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方晓一踩油门，离开了机场。
“诸位，报一下目的地，我好安排路线。”方晓说道。
苏醒回过头看着卓尔：“你住在什么地方？先送你吧。”
“我住山屏街，是不是不顺路？”
“顺路顺路，真太巧了，我们公司在人民路国际酒店，方晓要去那儿，我去迎宾路，离你不远，正好一个方向。”
蓝城机场离市区不远，又是夜晚，交通很顺，十几分钟的时间就驶上横贯城市东西的主干道人民路。方晓一转方向盘，车子停在国际酒店门前。
“诸位，我到了。”方晓说，转身对苏醒，“根据路线安排，我应该先送我自己。你负责把两位女士送到家。”
还没等苏醒反应过来，方晓已经下车，朝他挥了下手，向酒店走去。
方晓住在国际酒店顶层21楼的一个单人间，公司则在8楼，是一套套间。他先到公司上了会儿网，回复了几个邮件，然后回房间洗了个冷水浴，给自己冲了杯咖啡，打开电视，看晚间新闻。刚看了一会儿，外面传来敲门声。
“进来。”方晓头也不抬，眼睛盯着屏幕：“任务都完成了？”
苏醒走过来，在他旁边的沙发上坐下，答非所问地说：“干什么，看电视呢？”
“不，等你。”
苏醒有些不好意思地：“你怎么知道我来？”
方晓喝了口咖啡：“恋爱的人和失恋的人一样，都喜欢倾诉。”
“你别胡说，谁恋爱了？”
“你没恋爱？那好，请吧，我要睡觉了。”方晓站起身。
苏醒一伸手把他拽回沙发上：“别，你听我说。”
方晓瞟了他一眼，“好吧，咖啡侍候。”
苏醒给方晓冲了杯咖啡，也给自己冲了一杯。
“你说巧不巧，她住的公寓楼和我的一样，灰色，22层，不过我没上去，只送到电梯口，不知道她在几楼？”苏醒端着咖啡，一边走一边说。
“不会是19楼吧！那可真成言情小说了。”
苏醒把咖啡递给方晓，“你相信一见钟情吗？”
方晓蹙了蹙眉头，收紧下巴，做成不赞成的嘲弄神情，使他那有点象欧洲人的鹰式鼻子以及有力的脸颊和下颏线条更加分明。
“不信。”
“我也不信，而且，她也不符合我的标准。她写了那么多爱情故事，不可能没有爱情，你知道－”
“我知道，那是所有中国男人的标准，谁不喜欢白纸呢？一张白纸能画出最美的图画。”方晓象朗读诗一样，脸上又露出那种嘲讽的笑。
“你又取笑我，我也知道，这样的人现在根本就没有。”
“有，当然有。”方晓坐直身子，神态认真，不象是开玩笑。
“有？在哪？”苏醒转身看着他，眼中闪出一丝光亮。
方晓撬起嘴唇，吹了一声响亮的口哨，幽幽地说：“幼儿园。”
第2章
电话响了。
卓尔睁开眼，睡眼腥松地拿起话筒。
“喂，你好。”一个温厚的声音随着电波传来，是杜辉。
“我还以为你不在家，你不是说要在北京呆两天，去看卓群吗？”杜辉语气中透着几分兴奋。
“她去上海出差了，我直接从机场转机回来了。”
“路上顺利吧！”
“嗯，挺顺的。”
“昨晚睡的好吗？时差有没有倒过来？”
“还行，感觉头有点昏沉沉的。”
“那今天别出去，在家好好休息吧。”
“不行，我得去报社，走了这么多天，稿子肯定压了一大堆，我得赶快去处理一下。”
卓尔抬头看了一眼墙上的表，10点一刻。
“那你尽量早点儿回来，注意休息，休息好了再准备材料。按我说的，身份要填写作家，不要写编辑或记者。如果有不清楚的地方随时给我打电话。”
“好，我知道了。”
放下电话，卓尔伸了一下胳膊，感觉身上软绵绵的，抽出枕头立在床头，靠在上面，闭上眼睛，陷入沉思。
还有一个多月，就是新年了，自己就30岁了。30年的岁月，几乎一半的时间是和杜辉一直度过的。从小学、中学到大学，家人、朋友都以为自己会和他走到一起，但是没有。分别8年，现在他们的路又重合到一起。也许，这就是所谓的命运吧。
卓尔起身走到窗前，拉开窗帘。
窗外，一片洁白，下雪了。
卓尔出生在有着雪城之称的哈尔滨，从小看惯了雪，对雪没有特别的感受。来到蓝城后，虽然也是北方，但是很少下雪，即使下，也是飘着细小的雪花，落在地上，很快就化成水。可是今年，一进入冬天就下了一场大雪，这已是今年的第三场雪了。卓尔望着窗外白茫茫的一片，眼睛有些湿热，心中涌起一种莫名的伤感。
一阵电话铃声把她从沉思中惊醒。
“喂，卓尔，我是贺新。”
卓尔愣了一下：“你消息真灵通，怎么知道我回来了？”
“这个嘛，你忘了本人是做社会新闻的，相当于半个情报员。”
“那么，你是想泄露点情报给我呢，还是想从我这儿挖点情报？”
“都不是，请你吃饭。”
“有事你直说，吃饭就不必了。我刚回来一大堆事等着呢。”
“不行，人家点名要见你。”
“又是哪个企业家？我先声明，别的事可以，发‘人情稿’别找我。”
“你放心，这回不是企业家。”
“那是谁？”
“嗯，”贺新顿了一下，“跟你实话实说吧，我看好一个女孩儿，可她对我好象没感觉，我刚刚知道她很崇拜你。怎么样，你就出席一下吧。”
卓尔有些为难，象这种情况，她都会推掉，可贺新和她是校友，关系一直不错，去年还一起随一个科学考察团穿越罗布泊，不好意思一口拒绝。
“我知道你不喜欢饭局，可这关系到我一生的幸福。你就拉兄弟一把吧。”见卓尔犹豫，贺新又加重语气说。
“这么说，我要不去，就成了破坏你幸福的罪魁祸首了。”
“就这么定了，5点半我去报社接你。”
卓尔还想说什么，贺新已经把电话挂了。
蓝城晚报社位于中山路南端，距卓尔所在的日报社也就十几分钟的路程。贺新怕路上赛车，还不到下班时间就溜了出来，比约定时间提前半个小时到了。
贺新把车停在报社门前，上楼去找卓尔。
卓尔办公室的门虚掩着，贺新敲了下门，见没人应声，就推门进去。房间里空无一人，办公桌上推了一叠信件，旁边放着一份高级职称审报表，还有一份报社内部文件。贺新随手拿起来翻了翻，是一份各部门主任竞聘须要，正看着，门开了，卓尔走了进来。
“你怎么这么早就来了？”
“我怕路上赛车，正好没事，就提前走了一会儿。你去哪儿了？怎么一回来就忙？”
“去总编室了。”
“汇报工作？”
“准确地说，是交待工作。”
“怎么，你不竞聘下界周刊部主任了？”
“嗯。”卓尔点点头，坐下收拾桌上的东西。
“这下江丰该高兴了。没了对手，他该稳坐周刊部主任这把交椅了。”贺新从旁边拉了把椅子坐下。
“未必。说不定失望多于高兴。”
“为什么？”
“不战而胜，这样得来的胜利会有一种贬值的感觉。他本来是憋足了劲要我和一争高低的。”
“也难怪，一个大男人，在家被女人领导，到了单位，还被女人领导，那种滋味肯定不好受。”
“我们女人这么多年被你们男人领导，不也过来了吗？为什么你们男人一被女人领导就那么难受？”
“我想是因为习惯的原因。”
“也许吧，不过，人也是很容易适应一种新习惯的。”
“也是，现在的女人越来越能干，把男人都甩在后面。有人预言，这样下去，再过500年就没有男人了。难道你们女人愿意要这样的结果？”
“当然，这样的结果并不好，但也比永远被你们男人统治好。”
“得，这个问题我们永远也辩不完。”贺新抬手看了看手表，站起身，“到点了，走吧。”
卓尔探头往窗外望了望，两辆大巴停在报社门口，有人陆陆续续往外走。
“等会儿，发完班车再走。”
贺新眯起眼睛，看着卓尔，卓尔被他看的有些莫名其妙。
“怎么了？”
“你是我认识的作家中，最没有个性的。真不知道你那些文章是怎么写的！”
“个性就象刺猥身上的刺，除了自己，别人谁会喜欢？你如果想在人群中得到安宁，就得收起个性。”
“你说的有道理，普通人的确应该这样做。可你是作家呀，没有个性怎么写作？”
“我知道，所以我才－”话到嘴边，卓尔又咽了下去。
“怎么了？怎么说半截话？”
卓尔略一思索，说：“好吧，我告诉你，不过你先不要对别人说，我－辞职了。”
“辞职？”贺新感到十分意外，“什么时候？”
“今天。准确地说是刚才。”
贺新盯着卓尔看了一会儿，道：“我想，你是经过深思熟虑的吧？”
卓尔点点头：“对，我已经考虑3年了。”
“那，我就不说什么了。”
贺新转身望着窗外，见那两台大巴已经开走了，回身对卓尔道：“我们走吧。”
卓尔把桌上的东西归拢到一边，穿上外衣，两个人离开报社。
10分钟后，他们来到海景酒店。
乘电梯时，贺新终于忍不住说了一路上想说而没说的话：“其实，报社对你挺照顾的，去年还给你半年创作假，让你去西部考察。为什么一定要辞职呢？”
“可是—”卓尔微微一笑，语气中透着几分感慨：“被照顾的滋味并不好受。”
电梯在29层停下。
走进餐厅，贺新向四周扫了一眼，回头对卓尔说：“你会记住这顿饭的。”
卓尔笑了笑，正想说什么，一抬头看见餐厅一角的方晓、苏醒，旁边还坐着个女孩儿，侧身对着她，感觉有些面熟。卓尔一愣，她犹豫着，要不要过去打招呼，方晓已经看见她，朝她招了下手。
贺新过去和方晓握手：“你好，方总，客人我给你请来了，人家可是大忙人，不好请啊。”
“知道，知道。”方晓笑吟吟地，转身向卓尔：“你好，请允许我为你们做介绍。这位是著名作家、蓝城日报社周刊部主任卓尔女士，这位是本公司经理助理刘小萱。”
卓尔朝刘小萱点点头，又和苏醒打了声招呼，转身对方晓：“如果我没记错的话，你昨天已经为我们做过介绍了。”
方晓耸了下肩，语气中透着嘲讽的味道：“没错，昨天是为你们做过介绍，就为这个，人家今天一天都不和我说话。”方晓朝刘小萱一呶嘴，又继续说：“开始，我还不知道哪儿得罪了她，后来一问才知道，她从大学时就喜欢你的文章，有些好文章还剪下来收集。她这么崇拜你，可没想到，昨天晚上在机场，我就那么随随便便把你介绍给她，就象介绍一个普通人，她一点心理准备都没有。所以特别生我的气。没办法，我只好将功补过，让贺新把你请来，让你们正式认识一下。昨天是非正式的。怎么样，小萱，这样你满意了吧！”
刘小萱点点头，脸颊升起一丝红晕。
卓尔听了方晓一大段陈述，拿不准他是开玩笑还是真的，转过身来看看刘小萱。昨天在机场匆匆一见，没太留意，现在细细打量几眼，不觉生出几分好感。她莞尔一笑，伸手拉了下刘小萱，两个人挨着坐下。
“喂，我说，别这么傻坐着，去弄吃的。这儿是自助餐，自己照顾自己。”方晓冲大家说道。
卓尔看了他一眼：“你们先去吧。我和小萱说会儿话。”
“别，女士优先。小萱，带你的卓尔老师去点菜，有话等会儿慢慢说。”
“好。”
刘小萱高兴地答应道，拉着卓尔的手走了。
方晓看着她们走远，抽出支烟给贺新，自己也点了一支。
“我说，你小子眼光不错，现在象小萱这样单纯的女孩子不多，趁她还没被污染，赶紧抓住。”
“彼此彼此，你的眼光也不赖。卓尔是我们圈里惟一没有绯闻的女作家，一般人对她是心动不敢行动，这就是优秀女人的悲哀。”
“你别误会，我对你们圈的女人不感兴趣。”
“为什么？”
“我不跟女人玩精神，太累，还是物质女人好，省心。”
“那也不能太直接了，总得有点过程吧。”
“过程？那不是自己骗自己吗？兜一圈最后还得回到床上，何不一开始就直奔主题。”
贺新嘿嘿一笑：“这是我们男人的想法，女人可不这么想，她们都喜欢过程。”
方晓弹了下灰烟：“这就是男人和女人的不同，男人是干事业的，只能把爱情当副业，装点人生。女人恰恰相反，她们把爱情当主业，还都想要创业版，给自己弄一部象资本原始积累那样血淋淋的爱情史。所以，千万不能让她们占上峰，由着她们的性子来。一定要压住她们。”
“怎么压呀？”
“用物质压呗。”
“可要是不喜欢物质呢？”
“不喜欢物质，这样的女人有吗？反正我没－”方晓一撇嘴，抬头见卓尔和刘小萱两人一手端着托盘、一手拿着饮料向这面走来，身体向前一倾，压低声音道：“我说二位，现在你们已经到了爱情的郊区，进不进城、就看你们的了。”
贺新看了一眼旁边一直默不作声的苏醒，忽然间明白了什么，会心地一笑：“就算是坟墓，也得进去看一看吧！”
话音刚落，刘小萱走过来，见方晓和贺新两个人刚才热乎乎的说着话，随口问道：“说什么呢？”
方晓嘿嘿一笑：“说点儿男人的话。”
方晓把烟捻灭，招呼苏醒和贺新去餐台点菜。
也就两三分钟的功夫，三个人端着托盘回来了。方晓招呼服务生要了两咂黑啤，把杯子斟满。
“小萱，这第一杯酒你来。”方晓说。
“好。来，这杯酒，敬卓尔老师。”刘小萱站起身来。
“以后不要叫我老师，都把我叫老了。”卓尔拉她坐下，两个人轻轻碰了下杯。
方晓又提议道：“小萱，你应该单独和贺新喝一杯，今天要不是他，我们可请不到你的卓尔老师。”
“好。”刘小萱爽快地答应道，冲贺新举起杯。“来，我敬你。”
卓尔等着他们俩把酒喝完，赞赏道：“贺新可是我们学校有名的才子。大学就发表了几万字的作品，毕业时好几家单位抢他。”
“真的？那你也出过书吧？”刘小萱眼睛一亮，用羡慕的口气说道。
贺新摇摇头，有些不好意思地说：“没有。”
卓尔忙替他解释：“他的小说在全国获过奖，被收到一本合集里，后来进晚报工作太忙，没时间写了。”
“那太可惜了，新闻的生命力太短，很快就被人遗忘。不象小说，作者死了还有人看。”刘小萱不无婉惜地说。
“你说的对。不过，大多数人在谋生和志趣之间，都有差异。再说，写作需要丰厚的生活底蕴，做记者接触社会面广，对我也是一种积累。等过一段时间，我肯定还会回到写作上来。”贺新微笑着、语气坚定地说。
“不用急，写作就象老中医，越老越值钱。先把钱赚足了再说。”方晓在一旁插嘴道。
“可是有些人年轻时为钱写作，等到老了热情耗尽了，写不出好东西来了。”刘小萱不服气地反驳道。
方晓颇有几分意外，没想到这个有点傻乎乎的刘小萱说出如此有份量的话来，用戏谑地口气说道：“小萱，你平时挺单纯的，怎么一谈到文学就深刻了？”
刘小萱瞪了他一眼：“你就直说我傻得了呗！”
“我可没说。”
“可你就那意思。”
“其实，人有时傻点更好。这个世界聪明人太多了。”
刘小萱一呶嘴：“我还第一次听说，傻有什么好处？”
“嗯－”方晓想说什么，又顿住了。
“可以让聪明人得到好处。”卓尔轻声说。
这句话方晓刚才本想说，觉得不妥，按捺住没说。现在被卓尔说穿，有几分不自在。他举起杯，招呼大家喝酒。
“来，别光说话，喝酒。”
大家都举起酒杯，只有刘小萱坐着不动，她若有所思地看着方晓，方晓已经猜出她想说什么，忙说：“对了，小萱，你知道当初为什么录用你？”
“我也一直想问你，那些和我一起招聘的人条件都比我好，为什么用我？不会是因为我傻吧？”
方晓本想把话题叉开，没想到刘小萱却抓住不放，只好硬着头皮说：“当然不是。我只所以