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叶春秋很平静，不急不忙地道：“对诸位保密，不过是为了防止消息外泄罢了，这关乎的是军机大事，当然不容懈怠。不过想必诸位也是明白，而今到了这个地步，除了同舟共济之外，也没有其他的办法了，两日之后，相信鞑靼人的大队人马就会赶到这里，诸位只要在此，一旦大获全胜，就会少不了你们的功劳。”
“功劳？嘿嘿，也不尽然吧，公爷将我们带到这死地来，哪里有什么功劳，只怕丢上性命的可能要大一些吧。”
叶春秋却是不理他们，只是自顾自地继续道：“话我已说明白了，若是诸位想要走，我会叫人寻上几匹马给你们，你们自求多福吧。”
这几个人却是面面相觑，都从其他人的眼里看到了复杂的情绪！
让他们自己走？他们这几个人，都手无寸铁是，这附近潜藏着不知多少的鞑靼斥候呢，让他们脱离大队离开，这不是送死吗？
于是，几个人不做声了。
看着他们的脸色，叶春秋像是早有准备，便道：“若是不走，那么就全力以赴吧，没错，我就是要破釜沉舟，要在这里，不是新军将鞑靼人的骨头敲断，就是他们将我们尽数杀死在这里，至于其他的事，我已顾不得了，你们好自为之。”
叶春秋说罢，便命人将他们请了出去。
到了傍晚时候，叶春秋走出大营的时候，发现这里的工事已经大抵有了眉目，无数的壕沟相连一起，所有的大车，全部放置在了阵地之前，这起到了一定缓冲铁骑冲击的效果，不只是如此，在这附近，工兵们已经开始埋设地雷，地上也开始洒满了地钉，炮兵的阵地也搭建了起来，在阵地的后方，无数的壕沟交错一起，宛如蛛网。
许多的沙土，叠在壕沟之前，而后进行了夯实。
叶春秋望着远处的天际，微微愣神，那火烧云一般的霞光洒落在他的脸上，他微微眯起了眼睛，轻轻地抿起嘴，想到那几个大臣对他欺君罔上罪责的嚣叫，叶春秋最终摇了摇头，他只想做自己的事，即便不为人所理解。
而那些从不问叶春秋要做什么，又有什么意图的新军生员们，而今依然还在埋头布置着阵地，却使叶春秋心里一暖。
至少，自己在这个世界，不是孤单的。
………………
在青龙城里，这几日依旧在关注着战事的事，对于战争的关注，这儿比任何时候都要热切。
而这时，这里却是出现了十几个不速之客，他们衣衫褴褛，打北边而来，一副疲倦的样子，在客店打了个尖，这些人沐浴一番，方才到了下头喝茶。
有两个人坐在桌上，一个正是刘瑾，另一个则是李东阳。
刘瑾显得有些担心，而李东阳呢，却是怡然自若。
“这个时候，只怕已经开战了。”李东阳呵呵一笑，随即又道：“这新军啊，必然要全军覆没的，而叶春秋，怕是要完蛋了，刘公公，说句实在话，你在宫里，虽然伴驾，可是日子也未必就舒坦把，你想想看，你是看着陛下长大的，可是结果呢？哎，有些话，老夫是欲言又止啊，真不知该如何说是好，这陛下的眼里就只有叶春秋，哪里会有你刘瑾呢？”
第一千六百七十八章：活腻歪了（）
李东阳边说，边看着刘瑾，可刘瑾却怎么听都觉得李东阳话里带着浓浓的阴谋。
见刘瑾久久不说话，只默默地看着他，李东阳笑了笑，又道：“而今，叶春秋已是权势滔天了，可是他偏偏要飞蛾扑火，要做一个疯子，那么刘公公，老夫且来问你，镇国公若是死了，会是如何呢？”
刘瑾微楞，看着李东阳，这一路来，刘瑾其实都不太待见李东阳，虽说也是没有办法，刘瑾是真的拍死，只想着逃命，也顾不得其他许多，可是他和李东阳，实在热络不起来的。
见刘瑾依旧不吭声，李东阳却是一副好脾气，继续笑道：“事实上，陛下根本没有不在那儿，陛下还好好的。可接下来，那权利，可就空白了一块了啊，陛下还是那个陛下，朝廷还是这个朝廷，可是镇国府呢？镇远国呢？还有……还有那么多的银子呢？那可是一笔惊天的财富！你不去取，别人就会去占，叶春秋没了，叶家就成了什么？成了揣着金元宝招摇过市的孩子，一个孩子能保得住他手里的东西吗？保不住的，可问题就在于谁去取呢？这……就看各人的本事了。”
看李东阳说得轻描淡写，可刘瑾却是听得心惊肉跳，可在这惊心的下一刻，又不得不不承认，这李东阳的话，确实是很让人动心的。
刘瑾犹豫了一下，看着李东阳，终于开口道：“李公，你到底想说什么，这是什么意思？”
“没什么意思。”李东阳摇了摇头，淡漠地道：“老夫老了，说句实在话，对于财帛，倒是并不看重，对这权柄，也早已厌倦了，老夫现在记挂的就是一件事，是这个天下啊，你看看这青龙，真真是人人狰狞，个个可憎，这叶春秋培养出来的东西，简直就是一群怪物，是瘟疫，这瘟疫可是会传染的，人人锱铢必较，礼崩乐坏了啊。老夫为大明，心里真是忧心忡忡，是绝不容许这镇国府，还有这镇远国继续延续下去的，刘公公，你现在懂老夫的意思了吗？”
刘瑾懂了，他怎么不懂？李东阳是想和他利益交换，让自己去得到实实在在的好处，而他要的，只是毁灭。
这显然是一场很合算的买卖，怎么想着，他刘瑾都不亏，可是刘瑾却不敢信李东阳，摇了摇头道：“不懂。”
李东阳深深地看了他一眼，道：“你现在不懂，等回了京师，你就会懂了，只是你要明白，只要还有叶家在，还有王华在那首辅的位置上，叶家的东西就没人能抢得去了，刘公公迟早有一日会来找老夫的。”
意味深长的一句话之后，李东阳抿嘴一笑，便低头喝茶了。
刘瑾只是嘿嘿干笑一声，也不再做声。
………………
就在这客店的三楼，却有人正舒坦地躺在床上呼呼大睡，此人正是朱厚照。
朱厚照是疲倦极了，他几乎是马不停蹄地赶到了这里，这一路，倒是没有遇到什么危险，却也是艰辛无比，到了地方，一睡便是一天，等他起来的时候，脑子依然发懵，整个人竟像是被抽干了一样。
朱厚照莫名忧郁地叹了口气，刚想下楼先吃点东西，填一填肚子，再打算接下来的事，那钱谦却是一脸恐惧地跑了进来道：“陛下，陛下……我……我……”
“慌慌张张的做什么，吓死了，怎么，在外头探听到了什么消息，有叶春秋的消息了吗？”朱厚照心情本就不好，此时不耐烦地冷冷看着他。
钱谦连忙打了自己一巴掌，然后压低声音道：“陛下，消息倒是没有探听到，可……儿子看到了刘公公和李公了。”
“什么！”朱厚照第一个反应就是想要破窗而逃。
这是他们追来了，想要找自己啊。
可是猛地，他愣了一下，不由道：“不对啊，他们二人不是御驾亲征了吗？我们来时，人家都说他们跟着春秋北上了，怎么可能还在这里？你是不是看错了？”
钱谦苦着脸道：“是真的，若只是一个人和刘公公生得像，儿子倒可能看错了，总不能这二人一个像李公，一个像刘公公吧，儿子听他们凑在一齐说话，也不敢打扰，便赶紧来找陛下拿主意了。”
朱厚照打了个激灵，本来这二人该在前线，按理来说，是这样的，可是却出现在了这里，这实在是匪夷所思！
朱厚照立即道：“叫来，将他们都叫到这里来，小心一些，莫要惊动了别人。”
钱谦不敢怠慢，又急匆匆地下了楼，过不多时，刘瑾和李东阳方才更加惊讶地进了来。
等他们到了房里，看到了朱厚照，刘瑾便连忙拜倒，接着便是滔滔大哭道：“陛下……陛下……奴婢可总算找到您了，陛下啊………奴婢该死啊，奴婢该死。”
见面的几个人，都是一脸疲倦又风尘仆仆的样子，谁也料不到会在这里见到对方。
李东阳倒还算是镇定自若的，行礼道：“老臣见过陛下。”
朱厚照却懒得见礼，也懒得和他们说什么好久不见之类客套话，而是劈头盖脸就问：“春秋呢？春秋在哪里？”
一下子，刘瑾不哭了。
他这时候才意识到，自己遇到了一个根本无法回答的问题。
在跑回来之前，二人商量好了的口径是，新军全军覆没了，所以他们在尸山血海中逃了回来，毕竟那样的境地，他们怎么推算都是新军肯定要全军覆没的。在那旷野上，被快速移动的鞑靼大军追杀，怎么还可能跑得出去。
所以理论上，这事儿怎么解释，都是李东阳和刘瑾说了算。
可现在的问题是，新军覆没的消息还没传来呢，甚至可能双方才刚刚交战，这个时候又该怎么说呢？难道说自己私自脱逃，跑了回来，仗还没打，自己就已经吓死了，于是做了缩头乌龟。
若是如此，以刘瑾对朱厚照的了解，朱厚照非要把他剐了不可，这是活腻歪了啊。
第一千六百七十九章：陛下息怒（）
看朱厚照瞪着他，刘瑾真是心惊胆跳，他嚅嗫着，竟是不知该说什么是好，只是期期艾艾的，老半天也说不出一个字来，到了后来，瘫痪的脑思维，就差要崩溃了。
倒是一旁的李东阳看出了刘瑾的难处，依旧一派镇定自若之态，口里则是道：“陛下，臣与刘公公随军救援锦州，在半途上，却是遭遇了鞑靼的精锐，鞑靼人将我们团团围住，肆意杀怒，新军大败，幸得十几个护卫护着臣与刘公公在乱军之中侥幸杀出，老臣与刘公公担心青龙，这才没命的赶了回来，想要……想要……”
刘瑾忍不住看了李东阳一眼，他很清楚，李东阳在说假话，什么在乱军之中跑了出来，都是胡说。
可是他不敢反驳，什么都不敢说，他很清楚，除了这个之外，他无法做出其他的解释，也不能解释，因为真相是绝不能说的，否则，以陛下的脾气，自己还有命活吗？
于是，他只好拜在地上，闷不吭声。
朱厚照的脸色已经变了，本就疲惫的脸上，显得很是苍白，接着忍不住严肃地盯着刘瑾道：“刘伴伴，他说的可是真的？”
刘瑾抬头看着朱厚照狰狞的脸，吓得又打了个哆嗦，他怎么不清楚，若是这时候说出真相，自己就死定了。
可是不说真相呢？
假若叶春秋当真全军覆没了，不，新军一定会全军覆没的，对方战力那么悬殊，再说那个地儿就是死地啊，所以……所以……反正不会有人跑得了来拆穿这个谎言的，那么，就算是说谎，又有什么打紧？只要没有办法拆穿的谎言，最后就是事实！
刘瑾最终选择了点头。
下一刻，朱厚照像是无法接受地后退了一步，脑子一下子懵了。
这二人，一个是内阁大学士，一个是跟着自己自幼长大的伴伴，朱厚照对他们的话，当然是深信不疑的，绝不相信他们敢蒙骗自己。
那么……
朱厚照想到了一个更重要的问题，急切地又问道：“那么，叶春秋呢，可看到叶春秋杀出重围了吗？”
是啊，看到了吗？
李东阳的心里想，在那个地方，只要新军全军覆没了，根本就是连跑都没地方跑的，就算你跑得再快，能有鞑靼人的马儿快吗？
没有再继续深思，李东阳便正色道：“陛下，镇国公，只怕已经殉国了。臣亲眼看到有鞑靼人砍下了他的脑袋……”
这画面是血淋淋的，几乎令人无力去想象，朱厚照甚至感觉已经有些无法呼吸了。
朱厚照突然感觉一阵无力，却是努力地又看向了刘瑾，眼中带着最后的一丝希望，绷着脸看着刘瑾道：“是……是的吗？”
可刘瑾的心里叫苦啊，你这李东阳，以前看起来那么大气，还真是什么谎话都敢说啊。
李东阳说起谎话来，真是一点草稿都不打的，就看他那脸上所流露出来的痛惜之色，就像是真的一样。
刘瑾感觉自己很悲催，又是感觉很惊怕，可最后还是默默地叹了口气，道：“当时兵荒马乱的，奴婢胆儿小，就差吓死了，有没有人砍下镇国公的脑袋，奴婢倒是没有亲眼看到，只是听到有人喊，败了，败了，公爷……公爷没了。”
话说到这个份上了，朱厚照显然再难以抱有任何幻想了，他冷不丁地打了个激灵，竟是突然失声痛哭起来，带着悲怆的哭腔道：“他……他就没了？他这是代朕去的啊，若不是朕胡闹，不是朕非要跑去大同，他怎么会出此下策，怎么会发了疯似的，假造圣旨，要御驾亲征，要出关来，要去和鞑靼人决战？是朕糊涂，是朕该死……”
朱厚照这性子的人，其实极少哭的，即便是眼眶红了，那也尽力地克制，他总是自诩自己是个真男人，是个好汉子，是大英雄，英雄就算要流也是流血，怎么能流泪呢，所以无论内心如何，他也总能克制自己，绝不让人瞧见自己柔软的一面，因此大家对朱厚照的印象，素来都只是没心没肺。
可是现在……朱厚照竟是像个失了什么贵重之人般失声痛哭，甚至惊天动地。
他用手捂着面，无数的流水便自指缝之中流出来，这一通痛哭，让刘瑾愈发的感觉到问题的严重，却是大气不敢出，只是匍匐在地，心里七上八下的。
而李东阳呢，心里却是冷漠得很，甚至觉得朱厚照太不争气了。陛下为一个弄臣去哭，这可不是圣君的样子，可是他面上却依旧还是一副痛心疾首的样子。只是心里，却没有半分的波澜，人无远虑必有近忧，他现在在思考的却是，一个没有叶春秋的天下了，没有了叶春秋，接下来该做什么，该怎么样，才能谋取自己最大的利益，这……才是李东阳现在最为关心的事。
朱厚照的哭声，却是惊动了店家。
外头传来敲门的声音，有伙计在外头嚷嚷道：“客官，客官，发生了什么事？”
外头的呼叫，里头没有人回应。
朱厚照依然是泪如雨下，他放下手时，整张脸已被眼泪和鼻涕弄得花糊一片，眼里的眼泪依旧无法遏制，如雨一般地下来，口里则是道：“都怪朕啊……统统都怪朕啊，若不是如此，怎么会有今日，一切都是朕的错，都是朕的错，是朕太任性，太胡闹了，当初是朕骗了春秋，朕但凡能守信对他的承诺乖乖地留在京师里，就绝不会如此了，朕现在如何……如何对得起他，对得起他的父母和妻儿……”
一旁的钱谦，却也已是面色惨然，无论如何，他和叶春秋，都算是挚友，如今惊闻他的噩耗，钱谦起初不信，可是等意识到连李东阳和刘瑾都信誓旦旦的时候，却是深信不疑了。
朱厚照这么一哭，那显露出的伤心是真真切切的，令钱谦也不由地悲从心起，心中竟也是疼痛莫名，只是他不敢哭，只通红着眼睛，艰难地道：“陛下息怒，陛下……息怒啊。”
第一千六百八十章：不败神话（）
钱谦也不知道怎么安慰朱厚照，想到叶春秋死了，他心里也是忍不住悲怆，只能继续道：“人生不能复生了，陛下请息怒！”
“息怒？”朱厚照念着这两个字，一双泪眼迷蒙地看着钱谦，身子却是颤抖着。
本来钱谦不说还好，这一说，朱厚照反而更加激动起来了。
他依旧泪眼滂沱，声音甚至带着几许咆哮道：“息怒个什么，息怒个什么！啊？这都是怪朕啊，是朕太糊涂，太糊涂了啊，是朕害死了春秋啊。”
朱厚照这辈子，后悔的事不多，毕竟他出身太好，要什么有什么，更甚至因为他是没心没肺的人，很多事，做了也就做了，你们爱怎么样就怎么样吧。
可是今日，他是真正后悔了，从未有过这样后悔，他骂了一通后，像是把力气都使掉了般，突然颓然地一坐，直接坐在了榻上，却是下一刻又想起什么似的，又猛地瞪着钱谦道：“鞑靼人，要来青龙了吧？”
“这……儿子不知。”钱谦边说，边擦了眼角的泪水。
朱厚照深吸一口气，努力克制住自己的情绪，而后道：“赶紧去亮明朕的身份吧，朕要在这青龙与巴图蒙克决一死战，为春秋和新军将士报仇，下旨，山海关诸将士，尽速出关驰援，朕非要砍下巴图蒙克的人头，告慰他们的在天之灵不可。”
朱厚照说着这话的时候依旧是带着幽幽哀伤的，可却是让在场的其他人倒吸了一口凉气。
尤其是刘瑾，好容易在朱厚照跟前瞒住了他们逃走的谎言，现在竟然……
他的内心简直崩溃得差点没晕死过去，本来他想跑回来，就是贪生怕死，他不敢去面对鞑靼人，这鞑靼人多可怕啊，京师里不知流传了鞑靼人多少的传说，什么砍下脑袋当蹴鞠踢，什么割了下面去泡酒，虽然刘瑾已经没有了下面，可依旧还能感到受第二遍苦的痛。
现在，陛下居然还要继续留在青龙，甚至还要学叶春秋那样，要跟巴图蒙克决一死战？可一旦新军全军覆没了，这青龙，还能呆吗？只怕用不了多久，鞑靼人一到，这青龙就直接的完蛋了，要知道，这青龙可是没有城墙的啊。
虽是心里怕得要死，可刘瑾却更不敢阻止情绪快要失控的朱厚照，因为他太了解朱厚照的脾气了，这位爷在情绪激动的时候，可是不好招惹的。
倒是李东阳正色道：“陛下，君子不立危墙，陛下理应火速回到关中，以图再战，这青龙，怕是保不住了，老臣不惧死，可是天子若是陨落于青龙，则是国本动摇，天崩地裂啊。”
朱厚照却是怒瞪着李东阳，厉声道：“而今已经国本动摇，天崩地裂了，还说什么？钱谦，快，传令下去。”
他下的决定，九头牛都拉不回来的。
钱谦也知道如此凶险，可钱谦的心里亦是怒火中烧，想到叶春秋惨死，竟也生出了报仇的心思，事到如今，哪里还顾得了这么多，他平时倒是真正贪生怕死，看上去魁梧，一副莽汉的样子，气势内心却是懦弱，历来曲意奉承，在他心里，名利看得比天还重，可是这时，竟也不知哪里来的勇气，抱了拳，火