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正在焉如意将人拎起的空当，就见两道身影快速由远及近。其中一人是蓝衫红发，自是蓝湛无异。另一人则衣袂飘飘，姿态楚楚，弱不禁风倚在蓝湛臂弯，却是一度楼当家红牌楚玥染了！
十七章 第一步推断
蓝湛一见这情形，就先咧嘴一笑，露出一口白牙：“抓着个小虾米？”
萧瑞儿因着另三人在旁，事关重大不好泄露，因此只微一颔首，含糊回道：“回去跟你说。”
蓝湛见她神情有异，眯了眯眼，也便没说什么。面上复又露出调笑神色，朝旁边焉如意一扬下巴：“焉老板。”
焉如意是顶看这蓝湛不顺眼的，因此虽然楼里接着人生意，碰上人了却没什么好话。
瞥了旁边楚玥染一眼，似笑非笑道：“蓝捕头好兴致，大晚上的还想拐我楼里姑娘出场子不成？”
楚玥染人如其名，平常就楚楚可怜病西施的姿态，实则熟识的人都知道，这姑娘样貌虽美，却是副不折不扣的蛇蝎心肠。不过毕竟在焉如意手下做事，又是一度楼当家红牌，平常鲜少有人犯到她头上，故而很少有机会显露本性。
说起来也算是临俪场的老人，况且勾栏瓦肆处的红人，跟鸨母的交情不可能太差。这楚玥染和焉如意虽然并不镇日黏黏呼呼在一处，彼此却都敬对方三分，上下级关系也算处的不赖。
故此从站定身形，楚玥染就与蓝湛稍微离开寸许距离，虽然挨着的人不见得有多大感觉，可看在焉如意眼里就足够了。施施然朝焉如意一福身，楚玥染低眉顺目一副闺秀姿态：“大小姐。”
称呼焉如意大小姐，是她自己定下的规矩。全一度楼上下，从妓子小倌到端茶扫地的小痛，见了焉如意都要规规矩矩称呼声“大小姐”。不知道的人初次听了，总有些啼笑皆非之感。不过好在焉如意容貌秀美举止端庄，举手投足皆一副千金做派，也确实当得起这声，故而日子久了，大伙也就都习惯了。
不光扬州城里，就是在江南风月场，临俪场一度楼的“大小姐”焉如意，那也是颇有艳名的。
焉如意只是看不惯蓝湛，对自己手底下人却没甚不满，因此楚玥染行过礼，焉如意便素手微抬，示意起身。且闲话家常般问道：“怎地跟着一块来了？”
楚玥染抿唇一笑，道：“是段爷那里不放心，又正忙着训教那些护院，一时也脱不开身。正好我送蓝相公出来，碰上了，就想说跟着一起过来，看看有没需要帮忙的。”
焉如意听了这话，恁觉顺耳，面上神情都恬然许多，也绽出一抹浅笑：“你倒是有心了。”
楚玥染微一垂首，唇边笑意不改：“应该的。段爷和大小姐好，我们这些人也跟着开心。”
焉如意心花怒放，要不是记着有外人在，早笑的嘴都合不拢了：“别老跟那些小蹄子混，竞学些贫嘴话儿！”
楚玥染也是强忍笑意：“是。谨遵大小姐教诲。”
萧瑞儿在旁瞧着，就觉焉如意让楚玥染几句甜嘴话哄得，早把正事忘到十万八千里了，因此清咳两声，道：“大当家到现在还没来，估计是有事绊住了。”
“这样，我跟你一起过去，你今晚就在酒肆住下。烦劳玥染回去跟段爷知会一声，若不放心，过去跟着一块也没问题。我代大当家做这个主了。”
焉如意听着也挺满意，便点头道：“如此甚好。玥染你回去跟他说，嗯，早些歇下。护院的事，也不急在一时。”
楚玥染笑着道：“是。我一定把话带到。”
说完，朝蓝湛一福身，道了声安，又身姿摇曳的回一度楼去了。
蓝湛在旁也插不上话，见萧瑞儿把事情分配好了，也没多说，就跟着几人一起，将焉如意和陆小瓶一路送到茗澜酒肆。
待萧瑞儿，蓝湛和小眉三人回到瑞香，已是夜半子时。街上虽不能说冷寂，倒也没正常时辰人来人往。一进到里间，蓝湛冲口便问：“那个被捆的女孩子是怎么回事？跟这两天查的案子有关？”
萧瑞儿此时已面露疲色，却也不介意给蓝湛解惑，毕竟这也算是案件的一小步进展，旁边小眉却有些不乐意，皱着眉道：“瑞儿姐姐累了一整天，你出去玩乐的时候，她还有店里的生意要管，你好歹也知道体贴人一些行不行？”
蓝湛之前确实没想到这一层，不觉有些讪讪：“对不住。”
“那这样，你们先好好休息，有什么事咱们明天一早再说。我有事先走了。”
小眉皱着鼻子斥道：“急色鬼！”
萧瑞儿看着蓝湛急匆匆的背影，没有说话。
……
第二日一早，萧瑞儿和小眉坐在桌边吃粥，蓝湛一袭明蓝劲装，神采奕奕走进来。一见桌上饭食，笑容愈加明灿，眯眼看着萧瑞儿道：“瑞儿果然了解我的喜好！”
说着，就毫不客气的在旁坐下，拿起一只空碗就着，开始吃包子。萧瑞儿此时已吃得差不多了，便趁着蓝湛吃饭的功夫，将昨日的事仔细解释一番：“昨天那个女孩子是醉生的人，是醉生主人在一年前收的徒弟，个人也懂些岐黄之术，跟小眉关系还算不错。最近来的一次，正是半个月前。”
“我昨晚过去找小眉，正巧她在外间坐着。她走近的时候，我隐约闻到一股味道。那股味道，正是接触并打开过荃靡的人才会有的。后来跟她动手的时候，我刺透她心口半寸，见她眉间确实隐隐透出青色，这点也与接触过荃靡的症状吻合。所以我就能十成肯定，她就是当初盗走香粉的人。”
小眉也在旁补充道：“昨天我和秦大夫在后院谈天，他也曾问起过，说咱们瑞香是否有什么香粉，是有强烈腐蚀效果的。后来听到外面有打斗的声音，我和秦大夫就赶紧跑出去。我想，他应该也是发现了什么，所以才会这样问。”
萧瑞儿闻此，微微一笑：“做香粉行当，本就须得通晓些药理。那瓶荃靡几乎已经算不得香粉，虽有芳香味道，功用上却更贴近药粉。秦大夫乃是当世奇才，和陆小瓶接触过程中，肯定也嗅到些味道。再观察气色甚至在她不注意的情况下探测脉象，估计也能猜出大概。”
蓝湛一边提溜溜喝着粥，一边大口吃着包子，听到这却微微停顿了下。
咽下口中饭食，问：“秦？墨衣白首秦雁？”
萧瑞儿点头：“就是他。”
蓝湛悠然一笑：“好家伙！临俪场果真卧虎藏龙啊！那么难搞的家伙你们都请得动……”
萧瑞儿唇角微翘，心中却一阵苦意蔓延：“进临俪场的人，每个都是自愿的。没人去找去请，自个儿不愿意，是无法进来的。”
蓝湛听出这话里有些感慨意味，不禁笑着道：“怎么，后悔进来临俪场了？”
旁边小眉狠狠瞪了蓝湛一眼，这人，真是不招人待见，总也没个眼力见儿！人家不乐意提什么，他偏要追着问什么。
萧瑞儿目光描摹过蓝湛五官，淡淡一笑：“没有。我从来没有后悔过。”
蓝湛笑了笑，喝下最后一口粥，又将剩下半个包子吞进嘴里。拿过帕子擦了擦嘴，道：“我还想说，你将来若是不想留在这，凭着我跟姓沈的交情，好歹能帮你说个情，不用过那个五关三阵什么的。”
萧瑞儿淡淡回道：“再说吧。”
“未来的事，谁也说不准。”
旁边小眉听了这话，目中倏然闪过一抹惶恐。
……
去往茗澜酒肆的路上，蓝湛问：“我记得昨天那个陆小瓶，是穿了身碧色衣裳。”
萧瑞儿知道他想说什么，有些迟疑道：“嗯。昨天卢老镖头说，在盛兰山庄花圃附近，见到那名少女，穿的也是绿色衣裙。”
“这个可以去醉生问一问，我想秦雁对于陆小瓶都什么时候不在医馆，心里肯定有数。”
蓝湛点了点头：“不过我想，可能并不太大。”
“从这里到盛兰山庄，骑快马也要一炷香时间，更何况盛兰山庄也不是普通人想进便进的，更何况是在靠近花圃内庭。除非，是江亭有意放行……”
萧瑞儿接着蓝湛的推测道：“可这样的话，也有些讲不通。若江亭与陆小瓶相识，且有意放她进去害人，且不说他们这样做的用意，单就整个谋划来讲，也太简陋了些。”
蓝湛赞同：“是啊，其实陆小瓶提供了荃靡，盛兰山庄完全可以随便派个人，把北方镖局那两人解决，根本用不着陆小瓶亲自上阵。而且连衣裳都不换一身，最后杀了人，还不知避开卢家的人，让人看个正着。”
萧瑞儿想了想，问：“你相信卢老镖头讲的么？”
有关绿衣女子的邂逅，会不会根本就是他为了开脱罪责，转移视线，临时杜撰出来的。其实根本没这回事，也没有所谓的绿衣女子，而他与那两个手下，才是杀人真凶！
蓝湛勾唇一笑：“我不相信任何人讲的，我只相信自己双眼看到的。”
十八章 何人藏祸心
两人到了酒肆，时辰尚早。屋子里寥落坐着几人，却没几个是清醒着的。
萧瑞儿轻车熟路，放轻脚步，钻进一面灰色布帘后头，蓝湛也紧随其后。
穿过一道仅容一人通过的狭长过道，又拐过一个弯，很快两人面前景象就豁然开朗起来。面前的庭院，草木青葱，干净雅致，非常像郦茗澜本人，乍一看其貌不扬，却于平淡中蕴藉着无穷韵味。
不远处，还有一座并不太高的二层木制小楼，装饰古朴，却十分亲切。
蓝湛正望着那座小楼出神，萧瑞儿已经在朝他招手。
蓝湛跟着走过去，脚下踩着触感柔韧的青翠草坪，走到小楼跟前，萧瑞儿推开一扇毫不起眼的木门，示意蓝湛行先。
蓝湛往里刚迈了一步，就惊了一跳。
原因无他，里面并不是他事先所想象的温馨屋舍，而是一处人间炼狱。
踩着梯子缓步走下，四处墙上挂着各样问刑器具。即便是蓝湛这样，见识过刑部和大理寺问刑手段的，看到这些物件，仍不禁打了个轻颤。
其实并不是他胆小，而是眼前情景，与外面清新雅致的风景，以及他们头顶那座古朴小楼，有着冰火两重的反差。任何人经历这两种极端景致，大概都会产生与蓝湛类似的反应。
萧瑞儿见他微蹙了下眉头，便道：“这些东西，难道六扇门问询室没有？”
蓝湛摇了摇头：“我只管查案，刑讯一类的事情，另有人做。”
虽然他也见识过几次，却因实在不喜，每次都是在旁默然看着，没有任何参与。估计老大也看出他在这方面确实不在行，以后凡有类似任务，就都交给旁人去做。反正六扇门里，有大把的人对这种血腥事情乐此不疲。
萧瑞儿翘了翘唇角：“那你做好准备，待会儿若是吐出来了，可别怨人。”
蓝湛笑了笑：“我只是不喜欢动手，看还是没少看的。”
她也把他想的太脆弱些，忘了他在外头的名号是笑面阎罗了么？
既是阎罗，又怎会对炼狱心生畏惧？
大到国家，小到临俪场这样的组织，每个地方，都会有类似这样的地方。因为有阶级，有规矩，就必须有执法者。
规矩是定给所有人的，刑罚则是为了恫吓一部分人。没有这样的地方，有心逾越规矩的人就会越来越多，无论再美好再完善的国度，都会陷入混乱。你可以不喜欢这种地方，却不能否定它存在的必要性。
而执行刑罚者，或许可以说，有的人，天生适合做这个。做什么都需要天分，做刽子手，做行刑逼供的酷吏，也不例外。这些人不畏惧血肉模糊，也不在乎濒死者的诅咒和怨怼，只要心中怀着一盏明灯，知道做这些的目的，是为了更多人的平安和快乐，不被心中引向黑暗的魔鬼所迷惑，那这些人，就值得尊敬。
这个道理，萧瑞儿和蓝湛都懂。
站在内室中，手里捏一柄薄刃的焉如意，以及面无表情坐在一旁的段柏雪，也懂。
被绑缚趴在一方长案上的陆小瓶，则或许没这个兴致去思考以上那些大道理了。她的神智十分清醒，但肉体却遭受着非人的酷刑。
旁边一条竹竿上，一条一条吊着若干轻薄如纸的皮肉，都是从她身上割下来的。
焉如意见两人进来，唇边露出一抹淡淡笑意，双目却显出些许疲惫。微红眼圈，苍白脸色，以及眼下两抹淡淡烟青，分明是一整夜都没阖过眼。
萧瑞儿从腰间掏出一只浅蓝小纸包，递给旁边段柏雪：“待会儿回去点上些，能睡个安稳觉。燃香时把衣裳罩在香炉上，去血腥味。”
焉如意把刀刃一扔，朝萧瑞儿使个眼色，走到外间倒水。萧瑞儿和蓝湛会意，也跟着过去。
焉如意倒了杯热水，喝了两口，吐出口气，轻声道：“不知对方是给这丫头施了什么法，问了一整夜，到现在都四个时辰了，只说出一个名字。”
蓝湛蹙眉：“谁？”
焉如意笑得颇有些深意：“盛兰山庄现任庄主，江亭。”
萧瑞儿看了眼稍远处趴着几乎一动不动的人，皱了下眉头：“这也不是办法。”
焉如意眼角微扬，眸色凛冽：“我就不信，她一个没见过世面的小丫头，能扛过我细刀慢活的伺候。”
萧瑞儿摇了摇头：“我不是这个意思。”
“她现在这个样，分明就是赌一口气。那口气不在了，不用你动刀子，她也活不长。”
说着，看向陆小瓶的眼神也透出几分怜悯。
焉如意眼珠一转：“你的意思是——”
萧瑞儿道：“得请秦雁过来一趟。”
焉如意笑得有点讽刺：“真看不出，这丫头还是个情种！”
萧瑞儿笑着摇摇头，没说什么。
段柏雪此时也起身过来，站到蓝湛面前，微一侧头，坚毅面容显出淡淡困惑：“我好像在哪见过你。”
蓝湛一愣，绽出一抹浪荡笑容，拍了把段柏雪肩膀，道：“兄弟，这段词现今不流行了。而且，你也用错对象了。”
焉如意瞪了蓝湛一眼，揽过段柏雪臂弯道：“别理他。招蜂引蝶浪荡子一个，你怎么可能认识这种不着调的！”
段柏雪点了点头，也不再看蓝湛。
萧瑞儿朝两人微一颔首：“那我们就先走了。你俩也累了一宿，跟大当家说一声，回去歇会儿，这么干耗着也不是办法。”
焉如意点点头。
蓝湛在旁边嘱咐道：“把人看紧了，别出什么岔子。”
焉如意一看蓝湛就烦：“知道啦。”
……
蓝湛和萧瑞儿出了酒肆，问：“咱们去哪？”
萧瑞儿想了想：“昨日江亭允诺今日傍晚前过来，咱们只要在傍晚前赶到暗就可以了。你有什么想查的地方么？”
蓝湛看了眼天上日头，抱着手臂双目微眯：“偷荃靡的奸细找到了，但只是个小虾米。不代表临俪场就此门户干净，也不代表卢家和盛兰山庄能洗脱嫌疑。”
萧瑞儿点头，稍有踟蹰：“而且卢远身上的香粉也还没有说头。无论是不是从瑞香买走那三份里面的，凶手的目的都是想把瑞香和临俪场兜进去。”
蓝湛缓步往前走着，一边摸着下巴打量萧瑞儿。
萧瑞儿心有不悦，道：“你又想什么呢！”
蓝湛微眯着眼，笑容有些探究意味：“我是在想，把临俪场套进去是一回事，但为什么要从瑞香下手呢？”
“临俪场那么多家铺子，郦茗澜的酒肆，烂木头的茶楼，还有瑞香对面两旁各家店铺，怎么就偏偏拿瑞香开刀，非要跟你过不去呢？”
“你到底想说什么？”
蓝湛见萧瑞儿要发飙了，忙放下手，耸了耸肩：“没。我只是推想，会不会是你这些年无意中得罪过什么人。这个人对你有怨恨，又有十二楼的人推波助澜，如此一来，就都讲得通了。”
萧瑞儿微微一怔。
昨晚上醉生的事，她只是跟蓝湛讲了与案子相关的重点，略去陆小瓶对她的怨怼和辱骂不提，可却与今日蓝湛所说几乎分毫不差。对她心有不满，与十二楼的人勾结，陷瑞香和她于危机之中，同时也将整个临俪场套了进去。
虽然陆小瓶已经被俘，可如果对她有意见的，不只陆小瓶一个呢？
临俪场这么大，从各家主子当家到下人小仆，总有几百个，她不可能跟每个都关系友好。就如同陆小瓶，从她进临俪场拜秦雁为师的一年里，与萧瑞儿统共也没见过几面，却恨不能杀之而后快。人心叵测，实在比任何毒药利刃都可怕。
如果真有那么一个人，比陆小瓶厉害百倍，却对萧瑞儿心怀怨恨，那她目前的境况，就真的很危险了。
蓝湛见自己说没几句话，萧瑞儿却仿佛真听进去了，且似乎因为自己不知什么机缘下得罪了人，累得瑞香和临俪场遭殃，感到非常懊恼，一时也有些过意不去。
他从前办案，多是独个一人。偶尔有大案子办，也是跟同门师兄一起，或者带几个六扇门或者当地的下级。都是男人，说话也就没那么多顾及。
自从跟萧瑞儿在一起，他就总把握不好说话分寸。
把她当男人当兄弟吧，她心思肯定比男人细密，蓝湛嘴一出溜说了什么重话，对方难免会往心里去。
可把她当女人吧，蓝湛更觉得头疼。他对女人，从来都是欢场那一套，耍嘴皮子与人调情，根本就没个正经。
唯一正经相处过的那个人，因为当时情况特殊，两人也没什么机会静下心来说话谈天。她当时，大概以为他是非常木讷的一个人吧！
可只有蓝湛自己知道，他那时不是装冷酷不愿理人，是紧张到不知道该说什么好。因此多数情况下，只能沉默以对。
十年过去，他早由当年满腔热血的毛头小子，蜕变成处变不惊的成熟男人。可正正经经面对一个女人，他仍旧不知该如何与之说话谈天。
对男人他不需顾及那么多，对一般女人，他也不需要考虑那么多。当他真心想要在乎一个人的时候，突然发现，其实他跟当年那个无措到手指颤抖，却不知第一句话该说什么的少年，没有太大区别。
面对萧瑞儿，很多时候，他紧张到手心会微微冒汗。一如当年，面对那个容貌清秀的女孩子，初次朝她伸出手的那一瞬间。
十九章 一吻两黯然
两人走到临俪场租借马匹的店子，挑了两匹快马，打算趁这段时间，再去趟城外发生命案的小树林。
无头尸体已确认是卢远无疑，腰间香囊里的香粉，也与瑞香曾经卖出的三包成分类似。香粉一事并不是最重要的，这个案子目前最大的疑点，是那颗失踪的头颅，以及为何卢远尸体躺倒的地方，没有正常砍下头颅时该有的喷射状血迹。
萧瑞儿和蓝湛已经查看过尸体，也听过仵作的解释，且到目前为止，府衙那边没传来任何新线索。所以两人