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徐海仍是一副沉痛的表情，说：“各位兄弟没有怪我，这是各位兄弟的情谊。我却不能不替各位兄弟日后着想。你们之中有的人是当初跟我一起反出官军的，还有的人是这几年里陆续入伙的，这些年里，我一直扣着大笔的银钱没有分给大家，大家嘴上不说，心里未必没有怪过我。今日既然说到这里，我索性就把话跟大家挑明了。我徐海不是贪财之人，更不会昧着良心私吞大家拿命换来的财物。那些银钱，都被我托汪老板悄悄送给了朝廷！”
一言既出，满座哗然。就连陈东也是瞠目结舌，怔怔地问道：“大哥，你这是在作甚？”
徐海说：“不为别的，只为弟兄们日后能埋进自家的祖坟里，不必象这些年里死的弟兄那样，葬在大海之中！”
陈东似乎明白了一点：“大哥的意思是说，你想用那些钱物替大家买条后路？”
“不错。”徐海说：“这些年里，无论是汪老板，还是许家、李光头他们，都受了朝廷的招安，做起了正当生意。只有我们还在做这种刀尖舔血的买卖。这个买卖做的虽然不错，大家伙儿整天吃香的喝辣的，腰包或多或少也都鼓了起来。但是这碗饭，我们却不能吃一辈子，弟兄们老了，总得有个落脚的地儿”
后来入伙的那些海盗大部分是商船的船工水手，被徐海他们挟裹着沦为海盗，徐海的话立刻引起了他们的共鸣，都低下头，暗自思量了起来。但是，麻叶等人却仍是一脸的不屑——这些人原本就是汪直挑出来交给徐海的，大都匪性难改，当年跟随徐海叛逃，固然是出于兄弟情谊，又何尝不是受不了明军和戚继光严苛的军规律法？再者，这些年里，他们过惯了天不收地不管的自在生活，号称自己是“头顶蓝天、脚踩大海”的好男儿，不愿意再给自己头上压上一个主子！
徐海把视线转向了麻叶等人，说：“这些年里，朝廷一直没有大举兴兵清剿我们，那是因为东海舰队在忙着剿灭倭寇，待戚军门剿灭倭寇之后，朝廷还能容我们继续这样逍遥自在地过活吗？当年跟我从军中反出来的弟兄有不少，你们说说，我们能不能抵挡得住官军的清剿？”
答案是不容质疑的。徐海船队之所以能纵横四海，所向披靡，所仰仗的，不过是当年从东海舰队抢到的那艘“扬威号”战舰。象这样的主力战舰，东海舰队当年便有十艘；而且，众多渠道传来的消息，这些年里，朝廷一直在加紧修造战船，整饬海军武备，听说新的战船已经装备上了更为先进的火炮。朝廷真要下定决心肃清西洋海路，大举兴兵清剿，只怕他们连拼死一战的勇气都没有，大概看到大明海军的军旗，就只能有多远跑多远
第五十五章无心插柳（）
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麻叶等人都无言以对，徐海便趁热打铁，接着向他们解释说，这些年里，他一直约束着大家不得对大明海商的船动手，一来是念及大家都是大明人，亲不亲的不说，总有一点香火情分在；二来也是为了给日后招安留一条后路。托汪老板向朝廷的达官显贵、当道大僚漫天使钱，事情也有了一点眉目。不过，旁人倒还好说，他徐海，还有当年跟他一起反出军中的陈东、麻叶等人是朝廷钦犯，谁也不好帮他们说话，他一直为此苦恼不已。这一次佛朗机人攻打吕宋，杀戮大明百姓，还把荣王千岁抓了去，简直是天赐良机，只要他们多救出一些百姓，甚或把荣王千岁也救了出来，朝廷一定会感念他们矢志报国之心，即便不说加官晋爵，恩准他们将功折罪大概是有指望的云云。
陈东、麻叶等人也都不是愚笨不可救药之人，一边是负隅顽抗、死路一条；一边是脱罪免死，颐养天年，不必踌躇很久就知道该做出怎样的选择。
不过，这些内情关系到自家兄弟之间的机密，又有许多犯朝廷忌讳的话，陈东当然不敢向皇上坦白，只能：“草民不敢欺瞒皇上，是有不少弟兄不大乐意这么做。不过，都被徐大哥说服了。”
朱厚熜心里很清楚，陈东如此简单的一句话的背后，徐海所做出的何等艰难的努力，也就不再继续追问下去，转到了另一个话题：“那么，你回国之后，为何会千里迢迢来到南京？”
陈东苦笑道：“俆大哥曾嘱咐草民，普天之下，人人皆曰我们这些逃卒海寇死不足惜，也断然不会信我们所说的话。只有汪老板、戚军门和皇上或许会信。草民便带人来到宁波双屿。可惜汪老板远赴倭国货殖未归，戚军门也率军移驻山东。草民听说皇上即将驾幸南京，便假扮成乞丐，辗转来到南京。谁曾想南京门禁森严，草民一直不得进城。直至今日皇上挂出皇榜，恩准百姓告御状，草民这才以之为由，带着诸位弟兄混进城里，总算是没有辜负俆大哥和诸位兄弟的嘱托”
“哈哈哈！”朱厚熜得意地大笑起来：“真是有心栽花花不开，无心插柳柳成荫啊！这一定是上苍感念朕的一片爱民之心，特意安排你们万里归国报讯示警。”
随即，他又说：“你说你还有兄弟跟你一起归国？他们现在何处？”
陈东说：“高大人让他们等在午门外。”
这个时候，殿门外响起了严嵩和夏言唱名求进之声——他们也都听到了方才那一阵闷雷一般的登闻鼓声，却不知是百姓击鼓鸣冤状告的是哪位官员，两位权倾朝野、门生故吏遍布天下的阁老都是提心吊胆，接到口谕之后，便赶紧前来见驾。
朱厚熜刚想派人把那些人都叫来接见抚慰一番，却听到殿门外便遗憾地说：“你的那些兄弟跟你一样，为了救百姓于水火之中，不畏海浪滔天，万里归国、冒死报讯，还装扮成乞丐，一路辗转，沿门行乞，真是吃够了苦头。朕应该接见接见他们的。不过，军情如火，眼下朕还要跟两位阁老赶紧商议发兵救援诸事，你们先暂且住在馆驿，沐浴更衣，稍事休息，今晚或明日，朕在鸿胪寺设宴款待你们这些有功之士！”
这又是陈东万万没有想到的恩宠礼遇，他“噗通”一声跪在了地上，却泪流满面说不出话来，只把头在金砖地上磕得“咚咚”作响。
朱厚熜又伸出双手，亲手搀扶起了陈东，笑道：“轻点磕。仔细把朕这金銮殿的砖给磕破了！”
陈东千恩万谢地走了之后，严嵩和夏言进了云台。不待他们行觐见大礼、山呼万岁，朱厚熜便说：“不必跪了，快快坐下。”
皇上如此急切，严嵩和夏言两人也不敢多言，躬身一揖，然后便遵旨落座。
朱厚熜直截了当地说：“夏阁老的担忧真的应验了，佛朗机人大举进攻吕宋，我大明侨居吕宋的百姓死伤数千人，荣王也已落入他们之手！”
两位阁老闻言都是一震，随即，心中却有一种莫名的轻松——比之自己的门生故吏被人击鼓鸣冤、触怒君父，远在万里之外的百姓死上再多又能算得了什么？至于身为天潢贵胄的荣王朱载昀身陷夷人之手，既然木已成舟，急之何用？
不过，皇上既然如此关切，身为柄国重臣的他们当然不能置若罔闻。严嵩和夏言立刻站了起来，义正辞严地说了一大堆“夷狄胆大妄为，犯我大明天威”之类的官话来愤君之慨。
朱厚熜不耐烦地摆了摆手：“这些话留在讨夷檄文中去说，速速商议应对之策才是正经。还多亏了夏阁老老成谋国，提前做了诸般战备部署，否则还真有些措手不及。不过，此前因消息尚未得到证实，未免惊悚天下，一直在秘密进行之中。如今便不需要忌讳什么了。严阁老。”
严嵩应道：“臣在。”
“你即刻以内阁的名义行文五府、六部等有司衙门及各相关省府，迅即做好各项战备工作，不得以任何理由推诿贻误，否则以通敌资敌之罪从重论处。”
“臣遵旨。”
“着翰林院草拟讨夷檄文，由你和夏阁老斧正后明发邸报，并刊载于民报之上，务使全国上下一心，同仇敌忾。檄文上有两句话且不能没有！”
严嵩忙说：“恳请皇上明示。”
朱厚熜一字一顿地说：“天道好还，中国有必伸之理；人心效顺，匹夫无不报之仇！”
严嵩和夏言两位大学士闻言又是一震：这是太祖高皇帝兴师北讨时晓谕六军的誓词啊！近两百年前，数十万大明开国将士正是在这样的誓词指引下自南京出发，浩浩荡荡地杀奔中原，浴血奋战，北逐鞑虏，恢复汉家山河，一洗百年民族仇恨！如今，皇上又命他们在讨夷檄文上引用这两句话，不用说，是要以此激励全军将士怀忠愤义，为那些惨死在夷狄之手的大明百姓报仇雪恨，扬我大明天威！
历经数十年宦海浮沉，两位大学士的一颗心早就修炼得坚如磐石，听到皇上引用明太祖朱元璋的这两句话，仍忍不住心潮澎湃。而侍立一旁的高拱，已是眼含热泪，更有熊熊的火焰自胸中升腾而起，恨不得背生双翼，飞到那血与火的战场。
朱厚熜满意地点点头，接着说道：“此番跨海远征，是为我大明海军成军之后的第一战；亦是我天朝王师跨出国门的第一战，关系何其重大，意义何等深远，不必朕多说。朕只想强调一点：跨海远征不同于国内用兵，我军既不能就食于彼，又得不到军械弹药补充，后勤保障就显得尤为重要，一旦粮弹供给不济，后果便不堪设想。朕以为，朝廷应成立专门机构，统管此次大战诸项军政要务”
说到这里，他略微停顿了一下，继续说：“这个机构就暂定名为远征军总指挥部好了，由朕亲任总指挥，张老公帅和夏阁老副之。五府，户、兵、工部等有司衙门或堂官或佐贰，还有地处前沿的浙江、福建、两广督抚都挂名参与，并从各有司衙门抽调能吏干员实领其事。”
尽管什么“指挥部”、什么“总指挥”让严嵩和夏言两位阁老，以及高拱都觉得匪夷所思，在心中暗自啧啧称奇，但他们也都明白：皇上以九五之尊总掌其事，可见对此是何等的重视！调兵遣将、转运军需，无论涉及哪个衙门，大概谁都不敢懈怠
朱厚熜却没有他们那样的信心，又把视线投向了夏言，强调说道：“按照原来拟定的方略，远征军以东海舰队为主力，是否需要加派军官将佐、增补兵勇军卒，就由五府和兵部，也就是张老公帅和杨博两人与戚元敬会商酌办；后勤补给、军需转运诸事，就由你夏阁老牵头，统筹调度有司衙门。”
这个安排十分适当：无论是内阁分管军务的次辅李春芳，还是掌管军需转运总署的户部尚书马宪成、掌管兵工总署的兵部尚书曾铣，乃至地处前沿的浙江、福建、两广等省督抚都是夏言的人，由他调度指挥，自然如臂使指，不会发生推诿扯皮、上下掣肘，以致贻误军机的情况，若是换了内阁首辅严嵩来掌枢，可就难说了——虽说那些人不见得敢公然违抗内阁的指示，找个借口使点绊子那可是太容易不过了，这也正是军中为何有句俗话“上阵亲兄弟，打虎父子兵”的道理。
夏言也明白皇上此举的用心所在，慷慨应道：“臣谨领圣谕。前方将士但有缺粮乏弹之情事，臣恳请皇上将臣军前正法，以谢天下！”
朱厚熜微微一笑：“夏阁老也不必这么说。跨海远征是前所未有之事，粮秣军需转运也跟往日在国内不同，烟波万里，风高浪大，稍有不慎便难免会出问题，务必要周全谋划，困难更是要考虑充分。只要各有司衙门职官司员尽心竭力，纵然真有什么差错，只要无关战事成败之大局，又能及时补救，朕也不会太过苛求。”
皇上虽在宽慰夏言，但话语之中还是刻意强调“无关战事成败之大局”，在场诸人都知道，一旦有什么差错，只怕滚滚天雷就会毫不留情地砸到上至夏言，下到具体承差办事的官员的头上
第五十六章顺水推舟（）
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一再和夏言强调了后勤补给的重要性之后，朱厚熜的视线又转回到了严嵩的身上：“严阁老，夏阁老要专注于用兵西洋诸事，江南改稻为桑和抑制豪强兼并两项要务，就拜托你和东楼父子二人了。这同样是一场没有硝烟的战斗，亦关乎我大明江山社稷万世治安，且不能出什么乱子！”
自从夏言举荐严世蕃主政应天，皇上俯允所请，严嵩就料到会有这么一天。不过，这两项要务固然棘手，可能还会引起江南官绅士人的激烈反对，总好过夏言承办关乎兵凶国危的西洋军务，他当然不能推托，忙躬身应道：“老臣与犬子定当殚精竭虑，不负君父社稷之托！”
这个时候，夏言突然插话进来，说：“皇上，微臣有话不知当讲不当讲”
一向刚直强横的夏言这么藏着掖着，让朱厚熜不禁微微一怔，随即笑道：“朕早就说过，御前议事，但有所想，自当知无不言，言无不尽。夏阁老有什么话尽管说好了。”
“谢皇上！”夏言说：“依臣之愚见，应天乃至江南诸省改稻为桑是否还要继续推行，还需从长计议”
一旁的严嵩和高拱心里都是“咯噔”一下，尤其是高拱，不禁替恩师捏了一把汗：改稻为桑是皇上一直念念不忘的国之大政，嘉靖二十五年平定江南叛乱之后，就要在江南诸省大力推行，后因各地官府为了逢迎圣意，不顾百姓意愿，强令百姓将稻田改为桑田，险些激起民变，朝廷不得不紧急叫停，皇上却一直引以为憾。今年年初，皇上又重提此议，并汲取当年的教训，制定了一系列的鼓励措施，如今江南各省府州县正干得风生水起，也没有出什么乱子，恩师为何却说要从长计议？
而严嵩却在心里慨叹：夏贵溪果然是夏贵溪，老夫不敢说的话，他却敢直言无忌，可见江山易改，本性难移
朱厚熜的眉头也皱了起来，沉声问道：“为何要这么做？”
夏言说：“按年初御前财务会议议定的方略，以三年为期，要将浙江一半的农田改为桑田，应天府适宜种桑的州县也要改稻为桑，一年增产多达生丝一千五百万两，折合丝绸三十万匹。若是西洋战事一起，海上商路便会阻隔。臣恐三五年间，我大明所产丝绸难以远销印度、波斯乃至佛朗机商人口中所称的极远之阿非利加洲、欧罗巴洲诸国。这些增产的生丝和丝绸若是卖不出去，桑农织户将无以为生，各处作坊也难以为继；若是低价贱买，又恐有‘谷贱伤农’之虞。是故臣以为，可否将改稻为桑之国策暂缓三年推行，以待时变？”
夏言的话虽说不合自己的心意，但他指出的这个问题却不能说是杞人忧天，朱厚熜沉吟了许久，才说：“夏阁老的担忧不无道理。不过，朕以为情势还未到那个地步。理由有三：其一，近年来，朝廷与蒙古各部一直交好，双边互市发展迅猛，据大同市舶司及其他各处马市奏报，蒙古各部对我大明丝绸棉帛的需求远未满足，每年多销十万匹应当没有问题；其二，晋商去年顺利打通了与西域诸番往来通商的丝绸之路，我大明所产的丝绸棉帛历来是西域诸国求索无限的商品，自汉代起便从陆路远销西域乃至波斯等国，是故才得名为丝绸之路。这些年里陆路阻绝，市场早就饥渴日久，商路一通，往来商贩势必络绎于道，又可消化很大一部分增产的丝绸。还有其三，印度、波斯及欧罗巴洲诸国与佛朗机人并未结成攻守同盟，大概不会因为佛朗机人与我大明交恶而断绝与我大明的贸易往来；他们国家的民众对我大明丝绸的需求也不会受太大的影响。既然三大国外市场的需求都没有发生剧变，大致不会出现‘谷贱伤农’之事。”
夏言说：“请皇上恕老臣放肆敢言。以往我大明海商货殖西番，至多远至满刺加，运往印度、波斯及欧罗巴洲诸国的丝绸、瓷器、茶叶等物，都仰仗佛朗机人中转。我大明海商于航路、海情都不熟悉，也与那些国家的商人并无交情，要将我大明丝绸远销彼国，只怕并非朝夕便可功成之事。”
朱厚熜笑道：“这也没有什么了不起的。百姓家有句俗话说的好‘死了张屠夫，不吃浑毛猪’。我大明海商也不比佛朗机人少了一颗脑袋两只手，为何要让佛朗机人做中间商，平白地分去一大笔利润？早在成祖年间，三宝太监郑和便已开辟通往印度、波斯乃至阿非利加洲等国的航路；即便是通过极远的欧罗巴洲诸国的航路，佛朗机人也走了五六十年，应该不成问题。唯一值得重视的，是如何建立与那些国家商人之间的直接贸易联系，开拓新市场。朕也知道，开拓新市场一开始的确很难，但有我大明丝绸这一质量上乘、信誉极佳的拳头商品，又没了中间商的分润，售价便可降低一些，那些国家只怕会对我大明海商倒履相迎，奉若上宾呢！”
高拱插话进来，说：“启奏皇上，远赴印度、波斯及阿非利加洲、欧罗巴洲诸国，烟波万里，风险很大，且来回所耗费的时日倍于西洋航路，货殖成本势必加大，臣恐那些海商不愿成行。”
朱厚熜笑道：“呵呵，肃卿能说出‘货殖成本’这样的专业术语，倒不枉朕当年将你派往泉州主持废弛海禁、开办海市诸事啊！”
揶揄了高拱一句之后，他正色说道：“这个问题的确不容忽视。朕以为，朝廷可以适当采取一些鼓励措施，比如说，对直销印度、波斯及阿非利加洲、欧罗巴洲诸国的商品减免榷税，从那些国家运回的商品也适当降低关税，以鼓励我大明海商积极开拓新市场。这么做，从表面上看，朝廷一时少收了一点进出口的商税；但从长远来看，却是国家、海商、织户、桑农多方受益。”
接着，他又笑着说道：“呵呵，正所谓‘天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往’；更何况驱本逐利乃是商贾天性，只要货殖利润足以令他们动心，不要说什么印度、波斯、阿非利加洲、欧罗巴洲，即便是天涯海角、碧落黄泉，他们也会趋之若鹜。是故朕以为，只要朝廷优�