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马七斤上前接过，转递到马堂手中。
马堂扫了一眼，是张一百两的银票。他随手放在桌上，抬头再次打量庞保。
一百两银子不是小数目，这庞保在自家的税监当了三年多棒子手，往大了算，捞得再多，只怕也就这个数。
现在，他却将这笔钱尽数奉给自己，只为自家能帮他入宫，单这心思，说是绝路求生也成，说是心思够狠也行，总之，倒是个人物。
为了做老公，不但要给自己命根子一刀，还豁出去将积蓄都拿出来，庞保，让马堂高看了两眼。
“你倒会做人，不过咱家怕是没那么大的面子。再说，这点钱进宫可以，想要谋个职司却难。你是咱家的人，若是进宫当个寻常洒扫，咱家都觉得没脸。”马堂一脸为难，这其中确是有些不好办，但未尝不是他故意如此。
“小的就是知道这事难办，所以才斗胆请公公照顾一二，将来若小的能出人头地，必不忘公公大恩大德！”庞保很识趣。
“倒是个知恩图报的人。”
马堂轻笑一声，心中有了个想法，起身走到庞保面前，微微点了点头，道：“也罢，看在你这几年为咱家做了不少事的份上，咱家便帮你这个忙…不过不是咱家不愿出力，实是宫中各职司额满无缺，这样吧，咱家且安排你在贵妃那做事，你看如何？”
贵妃那做事？！
闻听此言，庞保立时激动道：“多谢公公成全！”
话音刚落，整个人就“扑通”一声跪在了马堂面前，“咚咚”几个响头，看得马七斤都觉痛。
“好了，好了，起来吧。”马堂和颜悦色，扶起庞保，“进宫之后，能有什么造化，全是你个人的事，咱家也不可能时时想着你，日后，还需你自己机灵才行。”
“公公放心，小的在贵妃那一定好好做事，绝不让公公失望！”
庞保欢喜的直想跳起来，原先咬牙决定走马公公这条路进宫，谋个职司做做，却不想马公公竟然安排他到贵妃那里，这不是给他庞保一条富贵大道是什么！
一时间，庞保只觉这马公公就是他的再生父母，暗自发誓，将来若能风光，一定好生报答马公公。
“行了，不用谢我，你且下去吧。”
“哎，公公！”
庞保刚跨过门坎，马堂却又叫住了他，面露关怀之色，道：“京里四条胡同的小刀刘手艺不错，咱家和他有点渊源，你去找他，报咱家名字便可，免得多吃苦……养好伤后，咱家自会给你安排，你不必担心。”
“多谢公公！”
庞保心中一暖，忙又向马堂道谢。
马堂让马七斤送庞保出去，待人走后，马堂一下又变得无精打采，闷闷坐下，右手无意识的拿起剪刀，继续修饰起自己的胡子来。
从税监衙门出来后，庞保只觉眼前的天地比从前看到的要宽敞、明亮许多，空气也无比清新。
这是孤注一掷了，为了出人头地，为了能和马公公那般风光，庞保当真是豁出去了。
好在皇天不负有心人，一百两银子也没有白花，马公公给了自己一场大造化，自己需得好生珍惜，倍加努力才行。
只是，那一刀…
想到从前听闻的净身过程，庞保没来由的打了个颤。
不怕，这一刀不会白挨的！
庞保打起精神，深深呼吸一口。他并非天津人，而是河南人，所以在天津根本没有牵挂，也没有什么家当，所有的积蓄全成了马公公手中的那张银票。
却不知我那表弟张差可曾来了？
若是赶得及，或许能在京中见到他。
想到刚才马七斤的交待，留在天津也没什么事，又想着家乡的表弟要去蓟州，庞保便索性去了车马行买票进京。要是运气好，说不定就能在净身前和表弟见上一面。
静海县那边，张差犹豫了好久，方才咬牙坐到了面摊上。
隔壁桌上，魏良臣已将面汤都喝光，此时正拿着许显纯给他的几颗银豆子，不知是否还给对方。
第二十七章 世人皆羡高位者（）
一 许显纯终是将他娘的那根金簪子给典当了，秤了一两六钱，换了六两五钱银子。
典当时，出了点意外。
许显纯母亲的这根金簪子乃是当年嘉善公主从宫中带出来的，上面有宫中银作局的印记。
典当行的人见了宫中印记，自是怀疑，于是不动声色的拖住许显纯，派人到县衙报了官。
好在许显纯身上带有武举考试成绩的凭证和户帖，加上相貌堂堂，不似匪类，县衙的捕快们没有胡乱将人锁拿。
只不过捕快临走时的那句“皇亲国戚不过如此”的话，让许显纯有些恼怒。
恼怒之后，人也冷静下来，捕快们说的是事实，堂堂公主之孙竟沦落到典当公主之物，世上还有什么事比这还羞人的。
若非为了志向抱负，许显纯说什么也不会做这等辱没祖上之事。
现下金价是一两可换八两银，一两银能换小平钱40枚，因此典当行的人出价低了，原因是许显纯选择的是活当。
当铺的规矩，死当，日后不得再赎，出价自然高一些。活当，日后可赎，出价自然低一些。
只是，这家典当行还是有点黑了，大概是看许显纯年轻在外，又是落魄之人，想来家里多半没落了，故而欺了他一下。
许显纯倒不介意这事，马上就要进京了，有这几两银子开销就够了。当铺若是作价高了，他日也是给他增加赎回的负担。
毕竟，家里面对他考武举并不支持，就算这次许显纯能考中武进士，只怕他爹也还是不高兴。
没有家里的经济来源，许显纯短期内单凭自己想要赎回奶奶的遗物，也是有心无力的。因此当铺兑给他的钱少了，对他而言，反而是件好事。
将当票小心翼翼叠好放进怀中收好，又拿了二两银子让当铺的人给换成银豆和小平钱后，许显纯找到了正在吃面的魏良臣，不由分说的就给了他五颗银豆子。
良臣这边是连着啃了几天干饼，实在是受不了，这才奢侈了一把，买了碗阳春面。
一碗面连汤带水全下了肚后，良臣很是舒服的打了个饱嗝，正好瞥见在外面踌躇的张差，估摸这家伙多半是手里没什么钱了。
不过也是活该，路上张差若不被那胖子忽悠，又哪里会把盘缠给输了，更不至于一天就吃一顿。真是应了那句老话——可怜之人必有可恨之处。
良臣没心情帮一个赌鬼，他自己都是穷鬼呢。
不曾想，刚自嘲自己也是穷鬼，却突然有钱上门了。
。。。。。。。。。
拿着许显纯给的那五颗银豆子，良臣左右为难。
他压根没想着要许显纯还他“借饼”之情，也没想到许显纯身上藏着根金簪子。打一开始，良臣就是想让许显纯这个日后的阉党狠人欠他这份情，将来好交道。
谁知人家突然间就阔了，还大方的直接给了他五颗银豆子，换成小平钱的话不下三十枚。
一张大饼值几个钱？几张加一块怕是才值三四枚小平钱。
许显纯的恩报的有点大，让情况反了过来。
或者说，价值严重不对等。
魏良臣要是收下了，易让人觉得他贪财。虽然，他本质上是喜欢黄白之物的。
钱这个东西，世上人有几个不喜欢的。
无论前世今生，良臣都爱钱。
可惜前世他没钱，今生，还是没钱。准确的说，现在的良臣，离成为小千岁还有很遥远的路要走。所以，钱对于现在的良臣，还是很重要的。
但，良臣不想要许显纯的钱——几颗银豆子可比不上和五彪之一的交情。
良臣很是苦恼，看许显纯的架势，是不容他拒绝的。可就这么收下人家的“厚报”，自己都觉得不好意思。
只是，这事当如何办？
许显纯“回报”了魏小哥的情份后，也叫了碗阳春面，此刻正闷头吃着，浑然没注意到边上的魏小哥正在纠结着手里的钱。
思来想去，良臣决定还是先收下这笔钱，现在硬是要还给许显纯，怕这位反而不高兴。
外面人来人往的，良臣不想上演一幕争相推钱的场景，寻思还是等路上寻个没人时，再还给许显纯，然后说上一番交心的话，在对方心目中留下更深刻的印象。届时就算许显纯仍要给他，那便收下。
许显纯不是婆妈之人，良臣自不能给他留下这印象。
面摊上吃面的有不少和良臣同行的旅客，不过有几人到了静海后就下车走了，他们买的就是到静海的票。
和后世一样，各地车马行出售的可不是单一终点站的票。沿途上下车的客人很多。
张炳和潘家小郎是有身份的人，一个宫中当差，一个是秀才功名，自是不会和良臣他们一样，不是没有选择的话，他们不会在路边摊吃饭。
二人去的是一家还算有档次的酒楼，在楼上靠窗的桌子坐着，点了几样小菜，有说有笑的吃着。
客，肯定是潘学忠请，出来时，他爹可是给了他不少银子，要他好生结交张炳这位宫中监丞。
席间，潘学忠无意说到了曾听人讲过的天津税使马堂的事，张炳忙打住他这话头，免得这少年郎不知好歹说些惹祸的话。
静海县属天津三卫，张炳不确定这里是不是有马公公的耳目。在宫里时，他就听同僚说过，天津的地界上，马公公可是养着不少闲人充为耳目的，这些耳目和东厂那些番子一样，无孔不入。
正是因为耳目众多，一有风吹草动，就能立即做出反应，马公公的天津税使才能坐的高枕无忧。
得罪马公公的下场，张炳不敢想。
司礼监那位祖宗不怕，辽东那位高公公不怕，锦衣卫的那位都督不怕，他这宝钞司的监丞却是怕的很。
或许，这酒楼的伙计就有可能是马公公的耳目。
张炳下意识的看了眼正给桌上上菜的酒楼伙计，没来由的有些羡慕天津这位马公公。
这心态，正如他衣锦还乡时，梨树村那帮羡慕他的村民一般。
世人皆羡高位者，谁知高位不胜寒，人外有人啊。
却不知，自己几时也能如马公公这般风光？
张炳暗自叹息一声。
面摊外，车马行的人招呼上车了。
良臣所在那辆大车下去了三个客人，又来了两个人，是一对小夫妻，回京城娘家的。爱抽旱烟的老头下车走了，进京寻夫的陈氏母女仍在。
大车一路向北，出了静海县，离通州就不远了。
这几天，路上很是安定，前几日出现的东厂番子和锦衣缇骑再未出现过，有关那胖子的事，也是无人再提起。
通州是繁华所在，也是京师门户，南来北往的客商云集此处。
离京师越近，良臣也是越发的期待，白天在车上想着二叔长啥样，晚上做梦也能梦见他。
第二十八章 你是老李头什么人（）
一 在通州停车住宿的晚上，良臣等人所在的那家客栈来了一青年，个子不高，二十五六的样子。
青年是来找人的，听了他的描绘，伙计便将陈氏母女给叫了出来。
良臣恰好在外面晃荡，看到那女童十分欢喜的朝那青年奔去，陈氏也一脸激动的样子，立时明白这青年怕就是高起潜了。
因为怀疑青年就是日后崇祯朝的大珰，所以良臣便不动声色的晃了过去，想偷听人家的说话，以证实自己的猜测。
在离陈氏母女丈许处，良臣装作热得慌，在水缸边用毛巾擦身子。这举止再正常不过，加上良臣年纪不大，故而陈氏一家三口并没有避他。
“爹！”
女童终于见到自己的父亲，高兴的扑向那青年怀中。
青年虽然对妻子携女进京找他十分不快，但骨肉情深，还是弯腰将女儿抱在怀中，并下意识的去亲女儿。
岂料，女儿却发现父亲的胡须竟然没有了，不由问道：“爹，你的胡须呢？”
“呃…爹把胡子剔了，免得扎着玲儿。”
青年有些尴尬的将女儿放下，心中百味杂陈，说不出来的苦涩。
陈氏在边上也是一脸苦色，但更多的是心疼，心疼自己的夫君。
看了眼妻子后，青年摸了摸女儿的小脑袋，对她道：“玲儿乖，爹与你娘有事要说，你去边上玩吧。”
“嗯。”
玲儿点了点头，很是听话的走到一边，可不知道去哪，瞅见魏良臣在那洗头，便跑了过去要帮忙。
“小哥哥，我帮你洗头吧，玲儿在家常帮娘洗的。”
良臣身子弯在那作洗头状，实质头发压根没沾水，小姑娘这么一来，他不洗也得洗了，于是蹲在地上，让小姑娘帮他洗头。
基本上，良臣可以肯定女童的父亲就是高起潜了。明朝人以留胡须为美，但是个正常男人，都会留有胡须，传说张居正就是一个留着长胡子的美男子。
世上没有胡子的男人只有三种，一是戏子、二是兔儿哥、三就是老公。
良臣排除了青年是戏子和兔儿哥的可能，在宫中当老公，又叫高起潜，此人身份板上钉钉了。
良臣有那么股冲动，就是找把刀冲上去把高起潜给砍了，免得日后他害死卢象升。
最终，他还是按下了心头的冲动，不论高起潜日后如何，眼下此人无大恶。
况，有了他这日后的小千岁，高起潜又焉有机会害死卢象升？
小人物或许改变不了历史，良臣却坚信自己不是小人物，因为他的二叔是大人物。
高起潜见女儿去帮一个少年洗头，有些疑惑的看了眼妻子陈氏。陈氏低声告诉他少年是路上的同伴，高起潜听后没有说话，夫妻二人就这么面对面站着。
陈氏想说什么，但话到嘴边却怎么也说不出口。不知不觉间，陈氏的眼眶已经红了，泪水在眼中打着转。
“我让人捎给你的信，收到没？”
高起潜开口打破了夫妻间的沉默，其实他心中很难过，可路是他自己走的，不可能再回头了。现在，他能做的就是劝妻子带着女儿回去。
“收到了。”
陈氏的声音低不可闻，鼻子也很酸楚，一只手不安的捏着衣角。
“收到了你还来？”高起潜皱了皱眉头，有些不悦。
陈氏看了眼在帮魏小哥洗头的女儿，轻声道：“玲儿想你。”
高起潜怔了怔，心中又是一痛，半响，方叹了口气，道：“我何尝不想女儿，又何尝想离开你进宫做老公，只是家里实在困难，我总不能看着你娘儿俩天天挨饿吧…”
“我知道你的苦。”
陈氏低着头，高起潜摇了摇头，道：“我刚进宫不久，没攒下什么钱，这点碎银子是我跟人借来的，你带玲儿回去吧。”说完，他从怀中摸出几块碎银子和几枚铜钱递给了陈氏。
陈氏没有伸手去接，而是哀怨的看着丈夫。
高起潜狠下心，将钱硬塞到陈氏手中，然后道：“你回去之后还是寻个好人家改嫁吧，休书我回头写了让人捎给你。”
陈氏不说话，眼中的泪水却怎么也难以抑止的流了下来。
“我…我要回去了。”
高起潜十分难过，他不忍看妻子这样，但又不得不这样。依依不舍的看了眼女儿后，他痛苦的闭上眼睛，咬牙转身离去。
陈氏抬起头，很想上前拉住丈夫，最终，她还是没有动。
帮小哥哥洗好头后，玲儿发现自己的父亲已经不在了，只有娘一人。她忙跑了过去，问她的母亲：“娘，爹呢？”
“你爹…他还有事要做，先走了。”陈氏怕女儿会出去追她父亲，将她的小手拉住。
一听爹走了，玲儿顿时就要掉眼泪。
“爹怎么自己走了，他又要把玲儿扔下吗…娘，你不是说带我找爹吗，以后和爹永远在一起吧，为什么说话不算数…”
陈氏不知怎么和女儿说，只得道：“玲儿，你爹很忙，暂时没办法和我们在一起，娘明天带你回家好不好。”
“我不，我不要回家，我要找爹！”
玲儿哭着要去找父亲，陈氏心中也痛，可却知不能让她去，只能不断哄她，终是半哄半硬的将女儿拽进了屋中。
待娘儿俩回屋后，良臣拿毛巾胡乱在头上抹了把后，便急步跑出了客栈。
他要找高起潜，不是要杀他，而是想跟他打听二叔。
街上，空荡荡的，哪有什么人。
难道走远了？
良臣有些失望，无奈只能回客栈。转身时，却发现拐角处，高起潜独自一人蹲在墙角下，似是哭泣过。
家家有本难念的经，或许，高起潜以后会变成坏人，但眼下，也只是可怜人。
良臣轻步走了过去，高起潜发现有人走向他，忙拿袖子拭去眼角的泪水。
见过来的是客栈那个少年，高起潜愣了下。
“这位大哥，我想跟你打听个人。”良臣开门见山。
“谁？”
高起潜有些奇怪，这少年自己都不认识，他干嘛要和自己打听人。
良臣没有管高起潜的诧异，直接说道：“我想跟你打听我二叔。”
“你二叔？他是做什么的？”高起潜十分好奇。
良臣脱口道：“我二叔在宫中做老公。”
闻言，高起潜面色微变，知道这少年多半是偷听了自己和妻子的说话，否则，不可能知道他是老公。
迟疑了下，高起潜还是问良臣：“你二叔叫什么名字？”
“魏…”
良臣刚要说魏进忠，一想二叔已经改姓李，忙道：“我二叔叫李进忠。”
“李进忠？”高起潜怔了下，仔细打量起良臣来，“老李头是你二叔？”
第二十九章 御马监的李大傻子（）
一 老李头？
这回轮到良臣愣了下：啥？你管我二叔、日后的九千岁叫老李头！
良臣真是感到很突兀，“老李头”这称呼听着实在不得劲，怎么听怎么像隔壁卖炊饼的老王头。
二叔混了二十年，就混了个“老李头”？
没道理啊，虽说二叔在天启年间才发迹成为九千岁，可在这之前，肯定多少是有点身份的太监，不至于连个“李公公”都没混上吧？
李公公的亲侄和老李头的亲侄，这区别可是大了去�