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“拜托！他又没多喜欢孩子，连你生的也一样，怎么可能随便跟其他女人生小孩。”
欧阳宁馨低头深思。
青梅说得没错，亲情这种关系在孤介傲世的韩伟格眼中其实很薄弱，“我是你的亲生孩子，所以你必须无条件爱我”这种话之於他完全没有意义。
他深爱自己，因为她有让他倾心之处。至於他们共同生的三个小孩，与其说他重视亲情，不如说是因为心爱的女人爱这些孩子，他才跟著爱屋及乌。
“换句话说，只要孩子的母亲不是我，都是可以被牺牲的？”欧阳宁馨喃喃。
“没错，不过他真的只有你生的这三个小孩啦！我保证。”主子，为了你的终生幸福，我真是不遗余力啊，给我加薪吧！“你还没说呢，你是如何发现那些香巢的？”
“有一天下午我到书房发email跟我台湾的家人联系，他桌上就摆著一份报告，我只瞄了一眼，就看到“情妇”、“被带走”这些字眼，我当然拿起来仔细研究。报告上面说，他在利雅德东边的那个情妇被带到叶城来了。”
对於韩伟格的巢被挑掉一个，而且是被送往叶城来的这件事，她和沙丘後的男人互望一眼，两人心中都有了计较。
“所以你就自己跑出来了？”刀青梅问。
“我当然是等到他回来当面询问他！那种不明不白乱吃一通飞醋的事，我还不屑干。”欧阳宁馨白她一眼。
可是她明明就是在吃飞醋啊！刀青梅吐了吐舌尖，没胆反驳。
“那韩先生怎么说？”
“如果他否认也就算了，我保证无条件相信他，没想到他居然只给我一句“这件事你不必管”，然後就期望我当做没看到！”欧阳宁馨余怒难消。“他在外面搞什么事我都可以不管，独独外遇这一点，我无论如何都不能接受！”
“欧阳和她老公吵了起来，韩先生坚持这件事没什么好谈的，於是她气不过，当天就跑出来投靠我。我们两个人商量了一个晚上，决定乾脆自己来叶城弄清楚是什么情况，以後也好有个计较。”董青萝细声帮忙补完。
所以，说来说去就是男人嘴笨！越有权有势的男人嘴越笨，而有权有势外加结婚多年的男人则是嘴笨一族的就中极品，因为他们通常认为把时间花在哄老婆上面很没有经济效益。刀青梅只能长声太息。
“你们不会就两个女人自己买骆驼骑过来吧？”
“当然不可能。”董青萝道。
“我们付了点钱，告诉利雅德的一队商旅我们要来叶城找抛家弃子的老公，请他让我们同行。”
明明抛家弃子的是“老婆”吧！刀青梅只敢在肚子里暗诽。
“现在你们两个人都知道韩先生很规矩了，你们可以安心回家了吧？”
“那个被掳来的女人呢？”欧阳宁馨问。
“她怎样？”
“报告上面说她还有一个儿子，也不见了！”董青萝连忙强调。
“所以？”
欧阳宁馨拍了下额头，“那个女人是无辜的！我们不打算做一点什么吗？”
““我们”是什么意思？”刀青梅瞪著女主人。
“好吧，那“你们”不打算做一点什么吗？”欧阳宁馨耐心地改口。
“何必？她存在的目的本来就是为了替你当炮灰，现在不过就是发挥应有功能而已。”她回答得非常理所当然。“有时候，小姐的想法真令人很难理解！”
是谁的想法难理解啊？欧阳宁馨快抓狂了。“刀青梅，我跟你讲过多少次了？人命是不可以取代的，你就是跟著这些臭男人太久了，才会被他们教坏！”
这句话很冤，到底是谁教坏谁值得商榷。里那大皱其眉。
“但是那些女人明明白白就是来取代你送命……好好好！不要瞪我，我输了，我输了，我帮你把这对母子找出来就是。”
老天爷！
“怎么会发生这种鸟事？”
“三十几岁的女人了还学人家青少女逃家！”
“韩先生在搞什么？我们出差在外已很辛苦了，还要替他顾老婆！”
“那个麦氏的齐磊也太过分了吧！堂堂一个族长连自己老婆都管不好，人家随口讲几句就跟人跑了！”
她真的很烦躁！
里那盘腿坐在自己的寝榻上，像是看天方夜谭一样，惊奇地望著她。
他以为她永远没有正经的时候。她出任务时吊儿郎当，休假时更没好到哪里去，就连攸关她生命安全的行动她都一样嘻嘻哈哈。基本上，在他眼中，他从来没见过这女人认真的模样！
可，这一刻，她却真真切切地为她女主人出走的事感到烦恼，“好吧，就这么决定了。我明天传讯回总部去，让韩先生找人来绑他老婆回去，一切问题自动解决！至於要不要救那对母子，等这两个女人离开叶城之後再说。”刀青梅用力一拍手掌。
里那蓦然明白了。
仿佛有人拨开刀青梅表面的轻纱，将底下那一层性格暴露在他眼前。
这个世界之於刀青梅是绝对的二分法，一边是她在意的人，一边是对她不痛不痒的人。她平时出任务时，周旋的是第二种人，所有的伪装与面具也是针这一种；说得残酷些，这群人即使在她面前死光死绝，她也一样笑颜以对，眉头都不皱一下。
至於第一种就完全是另一回事了。她会为他们忧，她会为他们烦，她会为他们的喜怒哀乐而跟著笑吼哭叫。
这两个世界是不该混杂在一起的，然而昨儿夜里，她在意的人却出现在不该出现的那一半，所以她短暂地错乱了，而里那就在这珍贵的片刻之间，瞥视到她真实的一角。
“喂，你别装哑巴，到底是给个说法啊！”
他的脑中突然浮起董青萝的脸。
一模一样的两张娇颜，却因为成长环境而衍生出截然不同的气质。
董青萝看起来秀外慧中，眸底透出一股坚毅的气息。她是个女人，娇弱需要人保护的女人，她开心时会在丈夫怀里撒娇，气愠时会让丈夫吃闭门羹。里那不确定董青萝生小孩没有，即使现在没有，有朝一日她也会生，脚边会缠著几颗萝卜头冲著她喊“妈妈”。
如果她们姊妹俩小时候没有失散，这可能就是刀青梅会过的人生。
从来没有人问过刀青梅，这是不是她要的生活，八成连她自己都没有想过这个问题，因为从她有记忆以来，她的生活里就是刀光剑影。
他突然想起她小时候的模样。
其实，先发现刀青梅的人是他而不是韩伟格。当时她是一个刚从人蛇头子手中溜出来的小女孩，才七、八岁大，一身脏污地躲在利雅德一处暗巷里翻圾垃箱。
少年的他绝对没有济弱扶倾的侠义心肠，所以他只是随手丢了块乾粮给她，转头准备回去向韩伟格覆命。
但是小女孩跟上来了。
她跟上来的原因也跟感激无关，纯粹以为他身上有更多好吃的东西而已。
他沿路走，她沿路跟。他走几段路便回头丢块乾粮，她则一路捡。本来他丢乾粮只是为了转移她的注意力，没想到倒成了钓鱼的饵，直到碰头之後，年轻的主子发现了他身後的小女孩。
里那开始想，如果当时他有不一样的做法呢？
例如，他压根儿不理刀青梅，连片面包都不给。最有可能的情况是她继续窝在那个垃圾堆找食物，最後被赶上来的人蛇头子抓回去。她被痛揍一顿之後，丢进妓院里当雏妓赚皮肉钱，或者变成街上的扒手，长大之後被阿里不达的混混头子收为情妇。
又或者，他将她送往收留孤儿的官方机构，她可能被遣送回中国或香港，被平凡人家收养，上学、考研院所、就业，最後嫁给年收入三万七千美金的白领上班族，生二点五个小孩，付二十年期的房屋贷款。
可是最後她跟著他来，然後她的人生发生天翻地覆的逆转。
原来，从他们在巷子里初见的第一眼起，他就已经改变了她的人生，而他竟然恍然未觉。
“你干嘛一直盯著我看？”刀青梅被他盯得发愣。
她发愣的神情更像她姊姊了。
很……纯真，很可爱。
一股不知名的冲动让里那挺起身，吻她一下。
他并不确定自己为何会忽然吻她。他甚至谈不上喜爱她——或者，在今天之前，在看到她像“人”的那一面之前，他以为自己不。
然後，突然间所有感觉涌上来！
她是他发现的！
他给了她一种人生！
於是，她也回敬他充满意外的人生！
她尝起来出乎意料之外的清甜，和她的名字一样，像酸中带甜的青梅，又像呛中带辣的烧刀子，入喉不总是那么顺口，滋味却令人忘不了。
就在无意之间，他将一朵青梅留在这旷野黄沙里。
她瞪大杏眸。就这一个迟疑，让他的舌钻进她唇间，他加深这个吻，唇齿间尝进了她的滋味。
那铁般刚强的手臂没有抱她，高塔般的伟岸身躯也未贴近她。他们全身上下，就只有四片唇相接，彼此的舌互相纠缠，接著，里那退开来。
他承认自己极好奇她的反应。刀青梅总是爱亏他过度自制，迟早死於欲求不满，他吻了她，这下子大概要被嘲笑至死了。
“你……你……你……”刀青梅呆住了！
只因为一个吻，然後，刀青梅呆住了！
阿拉真主，这是真的吗？里那近乎著迷地盯觎著她的反应。
她为什么不快点恢复“正常”呢？她为什么不赶快嘲笑他呢？她为什么不换上那副坏坏贼贼的笑，勾著唇角问他：“怎样？现在想不想立刻压倒我？”、“我不介意陪你来上一下喔！”
他多希望她的反应和昨天以前一样，那么他就可以继续把她当成那个吊儿郎当、没半丝正经相的不良女子！
他紧握著最後一根稻草，希望她可以变回那个他完全不必去在意的“布雷德”！
“你……你干嘛……你……你……”她猛然往後跳开一步，错愕得甚至忘了要取笑他。
一个失常的杀手看起来竟是如此——讨人喜爱。
“你、你……可恶！恶灵退散！”让人闻风丧胆的杀手抓起沙子往他脚边一洒，夺门而出。“我懒得理你！”
她，逃走了，在那一刻，里那心头高筑的墙，开始出现裂缝。
笨蛋！笨蛋！笨蛋！
她在跟他说正经的，结果他呢？他竟然吻了她。
他干嘛吻她！
莫名其妙、登徒子、色狼！
要吻也不趁她有准备时再吻，害她猝不及防，当场呆在那里。
真是糗死了！
白痴！白痴！白痴！
骂到最後，她都不晓得自己究竟是在骂帐篷里那个死硬家伙，或是自己。
“……晴儿？怎么又是你！”
“啊！夫、夫夫夫、夫人！”
他们两人怎么这么有缘？在娜莉夫人的营地里永远碰不到面，偏出了营地哪里都碰得到。
“你跑到城西的帐篷区做什么？”娜莉夫人眯了眯水眸。
“我、我替赖丝克大哥来给他的客人传讯儿。”赖丝克是舞团里的当红舞者——当然也是当红应召男。
“传什么讯？传给谁？”
“那边那个红帐篷的主人……赖丝克说他晚上不能陪客了，因为族长要召见他……”男孩紧张得开始结结巴巴。
娜莉定定盯了他好一会儿。
“你给我小心一点。让我太紧张的人，最後都没有好下场。”
“我我我、我不敢！晴儿这就回去洗衣服，夫人饶命！”男孩再度一溜烟跑得不见踪影。
第七章
“啊——”
一声尖叫划破晨间的宁静。
杂沓的脚步声冲往叶撒尔族长雅木可的宅邸。
几分钟後，步伐与慌叫消失，一切又恢复平静。
清朗的早晨，安静得仿佛任何事都未曾发生过。
“死了？怎么死的？”
“被人用刀切断了喉管。”阿尔盖的神色阴沉得像泼了满脸墨汁。
娜莉夫人一怔。“就是被那个什么……什么刀的那个人杀的？”
“布雷德。”阿尔盖冷冷提供正确名称。“当然是他。”
“布雷德为什么要杀雅木可族长？”她奇道。
“布雷德为什么要杀奇塔？布雷德为什么要杀我？布雷德杀人还需要理由吗？姓韩的要他杀，他就杀了！”阿尔盖咬著牙。“我先问你，那天我们问完话之後，我依约把里那留给你，你是怎么处置的，为什么後来他竟然活下来了？”
“喂！我不干那种杀人越货的勾当，跟你要他只是为了抓他回去玩一玩而已。”
“後来呢？”
她抛个媚眼。“男人在我手上还能有什么结果？”
啪！阿尔盖一掌巴飞了魅丽生姿的美人儿。
“浪货，少跟我卖弄风情，我不吃这一套！他有没有说什么？”
“你……”她抚著颊咬牙切齿。“你要是再敢碰我一下，我要你的命！”
阿尔盖用力拽起她的长发，毫不把这句威胁放在眼里。
“说！後来到底发生了什么事？”
“好嘛好嘛，干嘛凶巴巴的。”识时务者为俊杰，美人儿马上挤下几颗晶泪。“那天你们走了之後，我收了他後颈的针，他的神智便慢慢回复过来。我宣称是我把他从你们手中救下来的，本来打算向他讨个恩惠，和他好好玩一场，可惜还没开始，窗板外突然有个奇怪的声音咯咯笑了两声，我看情况不对劲，赶紧拍拍他的脸颊说他脱险了，离开现场，後来的事情我就不知道了。”
“你没绕过去看看在窗外低笑的人是谁？”
“你疯了？这些动手动脚的事是你们男人做的，我可不干！”大美人横他一眼。“怎么，那个里那大人後来去找你麻烦了？”
“奇怪的就是，他没有。”阿尔盖顿了一顿，浓眉纠了起来。“韩氏那帮人绝对不会平白揭过就算了，他们一定在幕後筹划些什么……”
“那天在窗外偷笑的人会不会就是那个布雷德？”
“废话！”阿尔盖吐了口痰。
“他到底长什么样子？”娜莉夫人反胃地看一眼黄浓之物。
“没有人知道布雷德长什么样子。”因为知道的外人都死了。“但我可以肯定他身材不高，因为他曾经在伊拉克做过一件案子，那个出入的通风管只有身材瘦小的人才钻得进去。”
“个子不高，会杀人——你的消息还真灵通。”娜莉夫人轻哼一声。“总之这些事都跟我没关系，我只是不满那个叫“里那”的家伙三年前在利雅德见过我一眼，竟然无动於衷而已！哼，他算什么鬼东西？反正他已经吃过苦头，我也满足了。至於你们的恩恩怨怨，我只是一介平凡的舞团团主，一点都不想碰。”
“你以为你现在想抽身还来得及吗？你早就插手了！”阿尔盖冷冷一笑。“我还有一件事需要你帮忙，这是最後一件了……”
“我有什么好处？”娜莉懒洋洋地坐回丝毯上。
“你和他的好事每一次都被人打断，难道不想真正大玩一场，将他收为你的裙下之臣？”
娜莉夫人娇哼一声，水淋淋的秋眸横他一记。
阿尔盖微微一笑。女人愚蠢的虚荣心啊！
这确实是娜莉夫人最後一次帮他，他保证！
堂堂一族之长之死，出乎意料的没有引起任何惊动。
叶撒尔族人的凉薄天性，也从此透出一斑。
族长死亡的隔天，随从遵照回教律法，在二十四小时内秘密下葬。其他派系的人与其说赶回来为族长哀悼，不如说是赶回来抢权的。
过去几日，各派势力暗中角斗，人人都想夺取族长之位。
一开始阿尔盖的声势最看涨，结果，出乎众人意料之外，最後出线的人竟是默默无闻的亚哈。
其实这不难理解！就因为各派系之间明争暗斗，互不相让，由谁来做族长另一派人都会觉得於自己不利，於是最适合的人选便是一直以来都没有明显派系色彩的人，如此己方权力既不会被放空，新族长为了安抚人心也势必要拉拢各派系首脑，整个局面得以形成相互牵制的平衡。
议事帐篷内七天的激烈争论之後，大事底定。除了阿尔盖脸色极之难看之外，几位派系首脑都带著不满意但可以接受的笑容离去。
因此，当里那收到这位“老朋友”的邀请时，他一点都不意外。
就跟当初亚哈的想法一样，自己内部不知谁可以信赖时，和外部的人联手便成了最佳的自保之道。
谁说昔日的敌人不能成为今日的朋友？
“上次虽然在澡堂里有一点小误会，不过这个世界上没有哪些误会是解不开的。”
“是吗？”
阿尔盖的寓所位於城右方那排建筑物的最末端，内部只隔成两间，外进的十坪空间铺著艳丽的波斯地毯，做为客厅，内进那间做为房间。
他与主人席地而坐，身前的矮桌布著鸡肉、米饭、烤蔬菜与酒，除了偶尔从厨营过来上菜的下人之外，客厅里别无其他人。
阿尔盖的眼芒闪动，盯视一身黑袍的寡言贵客。
“你一开始站在亚哈的立场来看我，当然会对我有偏见。而我则认定你为他护盘，一定和他一鼻子出气。瞧，其实我们两个人并没有直接的冤仇，一切误会都是因为第三者而产生的。”
“那就算是吧。”他静静回答。
“我想，我们可以谈一笔交易。你想知道那批武器的下落，而我有你要的答案。”
“我这里又有什么你需要的东西呢？”
“很简单，我要韩氏的所有人马退出叶城，从此以後不能跟我为敌，这很公平吧？”
有一种说不出的微妙感在里那脑里敲响。
他想起昨夜刀青梅溜进他营帐传报的消息。
厨营向来统一供应几位叶城重要人物的饮食，而混迹在商旅中的董青萝和欧阳宁馨两人，近来密切在观察送饭下人的行踪。她们统一的结论是：厨营每一餐用掉的食物，超出了台面上吃饭人数的饮食量。
换句话说，叶城的某处必然有暗室或密道关著——或驻守著——隐密人士，号称是“韩伟格妻小”的人质自然也在其中。
人究竟囚在哪里，青梅正在打探之中，但阿尔盖的反应却大大不对劲。
基本上，以他好大喜功的个性，当他以为自己握有对方把柄时，是决计不会拉下脸来“冰释误会”的；比较有可能的情况是冲到里那面前吆喝：“你主子的情妇小孩在我手中，还不速速跪下衔命？”
这代表什么？
这代表阿尔盖从头到尾在状况外，他根本只知道皮毛而已！背後主导一切的另有其人！
原本族长雅木可是最有可能的人选，但雅木可突然死了……
“你知道吗？”里那慢条斯理地啜一口酒。“我认为你并没有和我谈条件的立场。”
“为什么？”阿尔盖的笑容消失，英俊的脸孔阴晦如乌云。
“你为什么会派人去叶撒尔绿洲绑走亚哈？”他忽然转了一个话题。
阿尔盖一愣，脸色开始阴晴不定。
“亚哈�