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李牧说话，李世民又道：“别跟朕说什么视金钱如粪土的话，朕是不信的。”
李牧苦笑一声，道：“陛下竟能猜到臣要说什么，臣真是惭愧。其实要说这原因嘛，说复杂也复杂，说简单也简单。简单来说呢，臣不想赚这个钱，太累，太慢，操心的事情也多。陛下您也看见了，臣光一个酒坊就够用了，赚那么多钱干嘛呢？臣没有家族，也没有儿女，要来何用？臣经常说视金钱如粪土，也是因为这个原因，臣要钱没有用处，所以也就懒得去赚钱。”
李世民沉着脸不说话，李牧赶紧把装逼的架势收了收，继续说道：“要说复杂的原因么，臣确实也不具备做这个生意的本钱。”
“呵，你还缺本钱？”
“臣说的不是钱财。”李牧解释道：“臣所谓的本钱，是粮食，是人力，是地方上的影响力，诸如此类。”
李牧正色道：“陛下，说起来这修路啊，还真不是随随便便能做的事情。哪怕陛下想做，恐怕也很难。就拿太原到长安这段路来说，若朝廷来修，所花费的钱粮一定比太原王氏多，至少也是两倍以上。”
李世民皱眉道：“这是为何，朕不如太原王氏？”
“陛下，臣在工部已经有快半年了，也有了一些心得。一个工程，修路也好，修城墙也好，它是一件非常复杂的事情。就如同陛下熟悉的带兵打仗，一样的兵，不同将领来带，起到的效果截然不同。”
李世民点头，道：“你说修路我不懂，但是带兵打仗，确如你所说。”
“还是拿太原到长安这段路举例子，陛下与臣交谈时，也曾承认。在地方上，朝廷比门阀的影响力要弱。换言之，在太原附近，太原王氏的面子，要比朝廷更大。”
李世民冷哼了一声，却没有否认。
李牧继续说道：“若此事由朝廷牵头，从上到下的官员，臣敢保证，必然会吃拿卡要。陛下拨付一百贯，到了干活的人手里，恐怕三十贯都剩不下。”
李世民沉默了，他虽然很想说自己的治下官员廉洁，但他也知道，李牧说得是实情。
“且不说民部钱粮不足，便是钱粮充足，工程就能顺利么？”李牧摇摇头，道：“也不尽然，因为干活的人明白，朝廷是给了钱的，而钱的大头，都在管事的人手中。管事的人不干活，他们却能拿到更多。干活的人心中自然不平，他们不平却也没办法，因为他们指望这个活儿吃饭。陛下可知，这时干活的人会怎么做？”
李世民硬邦邦道：“朕不知！”
“我若是干活的，我会消极怠工。因为无论我干得快还是慢，我拿到手的钱也不会多。我干得慢些，工程结束也慢，我还能多赚点钱。而从上至下管事的人呢，也乐得工程慢些，因为工程用时越长，他们得到的利益就越大。如此恶性循环之下，花费能不多吗？”
李世民的脸色有些难看了，听李牧这么一说，他算是明白了。民部拨下去的钱粮，为何总是不够，就是有这些蛀虫的存在！
李牧没管李世民如何想，又道：“最窝火的还不是这个，而是面对这种情况，作为朝廷来讲，还什么都不能说。”
“反了！”李世民怒道：“他们如此蝇营狗苟，谋取私利，朕还不能管了？”
“陛下，您忘了，天下熙熙皆为利来呀。您可以管，但是水至清则无鱼，您管了之后，谁替您干活？就算迫于威逼之下，他去干了，会尽心么？修路这东西可弄虚作假不得，别表面看着挺好，下一场雨就坑坑洼洼了，到了那个时候，就算陛下把人杀了，耗费的钱粮会回来么？”
“而且陛下也要考虑名声，若您真的下旨斥责，这些管事的就会加诸于民夫身上，民夫知道是怎么回事吗？他们只会觉得陛下暴虐，到时候您的名声可就——”
李世民咬牙切齿，怒道：“那太原王氏来做，就不同吗？”
李牧点头道：“陛下算是说对了，此事若太原王氏来做，就不一样了。”
李世民不服气道：“哪里不一样，你说出来！”
“首先从这个钱粮用度来说。陛下用的是官吏，官吏跟陛下可不是一家人呐。但是太原王氏，用的管事都是家仆。这些家仆世世代代与太原王氏捆绑在一起，他们的利益是一致的，而且就算有了亏空也好查，所以在吃拿卡要这方面，他们要节省不少。”
“再者，太原王氏若要修路，肯定是要先聚拢流民。陛下若聚拢流民，流民会觉得陛下是应当的。您是皇帝，他们是子民，陛下有义务让子民吃饱穿暖。但是太原王氏不一样，他们拿出粮食，就是要找人干活的，能干活，有饭吃，不能干活，没饭吃。流民不会觉得太原王氏应该，这也是一个不一样的地方。”
“然后就是效率和质量问题。对于太原王氏来说，他们修路是为了收过路费的。若他们把路修的特别差，下一场雨就坑坑洼洼，他们就要去补路。这一来一回，就产生了花费，若总是返修，他们就要赔钱，所以他们一定会在修路的时候，就把活儿给干好了。他们用的是自家的钱粮，而不像朝廷修路，过手的都是官吏，官吏使用的不是自家的钱粮，自然不会心疼！他们来修路，修不好陛下还可以问责，太原王氏总跑不掉吧，他们必然会有所顾虑，从而保证质量。”
“臣与陛下差不多，有钱无粮，手底下还没靠得住的人，做这个买卖付出的代价太大，一不小心再弄赔了犯不着。加上臣不缺钱，也就不想掺和了。”
李世民以手扶额，叹道：“朕听了你这些话，心里十分难受。朕常常想，只要朕以国士待之，臣子们必将以国士报之。但是为何，事实却不是如此呢？”
李牧小声道：“陛下，臣以国士报之，陛下怎么不以国士待我呢？”
“你说什么？”
“臣啥也没说。”
李世民瞪了李牧一眼，道：“有时候朕真是觉得奇怪，你不想取其利，为何还要费这么大的劲撺掇这件事，对你有什么好处？”
李牧一本正经道：“陛下，臣只不过是为了百姓——”
“你觉得真会信么？”
李牧叹气道：“陛下，您不要对臣有偏见。您也说，臣没有利益可得，那臣能是为了什么呀？臣能想到这件事，是因为臣想到此举可以养活不少流民，真就是这么简单而已。”
“真的？”
“呃”李牧无奈道：“还有、那个与人斗其乐无穷嘛，陛下真是慧眼如炬，慧眼如炬。”
“朕就知道你是这么想的！”李世民一副‘你还能骗过我’的表情，道：“休想欺瞒朕，朕走过的桥，比你走过的路还多。”
“陛下圣明——”
李牧已经不想说什么了，这世道是怎么了，说点实话怎么就没人信呢？难道是自己的‘人设’有问题？我就这么看起来不像个好人吗？
“行了，你也莫觉得委屈。这件事朕就全权交给你，不过国舅那边，适当你也打个招呼，不然辅机还以为朕真的凉薄呢。”
李牧看了眼长孙皇后，老实地应了下来。
长孙皇后笑道：“李牧，你看本宫做什么，你以为本宫会泄露消息不成？”
李牧略显尴尬，索性就承认了，道：“臣惶恐，臣确实这样想的。”
“你这小子！”李世民笑道：“皇后与朕一体同心，小事或许会提前告知国舅，但是在大事上，皇后从来都不会糊涂，你莫要把皇后当成了寻常妇人。”
李牧赶紧起身行礼：“臣冒犯皇后，望请恕罪。”
“这有何可怪罪之处，你能有这样的想法，倒显出你对陛下的忠心。”长孙皇后把李牧扶起来，道：“本宫从来不求娘家多显赫，不吃了亏就行了。”
这话李牧听懂了，五个字，落下可不行。
“李牧啊，朕还有两件事得跟你说。”
李牧心道，怎么又有事啊，但还是一脸恭顺道：“陛下请讲。”
“这头一件事么，是关于太子和越王的学业，你好歹也是崇文馆的教授，抽空也该去授课了。还有就是，朕听说，你会制琉璃？”
第406章 搞特殊（）
李牧眨巴眨巴眼，摇头道：“不会啊！”
“胡说！”李世民怒道：“你分明对朕说过你会制琉璃，那日在大牢内，你不是跟朕显摆你制作出了五彩琉璃瓶么？还有你献给皇后的香水，还有这镜子，不都是琉璃做的？你怎么睁着眼睛撒谎呢？”
李牧无语至极，暗想，你知道还问，我不回答不会回答什么？
李世民看到李牧的表情，也多少有些尴尬，他轻咳了一声，道：“朕跟你说一声，你那个五彩琉璃瓶，送到宫里来吧，朕要了。”
“凭什么呀！”
“嗯？
李牧脱口而出，话出口了，才意识到自己说错话了，冷汗直冒，赶紧往回找补，结结巴巴硬着头皮道：“陛、陛下，您富有四海，不能总惦记抢臣子的东西不是？臣、臣还是个孩子啊！”
李世民冷哼一声，道：“加冠之后，就是大人了，你自己都说自己成年了，怎么现在反倒装起小孩来了？于公，朕是皇帝，你是臣子，臣子理应敬献宝物给皇帝。于私，你叫朕一声伯父，乃是朕的子侄，这子侄孝顺伯父，不是应当的吗？”
李世民拿起镜子，对着李牧照了一下，道：“就说这镜子吧，你刚发明出来，就想着献给皇后与四位贵妃，孝心可嘉，朕也欣慰，但为什么偏偏没有朕的一份？上次的香水也是，又唯独落下朕。朕看你就是故意的！你小子记恨朕，有好东西都撇开朕，李牧，你自己说说，臣恨君，侄恨伯，你可算忠孝啊？”
“这”李牧眼珠一转，心里暗道，我这要是认了，以后岂不被你吃的死死的？老子一直追求的都是做一名打工仔，可不是给你李唐江山当奴隶来了，心里这样想，倔脾气也上来了，道：“陛下要是这么说，那臣索性就承认了。臣的脾气您也知道，臣是宁愿做边塞农夫，也不愿意摧眉折腰事权贵之人。臣做任何事情，求尊重，求公平。自打臣来到长安，臣可以这样说，除了陛下之外，臣在任何人的面前，都要到了这公平和尊重。就拿昨日的事情来说，王侍中把臣坑了，臣出了太极殿殿门，就给他一拳，打了他一个捂眼青——”
李世民惊道：“怪不得今日王珪告假，原来是你打了他！李牧！王珪好歹也是快古稀之年的人，你怎好动手？太过分了！”
李牧昂首道：“臣不管那个！臣与他的弟弟王普，因为当初的‘牛马之争’结缘，随后算是有了交情。上次泼粪，他跟臣一起去了，臣便把他当了自己人，正好他找到臣说起路不行，运不了煤，臣便想，既然这事儿是臣牵头，臣便有责任管到底，加之喝了几杯酒，随口便把主意跟他说了。谁想到王侍中这厮给脸不要，许你好处你就悄悄地收着，回头给我个几万贯聊表一些寸心，不就完事了么？他偏偏得了便宜还要卖乖，七十来岁了学那群狗御史玩什么慷慨陈词，若不是当着陛下面前，臣当时就要揍他了。最后自己圆不上了，还把臣拉下水，这是什么人呀，坏到冒烟了简直！臣不揍他，岂不是要再次气得吐血？”
“你啊！”李世民叹气道：“李牧，朕作为你的伯父，得说你几句了。你的父亲去世得早，认了李绩做义父，相处时日也短，他也没能言传身教你什么。朕作为你的伯父，该担当起来教导你的责任。无论你今年多少岁，你既然加了冠，就是一个成年人了，是一个男人了。一个男人，须得具有胸怀。胸怀大了，才能做大事。朕！”
李世民指了指自己，道：“就拿朕做例子，朕论文，不值一提，论武，倒是足以称道，在我大唐猛将中，足可位居前三——”
李牧注意到，李世民说道‘前三’的时候，那个表情是极其地臭屁，看他的表情再听他这句话，分明就是在说，老子就是第一，什么李靖李绩李孝恭，全都不如我。
李牧赶紧挤出一个恭维的笑容，拍马屁道：“在臣心里，陛下就是千古一帝，后世之帝王，必将把陛下作为榜样，拼命效仿。”
“你小子就别乱捧了，朕自己什么样，自己还是知道的朕登基也有四个年头了，除了灭突厥算是一点功绩外，文治武功毫无建树，有什么值得后世君王效仿的？而且朕还”李世民顿了一下，笑了笑，道：“不说了，朕虽然还没什么拿得出手的政绩，但是朕相信，早晚会有的。”
李牧赶紧点头。
李世民继续说道：“朕要跟你说的是，朕在当世，文不是第一，武也不是第一，缘何能驾驭朝中如此多的人才？这个答案，便是胸怀二字。”
“魏征惹朕，气朕，甚至骂朕，朕却不杀他，为何？魏征只是一个言官，他随便说，朕如何做，他管不了。既然如此，朕杀他做什么？朕要让世人知道，朕有容人的度量。至于对错，自有后人去评说，朕相信如果朕做得好，后世史官是不会说朕错的，百姓也不会说朕错了的。”
李牧眨巴眨巴眼睛，道：“陛下，那您有没有想过杀魏征呢？”
“有！”
竟然这么痛快地承认了，李牧无言以对。
李世民笑道：“但是朕就是不杀他，所以朕才是朕，朕才是皇帝。”
李牧翻了个白眼，道：“陛下，您对臣说这些为君之道没有意义呀。臣不是太子，也永远不可能做变成皇帝，而且臣也不愿意做皇帝。臣实话说了吧，臣看陛下受得气，臣就不想当皇帝了。臣就想不明白了，人活一世，能不受气，为啥要受气？就说这王珪，他七十了他就有理？他七十了就可以坑人？我给他出了一个好主意，他恩将仇报我，我还不能揍他了？如今是陛下英明，待臣如子侄，臣才免于受到责罚，若非如此呢？臣的性命，甚至臣的家人性命，也许就因为王珪的一句话，就全死啦！陛下觉得臣打人不对，臣倒是觉得，打得还轻，我应该往他家井里灌粪，让他知道自己的嘴巴多臭！”
李世民气急败坏，骂道：“孺子不可教也！你要是一直这样想，以后朕如何能对你委以重任？”
李牧摊手道：“陛下，臣什么时候求陛下委以重任过了啊！陛下呀，您是不是有什么误会啊，臣一直都是非常懒的呀，臣想放寒假，是您和这些人不让呀，要是没事找臣，臣现在早去郊外建房猫冬了，怎么还会出现在这里呢？”
李牧不理李世民气得呼哧呼哧，畅想道：“陛下，臣想过的日子，就是有一片地，然后盖上臣亲自设计的房子，自种自收，养活一家人，臣在没事的时候，再鼓捣一些新奇的玩意儿，卖点钱，补贴一下家用。求不着谁，也用不着谁，谁也别来求我，安安稳稳，快快乐乐，平平淡淡过完这辈子，多生几个孩子，男女都要有，这样就足以啦！太上皇给臣取表字逍遥，臣以为太上皇实在是慧眼如炬，臣的追求，就是逍遥二字啊！概括地太完整了！”
李世民怒不可遏，站起来指着李牧骂道：“荒唐！大丈夫当提七尺剑，建功立业！你有一身天赐的本事，却只想苟安，你你给朕滚，朕不想看到你！”
“哦。”李牧也不怕，应了声，又向长孙皇后行了个礼，转身就要走。
“你给朕站住！”
李牧只好站住，转回身道：“陛下还有何事呀？”
李世民怒瞪他，好半天，才平复下心情道：“明日把五彩琉璃瓶送来。”
“不给！”
“你小子放肆！”李世民跳脚道：“说来说去，你还是没说为什么单单不孝敬朕！你便是要跟朕怄气不成？”
李牧面无表情道：“陛下，臣刚才的话没说完，臣简短说吧。臣的意思就是，谁对臣好，臣就对谁好。哪怕没有对臣好，臣也会礼数周到。但是谁若是对臣不好，臣嘴上不说，心里也都记着呢。陛下还记得上次在牢里，臣不是说过了么。本来制作琉璃的方法，臣是打算用于内帑的，但是陛下把臣关进了牢里，臣就改主意了，不想献给陛下了。陛下要是非得要，那臣也不能说什么，臣就在心里记着，陛下又抢臣一样东西。臣会偷偷写一本‘逐鹿侯起居注’，留给后代儿孙，让臣的后代儿孙防着点陛下的后代儿孙，以免陛下的后代儿孙遗传了陛下好抢东西的习惯，再把臣的儿孙抢了，实在顶不住，找机会跑了吧。毕竟纵使有万贯家财，也扛不住皇家这么抢啊，陛下您说是不是？”
李世民真是被挤兑得挂不住面了，咆哮道：“高干，你取朕剑来，朕今日非劈了他不可——不、不行，朕一瞬都不想看他，你、你动手给朕劈了他！”
高公公额头冷汗直冒，心里暗道，陛下呀，咱别闹了，老奴我这是没动手，老奴我要是动手了，真把他劈了，老奴也得让您劈喽！
高公公闭上了眼睛，眼观鼻鼻观心，作了一个木头人，一点反应都没有。
“高干！你也不听朕的话了！？”
“老奴不敢。”高公公干脆跪下了，爱咋地咋地吧，我又不是傻子，绝对不干这种蠢事。
长孙皇后在旁边看着，见李世民跳脚的样子，心中好笑的同时，又惊讶于李世民对李牧的重视。
刚才君臣二人的对话，犯禁的地方实在是太多了。别的不说，便是李牧作为一个臣子，竟然跟皇帝讨论自己不想做皇帝的事情，这搁在哪朝哪代不是必死呀？但是看刚才李世民的神色，他竟然没当回事，这实在是太不寻常了。
李牧到底是哪一种特质令他如此放心？长孙皇后也没想明白。
但是她知道，此时她必须得站出来给个台阶了。
长孙皇后拦住要亲自去拿剑的李世民，笑着劝道：“陛下刚刚说过，大丈夫需有容人之量，为何陛下能容魏征，却不能容李牧？魏征处处与陛下作对，李牧虽然顽皮了些，但着实立下不少功劳啊，臣妾望请陛下三思。”
李世民等得就是这个台阶呢，看了长孙皇后一眼，又瞪向李牧，没好气道：“你这小子，心眼也忒多，便是朕的皇后，也被你贿赂成功，向着你说话了。罢了，这次看在皇后的面上，朕就饶你一回。”
“多谢皇后。”
“为何不谢朕？”