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李牧走过来结果她手里的树枝，道：“不用放在心上，你本来就无需做这些事情，不会也是正常的，你愿意为我去做，足以证明你对我的爱了。”
“可是巧巧妹妹都做得好——”
“那是因为我们出身贫贱啊，没人伺候，只能自己做了。知恩不也不会么，这又不是什么事儿。”李牧忽然眉头微皱，他忽然想到，是啊，李知恩不会做饭，不会劈柴，全身都细皮嫩肉的，没见到一点儿出力干活儿的样子，可见李知恩原本生活的环境，应该也是很优渥的。
但她却从来一个字都没提起过，这可真是怪哉了。后天就成亲了，如今却还不知道新娘子的身世，似乎多少有些荒唐。李牧有心去问，但又怕勾起李知恩的伤心事，想了想还是作罢了。
李牧把树枝截断，用麻绳打了捆，背在了身后。他虽不是力大无穷，背这点儿柴禾也是手到擒来，不费劲儿的。王鸥想帮忙，却也帮不上什么，只好挽着他的手，亦步亦趋地跟着。
回到家里头，白巧巧已经把米淘好了，菜也都切了出来，李牧把柴禾放下，李知恩赶紧过来，烧火是她的活儿，她也只会这个，若是再给别人抢了先，就会显得她很没用了。
李牧也没闲着，洗了手帮王鸥做饭，顺便也练一下烹饪术的熟练度，这个技能他学得很早，在定襄的时候就学了，但一直也没什么机会练，搬到山谷这边，李牧打算多多下厨，把这个技能给练起来。
李牧和白巧巧在做饭，李知恩在添柴，王鸥也不好闲着，但她确实是什么也不会。什么也插不上手，立在旁边显得很尴尬。李牧瞧出她尴尬了，便让她去把碗洗了，先摆放在桌上。这个活儿不用学，王鸥虽然没做过，却也能做，生平第一次拿了碗去洗了。
蒸了馒头，煮了汤，炖了牛肉，午餐就算完成了。不算丰盛，却也够吃。白巧巧和王鸥的食量都不大，只有李知恩能跟李牧有一拼，她正在长身体的时候，又活蹦乱跳的，吃多少都不长赘肉。寻常的时候，她的饭量都是白巧巧的两倍，有肉的时候吃得更多，这还不算平时的蜜饯儿零嘴儿，牛肉干管够。
自大年夜一起过之后，四个人一起吃饭的时候比之前多了许多。李知恩自从得了上元节完婚的许诺之后，或许是因为没威胁了，对王鸥也不再那么敌视。至少坐在一桌，不会冷嘲热讽了。
其实一直都是她在挑衅，王鸥从来也没跟她一般见识过。年龄差了一半还多，王鸥怎么可能跟她争，那显得多没样儿。而且王鸥心里也明白，李牧的所有女人，都比他的年龄大，李知恩是唯一一个比他年龄小的，自然要受宠，她的年龄最大，本就不占优势，再不大度一些，时间长了必然会令人生厌的。
聪明的女人永远是扬长避短，所以王鸥面对李知恩的挑衅，从来都是不接招。但她也不是退让，自己该干什么还干什么，抓住了胖达这个意外惊喜，什么都没耽误。
吃完了饭，王鸥又抢过了洗碗的活儿，一点也没嫌残羹剩饭脏。李牧帮她一起，有情郎陪在身旁，就更不觉得累了。
昨天李牧决定搬家的时候，已经跟妻妾商量过今天的日程了。上午搬家，中午吃过饭后，收拾东西，等到黄昏日落时分，再回到城里去看花灯，半夜再回来，反正今夜也不宵禁，时间上也是很充裕，若是玩得太晚了，就再回凤求凰或者王鸥在天上人间旁边的那个宅子住，怎么方便怎么来。
至于山谷的家，也不是每天都非住在这里不可。像王鸥有自己的生意，让她整日在山谷里头当村妇，李牧也干不出这样的事情来。今日是搬家，王鸥过来住几天，等上元节过后，忙起来了，她还是在城里住，要不天上人间旁边的那个宅院不就白买了么。
山谷的这个四合院儿，有正房五间，中间是堂屋，东侧两间，是白巧巧和李知恩的房间，西侧两间则是张天爱和王鸥的房间。东厢房夏季西晒，冬季直接受到西北冷风吹袭，并不太适合居住，家里头也没那么多人，索性里头也没隔断，直接当了仓库使用。西厢房则被设计成了工作室，如今里头也是空的，李牧还没有布置。
工作量还是很庞大的，所幸也不着急，可以慢慢的来。李牧让三女各自去收拾自己的房间，而他则开始鼓捣自己的工作室。
首先还是得把铁匠的家伙给架上，打铁炉，铁砧，烟囱，各式大小的铁匠锤，都按照用时方便，或挂在墙上，或放在旁边的架子上，然后是木匠的家伙，锛凿斧锯，刨子，锉刀，都一一摆放整齐。
然后是做皮货的工具
酿酒的设备
还好厢房够大，否则这一堆东西还真摆不下。这些东西都不轻，三女也都帮不上忙，李牧一个人忙活，饶是他体格不错，弄下来也是满身大汗了。
李牧好久没干过这么累的活儿了，倒在地上直觉得浑身酸麻，手指头都懒得动弹一下。看了眼窗外的日头，时辰已经差不多了，李牧从地上爬起来，扶着门框从工作室出来，却发现院子里竟然没人。
“到哪儿去了？”
就在他疑惑的时候，忽然听到一声大象的嘶鸣。李牧这才想起来，就在他打柴的林子里头，还有一个“动物园”呢。大象和犀牛一直养在那里，他说要带李知恩过来看，但这几日一直忙，竟然把这事儿给忘到脑后了。
李牧从院子出来，寻声找过去，果然再圈养动物的栅栏外头找到了三女。胖达也在，刚刚大象的嘶鸣，正是它的杰作。这小东西可能是还没意识到自己的体格与大象的差距，又或者是觉着隔着栅栏大象打不着它，正趴在栅栏上冲大象龇牙呢。
“夫君，你来啦。”
李知恩瞧见李牧，冲他摆手，李牧也好奇大唐的大象与他前世看到的大象有啥区别，但仔细看看好像也没啥区别。就是这个大象显得很白，可能是特殊的品种，毕竟是进贡来的大象。
至于更里头的犀牛，则没有那么友好了，作为一种习性独居的生物，这么多凑在一起让它们显得有些烦躁不安。李牧赶紧敲了胖达的脑袋一下，让它消停下来。这要是给犀牛惹毛了，十六头犀牛一起冲出来，这木头栅栏就跟纸糊的一样，连阻拦一下的作用都起不到。
“你们怎么找到这儿的？我都把这茬给忘了，要不是听到大象的叫声，我都想不起来。”
白巧巧接过话道：“刚收拾完了屋子，闲着也没事儿。鸥姐姐就说出来走走，胖达像是闻到了什么味道，就带我们过来了。”白巧巧又往猪圈方向指了指，道：“我们也看过猪仔了。”
“没见着三狗么？我安排他在这里照应来着。”
“见着了，他刚刚还在，刚走，说是到了喂料的时候，去做准备了。”李知恩看着像小山一样的大象，啧啧称奇，忽然看向李牧，问道：“夫君，大象和犀牛都这么大，它们吃什么呀？”
“它们应该是吃草吧。”李牧依稀记得，他很小的时候，看过的几集动物世界里头有讲，陆地上庞大的动物，基本都是食草动物。大象和犀牛毫无疑问够庞大，只是犀牛这个角长得看起来不像食草动物罢了。
王鸥想得多一点，她知道这些犀牛和大象是怎么来的，有些担忧道：“夫君，这本是真腊国进贡的大象，你截留养在这里，真的没关系么？”
“有什么关系啊？真腊进贡是为了求大唐调停他们与林邑国的争端。陛下不想管这事儿，是我在管。为此我还派出了我最好的兄弟，带上了锦衣卫仅有的五百精兵，我这可是出了血本的。谁办事儿，东西给谁，天经地义非常合理。就这，我还嫌亏了呢。等这次的事儿办成了，我还得给那个摩托王子写信，再多要几十头大象才行。”
“还要啊？”白巧巧也担心了起来，道：“夫君，我看这些大象都很能吃的样子，这已经够多了吧，再养得吃多少东西啊？”
“吃得多，力气也大呀。”李牧指着大象道：“你看这些大象啊，不要看它们个头大，好像多凶恶似的。其实它们是很聪明的动物，就像我们的马一样，稍加训练就能够为人所用。你想想啊，牛和马才有多大的力气，这大象又得是多大的力气，旁的不说，就让他们在路上踩，修路都能快几倍，这可是好东西啊，多少也不嫌多。”
“原来还有这样的作用——”李知恩想了想，道：“那犀牛呢？它们那么长的角，向马槊的尖儿似的，能打仗么？”
“应该是可以吧，不过犀牛看起来好像不是很听话，估计是不成，要真是指望它们打仗，估计也就是一次冲锋，跑了就找不回来了。”
第656章 飞花令（）
“大哥，我们来了！”
声音由远及近，正是李思文和独孤九二人，李牧苦笑不已，独孤九找来也就罢了，李思文怎么也跟来了。明天就成亲了，今日指不定有多少事情——哦，李牧明白了，这小子肯定是躲出来了。
“哇！”李思文瞧见大象，眼珠子差点瞪出来，惊道：“天呐，真有这么大啊！大哥，你能不能送我两只，我回定襄的时候带去——”
“想都别想，我另有用处。”李牧直接了断他的念头，问道：“你俩怎么知道我在这儿的？”
“问呀！不是长着一张嘴么？”李思文奇怪地看着李牧，像是没明白他为什么会问这样的问题。这个回答还真没啥毛病，李牧苦笑一声，道：“就是想清静两天，才不跟你们说，唉罢了，走吧，一起回城。”
“回、回去？”李思文呆道：“我们才刚来，回去干嘛呀，明天才成亲，今晚正应不醉不归才是啊！”停顿了一下，李思文又问道：“对了，大哥我还有个事要问你。你明天到底成亲不成亲了？你想咋办，得给透露透露啊，要不还是咱俩一起得了，人多热闹，我家的宅子也大，你在东头，我在西头，谁也不耽误啊，人多还热闹——”李思文看向红着脸的李知恩，道：“是不是啊，小嫂子！”
“我、我我听夫君的。”
“大哥？”
“少操点心，我自由安排，你先把你自己的事情做好喽。我问你，今日不是女方来“铺房”么，你不在家等着，跑我这儿来干什么？”
铺房，是魏晋之遗风，成亲前的一天，女方派一名资深的妇女到男方家“铺房”，展示女方陪送的嫁妆。这是非常有必要的，但也不是没有例外。这例外，指的是“五姓女”。郑、卢、王、崔、李，五姓七望的女子，自恃门第高贵，连皇族都不放在眼里，他们嫁女儿，只要不是五姓七望内，都属于是“下嫁”。唐朝的士人，以能娶这五姓女为荣耀。自然不用展示什么嫁妆，但如果不是五姓女，那么结婚时就必须要注意了，为了嫁过去后过得舒服些，不受婆家的气，就必须在“铺房”时显示一下娘家的实力，不叫人小瞧了。
“哎呀，可别说了！”李思文大叫道：“大哥，我是逃出来的呀！你可不知道那婆子多吓人，她、她让我“李思文涨红了脸，吭吭哧哧地说不出话来。
李牧见他这样，愈发好奇，道：“怎么了？”
“哎呀！”李思文看了眼李牧身后的女眷，涨红着脸把他拉到了一边，凑到他耳畔小声道：“她让我掏出来还安排了几个丫鬟说是要试试，光天化日之下，我怎么试？我不跑等什么呢！”
李牧听得哈哈大笑，他刚刚就奇怪，其实按照两家的门第，都是国公，门当户对，其实根本也不涉及到媳妇儿过了门会受气。铺房这个环节可有可无，但秦家既然做了，就肯定不止是为了铺房而已，果不其然让李牧给猜着了，人家是为了自家的闺女着想，想要看看这个女婿合格不合格！
这倒是一个新鲜事儿，李牧还是头一次遇到。其实对于成亲的规矩，李牧到现在也不是很了解。他跟白巧巧成亲的时候，还是刚来到长安，两眼一抹黑的时候，而且他和白巧巧都没什么门第，规矩也没有那么多。现在想来也是好事儿，若是规矩太多了，他未必受得了。
“大哥，你小点声，给我留点面子！”李思文低声叫道，李牧强把笑憋了回去，看向独孤九，道：“擂台赛怎么样了，决出第一了么？”
“决出了，被我击败了，我是第一。”
擂台赛本来预计是八天的流程，初一到初八为止，但后续来了不少的人，独孤九也都给加了进去，车轮战一直打到了今天。没想到好不容易决出一个“第一”，还被独孤九给干倒了，这么一来，好像斗了半个月，就是为了给独孤九找个陪练似的。
李牧哭笑不得，道：“这样不太好吧，会惹人非议的。”
独孤九傲然道：“孰强孰弱一目了然，没有任何非议，谁若是不服，可以挑战我，随时恭候！”
李思文呿了一声，道：“你就是仗着大个儿没在夸口，大个儿要是在，你肯定不是他的对手。他那个大斧子，打你也就是一下！”
“他打不着。”
“我说他要是打着你了，也就是一下！”
“他打不着！”
李思文恼道：“我说假设他打着你了，就碰你一下，都能碰死你！”
“他打不着我！我俩打过！”
李思文气得直翻白眼：“懒得跟你说——大哥，你们要回城干嘛呀？看花灯啊？没啥好看的，咱们还是烤烤肉，喝点酒吧，我晌午都没吃饭，都饿了！”
李牧故意道：“平康坊今晚有花魁预选，丽春院的金晨姑娘也有参加，我琢磨去看一眼，既然你想喝酒，那就不去了吧，咱们生火烤肉！”
“啊！”李思文一拍脑门，道：“怎么把这茬给忘了！不行不行！大哥，烤肉什么时候都能吃，选花魁一年可只有一次，我倒是没什么，主要是不能耽误大哥的生意！咱们快走，再晚些来不及了！”说着就拉李牧往回走，众人只好跟上。
独孤九冷冷道：“色欲熏心！”
“屁！我就看看，我也没想怎么！大家都是男人，装什么装啊，难道你不喜欢女人，你喜欢男人啊？”
说者无心，听者有意，独孤九习武之人，六识敏感，他很明显地感觉到在李思文说出这句话的时候，至少有两道目光落在了自己的背上，此处一共就六个人，除去他和李思文，就是李牧和他的三个女人，也就是说，这四个人中，至少有两个人察觉了他的异样。
独孤九没有勇气回头看，到底是哪两个人，他怕其中有一个是李牧，那样他就再也无法面对李牧了。
“谁喜欢男人，我已经有喜欢的人了！”
情急之下，脱口而出，话一出口，独孤九瞬间就后悔了。
撒谎容易，可这谎怎么圆呐！根本就没这么个人，若是李牧问起来，他往谁身上安呢？
果然，听到这话，李牧立刻问道：“哪家的小姐，有这么好的运气，能让我兄弟看上？”
“大哥，我只是单相思，你别问了，我、我不想说。”独孤九有些生硬地终结了话题，越过李思文，抱着剑走在了最前头。
李思文落后一步，与李牧并肩，小声道：“大哥，你也猜不着啊？”
李牧摇摇头，道：“谁还没点自己的小秘密了，不过能让阿九看上的女子，必然也是出类拔萃——但他这么难开口，恐怕不是小门小户，唔”李牧想了一下，忽然有了点眉目，道：“莫不是五姓女？这小子知道我与五姓七望不太对付，所以不当我面说？”
“欸！”李思文大点其头，道：“对对对，肯定是这么回事儿。不但是五姓女，而且还是郑、卢、崔这三家的一个！”李思文越想越觉得对路，喊道：“阿九，你放宽心啊，大哥不是小气的人，就算你看上了对头的女儿，把她娶过来，也是咱们赢啊！”
独孤九的声音冷冷地飘过来：“根本就不是这么回事，再瞎说我就撕了你的嘴！”
李思文立刻就蔫儿了，嘟哝道：“我这不是关心你么这么生气，难道是被我说对了？哦，我知道了！”李思文看向李牧，道：“大哥，不是对头这个原因，你我都想错了。他相中的可是五姓女，五姓女啊，门第高呀！独孤阀虽在陇右实力不小，但肯定也还入不了五姓门阀的眼，嫡长房的女儿，不愿意嫁给他！所以他才烦恼，对吧？”
“是么？”李牧回头看了眼王鸥，笑道：“五姓嫡长房的女儿，眼眶那么高呀？”
“那当然了！咱们陛下厉害不厉害，当年那不也是——”李思文正要满嘴跑火车，忽然余光瞥见王鸥，赶紧把嘴闭上了。作为李牧的兄弟，王鸥的事情他自然是知晓，只是他在李牧跟前说话十次有九次不过脑子，而且还是个话痨，嘴上没个把门儿的，还好这回及时刹住了车。
李牧在他后脑勺上敲了一记，道：“下次再在你嫂子面前不敬，我就揍你。”
李思文赶紧赔笑，转身对王鸥道：“嫂子莫怪，知错了，知错了”说着又对白巧巧道：“嫂子，莫怪啊！”
前一句是对王鸥道歉，后一句则是对叫王鸥嫂子这事儿对白巧巧道歉，其实在李思文的心里头，他的嫂子就只有一个，就是白巧巧。毕竟是定襄旧识，他也是亲眼见证了李牧和白巧巧的感情。
而像李知恩和王鸥这些人，他其实是不认的。但毕竟是李牧的女人，不叫嫂子也没啥别的能叫，因此才有这一出。
王鸥是聪明人，自然明白。她也不会跟李思文去计较，因为她早已调查清楚了李思文跟李牧的关系。李思文对于李牧，既是兄弟，也是恩人。若无李思文的帮衬，李牧兴许都回不到家中，就算回到家中，他也没机会来长安崭露头角，后头的事儿也就全没了。
若是没有李思文这层关系，李绩也不会认下李牧这个干儿子。李牧即便得了玉玺，这份功劳也不一定是他的。
当然李牧也给予了李氏父子足够的回报，但若无因，哪有果，情义还得记在心里头的。王鸥知道李牧的为人，也清楚自己的身份，所以她是不可能与李思文起冲突的。
白巧巧则反应有些迟钝，她甚至都没明白李思文对她说莫怪的意思，但她也没有追问，因为李牧在旁边，若是重要的事情，李牧会提的，他没提就说明不是重�