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但王鸥却很明显地可以感受得到，李牧“仓促”之间写就的这一首词，其水准要大大落后于上一首水调歌头。对一个文人来说，哪有不视作品为生命的？李牧之文采，如天上的明月，却为了她而与李世民斗气，写了一首水准大降的作品——想到这儿，王鸥的心就像被人攥了一把一样，疼的要掉眼泪。
李知恩就在王鸥的身边，看她眼眶红了，担心出事儿，赶紧握了她的手，岔开话题道：“哎呀，表演好像开始了，夫君，咱们别在屋里闷着了，陪陛下去外头看看表演吧。”
“对对对！”李世民正在囧处，听到李知恩的话，赶紧借坡下驴，道：“今日主要是赏灯，皇后也该到了，咱们一起去迎一下。”说完负手走在前面，李牧笑着摇摇头，把毛笔撂下，伸手拉过王鸥的手，轻轻在她手背上拍了两下，王鸥看着李牧，眼眸中满是深情。
“咳！”李知恩咳嗽了一声，道：“郎情妾意回家去，叫陛下看见了，吃不了兜着走！”
李牧只好松开手，王鸥也红了脸，挽住了白巧巧的胳膊，俩人先一步下楼了。李牧抓过李知恩的小手儿，道：“这样满意啦？”
“本来就该这样么人家明天就嫁给你了。”李知恩靠在李牧的胳膊上，撒娇道：“夫君，你不是说有惊喜给我么？都这时候了，惊喜在哪儿呢呀？”
“把心放在肚子里，明天我保准让你成为全长安城大姑娘小媳妇儿都羡慕的女子。”
李知恩哼道：“有这么厉害呀？我不信！”
“好呀，真是长大了，夫君的话都不信了——那这惊喜没了，咱们吃顿饭，磕仨头就算成亲了如何？”
“不要、”李知恩踮脚亲了李牧一口：“夫君对我最好了，舍不得我失望的。”
“那可没准儿、”
“夫君——”
打打闹闹下了楼，在街上遇见了陪同皇后一起来的李承乾、李泰兄弟俩。此时平康坊的花魁选拔赛已经算是正式开始了，各家门口的舞台旁边，都多多少少聚拢了一些人。但可以明显地看出，丽春院门口的人数是最多，把舞台都围了起来，里三层外三层全都是人。
若是细瞅，则会发现一些奇怪之处。围拢过来的人群中，有不少小孩子，每个人的手里都有一把蜜饯儿。李世民瞧出了这个门道，点指了李牧一下，却也没说什么。
皇后在侧，李世民也规矩了很多，不敢多看王鸥，却又忍不住想看。即便如此地小心翼翼，还是给长孙皇后发现了。长孙皇后心中虽不悦，但也知道这事儿赖不着王鸥，而且还有这么多晚辈在旁边，实在不好说什么。便夹在李世民与王鸥当中，阻隔李世民的视线，让他看不着，拉着王鸥聊些女儿家的话题，让他插不进话，几次过后，李世民自己就败下阵来了。
又往前走了一段路，走在后边的李承乾和李泰不知道什么时候也没了影子，不用猜这俩小子肯定也是去赌坊了。李世民被排挤出来，与李牧落在一处，俩人彼此看了一眼，都觉索然无味，颇有点相看两厌的意思。
闲着也是无聊，李世民看了看李牧，道：“朕送你的礼物，可还满意？”
“呃”李牧呆愣地看着李世民，道：“陛下，您指的是什么？臣不记得陛下给臣送过礼物啊，好像除了臣封侯的时候，陛下什么赏赐也没给过臣，就封侯那次，前后给了十一贯钱，那钱臣装在了一个檀木盒子里头，一个字儿都没花，打算供起来流芳百世，万一后世子孙有个马高镫短之时，还能买个黄牛犁地”
“少说这些没用的话。”李世民打断李牧，没好气道：“别跟朕打马虎眼，朕没给你的侍妾赐诰命啊？五品诰命，你当是胡闹呢？你听说谁家的妾室有诰命了？整个大唐，也就是你李牧！朕对你还不够好？”
李牧刚要张嘴，李世民又道：“朕听高干说了，你还要礼金！朕哪有钱给你呀？你差朕这点钱呐？别以为朕不知道，你那个义弟把达头的墓挖了，少说也得二三十万贯的金银吧？朕找你要过一文了么？”
李牧不敢接茬了，他怕再说下去，李世民会要分账。这个钱他可做不了主，那都是李思文的钱，看来还是少说话为妙。
“朕已经改变了。”
李世民长叹了口气，道：“朕这些日子，也在反思自己。着实是对你有所不公，但李牧啊，朕也得为自己说一句话。朕待你也不薄。”
“朕是对你过分了些，如在钱财的方面，朕占了你的便宜，朕也不否认。但你想想，朕同时也给予你很多方便吧？旁的不说，你也是朝臣，但你却不上朝，朕有要求过你么？”
“你虽是朕的臣子，但你像个臣子的样儿么？朕若以要求臣子的规矩来要求你，你能做得到么？朕与你呀，不同于君臣，朕是真的把你当成子侄来看待，朕的这份情谊，你也要记在心里头。”
李牧有些吃不准李世民的意思了，含糊地点了点头，没有作声。半晌，补了一句话，道：“陛下，臣在意的不是钱财，希望陛下也能懂臣。”
李世民笑了起来，摆了摆手，道：“此事揭过吧，不提了。往后内务府的事情，你就全权负责，朕对你有信心，也不会再横加干涉，朕对你只有一个要求，三年之内，朕能有万人骑兵么？”
“呃”李牧想了一下，谨慎回答道：“若无天灾人祸，臣认为没有问题。”
“那就行了。”
李世民微微蹙眉，似乎在思索着什么。李牧也不敢问，但他可以瞎猜。
若不算蝴蝶效应，按照史实来说。大唐在打完了突厥之后，应当是有个几年的平稳期。随后冒出来的主要敌人，头一个是吐谷浑，然后是吐蕃，再然后是薛延陀，在贞观的中后期，才轮到高句丽出场。
李世民期待的万人骑兵，也不知道是为了哪一家准备的。不过这种事情，总不是一朝一夕的。以现在大唐的国力来说，就算有一百万贯可以随意支配，也养不起一万全副武装的骑兵。
为啥？
造不出那些铠甲，买不到那么多马匹，有钱，也打造不出一万马槊来！
所以说，一个国家的军备，是与国家的国力成正比的。当国力没有提升起来的时候，想有万人的骑兵精锐，有钱也没有用，都只是空想罢了。
李世民也是想明白了这一点，才压住心里的急切，决定放手让李牧去做，等一个结果的。
继续往前走，眼瞅着要走到平康坊的东坊门了。李世民停止了思索，眉头舒展开，笑了笑问道：“李牧，朕问你个事情，你凭直觉告诉朕答案，不得隐瞒。”
“好。”
“你觉得刚刚牡丹夫人跟朕一起念的那句‘共婵娟’——她心里真的对朕一点意思都没有么？”
李牧真的要骂人了，什么东西这是，当着面调戏人家媳妇儿啊？
李牧板着脸道：“陛下，臣觉得陛下可能是有点想多了。牡丹夫人都已经说得很明白，那是因为臣的那首词太好了，跟陛下没有一点关系。”
“不不不！”李世民摇头道：“朕刚刚分析了，女儿家都害羞，就算她心里想着朕，碍于身份面子，她也不好意思呀。你要说是因为词，那为何你的第二首词出来，她就不念了？朕以为，还是这‘共婵娟’三个字，触动了她的心吧。李牧，你觉得朕如果下旨，把牡丹夫人纳入宫中”
“不行！绝对不行！”
“如何”二字还未出口，李牧已经大喊出声，引来李世民和旁边的人侧目。李牧赶紧把声音压低，拉着李世民快走了几步，到了个僻静处，道：“陛下，您糊涂啦？您是什么身份！牡丹夫人是什么身份！您想把她纳入宫中，您是怎么想的？”
“朕——”李世民叹了口气，道：“也就是想想了。”
“想想都不行！”
“嗯？”李世民皱眉道：“朕想都不行？为啥？”
“那个——”李牧清了下嗓子，道：“臣的意思是，陛下应该严于律己，就是说，这么想，它、它有违明君的声望！”
“陛下，您可别忘了，您还有皇后，而牡丹夫人，那是清河崔氏的嫡长房孙媳妇儿。即便是陛下您，也不能强迫人家把孀居的孙媳妇儿嫁给你吧，对吧？那可是五姓七望啊！”
第659章 露出马脚（）
这话说到李世民的心坎儿上了，咬牙切齿：“可恶的门阀，朕早晚有一天要让他们好看！”
“呃”李牧舔了下嘴唇，强忍着没笑出声，悠悠道：“陛下，若您有心整治门阀，臣倒是有个不成熟的小建议。”
李世民认得李牧也不是一天两天了，听到他这样说话，本能地觉得有鬼，狐疑地看了他一眼，道：“你又憋着坏主意的吧？”
“臣哪敢！”李牧赶紧否认，又是一记马屁送上，道：“陛下英明神武，远迈古人，臣的一点小勾当，岂能瞒过陛下的眼睛？”
李世民笑道：“你这个臭小子，现在越发的像个佞臣了，还吹捧起朕来了。你省一点心思吧，若是旁人吹嘘朕，朕或许还会信几分，你小子嘴里头没有一句实话，朕不信。你的建议是什么，说来朕听听。”
李牧见李世民动了心，顿时来了精神，道：“陛下，臣把话说在前头了，臣的这个主意，可完全是为了陛下考量，这回可万万不能再把臣说出去了。以前小打小闹的，臣也不怕，但是这回，动了门阀的根基，说不准得找臣玩命了。”
李世民老脸一红，道：“朕都说了已经反思过了，你放心吧，绝对不会再把你说出来了。”
“臣的主意是这样”
李牧凑到李世民耳边窃窃私语，李世民越听心里头越惊，听罢之后，更是倒吸了一口冷气，骇然地看向李牧，道：“这有点太狠了吧？若是被识破了，他们会造反！”
“哎呀，陛下！”李牧急道：“您想想，等到他们识破那天，他们还有造反的本钱了么？”
李世民愣了一下，恍然大悟般点头，旋即大笑了起来。
李牧也跟着大笑了起来，二人笑得像两个大傻子似的，引来路人的频频侧目。长孙皇后回头瞧了眼，见王鸥的目光也投了过去，脉脉含情，心中不禁有些吃味。这女人，难道对陛下还有心思么？
但仔细一分辨，长孙皇后便发现，王鸥目光的焦点，其实不在李世民的身上，而是在李牧的身上。她是何等聪明的人物，又同样是女人，可怕的直觉登时让她明白了些什么。
长孙皇后被自己的想法吓了一跳！
王鸥与李牧？这如何可能？！二人相差了十五岁，王鸥成亲那年，李牧才刚刚出生！
但王鸥的目光却也是骗不得人的，这不是长辈看晚辈的目光，这就是妻子看丈夫的目光，带有一种发自内心的驯服与崇拜。
长孙皇后目光流转，忽然冷不丁问道：“鸥姐姐，你觉得李牧如何？”
王鸥没有察觉到长孙皇后已经看出了端倪，恋恋不舍地收回目光，微笑道：“李牧这孩子，文才和能力，都是上上之选。只要他想做的事情，就没有他做不好的。就说这书法吧，他只拜访了欧阳老先生一次，就尽得正楷精髓，写出的字便如那浸**法数十年的大家一样，笔力雄浑。还有他的诗文，以我的眼光来看，咱们大唐应当也没有出其右者了。皇后还不知道吧，方才李牧又有新作，乃是托炀帝水调歌而作的新词，我与你念念”
果然是深陷其中了啊！
看着王鸥提起来李牧就夸个没完，越说眼光越亮，仿佛要让全天下的人都知道这人多好，长孙皇后的心里便有数了。心中也是颇多的感慨，遥想当年，王鸥可是同辈人中最负名望的才女，多少五姓七望的青年俊杰，都被其风采所迷。得知她嫁给清河崔氏的病秧子之后，多少少年为之心碎。这样一个神仙样儿的人，竟喜欢了一个比自己小十五岁的孩子，人世间的感情，还真是让人难琢磨。
长孙皇后是个开明的人，她并不觉得这份感情可耻，反而是满心的祝福。她知道一个女人孀居十七年是多么的不容易，若王鸥能有个好归宿，她心里也高兴，只是没想到这个人会是李牧。
如果是旁人，也好办。但是李牧，却难办了。没有人比长孙皇后更知道李世民心里对王鸥的念想，那是一份包含了歉疚与遗憾的初恋之情。正因是这么复杂的情感，所以李世民至今保持着克制，没有动用他无上的权力去逼迫王鸥。
可若王鸥最后跟了李牧，李世民会立刻感觉到羞辱！他绝对无法忍受，他一直倾心爱慕，奉为神女的人，最终没有选择他，而选择了他的子侄。到那时，君臣的关系绝对会破裂。
李牧不比寻常之人，李牧之才，也是长孙皇后平生所觐见。很多时候，长孙皇后甚至不禁深思。若李牧早生二十年，在那个群雄并起的时代，肯定会有一番作为。在他身上发生的神奇真的是太多了，很多想都不敢想的事情，他不但敢去做，而且都能做的成。
一个无根浮萍的少年，来到长安十个月，做到了可与从龙功臣平起平坐的地位。白手起家，赚了近百万贯，遍翻史书，这也是从未有过的事情！
若是因为一个女人，疏远了这样一个大才。长孙皇后觉得是不划算的，但感情的事情，是最不能用理性来判断的事情了，真到了那个时候，她没有信心李世民能控制住自己。而且，即便李世民克制了自己，李牧心里又会怎么想？他还会像现在这样，全心地效忠么？
恐怕是未知了。
想到这儿，长孙皇后便叹了口气。
王鸥仍在夸李牧，忽然听到叹气声，以为是长孙皇后对李牧不满，不禁看向她，微显不悦。
长孙皇后晃过神来，见王鸥这样，便笑道：“鸥姐姐说得都对，李牧确是大才。我刚刚只是在想，我儿不如李牧多矣，因此才叹气。”
王鸥听了长孙皇后的解释，眉头才舒展开，道：“太子毕竟年幼，近朱者赤近墨者黑，陛下不是已经让李牧教导太子了么，相信在李牧的教导之下，太子必会有长进的。”
长孙皇后点头附和，算是把这个茬岔过去了。
这时李世民和李牧也走了过来，长孙皇后便问：“你们二人聊什么，站在那里这么久？”
“聊了些朝堂上的事情。”事关门阀，李世民怎能在王鸥面前随便说，转开话题道：“这平康坊也走到头了，皇后，时候也差不多了，去父皇那儿坐会儿，咱们差不多回宫了。明天还要在承天门与民同乐，也得回去做些准备。”
李牧还不知道这个事情，问道：“陛下，明天承天门还有活动啊？”
李世民蹙眉道：“这你也不知？每年上元节，朕与皇后都要在承天门与百姓见面，并出灯谜三道，最先猜中者有赏。”
“啊，灯谜！”李牧总算是想起来这个传统习俗了，激动不已。李世民见他这副样子，立刻说道：“赏赐没多少钱，你不准猜！”
李牧顿时叫屈：“陛下又不讲理了！”
“跟你就不讲理了！朕与民同乐，你掺和什么？想猜灯谜，自己玩去！”说罢，李世民看了眼王鸥，投去脉脉含情的一撇，带着皇后上了马车，高公公坐到车辕上，从袖子里拿出一个锦盒，递给了李知恩，略显肉疼道：“贺喜二夫人了，明日咱家要陪着陛下，恐不能登门喝一杯喜酒，贺礼就先送了罢！”
李牧从李知恩手里接过锦盒，打开一瞧，笑着合上了，道：“这怎么好意思呢？高公公啊，咱们是朋友，交往的是情分，你拿这等俗物侮辱我们的友情，我要生气了啊！”
“哎呦、”高公公叹了口气，道：“侯爷莫打趣了，咱家这辈子都没出过这么大的血，现在还心疼得不得了，千万可别说了。”
李世民听不下去了，也撩开帘子，道：“李牧，你适可而止吧！高干不容易，你也不差他这点钱，这是做什么！”
李牧嘿嘿笑道：“陛下，臣不是琢磨着，高公公留着钱也没用处，他您懂的、”
“越发的不像话了！”李世民把帘子放下，道：“高干，走了，休要搭理这个无理之人。”
高公公甩了下鞭子，马车离开了坊门。李牧把锦盒还给李知恩，白巧巧瞄了盒子里的东西一眼，瞧见是一套精美的首饰。一支金钗，两对耳环，一副手镯，还有一根金链。都镶了宝石，看得出是宫廷大匠的作品。
李牧赚了钱后，白巧巧也在东市买过些首饰，大概的价钱还是知道的。这一套首饰，最少也得上千贯。高公公说出了大血，也是没撒谎。
李牧来回来去给他钱，也差不多就是这个数，他这一回就给拿了回来，指不定还搭了点儿，肯定肉疼。李牧瞧见白巧巧的目光，道：“夫人喜欢？若是喜欢，我追上去再找他要一套！”
白巧巧赶紧摇头，道：“夫君莫胡闹了，咱们又不是没钱，我若喜欢，拿了金子找工匠做就是了。可别为难高公公了，他对咱家挺好的。”
“你啊，就是太心善了。”
李牧伸了个腰，仰头看了眼天上皎洁的月亮，道：“时候不早了，咱也回去睡觉，明天我还得起早呐！”
白巧巧奇怪道：“起什么早？明天不是跟知恩成亲么？”
“是啊，就是准备成亲！”
第660章 喜从天降（）
翌日，李牧果然起了个大早——天蒙蒙亮，他就起床了。夜里是王鸥陪着他睡的，李知恩是新娘子，成亲头一天，怎好同床共枕。而白巧巧则是怜惜王鸥与李牧见面少，又想着陪李知恩与她说说话，便主动把李牧“让”了出来。
李牧的性格她清楚，也没什么好担心的。
等白巧巧和李知恩醒来的时候，李牧已经干了一个多时辰了。王鸥一直披着大氅在旁边陪着，见白巧巧过来，忙站起来想把屁股下的小凳让给她。
白巧巧把王鸥按在小凳上，道：“姐姐不必太过拘束，咱们家不分尊卑的，你与我都是夫君的女人，不用处处都让着我。”
“不是让着，这是应当的。若非巧巧你度量宽容，我们也到不了他身边。”
白巧巧笑了笑，没有接这个话茬。其实，哪个女人愿意与别人分享自己的丈夫呢？白巧巧虽然心地善良，却也不傻。