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很难拿下城池。而且按照约定，白亭不在攻击目标之列，即便“敌军”费力拿下白亭城，也不算获胜。
随后的两天里，李晟、马重英凭借骑兵灵活机动的优势，与王晙巧妙周旋，双方有过几次小规模接触。王晙小心谨慎，不敢远离营地。
第九天晚上，李俶正悠闲的读着《孙子兵法》：“兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近。利而诱之，乱而取之……”突然有兵士来报，大湖湾方向燃起烽火。李俶连忙上城查看，二十里不算远，黑夜中烽火清楚可见。此时城中将校只剩下守捉使参军杨武三。杨武三没读过书，说不出什么想法。
李俶让自己平静下来，分析当前形势：王晙正在分水岗与李晟和马重英周旋，大湖湾有王霆的五百步兵守卫，是什么人威胁到王霆，以致点燃烽火示警？分水岗和大湖湾之间有宽阔的白亭海阻隔，方圆数百里不是草原就是戈壁，根本没有用于制造木筏的材料，难道李晟他们会飞不成！或者王霆遇到了突厥流寇？当时没有通讯设备，全凭将帅思考判断。李俶经过一番思考，决定亲率两百骑兵前往大湖湾支援王霆。
随军前来的安太玄提醒李俶：“事情蹊跷，恐其中有诈，郡王不可轻易出城！”安太玄是河西节度副使安重璋的堂弟，年仅十六岁，没有任何军职在身。安太玄得知此次军演，通过安重璋请求随军观战。
李俶没把安太玄的话放在心上，下令留守白亭的两百骑兵立刻整队集合，出城支援大湖湾。安太玄身披战甲，手持长枪，策马跟随李俶左右。
月光晦暗，李俶领军急行，行至城东十里一座不知名的小山坡下。山坡背后突然杀出数百骑兵，从“敌骑”的铠甲和装备分辨，正是河西突骑和西凉狼骑。
李俶明白自己中了“敌军”埋伏，这要真是敌我交战，怕是凶多吉少。
第六十三章 塞外兵演（下）
一名黑甲骑士手持战戟来到李俶马前，李俶掉转马头准备逃，另一名黑甲骑士手持佰刀拦住去路。
手持战戟的骑士对李俶说：“如果郡王想活动活动，马某可以让郡王三招。”
李俶无奈的笑道：“不劳重英动手，俶投降。”
马重英收起兵器，摘下头盔，拱手谢道：“承让！”
另一名黑甲骑士摘下头盔，原来是郭昢。
安太玄心有不甘，对李俶说：“郡王，让我试试。”
李俶点了点头，对安太玄说：“去吧。”
安太玄携长枪出击，郭昢执佰刀迎战。
李俶一边看郭昢和安太玄交战，一边对马重英说：“重英好手段，设下套等着俶钻。”
马重英回答：“在此伏击郡王都是良器的主意，与重英无关。”
李俶叹了口气：“说来惭愧，俶直到现在还摸不着南北。”
马重英看着李俶：“郡王现在最想知道的，应该是我军如何渡过白亭海。”
“正是！快说！”李俶立刻来了兴致。
马重英：“重英摸清守军兵力部署，前去与李晟会合的路上，偶然发现白亭海边有一条浅滩，从西岸延伸入海，直至距离东岸不足三里处。”
李俶：“三里宽的湖面，就算人能游过去，马匹如何通过？附近数百里都是草原和荒漠，根本没有用于造船的木料。”
马重英笑道：“郡王爱马，应该知道有一**会游泳。”
“焉耆马！”李俶恍然大悟，产自安西的焉耆马善于游泳，有“龙驹”、“海马”之称。
马重英点了点头：“拜郡王所赐，河西突骑和西凉狼骑的战马可算奢华，除了两百匹价值连城的青海驹，还有三百匹会游泳的焉耆马。加上郡王不惜重金，将铁甲换为皮甲，负重大为减轻，使得士兵和马匹能够顺利涉水渡湖。”
李俶心有不甘，问马重英：“如果俶守城不出，你们怎么办？”
马重英自信的回答：“郡王乃性情中人，王将军遇险，郡王定会舍城不顾，亲自领兵救援。”
李俶后悔没有听安太玄的话，继续问：“仲辉现在怎么样，没跟重英你拼命吧？”
马重英笑着说：“王将军此刻正领兵坚守在大湖湾。”
李俶大惊：“什么？！”
马重英：“郡王先前看到的烽火并非王霆所燃，乃马某所为。王将军谨遵郡王命令，只守不战。”
李俶好奇地问：“你怎么知道我给仲辉下过命令，让他只守不战？”
马重英：“末将只是推测。本来以王将军的脾气，定会出阵与末将一决胜负。然而王将军却一反常态，不论末将如何激他，就是坚守不出。”
李俶长长的出了一口气：“可怕，你们真可怕！”
马重英无言以对。
郭昢和安太玄你来我往，战了四十回合，不分胜负。李俶担心两人受伤，命其休战。俗话说“不打不相识”，郭昢和安太玄经此一战成了朋友。
李俶看着两人有说有笑，心中羡慕不已，回过头问马重英：“可否告诉俶，下一步你们打算怎么做？”
马重英看着不远处灯火稀疏的白亭城，回答：“拿下白亭城。”
“拿下白亭城？”李俶脸上表情的显得有些诧异。
马重英点了点头，笑而不答。
李俶突然想到白亭城是守军的补给基地，拿下白亭城就等于切断了守军的粮草供应，自己竟执着于胜败的规则，忘了这么浅显的道理。
马重英问李俶：“不知道郡王是否愿意引我等进城？”
李俶挺胸抬头，义正言辞的说：“俶绝非贪生怕死之辈，重英该不会胁迫俶吧？”
马重英回答：“末将不敢。”
马重英请李俶稍作休息，把“被俘”的白亭边军校尉叫到面前，对边军校尉说了些什么，边军校尉上马离去。
白亭城外，马重英对李俶说：“郡王稍后片刻，待会守军自然会迎接咱们入城。”
李俶不相信，笑着说：“好，俶倒要看看你能耍出什么花招。”
没过多久，城门打开，七百守军出城列队。
李俶满脸通红，质问留守白亭的守捉使参军杨武三：“你们为什么开城出迎？”
杨武三很无辜的说：“马将军派黄校尉通知末将，说胜负已分，请末将开门迎接郡王入城。末将开始有些怀疑，后来看见马将军护送郡王来到城外，有说有笑，这才开门出迎。”
李俶指着马重英：“你好奸诈！”
马重英笑道：“郡王息怒，战阵之间，不厌诈伪，此用兵之道。”
进入城中，李俶问马重英：“守军现有的粮草可以维持两天，作为守军向周围牧民借用牛羊，应该不算违规吧。俶倒要看看你们如何取胜。”
马重英指着白亭城最高处的烽火台说：“郡王请看。”
李俶大惊失色：“你打算故伎重演，烽火戏诸将？”
马重英回答：“郡王英明！如果真是两军交战，诸将见白亭有警，定会倾尽全力来救，我方必然获胜。即便现在只是演练，至少王霆会来。只要王霆离开大湖湾，胜局可定。”
李俶见郭昢手持火把走向烽火台，大喊道：“不准点！”
马重英对李俶说：“郡王，你这可是耍赖。”
“耍赖又怎样？”李俶索性破罐子破摔。
马重英抱住李俶，对郭昢说：“点火！”
分水岗的守军见白亭城燃起烽火，立刻乱了阵脚，郭旰要求立刻回援白亭，王晙面对正面李晟率领的“上千骑兵”，无法做出决断。
章仇瑾瑜镇定的对众人说：“诸位无须惊慌，如果此时真是与敌交战，我等应毫不犹豫，立刻回白亭救郡王。但现在只是演练，郡王落到‘敌军’手里没有任何危险。”
王晙、郭旰觉得有理，“敌军”明显是要引诱他们去救白亭，然后乘机拿下分水岗。
只有王震一人叹道：“咱们输了！”
众人不解地问：“为何？”
王震回答：“我们现在去不去救白亭已无关紧要，我二弟他定然会去。”
正如王震所料，守卫大湖湾的王霆看到烽火，知道马重英的骑兵已经离开大湖湾，转而进攻白亭城，立刻集合所部救援白亭，只留下一百步兵守卫军旗。
王霆率军刚离开，潜伏在大湖湾附近的郭晤立刻率领西凉狼骑出击。大湖湾没有城墙作为依托，留守的步军无法抵抗西凉狼骑的进攻，郭晤很快夺得军旗，再次点燃烽火告知马重英。
王霆来到白亭城下，见城门大开，李俶和马重英站在城墙上。王霆拱手对李俶说：“霆救援来迟，请郡王恕罪。”
李俶：“仲辉无过，是俶大意失城。”
马重英对王霆说：“将军重情重义，马某佩服。只是将军犯了一个错误，请回头看，现在大湖湾已在我军囊中。”
王霆回头看到大湖湾方向燃起烽火，得知被马重英耍了，气得满脸通红，举枪指着马重英说：“有本事别耍阴谋诡计，下来与霆一决高下。”
马重英看着李俶，李俶嘱咐道：“点到即止，别伤了和气。”
马重英出城与王霆激战三十回合，王霆只攻不守，而马重英只守不攻。李俶看得出王霆不是对手，马重英有意避让。李俶下令鸣金止战。
天明后，各部陆续返回白亭城。
众将面前，李俶首先认错，是自己疏忽大意导致了守军的败局。王晙身为主将毫不推脱责任，承认从一开始就落入圈套。王霆站出来要承担主要责任。
李俶最后诙谐的说：“诸位不必往自己身上揽责，俶觉得我方将士都尽心尽力，无人懈怠。要怪只怪良器和重英太过狡诈。”帐内一片笑声。
李俶下令，各部在白亭海休整两日再返回武威。
第六十四章 丝绸古道
敦煌—一座令无数人心驰神往的千年古城。
自从李俶节度河西，在地图上第一眼看到敦煌，便立下心愿，有机会去敦煌看看著名的鸣沙山、月牙泉和莫高窟。沙州敦煌郡位于河西走廊最西端，距离武威一千六百里。
李俶叫来郭旰、贺拔楚岳、王霆、哥舒曜，说出心中想法。
郭旰爽快的回答：“旰带卫队护送郡王前往。”
李俶摇了摇头：“又不是去打仗，何必兴师动众，有四位随行足矣。”李俶心想：这次外出说通俗点就是公费旅游，动静不宜搞得太大，再说身边跟着数百骑兵，哪还有兴致游览。
裴遵庆得知李俶要微服前往敦煌，劝阻道：“此去沙州路程遥远，沿途地广人稀，常有马贼出没，郡王不可以身犯险。”
李俶对裴遵庆说：“前年裴公与郭将军视察河西五郡，不也是轻车简从？俶持陛下所赐旌节，镇守河陇，理当身先士卒，怎能畏首畏尾，被几个马贼吓住？”
裴遵庆无言以对，只得嘱咐郭旰、贺拔楚岳、王霆、哥舒曜四人一路上多加小心。
李俶一行六人离开武威，向沙州敦煌郡进发。金秋时节，官道上来往的商队络绎不绝。李俶一行经过番和县，郭旰建议：“郡王，前面不远是焉支山，山北官道郡王走过，咱们这次走山南便道如何？”
李俶点了点头：“就依二郎所言。”
山南便道通往大斗拔谷，大斗军驻扎在谷口，沿途有祁连城、西安城等军事要塞。一路上不时遇到巡逻的大斗军骑兵。这些骑兵对李俶几人十分恭谨，从不盘查。
李俶好奇的问：“这些骑兵是不是认识咱们？”
郭旰、贺拔楚岳、王霆、哥舒曜面面相觑，不知如何回答。
刘德顺解围说：“都是郡王训导有方，戍边军士爱民敬民。”
李俶心知肚明，没有说出来。王霆悄悄向刘德顺伸出大拇指。
傍晚，一行六人到达甘州张掖郡。
张掖城比起两年前热闹繁华了许多，百姓的脸上充满了对未来的憧憬。
离开张掖，李俶一行夜宿蓼泉镇。蓼泉镇是河西走廊上的军事要塞，建康军驻扎在此。武则天采纳武威总管王孝杰的建议，把蓼泉守捉扩编为建康军，驻军五千三百人，战马五百匹。
从蓼泉镇出发，经过一天行程，到达肃州酒泉郡。
酒泉是一座历史悠久的边陲小城，汉武帝元狩二年，骠骑将军霍去病进军河西，击溃匈奴浑邪王，大获全胜。霍去病把汉武帝赐给自己的御酒倒入河中，与将士们共同分享胜利，谱写了一曲豪情万丈的浪漫故事，酒泉从此得名。
李俶在酒泉停留了一整天，造访了当年霍去病留下的遗迹，然后启程继续西行。
从酒泉到晋昌有四百里路程，一路上多是人烟稀少的草原戈壁，常有马贼出没，路人多结伴而行。李俶一行与一支来自长安的马队、数名散客同行。
这支马队共有二十四人，运送五十驼货物前往安西。马队首领姓俞，四十来岁，古铜色的皮肤映衬出健壮的体格。为了防范马贼，马队队员腰间都佩有长刀。在唐朝，百姓随身携带刀枪剑戟并不犯法，文人墨客仗剑远游更成为一种时尚。
散客中有位来自寿州的褚姓富商，年过五十，前往敦煌三危寺拜佛还愿，身边跟着一名管家和两个家仆。
散客中还有三个和尚，大师兄名叫法惠，两名师弟分别叫法清、法净，三人来自蒲州仁寿寺，远去天竺学习佛经。一路上，三人徒步前行，骆驼用来驼水、食物和经书。
李俶非常敬重这三个和尚，为了心中的信仰，不远万里向着远方的圣地前行。此去天竺路途遥远，沿途虽然没有《西游记》里描写的妖魔鬼怪，但千里沙海，万仞雪山，严酷的自然环境加上神出鬼没的马贼流寇，使得这条西行长路上危机四伏。
四天后，众人顺利到达瓜州晋昌郡。
晋昌城修筑在一片平坦的草原上，城池不大，有居民三千。晋昌地处河西走廊交通要冲，丝绸之路在这里分为南路和北路。南路由晋昌向西，经沙州敦煌郡，西出阳关，经楼兰故城，到于阗、疏勒。北路由晋昌向西北，出玉门关（此玉门关非汉代玉门关），过莫贺延碛，到伊西、北庭、焉耆、龟兹等地。李俶一行从武威到晋昌，历时九天，行程一千两百里。
离开晋昌，继续西行的第三天，李俶抑制不住内心的激动，心驰神往的敦煌已近在咫尺。傍晚，夕阳余晖映衬下的敦煌城楼巍峨雄伟，带着几分庄严和神秘。因为已近日暮，街上行人不多，李俶等人入城后随便找了家客栈住下。
第二天一大早，李俶几人走出客栈，进入一家胡饼店，要了两盘羊肉馅胡饼，一口咬下去，满口溢香。从胡饼店出来，大街上已是人流如织，两旁店铺大多开门迎客，不少过路的商队正整装待发，很难想象在遥远的河西边陲竟有这样一座繁华的城市。
出敦煌南门向西南方行进十里，便是闻名古今的月牙泉。
鸣沙山下，泉水汇成一湖，在沙丘环抱之中，酷似一弯新月。湖面开阔，水质甘冽，清澈如镜。“晴空万里蔚兰天，美绝人寰月牙泉，银山四面沙环抱，一池清水绿漪涟。”自汉以来，月牙泉就是“敦煌八景”之一，得名“月泉晓澈”。
月牙泉有四奇：月牙之形千古如旧，恶境之地清流成泉，沙山之中不淹于沙，古潭老鱼食之不老。
离开月牙泉，李俶一行前往阳关。
阳关位于沙州寿昌县境内，距离敦煌城西一百四十里，是丝绸之路南路上的必经关隘。
站在阳关城楼向西眺望，层层叠叠的沙丘如波浪般起伏跌宕，犹如海洋，一望无际，这段丝路又被称为“大海道”。王维的千古绝句“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”凄凉委婉，感人至深。“大漠孤烟直，长河落日圆”，茫茫沙海的壮美景色让李俶心潮澎湃。李俶暗下决心，今后不管有没有机会，一定要沿着大海道去大唐的西域看看。
从阳关返回敦煌的路上，经过甘泉河边的小镇，遇到一伙吐蕃人欺负几名过路的安西胡商。贺拔楚岳路见不平，出手惩治了那伙吐蕃人。
回到客栈，李俶感觉有些疲惫，回房休息。郭旰、王霆、哥舒曜精力充沛，上街闲逛去了。贺拔楚岳主动留下保护李俶。
第六十五章 佛域敦煌
李俶躺在床上刚要入睡，朦胧中听到一曲神秘悠扬的胡乐，令人有神游太虚之感。李俶从床上起来，循声而去，来到客栈后院一处僻静的偏房外。
李俶站在门外静静的欣赏，神秘婉转的曲调让人浮想联翩。乐曲接近高潮时，“嘣”的一声响，乐声嘎然而止。房门打开，从里面走出一位身穿胡服，头戴面纱的女子。尽管没看到胡服女子的面容，单看身材已经令世上男人神魂颠倒。唐人的审美标准与现代社会大相径庭，男子以雄健为美，小白脸容易遭人嘲笑，女子以肥胖为美，大唐第一美女杨玉环身材就十分丰满。
胡服女子走到李俶面前，屈身行礼，用楚楚动人的声音说：“知音难觅，公子里面请。”
李俶欣喜若狂，正准备跨步进门，突然听到胡服女子对自己说：“不是您，是后面那位。”
李俶回过头，惊奇的发现贺拔楚岳和刘德顺站在身后。
胡服女子对贺拔楚岳说：“公子请。”
贺拔楚岳看着李俶，有些语无伦次：“这个—我—”
李俶拍了拍贺拔楚岳的肩膀：“去吧。”
回到房间，刘德顺对李俶说：“郡王您可千万别生气。”
李俶故作镇静：“我为何要生气。”
刘德顺：“那胡女没眼光，认不得真龙。还有那个贺拔，也不拿镜子照照自己是个什么东西，竟然敢跟郡王抢女人。”
李俶看了看刘德顺，笑着说：“有什么办法？那个贺拔个子高，人又长得帅，还有一身好功夫。”
刘德顺：“郡王您太过宽容，德顺为您不平。”
次日一早，李俶等人动身前往三危寺。唐朝中期佛教鼎盛，敦煌境内有上百所寺院，三危寺是其中最大的一座，有僧众上千人，举世闻名的莫高窟就在寺内。
去往三危寺的路上，李俶闲来无聊，笑着问贺拔楚岳：“昨日那位抚琴的女子长得如何？”
贺拔楚岳一本正经的回答：“楚岳不知。”
刘德顺在一旁插嘴说：“得了吧，别在郡王面前假正经。”
郭旰、王霆、哥舒曜好奇的问：“你们在说什么？”
刘德顺把昨日下午发生在客栈后院的事告诉三人。
郭旰笑道：“想不到明山还有这等艳遇。”
贺拔楚岳被说的有些不好意思，红着脸说：“你们误会了。昨日我进入那位姑娘房中，只是品茶听琴而已。”
刘德顺不依不饶地说：“骗谁呢。但凡年轻女子，见了你贺拔哪有不动心的。”
贺拔楚岳急了：“你再乱说，我可不客气了！”
刘德顺躲到李俶身后：“郡王面前，你敢放肆！”
贺拔楚岳握紧拳头说：“你这厮等着，看我什么收拾你！”