今天想必还有别的话要说。〃〃对要说话你我翁婿几年不见我还真备着三天三夜的唠叨等着让你听呢。可今天不谈别的今天只想对你说一件事。你记得当初你在梅城破了两知县谋杀案圣上龙颜大悦恩赐你正六品主事可你只图自己逍遥自在非要请命外任。这些年老夫一直想把你重新调回京城无奈官场之上争权夺利党同伐异一直没找到好的时机。此番嘉州官银失盗老夫向圣上保荐你来查办此案就是想给你一次机会而你果然不负众望追回了官银我料圣上一定会……〃〃薛大人！哦岳父大人您要说小婿不负众望追回了官银只怕言之过早。〃〃为什么不结案了吗？〃〃不二十万两官银只追回其半还有十万两不知去向这案子能结吗？〃薛庭松摇了摇头：〃宋慈啊宋慈查案释疑你才华出众无人能比。可对为官之道你怎么就不开窍呢？有的案子该一查到底是绝不可以半途而废的否则就会应了那句老话：打狼不死必遭狼咬；可有的案子就该适可而止不然就会自陷泥潭难以自拔！在官场混审时度势分清什么该一查到底什么该适可而止这比查案本身更为重要！你懂吗？〃宋慈干干脆脆两个字：〃不懂！〃薛庭松有些恼了〃你！你是真不懂还是故意装不懂？〃宋慈扭着头〃既是这样岳父大人何不明示小婿什么样的案子要一查到底什么样的案子又该适可而止呢？〃〃这让我一两句话怎么说得清楚？哦比如说这桩官银失盗案如今本案真相已经查明主犯也已畏罪自杀还多为朝廷查没十万两赃银圣上一定会满意了……〃〃小婿就该适可而止了？〃〃你要是再往下查有线索吗？即便有你知道那十万两背后究竟又是一口什么样的深井？你再往下查还能查出什么结果呢？不就是还差十万两吗？〃宋慈嗓门一高：〃十万两啊！岳父大人怎么就那么不当数啊！〃薛庭松的嗓门忍不住也高了起来：〃可主犯人都死了死无对证了你还查什么？〃宋慈惊诧地说：〃对死无对证死无对证宋某不止一次碰到过对手设下死无对证的难题想不到这回是出自岳父之口。〃薛庭松怒道：〃宋慈！你怎么就不体谅体谅做父母的一片苦心？我这都是为你好啊！世事险恶人心莫测