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“但臣却能感受得到，陛下的心里，不曾有一日忘却过隐太子。隐太子在陛下的心中，也一直有着无可替代的位置。臣常常与太上皇聊天，听过很多你们兄弟早年间的事情。曾几何时，你们也是兄友弟恭，毫无嫌隙。世事无常，岂如人意？但，臣听闻，勿以恶小而为之，勿以善小而不为。如果一件事是正确的，难道就因为心中的芥蒂，而不去做吗？”
“陛下若真不念旧情，为何答应让太上皇出宫居住？若以威胁论，太上皇之威胁，难道不比三个孤儿寡母更大么？”说完，李牧又转身向郑观音施礼，道；“隐太子妃，小子也有一言对您说。小子从不怀疑，您与隐太子之间伉俪情深。若无这两个女儿牵绊，也许您早与隐太子相伴于高阳原了。但您既然惦记这两个女儿，为何不想着给她们一个好的成长环境？深锁在这宫墙之内，常年不见外人，您青灯古佛为伴，不觉憋闷，她们呢？“
“幼年尚可，来日又待如何？待她们及笄之后，难道不论婚嫁，老死宫中么？”李牧厉声道：“您作为一个母亲，便如此心狠？您从当年的事情中走不出来，便也要连同两个女儿的未来一起陪葬吗？”
“我”郑观音张开嘴，想要反驳，却忽然大脑一片空白，一句话也说不出来。李牧的每一句话，都让她振聋发聩，她忽然发现，原来这么多年了，自己竟然没有想为两个女儿想过。
原想着母女三人逃过大难，能活一天就是一天，却没有意识到，孩子总有一天会长大的。就像李牧说得，到了及笄之年，难道不谈婚论嫁，让她们老死宫墙？
再刚强的人，在做了母亲之后，也会变得柔软。郑观音低头看着自己的女儿，沉默了一会儿，道：“说这些有什么用呢？他不会答应的。”
李世民冷声道：“你说对了，朕不答应！”
“陛下！”李牧心里急得快蹦起来了，心里大骂，李世民你这老小子不地道啊！老子这又是喷血，又是费吐沫的，说得满头大汗，你丫说变卦就变卦？不是你找我帮你办事的时候了？
想到这儿，李牧也来气了，道：“陛下，您太让臣失望了！臣以为您是一个不畏人言的明君，外界谣言只是对您的污蔑，原来您是真的在害怕！”
“朕怕什么？！”
李牧此时也上头了，连珠炮模式开启，吐沫星子飞溅，喷得李世民满脸：“你怕你的皇位不稳！你怕放隐太子妃出宫，你怕百姓的悠悠之口！你没有信心证明自己，你根本就做不到你说得那些雄心壮志，你根本不是一个好皇帝！”
此言一出，郑观音惊呆了，她没有想到，李牧竟是为了他，连命都豁出去了。如此辱骂君上，难道他不想活了？
李承乾也懵了，他素听闻李牧能言善辩，什么舌战孔颖达、单挑山东群儒，单挑御史台之类的段子，他都听了无数遍。但他从没亲眼见识过，如今一看，果然是真的猛！
这世上竟然有敢当面喷我爹的人？？！
熊孩子的眼睛亮了起来，这才是大丈夫啊！大哥总是那么出人意表，让人钦佩！
李世民抬起手，用袖子抹了把脸，盯着李牧的眼睛，咬牙切齿道：“小混账，你可还记得，这是第几次骂朕了？你可有把朕当成是皇帝？”
李牧也不自称‘臣’了，梗起脖子道：“我不知道，记不住了！你太难伺候了，心情好的时候，跟我说待我如子侄，转眼就翻脸，又开始论君臣了！你是皇帝，你说了算，谁说的过你？你不讲理，还不让我说？要治罪也行，反正我今天也见了血了，要不你再给我一剑，一了百了！日后史书之上就这样写，大唐皇帝李世民听不得忠言，亲手杀死忠良李牧，好一个盖世贤才，命丧昏君之手，呜呼哀哉，呜呼”
“够了！”李世民大喝一声，无奈地看着李牧，抬手指了指他，无奈苦笑了起来。
“皇嫂，你看见了么，这就是朕的逐鹿侯，天下第一号大无赖，朕拿他也没有办法啊！”
郑观音抿了抿嘴，开口道：“陛下，你若放我们母女出宫，我保证”
李世民摆摆手，叹息一声，道：“皇嫂不必说了，朕不需要什么保证。李牧说得有道理，朕若有信心能做一个好皇帝，自然无惧人言。怕人说，本就是懦夫的行径。今日天色太晚，皇嫂暂且再留一日，明日朕派人帮皇嫂收拾东西，出宫去吧。”
郑观音没想到李世民这么痛快就答应了，而且也没有处罚李牧，心中不知是一种什么滋味。在她的心里，是绝不肯承认李世民会是一个好皇帝的，但见他有如此大度的胸襟，心中不禁浮现出一个念头，也许他真的能做到。
李世民又把视线转向李牧，问道：“朕应了你，让皇嫂母女三人出宫。但她们出宫之后，住在哪里，如何安置，你得给朕一个说法。”
第516章 留宿宫中（）
李世民这句话，虽然没有点明，但郑观音却都听懂了。他的意思是，我答应放她们母女出宫，但你李牧要做这个担保，日后若是出了问题，我就找你李牧。
郑观音不禁担忧了起来，这样的担保，这个孩子愿意承担么？
她怎么也想不到，这是李牧早与李世民商议好的事情。郑观音的身份特殊，可以放出宫，但绝对不能让她离开长安城，更不能让她回到荥阳去。
郑氏一足，经营荥阳数百年。在当地盘根错节，说振臂一呼举旗造反，也不是不可能的事情。李世民就算再怎么心胸豁达，也不可能豁达到拿造反开玩笑的地步。
因此君臣才有此一议，最后讨论出的结果就是，效仿李渊的成例。也给郑观音找个营生，同时多派禁卫，算作保护也好，盯梢也好，杜绝她离开长安的可能性。
关于这个营生，李牧也想好了。他手里正有一件事，寻不到合适的人选。
前些日子，李牧下令，让工匠们把游荡在京东集附近的孩子们居住的空宅重新修葺了一下，打算成立一个孤儿院，给孤儿们栖身。
李牧能做出这个决定，与他自己的出身有着直接的关联。他前世是一个孤儿，对孤儿院有着特殊的感情。同时他也十分清楚，孤儿院是一个特殊的地方，作为孤儿院的负责人，必得是一个有责任心，同时明事理的人。
因此，孤儿院虽然修葺好了，却一直没有正式开张。本来李牧是打算，若是再寻不到合适的人选，就让魏璎珞去负责这件事，本来也是她给这些孩子们熬粥喝。但他又想到，魏璎珞毕竟是个大姑娘，眼瞅着也到了嫁人的年纪，未来多有不便，因此一直没下决断。
正好，李世民提及了郑观音的事情。李牧心里一想，这不是正好么。郑观音出身荥阳郑氏，本身就具备极高的素养，琴棋书画无所不精，德行方面也是经得住考量的，否则李渊也不会把她选做太子妃。
她若能担任这孤儿院的院长，岂不是再合适不过了？
李牧把孤儿院的事情从头到尾说了一遍，这也是李世民没听过的，君臣商议的时候，李牧只是说个大概，没有具体说是什么营生，李世民也是头一次听，他没有想到李牧这么忙，还有关心孤儿的善念，心中对李牧的评价更高了。
李牧叹息一声，又道：“臣当时只是临时起意，可怜那个小石头还有那群孩子们，想给他们一个容身之处罢了。后来臣细致了解了一下，发现这样的孩子竟然在长安城中到处都是，每个坊都有陛下，您可知道有多少人么？”
李世民动容道：“多少？”
“仅长安城中，便有上千人！”
“这么多”李世民喃喃念叨，叹了口气，道：“朕之过也！”
“陛下，中原大地经历过隋末大乱，接连突厥犯边，一直也没有得到休养生息，这样的情况是无法避免的。若是管，怕是也管不过来。但是臣想，不能因为管不过来，就一点也不管。尽己所能，能帮一人是一人。就从长安城开始，未来终有一天，能够惠及天下。”
李世民重重点头，道：“你能有这样的想法，朕不及你啊！”
李牧笑了笑，道：“臣只不过是想到就做，不空谈罢了，这种事情，只要心存善念，并不是那么难做到。臣着人去寻这些孤儿，其中年纪大一些的，送去工厂做徒工，让他们学一门手艺，未来自食其力。而那些太小的孩子，就没办法了，只能先出钱养着，好在孩子小，也吃不了多少粮食。臣虽然没有多少钱，但是养着一二百孩子，也不是多为难的事情。”
李世民听着好好的，忽然听到李牧冒出来一句他没多少钱，顿时皱起眉头，道：“李牧，你休哭穷，你的买卖，哪一样不是日进斗金。多少人跟朕说，你富可敌国，你还哭起穷了？”
“陛下！这是奸贼在害臣啊！”李牧顾不得渲染情绪了，大叫道：“您忘了，臣刚捐出十万贯修葺长安巷道，哪还有钱了？”
这倒是个实情，李世民无法辩驳，他总不能说十万贯不算钱吧，他可是一个穷皇帝，说不出这么大的话来。
郑观音却在心里觉得奇怪，十万贯？这个孩子，哪里来的这么多钱？她拥有李建成留下的所有‘遗产’，整座太子府上下的所有财富，也不过二十万贯上下罢了。这还要加上金银器皿换来的钱，李牧看上去十七八岁的样子，十万贯说捐就捐了？
她有点不相信，但却也没有开口问。
李世民见说不过李牧，把话题拉了回来，道：“不谈这些，继续说正事，你此时提起这些孤儿，想做什么？”
李牧肃然向李世民施礼，道：“臣读周礼，其中有一篇提到，一个善待子民的国家要对没有亲人养育的弃婴、孤儿给予救济，使他们避免死于非命，方能彰显仁德。因此，臣建议，办‘慈幼局’，从长安城开始，救济这些孤儿，还请陛下恩准。”
“这”李世民正要一口答应，但话到了嘴边，却没法说出口。
原因无他，唯一‘穷’字而已。长安城是国都，国都都尚有千人，其他地方，可想而知会有多少。
管，这个字说出口容易。但是真能做到么？如今国库空虚，内帑虽有李牧维持，眼见着能看到钱了，可是四边未除，隐患尤在。孤儿们是在受苦，可是天下就不顾了么？
“这个钱，我来出。”
一直没有开口的郑观音，此时开口说话了。
李世民忍不住道：“皇嫂，这不是你一个人能承担得起的事情。”
“我知道，但是我觉得李牧说得对，能帮一人是一人。我的手中，还有一些钱财，留在我这里，也没有什么用处，若是能用在这些孩子们身上，行善积德，也是我乐于见到的事情。”说罢，郑观音又看向李牧，道：“你对我说起这件事，便是想让我去管着慈幼局吧。你的安排很不错，这件事我应下了。”
李牧摇了摇头，道：“您只猜到了一半，却误解了我的意思。我是想让您去管理慈幼局，但这钱，却不能由您来出。”
“哦？”郑观音本以为，李牧与魏征有嫌隙，而魏征在她这里拿了钱，李牧知道她手里有钱，惦记上了。为了女儿能获得自由，郑观音并不在乎些许钱财，因此应了下来，却没有想到，李牧不是这样想的。
“那这钱从哪里出？”
李牧笑而不答，道：“这是我来操心的事情，您来照顾孩子们就可以了。”
郑观音以为李牧是在嘴硬，忍不住道：“逐鹿侯，你可不要大包大揽，若是做不到，不但害了你自己，也害了那些孩子”
还要再劝，李世民插话道：“皇嫂不必担心他，李牧这小子，说别的事情，可能不太靠谱，但是关于钱的事情，他既然说了，就肯定能做到。你对他了解不多，没见识过他赚钱的本事，来日方长，熟悉了你就知道了。”
郑观音半信半疑，但李世民这样说了，她也就没再说什么。心中已经有了决断，如果李牧来日堵不上这个窟窿了，她手里的钱，就拿出来给他解围。
李牧也道：“您放心，二百个孩子而已，可劲儿吃能吃几个钱，我李牧日进斗金，区区小钱，不足挂齿了”李牧说着，语气变得奇怪了起来，像是要哭似的，惹得郑观音也是无奈笑了起来。
李牧见她笑了，抚掌道：“如此多好，皆大欢喜，陛下可解开心结，隐太子妃也能开始新的生活，孩子们也能有个未来，都好，都挺好啊！”
李世民看向郑观音，道：“皇嫂，朕知道，即便如此，也化解不了你心中的恨意——朕也不辩解什么，朕希望皇嫂长命百岁，亲眼看一看朕到底能不能做一个好皇帝。”
郑观音没有回应，拉着两个女儿的手，道：“走了，咱们回去了。”
目送母女三人离开，李世民看向李牧，面色有些不善，道：“随朕来太极殿。”
“啊？”李牧心里一惊，糟糕，该不是刚刚喷了他一脸，要给我小鞋穿了吧，心虚道：“陛下，这宫门快关了，臣得走了。臣毕竟是外臣，逗留宫中，成何体统——”
“少跟朕废话！”李世民没好气道：“也不知是哪个，跟父皇饮酒，喝多了都爬到太极殿的房顶去了！你还在乎体统？承乾！”
李承乾听到李世民叫自己，赶紧道：“父皇，有什么吩咐？”
“叫个人，去宫门告诉李牧的家人一声，就说朕今日留李牧在宫中商议要事。明日放他还家，让家里不必担心。”
李牧快要哭了，道：“陛下，臣的四夫人刚走，臣已经好几日没——”
“什么乱七八糟的，朕听不明白。跟朕去太极殿，走不走？！”
“欸！”李牧耷拉着脑袋应声，跟在李世民的屁股后头。忽然不知怎地，脑袋里冒出一句诗。
芙蓉帐暖度春宵，朕与爱卿解衣袍。。
李牧猛地打了个激灵，陛下该不会想要把我给
老天爷啊，我现在叫救命，还来得及吗？
第517章 原来如此！（）
太极殿。
李牧对这里并不陌生，之前李渊住在这里的时候，他来过好几次。但李世民入主太极殿之后，他还是头一次留宿在这儿。
夜幕下的宫殿，平添了一丝神秘的感觉。
宫女和太监们在掌灯，往宫灯里面填灯油。李牧看着他们的动作，脑袋里忽然冒出一个念头。
得做蜡烛啊！
连宫里都用不起蜡烛，可想而知，百姓的情况是怎么样的，夜里连个光亮都没有，夜生活怎么丰富？
夜生活不丰富，赚钱大计如何施行？
李牧心里想事情，不免有些愣神，李世民走着走着，感觉到李牧没在身后，回头看见他对着宫灯发愣，不满道：“看什么呢？灯有什么好看的？”
“啊？”李牧缓过神，道：“陛下，臣在想，宫灯尚不能使用蜡烛照明，而臣的家里却一直都在使用蜡烛，真是太奢侈了。”
李世民心中一暖，暗道，这孩子还是懂得自省的，便问：“你既然知道奢侈，改了就是，不必内疚。”
“嗯？”李牧一脸茫然，道：“陛下，臣没有内疚啊。”
“没有内疚？”李世民皱眉道：“那你说这话是什么意思，你不是想把蜡烛换成灯油——”
李牧笑着摇头，道：“臣完全没有这个意思，蜡烛多亮啊，灯油还有味道，闻起来呛人。臣的意思是，果然臣是一个有能耐的小伙子啊，陛下都用不起的蜡烛，臣能用得起——”
李世民咬牙切齿：“李牧！你敢打趣朕？！”
“陛下息怒！”李牧嘿嘿笑道：“您误会臣了，臣的小家才几个人，能用多少蜡烛，就算奢侈也是有限。臣好歹赚了那么多钱，总不能一点也不花吧。臣以为还是合理的，至于陛下的用度么，臣不是负责内帑么，让臣来想办法，不出半年，一定让宫里都用上优等的蜡烛，陛下以为如何？”
“哼！算你小子识相！”转过身刚要迈步，停顿了一下，又道：“蜡烛造价不低，宫里这么大的地方，都用蜡烛还是太奢侈了。你赚的钱，有大用处，不能乱花，灯油就灯油，一直都这么用，朕也已经习惯了，不用换。”
李牧小跑两步，来到李世民旁边，道：“那臣就先可着陛下？给陛下送来一些蜡烛，这样陛下在晚上批阅奏折的时候，也能看得清楚些。”
李世民还是摇头，道：“若朕用了，而皇后没有，朕如何能够心安？”
李牧会意，赶紧道：“那给皇后也准备上不就行了？蜡烛虽贵，如果只是陛下和皇后使用，却也没有多少钱，这钱臣出了。”
俩人走进殿内，李世民叹气道：“你还不知皇后的个性么？她若肯自己使用，朕倒是省心了。这么多年，朕给她点什么，她都要分给其他人，就算不能面面俱到，四妃那里也是都要的。”
李世民在胡床坐下，伸了伸腿，指了指旁边，示意李牧也坐下，脱了鞋袜，一股老坛酸菜的味儿弥漫了开来。
李牧屏住呼吸，悄悄把头转过去了一点儿。
李世民似乎没有察觉，依旧在感叹：“子曰：不患寡而患不均，不患贫而患不安。实乃至臻之理也，女人便是如此，朕已然不胜其烦了——”
这时高公公把晚膳端了过来，在宫里吃饭，自然是分餐制。李牧长出了口气，终于可以逃脱李世民的‘毒气’范围，否则在这个距离下，他肯定是一点东西也吃不下的。
高公公递过来一个蒲团，李牧道了谢，坐在了屁股底下。高公公想要提醒他，那是跪坐用的，但话到了嘴边，笑了笑没出声。
李世民挥了挥手，高公公行礼告退出去了。
李牧看了眼今晚的伙食，一菜，一汤，一碗粟米饭，一个馒头，还有一块烤熟的，不知道是什么肉的肉，不由有些皱眉。
皇帝就吃这个？
李牧有点心酸了。
没有对比，就没有伤害。在逐鹿侯府，下人的餐桌上，每一顿都有肉吃。更不要说李重义和独孤九了，他们俩每天都要干掉四个羊腿。
而作为大唐的皇帝，李世民平时的晚膳，竟然是这种粗茶淡饭。
这皇帝当着有什么意思啊！
李世民端起饭碗来，也是没有什么吃相的样子，啼哩吐噜地吃了起来。忽然他看到李牧不�