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他，所以赖着不肯走。
熊瑚见状，心中悲苦，也跪下来苦苦哀求。
狱卒奇道：“谁说要处决你了？有大人物发话了，要我照顾照顾你，所以我才把最里间的那个犯人赶走，让你住进去。”
熊廷弼还是有点担心，道：“那你为什么笑得那么耍肯潘览戏蛄恕！�
&以为我想啊？”那狱卒有点无奈地说，“东厂最苦的差使就是看守监狱，狱卒都是三年一轮，本来我早该出去当差了，可就是因为笑得太难看，上官不乐，所以至今还窝在监狱里。”
熊廷弼父女这才放心，收拾好东西跟狱卒走向监狱深处。
其实根本没有必要收拾东西，那破被窝，就连要饭也不会捡，而且那间监房里有铺盖，比他手上的好上千倍万倍，怎么可能还会用那件破的呢？不过，狱卒怕他们父女误会不让带东西是要杀他，在过道里拉拉扯扯，没敢说。
不用说，让狱卒给熊廷弼换住处，肯定是朱由诚的主意。不过，他没想到，这一换监房，熊廷弼的口风也松了——刚才被狱卒一吓，熊廷弼从来没有感觉到死亡离自己这么近。
他不由暗叹一声，好死不如赖活着啊，而且关键的是，自己这一死，肯定蒙受不白之冤，熊家彻底败落下去，说不定自己连葬身之地都找不到。
走到最里面一间，只见那里灯火通明，室内布置得非常雅致，一张梨木雕花大床上，放着一床软绵锦、香喷喷的被子，房间里还有桌子、茶几，如果不是有铁栅栏挡着，几乎以为这是哪个大户人家的卧房。
狱卒一脸谄笑，不过在熊廷弼父女的眼中，依然非常恕Ｋ档溃骸靶艽笕耍饫锟苫孤猓绻笔裁矗」芎臀宜怠！�
熊廷弼点点头，把破被窝递给他，道：“把这个帮我扔了吧。这玩意儿搁在哪里都不合适呀。”
狱卒接过破被窝，转身走了。
熊廷弼叹了口气，道：“瑚儿，可苦了你了。”
熊瑚正在帮父亲铺被子，听到这没头没脑的一句话，有点莫名奇妙，道：》
熊廷弼老脸一红，道：“就是那人逼你嫁人的事呀。”
熊瑚羞得粉脸通红，吞吞吐吐地说道：“其实也不算逼了，柳公子，我也认识，只不过没怎么打过交道。柳公子在锦衣卫担任副千户，虽然只是从五品的官员，但他还年轻，人又机灵，升上去也不是什么难事。”
刚才的牢房里虽然点着油灯，但光线太暗，熊廷弼根本看不清女儿的表情。这里光线明亮，熊瑚脸上含羞带怯的表情，他看得是一清二楚，知道女儿八成是动了心，便笑道：“女大不中留啊”
&过，那位大人说了，要您写下保证书，才肯搭救您出去。”
&熊某人英雄一世，吐口唾沫就是颗钉子，怎么会食言而肥呢？”
熊瑚不说话，却也不肯走。熊廷弼知道没得到保证书，熊瑚不会走，外面的那位也不会救他，便叹了口气，拿起早已准备好的笔，刷刷点点写下保证书，吹干墨水，递给女儿。
&么小心谨慎，担心我会悔约。究竟你说的大人是哪位大人呢？”
熊瑚已经离开监房，没入黑暗，远远地答道：“你也认识，就是朱诚，不过他现在被皇上赐名叫朱由诚了”
熊廷弼记起当年见过的那个见识超卓的小孩了，便低声嘟嚷道：“嘿，小孩子——还真是个小人。”
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第一百二十五章 仇家满天下（）
得到熊廷弼的保证书，朱由诚决定立刻救人。他让车夫把马车赶到铁狮子胡同，在魏忠贤的豪宅门口下了车。
信王本来也想和朱由诚一起去，但朱由诚认为救人一事可能会涉及到利益交换，不想让信王看到自己黑暗的一面，便婉言谢绝了。
尽管只是分别一会儿，信王还是有点恋恋不舍，道：“要不，我在这里等你吧。天晚了，你怎么回家呀。”
&了，也许我会和魏公公谈到很晚，你总在这里等，也不是个事呀。魏公公家大业大，总不至于不舍得派马车送我回去吧。”
朱由诚轻轻拍了一下拉车的马的屁股，马便迈着轻快的步伐，拖着马车走了。
不用敲门，不用请示，门子便把朱由诚带进了客厅。
魏忠贤正在吃饭，见外孙来了，格外高兴，道：“诚儿，来来，一块吃吧。”
朱由诚还没吃下午饭，也不客气，坐下来就吃。看到朱由诚的胃口那么好，原本食量不大的魏忠贤不由得多吃了一碗饭。两人离开饭桌，到茶几旁坐下。下人赶忙奉上两杯香茶。
魏忠贤心头一动，笑道：“诚儿，我知道你是怎么治好信王的厌食症了。”
朱由诚笑道：“心照不宣啦。诚儿的这个官是吃出来的，古人说，能吃是福，果然没错。”
两人对视一眼，哈哈大笑。
就在此时，门子前来禀报，东厂来人求见。
魏忠贤也不避开朱由诚，道：“让他进来吧。”
进来的是大档头，他是来汇报朱由诚偷偷去大牢探望熊廷弼的。见到朱由诚，他不由有点尴尬――想打小报告，却发现正主就在面前。怎么办呢？总不能当着朱由诚的面告状吧。
魏忠贤等了半天，也不见大档头说话，有点不悦，道：“有事就说，有屁快放，不要耽误咱家的时间。咱家还要和诚儿聊天呢。”
大档头毕竟是个聪明的人，道：“小的看魏公公和状元郎父慈子孝，心中感动莫名，想在这里吸纳点福气，护佑家中那不成器的儿子早日考中，也好光宗耀祖啊。”
魏忠贤笑眯眯地骂道：“不长眼的东西，连辈份都搞混了。我们是祖孙。出去别说是东厂的人，咱家丢不起那个人。”
&对，祖孙情深，祖孙情深。”
魏忠贤是个聪明人，知道大档头入夜求见，肯定不是为拍马而来，便道：“有什么事就说吧，诚儿是自己人。”
大档头出了一身汗，只好硬着头皮说道：“小的是来找状元郎汇报的。状元郎，小的已经给熊廷弼换好监舍，也备好了夜宵，不知您还有什么指示？”
朱由诚早就知道大档头的来意，正在饶有兴趣地观察他，看他会如何汇报。听到大档头的话，朱由诚不由喑叹，东厂果然是出人才的地方，这句话看似在拍自己的马屁，实则告诉魏忠贤自己去探望过熊廷弼。
魏忠贤略一思忖，便明白了大档头为何如此说话。他脸上不露声色，挥挥手，让大档头退出去。
等房中没有外人，魏忠贤道：“诚儿，今天早上熊瑚冲撞你夸官队伍的事，我已经知道了。你的见识远超外公我，怎么就看不出京城里没有官员敢管熊廷弼的事吗？”
&完熊瑚的诉说，我已经知道了。不过，熊廷弼是难得的将帅之才，诚儿想为大明保下这段长城。”
&不知道，熊廷弼的仇家满天下呀。东林党想杀他，辽东诸将想杀他，就连咱家的手下，也有几个大臣坚持要他为辽东的败局负责。”
&廷弼究竟做了什么天怒人怨的事呀，怎么人人都想杀他？”
&什么也没做，只不过先天不足，后天畸形。先说先天不足吧，他是湖北人，属于朝中少数派的楚党。当年神宗朝的时候，楚党受皇上扶持，打压东林党。神宗大行，光宗继位，东林党翻身，当然是有仇报仇，有怨报怨了。再说后天畸形吧，他的脾气太臭了，下官敢打，上官敢骂，满朝文武被他得罪了个精光。你也知道，熊廷弼执掌辽东帅印已经有三次了，哪次不是乘兴而去，铩羽而归？”
&儿已经狠狠修理了东林党，现在朝中无人可以制衡外公，您又何必听信东林党余孽的馋言，畏惧满朝文武的压力呢？”
魏忠贤只是摇头叹息，不肯正面回应朱由诚的问题。
朱由诚突然想起历史上的一个传言：东林党的干将王化贞造成辽东局面全面崩溃之后，东林党大佬想找熊廷弼当替罪羊，结果发现阉党无意对付熊廷弼。但辽东的败局总得找人负责，不是熊廷弼，就是王化贞。所以东林党竭力窜掇阉党对付熊廷弼。
东林党的智囊汪文言想了一条毒计，秘告魏公公，说如果他愿意出手搭救熊廷弼，熊廷弼愿意出三万两白银给他。结果魏公公把熊廷弼搭救出来，他却没有付钱。这不奇怪，因为付钱的话是汪文言无中生有，捏造出来，熊廷弼根本不知情，当然不会付钱，而且即使知道，也没法付钱――熊廷弼家中贫寒，根本掏不出那么多钱。结果魏忠贤中计，认为熊廷弼背信弃义，重新把他抓进天牢，最终将他处死，并传首九边。
在有朱由诚的这段历史中，汪文言早被他送去见大明历代皇帝了，但保不齐东林党又会出个李文言、张文言什么的，因为这条计策虽然狠毒，却非常简单。
想到这里，朱由诚说道：“难道外公中了东林党余孽的毒计。东林党是不是说，熊廷弼想花三万两银子买自己的命，结果外公搭救他以后，他却分文未付。因此外公记恨在心，想报复他？”
魏忠贤哈哈大笑，道：“外公岂会这么愚蠢，上东林余孽的恶当。不错，东林党确实有人找我进此馋言，不过他们太小看我了。我承认自己的确很贪，但不是没有脑子。朝中大臣谁贪谁廉，谁贫谁富，我心里跟明镜似的。熊廷弼家无余财，怎么可能给我许下三万两银子的报酬。就算他想骗我，多活两三个月，为什么不叫他的儿子跟我说，而是让与他政见不同的东林党传话？因为如果不被外人知道，这个当或许就是个哑巴亏，没准我还就自认倒霉了。可是被东林党知道，关系到面子问题，我非杀他不可。熊廷弼在朝中孤军奋战，做到辽东经略，不会蠢到这个地步吧。”
朱由诚大惑不解，道：“那为什么外公还要杀熊廷弼呢？”
魏忠贤长叹一声，却不说话。
朱由诚离座而起，道：“外公，难道你还把诚儿当外人吗？有什么事情不能明说？”
魏忠贤思虑再三，道：“好吧，我告诉你，想杀熊廷弼的人遍布朝野，不过真正决定他生死的人是谁，你知道吗？”
&道想杀熊廷弼的是当今万岁？”
&错。”
&上难道不知道辽东局势是被王化贞搞成这个样子的？”
&能说完全不知道，但王化贞立下一个大功，皇上心中大悦，不再追究他的责任。而熊廷弼寸功未建，并且是他极力主张退回山海关的，丢失辽东的黑锅就只能让他来背了。”
&化贞立下什么功劳？”
&那个王化贞还有狗屎运。他手下有一员大将，名叫毛文龙，智勇双全。在王化贞的默许下，他率两百余骑大破建奴镇江堡，擒获以佟养真为首的六十多个汉奸，让皇上狠狠出了口恶气。”
&公难道没有向皇上说出辽东溃败的实情？”
&么没说，可是我一开口，皇上就说这件事他乾纲独断，不许我说情。我知道熊廷弼是冤枉的，皇上杀错人了，但我又有什么办法？我是皇上的人，只能帮他背误杀忠良的黑锅。所以我把熊廷弼关在东厂大牢，不当外人见他，力图把这件事的影响控制在最小范围。不过这口黑锅太重，我有点承受不了，正好东林党送了个借口，我就借装上当。残杀忠良和索贿不成，后者的名声多少好听点。”
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第一百二十六章 臣掣君肘（）
听完魏忠贤的介绍，朱由诚默然不语，想不到历史的真相竟然是这样的。
不过，魏忠贤的判断没错，杀熊廷弼这件事，后人确实归罪到东林党的头上。看来，魏忠贤真是八面玲珑，难怪天启皇帝爱做木工，又连年灾荒，但国内还算太平，这全是魏忠贤尽心辅佐的功劳啊。
朱由诚见通过魏忠贤无法搭救熊廷弼，心知此事极难成功。老朱家的人顽固是出了名的，难道他只能眼睁睁地看着熊廷弼这个建奴克星被朝廷错杀吗？
魏忠贤见他愁眉不展，柔声安慰道：“熊廷弼的事你就别管了。你是人，不是神仙，怎么可能事事如意。再说大明有两万万人，少了一个熊廷弼，难道就没有别人能对付建奴吗？”
&儿总觉得有点可惜，眼前有一个名将却不能用，又要从民间选拔。常言道，千军易得，一将难求啊。”
两人对视，齐声叹气。
朱由诚见事情办不成，垂头丧气，准备告辞。魏忠贤急忙叫人套车送他。
魏忠贤一直把朱由诚送到大门口，朱由诚突然想起要东厂腰牌的事，便把魏良卿近期的表现说了一下，并把明天他去浙江的任务也告诉了魏忠贤。
听说侄子非常争气，魏忠贤乐得眼睛都眯成了一条线，当听说可能需要浙江镇守太监帮忙时，魏忠贤从怀里摸出一张腰牌道：“这是外公的腰牌，所有驻外太监见此牌，如见我亲临。你就拿这块腰牌给良卿去用吧。对了，用完了不必还我。诚儿经常要外出公干，免不得要借重各地的镇守太监，这块腰牌留在你那里更有用。”
辞别了魏忠贤，朱由诚一个人坐在马车里冥思苦想搭救熊廷弼的方法。救熊廷弼当然很难，不过越难的任务，越有挑战性。
&上难道真的不知道熊廷弼被掣肘吗？”朱由诚喃喃自语，“掣肘、掣肘，要是让皇上尝尝掣肘的滋味就好了。”
盘算半天，朱由诚一拍巴掌，道：“对，就让皇上尝尝被人掣肘的滋味好了。”
外面赶车的东厂番子一听，吓得好玄没从车上掉下来。臣掣君肘，你有几个脑袋够砍的，这位少年郎还真牛。
回到家，信王还没休息，在房中等候。熊瑚也没有回家，她被魏红莲留了下来。三个人，六只眼睛正在目光灼灼地看着朱由诚。
信王道：“怎么样，东厂同意释放熊廷弼吗？”
&然不同意。”
熊瑚泫然欲泣：“难道魏公公执意要杀害我父亲吗？”
朱由诚道：“魏公公那里已经没有问题了，阻力来自别的方面。不过别着急，我已经想出了万全的办法，明天就有消息了。”
说完，朱由诚转向魏红莲，道：“妈妈，文武双状元的木牌刻好了没有？”
&经送到木匠那里去了，几天后就可以挂回去了。”
&天叫木匠师傅先别刻了，我准备让皇上题字。挂上皇上的字，那多威风呀。”
&呀，不过皇上那么忙，有时间写吗？”
信王笑道：“有时间的，要是皇上不答应，我就赖在皇宫不走了。”
&
朱由诚现在是从四品大员，本来应该参加朝会。但天启皇帝怜惜他年少贪睡，特许他不用参加早朝。反正朱由诚负责两所学院及锦衣卫西镇抚司与朝政无关，参不参加朝堂议论无所谓，就算皇上碰到困难，一纸将他召入皇宫便是了，没必要参加冗长费时的朝会。
朱由诚估摸着朝会差不多快结束了，才和信王施施然进入皇宫，求见天启皇帝。
天启皇帝刚好散朝，见到朱由诚，头一句话就是：“诚弟，不许说熊廷弼，否则朕就翻脸了。”
&上谁说臣要说熊廷弼了？”
&天熊瑚不是冲进了你的游行队伍，向你告状吗？”
&上，犯官熊廷弼之女确实向臣告状，可惜臣又不是大理寺官员，实在爱莫能助。不过，西镇抚司有位叫柳敬亭的副千户非常爱慕熊小姐，微臣就做了回冰人，替他们二人牵线。结果，微臣初出茅庐，竟然大获全胜，这门亲事成了。”
天启皇帝听到这八卦新闻，微笑道：“你这小鬼头，自己的终身大事尚未解决，还有心情为别人保媒拉纤。”
魏忠贤也说道：“朱由诚这小子，就是管得宽，该管的也管，不该管的也管，也不理会自己有没有能力。说得好听，叫古道热肠，说得难听，叫多事婆。”
魏忠贤这一番明贬实褒的话让天启皇帝听得大笑不止，道：“朕就喜欢诚弟这种性格。”
信王上前道：“皇帝哥哥，诚哥哥进宫是求字来的。”
&
&哥哥不是既当上了文状元，又当上了武状元了吗？所以红莲姨准备在朱府门口挂上‘文武双状元’的牌匾，可是这字找谁写好呢？那当然是找大明最伟大的人――皇帝哥哥来写啦。”
天启皇帝最近勤学苦练书法，一时技痒，便一口答应了下来。
魏忠贤正想上前为天启皇帝磨墨，朱由诚上前抢先磨起墨来。
&儿不是那么喜欢拍马屁的人，怎么抢着磨墨，这里面有古怪。”
俗话说，伴君如伴虎。天启皇帝虽然仁厚，但是毕竟是皇帝，要是撩拨得过了火，可是非常危险的。魏忠贤心中打鼓，暗暗盘算，待会朱由诚做了些出格的事，该怎么为他打圆场。
魏忠贤拿出一张大约有牌匾那么大的纸铺在书案上。天启皇帝饱蘸墨汁，提笔就写。写到“文”字那一横时，朱由诚似乎是磨墨时动作幅度太大，无意撞了天启皇帝的胳膊一下。那一横便一抖，不够完美。天启皇帝深深地看了朱由诚一眼，魏忠贤赶紧呵斥道：“朱由诚，小心一点，皇上正在给你赐字呢。”
朱由诚不说话。等到天启皇帝写道“武”字的斜勾时，朱由诚似乎无意中压到天启皇帝的袖子，这一斜勾又没写好。天启皇帝瞪了朱由诚一眼，朱由诚恍若不知，还在磨墨。
天启皇帝定定心神，继续写“双”字，在写到最后一笔时，朱由诚又一次压住天启皇帝的袖子。
天启皇帝就算神经再粗，也知道朱由诚是成心的了。不过，他写字的瘾上来了，不理睬朱由诚，继续写那个“状》
这下麻烦可大了，天启皇帝一边写字，一边还得提防朱由诚这个顽童捣乱。
写这个“状”字时，天启皇帝一手提笔写字，另一手揽着袖子，心道：“这下看你怎么捣乱。”
谁知朱由诚见无法压住天启皇帝的袖子，趁天启皇帝写那笔捺的时候，竟然放下墨，上前抓住天启皇帝的袖子，这一笔又没写好。
天启皇帝怒