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少女惊慌的后退了几步，才在丫鬟的搀扶下站稳了身体。
“你想干什么？”
她看见凌采薇手中摆弄着一根银簪，寒芒刺目。
凌采薇把簪子插在头上，和蔼答道：“姑娘莫怕，我只是听姑娘刚才出言不逊，一时好奇，是什么样的家教，教出如此不懂规矩的人。想必姑娘姓林。”
那少女听她猜出自己的姓氏，眼睛不由瞪圆，不可思议的盯着凌采薇。
“如果没猜错，南后是你姑母，你是林玉良的么女。叫林什么来着？你看着我的眼睛，我就能看透你的心，猜出你的名字。”凌采薇吓唬她，林可儿果然被她震慑住，眼神慌忙闪躲着，不与凌采薇接触。
摔在地上的大块头儿回护道：“小姐莫怕，这个妖女是唬你的！”
燕飞缨听他对自己的小野菜出言不逊，一脚踹在他肚子上。疼得他蜷缩着身体连呼吸都困难。
林可儿见保镖被他们打成这样，显然不是这几个人的对手，兴师问罪的气焰顿时灭了不少。她爹中途有急事回安城，把她托付给表哥。可是，她表哥路上遇到一个美人，带着人追美人去了，把她一人仍在半路。
她好不容易带着随从们走到边境，想找个地方住下，客栈全都客满。本指望重金抢间客房出来，没想到偷鸡不成蚀把米，两个得力干将都被人打了。
她虽有大小姐脾气，但也明白识时务者为俊杰的道理。
眼下她惹不起，躲得起。狠狠瞪了凌采薇一眼，说道：“你的人打了我的人，这笔账早晚要算。邢运起来，我们走。”她下巴一扬，扶着两个丫鬟的手离开了客栈。
大块头邢运勉强爬起来，跌跌撞撞的要跟着自家小姐离开。
凌采薇叫住他：”慢着。把桌子钱赔了。“
邢运黑着脸扔下一块碎银消失在夜色中。
凌采薇盯着她消失的方向，突然觉得她以前低估了秦国之行。
想不到连南后的手都伸了过来，看来想要在此次选妃中脱颖而出实属不易。
她忧心的看了看渔叟，老头慈祥的对她点点头，眼神中的光芒如两盏明灯，照亮了她内心的黑暗，驱散了她内心的慌乱与孤独。
睿智如他，凌采薇能预测到的，他也已经看透看穿。
他早就准备好要打一场硬仗，只不过。。。。。。他望着这个倔强的丫头，只不过，不知她能不能坚强到无所畏惧，能否扛得过接下来发生的事？
半夜，客栈着了火，熟睡中的凌采薇被外面呼天喊地的救火声惊醒，她坐起身，赶忙摸身边人，发现轩轩竟然不见了。
第一百八十六章 相逢
南国安城，太子府。
南荣烈坐在书房那张黄花梨的太师椅上，紧锁的眉头在看完四两递上来的信笺后终于舒展开。
他连续几天几夜没有合眼，就是神仙都要打个盹。幸好所有指向他的刁难已经被他用各种方法化解。
他终于有时间可以安排接下来的行程。
四两见他神色稍霁，及时递上一份铁血阁的密报，南荣烈刚刚松懈下来的心情登时又拉成一张紧绷的弓。
“是谁放的火？”
他拍案而起，背着手在房间里来回踱着步。四两知他此刻是摸不得的老虎屁股，为了以防万一牵怒自己，他尽量站在屋内昏暗的角落里，凝神屏气，不让太子发现他的存在。
南荣烈转悠了半天，终于停下脚步，对四两吩咐道：“把阁里负责保卫小姐的人都撤了重新挑选批得力的换上。再有任何闪失帮规伺候。”
四两连忙答道：“小的已经擅自作主把人换了。小姐目前也没大碍，就是被烟熏了眼睛，已经让渔叟治好。一切虚惊一场，估计他们现在已经快到秦国。”
南荣烈如炬的目光渐渐变得柔和，拍拍四两的肩：“做的好。”
“不过，查出幕后指使人了吗？”
四两汗颜，摇摇头。
“敌人很狡猾，线索看似一大堆，可是哪一条线索都是假的。”
“没关系，准备一下，我们两天后启程去秦国。本王亲自去护着她。”
“爷，这恐怕不妥。”
“妥不妥是你说了算，还是本王说了算？”
四两低下头，沉默中又在考虑要不要禀告妙真师太。
太子看穿他的鬼心思，一脚踹在他屁股上：“再敢卖主求荣，本王就送你到尼姑庵当尼姑。”
四两登时汗毛竖起，辩解、粉饰、发誓，就差把心掏出来给太子检视。
到最后太子才勉给他一个将功补过的机会。
**
秦国是华夏大陆近年来才崛起的强国。秦国有一段时间国力亏空，经济日益萧条，依靠向南、卫两国借外债维持。
南、卫两国想用高息套空秦国，企图最后两国拼实力蚕食掉秦国。
眼看就要得手，秦国三皇子却在关键时刻神秘归来。
自此，秦国就像一只被母鹰逼下悬崖的雏鹰，在接近谷底的那一刻，突然懂得飞翔，并且展开翅膀以翱翔的姿态驰骋天空。
从此，秦国三皇子的地位不仅是秦国眼中无人能比，而且得到百姓拥戴，万人景仰。
秦国三皇子秦无涯，凌采薇曾经心心念念之人，悠闲的靠在永和宫的大床上，翻看着小太监递上来的各国入选皇妃的人名册。
立在一旁的总管太监王安手中捧着一本册子，一手拿笔，随时记录着秦无涯提出的要求。
在提出很多意见后，秦无涯最后要求，所有参加选妃的人都要戴面纱，不到最后一刻，不能露出真容。
王安落笔前犹豫问道：“万一是个丑八怪怎么办？”
秦无涯的目光从名册移开，看向王安，一副怒其不争的神色：“娶妻娶贤。长得再花容月貌，心性歹毒，如那南国的南后一样，娶来干什么？给本王眼中插针吗？王安啊王安，本王教了你多少遍，你那脑袋里装的都是什么？要是看相貌，本王还用费这么多周折干吗？直接跟二皇兄一样选妃岂不省事？”
他不耐烦地挥了挥手：“记下来。”
王安诺诺低头快速记了下来。
他继续翻名册，惫懒地神色突然凝住，他坐直身体，双目注视着名册上的三个字：凌采薇。
后面的备注写着麒麟山庄大小姐。
秦无涯半天扯出一个笑容，你果然还是来了！
**
秦国民俗开放，百姓喜歌舞，到处是歌舞升平的景象。
凌采薇一行到秦国第一天便住进了麒麟山庄安排好的一个府邸。
宅子七出七进，气派雅致，他们几个人住着显得有些空旷。
胖子麒的爹娘邀请凌采薇几人去刘府做客，燕飞缨借口留下来看家没有赴宴。
刘母见到凌采薇便落了泪。
她与凌采薇的娘亲林若仙是好友，二人曾经相商将来要做儿女亲家，如果不是凌家出事，也许凌采薇已经是刘家的儿媳了。
她对凌采薇嘘寒问暖，反而忽略了孙子轩轩。
自那场大火后，轩轩整日都睡不好觉，神情恹恹地。
他半夜肚子疼被奶娘抱到茅厕，回来时看见自己刚刚睡觉的房子突然被大火吞噬，发了疯的要扑进去救他娘。
从那天后，他对凌采薇更加依赖，几乎形影不离，生怕有什么事发生她会突然消失不见。
凌采薇费了许多心思才把他暂时留在刘府。
还有一个月选妃，她必须抓紧时间勤加苦练，争取脱颖而出。
只好狠心让轩轩跟着爷爷奶奶。她也明白，如果让轩轩知道有一天她会离开他入宫，一定更加受不了，只好现在慢慢淡化他对她的依赖程度。
宴席过后，凌采薇和渔叟乘马车回府，走到半路，渔叟突然让停车。
“故地重游，我想下来走一走，丫头先回去背我写得那些对子，我四处逛逛。”渔叟告别凌采薇向热闹的集市走去。
凌采薇坐在马车上，从窗户向外张望，看着街上熙熙攘攘的人群和林立的商铺，觉得除了路上行人的衣服打扮不同，似乎所有的热闹都是相似的。
她还记得大婚的第二天，南荣烈带着她去看妙真师太，当时她也是坐在马车上向外张望，她视线变得模糊，分不清她是在秦国的大街还是南国的安城。
“吁。”不知何故马车突然停住，幸好凌采薇有一身好武功，不然一定从车门扑了出去。
车夫赶忙问道：“小姐您没事吧？”
凌采薇掀开门帘，向外望去，只见一个着月白色袍子的男子背对马车站着。双手抱胸，挡住去路。
“我没事。那人是怎么回事？”
车夫喊道：“前面的，让一下，前面的，让一下。”
那人似乎是聋子，任车夫喊了半天都纹丝不动。
车夫请示凌采薇，然后下了马车，他想去推开那个男子，手还未挨到他的衣服，人就被弹了起来摔在地上。
凌采薇把门帘往身后一甩，像风一样飞到那人跟前。
“这位公子。。。。。。”凌采薇后面的话未出口人就怔怔的无法言语了。
“你，你，怎么是你？”
第一百八十七章 参加少女节比赛
秦国梦梁城的大街上，一对男女相视而立。
那少年的眼中闪烁着久别重逢的喜悦，同时这份喜悦因为来得太迟，让他心生委屈。
凌采薇掉下眼泪，又接着破涕为笑：“小古，怎么是你？”
“是！不能是我！不是我！”小师叔古涛来眼圈泛红撇撇嘴，嘴角抿住的全是倔强。
他胸口喘着粗气，突然甩袖离开。
凌采薇急忙抓住他的胳膊：“小古，别走。”
古涛来的倔脾气犯上来，甩开胳膊想挣脱她，很意外，她手上传来的力道提醒着他这两年来，在她身上发生了很多事。
“看来师父姐姐以后不需要我保护了？”
凌采薇把手伸向袖口又快速撤出来，在古涛来眼前一撒，她挑眉唬他：“慢。性毒药，走了就没救了！”
古涛来不信，凌采薇看着他数了三个数：“打喷嚏，哭。”
果然古涛来接连打了几个喷嚏，鼻涕眼泪全都流出来。
“你、你、凌采薇你简直太可恶了！这就是你给我的见面礼？”
古涛来拽过她的袖子往自己脸上抹，被凌采薇夺过去，扔给他一条帕子。
“你给我的见面礼就是转身就走？”凌采薇质问他。
古涛来想起她刚失踪的那一年里，他像疯子一样带着南殇到处寻找她，胡子都没心情剃，整个人瘦了一圈。
后来，南殇蛊毒发作，他带着她去北疆找解药，一去就是一年，前两天才回到秦国。他从阁里得知她还活着，本想去找她，无奈南殇身体还很虚弱不适合长途跋涉，他只好作罢。
要不是秦无涯告诉他关于她的消息，他恐怕又要等上许久才能见到她。
他摧残够了那条可怜的帕子，递给她：“我们扯平了。以前的事一笔勾销。”
“以前什么事？难道师父欠你钱？”凌采薇避开他的手，坚决不要那块脏兮兮的手帕。
古涛来干脆把帕子掖进怀里，不服气的说道：“你一意孤行害我流离失所，这不是你的错？”
凌采薇想起当日没有思虑周全便与绝情灭阎五行交手，的确莽撞，如果今天让她来选，她一定不像当日一样没有充分准备，便轻率进入翠红楼。
可是，人生不就是这样吗？每一个选择看似你自己做出的，其实，全是诡异的命运在旁边推波助澜。只是你不自知而已。
凌采薇总有办法让古涛来的怒气消失。她用轩轩弄来的辣椒面，骗得古涛来跟她回了麒麟山庄为她准备的宅子。
毫无意外古涛来与燕飞缨见面便互相看不顺眼，一番唇枪舌战，燕飞缨败下阵来。
凌采薇看着眼前的热闹，突然很想念墨尘烟。
等她完成任务，一定要去找他。
时间飞逝，转眼间半个月过去了。
凌采薇一直苦练渔叟布置的各项训练任务，虽然辛苦，但各项技能飞速提高。闲暇之余，古涛来便缠着她学各种毒术。凌采薇也不吝惜，从头开始仔细教他。
这一日，渔叟从外面溜达回来，把凌采薇叫到跟前，递给她一张告示。
凌采薇浏览一遍，原来三天后是秦国少女节，凡是未出阁的女孩子都可以参加竞选。选中的少女不仅能得到丰厚的奖金，还有资格在梦梁城的城楼上抛一次花球，自己选夫婿。
这可是对一个少女最大的奖赏。自古婚姻都是父母之命，媒妁之言，女子能够选择嫁给自己心怡的人实属人生之大幸。
所以，秦国的女孩子非常重视一年一度的少女节。这个节日绝对不亚于半个月后的选妃大赛。
“你去小试牛刀。顺便看看秦国这边的实力。”渔叟意味深长的看着凌采薇。
凌采薇又仔细看了一遍公告，说道：“可是上面要求必须是秦国少女才能参加比赛。我不是秦国人。”
渔叟早就料到她会有这样的疑问，笑道：“你就是秦国人。麒麟山庄说你是，你便是。参赛资格不是你要担心的。你此次任务是查看对方实力。”
凌采薇点头：“知己知彼，百战不怠。”
少女节比赛的项目没有选妃那么复杂，内容有女红、琴棋、书画、烹饪、治家五项，其中琴棋两项中任选一项，书画两项中任选一项进行比赛，最后谁获得第一名的次数多，谁便是少女节当之无愧的圣女。
凌采薇见到比赛项目第一条眼前便是一花，有种想亲手扼死自己的冲动。
她从小不喜女红，娘亲虽然逼过她，让她绣个荷包什么的，谁知她不是把手指扎成血窟窿，便是把荷包绣成一个粽子，后来她看见针线就手抖，她娘只好作罢。
五项中她还未比赛便输了一项，胜算的机率只剩下五分之四。
万一遇到一个样样全能的少女，她只有输的一条路可走。
燕飞缨夺过凌采薇手中的告示，哈哈大笑起来。
他笑得前仰后合，凌采薇都能从他肆无忌惮的笑声里，听出他想要把她淹死在他的嘲讽中。
渔叟和古涛来被他笑得不明所以，古涛来夺过告示看了又看，没发现有什么好笑的字眼。
还是渔叟聪明，他从凌采薇窘迫的神色中似乎看穿什么，问道：“丫头，是不是有哪项不擅长？”
凌采薇撅起嘴，扭头看向一边。
燕飞缨笑得几乎岔气，上气不接下气的替她回答渔叟：“她不是不擅长，是根本就不会。”
“哪项？”
“两项。女孩子最基本的女红和烹饪她一样都不会。”说完，他像讲了个天大的笑话，又笑起来。
凌采薇一掌拍到他背上：“我会烹饪。我会煮粥。”
“对，你会把所有东西煮成一锅粥。”
“白云镇你少吃我做的饭了吗？”凌采薇气呼呼地又拍他一掌。
燕飞缨嚎叫着跑开，边跑边揭她的老底：“人家做一道杏仁佛手，你给评委整一桌炒鸡蛋，能一样吗？”
凌采薇心里又凉一截。两项不比自输。她不如不去。
古涛来第一次看到凌采薇因为不会做某事而沮丧，心中不舍，指着燕飞缨骂道：“快给小爷闭嘴。再乱说话，小心我毒哑你。”
燕飞缨根本不把他放在眼里，依旧数落着凌采薇的窘事。
“你们不知道，小野菜有一次绣荷包，竟然把荷包绣在自己衣服上，你们猜最后怎么样了？”
第一百八十八章 比赛只为输
燕飞缨的笑话说到一半，被凌采薇与古涛来合力堵截，凌采薇掐住他的脖子，燕飞缨后面的话都卡在喉咙里。
渔叟把剩下的半盏茶喝完，清了清喉咙对打闹的三个孩子说道：“三天后的比赛我们不能赢，只能输。”
打成一团的三个人全都诧异的回头看渔叟。
“为什么？”问话出奇的异口同声。
渔叟笑笑反问凌采薇：“难不成你想站在梦梁城的城楼上投绣球？选夫婿？皇妃之位不争了？”
凌采薇恍然大悟：“师叔祖是怕选妃比赛时我会紧张，提前让我感受下比赛的氛围？”
渔叟点点头：“人在熟悉的环境中更容易发挥潜能。”
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梦梁城为何叫梦梁城？
凌采薇猜测当时为此城命名的统治者一定心怀着一颗赤子之心，让一座城平添几分浪漫。
凌采薇站在参加比赛的队伍里，放眼望去，秦国未婚少女来了上百个，每一个都婀娜多姿，婷婷玉立，表情或凝重、或雀跃，有的一言不发，安静的站在队伍里，有的一看就紧张的要命，两只手几乎把帕子绞碎。
唯独凌采薇一脸漠然。她笃定的认为，她不是来参加比赛的。只是过来练练兵，熟悉下流程。因为没有目的，不抱希望，反而有一种置身事外的轻松。
然而，她的漠然在旁边人眼中却变成胸有成竹的骄傲。
“那个穿一身白衣的是谁家小姐？怎么穿这么素静就来了？”凌采薇内功罩身，虽然对方在远处窃窃私语，她也能听到别人在议论她。因为整个赛场，就她一人穿了件月白色的烟水百花裙。唯一的装饰就是在袖口和裙边刺绣的朵朵娇小的红梅。
另一个娇弱的声音说道：“没见过呀！竟然穿了一身白衣出来，心机真重。你看今天来比赛的姑娘哪个不是穿着节日的盛装，个个花枝招展。唯独她穿了一身素，这不是万花丛中一点绿？为得就是争春。”
又一个姑娘应和道：“比赛也不是只看姿色，长得再好看，也要琴棋书画样样精通才行。”
“哎呀，她有什么好看的，比起岳相的女儿岳凤差远了。”
“提她干嘛！都闭嘴吧！”
“有什么不能提，不就是个宰相的女儿吗？她病成那样夺了魁首又能如何？有人敢去抢她扔的绣球？”
“嘘，庞会长来了。”
凌采薇收回注意力，看到前方搭起的台子上站了一个中年男子。他面容过分的白净，说话时爱打手势。凌采薇发现他每次抬手竟然翘着兰花指。
少女节是民间组织，有很多有钱的财阀资助每年的活动，其中最大的财阀就是麒麟山庄。
因为没有官方介入，所以每年评选出