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“服用浴气丸？”佟灵儿赶忙插口。
“那种东西你也想要？吃不好还容易堵塞你的奇经八脉。”
佟灵儿翻了翻白眼：“这么珍贵的东西，到了你这里都是粪土，那你给我吃什么？”
“明日，你准备好整株的乌合子和白芍的骨朵。”
“我去哪里弄？这么名贵，我就是整日不吃不喝也没办法。”
“让你弄点材料，你就这般为难，我还不想拿出来我的营养液呢。”老头儿也嘀咕着：“别让任何人知道我的存在，我先回戒指了。”说完一股烟一样的钻了进去。
“原来当术师的前提必须是个富翁，看来我只得当负翁了。”佟灵儿苦笑这摇了摇头，远处，看见仿佛是萧炎的身影在四处张望着。
十 求助萧炎（）
城墙之上，依然可以看到成外蜿蜒的山脉，起伏无序的眼神感到天际的辽阔，城墙内，白色幔布飘扬，带着一丝丝的清冷和肃穆。佟灵儿仔细看了看正在往这个方向奔跑而来的萧炎，他永远都是一身黑衣，从她来这里第一次见他的时候，他就是那个样子，有些冷冷的笑容里，却让她感觉时时刻刻的温暖。
“公主。”萧炎气喘吁吁道。
“萧炎哥哥。”佟灵儿应道，在这个国度里，这个男人是除了母后之外唯一让他有过温暖的人，虽然她对他的一切并无所知。
萧炎看着佟灵儿，那眉宇间的神情里忽然晕开了，带着一种说不出的定力，忽然笑了：“看来我的担心是多余的。”
“担心我什么？”
“我还以为你为了刚才的事情……”萧炎耸了耸肩膀，有些无奈的吐了吐舌头。
“越是这样我越要坚强，这些年的我一直不都是这样？”佟灵儿有些苦笑道。
“他会后悔的。”萧炎一字一句坚定的说道，这个时候他带有预知或是审判的表情里都会让佟灵儿感觉到一股股的神秘莫测，常常让她有一种想进去却被拒之门外的感觉。
佟灵儿忽然就笑了，仿佛想起一起修炼的时光，他永远都是这样站在自己的身后，风会吹起他黑色的袍子，黑色的发髻，黑色的眼睛，这一切的感觉在这一刻这么熟悉，时间很快流逝，他的模样只是渐渐的英朗起来，佟灵儿的手就这么毫无征兆的触上萧炎的脸庞，那种小时候的温暖渗入到她的指尖：“萧炎哥哥还是一如既往的温暖啊。”说完哈哈大笑起来：“不过倒是越来越有男人味了。”
萧炎被佟灵儿突如其来的亲昵动作惊讶到好长时间都没有反应过来，那手指尖的冷冷触感让他也想起以前的佟灵儿就喜欢猝不及防的将她冰冷的双手凑到他的脸上吸取温暖，不时还发出咯咯的笑声，只是这种感觉在很长一段时间都已经不复存在了，眼前的佟灵儿瞬间好像又找回了自己：“哎，你又把我当你的暖炉，能不能冰的时候通知我一下，好让我做好心理准备。”
佟灵儿俏皮的一笑，抓住萧炎的双手：“谁让你这么暖和呢。萧炎哥哥，对不起，这些年我故意躲着你，常常对你发脾气，不过你一如既往的支持我。”佟灵儿的目光温和的看着萧炎，萧炎有些不好意思的低下头去，心里却像，暖暖的，甜甜的。
“萧炎哥哥，你可不可以借钱给我？”
“钱？”萧炎睁大眼睛望着佟灵儿：“你很缺钱吗？”
“也不是啦，想要去买点东西。不过你知道的，今天母后肯定为上官无极悔婚的事情恼怒呢，这时我若问她借钱……”佟灵儿吐了吐舌头。
看到佟灵儿忽然尴尬的脸红红的样子，萧炎忽然笑了起来：“我的钱倒是不多，不过平日里没有开销，每月的例钱加起来也足足有一千多金币了，若是不够也没事，我有这个。”
“金库钥匙。”佟灵儿吃了一惊，看来萧炎绝对不是个平凡人物，连金库的钥匙他都有，这样的待遇连她这个独孤国的大公主都没有。
“够了，够了。”佟灵儿开心极了。说完，开心的跳起来：“呀，萧炎哥哥，你实在是太棒了。”这时的佟灵儿仿佛跟变了一个人一般，
孩童般的快乐又回到她的身上：“萧炎哥哥，我向你保证，日后我一定会如数还给你的。”
“好吧，走了，你什么时候要呢？”
“现在天已经晚了，那就明天吧，萧炎哥哥和我一起，这下我可要好好的逛逛乌托城。”
第二天一早，一缕缕的光芒照进佟灵儿的白色纱幔上，她睁开惺忪的眼眸，用温热的水洗了脸庞，坐在铜镜前，慢慢讲散落的头发挽好，插上一株白色玉兰的簪子，看看自己的纱衣，一律都是素色，最终选了一件白色的纱衣，只是胸口处和衣袖处都有白色的玉兰花点缀，进款有些素净，但透着一种高洁。
整理好后，佟灵儿深深的吐了口气，觉得自己的小腹突然变得温热起来，全身有一股畅通的感觉，她笑了笑，便推门而出。
这时，站在门外恭候的萧炎迎上来，看到灵儿的时候微微一愣：“公主今天有一种与往日不同的神采。”
“那是自然，今天要出去采购，心情别提有多开心了。”
说完，便拉着萧炎出了门。乌托城虽然对于整个玛莎帝国而言是微不足道的，但也是繁华之至的，城里人来人去，铺子也都是人来人往，也有很多奇怪装束的人。不过，这些丝毫都不影响佟灵儿的心情，或许是出了家族的大门，或许是心中的大石忽然落下，她的身影穿梭在各个店铺之间，俨然一幅感觉不到炙热的天气。
“萧炎哥哥，我觉得集市好棒啊，你带的金币呢？”
“我一直抱着呢。”佟灵儿一直顾着自己向前走，回头看着萧炎的怀里还抱着一个木匣子，大汗淋漓的跟在她的身后。佟灵儿忍不住又大声笑了起来：“为了减轻你的重量，我决定先把木匣子里的钱花掉。”
说完，佟灵儿走进一间材料店，轻而易举的就花了六百金买了白芍。“老板，你知道哪里有卖乌合子呢？”“姑娘，白芍是初级材料，像我们这样都店铺都可以买到，但乌合子就属于比较高级一点的，一般的店铺里是没有了，还需要到其他地方寻到。”
“那岂不是更贵？”佟灵儿撇了撇嘴。
“怎么说也得一千金向上了吧。”
佟灵儿把脑袋往萧炎那里一转：“萧炎哥哥，看来你要成为我的债主了，这下你的金库钥匙也要派上用场了。”
萧炎哈哈大笑起来：“没有钱还也可以，把你献给我就好了。”
佟灵儿红着脸对着萧炎吐了吐舌头，便一溜烟的出了门。
十一 萧炎的魅力（）
乌合子是一种加工的植物，原是一种天然的植物，但因为一些人工的加工，将其花骨朵的核心变成一种乌色的晶状体，成为一种奇异的能量，比起刚才的纯天然材料，来之不易，不是所有的整株植物都可以被这样加工，需要一定的客观条件。所以，乌合子总的来说是一种很好的能量源泉。但是，这并不意味着人们购买之后直接就能吸收其中的能量，强行的吸入只能造成身体的突变，它常常是被作为术师制药的一种基本材料，这种能量加上术师的提炼和精制，就会成为很好的灵药。除此之外，乌合子也被常常作为一种装饰品，这种装饰除了在人的盔甲和战衣上，更多的是被应用在人们所使用的武器上，不仅美观，并且具有凝合的保护作用，提高自己防御和攻击力量，所以它已经成为整个气之力世界的一种必须品，常常处于一种供不应求的状态，特别是那种结晶能量越大的乌合子就是更加珍贵，更何况是那种整株的呢。
佟灵儿想到老板说需要一千多金，觉得怕是有些低估了吧。看来想要成为一名术师，最基本的客观条件的是必须有钱，是拥有巨多的财富。
萧炎似乎对于街道很是熟悉，带着佟灵儿在街道上拐来拐去，终于走进了一间铺子，这个铺子较之刚才的很是气派，像是一个巨大的展厅，佟灵儿拉了拉萧炎：“这是哪里？”
“这是你们佟家的交易所，应该能找到质量比较好的乌合子。”
“我们家的啊？岂不是不用要钱？”
“这你倒是想多了，不论是谁来买材料都是金币交易的，想这样的交易所，乌托城里倒是还有几家，不过论各种势力来讲，佟家的交易所还是最大的，所有在这里交易的商户们，都需要向佟家缴纳一定的佣金，多少年来，这里一直都是这样。”
从铺子的大门进入，门口站着的护卫纷纷向他们点头，佟灵儿也都纷纷还礼，也不知道他们是在向萧炎行礼，还是在向自己行礼。走进里面，到处都是拥挤的人群，佟灵儿撇了撇嘴，这种人气，似乎就预示着独孤家族的财富，佟灵儿的脸上挂着笑容。
“大公主，萧炎公子今天大驾光临，不知需要些什么？小的也好为你们服务。”正当佟灵儿得意于独孤家的财富时，一个清脆响亮的声音从身后传来。回望过头，一个较之于自己年长的一个男子恭敬的卑身，身后还有几个统一着装的随从，这架势还真是够气派啊。看到佟灵儿有些疑惑的神情，男子微微的带着一丝笑容：“公主，我是独孤家族的护卫长，主要是负责交易所的秩序，我们在王宫里见过的。”
“哦。”佟灵儿若有所思的点了点头。
“公主在王宫里闲得无聊，特意让我带她出来转一转，并无什么特别紧要的事情，你们先下去吧，如果有需要的话，我会传话与你的。”萧炎语气温和，倒也是回答的比较妥帖。
“那小的们就先下去了，交易所里到处都是独孤家族的人，有什么事情尽管吩咐，公主和萧公子随意。”那男子随后就离开，站到一边向其中两名随从吩咐道：“你们两个远远的跟着公主，有什么事情尽快回报，告诉那些不守规矩的人，别打什么坏主意在公主身上。”
佟灵儿斜着眼看一直跟在他们身后的两人，悄悄问萧炎：“他们为什么一直要跟着我们？不会是有什么企图吧？”
“公主放心。刚刚那是苏哈队长，他是你母后亲自任命和委派的，是绝对的忠诚，不属于其他长老派系的。”萧炎解释道：“苏哈一向待人比较宽厚，和从前一样。”
佟灵儿轻轻的“嗯”了一声，加快步子和萧炎并排，轻声道：“萧炎哥哥，虽然我不知道你的真实身份是什么，但是我不在意，不管未来怎样，你都是佟灵儿的好哥哥，我一定会给你做好坚实的后盾。”
被佟灵儿这么一说，萧炎一下子呆在那里，不知道该说些什么，不过还是一如既往的那种表情，苦笑着摇了摇头，一句话也不说。随后，脸上的笑意慢慢扩散：“只是哥哥吗？我可不想做你的哥哥。”
两个人就这样一直说着说着，便走到了交易所的深处，这里的货物和材料显然要比前面都要名贵些，来这里的人多是一些富贵有实力的大家。佟灵儿忙着寻找自己的乌合子能量，萧炎在一旁把玩着，忽然看到一个青玉色的坠子，没有任何的花纹，只是原有石头上的肌理，材料也不是什么稀奇之物，拿到手里，有一丝丝的冰凉，就像佟灵儿手指尖的温度，萧炎的嘴角微微一笑。
“这不是萧炎萧公子吗？今天能在这里遇见，可是我的运气。”一个女子清亮的声音传过来，惊动了在一旁寻找乌合子的佟灵儿，萧炎也疑惑的抬起头来，一个穿着青衣的女子缓缓走来，她的着装是极其华贵的，身后还跟着一堆随从，倒是一幅众星拱月般的架势。
佟灵儿有些疑惑的看着这位公主般的女子，年龄不大，脸色有些白了，一眼双眸倒是水汪汪的，很是明亮，她望着萧炎的眼神里充满着爱慕和爱恋，似乎一刻都不愿意从萧炎的身上挪开。
萧炎的心思好像还在那颗玉石坠子上，只是对着那位女子点了点头，然后又弯下腰去把玩那玉石去了，心里不知道在盘算着什么，一直抚摸着玉石的肌理，佟灵儿有些疑惑的走过去，看着那颗坠子，颜色倒是素净，是自己比较偏爱的颜色，可是也并无其他之处，再看看一旁的那位女子似乎也不着急，只是就这样默默的站在萧炎的身后，满怀深情的看着。三个人都站在原地，萧炎低头看玉坠，女子看萧炎，佟灵儿也只得随着萧炎的目光望过去，时不时的偷瞄一下在身后那位满怀爱意的女子。
十二 两个女人之间的战争（）
萧炎仔细盯着看了许久，又看了看一旁的佟灵儿，低下头望了望自己手中的木匣子，或许是想到所剩的金币已经不多，便无奈的摇了摇头，起身就要离开。
后面的女子终于是按捺不住，涨红着小脸：“萧公子，这里是民间交易所，你不常出来，若是有什么需要，我愿意效劳。”女子脸上的笑容一刻也没有放松过，配上她华贵地装饰和精制的妆容，倒是有一幅志在必得的样子。
“不用了，我只是闲来无事和公主一起闲逛而已。”萧炎没有抬头，声音淡淡的，没有任何的感**彩。
女子被萧炎的回绝伤了心，嘴角有些抽搐，不过时间很短，瞬间又恢复刚刚那个自信温雅的妆容，然后回望了后面的一眼，便有一个精致的小盒子递了过来，女子缓缓打开木匣，上面是一枚小小的玉坠，坠子中央镶嵌着乌合子的能量晶石，与刚刚看到都那枚坠子外形极为相似，但是材质确实上上等的，难得一见的珍品，自然是价格不菲。
“萧公子，我知道若是再阻拦你，怕是要打扰你的公事了。但是，小女子并无恶意，刚刚看到萧公子如此专注于玉坠子，刚巧我手上就有一枚，唯一不同的是，我坠子上想着的是一一株完整乌合子的能量晶，对于一个人气之力的修炼是十分有好处的，萧炎哥哥的气色还未到紫色满格，这坠子对你是再合适不过了。”女子说完顿了顿，看着萧炎没有任何的反应，接着道：“萧公子，你看我这一群随从，若是传出去我一届女流送东西给男人，最终还被拒绝了，空拍我这主子要丢人了。”女子说完，看看身后的人，随从们呵呵的笑起来。女子最后倒是给大家娱乐了一番。
看着木匣子中的玉坠子，萧炎死死的盯着那块能量晶石，想想佟灵儿苦苦寻找的不就是这个吗，不由得心中一动，收了这玉坠子，把能量晶石取下来给灵儿，这样不就解决了吗？
看到萧炎的表情，女子试探着想他走去，将木匣子往前递了递：“萧公子，不必紧张，不过是一枚坠子，想我东方茉莉也是这乌托城的名门王族，虽然说不比独孤家的财富与势力，但这样一个坠子，就当是见面了。”
萧炎被这么一说，便要伸手去拿，就在要接上木匣子的那一刻，胳膊被紧紧的抓住，心中一紧，回头过去，看到佟灵儿那张就要爆发怒气的小脸，便是知晓她心中不悦，手臂放了下去：“东方小姐，我不过独孤家的一个外人，这样贵重的东西，小的只能用心感受了，至于这木匣子的东西，小姐还是赶快收起来吧，这里人流攒动，安全重要。”萧炎有些歉意的笑了笑。
看到突然出手阻止的佟灵儿，东方茉莉显得有些生气，不过看了看萧炎，也不好发作，只得继续一幅温文尔雅的样子说道：“公主，众所周知，萧公子虽不是独孤王室之人，但也是贵客，先前看到他一直盯着那枚玉坠子在看，想必是十分喜欢了，我这枚坠子虽然与那一枚不是完全相同，但外观是极为一致的，只是想做个顺水人情而已。”
听这么一说，佟灵儿更是气不打一处来，顺势将自己脖子上的坠子拽下来，重重的交到萧炎的手上：“原来你这么喜欢玉坠子，我的送给你，省的人家以为独孤家的人欺负你这个贵客。别人家的东西再好也是别人家的，你以为天上会掉下馅饼来，别做美梦了！”
听到佟灵儿的话，东方茉莉的脸色变得不太好看，不过看到萧炎张开的手掌上的玉坠子，做工简陋，就连材质脸萧炎刚刚在铺子里看到的都不及，便哈哈大笑道：“早就听闻独孤家的大公主，学艺不精，地位可危，如今看来落魄倒是真的了，拿这样的坠子对待贵人？”
听到东方茉莉的讥笑，佟灵儿的脸有些挂不住，伸手把萧炎手上的坠子抢了过来：“萧炎，你可看清楚了，我这可是自己做的，连地摊货都不如，你要是不想要，就还给我！”
听到这里，旁边的东方茉莉和一群侍从都哄笑了起来。萧炎却是一下子从佟灵儿的手中抢过坠子，那速度之快将佟灵儿自己也是吓了一跳，萧炎自己也觉得表现的有点过去急切了，但还是非常镇定的将坠子系在手腕上：“谢大公主赏赐。”
“没想到萧公子的需求如此特殊，看来日后我还得多多了解才行。”东方茉莉有些尴尬的说道。
看到东方茉莉依旧没有作罢的态势，心中便有些急躁，东方家族和独孤家族都是这乌托城的贵族，但一直都在争斗王者，关系自然不是很好，佟灵儿自然不会顾及什么，挑着眉看着东方茉莉：“茉莉小姐，你的爱好也太特殊了，这么喜欢研究别人家男人的喜好，你这么急切，还是早日寻个男人嫁了吧。”
说完，便拉着萧炎离开，萧炎看着佟灵儿怒气未消的样子，呵呵的笑了起来。
“笑什么笑，以后碰到这种献殷勤的女人都要远点。”
“哦。”萧炎也只得装作很认真的点了点头。这种选择，对于萧炎来说是再简单不过了，佟灵儿一直在自己的心中都是无可取代的，那个东方茉莉不过是一个有过几面之缘的人，有何衡量比较，如今佟灵儿让他远离这个女人，他倒也乐得开心，至少他觉得她为了一个不相干的女人吃醋了。
“萧炎，你是不是觉得刚刚那个女人她的实力比我强？”
“没有。”萧炎使劲的摇头。
“日后，我一定会拥有无敌的气之力，看她还如何取笑我。”佟灵儿边走边说：“那你跟我说说，我还有多远？”
“气色，气漩，气柱，气师，气王，气尊，气皇，气圣，气帝，每个阶段还分为一道七个段位，也就是初、中、高三个等级，现在还在为气色努力，这样算来，公主，你的路途……”
“萧炎，你是不是故意的……”
十