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小丫头怯怯地看了李牧一眼，似乎非常犹豫，好一会儿才开口说道：“主人，我是高句丽人。没有见过父亲，母亲病死之后，我就在姨娘家生活，姨夫心术不正，几次试图对我不轨，姨娘却只当看不见。我没有办法，就从姨娘家逃了出来，却不想遇到了人贩子”
听小丫头一板一眼地说自己的悲惨过去，李牧却只是想笑。这个小丫头心计颇多，说话没一句实诚的，她说的这个故事不用猜肯定是假的。但李牧并不在乎，卖身契在手，小丫头又是高句丽人，距此几千里远，她想逃回去是不可能了。李牧也懒得听了，挥了挥手打断小丫头的话，道：“故事就不要讲了，我也懒得听。你既然被我买了回来，有些事就要说在前面。我买你，并不是为了那人贩子说的什么好处，我家有贤妻，用不着你，你也不用担惊受怕。买你呢，只不过是一时心软。以后你就伺候我娘子，她才是你的主人，你的主要任务就是给她做丫鬟，伺候她。伺候好了，少不了你的吃穿用度，高兴了还能给你点零花钱，要是伺候不好，你的下场可就不一定了，听明白了么？”
“听明白了。”小丫头怯怯地应道。
李牧想了想，又道：“我花了五十贯买你的事情，不许泄露出去，我娘子要是问起，你就说是我见你可怜，花了一贯钱买了你。怎么说你自己想，说漏了我可要罚你。”
“知道了，不会说漏的。”
话音刚落，门口传来孙氏的声音：“呀，哪里来的大个子，可真高啊，巧巧你看，有没有八尺？”
李牧看了小丫头一眼，小丫头赶紧把眼泪擦掉，站起身来束手侍立在一旁。
第86章 知恩重义（）
李牧来到院中，见孙氏和白巧巧正在围着大个子看，像是见到什么新奇物似的，赶紧来到跟前，道：“娘，这是我今天在西市买的奴隶，以后他就是咱家的侍卫了。”
“奴隶？”孙氏久居边城，对奴隶这个词倒是不陌生，只是她没想到，李家也有一天能蓄养奴隶了。又看了看大个子，道：“这孩子长得壮啊，挺好，花了不少钱吧？”
“两贯钱罢了，不算多。”李牧说着，看到白巧巧和孙氏手里提着很多东西，对大个子使了个眼色，大个子楞了一下，伸手接了过来。李牧又道：“大个子，这位是我母亲，这位是我娘子，认得了吧？”
“嗯！”大个子瓮声应了一下，便没有了言语，从西市把他买回来到现在，他就没说过一句话，李牧很好奇这家伙是不是就不会说话，可别是个哑巴，等会得问一下才行。
进到屋里，看到小丫头，孙氏和白巧巧都是一愣，白巧巧还没怎么，孙氏的目光中浮现出了警惕之色，再看李牧的时候，神色已经冷了下来。
“你给我跪下！”
李牧一愣：“娘，这是为何，儿子哪里惹您不开心了？”
“跪下！”
李牧只好跪下，但还是满心不解。白巧巧见李牧跪下了，只好跟着跪，但被孙氏把着手臂扶了起来。孙氏看了眼怯怯站在旁边的小丫头，又看向李牧，道：“这个丫头，也是你买回来的？”
“嗯，早上儿子不是跟您提过义父赠了府邸的事情么，儿子琢磨着好歹也是侯爵府邸，怎么也得有几个下人，所以就买了两个奴隶。大个子能当侍卫，能当马夫，这个丫头可以伺候巧巧，还能帮着做饭”
孙氏盯着李牧，道：“就只是如此么？伺候人，做饭，找个妇人来做不是更好么？你找这么一个小丫头长得倒是挺水灵的，你是什么意思？儿啊，别是封了侯，动了歪念头吧，我可告诉你，我只认巧巧这一个儿媳妇，有你娘活着一天，你就给我老实点，除非你不认我这个娘！”
李牧苦笑道：“娘啊，您真的是误会我了。这么着，我躲出去，您单独问她，我是怎么把她买下的，让她自己说，这总行了吧？”
孙氏看了小丫头一眼，道：“也好，你去门外等着。”
“欸！”李牧低眉顺眼地应了声，起身拉着大个子一起到庭院蹲着去了。起身的时候，他偷偷给了小丫头一个眼色，让她好好的说，这要是说不明白，后院可就要起火了。
来到庭院石桌旁坐下，李牧心中忐忑，闲着也是无事，看了眼旁边站着的大个子，道：“大个子，你叫什么名字，家乡何处，还有什么亲人啊？”
大个子听到这话，木然的脸上多了一丝戚容，道：“我叫倪可钦力，家在渤海靺鞨，亲人都死光了，就剩我一个。”
原来会说话，李牧想了想，又问道：“你的家人是怎么死的，又怎么被抓成了奴隶？”
大个子迟疑了一下，道：“我的家人是被我的叔父杀死的，我逃了出来，饿晕了，胡掌柜救了我。”
“你的叔父杀了你全家”李牧有点脑壳疼，这故事怎么一个比一个离奇呢？但相比屋子里那个小丫头，他更愿意相信这个大个子，也说不清是为什么，直觉告诉他大个子没撒谎。
“你想报仇么？”
大个子徒然瞪圆了眼睛，道：“我可以去吗？”说完，他又垂下了头，道：“他已经是首领了，我一个人报不了仇。”
“活着总要有个目标，你既然身负血海深仇，那就一定要更加努力的活着。这样吧，咱俩约定一下，你若能救我或者我的家人一次性命，我便还你自由之身。在此之前，你就好好在我府里干活，不要惹事，好吧？”
“多谢主人！”大个子跪了下来，李牧把他扶起来，跟他拍了下掌，道：“君子之约，击掌为誓。主人这个称呼我不是很喜欢，以后你要叫我老大，记住了么？”
“记住了，老大！”
“嗯，不错。”一声老大，叫得李牧心花怒放，早在定襄之时，他就打算要在长安找几个小弟跟着自己摆摆威风，这不就有一个了？
屋里还没聊完，李牧也是好奇，随口问道：“大个子，你多大了啊？”
“十四了。”
李牧目瞪口呆，以为自己听错了，确认道：“十几？”
“回禀老大，我今年十四了。”
“”
十四十四！李牧看着大个子八尺有余的身高，忽然不知道说什么了，憋了半天，竖起了一根大拇指，道：“可以，太可以了”
冲击实在太大，李牧都有点语无伦次了。这时屋里传出孙氏的声音，让他进去。李牧回到大厅，见三个女人都红着眼睛，好像刚刚哭过一场，懵道：“娘，你们这是怎么了？”
孙氏叹了口气，道：“我本想啊，娘这命就够苦了，你刚出生不久，你爹就没了，娘拉扯你长大，吃了多少苦娘心里知道。但是没想到，这孩子跟她娘吃得苦，比咱娘俩吃得都多，实在太不容易了。可怜她娘年纪轻轻就病死了，这孩子为了埋葬她娘，甘愿卖身为奴真是太可怜了，这天底下怎么会有这么可怜的人。儿啊，娘误会你了，你做得对啊，这孩子命太苦了，买到咱家是好事，以后可得好好照顾着点。”
卖、卖身葬母？李牧呆呆地看向小丫头，小丫头兀自还在垂泪，好像真是那么回事儿似的。李牧强忍着没揭穿她，心里暗道，买回来这么个戏精，以后也不知是不是个祸患。
孙氏拉过来小丫头的手，道：“孩子啊，以后你就在咱家住下，等过个一两年，寻到了良人，让我儿子给你置办一份嫁妆，风风光光地出嫁。对了，你今年多大了？叫什么名？”
小丫头抽泣道：“回老夫人的话，我今年十四了，再过几天就十五了。我没有名字，以前娘就叫我丫头。”
很明显的一句谎话，孙氏和白巧巧愣是没察觉出来。孙氏心疼道：“多可怜的孩子，连个名字都没有。你既然到了我李家，这么着，让我儿子给你起个名字，儿啊，你给这丫头起个名字。”
小丫头对着李牧盈盈一拜，怯怯道：“还请主人赐名。”
李牧深深地看了小丫头一眼，道：“做人最重要的是知恩重义，今日有缘，我买下了你们两个，也算救了你们一命。我希望你们心里能记下这个恩情，不指望你们报答什么，但愿你们能心存仁义，他日不要害我李家，也不要给李家惹麻烦。既然我娘让我起名字，那就以李为姓，知恩重义为名，你以后就叫李知恩，大个子叫李重义。”
小丫头立刻下拜：“李知恩谢主人赐名。”
大个子也拜，道：“李重义谢主人赐名。”
第87章 二进宫（）
翌日一大清早，李牧就找了李弼要了一辆牛车，装了满满的一车三杯倒，带上大个子李重义，去给太上皇李渊送酒。孙氏看着李牧带人走了，把小丫头李知恩支开，来到了白巧巧和李牧的卧房里。
白巧巧正在收拾屋子，见孙氏进来，赶紧起身。孙氏拉着她坐下，小声问道：“巧巧啊，我问你点事儿，你可不能瞒我。”
白巧巧见孙氏说得如此正色，也不知要问些什么，心中有些忐忑，呐呐点头道：“娘，您问，我肯定不瞒着您。”
“那娘就问了巧巧啊，你跟我那傻小子，你俩有没有圆房没呢？”
白巧巧听到这话，登时臊了个大红脸，低头捏着衣脚，结结巴巴道：“还、还没呢郎君说等成亲之后”
“怪不得！”孙氏像是明白了什么似的，道：“巧巧啊，是娘欠考虑了。梳洗一下跟娘出门，娘带你办点事。”
白巧巧一愣，道：“娘，要办什么事啊？”
“别问了，快点梳洗，娘去找李家二爷借马车，等会就走。”说完，孙氏风风火火地出去了，白巧巧惶然不知发生了何事，只得依言去梳洗打扮，准备出门。
话分两边，在孙氏借好了车，带着白巧巧和小丫头李知恩出门的时候，李牧骑着马，李重义赶着牛车，刚刚抵达皇城门口。
这唐朝的皇宫，分为皇城和宫城两个部分。皇城并不是皇帝住的地方，而是宰相们办公的地方，太庙，太常寺，鸿胪寺，将作监等，都设置在皇城。真正皇帝住的地方是宫城，宫城正中太极宫，东侧东宫，西侧掖庭宫，也就是传说中的冷宫。南墙设有永安门，承天门，长乐门三个城门，承天门在正中，并不常用，只有在国有大事，或者大将凯旋的时候才会开启，具有仪式作用。而北门就是著名的玄武门，唐代三次宫廷政变，都发生在玄武门。因为此处距离太极宫更近，成功的几率更大，而不像南墙的城门，进门之后还有数百米的广场，政变本来就是风险极大的事情，数百米的距离，变数太大了。
李牧是从永安门进宫的，到了宫门口，他就不能骑马了，李重义是奴隶，自然也不能进宫，牛车交给了执事的太监，李牧则由一个小太监引着，来太极宫见太上皇李渊。太监领着李牧到了宫门口，让他在门口等着，过了一会儿，太监又出来，道：“太上皇宿醉未醒，你且等一会儿，待太上皇醒转，咱家再来叫你。”
说完，太监便又进去了，只把李牧一个晾在了这儿。
咋整，等吧！李牧左右瞅瞅，见没人注意自己，便在台阶下蹲了下来，望着远山，做沉思状，其实他啥也没想，就是在发呆。
也不知过了多久，东侧传来了脚步声，听起来人还不少。李牧赶紧站了起来，只见确实有人过了，前前后后十多个。为首一人雍容华贵，身着绣着凤纹的衣裳，李牧忙打起精神。在这宫墙之内，可以穿凤纹的人只有一人，那就是当朝长孙皇后。这个人他可是如雷贯耳，后世只要是关于贞观年间的电视剧，她都是绝对的重要人物，必须重视起来。
很快，长孙皇后一行来到了宫门口。李牧这么个大活人，自然能看得见。长孙皇后上下打量了他一下，道：“你可是前几日御封的逐鹿侯李牧？”
李牧赶紧施礼，道：“微臣李牧，拜见皇后娘娘。”
“不必拘礼，你的事情，我听陛下说起过，年少英才，有勇有谋，更难得寻回了传国玉玺，了却了太上皇与陛下的一桩心愿，功劳不小。以后可要勤勉为官，为陛下多分忧才是。”
“谨尊皇后娘娘教导。”
长孙皇后微微颔首，带着人进了大殿。李牧偷眼瞄过去，见跟随长孙皇后这些宫人手里拿着的都是一些洗漱之物以及早餐等，心里不禁纳闷，这长孙皇后该不是来伺候她公公起床的吧？
时间须臾而过，一个时辰后，带李牧过来的那个太监终于又出来了，道：“太上皇已经起了，叫你进去说话。”
李牧赶紧应了声，与这太监擦肩的时候，一块银子不留痕迹地递了过去。这太监年纪尚轻，似乎没想到李牧会拿钱给他，愣了一下，但很快便反应了过来，衣袍一挡，银子便进了他的袖子，再抬起头，已然换上了一副笑脸，道：“多谢大人，今天太上皇的心情有些不好，您可要加点小心。”
“谢谢公公提醒。”
俩人相视一笑，一切尽在不言之中。
进得殿中，只见李渊坐在胡床上，半仰半卧，毫无仪态。一个长孙皇后带来的宫女正在为他喝粥，看到李渊喝粥的样子，李牧才知道什么叫真正的‘饭来张口’，这老头喝粥，动都不带动一下的，宫女把勺子递到嘴边，他才张一下嘴，宫女小心翼翼地放进去，不敢多了，也不敢少了，更不敢洒出来，一副战战兢兢的模样。
长孙皇后坐在一个锦凳上，仪态端庄。面对李渊如此样子，她的目光中却无一丝不耐烦或是生气的神情。不说别的，就这份涵养，后世几个儿媳妇能做得到。
李渊见李牧来了，抬手把宫女递过来的勺子挡开，招了招手，道：“李牧，你这小子，让朕好等，你可知罪啊！”
李牧察言观色，见李渊不似真的生气，心思急转，往前抢了两步，扑通一下跪到地上，道：“臣知罪了，不该让太上皇久等，只因出了一个小岔子，才耽误了时候。”
“哦？出了岔子，快来说说，是什么岔子。”说着，李渊吩咐旁边宫人，道：“给逐鹿侯搬个胡椅过来。”
李牧心里叫苦，这叫什么事儿，长孙皇后坐凳子，给他坐椅子，这老头可够坏的！李牧抱歉地看向长孙皇后，正孙皇后微微一笑，起身道：“父皇，儿媳后宫还有事情，晚膳时候再来请安。刚刚提的事情，还望父皇考虑。”
“走吧！”李渊摆了摆手，长孙皇后行了个礼，便带着人离开了。跟着她来的宫人门，收拾东西十分熟稔迅速，整个过程行云流水，一看就不是一回两回了。李牧多看了两眼，李渊已经等得不耐烦，道：“快点坐下，赶紧说，出什么岔子了？”
第88章 心头种草（）
李渊此时的样子，活脱就是一个等着听故事的孩童，李牧心中一动，当即便把那日程咬金是如何带着六个儿子翻墙越瓦，抢了他酿好的酒，说想跟他一起做买卖，他又是因为什么拒绝，以及第二日关于马蹄铁的种种，包括李世民赐婚前后事，全都讲了一遍。说到关节处，模仿后世的相声，又比划又学人说话，虽然也没那么十分的像，但对李渊来说，却也是十分新奇。听得是津津有味，时不时哈哈大笑。
等李牧说完了，李渊抚掌笑道：“原来这几天发生了这么多有趣的事情，程咬金那厮竟敢抢朕的酒不过倒也似那厮的脾气，混不吝的东西。唐俭这么多年也没张罗续弦，竟会为你的母亲倾倒，看来缘分这东西，果然是妙不可言。倒是你，真叫朕刮目相看，小小年纪，竟敢违抗皇命，当真是一个愣头青，还有那个马蹄铁，也不知是个什么样子，能让李绩和程咬金都如此推崇。”
李牧眼珠转了一下，看到旁边有一个书案，施礼道：“臣可以画一个给太上皇看看，这东西一点都不复杂，太上皇戎马一生，看了便能明白。”
“哦？”李渊立刻道：“赶紧画来。”
李牧走到书案旁，拿起笔沾了点墨，在纸上画了一个马蹄铁，然后把纸撕开，撕下图样交给李渊。李渊把图样拿在手里，稍作端详，便明白是怎么用了，啧啧称奇，道：“果然奇思妙想，这么简单的东西，以前竟没人想到，让你捡了个功劳。”
李牧嘿嘿笑道：“凑巧而已，臣不敢居功。”
李渊把图样放在桌上，道：“李牧，你很好，朕喜欢你，今天就别走了，一会儿陪朕宴饮。”
“这”
见李牧面色犹豫，李渊不悦道：“怎么，不愿留下陪朕么？”
李牧赶紧施礼道：“臣非是不愿陪太上皇，只是臣觉得，太上皇已经到了这般年岁，饮食还是以清淡为好，日日饮酒宿醉太过伤身，臣可以陪太上皇做点别的事情。”
“别的事情？”不提这茬还好，提了这茬，顿时点燃了李渊心中的怨念：“朕倒是想做点别的事情，可惜朕生了个好儿子，什么事情都替朕做了，朕不宴饮，还能做什么？伤身体？哈！某些人怕是巴不得朕多伤伤身体，早点死了，他就没有后顾之忧了！”
这话有点诛心了，李牧不敢接茬，闭口不言。李渊等了会儿，没听到李牧回应，恼道：“怎么，提到李世民，你就不敢说话了么？”
李牧抿嘴想了一下，道：“太上皇可是真的要听微臣的意见？”
“废话，自然是要听你的意见，难道此地还有第三个人么？”
李牧清了清嗓子，道：“那臣便冒死说一说个人的见解，若说错了，还望太上皇恕罪。臣虽出身边城僻壤之地，但来到长安之后，也曾听闻一些天家的事情，多少也了解到了一点。事虽不幸，但事出有因，若把罪责归于陛下一人身上，确实也有失公允。时至今日，谁对谁错，说来已无必要。臣能理解太上皇借酒浇愁之感，但在臣看来，酒入愁肠愁更愁，宴饮宿醉是解决不了问题的，反而会让心中不满叠加，以至于嫌隙越来越深，父子离心，造成遗憾。”
“酒入愁肠愁更愁”李渊叹了口气，道：“此言正对朕心，每每想起那日玄武门之事，朕便心中抑郁但朕又能如何？李世民好狠的心，朕一共只有三个出挑的儿子，他一下子就杀了两个，把朕逼到了绝境。朕不想选他，也得选他。朝中文武，一半都站到了他的身边，朕还做什么皇帝，不退位还能怎样，难道朕要挥刀杀了他，让大唐