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飞机担任警戒，海军航空兵回航必须要进行无线电通报和回航口令，一旦出现不明确目标，海军舰队防空警戒战舰被授予直接开火命令。
同时，帝国海军战列舰梯队也加强了舰队防空火力，调集更多的防空战舰保护舰队。
从7月3日开始，中华帝国海军航空兵加大了对诺福克基地的空袭力度，试图逼迫美国海军主力离开那里，出来跟中华帝国海军主力决战。
为了给美国海军施加压力，中华帝国海军战列舰梯队开始向美国东海岸的几十个大中城市进行无差别炮击，造成这些城市经济损失惨重，平民死伤无数。美国政府据此强烈谴责中华帝国军的暴行，但都被中华帝国所无视。
美国国民对此大为惊恐，中华帝国的特工人员在美国各地制造不利美军的舆论，宣称美国海军不敢出战，龟缩在基地内，将制海权拱手让给中华帝国海军，不用多久中华帝国军就会实现从美国东海岸登陆。
消息很快传开，引起美国国民上下一片孔恐慌。美国海军备受指责，最终美国政府顶不住压力，被迫撤了本森的海军部部长职务，改由爱德华。w。埃伯利海军上将担任美国海军最高统帅。
埃伯利上将是典型的马汉巨舰大炮主义的崇拜者，他上任后，为了平复国民的愤怒，下达了美国海军主力舰队出海迎敌的命令。他给美国统帅部的报告称，美国空军在跟中华帝国空军作战当中，损失极为惨重，照这样下去，早晚会失去制空权。一旦失去制空权，美国海军就会被消灭在基地港口内。与其等到空军拼光了在跟中华帝国海军决战，不如趁着还有空军力量之时，跟中华帝国海军决战。只要消灭了中华帝国海军航母舰队，那么就可以解除美国东海岸的空中威胁，以美国海军主力舰的力量，就算赶不走中华帝国海军，也可以保卫美国海岸安全。
在被美国统帅部追问如果应对中华帝国海军航空兵的袭扰时，埃伯利辩达称只要美国海军在近海200公里范围内活动，那么美国空军部署在海岸城市机场内的大批美军飞机就会提供空中掩护，只要拖住中华帝国海军航母战斗群的作战飞机，那么他就有把握带领美国海军打败中华帝国海军。
埃伯利的自信令摇摆不定的美国统帅部相信了，于是参谋长联席会议上同意了他的作战方案。
7月4日晚，埃伯利到达诺福克基地，登上美国大洋舰队旗舰北卡罗来纳号战列舰，并与当晚十一点率领美国大洋舰队离开诺福克海军基地，开始巡视美国东海岸，去阻止中华帝国海军炮击美国海岸城市。
美国海军主力舰队离开诺福克基地的消息迅速被中华帝国海军的潜艇发现，并迅速上报联合舰队司令部。
李鼎新得知这个消息后，顿时大喜，急忙召开战队级别指挥官以上会议，商讨如何消灭美国海军主力。
由于美国海军的航空母舰只有五艘，因此中华帝国海军航母战斗群拥有绝对优势。不过，如果美国海军不进入大西洋，只在近海活动的话，他们有海岸空军力量的掩护。而中华帝国的百慕大群岛上的圣戴维空军基地跑道设施还未修复，空军大批飞机无法支援海军作战。单靠海军航空兵的作战飞机，恐怕会被美国空军牵制住，因此海军航空兵未必能够帮得上忙，很可能战列舰梯队要单独作战。
在这种情况下，李鼎新有些犹豫，因为他不知道美国空军的作战飞机到底有多少，一旦己方的海军航空兵被牵制住，而美国空军还有余力来袭击战列舰梯队，那将是非常危险的。
“不管怎样我们都得试一试，现在美国空军的新式轰炸机群被我们重创，如果我们拖延下去，一旦美国人再造出来更多的新式轰炸机，那我们就被动了。”
“美国的工业能力不比我们差多少，因此拖延下去只能打成消耗战。陆军已经在美国本土登陆，我们海军必须要打一两次漂亮仗，否则颜面何在？”
众人你一言我一句，最终支持决战的人数占了绝大多数，于是李鼎新决定明日寻找美国海军主力舰队决战。
不过，在决战前，中华帝国海军还要做足功课，那就是派出一支战列巡洋舰分队去当诱饵。
正如日德兰海战那样，中华帝国海军派出四艘战列巡洋舰去炮击威尔明顿港，主力舰队埋伏在特拉华湾外的大西洋上，一旦美国海军主力舰队或者分舰队赶来驱逐，则就地将其消灭。
按照李鼎新的战术，美国海军主力舰队此时是一头大象，而中华帝国海军主力是一头狮子，即便一口不能干掉大象，也要撕下大象的一条腿，最终慢慢把它蚕食掉。
当然，李鼎新做出这个决定，也是有顾及的。因为他知道美国海军主力舰队的战列舰数量惊人，比此刻的中华帝国海军战列舰梯队的主力舰数量多出一倍，尽管李鼎新认为帝国海军主力舰的性能超过美国同类的主力舰，但是猛虎架不住群狼的攻击，他不得不做最坏打算。
7月5日凌晨4点，中华帝国海军隋文帝杨坚号、隋炀帝杨广号、晋武帝号、晋惠帝号四艘战列巡洋舰和四艘轻巡洋舰驶入特拉华湾，向威尔明顿港口炮击。
“咚咚咚！”
隋文帝号战列巡洋舰的九门381毫米主炮恸然开火，炮口火光闪烁，犹如黑暗中的电闪雷鸣一般。
炮声划破了城市的宁静，啸叫着落下的炮弹轰然爆炸，顷刻间大地为之颤抖，玻璃瞬间震碎，无数一朵朵火红的蘑菇云腾空而起，顿时照亮了城市的大街小巷。
第456章 中美大西洋海战（五）
对威尔明顿的炮击一直持续到了早上八点，美军统帅部接到威尔明顿警备区的报告后，埃伯利下令美国海军去消灭这支中华帝国舰队。当然，埃伯利也想到了这可能是中华帝国海军的圈套，在特拉华湾的这支中华帝国海军舰队只是个you饵，附近还可能有中华帝国的主力舰队埋伏。于是他也派出一支由门g特中将指挥的由十艘战列舰、六艘战列巡洋舰和八艘驱逐舰组成you饵舰队，前往特拉华湾攻击那里的中华帝国海军舰队。而他则率领主力舰队尾随，距离门g特舰队五十海里。他的计划是一旦门g特舰队遭到中华帝国海军主力舰队伏击，那么他将率领美国海军主力舰队从侧后方反包围中华帝国海军主力，通过决战方式彻底消灭中华帝国海军主力。
双方都想钓对方上钩，但究竟谁能够钓到，谁会上钩，成为了一个无法预料的变数。
由于中美两军都有侦查飞机来提供空中侦查，所以在开战前，双方都派出了大量的侦察机在附近空域巡逻，务求第一时间发现敌军舰队。
中华帝国海军知道美军侦察机的航程不会超过200公里，因此主力舰队摆在距离海岸线200公里之外。
威尔明顿警备区派出的侦察机报告称两百公里内没有发现中华帝国海军主力，只有攻击威尔明顿的一支战列巡洋舰分舰队。埃伯利接到这个报告后，认为以美国舰队的力量，完全可以全歼这支深入特拉华湾的中华帝国海军分舰队，并且在侦察机的提前预警情况下，可以中华帝国海军主力舰队增援到达前迅速撤离。
埃伯利的观点得到了美国大洋舰队主要将领们的认同，他们都认为有空中侦察机的随时报告足以提供两到三个小时的提前预警时间，因此美军舰队有足够的时间消灭特拉华湾的中华帝国舰队。
同样，另一边的中华帝国海军也考虑到了这个因素。
中华帝国联合舰队司令官李鼎新正在着急紧急会议，就美国海军的战术部署展开反制措施的讨论。
舰队参谋林档溃骸懊拦＞认胂笾械囊厦饕恍侵慌沙龆杆艺浇⑶巴乩寰仍髁⒃蚋谖迨＠锿庋诨ぃ淠康木谷皇欠捶魑颐恰！�
刘冠雄道：“机会和危险是成等比的，既然知道前面的这支美军舰队是you饵，那我们是不是虎口拔牙呢？”
李鼎新点头道：“虎口拔牙也是战术，毕竟美国海军主力舰数量上要比我们多出一倍，如果可以分而歼灭之那自然是好的。”
周耀海想了想，突然道：“也不是没有机会。我们可以利用我们现有的优势和资源，只要赢得距离差和时间差即可。”
李鼎新问道：“说说你的想法！”
周耀海于是解释道：“虎口拔牙即集中优势兵力将敌人的突出部吃掉，可谓险中求胜，稍有不慎就会被敌人前后夹击。目前敌我态势是美军的侦察机知道我们舰队主力不在他们的侦查范围内，这个距离是200公里。按照我们主力舰队的平均航速来计算时间，这个时间是三个半小时。美军主力舰队距离you饵舰队五十海里，按照美军主力舰队平均航速来估算时间大约是一个半小时。美军舰队的消息依靠的是位于威尔明顿机场的侦察机，从威尔明顿机场起飞的侦察机来回侦查周期间隔半个小时左右。如果我们舰队趁着敌军上一
o侦察机返航，下一
o侦察机没有到来前的这段时间迅速向预定交战海域出发，则大约又可以赢得半个小时时间。”
刘冠雄这时补充道：“我们的电子干扰舰可以对美军侦察机实施无线电干扰，当美军侦察机发现我们舰队时，阻止其向美军主力舰队报告，这样美军主力舰队接到消息只能等他们的侦察机返回降落，这样一来我们又多了一个小时的时间。”
李鼎新算了算，道：“还差半个小时的时间差。”
林肓讼耄蝗坏溃骸鞍敫鲂∈辈荒眩梢匀猛跏俨恼搅醒惭蠼⒎侄油顺鎏乩澹齳ou美军you饵舰队主动向我主力舰队前进方向靠拢，双方相对而行，半个小时时间差很容易争取到。如果开启无线电干扰，令美军舰队之间无法通讯，这样美军主力舰队不知道前面的情况，将会按照原定航线继续前进，等到他们发现不对时，至少已经拉开70海里以上的距离了，这样美军主力舰队跟you饵舰队之间的增援就需要两个小时以上。”
众人纷纷点头，如果这样部署计划，这个时间差问题的确已经解决了。解决了时间差问题，虎口拔牙也就成为可能。只是，最为关键的问题还有变数。
刘冠雄突然问道：“关键得是敌人的判断，敌人会上当吗？”
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李鼎新有些犹豫的说道：“可是王寿昌手里的是战列巡洋舰分队，如果跟敌人的战列舰分队纠缠到一起，恐怕会有危险。”
“没错！”刘冠雄说道：“日德兰海战证明了战列巡洋舰碰上战列舰实在是找死，不过据侦察机的报告，美军似乎没敢把他们的主力战舰派去当you饵，先遣增援舰队是一批早期的神弓型战列舰和战列巡洋舰，除了装甲厚实一些之外，速度和火力都不如我们的战列巡洋舰。”
林Р钩涞溃骸懊拦＞挥泻Ｕ骄椋运锹浜蟮呐谑鹾秃Ｕ秸绞趵纯矗跏俨灰潜３�20公里的距离，应该可以全身而退，顺利完成you敌任务。”
李鼎新看向众人，问道：“诸位都是这个意思吗？”
众人相互间对视一眼，纷纷冲着李鼎新点头称是。
李鼎新见大家态度一致，于是同意了这个方案。
不过为了保险起见，李鼎新命令潜舰队必要时不惜代价的保住王寿昌舰队，毕竟一艘战列巡洋舰的价值远远超过一艘唐级潜艇。
当然，李鼎新也命令第一、第二、第四航母战斗群做好参加海战准备，但对其并没有太多指望，因为美国空军届时肯定派出大批作战飞机去保护美国海军主力。此时虽然中华帝国海军航空兵每次空战都取得了辉煌的战绩，令美国空军损失惨重，但是美国空军的作战飞机数量远远超过中华帝国海军航空兵，打掉一批又来一批，而中华帝国空军主力机群则集中在墨西哥和美国西海岸，正在支援中华帝国陆军作战，百慕大群岛圣戴维基地短时间内还无法修复，因此无法远调东海岸支援海军决战。
作战计划下达后，李鼎新下令三个航母战斗群的作战飞机和轰炸机起飞，放弃攻击诺福克基地，转而前往攻击美国海军主力舰队，目的是迟滞美军舰队。
上午七点四十分左右，中华帝国海军航空兵战斗机群和轰炸机群飞临美军主力舰队上空。在这之前半个小时，美军侦察机和外围警戒军舰已经拉响了警报，由美国海岸空军基地起飞的美军战斗机群及时赶来，同中华帝国海军航空兵ji烈空战。
由于美军作战飞机数量居多，中华帝国海军航空兵战斗机群无法分身保护轰炸机群，因此轰炸机群只好呆在5000米上空等待机会。
双方空战持续了半个小时，虽然美军战斗机被击落了很多，但是依然有超过一千架战斗机在2000米一下空域盘旋，令中华帝国轰炸机群不敢降低高度，以免被击落。
上午八点半左右，双方战斗机ji战已经超过一个小时，美军损失作战飞机400多架。此时不少美军战斗机的燃油已经耗尽，陆续返航。中华帝国海军航空兵的雷电战斗机和猫妖战斗机也因为燃油耗尽被迫退出战斗序列。仅仅留下地狱火战斗机继续作战。虽然地狱火战斗机的滞空时间还可以坚持数小时，但是经过一个小时的ji战，弹药已经耗尽，很快也得返航。
美军知道中华帝国的飞机优势，因此第二
o飞机很快也赶到，迫使中华帝国海军航空兵的200架h2轰炸机在高空水平投弹。近一千吨航空炸弹投下，但是命中率极低，仅仅伤到三艘美军战舰，不过却成功的迟滞了美军舰队的速度。
在这之后，中华帝国海军航空兵每隔一个小时便飞来攻击一次，美军仗着飞机多，离着海岸机场近的优势，多次击退中华帝国海军航空兵的攻击，但是付出了惨重的代价，损失大量的作战飞机。
威尔明顿港外，王寿昌正在指挥舰队对这座城市实施无差别炮击，强大的战列巡洋舰炮火令这座城市陷入火海和恐慌当中，偶尔有几艘美军海岸警卫队快艇出来试图以鱼雷发动反击，但都被中华帝国海军的轻巡洋舰拦截。
美军在威尔明顿警备区的四艘潜艇试图偷袭王寿昌舰队，结果还未靠近，就被中华帝国海军轻巡洋舰的反潜声纳阵列探测到。
声纳阵列打在美军潜艇的艇壳上，随着声纳回声越来越急促，表明中华帝国海军的反潜巡洋舰已经发现并不断靠近当中，很快一顿深水炸弹攻击后，这四艘美军潜艇尽皆被炸沉。
上午八点，王寿昌接到联合舰队司令官李鼎新的命令，要求他做好you敌准备。
王寿昌看完电令顿时苦笑道：“看起来游戏难度增加了！”
十分钟后，舰桥参谋突然报告：“报告，发现敌舰队，由十六战主力舰组成，八艘驱逐舰护航，目标方向东偏南15，航速21节，距离约19海里7链。”
“来得真快！”王寿昌叹口气，顿时打起精神来，喝令道：“准备对海作战！”
“是！对海作战准备！”
急促的警报声响起，王寿昌舰队的四艘战列巡洋舰和四艘轻巡洋舰迅速停止对威尔明顿市的炮击，准备对海作战。
王寿昌来不及多想，急忙跟参谋长一起研究了一下海图，按照李鼎新给出的预定伏击海域坐标，迅速下令撤退。
“右满舵两次，战斗航速。”
命令下达，王寿昌舰队各舰组成“刂”字阵型，四艘战列巡洋舰在内，四艘轻巡洋舰在外护航，掉头转向东北方向。
另一边，门g特率领美舰队业已同时发现了王寿昌舰队，见王寿昌舰队不战而逃，又想到200公里内并无中华帝国海军主力舰队，于是放心一战，立即下令六艘速度最快的战列巡洋舰追击，速度慢的战列舰队跟在后面，由驱逐舰护航。
九点十五分，王寿昌率领第九战队行驶到特拉华湾湾口。由于要引you美军舰队上钩，因此王寿昌下令全舰队以25节的航速前进。与此同时，门g特舰队派出的六艘战列巡洋舰却以27节的速度快速逼近。双方距离很快进入20公里范围。
九点二十三分，门g特舰队六艘战列巡洋舰进一步接近王寿昌舰队16公里距离。这时，六艘美军战列巡洋舰中的两艘速度最快的丹佛级战列巡洋舰突然加速至30节，16英寸巨炮迅速抬起，瞄准中华帝国军舰。另外四艘亚特兰大级战列巡洋舰的速度已经达到27节极限，无法再提升，隧于丹佛号和斯普林菲尔德号脱离编队。
“咚咚咚！”
九点二十七分，美军战列巡洋舰丹佛号和斯普林菲尔德号的主炮开火。顷刻间，16门16英寸巨炮的怒吼声惊天震地，炮弹啸叫着射向中华帝国海军舰队，中美大西洋海战序幕正式拉开。
16发重达一吨的炮弹划过中华帝国海军舰队上空，在另一侧500多米远的海面上爆炸，ji起一道道数百米高水柱。尽管离着远，但是中华帝国海军官兵们依然能够感受到16英寸巨炮的威力。
王寿昌放下望远镜，叹道：“虽然准头很差，但是如果挨上一炮将是非常危险的事情。”
参谋长道：“我们还击吗？”
“命令各舰进行较射还击！”王寿昌说道：“敌舰首轮炮击误差有500多米，他们至少还要校正三次以上才能威胁到我们（二分法修正误差在50米左右时被视为对战舰造成威胁）。”
王寿昌的命令下达，隋文帝杨坚号、隋炀帝杨广号、晋武帝号、晋惠帝号四艘战列巡洋舰的1号主炮纷纷开火，对美军舰队位置实施较射炮击，用以测定敌舰队位置，为随后的火力齐射做准备。
“咚咚咚！”
炮声过后约七八秒钟时间，只见美军舰队附近掀起四道数百米高的巨大水柱。隋级战列巡洋舰发射的2发381毫米炮弹落在了距离美舰丹佛号约160米的海面上，而火控指挥仪相对落后的晋级战列巡洋舰发射的两发356毫米炮弹则落在了距离美舰斯普林菲尔德号约270米左右的海面上。
尽管王寿昌舰队主炮口径要比美军丹佛级战列巡洋舰的主炮口径小了一到两英寸，但是就爆炸威力而言，双方竟然差不多。这取决于中华帝国海军炮弹是黑索金装药，而美军战舰的炮弹装药还是棉火药，爆炸当量整整差了一个半级别。
门g特本想给对面的中华帝国海军一个下马威，但是他发现他错了。他以为中华帝国海军一定会火力齐射回应他，但是对方却仅仅打了四发测距炮弹过来，显然中华帝国海军的