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“大人的事你们小孩子别搀和，下午还是人家三郎叫的你们桃花姐她们过去呢。”张氏抚摸着明生的头说。
“那也不行。”明生嘟着嘴说。
“好了，这事就算过去了，你们谁也别管了，反正我打也打了，也没吃亏，事也说清了。你们难道还想把事闹大，让每个人都知道不成？虽然咱们桃花没做什么，但就怕人言可畏，所以以后谁也别提这事了。”张氏最后说。
金大忠还想说什么，但想想的确是这个理，只好点头，只是心里依旧憋气，自己闺女什么人自己还不知道么？那些个外人瞎咧咧什么！
不过不管怎么说，这事的确算是过去了。
外面天色也渐渐晚了，一家人习惯性的来到厨房，张氏生起火盆。
一家人围坐在一起，马上进入腊月了，要商量下这个年怎么过。
在这里是对于过年是很看重的，不管有钱没钱过个好年，现代人长挂在嘴边的话被古代人认真履行着。一般进入腊月都开始忙年货，准备过年的各种事宜了。只不过金家太穷了，往年就是想过年也没什么钱置办年货，但今天总算有了一些小收入，大家算着张氏和梨花的绣品在过年之前会有多少进账，距离小年还有二十来天，这二十多天，张氏和梨花加把劲总共可以绣**件荷包和绣帕，按最低的算差不多也能卖到好几百文钱了。金大忠和景生继续去码头做工，每天辛苦一点估计可以攒下**文钱，让桃花再一次感叹劳动力的廉价。
桃花呢，没事就去山里转转，看能不能再捉点野兔什么的，这东西山里虽然多，但想捉到并不容易，不然每个人都不用干活，只管去捉动物就好了。桃花之前的收获运气的成分还是很大的。明生也得有人看管，就跟在桃花身后做打酱油的角色了。
这么一想，一家人顿时对过年充满了期盼，几百文的收入，可以过个很丰盛的年了。
张氏却不像孩子们那么乐观，几百文钱看着是多，但除去必要的开支，还要留下一些做为走礼的钱，再加上过年要发的压岁钱，这么一算，似乎还有些不够用。但看着孩子们兴奋的脸，打击的话实在说不出口，算了，让孩子们高兴高兴也好。
最后又讨论起鸡和兔子怎么处理，依桃花的意思就是卖了，毕竟家里还缺钱。张氏却不同意，孩子们这么长时间没吃过好的，也该好好补补了，钱什么时候都可以赚。而在金大忠这个一家之主的表决下鸡和兔子被留了下来。
第二天张氏娘仨将鸡和兔子收拾了出来用盐腌上，昨天才喝过鸡汤，这些等过几天再吃。
金大忠和景生去了城里，明生又跑出去玩了。
日子就这样安静的过了几日。只是桃花的陷阱好像也失去了作用，金大忠和景生去了几趟山里，也是毫无收获。桃花失望的同时也安慰自己，好歹还捉了些兔子和野鸡不是。
秋日的天空深远辽阔，阳光却依旧暖人，微风习人。
明生在院子里自己挖了点土玩泥巴。
桃花坐在凳子上舒服的伸了个懒腰，被张氏笑骂了一句：“小懒猫。”
这就要说下桃花学女红这件事了，在张氏和梨花的轮番攻势之下都没有成功，总是被桃花以各种理由逃脱，最后实在躲不过终于拿起了针线，却不是将自己的手指扎流血就是绣的实在不像话。还好做饭是不错的，最后张氏只得这样安慰自己，算是默认了自己这个女儿实在不适合学女红这个事实。
梨花正待开口说什么，一转眼看到门口的人影，喊道：“是三郎么？”
桃花看过去，三郎的小身影在院门外迟疑着没有进来。
明生转过头看向门口，却是“哼”了一声没有理会，继续玩泥巴。
桃花抿嘴笑了笑，然后走向门口说道：“三郎快进来，明生老早就嚷着要找你玩了。”
“真的么？”三郎一下子从门外窜了进来，惊喜的问，然后探头看向院子里的明生。
“我什么时候说这话了？”明生一下子站了起来，气呼呼的说。
“某人刚才还说的呢。”梨花配合的说，对桃花眨了眨眼。
张氏笑着没有出声，孩子们的事就让他们自己解决吧，就某些方面而言，张氏和金大忠还是很开明的。
三郎信以为真，走到明生身边说：“明生，你别生气了，我奶奶都被我爷爷管的好几天没有出门了，我也告诉她以后再也不能说桃花姐姐的坏话了，你知道的，我奶奶最疼我，也最听我的话了。”
明生依旧不满的站在那，却没有再说什么。
三郎继续说道：“你都好几天没找我玩了，我可想你了，我最喜欢和你一起玩了。”
明生蹲下身子继续玩泥巴，三郎也蹲了下来，拿起一块泥巴给明生，说：“我帮你吧。”然后放在了明生捏的泥人上面。
“不是放在这里了。”明生说。
貌似两个小家伙和好了，桃花笑了笑，然后歪着脑袋想事情，某些事似乎该提上日程了。
等三郎离开以后，桃花招手将明生叫了过来，然后叽叽咕咕的一阵讨论，不时发出窃笑声，明生的眼睛也越来越明亮。张氏和梨花只在一边笑笑，没理会，两个小家伙嘛，能说个什么大事。
这日，桃花带着明生躲在离石桥不远的坡上，过了一会，看到王婆子洗完衣服端着木盆准备离开，明生赶忙跑了过去，快走到王婆子身边时，冲她努了努嘴，做了个鬼脸，然后拿起她盆里的一件衣服就往石桥的另一端跑去，气的王婆子跳脚大骂：“你个缺教养的小子，快把衣服给我拿回来。”
明生哪里会理会她，走过石桥顺手将衣服丢在了旁边的草地上，临了还对着王婆子扭了扭屁股，气的王婆子赶忙追了过去，也没有仔细看脚底下，结果不知道踩到了什么，哧溜一下身子一歪，掉进了河里。
“王婆子掉水里了，快来人呀！”明生又走回桥上，使劲喊道。脚底下快速踢着，随着扑通扑通的小石子落水的声音，桥面上干干净净的什么也没有了。
河岸边还在洗衣服的妇人听到叫喊声，赶紧往这边赶来，临着田地有做活的人也赶了过来。
水不深，刚淹过王婆子的嘴巴快到鼻子那。
王婆子在水里使劲垫着脚，仰着脸，呼呼的喘着粗气，对着站在桥上的明生骂道：“死小子咳咳”一张嘴就是一口水进到了嘴里，王婆子使劲咳嗽着，再也不敢开口了。
看来的人多了，明生赶紧溜了，走到桃花身边，两人对视一眼，笑的直打跌。
这是桃花预谋已久的，特意挑选了王婆子洗衣服的日子，将打磨的圆溜溜的小石子放在王婆子回去毕竟的小石桥上，让明生去吸引她注意力，趁她不备时踩着就掉进了水里，刚好应了她那日说的话。她不是说她从没掉进河里去么？刚好让她也感受下那河水什么滋味。
果然，那日之后就听到村里有人流传，这王婆子是遭了报应了，得罪了河神种种之类的话。而王婆子也因此大病了一场，着实老实了很长一段日子。让张氏听得很是叫好，只有梨花疑惑的看着格外得意的明生和桃花。金大忠和景生也很是高兴，这下看谁还敢乱造谣。
第十五章 张猛（）
半个月之后，桃花和明生给张氏说了一声就又跑去了山里，这个时候大多数动物都冬眠了，张氏也就任他们去了，只是嘱咐不要跑太远。
刚到了山脚，就遇到了上山捡柴的三郎和四丫，远远的，还有一个小姑娘也朝这边跑了过来，一边朝桃花挥着手。
是李婶家的燕子。
“燕子，你回来了？”桃花喊道。
“嗯，昨个才回来的。刚去你家找你，你娘说你上山了，我就赶紧来了。”小姑娘燕子跑的气喘吁吁的，弯着腰使劲哈着气，桃花赶紧给她顺顺后背。
感觉好些了，燕子站了起来，身板和桃花差不多高，只不过肤色比较黑，两个眼睛一笑起来就弯弯的，很好看。
“听我娘说你前段时间发烧还掉水里了，如今好了么？”
“嗯，早就好了。倒是你，怎么那么长时间才回来呀？我还以为你要留在那里过年呢。”桃花说。
“我姥姥不让我走呢，就想着留我在那里过年，但我烦看我那大娘的脸色，好像我要吃穷她家似的，所以就回来了。”燕子撇嘴说，然后又仰着头得意道：“其实我老早就想回来了，但一看到大娘那可气的脸，就又继续多待了段时间。”
“你可真坏呀！”桃花笑着说。
两人边走边弯腰捡柴，三郎和明生早凑到一块跑前跑后的追着玩了，五岁的四丫怯怯的跟在桃花和燕子后面，不敢上前。她在家总是被几个哥哥使唤，要不就是被母亲骂，唯有三哥对她最好，就一有机会就跟在三哥身边。生性内向怯弱的她也不敢和村里其他的小姑娘玩，别人只要一看见她就嘲笑她有个赖皮娘，长舌奶，所以她也就喜欢一个人呆着，至少没有人围在她身边笑话她。
她知道眼前的桃花的娘和自己的奶奶前一段时间还吵了架，她更不敢上前了，但三哥却和那家的儿子玩的很好，这让她很是羡慕。
正想着心事的她突然发现桃花在回头看她，不禁吓得赶紧低下了头。
”四丫，你快跟上。”她听到桃花对她喊道。
“啊？”她愣了一下，意识到是叫她的，慌忙又答应一声跑了过去，紧紧的跟在两人身边，一脸热切。
桃花纳闷的看着身边的小丫头，不过就说了句话，至于么？山里的草木杂乱，她身量又矮，万一被挡着找不到就麻烦了。
“三姐，有鸟蛋！”明生突然喊道。
桃花看过去，原来两个小家伙不知道何时爬到了树上，正扒着一个鸟窝。吓得桃花赶紧跑过去招手道：“你们俩胆子真大，快给我下来，也不怕摔了！”
“这有什么呀！比这更高的我们还爬过呢。”明生嘴上不服气的说，但却还是听话的往下爬，和三郎一起把窝里的鸟蛋一个不落的放在了兜里。
“桃花姐，看，好几个鸟蛋呢。”三郎一跳下来就兴冲冲的跑了过来，给桃花炫耀着，明生也伸手掏出了兜里的鸟蛋。
“这么多呀。”桃花惊喜的看着那十几个鸟蛋，有鹌鹑蛋大小，也不知道什么鸟的。
“走，我们去烧鸟蛋吃！”桃花扬手，她可没有什么善心，要把鸟蛋再放回去，填饱肚子最重要。家里的鸡蛋留着没舍得吃，鸟蛋也可以解解馋。
“噗嗤！”一声笑声传了过来。
几人赶忙回头。
只见一个高高的树枝上斜坐着一个少年，正嘲弄的看着他们。
“是你？”桃花惊讶，竟是第一次布陷阱时遇到的少年，明生显然也认了出来，只是他的让人有些哭笑不得。
“你是来抢我们鸟蛋的？”明生警惕的说，还将手里的鸟蛋往后藏了藏。
那少年明显被哽到了，桃花也是嘴角一阵抽搐，貌似看对方的样子也不会抢几个鸟蛋吧
“我，我抢你鸟蛋？！”少年一下子从树上跳了下来，几人就感觉眼前猛地一暗。
桃花几人吓得赶紧往后退了一步。
“不然你干嘛突然出声，不就是想拦着我们。”明生觉得自己说的很有理。
“我只是奇怪你们得了几个鸟蛋还这么高兴，感觉很好笑。”少年不屑的说。
“不管怎样，都给你没有关系吧。”桃花说，不想和这个看起来脾气不太好的少年有牵扯，对明生几人招了招手道：“我们走。”
明生却有些不愿意走，对这个少年突然产生了兴趣，好奇的看着少年说道：“你是猎人么？”
“那当然！”少年臭屁的仰了仰头，很是自豪的样子，让桃花一阵无语。
明生和三郎对视一眼，都很是惊喜加崇拜的样子，一下子奔了过去，好似之前的防备都不存在一样，围着少年说：“你真的是猎人么？哇，那你是不是很厉害。”
“那还用说么。”少年推开两人，走到一个大石头旁边，两手一提，很轻松的举了起来。
这下连桃花都有些惊讶了，那大石不说有百斤，七八十斤定是有得，却被这个十二三岁的少年轻松的举了起来。难道是天生神力？怪胎呀怪胎。
不过这下子明生和三郎更崇拜了，恨不得马上拜师，少年的形象瞬间在心里高大起来。
于是烧鸟蛋的队伍又有了少年的参与。
在明生的大嘴巴之下，自己几个人很快就被出卖了，一一介绍给了少年认识。不过少年虽然倨傲，但也酷酷的说了自己的名字，张猛。
的确很猛。桃花在心里鄙视道。
走到一处山涧边，桃花生了个火堆，然后指示着明生和三郎在岸边挖了泥土，将裹着泥土的鸟蛋丢在了火堆里。燕子和四丫双眼放光的在一边往火堆里添柴，希望鸟蛋快些烧好。
张猛走了过来，看了看桃花说：“你们等一下，我一会过来。”然后转身又走入了山林里。
桃花看了看张猛离去的背影，没当回事。又专心致志的看着火，脑子里想着鸟蛋的美味，原谅她现在这个饥渴，实在是太长时间没吃过像样的食物了。
燕子则双眼崇拜的看着张猛离去的方向，然后回过头，兴奋的对桃花说：“那人你认识么？感觉好厉害呀。”
“我也就见过一次，估计是村里的猎户吧，你不是常去村里玩么？怎么还问我？”
“我没见过他呀，所以就顺口问问嘛。”燕子说，然后转身又去找柴禾了。
桃花继续盯鸟蛋。
估摸着时间差不多了，桃花就找根木棍把十几个鸟蛋都扒拉出来，招呼着几个娃过来吃。
“张猛哥还没来呢。”明生说，然后分出两三个鸟蛋说：“我们给他留一点出来。”
桃花气的拍了他一下，说：“才这么会功夫，哥都叫上了，你个没心没肺的，之前的还说人家抢你鸟蛋呢，现在对人家这么好。也没见你这么惦记过我呀。”
“哎呀，三姐，那不一样嘛。”明生缩了缩头说。
桃花张了张嘴想说什么，最后也没出口，想着男孩子嘛总是喜欢比自己厉害的，由他去吧，那叫张猛的虽然脾气不怎么样，但看样子人还不错。明生喜欢玩，就让他多交些朋友好了。
这时身后传来声响，张猛回来了。
“砰”的一下，张猛将手里的东西丢在了地上，几人一看，竟是三只野竹鼠，背部都有一个小洞，一看就知道是被张猛的弓箭所伤。竹鼠这东西很像巨大的老鼠，看着不讨喜，但肉却很鲜嫩，也时常有嘴馋的村里人上山捉了吃，只是这东西常在夜间活动，而夜里的山是最危险的，所以并不太好捉。没想到这家伙大白天的，一捉就是三只，不会是找到了某个竹鼠窝吧。
明生三郎两人的崇拜自不必说，连燕子和四丫都两眼花痴样的看着张猛，好似他是神人下凡一般，让桃花一阵恶寒。
“我去收拾一下，一会我们烤了吃。”张猛说，然后又提起三只竹鼠走到了溪边。
明生和三郎赶紧狗腿的跑过来帮忙，桃花也流了口水，这下可有口福了，她突然觉得张猛这个人也挺不错的，虽然脾气不咋地。
待张猛将三只竹鼠收拾妥当，桃花赶紧找来三根木棍穿上，桃花，燕子和张猛各拿了一只，然后放在火堆上烤。
可惜没有调料，不然就更美味了，桃花正这么想着，只见张猛从裤兜里掏出一个纸包，捏了一点盐巴洒在了竹鼠身上。
“你还随身带着盐？”桃花惊讶的问。
“有时候赶不回去吃饭，就自己在山里解决了，所以就时常备着。”张猛说，然后示意桃花翻一下竹鼠的身子。桃花赶紧转了转手里的木棍。燕子也配合的将木棍伸了过来。
明生和三郎则将鸟蛋都剥了壳，然后几人分着吃。
第十六章 绣品（）
望着被烤的焦黄的竹鼠，油一滴一滴的掉落下来，在下面的火堆里窜起一股小火苗，几人恨不得立马大快朵颐一番。而张猛则好笑的看着几人。
“我们可不像你，可以经常吃这些东西，所以一副不稀罕的样子。”桃花看了眼张猛说。
张猛表情一滞，收起了笑容，说：“我也没说什么呀。”
桃花看着眉目英气的少年这么一副小媳妇受委屈的样子，突然就觉得很好笑，忍不住笑了起来，手里拿着的木棍差点掉了下去。旁边的燕子也笑了起来。四丫则死死盯着竹鼠，耳朵都听不到外面说什么了，自己很少吃到过肉，家里的肉不是被几个哥哥吃了，就是被母亲吃了，若不是三个和爷爷偷偷给自己一点，怕是自己永远也不知道肉是什么味道。不知道自己等一会能不能被分到一点。
张猛则赶忙伸手去扶桃花手里的木棍，手不小心碰到了桃花的，像是被烫着似的立马缩了回去。
而桃花浑不在意，只一心看着眼前的竹鼠，然后拿起一个小树枝朝已经烤的焦黄的竹鼠戳了戳，欢喜的朝在溪涧里抓鱼的明生和三郎喊道道：“明生三郎，烤好了快过来吃。”
然后张猛拿出匕首将三只竹鼠分了分，桃花看四丫愣愣的蹲在那就递给她一块小腿肉说：“快些吃吧。”
四丫木讷的手里傻傻的问：“是给我的么？”
桃花早已狠狠的咬了一口在嘴里，口齿不清的说：“赶紧吃，不然剩下的就被他们几个抢光了。”说着用手点了点吃的狼吞虎咽的明生和三郎。
四丫使劲“嗯”了一声，然后张大口吃起来，只是心里被满满的暖意拥堵着。
三只竹鼠将几个孩子的肚皮撑得溜圆，然后懒洋洋的靠坐在粗大的树根旁，午后的太阳异常暖人，桃花忍不住都有些打瞌睡了。
“张猛哥，以后你还会给我们打竹鼠吃么？”明生问。
“好啊，我以后还给你们打獐子吃，那也很好吃的。”张猛说，表情也没了之前的倨傲，熟悉之后桃花发现这个少年也不难相处。
“还有我哦。”三郎慌忙说。
“好。”张猛答应道。
下午张猛帮着桃花他们捡柴，临别的时候，明生依依不舍的邀请道：“张猛哥，以后有空到我们家去玩吧，我三姐做的香辣虾可好吃了。”