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萧瑞儿面无表情，喝完粥拿过帕子拭了拭嘴角，起身往外去了。
焉如意看了眼几碟一筷未动的小菜，露出一抹诡秘笑容。
柳眉却跟着萧瑞儿到门边，刚开口要叫，见她去的方向并非一度楼，才折身走回来。面上神情却有些阴郁。
焉如意抚着腕上玉镯，悠然道：“既喜欢，何苦为难自己。”
柳眉瞪她一眼，收拾好碗碟去了后院。
焉如意唇角轻翘，悠悠一叹。她哪，就是唯恐天下不乱。乱着乱着，才能看出人心，试出感情，多有意思呐！
第五章 暗门端木澈
萧瑞儿的确不是去一度楼，而是进了“暗”，听名字可能猜不出是什么地方，看招牌自一目了然。玄黑色龙飞凤舞的“暗”字一旁，绘着云雾缭绕一盏茶。
暗是间茶楼。
也是全临俪场最静的一处地方。
原因无他，明面做的茶楼买卖，实则是养着一群杀手的暗门。故而名为“暗”，实在直白的很。
萧瑞儿一身冰蓝衣裳，立领，窄袖，开衩到膝部的裙裾，同色短靴，腰间缠一把软剑，无穗，无鞘。头发高梳一束，蓝色丝绳缠绕，耳垂各戴一只形状圆润的白色贝母，看上去是非常精巧的耳饰，除了萧瑞儿本人，迄今为止还没人知道其切实功用。
萧瑞儿一手叩上剑柄，缓步拾阶而上。
刚迈过门槛，手腕一抖，拧身迈腿，剑尖直指一人心口，尚有一寸距离。那人手中的剑却已贴上萧瑞儿喉咙，只需手指稍一用力，瞬间就能要了她的命。
男子率先收回剑锋，萧瑞儿随之收回软剑，淡声道：“我输了。”
男子皂色劲装，头发高束成一束，窄腰长腿，身材劲瘦。五官不似中原人的深邃，灰眸薄唇。唇角微动，道：“你胸口有伤，身手自然会慢。”
萧瑞儿笑了笑，未置一词。
男子将剑背过身后，抬手扶上萧瑞儿手肘：“伤口裂开了，进屋敷药。”
萧瑞儿也没推拒，顺着男子姿势半依在他怀里，随他上了二楼。
斜对着暗的一处转角，一道瘦小身影紧紧盯着二人动作，转眼消失无踪。
屋里，萧瑞儿两指捏着染血纱布，另一手握着白瓷瓶，往裂开的伤口洒了些浅黄药粉。
尽管已经咬紧牙关，药粉快速融于伤口的同时，仍忍不住低哼一声。握着药瓶的手缓缓收紧，萧瑞儿皱紧眉心，睫毛连连颤了几下，半阖着眼挨过那阵剧烈疼痛。
身后，端木背对萧瑞儿，端坐在凳上擦拭剑锋。
一灯如豆，光火摇曳。
血红布巾，霜锋雪刃，剑尖微动，一道流光顺着剑脊抖落，碎落一地冰花般扎眼。
萧瑞儿放下药瓶，单手系着衣襟扣结：“帮我查一件事。”
端木没有说话，没说话就代表着应允。
“南陵金家，金小燕，胞妹，远房堂兄。”
端木放下布巾，端起茶杯喝了一口：“昨天下午到你店里谈生意的是她？”
“嗯。”
萧瑞儿转过来，站起身走到端木身旁，将药瓶放在桌上，拿起另一杯茶。
世上最好的金创药在哪？不是皇宫大内，更不是神医世家，而在暗门这样的杀手阵营。
因为杀手每天面对着的，就是自己或敌人的伤口。
同样，要比消息灵通，查证准确，又有什么地方比得过这样一群人？
暗养着的人，不是收了钱财就盲目打杀的低级杀手。这样的人，在江湖中也不会有太大价值，又怎能进得寸土寸金的临俪场？
杀手这行，利润高，风险大，更新换代也比其他行当更快。暗不收留只懂杀人的行尸走肉，能进得这扇门，在熟谙如何杀人的同时，更要懂得怎样保命。命都没了，你拿什么杀人？人死了，又由谁来享用之前拼命赚来的银子？
故而临俪场各家，虽各有各的门路，很多时候为了保险起见，并不会自己动手，而是付银子给暗，将雇主的一切调查清楚。
都说人江湖上飘，哪能不挨刀。这一刀若是敌人戳的也就罢了，即便丧了命，也只能怨自己学艺不精或者疏忽大意。可若是把戳刀子的机会留给自己的伙伴或者雇主，那就是你自己的过错了。
雇主挑商家，生意人也要挑买卖。双方都将对方摸清楚再拍板，才是一笔好生意的开端。
看萧瑞儿饮完一杯茶，端木道：“金小燕不是个简单角色。”
“嗯。”能在南武林闯荡出些名声的，又怎会是简单角色？
“这笔生意你非谈不可？”
萧瑞儿笑了笑：“她出手很大方。”
端木闻言，唇角轻翘。
萧瑞儿从袖里掏出一张一千两银票，搁在桌上。
“这是她付的订金。”也是萧瑞儿付给暗的全部银钱。
和别家不同，暗从来都收全款。搁在端木眼前的银子，更是有去无回。
端木这回却没有出手，只抬起头看萧瑞儿：“那个蓝湛。”
端木看着萧瑞儿的眼道：“你对他，不一样。”
端木话不多，却字字见血。
萧瑞儿微微一笑，大方迎上端木端详视线：“如果不了解你，我会以为你问这话的意思，是与我有意。”
端木薄唇轻抿，绽出一抹浅笑，灰色眼瞳显出异彩：“未尝不可。”
萧瑞儿失笑：“算了吧。”
“我可受不了和情人每天见面第一件事，就是比试谁的剑更快架在对方脖子上。”
端木缓声道：“如果你我是情人关系，自然用不着如此。”
萧瑞儿眉尖一跳，就听端木接着道：“如若你是我的人，即便你将剑架在我脖子上，我也不会还手。”
萧瑞儿扬唇一笑：“我还真不知道，暗门门主原是如此痴情之人。”
奇？端木今天似乎兴致不错，话比往常多了不少：“你不知道的，还很多。”
书？萧瑞儿没接这话，伸手去触茶壶握柄，却被端木拦下：“你身上有伤，不方便。”
网？为两人各自倒了杯茶，端木将银子收进怀里：“这笔生意我接，但她要你做的事，还是小心为上。”
萧瑞儿点了点头。临起身时，从腰间荷包取了两封小巧纸包，搁在桌上：“前日新炼出的香粉，名为‘境’。”
“兑在任一种茶水里，指甲盖大小，便能迷晕一个成年男子，且能令人产生幻觉。”
“何种幻觉？”端木问的问题，总是很毒。
萧瑞儿却早就习惯了：“美妙的幻觉。每个人内心深处最想要的。”
端木微微一笑，将香粉收入腰间：“谢了。”
萧瑞儿点头，起身往外走去。
身后，端木看着萧瑞儿的背影，目中露出淡淡思虑。
……
第二日临近傍晚，萧瑞儿正握着一只青玉杵捣磨浆子，就听门外响起两声叩门声。
萧瑞儿皱了皱眉，放下玉杵，从旁拿过一块白布罩在案上，起身开门。
门外，蓝湛抱臂靠在墙壁，目光一直在萧瑞儿胸脯徘徊，笑着道：“出去走走？”
萧瑞儿面无表情松开门板，抬手就要落闩。
蓝湛一步跨到门前，伸腿挤进来，力道大的萧瑞儿连连倒退几步，方才稳住身形。
对方却没有一点被人厌恶的自觉，扶门勾唇，眉眼映笑：“总闷在屋子里多不好！”
“况且咱俩也该趁着这两天清闲，好好熟悉熟悉。”
萧瑞儿一手扶着剑柄，咬牙瞪视，真恨不得将这人脸划花了，省得一天到晚晃来晃去的卖俏！
蓝湛看她神情，也将萧瑞儿心思猜准了七八分。颇为失落的低叹一声，眉间透出淡淡萧索：“都说姐儿爱俏，怎地瑞儿你如此不懂风情？”
萧瑞儿磨牙，一字一句的道：“我不是青楼里的姐儿。”
蓝湛惊讶挑眉：“我知道啊！”
接着又露出一抹邪气笑容，摸着下巴感慨道：“不过瑞儿你可比一度楼里那几个头牌有风韵多了……”
话音未落，萧瑞儿已经一脚踹上蓝湛两腿之间，同时挥臂反手抽向那张笑得欠扁的俊脸。
蓝湛早有觉悟的顺着萧瑞儿攻势倒退几步靠在墙壁，一只手明目张胆扣上纤细腰身，另一手则毫不费力的挡住横扫过来的手刀。同时抬腿一勾，架开萧瑞儿两条笔直雪白的大腿。
两人转瞬间就变成萧瑞儿双腿叉开跨在蓝湛腰侧，上身相贴额头轻抵，极是暧昧的纠缠姿势。不知情者还以为是痴情儿女互许终身天雷勾动烈火——
可眼下，郦茗澜柳眉端木澈都是知情者，且都看清萧瑞儿阴沉到要砍人的神情，尽管各自面上神情不尽相同，却都默契非常的没有出声。
蓝湛却还嫌不够似地，缓缓转过脸，故作不经意间蹭过萧瑞儿躲闪不及的唇瓣，笑得一脸风流看向呆愣原地的三人：“好巧啊，都来找瑞儿谈天？”
说着，眼角斜飞瞥了脸色苍白的萧瑞儿一眼，一副公事为重的严肃模样：“没事的，虽然瑞儿比较急，但还——”
萧瑞儿忍无可忍，扬手一个巴掌甩过去：“你混蛋！”
就听“啪”一声脆响，萧瑞儿这巴掌不偏不倚打个正着。
蓝湛肤色并不算白皙，可还是渐渐显出五个指印，嘴角也溢出星点血丝。面上仍是带笑的，目光幽深看着萧瑞儿：“小心胸口的伤——”
萧瑞儿先是一震，未曾料到蓝湛会不躲开。一听到那句话，又见蓝湛露骨打量自己胸脯的目光，登时气的浑身发抖，单手撑住墙壁怒叱：“放手！”
蓝湛搁在萧瑞儿腰侧的手不轻不重揉了两把，在萧瑞儿几近冒火的瞪视下，终于松开钳制。萧瑞儿足尖一蹬墙壁跳下来，转身往后院走去。
身后三人同时出声：“瑞儿。”
萧瑞儿牙根酸痛，身形僵硬的转过身。
小眉最先开口：“瑞儿姐姐，郦当家和端木门主找你。”
端木灰眸微暗，瞟了蓝湛一眼：“我不急。”
郦茗澜叹了口气，看着两人：“一个时辰前，城外盛兰山庄死了人，官府已经派人去看了。事有蹊跷，你们俩过去看看吧。”
第六章 盛兰双尸案
临出门前，端木未再多言，只轻轻点了下头。
萧瑞儿明了，朝小眉吩咐道：“案上药粉研磨仔细，旁边两只碟里的东西放进去，搅拌均匀，拔在冰水里十二时辰。”
“雇主明日过来，记得跟她讲清瑞香规矩，另收余下七百两。”
小眉点头，看了蓝湛一眼，面露不豫：“瑞儿姐姐……凡事小心。”
萧瑞儿点头，又看了端木一眼，转身便走。
蓝湛半眯着眼在几人间来回打量，摸着下巴笑容轻佻。
萧瑞儿前脚刚迈过门槛，就听身后蓝湛说道：“小眉好好看家，我和你瑞儿姐姐今晚上就不回来了。”
萧瑞儿身形一僵，强忍住转身怒叱的冲动。就听端木凉凉接口道：“蓝捕头好好查案，瑞儿家中自有人照看。”
萧瑞儿握拳吸气，肩膀微颤。郦茗澜浅笑着道：“正事要紧。瑞儿出去执行任务，二位莫要后院起火。”
萧瑞儿忍无可忍，转头喷火：“郦茗澜！”
郦茗澜细眉一挑，乌黑眸子里分明是强忍笑意：“萧老板有事托付？”
萧瑞儿吸气再吐气，怒极反笑：“今早上沈大人来过。”
郦茗澜面色微变。
萧瑞儿接着道：“买走我一盒七色香丸。”
说完，转身便走，就听身后传来某人低声咒骂以及匆匆离去的脚步声。
一口恶气吐出，萧瑞儿终觉胸间舒爽！
蓝湛侧目扫了端木一眼，后者回以高深一笑。
……
两人各骑一匹快马，赶往城外盛兰山庄。
盛兰山庄的主人姓江。取名盛兰，一则此处兰花天下闻名；二则当年山庄第一人主人最爱的女人名字中有一“兰”字。
时值暮春，庄中处处鸟语花香，草木葱郁，夕阳余晖下，端的是一派盎然□。
蓝湛和萧瑞儿并肩而行，看了眼前方领路仆役，低声道：“果然不简单。”
萧瑞儿知道他指的是那仆役脚下功夫：“天下第三大庄，自不能徒有虚名。”
对方知晓是临俪场过来人查探，派什么人出来相迎，也是有学问的。找个普通仆役打扮，却下盘功夫深厚的，既彰显盛兰山庄人才济济，又多少带了些轻视来客的意味。明面上礼数周全，实则有那么几分逐客的意思。
世家做派，大多如此。
蓝湛哼笑一声，侧目看她：“你对这里并不陌生么！”
萧瑞儿扬唇一笑，故意大方答道：“从前夜里来过几次。”
前方领路的中年男子明显身形一僵，脚步微滞。
给她二人下马威不要紧，拂了临俪场的面子，她若是不能及时找补回去，就是她的过错了。
蓝湛眉眼映笑，故作恍然：“噢——”
前面那仆役额角青筋抽动。
萧瑞儿唇角微弯，这厮气人的本领真叫一绝。
进到一处偏厅，先那仆役转过身，低眉敛目：“我家庄主过会儿就到，请二位稍候。”
蓝湛抬手拦住：“不必。我们到此是为查案，哪里出了人命，直接领我们过去即可。”
中年男子神情未变：“庄主吩咐过——”
“是你家庄主大，还是沈巡抚大？”蓝湛眼一眯，十足官大爷做派。
“这——”男子面露为难。
“呵呵，江某不过一介武夫，怎敢与巡抚大人相提并论。”门口不知何时已立了一道人影，一袭暗绿华服，样貌俊秀举止斯文，没有半分自己口中“武夫”模样。
手一挥，先那人一低首，躬身退下。
绿衣男子手执折扇，朝二人拱手：“不才盛兰江亭，贵客到访有失远迎，还请二位见谅。”
江亭说的客套，细一听，话里刺儿却不少。不说“淮扬”、“扬州”，偏说“盛兰”江亭，暗指盛兰山庄在淮扬一带做大，不仅有百顷土地，偌大山庄，还与远近多处州府有着生意往来。
蓝湛一扬下巴，压根不吝江亭那套：“江庄主客气了。我们过来查案子的，咱们闲话少说，先看尸体吧。”
江亭笑容有些尴尬，修养却是极好的，仍客客气气的道：“既如此，请二位跟江某来。”
二人跟在江亭后头，穿廊过厅，走了约有一盏茶功夫，最终来到一片花圃。江亭走的不快，越临近花圃，举止行动间越显小心恭谨，仿佛带两人来的不是自家庭院，而是皇宫大内。
萧瑞儿则是初一进花圃，就微蹙了下眉尖。
擅调香粉的人，鼻子都特别灵，因为只要过程中味道稍有偏差，就需将先前步骤逐一检查，严重者须得调配比例从头来过。否则到最后不单香味失准，效果更会谬以千里。
蓝湛虽不如萧瑞儿嗅觉敏锐，却也大老远就闻到异常。做捕快这行，对两样东西最敏感，死人和鲜血。所以江湖上暗里骂六扇门那些人狼犬，也不是没道理的。
残阳如血，花圃中景色清丽，各色花丛皆笼罩上一层淡淡金色光辉。周遭弥漫着清幽淡雅的兰花芬芳，却遮掩不住那股子腥甜的鲜血味道。反而因着兰花特有的清香，让那股味道更添几分诡异。
江亭走到一片花色雪白的兰花圃前，姿态优雅的半转过身。唇边勾着抹礼貌微笑，目中神色却是沉郁之中透着几分讽刺，故而整张脸上的神情看上去颇为怪异。再看他脚边蜷缩伏倒的那两具尸体，配着边上雪白高洁的一茎九花，一袭暗绿华服的优雅贵公子，整个场景让人几乎不寒而栗。
因为那两具蜷卧在地的，已几乎不能算得人的尸体。
蓝湛依旧是唇角噙笑眉眼微弯的风流样儿，但那笑容却不再发自本心，而是一种近乎冷酷无情的伪装。行走间已从怀里掏出一副暗色手套，戴好时正好走到尸体旁边，蹲下，开始拨弄地上那两具——尸体。
萧瑞儿则在看到尸体死状时，有了一瞬间的怔愣。
虽只是一瞬，也掩饰的很好，但江亭还是捕捉到了。因此往旁边挪步给二人腾空的同时，便问：“这位……当家，从前见到过这种死状？”
临俪场来的人，大多自己另有份营生，这在江湖里早不是秘闻。因此无论对方男女老少，叫声当家总不会有错。
萧瑞儿摇了摇头，看着尸体道：“未曾见过如此惨烈的。”
萧瑞儿这话说的十分巧妙，回复江亭问题的同时，也等于解答他心中疑惑。没见过死的这么惨的，所以才有刚才那一愣神。
江亭闻言，也点了点头，这话确实半分不虚妄。
别说对方是个女子，饶是他这样自诩见识过不少世面的天下第三大庄庄主，初见尸体时，也几不忍睹。
两具尸体均面目模糊，且身上多处血肉溃烂，已经无法看出死因为何。胸腹处一团血污，大腿则露出森森白骨，与那雪色兰花衬着，仿佛是在嘲讽着什么。
两人沉默站在一旁，就听“咔嚓”一声，蓝湛竟然其中一具尸体的头颅生生扳了下来。
三人俱一皱眉，蓝湛低声纳罕：“竟已经腐化到骨头里……”
江亭上前一步，似乎不敢相信双目所见。死死盯着蓝湛手里头颅与颈项的接口处，连连摇头，开口时便先倒抽了口冷气：“……什么毒物，竟歹毒至此……”
萧瑞儿看着从蓝湛手里如烂泥般逐渐脱落的血肉，心中一惊，脱口道：“呆子！还不松手！”
蓝湛侧眸看了她一眼，另一只手连同污血秽物遍布的手套一同褪下，扔在地上。站起身，看着那两具尸体道：“这毒十分霸道，也不知是否会有什么遗留影响。待会儿仵作过来了，让人把尸体连同手套统统带回府衙，交由官府一并销毁。”
江亭点点头，皱眉看着地上那两摊血肉，似乎仍处在难以置信的惊惧之中，不能回神。
蓝湛又接着道：“两人面貌均难辨认，身上衣物也销毁大半。毕人竟死在贵庄，希望江庄主配合，尽可能提供多些线索，一则配合官府尽快破案，二则，也是为盛兰山庄好……”
蓝湛说话向来干脆利落，却半点不少官场中人的狡猾。十年前六扇门易主，四大捕快纷纷由新人顶上，变成六位，苏州蓝湛进门最晚，却排名第三。官场不比江湖，江湖上是比谁的刀子快，说白了，就是谁有本事谁上，强者为王败者寇，纯粹武力较量。官场上除了要有真本事，还要懂得做人，才能爬的快，混的顺。故而蓝湛这人，表面看着吊儿郎当没正形，说话行事总一副谁也不怕的大爷样，实则心思之敏城府之深，六扇门中无人端敢小觑。
蓝湛简单几句话，就让江亭面色一连变了三变。那几句话几乎是车轱辘话滚着说，表面是寄望江亭与官府配合查案，实则是把整个盛兰山庄兜了进去。
傻子都看出这案子不好破，不然也不可能临时把他和萧瑞儿调过来。他从京城大老远跑这扬州来，着实是为了另个案子，按理若不是大事，姓沈的无论如何也不敢劳动他。更何况他和萧瑞儿连磨合期�