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第一千五百七十二章：谋定后动（）
叶春秋说罢，便不再和那伊凡赘言，朝朱载垚使了个眼色，朱载垚会意，二人一前一后，折身就走。
伊凡表面还算是恭谨，可是眼里却多了几分怒色。
罗斯人善于私斗，当叶春秋说出你们一起上这一句话的时候，某种意义来说，伊凡是决不能退缩了，即便他肯，带来的那些力士怕也不肯的。
他看叶春秋甚是傲慢的样子，心里反是冷笑，这样未必是坏事，莫说维克多一人便可将揍得你满地找牙，何况你还口出狂言，让所有的力士都一起上呢？
难道这么多人，都打不过你一个叶春秋？
更何况，那彩头……
这样一想，他的心态反而平和起来，眯着眼，心里算计着赌斗所能带来的收益。
笑容可掬地送叶春秋和朱载垚上了车，见那随行的队伍远去，伊凡的眼里才掠过了一丝冷意，唇边勾起一抹别有深意的笑意。
叶春秋上了车后，舒服地枕在了车里的沙发上，朱载垚则是沉默了起来，很久之后，方才问：“亚父，你可有把握胜吗？儿臣担心得很，亚父这样做，和父皇又有什么分别？实在是太鲁莽了。”
在朱载垚的心里，叶春秋一直都是沉着稳重的，这还是第一次令他觉得叶春秋也有冲动鲁莽的一面。
叶春秋却是笑了，道：“我这叫谋定后动，对付那个大力士，我确实没有把握，不过……”说到这里，他的目中掠过一丝狡黠，接着道：“可若是他们一齐上，我就有几分把握了。”
这是什么道理？
朱载垚实在是哭笑不得，亚父一个人未必打得过那大力士，而且瞧亚父的口气，似乎输面居多，可是让人家十几个人一起上，反而就有信心了？这……
朱载垚是真心当叶春秋当成父亲一般看待的，心里自然很为叶春秋担心，小小的人儿，一副愁眉不展的样子。
叶春秋看着朱载垚那模样，反而心有安慰地笑了笑，命车夫将朱载垚送到了东宫，才朝朱载垚道：“下去吧，明日我若还活着，我再教你领悟人生。”
朱载垚却是踟蹰着不肯下车。
好不容易将这小子‘赶’下车去，叶春秋才松了口气，他依旧坐在车里，却不再像是在朱载垚面前表现得那样的轻松了，面上有了几分凝重。
不得不说，自己的骨子里，还真有几分冒险精神啊，只是，既然已经把前一半的事都做了，那后一半……
好吧，拼了。
………………
只几个时辰的功夫，一场赌约已经传遍了京师。
那大力士早就扬名立万，在京师引起了无数的争议，前几日，因为那大力士维克多的威名远播，使得他一直成了街头巷尾的话题。
谈论到此事的人，大抵都是摇头，一个罗斯国的武士，居然骁勇至此，要挑衅天下英雄，这倒也罢了，竟还让他猖狂了这么多日，如此多的人登上擂台，竟都是非死即伤，这不禁让人泄气起来。
嚣张的人总是令人看着不顺眼的，何况还是个极西之地来的蛮夷，可是无论看得起还是看不起，这口气却郁结在许多人的心底深处，咽不下去，又吐不出来，实在让人郁闷。
等到打死了人，京师的百姓就愈发地同仇敌忾起来，满京师都是咒骂之声，偏生这样的咒骂是一丁点用都没有，那耀武扬威者非但丝毫无损，反而依旧还是张牙舞爪。
直到后来传出陛下要与那人决斗，不禁引起了许多人的担心。夫子们固然是摇着头，只是叹息，觉得陛下望之不似人君，不过这种话当然不敢说出来，大抵只是逢人说几句，陛下太不稳重了。
不稳重，即是调皮，在后世，那等于是悟空你又调皮了这样的俏皮话，可以使人生出亲近之感，可是自读书人口里说出这个评语，就很严重了。
在这以中庸为生存之道的世界观里，不稳重大抵相当于骂人的话，再直接一些，在读书人心里，若是被人贴上这个标签，大抵就相当于你丫的不是东西啊。
好在市井之中，对于陛下的‘义举’，大多还能体会的，仗义多是屠狗辈，这话没错，寻常的百姓，其实也不懂多少大道理，不过对这种冲动，却还是颇为认可的，无论如何，陛下这是好意，那大力士挑战到了现在，死伤了这样多的人，也没有人去管，陛下如此，还是念着百姓的。
不过……这世界终究不是市井的世界，这是读书人的世界，读书人的言论和观念，方能形成舆论，方能流传于青史，读书人背后，是朝中衮衮诸公，别看人少，影响力却是十倍百倍于市井小民。
因此当今陛下，可谓饱受攻讦，当然，读书人骂人，自然都是拐着弯骂的，那茶楼画舫里，总有人翘着脚，腰间系着折扇，老神在在地喝着茶，然后不露声色的说那么几句‘不合时宜’的话，当然，这是点到为止，他们绝不直接破口大骂，却往往旁敲侧击，阴阳怪气一些，然后大家相互对视一眼，各自露出会心一笑，这便是我懂得的意思。
结果……镇国公竟也疯了。
镇国公终究不是天子，倒也没有什么忌讳，一下子，却是将许多人气坏了。
堂堂朝廷大臣，圣人门下，居然也这般的胡闹？丢人啊，那大力士不过是个蛮子，我们礼仪之邦，天朝上国，尚礼义不尚权谋，崇忠孝不崇匹夫之勇，你……你……真是人面兽心，不是东西啊。
可无论如何，整个京师还是震动了。
无论是拍手称快的人，亦或者是捶胸跌足之辈，所有人，都将目光聚焦在了这件事上，这几乎成了所有人津津乐道的事，一夜之间，已是无人不知，无人不晓。
至于对这场赌斗，无论是对叶春秋佩服，还是觉得不妥的人，大抵都是一个念头，而这直接反应在了镇国府的买卖上……
镇国府的生意，只这一日，便一落千丈了。
第一千五百七十三章：义无反顾（）
商业活动，其实是最能反应民心的。
因为对于镇国公的信心不足，那大力士毕竟实在过于可怕，可谓是打遍天下无敌手，那些被打下擂台的武师，谈及他们的擂台比斗，大多是心有余悸，甚至说那大力士天生神力，刀枪不入。
镇国公的盛名，其中一点，就是他文武双全，谁都知道，他剑术了得，若是比剑，大家都他还是有些信心的，可偏偏比的是拳脚，谁听说过镇国公擅长拳脚功夫？
现在却是要跟那实力恐怖的罗斯国大力士比拳脚？这不等于羊入虎口吗？
正因为信心不足，假若作为镇国府主心骨的叶春秋当真有个什么好歹，势必会导致未来的商业出现变数，也因为如此，消息传开之后，那些翘首盼着在招商局想要下订的商贾，都一时间消失了个无影无踪了。
大力士的挑衅，使人愤怒。
镇国公的安危，与许多人的生计息息相关。
所以这一场比斗，早已不是好事者参与进来了，上至满朝文武，下至市井小民，此时都聚焦于此。
文庙那儿，在夜里的时候，就已是人山人海，每一个人想在擂台那里，事先寻到一个可以目视清楚的好位置，以至于有人连夜就在这儿守候着了。
从收到叶春秋要和罗斯国大力士比武这个消息后，顺天府衙会同五成兵马司就派驻了人手在文庙这里，为的就是怕这里产生堵塞，及早地做好维持跌序的准备。
顺天府和五成兵马司的做法显然是正确的，文庙这里，足足一夜都是人声鼎沸，无数人彼此吆喝，也有人露出担心。
甚至有不少商贾都来了，毕竟镇国公的生死，维系着他们的身家性命，自己的买卖还能不能做下去，在这个没有任何律法保障商贾和贸易的时代，叶春秋可以说是商贾们的门神。
谈及到这件事，这里不少人哀叹：“那鸿胪寺的罗斯人已经扬言，说是绝不会手下留情。”
“之前的比武可有看过吗？那罗斯国的力士真是很可怕，只靠拳头，便可以一敌百，这一次还是二十多个力士呢，镇国公实在是太胆大了，我看哪，这就是送羊入虎口啊。”说者叹息，一脸惆怅忧虑万分的样子。
大力士太狂了，可是镇国公呢？却比大力士还要狂，从本心上，大家都是希望镇国公能赢的。
这毕竟已经不再是私斗这样简单，而是牵涉到了国威的问题，中央王朝，被人欺到了这个份上，固然你可以不屑地说几句不与蛮子为伍，可事实是，打不过就是打不过，丢份啊。
何况，这还牵涉到了下一场天子与大力士的比斗，天子开了金口，所谓君无戏言，这若是收了回去，朝廷的脸面荡然无存啊。
那镇国公的忠勇，倒是无可挑剔，任谁都已经清楚，若不是天子这样荒唐胡闹，镇国公是绝不会下场，和罗斯国的力士去私斗的，不但危险，而且双方的身份悬殊，可现在，镇国公的义无反顾，虽是让人觉得荒唐，却也不得不佩服他的勇气和对天子的忠肝义胆。
“前些日子里，大家都说陛下宠幸镇国公，这镇国公乃天底下第一大幸臣，现在看来，镇国公有此义举，明知不可为而为之，这寻常人能做到吗？”
“这是自然的，陛下与镇国公，可是烧了黄纸做了兄弟的，他们既是君臣，也是兄弟，如此一想，就晓得镇国公为何要如此了，只是……哎……若是镇国公被那大力士打死叻，就真不知该如何收场了。”
众人七嘴八舌地议论了一夜。
而叶家里，却是显得十分的平静，叶春秋照例地在家中吃好睡好，家里人得知了这事，担心都写在了脸上。叶春秋也不多说什么，叶老太公和叶景让他去说话，他一下子想到他们多半是想要劝说自己，叶春秋自知说出去的话便是泼出去的水，绝不可能食言，明日是打定了，索性让人说自己要安心休息。
至于王静初和之琪琪格，倒没有说什么，可是叶春秋还是从他们的目光和话语里感受到了忧心。
叶春秋的心里还是不免有着几分愧疚，如果非要说自己这一次太‘鲁莽’，那就是他在做这件事的时候，忽略了家人的感受，显然这一次，是没少让家人担心了。
次日的一大清早，叶春秋便起来了，洗漱之后，换了一身穿起来比较简单的衣衫。
今儿天上下了雨，细雨如珠链一般的垂落下来，叶春秋命人备车，倒是叶东急匆匆地冒雨赶来，一身湿漉漉的，道：“公爷，不练一下拳脚再走？”
叶春秋倒是一暖，看着叶东乌黑着的一双熊猫眼，叶春秋非常怀疑是不是连这位东叔也是为他忧心了一夜，莞尔一笑道：“临时抱佛脚有什么用？放心，我自有分寸！”
说着，叶春秋自顾自地撑了油伞，徐徐沿着石路到了中门，收伞登车，便让车夫径往文庙方向去。
………………
朱载垚一大清早便自詹事府入宫了，穿着朝服的他，显得身段格外的修长，整个人带着一股天生的贵气，只是若细细地观察，才会发现那张清秀的脸上，一双绣眉微拧，嘴唇轻抿，泄漏了一丝跟他显贵身份不大相称的愁意。
有由宦官在旁给朱载垚撑着伞，在这雨幕之中，整个紫禁城变得不甚清晰，若是以往，朱载垚理应是先去仁寿宫拜见张太后的，不过今日却是直接往暖阁方向去。
到了暖阁，叫人通报，随即快步入阁，却见朱厚照干坐在那里。
朱载垚原是以为父皇已预备了车驾，谁料只穿着常服。
“儿臣拜见父皇。”朱载垚拜倒道。
朱厚照只抬眸看了他一眼，面上的神情甚是古怪。
其实从向伊凡挑衅之后，朱厚照就有些后悔了。
他是个冲动的人，那时正在气头上，什么话都说得出来，可是很快，他就意识到自己并不是那大力士的对手。
第一千五百七十四章：绝不服输（）
朱厚照是亲眼见过那大力士的能耐的，他当初更是带着人横扫大漠，怎么会拎不清这个呢？可偏偏他败在了自己的冲动下，当意识到自己的话惹祸了，却是迟了……
可是后悔又有什么用？没有台阶可下了啊，他犯冲动，却又是一个死要面子的人，更何况，他是皇帝，难道抱着那伊凡说，噢，朕戏言也，这样的话，久居帝位的朱厚照是说不出，也不可说的。
昨日开始，已有不少大臣来劝解了，说陛下万万不可与大力士决斗，陛下千金之躯，那大力士有万夫不当之勇，若是陛下有个好歹，置社稷和祖宗于何地？
这话，倒也发自肺腑，很有道理，朱厚照很认同，他真是比任何人都后悔啊，显然要解决这些罗斯人的办法有很多种，唯独自己亲自登台，跑去和蛮子比斗，是最蠢的办法。
可是这些家伙，居然口口声声说朕会被那大力士打死？
这就令朱厚照更加无法下得来台阶了，于是他的回答是，非打不可，朕受命于天，何惧区区蛮子！
对这些老家伙，朱厚照心里恨哪，你们说点别的不好吗？为何就不说陛下一拳就可以打死那力士，可是力士被打死了，不免影响两国邦交，陛下该以大局为重呢？
若是如此，自己倒可以顺坡下驴，你们要私下与和罗斯人媾和，就媾和去吧。
朱厚照虽是皇帝，毕竟也是人，也会有害怕的时候，只是这种害怕埋藏在心底，他的自尊心不愿表露而已。
可是当朱厚照听到叶春秋已向罗斯人挑衅的时候，朱厚照的心里咯噔一下，猛地，他意识到自己真的铸下大错了……
昨夜，朱厚照一夜都没有睡好，一直呆呆地坐在这里，心不在焉地喝茶，见太子前来问安，他方才回过神：“垚儿，噢，你来了。”
很漫不经心的话。
朱载垚看着自己的父皇，道：“父皇，儿臣听说……鸿胪寺那儿，罗斯人已经动身往文庙那儿去了。”
文庙……
朱厚照心里猛地跳了一下，而这一跳，心情很复杂……
这罗斯人，果然还是接受了挑战啊。
朱载垚小心翼翼地看了朱厚照一眼，才道：“父皇要不要去看看……”
朱厚照面带羞愧之色。
太丢人了，自己犯下的错，居然让叶春秋去弥补。
而更可怕的是，叶春秋去挑战那大力士，随时可能会有性命之危。
想到这里，朱厚照猛地豁然而起，道：“去，一道去，去给春秋助威。”
朱载垚惊讶地道：“父皇难道不该去制止这场擂台战吗？”
朱厚照稍一迟疑，沉默一下，才道：“若是三日之后，朕也会如约赴会的，即便知道败多胜少，可朕是男人，春秋也是一样。朕了解他，他要做的事，九头牛也拉不回来。”
朱载垚忍不住苦笑道：“父皇也是如此。”
这虽是吐槽，朱厚照竟也只是抿抿嘴，因为他很清楚，儿子说对了。
有一些人，无论他外表看上去荒唐也好，是沉稳也罢，这都只是表象，可是在他们的骨子里，却都有一种不肯服输的执拗，无论在外人眼里，这种人是作死，还是性格有什么缺陷，可是朱厚照知道，没有回头路了。
朱厚照正色道：“春秋输了，朕三日之后就如约赴会，谁也别想媾和，春秋若是死了，便让那些罗斯人统统陪葬，刘伴伴，预备车驾吧。”
父子二人坐在龙车里，这一路却都沉默无言，大眼瞪着小眼，各自想着心事，父子二人的心里，都是沉甸甸的。
转眼之间，已至文庙，天上虽然飘雨纷飞，却依旧无法阻止僧俗百姓们的热情，这儿早已是人头攒动，人山人海，无数地人潮涌动着，针扎不进，水也泼不进，好在这文庙附近有一座佛塔，在佛塔上，居高临下，便可将擂台一览无余。
朱厚照倒也没有下旨驱逐这些百姓，而是让人护送着登上了塔楼，可上了塔，朱厚照方才知道，那些文武百官也来了不少。
李东阳就在其中，王华也在，谢迁和杨一清在内阁当值，其余人如张家兄弟，更是来的最早，还有几个国公，一些外藩的使节，统统都在这里，众人听闻圣驾到了，纷纷下塔楼迎驾，朱厚照不发一言，只看了一眼众臣，便径直登塔。
…………
罗斯人早已到了，以伊凡为首，数十个随员，大力士维克多在前，他身子魁梧，鹤立鸡群，宛如铁塔一般的身子冒雨而来，因为赤着上身，浑身都是鼓起的肌肉，雨水拍打其上，更显雄壮，他所过之处，所有人都自动的分开了一条道路。
固然大家对这大力士有万般的不满，可是真正面对这比自己高两个头，宛如蛮牛一般的人时，靠近的人不自觉地感受到了强烈的威压之感。
到了擂台下，维克多与伊凡低语了几句，那维克多便纵身跃上了擂台，他虽是高大魁梧，可是身子却是出奇的灵巧无比，此时站上了擂台，俯瞰下头无数的人流，面上带着显然意见的轻蔑之色。
叶春秋还未来。
众人不禁有些焦灼，看着那维克多，亲眼所见的人方才知道此人果然名副其实，不禁在心里推测，那镇国公，莫不是不敢来了吧？
倒是有不少人，心里隐隐盼着镇国公索性不来了，毕竟这一场赌斗，拳脚无言，镇国公这些年，在市井中的声誉不错，大家不愿这堂堂镇国公死在这里。
却在这时，人群发生了骚动，有人惊呼道：“镇国公来了。”
于是无数人汇聚着，攒动起来。
叶春秋撑着伞，穿着一件劲衣，在万众瞩目之中，徐徐而来。
他步伐稳重，脚尖很轻盈，许是为了避免踩到地面积着的水洼，所以走起路来蹑手嗫脚的，众人给他让出了一条道路，沿途纷纷有人道：“拜见镇国公。”
见许多人拱手，叶春秋则面带浅笑地对左右点头致意。
第一千五百七十五章：以一敌百（）
一路穿过了人潮，叶春秋已至擂台之下，人潮依然还在涌动，那伊凡与通译上前，叶春秋则是收了油伞，将油伞竖着，伞尖抵着脚尖，身子看上去虽不壮硕，可雨水淋在他的身上，却也令人有几分傲然伫立天地间的感觉。