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两人越说越激动，干脆互相指着鼻子吵了起来。窦建德气得直拍桌子，喝退了争执双方，却也拿不出个准主意。
高开道居心叵测，明明看到众人的争执已经从就事论事蜕变到了互相攻击，还不动声色地火上浇油。窦建德刚灭了这片火头，又看到那片，直烧得焦头烂额。
‘窦王爷到现在居然还没建立起人人遵守的秩序来！’程名振一直在听大伙的观点，越听越觉得失望。本以为凭着窦建德手段，至少众人在他面前多少会将身上的江湖气收敛些，谁料过了这么长时间，大伙议事方式几乎跟当初自己刚到窦建德帐下时一样混乱。
作为半个读书人，他向来认为一定的秩序是保证队伍战斗力的必然手段。在洺州营内他虽然跟伍天锡等人称兄道弟，可谈到正事时，只要他这个教头一开口，底下肯定是鸦雀无声。并且洺州营的弟兄们心很齐，绝不会，也不能容忍故意发言者把争执扩大议事主题以外。如果有人故意挑起事端的话，肯定被大伙一块给轰出去。
‘见识甚远，行事却过于侧重权谋而不行正道！’又听众人争执了一会儿，程名振心里悄悄对窦建德得出了定论。这个结论多少让他有些沮丧，举头四顾，希望能找个目标转移一下注意力。却愕然发现，不知道从什么时候起，王伏宝的目光一直在盯着自己。
‘看我做什么？’程名振用目光探询。‘这种情况下，我还能说出什么高论来！’
王伏宝冲他挥了挥拳头，做出一幅你再敢藏私小心我揍你的姿态。程名振继续摇头，王伏宝抬起手，把头上的皮冠给摘了下来，向程名振平端。这个姿势的意思是，如果你再不说话，我就把将军之位拱手相让。程名振不怕这个威胁，窦建德绝对不会将那么重的兵权交给曹旦和王伏宝之外的第三人。但他却怕窦建德又提起让自己担任襄国郡大总管的话，无可奈何咧了下嘴，站起身来，低声问道：“诸位说得都有道理，为什么不问问军中弟兄，有没有人愿意领几十亩地回家，过太平日子呢？”
“你以为人人都像你程小九！”王伏宝笑着嘲讽，话只说了一半，另一半主动吞回了肚子内。
“不敢，但也未必人人都愿意做英雄！”程名振笑了笑，淡然以对。
闻听此言，众人也都楞了一下。在座诸位，几乎没人不认识程名振。一是因为他在襄国郡的屯田之政施行的风声水起，着实令人佩服。第二，他放着好好的武将不当，偏偏跑去做文职。第三，既然去做文官了，此人应该视功名利禄如粪土才对。可是偏偏不然，这个程名振单非但身兼了襄国郡太守和平恩县令两职。并且最近还嫌职权不够大，干脆借着麾下缺乏干才的由头，脆将巨鹿泽北侧，刚刚归附窦家军的伯仁县的县令职位也给兼任了。
听到程名振一句话就镇住了场子，窦建德也非常高兴，点点头，笑呵呵地命令道： “小九，你仔细跟大伙说说！说仔细点儿。咱们这儿粗人多！”
左右是逃不过去，程名振先整理了一下衣装，发现没有什么疏漏之处，然后才缓缓走到议事厅正中，施礼，进谏，“属下是从屯田之事想到的。我春天时在巨鹿泽附近遵照王爷的命令授田于流民时，前去协助的弟兄们都非常羡慕，私下里议论说流民们命好，逃难而来倒先过上了舒坦日子。而他们虽然名下有了田，却没机会照料。也没机会娶媳妇给家里传宗接代！”
所有文武官员中，此人是第一个完完全全按照官府礼仪来答对窦建德问话的。因而，尽管他的措辞中有很多市井之言，却让窦建德听得非常顺耳。略作斟酌后，长乐王窦建德笑着询问，“你是说很多弟兄们本来就想回家务农？对么？”
“启禀王爷，有些年龄大的弟兄们是想托王爷的福，早日回去做地主。五十亩地一头牛，很多人盼了大半辈子，也就是这么点儿心愿！”程名振再次躬身，朗声回答。有些话，他早就跟窦建德提起过。今日窦建德明知顾问，分明是想通过他的口说给众人听，所以他也把自己的声音在不失礼的情况下提到尽可能的高。
“我们怎么没听说过？”王伏宝等人再度插嘴，却明显有些底气不足。他们都是核心将领，自然不再可能与普通小卒打成一片。而对方却是有名的不思进取，身边多几个同样只想着回家种地抱孩子的懒虫不足为怪。
无须程名振回答，窦建德主动给双方下台阶，“你们几个主要心思都在军务上，不像小九，有志于民政！”制止了王伏宝等人的刁难后，他又继续询问安置士兵回家务农的可能性，“地方上荒地还多么？以你治下的几个县为例子，还能安置多少人去屯田？”
“回禀王爷！”程名振略加思索后回答，“这两年被抛荒的土地极多。所以按每人五十亩地计算，属下奉命治理的各县差不多都可以再安置下四千名弟兄。咱们自己的弟兄都比较可靠，官府只要借给他们第一年的种子，过了夏天，肯定能连本带利赚回来。若是王爷能发给他们些农具，弟兄们给王爷回报还会更高！”
“嗯嗯！”窦建德手扶桌案，脸上带着难以掩饰的高兴。他不是不明白精兵简政的必要，但纳言宋正本等人的提议太不考虑将士们的接受能力，王伏宝等人又一味地胡搅蛮缠。只有程名振，不但能提出建议，而且能找到切实可行的实施方案。
这也是他一定要王伏宝等人带上程名振的原因。聪明，世故，又能实干。这样的人才自己麾下怎么就没多几个出来！只可惜此人心思一直不安稳，否则，另外一个纳言的位置绝对可以由他担任。
众文武见窦王爷如此，知道精兵之事已经有了定论，所以也不再继续去争。程名振的提出的折中办法虽然不能令所有人满意，但已经最大程度保证了底层喽啰们退役后不至于生活无着。即便将来窦当家真的有对不起众人的地方，大伙手里有了钱，再行招募新丁便是。反正军中骨干都能留下来，不愁断绝了火种。
解决了争议最大的麻烦，窦建德的心思又回到了博陵六郡最近动作的用意方面。他知道程名振的治所距离边界最近，所以抱着试试看的心态，向对方询问对此问题的看法。
“禀王爷，据属下所知，博陵方面给屯田点发放武器，不是为了对付咱们！”仿佛给大伙一个惊喜还不够般，程名振迅速给出了第二个与众不同的答案。“属下先前曾仔细打探过。据过往行商们说，赵郡和信都这边，只是给屯田点中那些退役的士卒重新发放了兵器。普通百姓如果想要佩戴横刀或者弩箭，需要自己出钱去买。官府只是不再禁止而已。但北边的上谷、涿郡那些刚刚建立的屯田点儿，凡四十岁以下的汉子，几乎人手都有一把快刀！”
李仲坚主要想对付的是来自北方的敌人。在场的武将都非常有经验，仅凭程名振的寥寥数语，便对博陵军的大致动向有了初步评估。但北方，除了罗艺之外还有谁值得李仲坚如此兴师动众？对于大多数连河北各地都没走出的绿林好汉们而言，长城之外几乎是一片空白。
“属下还听人说，李渊起兵叛隋之前，曾经向突厥人请求援助！”程名振犹豫着，将路上一直思索的答案公之于众。他并没有太大把握，但凭借自己对博陵郡那个人的了解，他相信对方此刻根本没有南下找窦家军麻烦的必要。
这一点大伙都曾听说过。当时宋正本等人还对李渊的谋划大为佩服，认为此举可以避免刘武周趁机抄李家的后路。从目前传来的消息上看，实际效果也的确如此。突厥人只派了一千不到兵马前来应景，倒是李渊，每打下一个地方，都不得不按照先前的约定把大匹的金银细软送向草原。
可这与李仲坚的动作何干？
“突厥人实际参战兵士人数只有五百。押送物资回草原的，借机到各地敛财的，倒是有十几波！”程名振的声音慢慢变低，听在众人耳朵里却如同晴空惊雷。
“那不是为了敛财，那是为了借机踩盘子探路！”熟悉打家劫舍所有伎俩的武将们瞬间看穿了突厥人的图谋。将这些事情与李仲坚的非常举动联系到一处，博陵方面的所有反常行为都立刻有了答案。
李仲坚的确是诚心想与窦家军结盟！但他不是为了共同对付瓦岗寨，而是想把窦家军绑上共同对抗突厥的战车！这种与人做嫁衣的傻事谁肯去干？突厥人攻破了长城，先打的肯定是河东李家与博陵六郡，窦家军何必为了别人的地盘损兵折将？
“他***，姓李的终于遭了报应！”想到这，高开道再顾不上装斯文，拍着大腿叫嚷。自从本家叔叔高士达死于李仲坚之手后，他无时无刻不盼望着给自家兄长报仇。如今，机会终于送上门来了。姓李的招惹了突厥，所以他不得不打起十二分精神应付。窦家军届时在背后轻轻一刀，就可以令博陵军万劫不复。
“老子这就去练兵，到时候，绝对要让他尝尝一点点等死的滋味！”杨公卿也跳了起来，瞪着血红的眼睛嚷嚷。如果不是李仲坚欺人太甚，也许河北道绿林总瓢把子的位置就是他的。可现在他只能老老实实待在窦建德麾下，唯恐一不小心被人安上图谋不轨的罪名。
“恭喜王爷！”宋正本也变得癫狂起来，苍白的脸上青筋直跳。
“请王爷把握这千载难逢的良机！”孔德绍的话如天外之音，听上去充满了诱惑。
那是机会，将大半个河北纳入掌控的机会。窦建德看得清清楚楚，但是，不知道为什么原因，他却突然觉得心里无比空虚。如果没有这个机会，他不知道自己要等多久才能积蓄起与李仲坚一较短长的实力，而现在，他只需轻轻点点头，博陵军就会像一个精美的陶俑般碎裂满地。
窦建德很快找到了答案，在一片纷乱的吵嚷中，他听见襄国郡守程名振大声叫喊，“王爷，属下记得王爷跟属下说过，咱们现在是官，不再是贼！不是贼！”
咱们是官，不死贼！
第五卷
第一章 问鼎 （一 上）…第一章 问鼎 （一 中）
第一章问鼎（一上）
春雨，淅淅沥沥。从立春那一天开始一直到小满，隔三差五就是一场，几乎从没耽误过。田野里，山坡上，一层层绿色借着雨水的滋润，就像拿画笔刷上去般，生机勃勃。河岸边，水渠旁，麦，谷，椒、稻，庄户人家赖以活命的根本也都吸足了水分，长得茂盛茁壮。天空中，白云下，画眉、黄鹂、燕子、布谷，群来群往，浅吟低唱，宣示着一个丰年的到来。
这是一个难得的好年景。天气暖得早，雨水给得足，地里的虫子生得少。更难得的是，随着窦建德、李渊、李密、萧宪、杜伏威等豪杰的陆续崛起，原来四处纵横的那些小堡寨，小绺子灭的灭，散的散、被招降的被招降，再无暇出山祸害百姓了。而为了争夺民心，为日后的问鼎逐鹿做准备，各路豪杰纷纷推出了一系列有利百姓的好政策，轻赋薄役，均田减粮，原先只恨自己收敛得不多，此刻却唯恐自己这边向民间的让利太少，把百姓都赶到别人的治下去。
中原的老百姓是最不好记仇的，只要你给他们一条活路，他们很容易就忘了你原来的那些作为。换句话说，你曾经是山贼也好，高官也罢，他们都不太计较。只要你现在少收点儿田赋，少收点儿市税，再多少约束点儿手下弟兄让他们不要随意抢男霸女，你就是百姓们的青天大老爷。他们愿意世世代代供奉你，把你当真龙天子顶礼膜拜！
除了眼前的田产和头顶的诸侯派来的官吏，远在江南和塞外发生的事情百姓们就很少关心了。一则因为距离太远，雷霆雨露都分摊不到大伙头上，哭也好笑也罢都是别人的事情，与我何干？其二则是因为消息传得慢，连续多年的兵荒马乱导致商贾几乎断绝，别的地方发生的事情传到自家门口，早就晚了三春了，关心也是瞎关心，有那个闲工夫，还不如耪两垄地去！长乐王也好，唐王也罢，郑王也好，哪家王爷到了秋天，还不得多少收回点本钱去？春天时借了人家的粮种，农具都不是白借的。得讲究有借有还，有本有利。虽然新上任的官老爷们一个个笑得都跟菩萨似的，可咱总不能识抬举，非惹人翻脸不是？
相比于平头百姓们简单而容易满足的心思而言，地方上的豪门大户，还有读书人们回忆起大业十三年冬到大业十四年夏这几个月来，可就觉得太惊心动魄了。起先是突厥人集倾国之兵南下，大有重演五胡之乱的势头。可还没等大伙决定是举家难逃呢还是留下来‘顺天应命’？博陵军大总管李仲坚已经带着自家兵马上了长城。
对于李仲坚的固执和愚忠，很多人私下里都嗤之以鼻。“螳臂挡车，他还以为自己是原先那个冠军大将军么？光凭着博陵六郡拿点儿的力量，他凭什么阻挡阿史那家族的四十万狼骑？”出乎大伙预料的是，笑声未落，唐王李渊的兵马，长乐王窦建德的部属，河间郡守王琮的乡勇，尉州迟德睿的喽啰，幽州罗艺的铁骑，北方大地上，一干有名号的，没名号的，曾经投降过突厥的，与突厥人不共戴天的江湖豪杰，都先后杀到了长城脚下。乒乒乓乓一场恶战下来，血流漂杵，却令狼骑最终也没能越过长城半步！
“看来大隋气数未尽！”听闻来自北方的捷报，很多士绅贤达在心中暗自琢磨。可好消息带来的兴奋劲儿还没等过去，噩耗紧跟着就从南方传了过来。最受大隋皇帝陛下器重的宇文家造反，将隋帝杨广，蜀王杨秀，齐王杨暕等皇亲国戚杀了干干净净。覆巢之下，岂有完卵？混乱当中，内史待郎虞世基、御史大夫裴蕴、左翊卫大将军来护儿、秘书监袁充、右翊卫将军宇文协、千牛宇文皛、梁公萧钜等一干权臣贵胄全都稀里糊涂掉了脑袋。
虽然早在两三年之前，大隋天子杨广就成了摆设。可有这么个摆设在和没这么个摆设在，毕竟还是有些差距的。杨广活着的时候，虽然世家大族和读书子弟们都腹诽他，觉得他是个古今少有的昏君，可只要他活着，大伙就可以继续稀里糊涂地过日子，不用急着站队。如今杨广死了，等于将众人最后自我欺骗的遮眼布也摘了去。大伙抬头一看，西边立了个代王做皇帝，南边立了秦王做天子，东边立了越王穿龙袍。到底哪家是真命天子？哪家是逆子二臣？谁也说不清楚。可唯一清楚的有一点，三个大隋天子都没实权，他们背后的李渊、宇文化及和王世充，才是真正的捉刀客。（注1）
如果光要面对三个捉刀客也好，豪门大户家中的才俊不止一个。分三个方向均匀投注，就像三国时代的诸葛家一样，总也有投对的时候。可如今除了李渊、宇文化及和王世充三个捉刀客之外，在大隋的土地上，还活跃着李渊、窦建德、杜扶威、薛举等大大小小二十余家诸侯。这下可让喜欢多头下注的世家大族们傻了眼。族中才俊再多，也不够这么多“真龙天子”分啊。可万一哪一注押漏了，而那个方向偏偏是真正的王气所在，那可就麻烦大了！在天下这张赌桌上赌的可不是真金白银，而是整个家族的前程和无数子弟的性命。押对了宝，随着新天子江山一统，整个家族都跟着被辅佐对象飞黄腾达。然而一旦压错了宝，则意味着万劫不复。即便新皇帝大度不找你麻烦，家中的田产、财货也无法抵挡从龙成功者们的窥探。只要新崛起的家族挥挥手，旧的家族改名换姓，也不过是转瞬之间的事。
没法面面俱到，找其中最有可能得天下的几处下注总行了吧？有聪明的家主私下里做出决定。但很快，他就发现自己的这个决定是多么的不靠谱。那些捉刀客和各路诸侯们，居然一时分不出高低来。按地盘大小和兵力多寡，本来唐公李渊执天下牛耳。特别是在他得到了博陵大总管李仲坚和幽州大总管罗艺二人的拥戴后，隐隐已经透出了舍我其谁的味道。可长城上一场恶战，由于中原豪杰们是仓促走到一起的，彼此之间配合生疏，导致参战各方损失惨重。其中尤其以李仲坚麾下的博陵精锐和罗艺麾下的虎贲铁骑为甚，一战之后，二人立刻宣告从争夺天下这盘大棋上出局。作为参战的主力之一，李渊麾下将士的损失也不小。长子建成和次子世民二人的部众折损近半，而长女婉儿麾下的十余万娘子军战后归建的人数不足五千，其余兵马，包括主帅李婉儿、大将王元通、齐破凝在内，都化作了守护边关的千秋雄鬼！
李渊的实力一降，其他各路诸侯的头上立刻又重新出现了曙光。凭着翟让留下的厚实家底和上洛、黎阳两座大粮仓，魏公李密策马驰骋，将东起文登，西到许昌的大片膏腴之地囊括在手。不甘让李密专美于前，大隋郑国公王世充拍案而起。借助东都洛阳内留存的皇家财富和大隋内府兵的一点余烬，东征西讨，先击败李渊麾下大将柴绍，重夺宜阳。紧跟着又重创李密，拿下偃师。居然在李密和李渊两大势力之间打出一片广阔的天地来。长乐王窦建德也不肯落后，将长城之战撤下来的兵马略加休整，立即扑向河间。面对前几天还是盟友的窦家军大将王伏宝的猛攻，河间郡守王琮苦苦挣扎了两个多月。直到杨广被杀的消息传来，才终于放弃了为大隋守节的念头，命部将打开城门，将手中的半个河间郡完整奉献给了窦建德。
拿下了大半个河间郡之后，窦建德得陇望蜀，试探着将触角向西伸了伸。结果在滹沱河西岸的博野县郊外“不小心”碰到了李仲坚麾下的数千残兵，被对方碰了个头破血流。亏得王伏宝救援的及时，才能全身而退，没把刚刚到手的半个河间郡又丢出去。
窦建德的扩张受阻，李渊、李仲坚叔侄二人的实力再度令大伙刮目相看。他们叔侄好似百足之虫，死而不僵。而黄河以北的其他诸侯是蚂蚁之群，联合起来足以吞噬巨象。一时间，黄河南北各路势力居然形成了短暂的胶着之势。谁也吞不下谁，谁也灭不了谁。只能先压一压各自的野心，将打出去的拳头纷纷收回来，在内政和精兵两方面暗下功夫。
黄河两岸的豪杰搅成了一锅粥，长江两岸的豪杰们岂能袖手旁观？趁着杨广被杀形成的大混乱，罗县豪杰萧铣在岳阳称帝，国号为大梁。旋即以倾国之兵南下，攻克汉阳、珠崖等地，实力直抵交趾，兵力扩大到了四十万。
几乎在萧铣四下攻城掠地的同时，江淮豪杰杜扶威破高