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屋内没人理他，静悄悄的。忽然，隔壁传来了对话声。
“魏公，现在可以说了。”
魏征直截了当道：“李牧，你的要求我答应了。你要十万贯，我先给你五万贯，事成之后，剩下的一半自当奉上。老夫话放在这里，绝对不会食言。”
李牧也不客气，冷笑一声道：“魏公，这就是你的不对了，买卖没有这么做的！”
魏征隐忍着怒气，道：“你什么意思？我都答应你的要求了，你还不满足？先给你一半，事成再给一半，非常合理。便是做买卖，不也有定金一说么？”
“呵！做买卖自然有定金一说，但也要分谁。一个穷鬼找我做一万贯的买卖，我也让他付个定金就把货拿走？那我岂不是个傻子？说句不好听的，魏公的信誉是不错，但在钱财方面，谁人不知你魏征是个什么情况？”
“你给我五万贯，我帮你把事情办成了，剩下的五万不给了怎么办？到时候就算我把你的宅子抄了，怕是也卖不出个零头吧！”
隔壁房间，鞠智盛听得清清楚楚。魏征！竟然是魏征！
在来长安之前，鞠氏父子把大唐朝堂上能说得上话的人都通过各种途径了解了一遍。魏征的大名，他们早就如雷贯耳了。人皆言，若论圣眷，长孙无忌是第一人，但若对李世民的影响力，当属魏征。长孙无忌怕是也要靠后，皆因只有魏征，敢当面驳斥大唐皇帝，跟他唱反调对着干。
此次高昌求援，魏征被列为前三位拉拢对象。
这样一个重臣，竟然也要求逐鹿侯办事么？而且还不是靠面子，是真金白银十万贯！
十万贯啊！这可不是一笔小钱。就算以高昌的富庶，也不能轻易拿出来。魏征据传闻说是一个清廉的人，如今看来，传闻似乎不可信。更让鞠智盛咋舌的是李牧的态度，竟然一点也不让，先给一半后给一半都不行，他到底有什么依仗，敢如此大的口气？
想到这些，鞠智盛从被子里钻了出来，也顾不得后股疼不疼了，竖起耳朵听着。
“老夫不跟你吵架，你信不过我，也行。那我如何信得过你？若是十万贯给你了，你不办事，老夫的损失岂不是大了？”
李牧沉默了一会儿，似乎也认同魏征的话，但他最终还是不肯松口，道：“这种一锤子买卖，谁也信不过谁很正常。但是魏公你不要忘了，我可不着急。有你这十万贯我不多什么，没你这十万贯我也不少什么。说白了，我不差这点钱。倒是魏公你，你若不着急，犯得着跟我这对头开口么？”
“你！”魏征被说中了，气得眼珠子都要鼓出来了。
“不过话又说回来，我也不是不讲道理的人。魏公心中有疑虑，也是正常。那这样吧，我可以答应按你说得来，不过、”李牧停顿了一下，看着魏征，似笑非笑道：“魏公怎么也得留下一个欠条，若你来日真耍赖不给，我拿着欠条，也好打官司。”
魏征顿时跳脚大怒，道：“李牧，你休要欺人太甚，这种事情，我怎么给你写欠条？”
“哟呵、”李牧反唇相讥，道：“魏公也知道这是见不得人的事情啊？不想写、那好，十万贯一次付清，少一文钱，这事儿就算完了！”
“你”
魏征咬牙切齿，却又不敢发作。他已经决心答应给钱了，其实已经是服软了。更加说明，此事他不得不做，没有回转的余地。李牧便是看出了这一点，所以才敢这么过分，一点也不担心魏征会翻脸。
至于日后他会不会寻机会报复，李牧压根没去想过。就算这次不求回报地帮他了，他就不会下绊子了？
对头就是对头，只要双方的根本立场没有改变，这个事实也不会改变，李牧两世为人，没有那么天真。不该让步的时候，他一点也不会让步。
好半天，魏征终是叹了口气，道：“好，一次付清。钱送到哪里，说个地方！”
“爽快！”李牧赞了一声，道：“请问一句，十万贯是以金银付账，还是铜钱付账？若是金银，十万贯没有多少，占不多大地方，送到府里就行。但若是铜钱么，我府里的库房满了，你找人送到工部去，刚好工部要给工匠发月俸了，正缺铜钱。”
“金银铜钱各一半，下午都送到工部去，你找个账房在那里等着，别到时候钱给了，你却说不够！”
说罢，魏征似乎是一瞬都不想多待了似的，起身就走。
李牧又换上了笑脸，追在后面道：“魏公这就走了？为何不多待会儿？眼瞅着就吃午饭了，何不留下喝两杯？哎呀魏公，怎么越说走得越快了，前面有门槛呐，留心脚下别摔着了——”
李牧站在厢房门口，看着魏征小跑着出去，嘴角勾起了一丝笑意。
收魏征的贿赂，这种感觉，实在是太美了，难以言喻，说不出来，就是一种浑身毛孔都舒爽的感觉，妙，妙不可言。
李牧看着魏征的身影消失，转身来到隔壁。刚进屋，他便开始叫嚷：“世子醒了吗？到饭时了，我得跟世子喝两杯，沟通沟通感情，世子——”
李牧跨进内屋，看到床上趴着的鞠智盛，大喜，道：“世子果然是健壮如牛，恢复得快呀。看这个气色，不出三日，定能恢复如初了。”
不知是有意还是无意，在他说‘定能’的时候，这个‘定’加重了口音。‘定’通‘腚’，鞠智盛后股受创，听到这个字眼，心里难免多想了一下，但他却不敢表露出来。
听到刚才的对话之前，鞠智盛或许还轻视李牧一些，但是听到了刚才的对话之后，他不敢再看轻李牧了。这是一个魏征都要贿赂的人，他有多大能量，还用说么？
鞠智盛自问早晚会成为一代雄主，纵观历代可称‘雄主’的人，有一点必须得做到，那就是拿得起，放得下。他与李牧之间，本无过节。唯一的一点，就是因为张天爱的事情。
但张天爱在鞠智盛眼中，本来就没当回事。男子汉大丈夫，岂能被儿女情长所困扰？这一点，他不在乎。
再就是入狱的事情。
这件事说起来是因李牧而起，但细想之下，与他也没有关系。那些差役也不是他派去的，要怪也怪不到他的头上。至于后股的创伤，那是乌斯满做下的，跟李牧就更没关系了。
想到这儿，鞠智盛把自己安慰得差不多了，挤出笑脸，道：“借侯爷吉言了，希望如此吧。”
“这是一定的事情！”李牧充分地给予了肯定，坐到床边，握住鞠智盛的手，像是对待自己兄弟一般，安慰道：“世子不要把这件事放在心上，辱你之人，我已经叫人杀了，不但杀了，我还吩咐下去，要剁成碎末喂狗，此时怕是已经在狗肚子里了，放心吧。”
第470章 义气千秋（打赏加更）（）
鞠智盛眼神中掠过一丝绝望，他虽然恨乌斯满，却不会真的杀了他，他还要依仗乌斯满的天煞盟稳固自己世子的地位。
但他又不敢说什么，毕竟，李牧这样做，也是在为他‘报仇’。
鞠智盛的表情僵了一僵，道：“多谢侯爷维护之情，事已至此，我想求侯爷两件事，请侯爷务必答应。侯爷请放心，小王不会白麻烦侯爷，待父王来时，小王自有一份厚礼奉上——”
“欸！”李牧皱起眉头，嗔怪道：“世子是我大唐贵宾，我受陛下之命款待世子，自当尽心竭力，莫说一件两件，世子有什么吩咐，但讲无妨，至于厚礼什么的，随便送几千两黄金也就是了，太多我可不能要，恁地伤了你我之间的感情！”
“呃”鞠智盛刚要感动，听到李牧最后一句话，愣神了一下。调头回去重新捋一遍，才明白李牧的意思，这还是要钱呐！
人在屋檐下，鞠智盛没法不答应，咬着牙道：“都听侯爷的。”
“好说好说，有什么事，说吧。”
看到李牧一脸真挚的表情，鞠智盛心里也糊涂。他现在彻底搞不清楚李牧是一个什么样的人了，若说他对自己有恶意，可是为何从见面到现在，处处为自己考量？但若说他对自己友善，鞠智盛也而是不信的，那么友善，为什么还要钱？张口就是几千两黄金，真当这黄金是沙漠里的沙子，到处都是？
鞠智盛深吸了口气，道：“侯爷，乌斯满虽死了，但他在高昌还有两千马匪部下。高昌不比大唐，兵少将寡，若是他们得知乌斯满已死，恐怕会作乱。我得马上写一封信回去，做一些安排，还请侯爷帮忙，用最快的速度把信送过去。”
“好说！”李牧把胸脯拍得砰砰响，怒气冲冲道：“没想到这个凶恶之徒，背后还有一群贼寇。哼，乱臣贼子，人人得而诛之。世子尽管写信，我在军方也有几个朋友，着八百里加急给你送回去。若是高昌应付不来，尽可对我说，我去帮你找陛下说项。你们高昌没有兵马，我们大唐有，随便派两个折冲府过去，区区两千人马，弹指间灰飞烟灭！”
“不用不用，区区小事，怎敢劳动上邦，高昌应付得来，应付得来”鞠智盛连声说道，他虽然草包了些，但毕竟不是傻子。开什么玩笑，让大唐出兵？大唐若真出了兵，马匪是能剿灭了，高昌也姓李了。
李牧不以为意，道：“那也行，用的时候跟我说，凭咱俩的关系，随便给个万把贯，这事儿我就帮你办了！”
鞠智盛含混地应着，心中却想。这位逐鹿侯是怎么回事，开口钱，闭口也是钱，就这么爱财么？
心中不免又看低了李牧一分，在他的意识中，雄主枭雄，不应该在乎钱财。男子汉大丈夫，当醒掌天下权，醉卧美人膝。钱财是商贾的追求，有朝一日权在手，还会缺钱？
“第二件事，便是请侯爷帮我报仇。”鞠智盛咬牙切齿地说道。
“啊？”李牧奇怪道：“我不是已经帮你报仇了么？那个贼人乌斯满，已经被我剁碎了喂狗了呀！”
鞠智盛咬牙道：“侯爷，此事的罪魁祸首另有其人！”
李牧一副好奇宝宝的样子，道：“哦？快说与我听！”
鞠智盛看了眼李牧身后的人，李牧顺着他的目光看了一眼，恍然道：“瞧我这个糊涂呀，失礼了。”说着对李重义等人道：“你们都出去吧。”
三人出去，李牧又道：“世子，现在可以说了。”
“唉！”鞠智盛长叹了一口气，把当日在凤求凰后门如何被差役抓走，到了大牢中又遭到了何等不公的待遇，再到怎么出来的，一五一十都说了。
说罢，鞠智盛已然是泣不成声，紧紧握住李牧的手，道：“侯爷一定要为小王报仇啊，把那些差役，大牢里的狱卒都抓起来，把他们全都杀掉，方能接我心头之恨呐！！”
“这”李牧沉吟一声，松开了鞠智盛的手。
鞠智盛一愣，赶忙看向李牧的表情，见他沉下了脸，心中不禁一慌，问道：“侯爷是不打算帮小王吗？”
“不是本侯不帮、”李牧沉着脸道：“只不过听世子这样说，倒像是在埋怨本侯似的，心中不快！本侯是一个直脾气，心里憋不得事情，世子若不把此事说明白，恐怕咱们连朋友也做不得了。我当上奏陛下，换人招待世子！”
语气冷淡又生疏，与刚才相比，像是换了一个人似的。
鞠智盛心中暗道，这逐鹿侯怎么如此喜怒无常，却也不敢惹他，赶忙道：“这与侯爷有何相关？我去拜访侯爷的事情，侯爷也不知晓。都怪那些差役，要不是他们狐假虎威，本王也不会蒙受大难，侯爷的英明也不会受损。说到底，都是他们的罪责！”
“原来你是这样想的！”李牧忽然又换上了笑脸，重新握住鞠智盛的手，满面春风道：“世子为何不早说啊，本侯还以为你在怪我。刚我心里还在想，这事与我有什么关系？凭什么怪在我的身上？”
“是是是，小王没有表述清楚。”
“没关系，说清楚就得了，我大人有大量，不怪你。”李牧大度一笑，道：“世子，咱俩认识的时间短，你对我可能不够了解。我这个人，最讨厌的就是被冤枉了！谁他妈要是冤枉我，我就弄死谁！以前有个御史，他不但冤枉我，他还污蔑我，你猜最后怎么了？”
“啊”鞠智盛其实一点也不关心，但话说到这儿了，也不得不顺着李牧的话问道：“小王不知，还请侯爷解惑。”
李牧冷哼一声，道：“虽然陛下为我做主，把他关到了大理寺。但是我这个暴脾气岂能容他？我带着人，砸了大理寺的墙，冲入大理寺监牢之中，手起刀落，咔嚓一声”
李牧抬手在鞠智盛的脖子上比划了一下，阴恻恻道：“人头翻滚，死翘翘！”
鞠智盛吓出一身冷汗，表情也僵了，好不容易才挤出一丝笑容，道：“侯爷，侯爷说笑了。”
“怎么是说笑呢！”李牧登时不悦，道：“这事儿全长安的人都知道，上百人都看着了，我怎么是说笑呢？你是不是不信我的话？你敢把我看做是言而无信的小人？”
鞠智盛见李牧又要翻脸，赶紧道：“侯爷，小王没有这个意思，侯爷是正直君子，小王钦佩还来不及，怎会不信呢？”
“啊，这样就好！”李牧拍了拍鞠智盛的肩膀，道：“以后你说话注意点，本侯性子急，万一误会了世子，出了事就不好了。”
鞠智盛不敢想会出什么事，赶紧把话头拉回来，道：“小王谨记，侯爷，不知这报仇的事情”
“哎呀”李牧叹了口气，紧皱眉头，道：“这事儿，恐怕难办呐。”
鞠智盛急了，道：“侯爷只要能帮助小王，小王一定不会让侯爷失望，十万贯如何？二十”
“说什么呢！”李牧打断鞠智盛的加价，心中却暗自高兴，果然是一只肥羊，张口就是十万贯，而且看这样子，二十万贯也不是他的极限。高昌果真这么有钱吗？
李牧义正言辞道：“我与世子交往，乃是交心。交心知道吧，本侯想与世子做交心的朋友！若是为了钱，你给我三十万贯，这事儿我也就帮你办了。但是不行，这件事若我真的按照世子的要求办了，对世子只有害处，没有好处，因此就算世子给我一百万贯，我也不能办，我不能害了朋友啊！”
李牧的样子，倒把鞠智盛搞糊涂了，鞠智盛忙问道：“侯爷，不知这里面有什么害我的地方？还请侯爷指教。”
“世子！”李牧瞧了鞠智盛一眼，似笑非笑，问道：“请问世子，你与你的父王来长安觐见陛下，缘何世子先来一步，而且还没有通知礼部，世子提前来，是想干什么呢？”
“呃”鞠智盛听到这个问题，顿时惊慌失措，他刚刚只想着报仇，却忘了这一节。这该如何解释啊？更让他觉得恐怖的是，大唐是如何知道消息的？莫非父王身边，已有细作了吗？
“世子答不上来？”
“不——”鞠智盛赶忙否认，硬着头皮道：“小王久仰中原文化，提前来，不过是想感受大唐国都的兴盛罢了，侯爷您也知道，若是跟父王一起来，礼数繁琐，恐怕就没有时间好好感受了。”
“是这样。”李牧还是那副似笑非笑的表情，却也没有戳穿，而是又问了一个问题：“既然是来感受中原文化，那么世子此时应该在客栈，而不是发生了这么多的曲折。世子啊，我是为你着想的。乌斯满被我灭了口，而如今，陛下那儿我也没有去汇报。也就是说，陛下还不知世子这几日发生的事情。”
“若是我帮你杀了人，消息一定瞒不住。你猜猜，陛下得知你提前来到长安，隐匿踪迹，不去感受中原文化，却跑到我的店铺后门晃悠被抓，他会怎么想？”
李牧盯住鞠智盛的眼睛，狠声道：“世子想要作死，不要连累本侯，好吗？！”
第471章 连蒙带吓（）
鞠智盛冷汗淋漓，下意识还要辩解，支支吾吾道：“侯爷，小王、小王真的只是”
“还要狡辩？”
李牧的脸像是变色龙似的，这么一会儿又冷了下来，道：“你们是跟着一个胡人商队来的，是也不是？”
“我们——”
“别忙着否认，听我说完！”李牧打断鞠智盛的话，道：“商队中有两个不会说汉话的西突厥人，他们在西市卖烤肉，被长安县令王仲远发现异样，拿回县衙审问。不但得知了西突厥的消息，连带还知道了世子你的行踪，否则陛下怎么会找到我，让我去寻你？”
“世子，你私自来长安，已经是犯了大忌。此事可大可小，全在陛下一念之间。如今陛下的心思，谁也猜不到。若是陛下觉着，你来长安图谋不轨，甚至把你当做了西突厥的探子，你觉着，下场会是怎样？”
“高昌畏惧西突厥铁蹄，难道就不怕我大唐勇士吗？弹丸之地，也敢言勇？大军一到，覆灭只在旦夕之间。你兀自还不清醒，为了一己私仇，就要在天子眼皮底下大动干戈，谁给你的勇气？自己寻死也就罢了，还想拉上我？世子，你到底是什么意思！”
“侯爷！”鞠智盛被李牧几句话吓得魂不附体，紧紧抓着他的袖子哀告：“侯爷一语点醒梦中人，小王糊涂了！差点酿成大祸！侯爷救我，侯爷救我啊！”
“若是不想救你，我也不会把你藏在我的府中了。”李牧沉声道：“你提前来长安，目的无非也就是拜访一些人物，让他们帮你说话。这本是题中应有之义，但在陛下那里，却是犯禁的举动。如今你行藏已露，陛下不动你，而是让我来寻你，看中的是你父王此番觐见的意义。”
“陛下登基以来，你父王是第一个亲自朝见的国主。这是你父王聪明的地方，而你，陛下压根没放在眼中。你明白吗？”
“明白明白！”鞠智盛连连点头，道：“大唐皇帝陛下富有四海，我只是边陲小国的世子，如何能入大唐皇帝的眼内，小王有自知之明。”
“这便好了。”李牧继续道：“陛下让我来找你，一，是想看住你，不让你妄为。二，也是教你父亲知道，他的小心思已经被看穿，此番来觐见，不要打小算盘。雷霆雨露俱是天恩，到底帮不帮高昌，如何帮高昌，乃是圣心独断之事，任何人都不要来掺和。”
鞠智盛暗道苦也，西突厥的实力他再清楚不过。比之东突厥，只强不弱。之前一