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“那都是父亲大人您辞世以后的事情了。”织田信长无比真诚地说：“只要你还活在世间，那么我还是可以悠闲地过我的浪荡日子的。”
织田信秀嘲讽道：“呵呵，难得你还有这样的孝心，作为你父亲的我也不能不感动啊！”
“谢谢父亲大人的夸奖！”织田信长仍是一脸真诚的表情，继续说道：“我若是父亲大人您，也会为此感动，并且将岩室夫人赐给孝顺的儿子！”
第四十六章鸿鹄之志（）
织田信秀终于忍不住了，怒喝一声：“吉法师！”
“啊，父亲，您的脸色很难看，是不是肚子痛？”
织田信秀嗓子一甜，一口血差点吐了出来，又被他强行咽了回去：“这么说，家臣们说你追求岩室，是确有其事了？”
“我并不否认自己干过的事情。”
“你为什么要这么干？难道你不知道，身为儿子却追求父亲的爱妾，是多么羞耻的一件事情！”
“若是我承认是仰慕岩室夫人的美貌，或者说幼小之时，在她热田的伯父家中曾一起玩过，从那时侯起就种下了情愫，以年少轻狂来求得父亲大人的原谅，那就不是我信长了。而且，我确实也不是因为那个原因”织田信长始终保持着脸上真诚的表情，说：“我问过曾经去过稻叶山城的人，他们都说那位即将被你们塞给我的美浓夫人（日本战国习惯性地以地名称呼夫人）是一位举世罕有的大美人，大概不会比岩室夫人差，加之她父亲又是拥有一国的大名，娶了她能使家中那些想打我主意的人心生畏惧，不敢再说是弄非，鼓动父亲废掉我。说真的能遇到这么好的事情，还多亏了诸天神佛的护佑，所以我完全没有必要眼红父亲有那样美貌的爱妾。”
织田信秀不解地问道：“那么，你如何解释你给岩室写情书的举动？”
织田信长开心地笑了起来：“哈哈哈，父亲连这个都知道了啊？大概是岩室夫人告诉您的吧！说真的，如果不知道她是那样迷恋父亲，我也就不会写情书给她，更不必做出追求父亲大人爱妾这样失礼甚至羞耻的举动了”
织田信秀越来越被这个顽劣的逆子弄糊涂了：“你到底想说什么？”
“哈哈哈！”织田信长的笑声足以震落房顶的尘埃：“这是儿子留给父亲大人的一个谜题啊！若是不能破解这个谜题，那么父亲大人辛苦一生所得到的尾张一国，很快就会崩溃的！”
听到儿子放言说若不了解个中原因，自己辛苦一生所得到的尾张一国将会很快崩溃，这种话听起来实在很不吉利。象是被他气昏了头，又象是要对抗儿子所发出的那样不祥的预言，织田信秀突然无意识地握住了大刀。
这一瞬间，织田信长的身体往后飞跃，并且象乌龟一样缩了缩头，脸上露出了孩子似的顽皮眼神，看着父亲。
织田信秀又一次泄气了，或者说是又一次被顽皮的儿子打败了，垂头丧气地松开了手中的刀柄，说：“既然你说了有原因，那我就不追究此事了，希望你以后不要再做这样让家族蒙羞的事情。好了，我再问你一个问题：我死之后，你到底要做什么？”
织田信长脸上顽皮的表情刹时收敛了，换上了无比严肃的神情，用那双秀美的眼睛看着父亲，眼神中流露出的是以前从未有过的炯炯神光：“或者成为尾张的大无赖终老一生，或者掌握整个天下，二者必取其一。”
织田信秀却仿佛是受了当头一棒一样面如土色：“什么？天下？你是什么样的大人物，竟敢说要掌握天下？”
“能问出这样问题的父亲大人，难怪儿子会认为您的势力、能力和理想最多也只是治理尾张一国罢了。”
“混蛋！”织田信秀终于骂了出来：“好高鹜远的混帐东西，掌握天下不是光靠说说就行的，要靠实力！比你强大的多的诸侯多的是！甲斐的武田信玄、越后的上杉谦信、还有骏河的今川义元即便你从不把美浓的‘蝮之道三’放在眼里，但我还是要说，只要你稍稍不留神，‘蝮之道三’一口就能把你这个乳臭未干的小子吞下肚去！”
织田信长一本正经地说：“‘蝮之道三’是我未来的岳父，如果他还没有老糊涂的话，我会让他做我的家老，当然，爷爷要替我看着他，稍有异动，就把他的毒牙拔下来。至于甲斐的武田信玄和越后的上杉谦信，如果他们能摈弃前嫌，协同作战的话，倒是可以做我的两员先锋大将。至于骏河的今川义元嘛”
略微停顿了一下，织田信长说：“那个描眉染齿，终日与娈童厮混，行军打仗还要坐轿子的废物，为什么父亲总要提起他呢？他老老实实呆在骏河，或许会比其他人多活两年，只要经过我的领地，我必能斩下他的首级！”
听他一本正经地评点天下英豪，言语之中竟将那几位当今时代大名鼎鼎的一方霸主视为无物，织田信秀终于崩溃了，从案桌后面跳了起来，厉声骂道：“胡说八道！目空一切的混蛋！尾张迟早要断送在你的手里的！”
织田信长眼睛之中突然现出了一丝惋惜甚至怜悯的神色：“对不起，父亲大人，我不是武田信玄，而且刚才也向诸天神佛立下誓言，永远也不会做出不利于父亲的事情，所以儿子说的这些，身在尘世的你是无法看到的。但是——”
眼中那惋惜和怜悯的神色不见了，织田信长的语气也变得是那样的坚定：“您在冥府的灵魂，应该可以很快看到儿子今日向你所说的这一切！”
他的话语之中似乎隐藏着一股魔力，竟将有“尾张之虎”之称的父亲织田信秀给骇住了，瞠目结舌地站在那里，怔怔地看着儿子。
此时，织田信长的目光已经变得是那样的空朦，声音也变得是那样的幽远：“天下布武——这，便是我信长降临世间所承袭的使命！”
“天下布武？”织田信秀喃喃地说：“疯了，真是疯了”
这个时候，一直跪伏在地上的平手政秀突然抬起头来：“主公，这些话日后也可以再与吉法师深入讨论。如今京都来的贵客已经渡过木曾川，踏入了尾张的土地。若是不赶紧派人迎接，被清州城的信友大人或是守山城的信光大人先接了过去，我们那古野城就是大大的失礼。”
织田信秀这才回过神来，轻咳了一声，说：“吉法师，你既已成年，就该为家族出力。眼下有一件事要交给你去办——”
原来，织田信秀已经听说了幕府将军足利义辉殿下的御家人、管领细川信元大人的家臣松川信直周游列国，已经出了美浓的稻叶山城，正朝着尾张而来。
此时，室町幕府已到了日薄西山的凄凉晚景，各国诸侯割据一方，在自己领地里如君王般拥有绝对的权力，没有人真正把远在京都的天皇和幕府将军放在眼里。上行下效，各地大名的家臣们以下克上也蔚然成风，承袭已久的名门意识，渐渐显出颓败之势。
“尾张之虎”织田信秀也是靠着驱逐家住斯波氏才得以摄取半个尾张，成为一方领主，可谓是“下克上”的代表人物。不过，作为盘踞在京都近畿几百年的地方豪族势力，织田信秀自然要比那些远国、九州、北海道等地的土豪要多受了些京都文化的熏陶，也更看重礼仪法度一点。因此，他不但每年拿出数千贯的银钱孝敬昔日旧主、与幕府将军足利义辉殿下有血缘关系的管领斯波义统并供奉天皇、幕府将军和伊贺、热田两大神社，还不惜重金结交京城里的权贵，并于五年前的天文十二年，通过斯波义统向天皇捐献了两千贯作为修缮御所的费用，得到了从五位弹正忠（注）的官阶。
尽管从五位的官阶在冠盖满京华的京都根本算不了什么，别说是左右大臣这样的公卿世家，或许天皇和幕府将军的御马奉行的官阶都比这要高，但对于一个小国诸侯来说，已是难得的殊荣了——要知道，占有甲斐、信浓两国，雄霸一方的武田氏也不过只是一个从五位守护代而已！并不满足只做尾张一隅的地方小霸主的织田信秀得到这样的官阶，顿时觉得身份有了极大的保障，在其他诸侯面前也能昂首阔步地走路了。
眼下，有那么一位与幕府将军足利义辉殿下和管领细川大人都有关系的人物从京都来到尾张，织田信秀又怎能轻易放过？
从美浓的稻叶山城到尾张的那古野城，途中要经过同为织田家一脉、却与那古野城素来不睦的清州城织田信友和守山城织田信光的领地，如果不赶紧派人去迎候，被他们抢先将京都的贵客接到自己的城中，身为尾张织田氏家督的织田信秀就在京都贵客面前大大地失礼了。
于是，织田信秀立刻派人将嫡长子织田信长从城外的相扑场找回来，让他以家督继承人的身份代替自己迎接贵客。
这样做，既能给京都来的贵客足够的面子，又能维护自己一方诸侯的威严，更使清州城的信友和守山城的信光不敢轻举妄动。当然还有更重要的一点：既能向细川管领大人示好，又不至于使一直与细川管领明争暗斗的斯波义统心生不满。如此苦心孤诣、面面俱到的主意，织田信秀自己当然想不出来，还多亏了家老平手政秀的指点。
与以往许多次下指令给儿子一样，织田信秀的命令遭到了织田信长的断然拒绝：“我没空去伺候京里来的大人！”
织田信秀怒道：“我既是你的父亲，又是尾张织田氏的家督和那古野城的城主，你如今已经成年，无论愿意不愿意，作为织田氏家的人，都有奉公（注2）的义务。”
织田信长嘴角露出一丝嘲讽的微笑：“父亲大人，儿子是担心象自己这样不懂礼节的人，肯定会得罪京都来的贵客的。”
注1：弹正忠——日本官职名称。
注2：奉公——执行家主的指令。
第四十七章自担重任（）
织田信秀为之语塞。其实，当平手政秀象他提出这个建议之时，他也曾有过这样的顾虑。但是，家中实在找不出合适的人来担当这个接待奉行。
正所谓“京都之人人上人”，京都来的有官阶的人莅临本国，只派一名家臣去迎接就显得很不礼貌，而且会被清州城织田信友和守山城织田信光抓住机会，强行带人去抢，家臣们只有乖乖地将客人拱手让给他们，自己切腹谢罪，如此一来，不但失礼，更让京都来的贵客看尾张织田氏的笑话，还会被当成笑柄传遍京都及近畿诸国。只有派出织田家的人去，才能压制住清州城和守山城不敢轻举妄动。而自己的庶出长子织田信广却被自己远远地打发到了三河小城安祥城，织田家的成年男丁除了自己，就只有眼前这个顽劣不堪的吉法师了。他推辞不去，难道要自己这个城主亲自去吗？
好在平手政秀既然能提出这个建议，就不怕织田信长找出的借口：“吉法师，这是大人对你的厚爱啊！”
“我知道爷爷你一定要说，身为尾张织田氏日后的家督，为了家族的利益，我该多结交京城里的贵人吧？我觉得，象这种迎来送往的事，还是让勘十郎去干更合适！”织田信长话语之中的嘲讽之意更浓了：“说不定那位京都来的贵客见他彬彬有礼，回去之后向义辉殿下和细川管领大人多多美言几句，义辉殿下会下令给父亲，让父亲将家督和尾张守的官职传给他呢！这样可比他经常跑去找母亲大人哭诉，或四处拉拢家臣向父亲大人联名上书更有用！”
平手政秀拿出了老师的派头呵斥道：“吉法师，你总是这样自以为是！你知道京都来的那位贵客从哪里来吗？”
“爷爷，你是不是老糊涂了？京都来的贵客，自然是从京都来的啊！哦，我明白了，”织田信长说：“爷爷的意思是说，他是从稻叶山城来，是来帮‘蝮之道三’查探我的？”
“你能想到这里，看来你还不是很糊涂。不过，你还是在自以为是！”平手政秀说：“看来你的头脑没有别人说的那么坏，也没有你自己想的那么好，就让我来告诉你吧，京都来的那位贵客从大明朝来。”
“大明朝？大明朝的人，为何会成为义辉殿下的御家人？哦，”织田信长看着一旁沉着脸不说话的父亲，笑道：“他的尊贵身份，大概和父亲大人的弹正官阶一样，都是靠供奉天皇和幕府得到的吧！”
织田信秀再次怒火中烧，脸也火辣辣地烫，正要出声怒骂，就听到平手政秀飞快的说：“据京都传回来的消息，他是个大明的海商，中国名字叫汪直。”
织田信长喃喃地念叨着说：“汪直？”
突然，他的脸色大变，跳了起来：“他就是桥本一巴师傅曾经提起过的那位中国海商汪直？”
平手政秀点点头：“应该就是此人。”
平手政秀受织田信秀之托，担当起了教导幼主织田信长的重任之后，从这位看似一个顽劣不堪、放荡不羁的少主身上，发现了许多别人不曾发现的优点，比如说，他的游泳技术十分精湛，驯马骑马的技术也十分高明。此外，他唯一感兴趣的就是与打仗有关的事情，换句话说，只要是与打仗有关的东西，他都会如痴如醉地沉浸其中，从小就喜欢纠集一帮男女孩童玩激烈的打仗游戏就是明证。
在平手政秀看来，既然织田信长是尾张织田氏未来的家督，在这个天下纷乱、战事频仍的战国时代，与其做一位彬彬有礼的谦和君子，还不如做一个能征善战的大将。织田信长好勇斗狠、蛮横刁钻的性格，虽然不能为大多数人所理解和接受，但也并非一无是处。因此，他对织田信长的教育倾注了全部的心血。
随着年龄的增长，织田信长渐渐对竹刀竹枪的比拼也失去了兴趣，更加偏好于真刀真枪的对决。尤其是在他举行了元服仪式，成为一位成年男子之后，更是痴迷于各种武器械具。
平手政秀的过人之处，也正是他能够独受织田信长尊敬的地方在于，他不但能够敏锐地发现织田信长的诸多优点和兴趣，而且还能够非常主动地迎合和非常巧妙地引导织田信长的兴趣。于是，他除了倾其所能，向织田信长传授拳掌、刀剑和相扑等各类武艺之外，还为织田信长请来了多位有名的老师传授兵法和战技，如织田家中有名的兵法家平田三位为其讲授行军布阵之法，尾张国有名的神射手市井大介为其传授弓箭之术。在各类武器械具中，最让织田信长感兴趣的，是刚刚传到日本不久的洋枪，平手政秀专门为他请来了号称“战国第一神枪手”的桥本一巴，向他传授射击之术。他吊在和服腰带上那些乱七八糟的小袋子里，就有两只是分别用来装枪弹和火药的。
堪称武技和军事天才的织田信长，对各种武功战技的学习，可不仅仅只是满足会使用，也不是死记硬背、生搬硬套老师传授的一招一式，而是要把每一个动作分解开来，仔细琢磨、彻底弄明白其中的道理为止。对于他情有独钟的洋枪，则更是如此。
第一次见到洋枪，织田信长就觉得简直难以置信——与手持这种武器的人对战，只听到一声响，还没有看清楚对方如何出手，自己就已经死了，旁人无法明白到底发生了什么，还以为声音可以杀人！这简直是一种天下最恐怖的武器，刀枪弓箭之类根本无法和它相比！可是，毕竟洋枪传到日本才几年的工夫，就连被人们称为“战国第一神枪手”的桥本一巴师傅，也只是能熟练使用而已，并不知道其中的原因。为此，他将织田家从来自堺港（注）的商人手中花一百五十贯一支的大价钱弄到的洋枪拆开，认真研究它的结构和性能，试图理解和领悟其制胜的奥妙，从中探求出最适合其发挥作用的战法，弄坏了两三支价值如此不菲的洋枪也在所不惜。
就在织田信长自觉已略有心得，并将之投入实战取得了一定的战果之时，神佛保佑，竟将那位把洋枪传到日本的中国海商汪直送到了尾张国，怎能不让他欣喜若狂？他当即向织田信秀跪了下来，整个头也俯在了地上：“父亲大人，请允许我作为尾张织田氏迎接京都贵客的接待奉行。信长以武士的名誉发誓，绝对不会做出令织田家蒙羞之事。”
瞬息之间，态度就发生如此截然不同的变化，织田信秀当然不敢相信织田信长的保证，便将征询的目光投向了平手政秀。
平手政秀含笑不语，只冲着主公微微点了点头。
织田信秀却还是有些不放心，仍抱着疑惑的神情。
平手政秀便对织田信长说：“吉法师，你要明白其中责任的重大，不要辜负了主公对你的信任啊！此外，还有一件事，就是你刚才提到了你与美浓国公主浓姬殿下的婚事，主公想知道你是否赞成这门亲事。”
平手政秀突然将话题转移到了尾张、美浓两国联姻一事上，令织田信秀颇为诧异，也略微感到了一丝不满。因为战国时代大名、领主之间的联姻，无一不是与政治有关，自然不必考虑当事人的感受，更没有赞成不赞成的说法，他这样问，肯定要遭到那个不明事理的劣子的断然拒绝。
果然，织田信长很干脆地说：“我不同意！”
平手政秀问道：“哦，为什么？”
织田信长毫不客气地说：“她的父亲是‘蝮’，定与他人有所不同。想必他的女儿也不会例外。谁愿意被窝之中睡着一条冰冷的毒蛇？”
平手政秀呵斥他说：“别胡说！这不是开玩笑，你要知道织田家的安危与这桩婚姻有直接的关系。”
织田信长抗议道：“爷爷，你又来了！织田家又不是我一个人，安危也不是我一个人的事情，这与我和‘蝮’的女儿的婚姻，又扯得上什么关系呢？”
“问题是，美浓那边提出了婚约，定会派人前来查探你的底细。你那些怪异的行为，也一定会引起对方公主的反感。为了尾张织田氏和美浓国两家能够顺利联姻，也为了你们这桩战国时代最好的姻缘能美满幸福，拜托你一定要稍微收敛一点。”
“要是讨厌，那我有什么办法？哼，如果她是那种女人，我宁可不要。”
“那位公主才貌双全，在美浓一带很有名气；而且斋藤道三十分喜欢那位公主，她说一句话，足以影响她的父亲。”
织田信长突然笑了：“爷爷！既然她是�