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于找到一种可以逃避的办法了，那就是陪同母亲一起死去。随即，他为此羞愧起来，他知道自己如果怀着这样的决心，那会让母亲更绝望，无疑是对母亲的伤口大把撒盐。他挺挺身子，继续倒卖冷饮、盒饭、盗版光盘、黄色VCD、凉拖
鞋、肥皂、牙刷牙膏。
等到他挣到换肾的钱时，母亲的病情已经飞快地越过了他的事业。医生宣布放弃治疗。她浮肿得变了形，瘦小的瓜子脸变成了皮球，后来变成了椭圆形。她的眼睛只剩下一条缝，勉强可以看见儿子的眼睛。他抓住母亲的手，再放开
时，母亲手上的皮肤凹下去五个手指印。他看着母亲一天比一天衰弱，一天比一天绝望，最后滴米不进。雷向阳长跪不起，他闭上双眼，最后一次动用想像力，想象天神相助，帮助母亲渡过难关。可是想象力帮不了他，什么奇迹也没有
发生。就在这时，他心仪很久的女文友也嫁给了一位政府专管市政建设的官员。那个女孩子也曾和雷向阳一样想超越世俗，笑傲诗坛。转瞬之间，她就摇身一变，成了贤妻良母。她转变得斩钉截铁，毫无余地。
最坏的事实到来了——母亲悄悄地死在一个他正在沿街叫卖的午后。他回家的时候，母亲已经被好心的、对诗歌没有丁点儿感觉的邻居们用白布遮盖起来。就这样？他想。就这样简单扼要？他垂手立在客厅中央，直着脖子发呆。邻居叫
了好几声，他都反应不过来。
母亲死后，他不再有沿街叫卖的必要了。他可以依旧写诗了。他要的痛苦和震撼都来了。但他却痛苦地发现：痛苦不能被诗歌表达，诗歌也无法化解痛苦。在此之前，诗歌没有留住亲人，没有创造他一度认为可以创造的生命奇迹；
在此之后，痛苦同样没有留住诗歌，没有创造他曾经妄想的诗歌奇迹。现在什么也没有，只有新的痛苦、新的罪责接踵而来，驱使他重新到处游荡，疲惫不堪地四处奔走，伴着他的是超越想象的空虚和平静。
邻居——这个城市的代表们——向他投来同情和轻视的目光。这不是第一次，但惟有这一
次他从中体味到了羞愧。从那时起，他感到自己被世界孤立起来，而不是像从前那样他去孤立世界。孤独曾是他多么盼望早日来临的珍宝啊！此刻它来了，却没有他想要的那种干净和活力；他苦苦进行抽象思维，操练冥思苦想，经
过摇摇晃晃的突破性想象，只得到了一个事实：生活真的崩溃了，诗歌已迷失在这崩溃中。
那段日子，他天天踩着法国梧桐沉厚的落叶去母亲的墓地反省。他想向母亲倾诉，忏悔，可是张口无词；想问问自己所作何事，意欲何为，将归何所，答案却总是一片空白。他想用诗歌把生活的哀伤抹平，可是诗歌到了真正的哀伤
跟前卑微又渺小。他发现“诗人”就像劣质洗发水，没有使心思柔顺，反而使生活开叉脱落。
后来，他进入思想的另一个方向。他相信正是诗歌锁住他作为儿子的本性：写诗的经历让他过迟地和金钱亲近，或者仅仅只迟了一两年，他就失去了至亲。他回想诗歌以外的人生，发现自己没有真正活过——没有为吃活过，没有为穿活
过，也没有为享乐活过。没有为自己活过倒也罢了，可他也没有为母亲活过。不错，他为母亲写过一首诗，赞美她的贤惠，写她的青丝和白发，可那些夸饰的文字完全走了样。事实很清楚了，他压根儿没有过生活。
二十三
他让自己的胡须疯长，不再出口成章；他把所有发表过和没有发表的诗都扔进了垃圾桶，他扔的时候有一种快感，发现不像当初想象的那样心如刀绞。他开始觉得轻松。他再也不需要假装把眉头皱起来了，他的眉心的川纹为他涂抹
了诗人的气质，可惜他已经不是诗人了：他懂事了，成熟了，小心了，实惠了。他开始抛弃一切多愁善感的心思认真地做起了生意。他的念头转换了，开始向现实靠近！说来真是奇迹，一旦抛弃了“诗人〃的梦想，没有“诗人〃的头衔，他发
现生活变得没有负担，没有压力，没有失眠，没有贫穷。他发现自
己做生意才是真正的行家，赚钱毫不费力。这种成功的快感使他暂时抛开对母亲的思念，进入了一个成天有酒，有美女，有恭维的生活，这一晃就是三年。三年里，他从一个喜欢思考抽象的诗人变成了一个盘算账务为能事的商人。
到连生活了十几年的邻居都认不出他时，他发现自己实实在在地失踪了。他对时下的生活得心应手，被认为是符合社会准则
的成功青年。他本人呢，则觉得自己像一个漫不经心的游泳者，懒散地漂浮在生活的水面上。
今天的雷向阳有点反常。他被类似于当年的忧伤和严肃攫住了。这个女人固执的表情如同夏夜里的一股寒风，出其不意地吹动了他的神经——他看到在她身上隐藏着巨大的矛盾和不安。这几天他一直在暗中留意。他看出那个白雪缺少点
儿什么，他生怕有一天她把真相直挺挺地剥出来，也就剥掉了他和田园的默契和心意相通。那是属于他们自己的秘密。这一天这么快就到了。
他将车开远一点。不久，上班的人开始从楼道里陆续出来，他看到康志刚精神抖擞地出现，大步穿过草坪走向自己的车。雷向阳有点紧张，生怕他突然回头看到自己的车，他提醒自己并没有做什么违规的事。康志刚的车一溜烟开出
小区。十点钟，田园从楼道里出来，站定，拉开门坐了进来——这种姿态突然令他感动，他知道他们又站到了一起。
车到“新世界”后，他让她留在车里，自己先走进去。二十分钟后，他下来了，拉开右侧的车门。田园从他的脸上看不到表情，是找到了还是没有找到？哪一种表情表示重新在这儿找到妹妹？她发现自己越来越迟钝，连这么简单的问题
都搞不清。
她随着他进楼。窄小的大堂里刚够摆一张桌子，桌子后面坐着一位小姐，小姐后面就是楼梯。在“欢迎光临”声中，他们一路往上走，踩在污迹斑斑的红色地毯上，一点声音也没有。墙上挂着劣质油画。再进去，是一个个笼子似的小包
间。他们来到二楼一间普通的卡拉OK包厢。屋子太矮，房间太小，沙发大得有些暧昧。她的眼睛过了一会儿才适应里面的昏暗。定神之后，她又看见了一台电视机，再没有别的东西。这样一个地方能有什么勾当？或许对于外行人来说，职
业内幕总是无法一眼看清的。她提醒自己要警惕。
她对这地方有种莫名其妙的恐惧感，虽然从来没有来过。
服务员端来了茶水、果盘以及点歌簿。雷向阳挥挥手，示意他们退出去。一会儿，有节奏的敲门声响起来，一个女人走了进来。田园的心怦怦跳起来。这位是陈经理。雷向阳作了介绍，这位是我的朋友。两个女人相互点点头。田园
和这位女人目光交汇的一刹那，她一下子确定了这是个与妹妹有关的人。
听雷先生说有位女士找我？陈经理的声音很是动听，训练有素。
田园看着雷向阳，雷向阳朝她点点头，然后就拉开门，出去了。
我是来找我妹妹的，开门见山吧，你肯定认识她。
为什么这么肯定？对方微微地笑了。
你的眼睛已经告诉我了，没有必要兜圈子了。她不知不觉地表现出了一种类似于居高临下的表情。是的，你是坏人，我没必要跟你客气，就是你这样的人，逼良为娼，诱人犯罪，赚昧心钱，把社会搞得乌烟瘴气。是你们！她知道她
们之间有巨大的区别，只不过，此刻不得不暂时呆在一起。她僵直着身体看着对方。
是啊，那女人把头一仰，满脸是笑：“那说明什么呢？说明我得过来接受你的询问吗？说明我们干了违法乱纪的事情吗？小姐，你有什么事吗？如果没有，我得工作去了。许多客人需要侍候。”
不，你不能走。田园急了。
为什么？
把我的妹妹还给我，否则我会报警。
你妹妹在我手上？你报警时这么说是吧，那让他们来搜，搜不到你又怎么办呢？她抱住自己的胳膊，那职业装里的身子坚定地挺直，大有你来我应的架势。
二十四
她就是这么说的。没错，她理直气壮，屏神定气，像什么事儿也没有似的，果然什么事都没有？昨天晚上，乃至更早之前的每个晚上？反倒是田园蒙了，她不怕警察，吓不了她？她看上去精明能干，头脑清醒。
难道你心里真没鬼？你这儿真没鬼？瞒得了别人还瞒得了我？田园激动了：我不是从这儿把我妹妹领回去的吗？
是啊，你不是把妹妹已经领回去了吗？对方马上顺着她的话音说。
既然你推得一干二净，就没有必要来见我，不是吗？
客人是上帝，如果你来消费，我们自然得听从吩咐，可是，其他的事怕是无能为力。
她可真难缠，田园几乎有些绷不住了，如果她再这样佯装下去的话，那她就什么消息或者什么结果也得不到了。
她感到茫然，直盯着对方的眼睛。眼睛是心灵的窗户，她心里想的必然要露出来，可是遗憾，她的窗户关着，什么也看不到。她面部平静，神态正常，宛若正在面对一个老朋友。她对于自己正在干的事一点儿不脸红吗？她穿得多么
整齐啊，可她干的正是把衣服脱光了的下流事儿，居然还保持着这么镇定的微笑。她到底怎么想的？
她突然明白过来：指责或者命令是没有用的，她们早就不吃这一套了，她们既然厚颜无
耻，既然见过世面，也就能看出你什么来头。你什么来头？无非是她手下众多小姐当中的一个的家属，既不代表权利，也不代表正义，你只代表你自己。她一下子看清了自己的身份：讨要妹妹的姐姐，而且是没有尽到责任的姐姐。
心虚使她的骄傲迅速瓦解了，她忍不住在心里哀求起来了：告诉我吧，求求你！她知道这是惟一能够知道妹妹情况的地方，找回她的惟一渠道。
这时雷向阳出现在门口：陈经理，干脆点儿说话，别像个无赖似的。
陈经理的脸转向雷向阳，笑容马上又堆起来了：雷老板别发脾气，你发脾气我可担当不起，谁不知道我们老板也敬你三分。
那还多说什么？
我能说什么呢？
是怎么样就怎么样？别绕圈子，你知道她就是想把妹妹找到而已。这时的雷向阳不是刚刚的、昨天的雷向阳，他是另一个人，一个老手，对付这种女人显然有用。
对方的态度马上变了：田小姐别误会。既然雷老板这么说，那我也直说，你妹妹确实不在我们这里，我们没有藏她的意思。这也不是我们的规矩。
她口口声声所指的规矩到底是什么，田园一点儿也没搞懂。她没来过？
不，她昨天晚上来过，正好我们有一个姑娘前几天也想走，两个人一起就走了。
真是一张麻木不仁的脸，说起话来轻描淡写。对她来说，姑娘来了，姑娘走了，都不是什么大事儿，仿佛这儿是个厕所，人家只是来上上厕所，上完厕所事儿也就完了似的。“她们会去哪儿呢？”田园不死心，想知道更多。就算对那张
脸愤怒到极点，也只能吞回去。
这我们哪里知道？每一行都有自己的规矩，她们去哪里，不要说我不问，就是问了，她们自己也不知道。
这就是答案，惟一的答案？田园坐着不动，为这样的一个答案感到惊恐，没有方向使她惊恐，惊恐又使她觉得很冷，在凉爽的九月，在没有窗户的卡拉OK厅。
“那么——你们为什么让她做这个？她是不是很缺钱？你们是不是逼她打她，不给她饭吃？你们是不是花言巧语哄她了？让她相信干这个可以发财，不是什么丑事？肯定是这样，肯定是你们干的！”这些话就像是早已背好的台词——的确是心里
窝了许久——一直想问白雪的话，在这样的时刻突然滔滔不绝地说了出来，咄咄逼人。
对方的脸色——即便是不够明亮的地方，也仍旧可以看出奇怪地变化着。她的脸上出现了匪夷所思的神色，“同志，这不是旧社会，我们也不是黑社会，你怎么把我们想成这样？”她恼怒起来了，眼睛夸张地瞪圆了，嘴角也挂下来了。她
站起身，作出要走的姿势，大有这种谈话没有必要进行的意思，但是雷向阳先站了起来：“火什么火？知道多少就说多少嘛！”他的声音里裹着一层傲慢，这种傲慢分明有做出来的痕迹，对，如果说田园觉得对方从一开始就带有敌意的话，
那么对待敌意最好的方法无疑就是傲慢了。
她果然停下来，将脸扭向一边，尽量不看田园。意思很明确：她们两个完全不相干，没有对话的义务，她只接待男人。田园适应不了这一套，她无法将她的真相揭开，还得雷向阳来：“你能不能实在点儿？瞧你这样儿，哪里有经理的
样子，你总归跟那丫头处过吧，若没有打她，至少也骂过吧，这么想不是正常的吗？没打骂更好，说出来不就得了。”
二十五
对方终于被震慑住了，她终于看清了形势，“好吧，讲讲无妨，跟人家不一样，她来也才三四个月，她刚来的时候我是不敢要的，不要说是自己找上门来的，就是小姐妹带过来的，我也会考虑考虑——”
等等，你在说什么？我妹妹找上门来？
是啊，这还是在上海的事情。她有一个老乡在我们那里上班，白雪寄住在老乡那里，白吃白喝——
这就对了，我妹妹，她遇到困难了，所以她做这个。她仿佛看到白雪饿着肚子挨老板的
骂，骂她笨蛋乡巴佬。她的心都快碎了：“所以她找上门？因为找不到工作？”
那也不至于，就是有点儿麻烦事。听说她做服务员连菜名都不会写，有个饭店觉得她长得还行，让她做迎宾，她整天不好好站着，见到热闹就上去看，遇到有人调戏，她不觉得委屈，反而高兴得跟什么似的，所以有一天，一个人就
说：白雪，你倒是适合做小姐。她就问人家，小姐是什么？人家说：小姐啊，就是挣的钱比现在多一百倍，干的活不累，天天还有男人爱。她留了心眼，跟她老乡到我们这里玩，逮到机会就问人家：小姐是干什么的？我们就说了，陪男
人唱歌，喝酒，或者被男人抱抱跳跳舞，当然我们还说了其他的意
思。以为她不懂，结果她懂了。她问我有没有骗她，就是干这个？我说没有骗她，她就嚷着要去，我们当然不敢，她脑子不太好使，说着玩的也说不定，但是结果她说，她来城里就是想叫人爱，说得十分认真，她还说，她在家里时
有一次差点结婚了，就是因为相亲时雨水把染发水淋掉了，结果把人家吓跑了，她说她巴不得爱她的人越多越好。
你说什么，田园困难地咽了一下唾沫，你说我妹妹说她来城里是想有人爱？那是发泄，那是掠夺，那是摧残，怎么是爱呢？
他们间的隔阂
是这么说的，我们跟她解释她不听，她干得很起劲，她在这事儿上没添过什么麻烦。
你说什么，她干得起劲？
是，她很敬业。你知道她脑子虽然有点儿问题，长得也跟别人不一样，太招人眼目，所以我们不是太敢要她，她也知道，所以很努力……
敬业？我的天，多可笑的词，“她脑子有问题？”
“第一晚，没有人选她，她感到受了侮辱，她坐在休息室，一直发牢骚，说得别的女孩们都心烦，我差点就不想要她了。第二晚，经理跟客人推荐，说了她许多好话，总算有人要了。
“她自己是喜欢的，没有什么意见，别以为谁强迫了她，犯不着，在这社会。我到C市来，她们几个也就跟来了。
“这几个月，她干得都不错，客人不选她，她才会生气。不过我们跟她解释，不是她不好，是太好了，一般人不敢要她，我们要她学着点儿架子，可是她一到客人跟前就忘记了摆，经常忘记——
“她也有麻烦时候，就是跟客人打架，她不顺着客人，如果客人对她凶一点就不行，不过反过来更气人，要是有客人对她说些好听的，她就不收小费。她就是缺心眼儿，不晓得存钱，有话就说，别人说什么她都相信，她做什么心里也
没底，每天都得关照她，见人说话小心点儿，别想到哪里说到哪里？我们也为她提心吊胆的，好歹长得还算讨客人喜欢，不过，也不是总喜欢——所以走也就走了……”
不对！你在撒谎！她突然声嘶力竭地叫了出来，她嘴唇发抖，手指直冲那张脸而去。还没靠近陈经理，她被茶几绊了一下，她一下子掀起了茶几，向那个女人扑过来。雷向阳一把抱住她。那个女人吓愣了，闭了嘴，惊恐地瞪着田园
。
出去吧你！雷向阳喝令她：快！
康志刚干得越来越好。用他的话说：运气来了，挡都挡不住。他盘下了城中“秀秀花都”作为自己的第三家连锁店，如此一来，“凤之舞”在城南、城东和城中就能够形成三点一线的规模，照顾到整个市场的需要。他抛开妻子保守的思路
，切切实实地大干；他制定不同的营销策略：或者买二送一，或者制作养花手册，免费传授养护知识——这些知识对买花者并不实用，但却使卖花者与众不同。不久，他又来了灵感：从千里之外的少数民族地区收集一些本市罕见的小礼品进
行发放，这些小小的心思也招来顾客几分惊喜。他用自己的聪
二十六
明才智加上自己大学本科生的学历，让这个花店有了不一般的含义。顾客们的需求被激活，连锁店生意节节攀升。附近花木基地的花主们每天趋之若鹜，他们的价格不断地往下降，人人都想得到这个大客户。康志刚看到自己的利润
被这些土得掉渣的农民赚去，连连喊冤。如果你愿意，你可以不让他们赚嘛！他把牢骚发到朋友们的饭桌上，朋友们提醒了他一句。这句话使康志刚茅塞顿开，他脑子一动：何不承包些土地，做到产销一条龙？说干就干，他立即联系一
家花木生产基地，那家花木基地老板正愁没有销路，鼓动他投资引进技术，开发新的品种，培植一些有前途的花木，然后将花店的经营品种和范围扩大。
他回来后反复斟酌，连走路时都在�