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“哥哥？”克丽丝做了一个鬼脸，小声问道，“听说了么，你一个哥哥好像又被带到教务处去了，看样子又闯祸了吧？”
“是盖勒吗？”
“耶？”
“只有盖勒会冲动到和别人打架，埃迪和格特都很冷静的……”
“耶？”克丽丝诧异地望着凯特丽娜，随即小声说道，“能不能帮我约埃迪啊，就这个星期……”
“这个，”望着好友期待的眼神，凯特丽娜为难地说道，“埃迪最近都忙着应付圣骑士的资格评定，恐怕……”
“那格特呢？”
“格特一般都对这类事不感兴趣……我想我可以帮你约盖勒……”
“盖勒？”女孩瞪大了眼睛，讪讪说道，“算了吧，我才不想和那个暴力的家伙在一块儿呢，对了，我们约好过几天去城外玩，一起么？”
“唔……还是算了吧，”凯特丽娜摇了摇头，微微叹息道，“我上次的学习论文都没有通过耶，还有修女的资格评定，唉……”
“你还没放弃啊？得了吧，我觉得只有傻到一定程度的家伙才会说出将一切奉献给神这样的话……”
“克丽丝！”
“好吧好吧，对不起呐，那就这样吧，我先走了，再见。”
“嗯，再见！”
告别了好友，凯特丽娜独自一人走在回家的路上，她不由回想起那次前往帝国的经历，比起萨洛尼亚一成不变的教条式教育，瑞奥克斯魔法学院给她留下了很深刻的印象。
占星、附魔、炼金、魔药，这些都是米尔科学院中没有的，在这里，除了坚定信仰，就是坚定信仰。
信仰，是这里一切的前提。
连埃迪和格特都说瑞奥克斯的教授们比较有人情味呢，在接受了学生们提出的请求后，教授们都会在不违反学院制度的前提下帮助学生们达成愿望，就好比那次的假面舞会，但是在萨洛尼亚……
这种事是想都不敢想的事……
“唉，如果我当时没有去瑞奥克斯就好了……”
幽幽地叹了口气，凯特丽娜路过城中的一条河流边上，她忽然发现一个熟悉的身影正站在桥上，用桥栏支撑着身体，俯视着流淌的河水。
“索斯！”凯特丽娜不由地喊道。
“唔？”桥上的男孩转过头来，瞥了一眼女孩，淡淡说道，“哦，是你啊，‘对不起’……”
“什么呀！”凯特丽娜有些气愤，抱怨似地更正道，“是凯特丽娜，凯特丽娜·凯瑟琳·拉蒂摩尔！”说着，她好似注意到了自己的语气，急急忙忙道歉道，“对不起，对不起，我不该用那种语气的……”
“……”男孩无力地翻了翻白眼，转过身背靠着桥栏没好气说道，“停在这里，不会又迟到了吧？”
“什么呀，今天的课程已经上完了呢！”
顺着女孩的视线望了一眼天边的夕阳，男孩慵懒地挠了挠头，淡淡说道，“原来已经这么晚了……”
“原来？”凯特丽娜愣了愣，小声问道，“你不会从早上开始一直站在这里吧？”
“当然不是——中午而已！”
“……”
望了一眼仰视着天空的男孩，凯特丽娜小声问道，“在想念亲人和朋友么？”
“或许吧……”男孩淡淡地回应着，似乎并不想多说什么的意思。
感受着这股不和谐的气氛，凯特丽娜咬了咬嘴唇，岔开话题说道，“对了，你头发的颜色好奇怪，我记得我昨天看到你的时候是黑色的，今天又恢复暗金色了，好奇怪哦……”
“是么……可能是你记错了吧！”男孩淡淡回应着，眼睛不由瞟了一眼自己的右手手臂。
“怎么可能记错……”凯特丽娜小小嘀咕了一声，像男孩一样靠在桥栏上，感受着被微风吹拂的感觉。
也不知过了多久，男孩突然站直了身体，见到这一幕，凯特丽娜好奇问道，“要走了么？”
“嗯！”索斯点了点头，抬手指了指河对岸，淡淡说道，“自由时间结束了……”
“咦？”凯特丽娜愣了愣，顺着男孩所指的方向望了一眼，忽然看到在那个房屋的背后，正站着几名穿着暗红色长袍的人。
这种款式的魔法袍，这不是圣裁官么？
还没等凯特丽娜提出内心的疑问，男孩双手插在口袋中慢慢朝着那几名圣裁官的方向走去，口中淡淡说道，“我该走了，你也该回去了，你的朋友来找你了！”
“耶？”凯特丽娜愣了愣，下意识一转头，却望见埃迪、格特、盖勒从远处走了过来，遂招手打着招呼。
“嗨，”仿佛见到自己疼爱的妹妹般，埃迪微笑着摆了摆手，笑着说道，“我今天刚得到两天的假期，刚才和格特、盖勒一起去找你的时候，却听你朋友说你已经回去了，所以……”说着，他望了一眼桥对岸索斯的背影，皱眉说道，“我调查过了，听我的导师韦普林顿大主教说，是安德鲁大主教把这个小鬼带回来的……这个小鬼的身份好像很特殊，韦普林顿大主教没有说得太多，现在好像是由一些圣裁官保护着，也可以说是监视吧，我听说教廷那些位大主教对他的看法都不一致，好似这个小鬼体内寄生着一只强大的恶魔……”
“神圣的萨洛尼亚，竟然会出现恶魔？”格勒咧了咧嘴，嘿嘿笑道，“要不是那些圣裁官，我很想去教训教训那个臭屁的小鬼，让他明白，这里可不是瑞奥克斯……”
“真是不切实际的奢望啊！”冷笑一声，格特扶了扶他的单片眼镜，淡淡说道，“如果因为闹事被圣裁官带走，那就不是几份检讨可以解决问题了，再说了，我可不认为你有资格教训他，像你这样冲动、鲁莽、又没有头脑的家伙，他一根手指就能把你摆平，实在是懒得和你废话……”
“什么？”格勒瞪大眼睛，烦躁地抓了抓头发，气愤说道，“那个小鬼真敢这么说？”
“不，是我说的……”
“……你这混蛋！”
“好了，”没好气地摇了摇头，埃迪低声说道，“我们回去吧，格勒以后也别去找那个小鬼的麻烦，格特说的没错，他能容忍你的挑衅，是因为你根本无法对他造成任何伤害，没注意他的眼神么，那种狂妄而不将任何人放在眼里的眼神……以后遇到他，就装作没看到就行了，别和他靠得太近！”
“可是……”小小叹了口气，凯特丽娜捧着书本幽幽说道，“他看上去很孤独呢……”
而与此同时，索斯正和那几位圣裁官朝着教廷的方向走去，而与索斯说话的那位，正是很早就与索斯有一面之缘的圣裁官切舍修士。
“……索斯阁下，您这样会让我们很难办的，教皇陛下吩咐过，我们不能出现在普通民众面前……”
“那不出现不就行了？”
“可是……我们奉命保护您！”
“嘿，”索斯淡淡笑了笑，轻蔑地说道，“说得好听，与其说是保护，不如说是监视，我还需要你们保护？”
面对着索斯的嘲讽，切舍修士脸上没有露出半点不满与气愤，仍旧一脸面无表情地说道，“不管怎么说，教廷内部对于您的态度还没有达成一致，您体内强大的黑暗力量，正是那些主教大人所担心的……所以，希望您能老老实实地呆在萨洛尼亚，别做出什么不好的举动，比如说，偷偷回帝国……”
“如果说我做了呢？”
“那么，我们异端审问局将视您为敌人，哪怕你是那位大人的继承者就一点来说，黑暗裁判所的那些家伙们也是一样的态度！”
“嘿……我知道了……走吧，我累了！”
“是！”
在圣裁官们的监视……啊不，是保护下，索斯回到了自己是住所，那位教皇陛下为他在教廷内部准备了一个房间。
所以说，除了缺乏一些自由外，索斯受到的待遇还是不错的。
在经过庭院花圃的时候，索斯一如既往地看到了教廷的教皇陛下正像一个普通农夫一样打理着花圃中的鲜花，很难想象眼前这位和蔼而慈善的老人就是掌管着整个萨洛尼亚的统治者。
似乎是听到了索斯的脚步声，老人一边用小剪刀细心修剪着枝条，一边笑吟吟说道，“今天过得这么样，孩子？没有在城里逛逛么？城里的人们都很和善哦……”
“还行吧……”靠着庭院柱子坐在栏杆上，索斯皱眉说道，“你不是说要教我圣光魔法的么？难道就一个天使降临？”
“啊，我是说过啊，”老教皇点了点头，站起身笑眯眯地说道，“但是其他的圣光魔法，你可是连一点基础都没有啊，我是想教你基础，但是，你不是偷偷跑出去了么？”
“光是傻坐着那也叫基础？我不是和你说了么？冥想对我没有任何效果！”
“呵呵呵，”老教皇微微笑了笑，摇摇头说道，“不是让你冥想，你的魔力已经累积得足够强大了，我只是让你静下心，你没有发现么，你的力量太过暴戾，这一点，教育你的瑞奥克斯学院也有责任，唔，应该说是整个帝国的教育方式都这样，学习魔法带有功利性，就像你现在来说，你学习白魔法不就是为了报仇么？这一点我反复告诫过你，白魔法的力量来自于坚定的信仰，信仰来自于人心，而一颗充满仇恨与愤怒的心，是无法衍生出强大力量的——我希望你能忘却那一段仇恨，无保留的忘却，这样你才不会感到迷茫，也不会被力量冲昏头脑！”
“……”深深望了一眼老教皇，索斯摇了摇头，没好气地说道，“我不知道你在说什么，我去休息了！”
望着男孩离开的背影，老教皇暗暗叹了口气，喃喃说道，“可怜的孩子，还是不舍得放弃那股黑暗力量……”
“怎么可能会心甘情愿地放弃呢？那么强大的力量……正因为这样，所以这类人才会被黑暗所吞噬，真是可悲！”在走廊的另外一端，走出一位身穿红色大主教服饰的老人，他就是教廷十二位大主教之一的加里·韦普林顿主教。
“很久没有见到你了，加里！”
“才一年多而已，陛下！”
“哦，是嘛……呵呵呵……”两人相视一眼，哈哈一笑。
瞥了一眼索斯离开的方向，韦普林顿主教皱眉说道，“那个孩子的事我听说了，陛下打算怎么处理？”
“头痛啊头痛，”老教皇摇了摇头，披上那件白色的教皇外套，叹息着说道，“我感觉这个孩子比我们这些老头子还要固执，这样下去，就算是两枚【圣痕】也压制不了那股黑暗力量啊……说起来，那真是一股强大的黑暗力量，毕竟远古意志是强大意念的集合体……”
“你找到了？”韦普林顿主教诧异问道。
“嗯，”老教皇点了点头，皱皱眉沉声说道，“根据安德鲁的调查资料，和那个孩子述说，我翻阅了古代遗迹的一切资料，阿格斯背后的远古意志，应该就是【无穷无尽的欲望——贪婪】……”
“玛门？”韦普林顿主教愣了愣，惊愕说道，“那可是传说中太古时代的黑暗神啊！甚至比诸神的传说还要古老……”
“是啊，我也一直认为那只是传说，但是究竟是怎样，谁能了解呢？魔神不也再度出现了么？传说魔神是黑暗神的部下，是邪恶军队的统帅，曾经是这块大陆的实际统治者，但是在大战之后便失去了踪迹，只有片言细语的资料被记录在古代遗址的石碑上……”
“太古遗族的战役么？”韦普林顿主教微微皱了皱眉，沉思道，“古代机械文明【美坎得】也是太古遗族的一支吧，我一直以为那只是比诸神更不切实际的传说……”
“【美坎得】拥有着超越历史的伟大机械文明，据说现在遗留下来的古代遗址就是他们曾经建造的战争要塞，比如说斯格德尔的【梵德尔】法师塔，比起太古文明，我们人类实在是太渺小了，所以，如果一旦有远古意志这类的存在介入，这个世界将会变得很糟糕……尤其现在面临的是两个……”
“两个？”韦普林顿主教皱了皱眉，下意识问道，“那个孩子……”
“唔！”老教皇负背着双手点了点头，沉声说道，“那些都是邪恶的意志，那个孩子背负的，如果遗址的资料没有错的话，应该就是【逃避的懒惰——斯洛斯】，同样属于最可怕的邪恶意志，这种等级的邪恶意志，拥有欺骗世界法则的力量，换句话说，也就是神的力量……”
“一个已经是不好对付，两个……太糟糕了，”韦普林顿主教皱了皱眉，诧异问道，“那您打算怎么办？”
“不用担心，我们至高无上的神并没有放弃我们，不是么？”老教皇笑眯眯地揶揄一句，随即轻声说道，“或许这真的是神的旨意也说不定，那个孩子会成为我们教廷坚定的守护者的……”
“不过前提是改善他对我们的看法，对吧？”韦普林顿主教苦笑着摇摇头。
“这一点，我们不用担心，我不是说了么，或许这真的是神的旨意！”老教皇笑吟吟地说道。
而与此同时，索斯正躺在自己房间里的床上，望着自己左手的那两枚圣痕……
其中一枚，是安德鲁神父的，那个教皇说，如果不是安德鲁神父，或许自己已经被斯洛斯的力量吞噬了，【抹杀存在】力量啊……被这股力量吞噬，只有两个下场，一个是抹杀自己，像斯洛斯说的那样，另外一个是抹杀世界，变成失去理智而只会破坏与摧毁的傀儡……
呼……
这就是所谓的‘受到一点影响’？斯洛斯那个混蛋！
不过这第二枚圣痕……
圣·查尔斯·乔治……
所属萨洛尼亚的圣魔法师……
二十年前，帝国与教廷【一年战争】中最耀眼的人物……
但是，这和自己有什么关系呢？为什么属于他的圣痕力量会出现在自己手上？
望着那一枚最初的圣痕，索斯有些疲倦地闭上了眼睛。
冥冥地，他仿佛看到了一个宁静的小镇，一座破落的小教堂，以及一个蹲在花圃中整理鲜花的老头……
怪不得自己看到那位教皇陛下的举动总感觉有点熟悉，好像在哪里看到过，怪不得……
‘孩子，魔法是无法给人来来幸福的，记住这一点……’
圣·查尔斯·乔治？
但是……
‘索斯，索斯，面包房的老板娘给了我一篮子的面包哦，还热乎乎的呢！’
‘不许你亵渎神明，索斯！’
‘学习魔法呀，那要攒好多金币呢……’
她是谁？
另外一个人影，她是谁？
为什么忽然有种很伤心很难受的感觉？
为什么想不起来？
她到底是谁？是谁？是谁？是谁？是谁？是谁？是谁？是谁？是谁？是谁？
“呼……”
当索斯再一次睁开眼睛的时候，窗外那美丽的月光正徐徐向房间洒落银辉，但是他一点欣赏的兴趣都没有，仅仅穿着一条裤子趴在窗口望着那深沉的黑夜。
良久之后，他仅仅披着一件长套来到了庭院的花圃中，或许这也是受到了斯洛斯的影响吧，他比较倾向于喜欢宁静的黑夜，不管那黑暗中是否隐藏着致命的危险。
不知怎么回事，整个教廷中，只有老教皇所整理的花圃才能让索斯完完全全地平静下来，就仿佛是面对着记忆中最深处画面那样的平静。
“怎么了？睡不着么，孩子？”身后传来了老教皇的声音。
“唔！”索斯微微点了点头。
深深望了一眼面前的男孩，老教皇摇摇头，低声说道，“我感觉到，你的心很害怕，很不安，这源于你信仰的不坚定……”
“对你们口中的神？抱歉，我没有这种信仰！”
“是对你自己，”老教皇摇了摇头，语重心长地说道，“你变得太依赖那股黑暗力量了，这对你没有好处，你很害怕，你害怕在放弃这股力量后，你还有没有能力找阿格斯报仇？不是么？”
“……”
“但是报仇，真的有那么重要么？为了报仇，你不惜被黑暗控制？人呐，总是抱怨着他们失去太多太多，甚至会有一无所有，但是他们并不了解，世界上还存在着关心他们的人……”
“您想说什么，教皇陛下？”索斯淡淡地嘲讽道。
面对着索斯的淡淡嘲讽，老教皇微微笑了笑，坐在男孩身边，望着天空的明朗月色，说道，“魔法，是用来保护的力量，有想要保护的人吗，孩子？唔，喜欢的女孩子？”
见老教皇忽然岔开话题，索斯愣了愣，犹豫着点了点头。
“叫什么？”
“……狄娅。”
“真是个美丽的名字，她现在在哪知道么？”
“梵德尔吧……”
“为什么用这么不肯定的语气呢？后悔么？”
“后悔？”
“对啊，为了报仇而离开了喜欢的人，差点永远见不到她，只是为了报仇……”
望了一眼老教皇，索斯微微低下头，淡淡说道，“有点吧……”
“这也是你恐惧的原因吧？阿格斯太强大了，强大到你不相信舍弃黑暗力量的自己能够战胜他，你的心很不安，很恐惧，连自己都不相信，又怎么够得上是信仰？一般不相信神明的人，对自己可是非常信任的……”
“一般么……”
望了一眼索斯，老教皇微微摇了摇头，轻声说道，“力量并不是全部，孩子，我希望你能在学习白魔法的同时，能不时地正视自己，别成为第二个阿格斯——好好想一想，你最初想成为一个什么样的人，别被愤怒与仇恨冲昏了头脑，那些是可怕的杂念……好了，我回去休息了，人老了，精神比不过你们这些年轻人……”
第二个阿格斯……
望了眼老教皇离开的背影，索斯抬头望着天空。
第十一章 三年后
——三年后，锡西里——
锡西里，是萨洛尼亚西北方的一个普通的小镇，人口三百人左右，只能算是一个中小规模的小镇，由碎石铺成的道路，石制的房屋，风车、磨坊、教堂，在这个受宗教统治的国家，几乎所有的小镇都是这副模样。
尤其是教堂，不管是城市还是村镇，这是作为当地管理枢纽的存在，绝对是不可缺少的，当地的神父就好比是帝国的城镇管理者，不但担任着当地民众心灵的治疗师，更是教廷宣扬教义、引导民众信仰的灵魂导师。
萨洛尼亚没有像帝国那样所谓的‘村长’，上到被强盗、野兽、恶魔袭击的恶性事件，下到争吵、打架等鸡毛蒜皮的小事，村民们都会向当地的神父请求帮助，或者做出公平的判决，从村民结婚时的喜事到新生命诞生时的洗礼生子，亦或是家人逝世的丧事，教堂的神父扮演着各种各样的角色。
比起帝国各种硬性条款似的法律规章，萨洛尼亚的统治方式确实要人性化许多，但是，绝对的宗教化统治却使得整个萨洛尼亚显得有些死气沉沉，工作、祈祷、休息，人们只是机械般地重复着前一天的�