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择。
记忆中，哪怕兽人亡灵肆虐国土时，也从来没有任何人会跑到冰川平原来折腾，所以这种与世无争却又满地优秀兵源的领土资源，罗迪真是不要白不要。
有了决定，一切就剩下行动。第二天起，罗迪便让士兵们开始将那些巨型铠甲拆卸改装，并让“火车王”拉着三大雪橇的装备，带上埃尔文等人朝着领地深处走去。
同一时刻，留守原地的索德洛尔开始对附近的地形开始记录和测绘，为以后建造城市做起了先期准备。
罗迪这一去足足十天后才返回，而当他再一次来到巴达部族的驻地时，跟随在身后的队伍已然比初时多了五十四名蛮族“雇佣兵”。
其实造访的七个部族加起来人口早就超过两千，不过这毕竟是他们第一次与冰川外的人类接触，罗迪能靠着物品换来这些蛮族三年的雇佣期，已然算是一个不错的开端。
当然这其中埃尔文的作证和芬迪麋鹿的体型也起了不的作用。
五十四位蛮族士兵并不算多，不过这只是一个开始，罗迪相信…等这里的基地建设完毕时，这些优秀的士兵将源源不断的补充到自己的部队序列中去。
蛮族文明水平低是不争的事实，如果所有人都吃得饱肚子，恐怕罗迪还真没办法第一次就拉来这么多年轻的壮伙子——这些家伙一个个都跟埃尔文差不多壮，之所以被那些头领推出来，主要原因在于他们消耗食物太多的同时还没有足够的狩猎技巧…拿一群“饭桶”换一批武器装备，对于那些头领而言估计还算得上一笔合算买卖。
这些被头领卖掉的年轻人也知道自己几斤几两，一个个根本没有什么傲气，几本都是心情忐忑的等待发落，然而让他们没想到的是，在队伍回来的第二天，正好赶上了卡伦王国传统意义上的“元旦”。
于是罗迪一声令下，士兵们杀羊宰鹿炖汤喝酒，一顿饱饭让这些家伙彻底归了心。
“嚯，真是一群棒伙子。”
索德洛尔摸着下巴啧啧赞叹，他对这群满脸稚嫩的家伙可是极其满意：士兵是练出来的，有没有狩猎技巧无所谓，因为上阵杀敌那根本是另一套体系的东西。最关键的是他们底子好还年轻，军队教官就喜欢这种白纸一样的学生。
“估计几个月时间就能成才，杀上几场，恐怕在王国内就可以横着走了。”
平均两米的身高，强悍的身躯和“狂战士”天赋，这让他们在战场上甚至可以对兽人构成压制，一想到自己可以指挥如此强悍的士兵，索德洛尔感觉自己做梦都得笑醒。
“这些事情你看着办，不过…留给咱们的时间恐怕不多了，”罗迪拍拍索德洛尔的肩膀，目光望着南部那一望无际的雪山，“准备工作完毕的话，就开始准备返回吧。”
“上一次过年是在赶去索拉岗哨的路上，今年又是在这种鸟不拉屎的地方，还真是奔波的命啊…”
罗迪望着再一次飘落的鹅毛大雪，内心感慨万分。
******
埃隆历590年，一月十二日。
往年这个时候，身为卡伦王国西北第一大城的霍利尔城总会从新年开始便举办不少大规模举办庆祝活动。各式各样的宴会像流水一样开不完，整个往往城市灯火通明，经常持续到一月份下旬才渐渐停歇。
然而今年的霍利尔城，却寂静的仿佛墓地。
城区主干道空无一人，放眼望去，所有建筑仿佛都被盖上了一层白色的厚布，天空飘落的雪花让积雪愈发厚实，烟囱袅袅升起的白烟让一切都如同安静的油画。
大雪已经断断续续下了两个月了。
这个新年对于贵族们而言过得很压抑，因为道路阻塞，原本运转的商队基本停摆，所以他们只能坐在红彤彤的壁炉前，整天裹着裘皮毯子，望着窗外的鹅毛大雪发呆度日。
而身为霍利尔城城主的莎莉，此刻正闭目在“玫瑰十字”的修道院中做着祷告。
数月过去，这位女公爵隐隐长高了些，眉宇间已经因为身居高位而有了些威严，脸庞清瘦了不少，一袭蓝白色司铎教袍的她在教堂修女修士之间显得尤为耀眼。
自罗迪离开以后，莎莉每天都会来到修道院的神像前做例行祷告。哪怕天气愈发恶劣，她也从未有过例外。
祷告结束后，莎莉便礼貌的和教派内的这些同伴道别，虽然脸上带着微笑，可她的心情却和天气一样阴沉。
“姐，这是今天刚到的信件。”
回到府邸后，管家约翰便将一摞大不一的信函拿了过来，同时开始简述这几天四处收集的讯息：“帕尔领商行回馈的信息他们已经将货物差不多清完了，收益比计划中还要更多一些，不过因为一只压制价格，有几处遭到了当地的流氓恶霸的攻击，有些损失…”
“霍利尔城内的情况依旧稳定，前期囤积的粮食稳住了价格，那些个想分一杯羹的贵族们现在也比较克制…”
“克制？他们那还叫克制？哼。”
或许是压抑的久了，莎莉因为这几条信息而显得有些恼火，眉头深深的皱了起来。
起来，罗迪早在离开前就和她明了这个冬天可能会发生的一切，而莎莉也听从他的意见，早早开始暗中囤积粮食和各种过冬物资，为的就是严冬到来之际防止有人因为“粮食短缺”——或者“买不起粮食”而送了命。
其实贵族在天灾**时很少主动出手救济平民，因为封建制的关系，领主们恨不得榨干领民身上所有的油水，哪里还管施粥救济这类事情？在贫民窟发放面包的行为也就莎莉这种心怀怜悯的修女能做出来，而“救济难民”的工作，则往往由修道院参与主持，和贵族关系不大，他们撑死只是心情好的时候塞赞助费而已。
在越来越多的人意识到这场严寒成为灾难时，粮食和柴火等物资的价格自然而然的开始飙升——这是市场供求关系导致的，莎莉也没有办法通过一纸政令让那些商人和贵族降价，所以她选择直接用大批存货挤入市场来稳定价格，并一举成功的价格拉低了下来。
一同配合她的，还有罗迪所操控的“帕尔领商行”。因为从九月份就开始卖柴火的“荒唐”行为，这个在领地内外铺展开来的商行名字早已被人们深深记住，是以当暴雪不断、严寒降临之际，这些店铺无一例外成为了人们购买物资的首选，并在市场上挤掉了原本其他贵族手下的商行份额。
由此导致的结果，就是领地内有更多平民可以挺过这个严冬。同时…领地内外那些屯粮的贵族也对莎莉恨之入骨：因为他们没能如预料中卖出高价，赚取利润。
挡人财路如杀人父母，莎莉也很快为她的行为付出了代价：这些贵族们开始联合起来，在各个方面耍起了他们的阴谋。
【书改了个名字，主要是为了在那边有更好的发展，大家其实也知道，《箭皇》这个名字是偏向于白的，最早的目的是为了在书城吸引更多年轻读者，但毕竟内容并不算太白，导致真正的白读者很不感冒，而这本书的读者又几本都是书龄偏大的，对皇霸帝早就腻歪了，综合下来，才有了换名的决定，望各位理解。】
452。第452章 嫉恨（）
“都到现在了，他们还死扛着粮食价格，真令人恶心。”
莎莉轻轻吐气，尽量让自己心情平复下来——可一想到那些老和自己对着干的贵族她就心中冒火，但生气也没用，无奈之下，她只得拆开几封信件来转移注意力。
头几封信是教派寄过来的，因为莎莉成为了领地公爵，又兼任着教派司铎的职位，所以如今“玫瑰十字”对她的身份异常重视，加上鲁本斯督主教和本杰明主教的支持，她如今的地位已然比“司铎”高了不少。但这样的身份也让她有了一定的职责，操心的事情却多了不少。
信件上详细报告了“蝮蛇十字”最近的诡异动向，莎莉看后不由得叹气连连，自语道：“王室还能干什么好事？真是无可救药！”
“蝮蛇十字”经历上次大战的打击之后本该元气大伤，可不过三个月便又活蹦乱跳的开始在各个地区活动，甚至在王国东南部领地明目张胆的开始招收教徒——这里面如果没有“王室”暗中做手脚，莎莉打死也不信它们敢这么嚣张！
平衡，平衡，王国都千疮百孔了你还想着怎么独掌大权，真是不可理喻！
地位高了，掌握的信息多了，王国这些尖阶级的意图便清晰了起来——可越是这样，她越是感到失望…因为放眼望去，整个王国就像那即将落山的太阳一样，暮气沉沉。
“姐，这是东部的消息，关于巴斯卡矿山的归属权，他们似乎并不打算让步。”
听约翰提起“巴斯卡矿山”，莎莉立刻眯起眼睛，语气加重道：“那就继续和他们着，那本来就在艾弗塔领地的范围内，现在知道有矿了就开始欺负我，真当我是泥捏的？”
这是莎莉近期最关注的事情，因为有人在艾弗塔直属领地的边缘发现了一片“富瑟银矿”，所以隔壁领地的几位大贵族都对此上了心，拿准主意欺负莎莉年幼势弱，硬生生过来要分一杯羹——而莎莉死活不让的理由也很简单：罗迪要发展兵力，离不开这些矿石原料。
自己吃亏不要紧，要给罗迪的东西…一分都不能让！
“矿山的事情必须搞定，有什么新消息都要第一时间告诉我。”
她气势十足的挥了挥手。
“是，姐。”
莎莉有条不紊处理信息的姿态让管家约翰感叹不已，那一本正经的样子当真有了父亲安格玛公爵曾经的风采。
艾弗塔真是后继有人啊！
可是这想法刚出现，一声尖叫便把约翰吓得差坐地上…
原本端坐的女公爵拿着最后一封信，好像触电一样从椅子上蹦了起来，随即一脸潮红的开始四处奔走，嘴里念叨着：“快快快去找人来，我要换一下发型，约翰呢？去把那件我最喜欢的斗篷熨好，还有去让人准备晚宴的食材，时间可能就在五天之内，别愣着呀！”
“姐，这是…”
“那个坏家伙终于要回来了！”
莎莉彻底扔掉淑女姿态，一溜烟跑出了书房，看得约翰和一众女仆目瞪口呆。
******
同样的时刻，莎莉口中的“坏家伙”正端坐在酒席中，和一众贵族有一搭没一搭的扯着闲话。
走出“勇者走廊”已经十一天了，自从进入卡伦王国边境，罗迪便赶紧发了几封信件报平安，如今队伍紧赶慢赶，沿途都没怎么休息，直到抵达博格多教区后才算歇了口气，就地休整两天。
不过即便如此，罗迪和索德洛尔却也一没闲着：拜访本杰明大主教，送上自己精心挑选的法杖，顺带联络下感情，这些是以他俩“领主”身份必须要做的事情。
而到了今天，本杰明还特意举办了一场“送别宴会”，按理这种气温不太适合搞大型宴会，可教区大主教盛情难却，罗迪最终还是没有推脱，和索德洛尔一起赴了宴。
博格多教区内有八名大领主，到场的足有五位，这也从侧面证明了本杰明在教区内地位的稳固。
“本以为你会早些返回，没想到一直拖到了现在，”本杰明感慨道：“今天主要是为你送行，宴会俗气了些，但这么个姿态还是要做出来的，毕竟这套规则摆着，太跳脱了也不好。”
这其实也是一种政治上的联接和表态，简单些就是告诉别人自己和罗迪与索德洛尔在一个队伍里，由此让他们少些麻烦，多合作机会。
许久不见的本杰明主教如今意气风发，看上去比之前似乎还年轻了些。权力这东西有时候比神术还管用，罗迪觉得以他目前的状态，十年内朝“督主教”挪一挪也不是什么奢望。
“政治这东西真是太虚，我实在是不太喜欢。”罗迪笑着举起酒杯，因为是修道院举办的宴会，所以杯子里都是果汁，“不过我看除了您对我友好以外，那些家伙好像都看我不太顺眼？”
这其实是很明显的事情，罗迪三人在会场内似乎处处被排挤，除了修道院的人愿意凑近聊几句外，其他十几位大贵族几乎全是“冷眼旁观”的状态，自顾自聊的火热。
“唔，帕尔领商行是你搞的吧？”
“是啊。”罗迪头，随即恍然大悟：“哦…我怎么回事呢，光顾着赶路，这一茬都快忘了。”
自己未卜先知囤积柴木粮食是半年前安排的，到了现在，那些货物估计早就清了个空。且不“拉低均价”的作用，单就实际利益而言，他绝对赚了个盆满钵满——具体数额目前还不知道，但解决埃尔森城和帕尔领两三年的财政问题绝对不在话下。
换个角度，自己一口吞下了这么多金币，其他贵族不嫉恨才怪。
明白了这一，罗迪再看四周时果然明白多了——起来，这群贵族的敌意并没有集中在自己身上，而是普遍对准了索德洛尔…原因并不难猜到：商行名字中“帕尔领”的领主，正是索德洛尔。
在贵族们眼中，“罗迪”这个名字似乎并没有太多存在感，所以索德洛尔结结实实躺了几枪。
正聊着这个话题，索德洛尔刚好在一旁满脸阴沉的坐下，嘀咕道：“这群人怎么回事？我都怀疑他们喝的是不是什么变质药剂。一个个的阴阳怪气的…有个家伙问我领地发展怎么样，我我半年没回领地了，结果呢？他们就我虚伪！这什么跟什么？”
罗迪苦笑不得的解释一番，索德洛尔这才明白过味儿来，抱怨道：“思琪女神在上，不行，我要申请补偿，我得换个好的盾牌去。”
“行行行随便你挑。”
罗迪在这上面绝对大方，和索德洛尔闲扯几句后，他却是突然望着不远处停了几秒，转而问向本杰明道：“左数第二那个大胡子，还有他旁边一脸假笑的瘦杆子是什么人？”
“他俩？哦，是安如子爵和博拉奇伯爵，博格多教区内的两个‘大领主’。”本杰明眉毛扬了扬，“怎么突然问起他们？”
“可能是看我不太顺眼，一直在商量怎么让我长教训呢。”
“环境敏锐”姿态并非虚设，对方的话罗迪隔着老远也能听个七七八八。不过实话，罗迪对他们这打闹并没有兴趣，所以他笑了笑，完全无视了两人。而旁边的索德洛尔也是不置可否，连多余的话都懒得。
本杰明对罗迪的本事认识深刻，自然不认为他们能对罗迪构成什么威胁，只是补充道：“这两人平时不太给教派面子，这次估计也是冲着你来的。起来也是巧，他们两个人的领地距离艾弗塔很近，以往相互间还有摩擦，但最近好像商量着要合作，不过具体干什么我也不清楚。”
“大冷天的还折腾，真是不消停。”
“金币才是硬道理，他们才不会管手下的死活。唉，贵族们到现在还在想着挣钱，可因为这天气，不少地方全村都成了匪盗，别抢吃的，有的甚至把人都当了食物…”
主教大人几句话道出了光鲜宴会背后的冰冷现实，这让罗迪心里莫名有些沉重：眼下这些醉生梦死的贵族并不知道，不久的将来，这个国家即将遭遇比冰雪和严寒更可怕的灾难…
气氛不佳的宴会没过多久便宣告结束，临行时本杰明却是悄悄送给了罗迪两本书籍——让罗迪意外的是…这竟然是光明牧师的高阶技能书【群体静默】和【真理之壁】。
【群体静默】
要求：神圣牧师进阶10级
消耗：50法力值
基础施法时间：1。5秒
效果：令半径十五米范围内一切单位进入沉默状态，持续秒。
冷却：10分钟。
【真理之璧】
要求：神圣牧师进阶10级
消耗：580法力值
基础施法时间：5秒
效果：制造一面可以抵挡攻击的墙壁，持续1分钟，伤害吸收值由精神数值及施法材料而定。
施法材料：真言卷轴、魔晶。
这两个技能可谓贵重，因为它们在实战中应用价值很高，并且都是阿卡莎可以马上学习的。
“你昨天送我的那柄法杖，估计我能当传家宝了，这算是回礼。”
面对罗迪疑惑的眼神，本杰明笑了笑，并没有过多解释——实际原因其实他不愿出来…战争即将来临，这些压箱底的东西与其自己留下，真不如送给罗迪来的有用。
和那些只知嫉恨的贵族们相比，用行动话的老主教让罗迪感慨万分。不过他也没心情去和那些贵族们计较，当兽人入侵、亡灵迫近之际，人类终归是会站在同一条战壕里的。
至少…罗迪是这么认为的。
453。第453章 要搞我是吧？（）
虽然罗迪并没有兴趣和王国内这些家子气的贵族们胡闹，但显然他忽略了“树欲静而风不止”这句老话。
离开博格多教区两天后，因为大雪封路，队伍只能凭着印象在林地中穿行，然而就在罗迪认为此行还算顺利时，前方突然传来的鸣镝箭声，着实令他有些错愕。
那是代表“敌袭”的信号。
罗迪前后看了看，这片林地前不着村后不着店，既不是边境也不是领土纷争区——如此一个鸟不拉屎的地方，怎么会冒出敌人来？
而且这是一支人数过百、并且一半都是两米多高蛮族士兵的队伍，单论人数和阵势，能有几个人敢壮着胆子进攻？
罗迪心里冒出来几个可能，但没有确认时不会随意下结论，此时看着前方向后撤退的斥候，他扭头道：“先看看是怎么个情况再，做好战斗准备吧。”
“明白。”
索德洛尔毫无废话，抽出长剑命令道：“前排一二队组织防御阵型！戴维安，你带一支队伍做预备队，顺便让后面那些子们列装武器，没有命令不让他们前进！”
“是！”
“是！”
“火车王”因为一路太过辛劳，此时正在几公里外闲逛吃草，而雪橇则是由驽马拉动，听到命令后，士兵们立刻将这些雪橇拼成了护在两翼的“简易城墙”，同时检查武器、束紧铠甲，两分钟不到，便已将“桶形防守阵”列好。
蛮族们则被驱赶到了阵地中后方，同时乱哄哄开始领取放在雪橇上的各式武器——这些家伙