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，因为螺旋桨本身的角度长度都有着严格的要求，因此重工业实验室在多次实验之后最终采用了一个让大多数看到设计的元老都觉得匪夷所思的设计方案——螺旋推进器。
这种螺旋推进器的外形和陆战队现在使用的两栖登陆车上的螺旋推进器非常类似，但是用在船只推进上的螺旋推进器并不需要太多的浮力，因此这种推进器并不完全是中空的，它只是保有一部分浮力，避免在推进过程中给船只带来过大的阻力而已。它的前后两端都是用多组轴承固定在船体尾部的推进器点，向船头的一截呈流线型向上弧线提高，后部则直接开放。在正向运转的时候，船底的水流会影响船体本身的动作，不至于抬头太过于严重影响龙骨强度，而在逆向运转时，也不至于因为水流原因使得船尾有向下沉的倾向从而影响船只的操控。
这种自由轮的尾部的是两台螺旋推进器，分别由两台蒸汽机分别驱动，基于和两栖登陆车同样的抗自旋力原因，两台推进器的螺旋方向和运动都是相反的，保证运转时船体会朝着前方行驶，不至于产生航行时产生方向的偏差。
由于这种比较奇葩的设计，自由轮尾部的不少舱室都被蒸汽机传动链条和传动轴所占据，因此船只的主要装货的船舱都位于船体的中部和前部，由于船只本身全部依靠蒸汽机动力前进，因此船甲板上并没有本时空常见的高大桅杆和层层叠叠的船帆，平坦的甲板上也可以用于安放商贸部的“标准化集装箱”，依靠码头上的吊车和平板车，可以的进行装卸。
现在的第一条自由轮还在建设中，因为采用了模块化建造，即便是第一次建造这种大型船只，三个月的时间里，也已经到了铺设底舱甲板的时候了。但是问题也开始出现了，由于元老院此时已经能够自产有线电话，因此船内通讯系统的架设也要在造船的同时进行。电路这东西可就让土著工人们头晕菜了，要知道现在工业体系虽然能够生产铜线，但是却无法生产护套线，因此现在铺设在船内的主要还是从旧时空带过去的网线。即便是当时按照选最好的买作为指导思想，也架不住旧时空的奸商以次充好，不少的网线甚至是镀铜的铁芯线，效果很不好，甚至于还有网线中间断开的情况出现，不少工业部门的元老们带着万用表在船舱里顶着大太阳跑来跑去，一根一根地排查，用了差不多一个月的时间才把船内通讯用的线路铺设完成。现在躺在干船坞里的船就等着吊装蒸汽机这些动力部件就可以铺设甲板开始舾装了。
至于二干船坞里，三个月时间里在里面躺过的船都换了好几拨，首先是被命名为“武威”的缴获自刘香的三桅护卫舰，但是这条船并没有受到太大的损坏，只是完成了大多数损坏部位以及老化部位的更换，然后清除了船底的寄生物，再又刷上了一层桐油，完成了船底保养就离开了干船坞编入风帆舰队。接着就是胜利和**，这两艘缴获的胜利级战舰在干船坞里经过了一些现代化改装。由于两条船的大小近乎一致，因此这个干船坞里同时容纳了胜利和**进行改装。
这次对胜利级的改装比较让人吃惊，首先是移除了船甲板上的桅杆以及其上的帆缆，接着在两条胜利级的船体舯部各了一台一百六十千瓦蒸汽机。在船体的外部也有了很大的改变，船体两侧的炮口舷窗全部被封堵，在船体舯部靠船尾的位置两侧了一组明轮。蒸汽机通过传动轴直接驱动明轮拨水前进。
这个主力舰改明轮方案受到了不少元老的反对，纷纷向海军阐述明轮的不利以及螺旋桨的好处，但是却被卜众孚给一句话堵了回去，“这船外形已经确定了，无法进行更改，你们有什么办法能够保证在不改变船体外形的情况下螺旋桨？还要保证船体不漏水？”
胜利级的这两艘船即便是在迈德诺人那头也是标准的新船，下水时间不过六年，不过船板长时间浸泡在海水中膨胀程度不一。即便是按照自由轮的螺旋推进器设计方案，也还是要对船底进行大规模的改造工作，如果进行大规模的船底外形改造，就无法避免船底木板膨胀程度不一而漏水的情况。这是相当尴尬的事情，因此即便是元老们对于胜利级采用明轮推进这种“开历史倒车”的行为颇有腹诽，但是还是不得不捏着鼻子认了。现在的两艘主力舰明轮都已经完成了测试运转，就等着全面舾装完成就能够投入使用了。
两艘主力舰的上层也进行了一些改装，船体在移除了桅杆后，甲板上就几乎完全空旷了出来。设计部门在沿甲板中轴线的位置了三个双联装炮塔，其中两个在船首，一个在船舯。这些双联装炮塔是半封闭的，即抵挡了正面射来的弹丸，和顶部会砸下来的霰弹，不过后面却是半敞开的。这是因为现有条件下火炮的后坐力无法通过缓冲器全部缓冲，开炮时火炮在炮架上后移的距离是比较恐怖的，更何况现在在上面的都是一六二九滑膛炮，还是采用的前装，如果采用全封闭炮塔，光是出去装填炮弹都是件伤神的事情。因为机械组拿出的齿轮转向机效果不错，三座炮塔都能够在炮架上进行三百六十度全向旋转，这对于在海上作战而言带来的好处是不言而喻的，不论敌人是在左舷还是右舷，就算是在正前方，也能狠狠揍他。
除了三个炮塔里的六门一六二九滑膛炮之外，船舯和尾楼上各保留了四门弹簧炮，弹簧炮的射击距离虽然不能向滑膛炮一般的可以打到一千多米到两千米的距离，但是在七百米内还是能够做到指哪儿打哪的，况且弹簧炮使用的炮弹是触发引信，远比滑膛炮使用的定时引信要好，更加上随着元老院军工部门的发展，弹簧炮弹使用的引信防水效果已经非常好了，现在甚至能够泡在水中五分钟还能拿出来马上发射并成功引爆了。所以即便是有能在两千米内制霸的滑膛炮存在，海军也丝毫不愿意放弃弹簧炮的装备。
除了弹簧炮，尾楼和船舯的弹簧炮位旁边都还装有一六二九式舰载机枪，这些机枪虽然还是采用一六二八式机枪的枪管等部件，但是移除了重重的冷却水管，通过气冷方式进行冷却。因为通过好几次海战的战报发现，在海战中机枪发射到完全不能射击的情况实在是少之又少，更不要说现在还有弹簧炮进行射击压制，敌人能够撑到机枪的射程就很不容易了，一旦机枪开火，敌人根本就只能掉头逃跑了，所以能够撑到让机枪来扫甲板的敌人，现在还真没有多少，除了机枪，每条船上还会搭载一个连左右的陆战队员，即便是机枪哑火了，他们手里的一六二九步枪可不是吃素的，照样能打得敌人抬不起头来。
海军现在有了充足的小钱钱，自然要想办法花掉，但是此时东方港占城港到处都是个大工地，到处都在开挖和建设，他们无处下手。于是乎就和陆战队一起合计了一番，干脆就在香港开始开挖新的干船坞，这个干船坞的设计就比较雷人了，直接就是两万吨级的，搞得辜晴倩都给雷到了，询问他们是不是打算造航空母舰。卜众孚自然不会疯到现在就造航母，但是未雨绸缪总是好的，以后元老院是肯定要走航母路线而抛弃大炮巨舰路线的，现在先造个干船坞来再说，至不济等到完工后还可以让东风上坞做保养不是？
辜晴倩这下算是自吞苦果了，她没想到商贸部投资给海军和陆战队的钱全都花在了自己不愿意的地方，还没法干涉，只能眼看着连自由轮的蒸汽发动机都被优先在胜利级的两条主力舰上，整个自由轮建设工作不得不停工待料，蒸汽机到位才能工作。
这时李杰琦找到了她，向她阐述了现在陆海军之间的军费争夺之白热化以及她的这笔热钱投入到其中产生的不利后果，平衡陆海军，辜晴倩不得不又通过商贸部投了一笔钱给陆军与空军他们做好保护勘探队南下印尼的石油勘探之旅。
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第九十三章 飞艇建造（）
商贸部对于自由轮的急切期盼最主要的原因就是因为东风现在已经因为彻底燃油告罄而趴窝了，最后一次前往香港的途中，在鲤鱼门因为缺乏燃油而趴窝不能动弹了。还好位置比较好，正好停在了鲤鱼门的入口附近，香港人员动用了两条拖船用了一天的时间才把这条东风拖到了泊位。又由于失去了辅机发电的能力，起重机的工作也只能依靠香港营区里的发电机组发电来进行，搞得整个香港营地里时不时就要跳闸，弄得驻港元老一个个怨声载道的。
运往香港的物资倒是好不容易送到了，也在差不多半个月的时间里完成了卸载工作，但是接下来的问题一点儿也没有减少——在初具规模的九龙码头上原准备运往东方港的物资此时都堆积如山，即便是现在在巡洋舰和被修复的三桅护卫舰“镇海”的保护下由东方港的商船队进行运输。但是以东方港商船队的可怜规模，根本就无法匹敌东风的运载能力，如今东方港商船队不过十多艘福船广船，最大的也不过一艘三百吨级的平底沙船，全部运载吨位加起来也不过只是三千六七百吨而已，跑两个来回还不够东风一次的运载能力。
商贸部倒不是不想从化工部门弄出一些炼油配额，但是此时炼油部门能够的燃料对于东风的大胃口而言简直就是杯水车薪，压根儿就没法满足，而且整个东方港里到处都是需要燃料的地方，轮到东风的时候恐怕就不知道要到什么时候了。因此商贸部现在唯一的解决办法就是南下印尼寻找传说中的石油，根据执委会向他们的保证，一旦他们占领了印尼的地区，他们占领区的将由他们来进行支配。这个许诺自然就激起了商贸部的激情，他们本来就有钱，此时只要能组织起足够的力量前往旧世界的大油田去占领就可以了，因此才有了之前的大撒币。
不过军权没有抓在自己手里总是很憋屈的，避免产生独裁现象，因此元老院讲究的就是军队国家化，调动军队必须通过参谋长联席会议，就算是国防部长也没有权力直接进行调动。商贸部对于之前海军和陆战队的金元使得两军的发展空前壮大，此时海军的力量因为还在修复改造战舰，并没有产生太大的膨胀，但是陆战队的膨胀就有些令人吃惊了，不仅有了第一支摩托化两栖作战部队，同时还自作主张采购了不少的福船广船用于跨海运输，以达到跨海作战的能力，而陆战队的军队数量一度扩充到三个营的兵力，以陆战第一团的名义一举成为元老院军队中规模最大的军队。
此时的陆军还只是一个营外加两个连左右的兵力，里面还包含有骑兵步兵炮兵等多个兵种，真要是算起来，真正能够用于作战的军队事实上只有四百多人，此时由于陆战队的膨胀，使得陆军在参联会中的话语权正在逐步变小，更是一度产生树倒猢狲散的效应，不少原来属于陆军的元老甚至于跳槽去了陆战队。不过好在外籍军团虽然口头上说是**番，但是事实上还是归属于陆军管辖，每次参联会开会的时候，外籍军团的参谋长丸山直树更是因为自己是归化民身份而紧紧跟着陆军总参谋长肖明伟，这让肖明伟至少在感觉上很受用。除了陆军的部队以外，外籍军团还有两个营的兵力，除了这两个营，还有一个预备给伊藤宅三的混编团，混编团的框架还在搭建中，正在从各个部队抽调老兵充填——这个要感谢南岸军对沙巴克的攻击，没能攻陷沙巴克和占城港，反而给外籍军团增添了不少有实战经验的老兵，给外籍军团的扩大了足够的老兵。
说起空军来，袁振力此时正在机场旁的一个非常大的机库里，机库的旁边堆积着数量庞大的钢管与钢梁，机库里到处搭着脚手架，工人们正在元老技术员的指挥下把这些钢管和钢梁搭建起来，电焊的弧光照得机库外都能看得一清二楚，更多的是正端着焊炬小心翼翼地焊接钢管钢梁的工人。
这机库花了足足一个月又十三天的时间才搭建起来的，长一百五十米，宽三十米，这座机库主要目的就是建造飞艇而准备的。建造飞艇和建造舰船其实也没有太大的差别，首先都是铺设龙骨，然后在龙骨上架设肋条，不同的是飞艇的肋条需要一直架设到顶端，然后蒙皮。由于搭建机库用了比较长的时间，所以飞艇开始建设到现在也不过一个半月的时间，而且材料供应时有时无的，也颇为让袁振力恼火。
袁振力站在飞艇的头部，望着这个巨大的如同鲸鱼一般的骨架，由于时间关系，现在骨架还只是架设到一般的位置，工人们腰上系着安全带，拿着焊炬和电焊枪在高处一点点地进行着工作。元老技术员们在一旁同样系着安全带，手里拿着护目镜，仔细盯着他们干活的动作是不是规范。焊渣不时从半空中掉落下来，在空中划过一道道的火星，掉在地上四溅开来下面的工人好一阵躲闪。
对于元老院而言，飞机已经不是特别困难的东西了，但是几个月来，也不过仅仅是多装备了两架百舌鸟教练攻击机，此时空军序列里只有一架双发的蚊式机和四架百舌鸟攻击机。这倒不是袁振力不想开拓空军，而是因为装备和燃料跟不上。
根据袁振力的想法，现在的百舌鸟上应该要装备机枪，用以在空中扫射地面和海面目标，在空中也可以用于自卫，但是这个观点还是在何滚龙那里就没通过，“装什么机枪啊？还打算打空战啊？跟谁打？这个世界有空军的除了我们自己还有谁？难道不存在的敌人让飞机平白无故增加上两百斤的重量？”由于空军的发展迟缓，装备部此时开发的机枪除了一六二八式舰载机枪就是一六二九陆军机枪了，两者虽然口径不同，但是重量却都是动则二十多公斤，加上子弹的话更是差不多一百公斤了飞机上增加一百公斤的重量等于增加了一个人，或者是增加了不少火箭弹储备。增加的重量也会直接影响飞机的航程，现在的百舌鸟最大航程为六百公里左右，那么作战半径就只有三百公里，现在又没有需要飞机作战的要求，因此增加飞机的数量也是没有太大意义的，更何况百舌鸟原本就是验证机，现在制造出来装备部队原本就是权宜之计，双翼机总是要退出历史舞台的，现在呼啦啦地装备上一大票双翼机，等到换装单翼机的时候肯定又会麻烦多多。因此现在的百舌鸟主要是作为教练机而装备的，并且后面新装备的两架连火箭弹都没有装备，纯粹就是空机，只是让飞行员训练升空和降落来用了。
与其如今把力量放到飞机上，还不如把人力物力集中到飞艇上，至少飞艇运输人员物资什么的能够随意选择起降场，如果升到高空，甚至能够忽视天气的不利因素。这次飞艇的建造工作也得到了商贸部的强力，如果要按照辜晴倩的想法，她甚至想要让重工业部门直接建造一艘载重一百吨的飞艇，如果有了这样一艘飞艇，那么跨越大洋的远距离运输根本就不是什么问题，别说是南下印尼勘探油田，就算是去美洲看看羊驼也不是什么难事了。
不过重工业实验室还是忍不住泼了她一头凉水，现阶段的钢强度不一定能合格，眼下这艘载重十吨左右的飞艇都已经是尽东方港之所能制造出来的最大一艘飞艇了，还不一定能成功，就别指望一口吃个大胖子，直接制造一百吨级的飞艇了。
袁振力看着这艘飞艇的骨架此时如同恐龙一般趴在机库里，不由得叹了一口气，回想穿越前，自己可是信心满满要建立一支新世界的空军，结果到了现在，飞机倒是有了，可惜没有多少攻击力，而且受限于航程，只能在三百公里范围内转悠。好不容易准备制造远距离航程的飞行器来了吧，却是一艘飞艇，这种犹如恐龙一般存在的飞行器让他感觉自己简直就跟头戴羽毛的印第安人一般落后。
不过好在虽然绝大多数元老跟他想法都差不多，但是毕竟这算得上是元老院三大奇迹工程之一，现在的自由轮飞艇和占城港重建工作都是属于元老院的主要任务，一旦做成了，都能够震撼本时空土著的认知程度的，因此飞艇的人力和物力都受到了执委会的特殊关照，尽量保证在最短时间内完工。
相比于自由轮与占城港重建工作，飞艇有着更加现实的意义，因为飞艇其便于起降以及能够长时间长距离飞行，因此也被北上支队看在了眼里，北上支队现在已经河南境内三四天了，自从河南境内开始，物资的匮乏逐渐凸显，北上支队现在是拿着钱都买不到粮食，因此不得不折回湖北，在就地物资供应。当然现在飞艇还没有建成之前是不可能去输送物资的，而蚊式机因为航程不够，也无法去空运物资，现在剩下的唯一方法就是让货车中的六辆折回襄阳采购物资，其他人员在位于新野的附近隐蔽地扎营，每天都会用热气球升空侦察四周情况同时向东方港汇报讯息。
现在北上支队每天都会追问飞艇的完成情况，都在急不可耐地着飞艇的完工，开玩笑，飞艇的运载重量是十吨左右，如果能够投入使用，不仅能够向北上支队运输粮食补给品，甚至能够直接把北上支队装进飞艇通过空中运往京师。
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“早就说了，不要这么着急去北京，现在好了吧，才进了河南就歇菜了。”阳牧秦坐在地垫上，晒着太阳跟刘业强抱怨道。现在九月，天气已经不像前两个月那样热不可耐了，现在偶尔晒晒太阳也不是什么很难受的事情，而且随着北上的距离越来越远，气候也变得逐渐凉快起来。现在整个北上支队的人员都开始换上了长衣长裤，很多人还戴上了奔尼帽。“再说了，为什么要让鲁奇去采购物资？你知道他会搞出什么花样来？他可是我们整个元老院元老里最不靠谱的一个好吧？”
刘业强摆了摆手说道，“你啊，就是太管不住自己的嘴，我跟你说，别背后说人家坏话，别人肯定能听到的。”说着他还左右看了看，附近最近的归化民人员也在百米开外，便说道，“做人不要说坏话，要多说人家的好话，哪怕是在人家的背后，也要多说好话，不要怕传不到别人耳朵里去。”
他们两人现在正在一处小山顶上盘坐着聊天，一边说话还一边在身上扣来扣去，没办法，一开始都没有寄�