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那老媪眼睛浑浊，伸手将木勺挡下，“这里是葛城地界……口渴啦，这水脏！你等等。”她颤颤巍巍的转身走去屋里，重新舀了一勺水出来，递过去，看着女子喝水的样子，她嚅了嚅嘴笑起来，牙齿也没剩几颗了，“姑娘…。。你这是要往南走吗？”
“往北。”曹妤大口喝完，指了指北面。
“那你去不得…。。快朝南回去吧。”那老媪有些焦急的推了她两把，“你还年轻，别把命…。。丢了，快走啊，要打仗了。”
不久，那老妇人的儿子从外面急匆匆的回来，见到陌生女子，脸唰的一下红了，老实巴交的说不出来，最后被老媪打了一勺子，这才说了外面的情况，北面军队已经有了南下的动作，很快就要朝这边压过来了。
一日前，驻守易县的白狼骑、黑山骑两部开始南下，对沿途属冀州管辖的城池、乡镇展开攻势，但也并未真正攻城，只要没有出城作战的郡兵，都不予理会的继续朝南推进，消息传出后，沿途各个村子都被忽然而来的战争惊动，不少人开始举家南下，趁未开战前逃离这片土地。
从袁绍覆灭后的许多年里，只有南面荆州、江东甚至徐州传出战事，但在冀州这边，人们偶尔只是从走南闯北的商人口中知道一些那边的事，也渐渐适应了没有战乱的岁月，良田重新耕种，人们重新回到生养的故乡，继续如同他们上一辈人一样繁衍生息。
然而战争突然迫近了，在这春播的季节里，舍不得离开的汉子坐在田埂上嚎啕大哭，他的妻子呆坐在那里双目无神的看着刚刚种下的庄稼，还不懂事的幼童光着脚丫在冰凉的泥土上蹦蹦跳跳，偶尔望去道路间过去的长龙，人声喧哗吵闹。
富户驱赶着驽马驾驭的马车，里面装着值钱的东西，让妻儿死死抓着车厢跟在后面推动，艰难的挤过人群。衣衫褴褛的破落户，瘦弱的身板在涌动的人堆四处乱撞，老人拄着拐杖耐不住牵途，摔倒在地上，孩童在母亲的怀里无助的看着熙熙攘攘挤满视线的人海，吓得惊哭出来……。
风声鹤唳。
没有坚固的城墙，和父亲躲避风雨的后背，曹妤终于看到了这世道另外的一面，涌动的人海让她感受到了来自北面兵锋将至的肃杀，和这里的所有人一样，被人潮携裹着朝南而去，在她离开不久之后，战争陡然打响。
二月二十，白狼、黑山两部骑兵突袭中山国，沿途的葛城、啵亍⒀舫窍萋洹�
如今天下，论兵锋之盛的自然是北地都督公孙止，从北向南，由东向西，几乎都是百战百胜，而南面的中原曹操，相比更南的刘备、孙权等人，将士算得上精锐，有着高产的土地和大量的人口，然而正因为如此，拦住了北地铁蹄南下的去路。
三月初七，继北地两部骑兵南下后，坐镇中山的于禁召集一万兵马构筑防线，然而对面的赵云、阎柔两部并未攻城，转道向东，迅速直插安熹、蠡吾两地，紧随其后的幽州劲步、郭汜的西凉步卒将中山国封锁，望城墙射入劝降信。
“交战之下，焉有完人！于禁，率军投降吧——”
城墙上，于禁望着泱泱而来的人海，拔出腰间长刀，哈哈大笑了几声，随后口中暴喝：“于禁顶天立地，何言一死，尔等不怕死就来啊——”
东路的狼群前仆后继的从北方杀了过来，迈过易县后一路摧枯拉朽，纵然中山国有于禁防御，但更多的骑兵直接绕过了坚城，不过多的停留，同月十五这天，增援中山的李典，迅速将其击溃，赵云差点阵斩对方，溃兵逃散后，融入逃难的百姓队伍之中，引起更打的混乱。
五月，黄河北面冀州燃起战火的消息，以八百里加急的速度迅速跨过了涛涛河水，穿过了兖州，最后进入豫州许昌，不久之后，曹操立即点齐兵马迅速北上，沿途召集驻守陈留的夏侯渊、曹纯两万兵马一千虎豹骑，东郡的乐进一万五千人，赶去巨鹿郡和徐晃、李典等将汇合。
不久之后，公孙止出太行山，从五阮关过易水，进入冀州。他看到了城头上死守的于禁，招来身边一个人。
“子脩，去劝降他吧。”
第七百一十六章 夕阳下的人（）
西云橘红将要落下，残留余烟的城头上方，于禁脸上熏黑染有血垢，提着缺口的刀压着墙垛，视野对面的兵锋在金鸣之中正缓缓后撤，他朝地上吐了一口带血的唾沫，将一具中箭的尸体抱了起来，那是一名替他挡箭的士卒，年龄才二十，成亲三年，还有一个两岁的孩子。
“今日他们攻城没有出全力，晚上小心偷城！”
朝传令兵吩咐了一句，他将那死去的士卒交给麾下亲兵：“好好安葬，家人给一些补偿。”说完，拖着破烂的披风巡视这段交战的城墙，今日攻城的依旧是辽东的兵马，幽州田豫的士兵、郭汜的西凉兵依旧没有动作，只是将这座毋极城围住，大抵还是打算让他投降。
“将军，如今毋极已为孤城，北地骑兵将我们后方完全切断了，下面士兵人心惶惶，这仗没法打了。”
副将朱灵一身血污，有自己的，也有敌人的，之前他一直单独领军，因为言语上暗地中伤过曹操，所以被其夺了兵权，只得做于禁副将继续留任，北地兵锋南下后，便是随军开拔入驻毋极县。
于禁停下脚步，看了他一眼，又望了望外面延绵展开的北地军营，大战之时，他特意让人注意了眼前这位朱灵，以免出现接战投敌的事情，好在连续数日对方都并未做出出格的举动，眼下，他语气稍缓：“主公此时应该已到了冀州，不管公孙止意欲何为，城是我于禁守的，要么战死，要么完好无缺的交回主公手里，投降之事免谈！”
“可这样下去总不是办法，中山国如今只剩这毋极没有陷落，我们后方到底是情景，打没打仗，主公来没来，所有人都不知道——”朱灵语气也急了。
“——那就更不能退！”
陡然暴喝的声音打断了对方话语，夕阳之中，于禁抬起环首刀指着城外的原野，眼眶布满血丝，嘶吼：“公孙止野蛮凶性，赫赫之兵又如何，他没有足够多的粮秣支撑，打不了多久！三五年，他北地必跨！守住这里，于禁只能做曹家的鬼，做不了公孙家的将！！！”
“你这是让咱们所有人都跟着你去死——”
“朱灵！你要怕，现在就跳下城墙，城门绝对不会给你开！”
俩人争吵之时，一名墙垛后的士兵大喊：“于将军！快看城外，有一人骑马朝这边过来，好像是想要进城。”
于禁一把撇开朱灵，大步走了过去，视野望去，一名骑士全身着铠，拖着长长的红披风，看模样似乎是一名北地将领。他眯起眼睛，伸手一张：“拿弓来！但凡来劝降，一律射死，不得靠近城墙半步！”
说着，接过亲兵递来的弓，抬起手臂朝越来越接近城门的骑士瞄准了过去，就在弓弦紧绷射出的一瞬，那骑士勒马停下，当着城墙上所有人士兵的面取下了铁盔，露出黝黑的脸庞，相貌浓眉长眼，下颔短须，看去颇为英武，他望着城头挽弓的于禁，笑了起来：“于将军不认识我了？当年在军中，昂经常向将军讨教排兵之道。”
“大公子——”这第一声却是朱灵先发出的。随后，旁边挽弓的手臂也陡然放了下来，哐当一声，弓箭掉在地砖上，于禁瞪大眼睛，整个身子几乎都往外面探，喉结滚动，就是难以发出声音来。
片刻之后，他大吼出来：“开城门，放大公子进来！”
毋极城中出现短暂的混乱，士兵一个个探头张望那名骑马缓缓步入城中的身影，交头接耳的声音在城上络绎不绝的传开，甚至传去其他墙段，让许多士兵以及军中将校感到惊愕、发呆，一部分曹军老人兴奋的哈哈大笑起来。
于禁快步跑下墙段，朱灵等一批将领也跟在后面，他们心里终究是复杂的，大公子曹昂为人刚烈、宽厚、待人友善，很小的时候就在军中出行，哪怕后来加入曹军的于禁也有过许多次的交集，接触的每一次都非常融洽，若是不出意外，这位大公子将会继承整个曹家，甚至不会有人反对。然则，宛城一役，昂公子身死的消息传来，让于禁也在那段时间感受到一些哀伤。
虽然之后丕公子成为嫡长子，为人也聪慧，但于禁总觉他心胸有些狭隘，不如昂公子待人和睦大气，而最重要的是，丕公子对于军事一道并不擅长，可事实已是如此，不管是他还是其余将领也只能接受了。
然而——
于禁跑下石阶，来到城门口，看着沉重的门扇一点点打开单人通行的缝隙，他能感受到自己身子都在微微颤抖，裂开的缝隙渐渐扩大，城门前人的声音都降低到极致，单人独马的身影从外面进来，身材壮硕，罩一件红披风，颔下已蓄起了胡须，虽然皮肤黑了不少，但整个人给他一种宝剑在鞘的沉稳。
——死去的人回来了。
“大公子……”于禁忍不住轻轻唤了一声。
“于将军，许多年没见了。”
曹昂翻身下马，朝他走了过去。
所有人，所有的目光都集中在下面的身影上，夕阳西下，俩人不久后走上城头，聊起了一些过往，也谈到眼下的局势，染红的西云翻卷滚动，这座城中，乃至中原许许多多的生命可在这一刻改变……
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夕阳照拂大地，橘红的光芒让人睁不开眼睛，夏季干燥的尘土在无数逃难的脚步中弥漫升起，五月的温度渐渐燥热起来。曹妤灰头土脸的在人群中蹒跚南下，饥饿让她身子变得更加消瘦，原本之前的一股英气荡然无存，跟随身边的那匹瘦马在上个月被人一群难民杀死分食，就连手中的那柄长剑都差点被人抢去。
兵灾落在冀州北部所有人头上，城中的人尚还好一些，城外的平民只能聚集起来，结队南下避难，呜咽咽的人海，夹杂在中间的曹妤只能感受到周围全是难民，再远一点都看不到，只有人们茫然无助的表情，和饿的发慌眼神，不时在人群中寻找什么，偶尔还能听到孩子撕心裂肺的哭喊，她也只能捂着耳朵不敢去听，也没有多少力气去管。
如今南下不知走了多久，也不知道了哪里，有时遇上一座村镇，有富户搭起粥棚接济，曹妤不顾形象的冲上去，用脏兮兮的手捧了一碗，大口大口的吃完，旁边不远还有那富人家中的奴仆卖力的吆喝：“兵灾大难，逃又能逃哪里去，与其饿死在路上，不如卖身主家，也能混口温饱，干些力所能及的活儿，等兵灾一过，就放你们回去家乡……。”
曹妤蹲在路边看到一个汉子将妻儿带了过去，推给了那坐在棚中的管事，然后迅速的去拿摆放一旁的粮饼，因为多拿了两个，被几个长相凶戾的家丁劈头盖脸的打上一顿，他妻儿麻木的看着他，不久，就被人拉上一辆没顶的辕车，与其他女子、壮丁一起拉走，周围还有多数人独自，或带着家眷将加入这一幕里，战乱的年代，并不算稀罕。
天要快黑尽的时候，延延绵绵的队伍还在前行，一些走累了三五成群在路边，或霸占附近树林休息，提防野兽和后方溃败下来的逃兵。曹妤不敢歇息，就在不久前，她知道前面快要到阜城，慌慌张张的就要进去，然而被守城的士兵挡了下来。
“我是你们丞相的女儿，我叫曹妤！放我进去啊——”她挥手去推对方，终究不如男子力气大，被狠狠摔了回去，狼狈的爬起来时，就听那士兵的声音在说：“丞相的女儿不在府中待着，会像你这般模样混在难民里？太守已置下了粥棚，你可以去那边吃上几顿，休息几晚，但城里就别想进去。”
残阳如血。
曹妤重新走回延绵的难民里，哭声、惨叫又回到耳边，将她惊醒过来，不久，摇晃的视线看到一道熟悉的身影，虚弱的趴在路边，几缕苍白在晚风里轻抚，过去时，那位曾给她水喝的老妇人已经一动不动了，那位木讷的儿子少了一条腿，鲜血染红大片土壤，就趟在不远早已没了呼吸。
她跪了下来，将那老妇人翻过来，枕在膝上，干枯的眼皮虚弱的睁开看到曹妤时，已经没牙的嘴皮嚅了嚅，似乎想朝她笑，颤颤巍巍的手在身上移动，从怀里掏出半块干粮，塞到女子手中。
“到了南边……会好起来…。的姑娘…。。别怕…。。我……年轻的时候……也经历过…。。”老妇人拍拍她手背，声音断断续续起来：“。…。好几次…。。都没死…。。就是大儿子……死了…。。老伴儿饿死了……就我没死……。现在…。。我走不动了……你要走好…。。”
“。…。。要活着。”
最后一点声音断了，曹妤捂着嘴，嘶哑的哭出来。
嘈杂、混乱的队伍还在继续前行，偶尔有人投来目光，随后又转开变得冷漠。原本安稳平和的冀州转眼就变了，俨然与从前成了两个截然不同的世界，不久，人潮涌动起来，有声音呐喊：“曹丞相的兵马北上了！”
曹妤捏着那半块干粮抬起头来时，更多的讯息从人的口中呐喊传向这边，“北地都督的大军也朝这边压来！”
“乡亲们快跑啊，这里要打仗了！”
“。…。。往哪里走啊！”
“他们还要不要人活了……”
“忍一忍，打完这场仗，以后冀州就太平了，不会有仗打了。”
…。。
无数的声音混杂在一起，无数人在一刻停下了脚步不知继续南下，还是原路返回，天光暗下来了，只是混乱的队伍中，不见了曹妤的身影，她提着长剑朝可能是战场的方向奔跑过去。
宜人的夕阳也在此刻落下。
第七百一十七章 血泣（上）（）
“大公子这些年一直都在北地军中？”
城头的火把在晚风里摇曳，并肩行走的二人走入火把光芒停了下来，于禁问出这个问题之后，身旁的大公子曹昂并没有回答，只是点了点头。
于禁眼睛一眨不眨直直的盯着昏黄中曹昂的侧脸，语气加重“那大公子就是来劝降末将的？”
“于将军觉得城外是什么模样？”曹昂没有看他，望着篝火延绵的军营轻声说了一句，随后转过头来“我从太行山一路下来，见到的是百姓流离失所，举家南下迁离故乡，春播季节错过了，秋天没有收获，将会有多少饥民，将军知道吗？”
“末将如何不知！但这一切谁造成的？公孙止若不挥军南下，百姓如何会流离失所？”于禁猛的挥了挥手，声音嘶哑“大公子身处北地多年，却从未回过中原，难道也心向那公孙止？”
一连几个问题让曹昂心里沉甸甸的，其中的复杂难以开口。
他低下声音“昂并非心向谁，都督西征归来后，再回头看看南面不断的打仗，我心里为这天下百姓，也为我曹家出生入死的将士感到不值，他们没有在开疆扩土的荣誉死去，也没有为保护家国死去，却是死在同胞身上，是难言的憋屈。”
“…很多人一辈子的眼界出不了一州一郡，高一点的心怀天下，可这天下并非只有我大汉这点土地，翻过那高山、沙漠，有着无数的国家和民族，为什么要让我大汉儿郎，一个个这样自相残杀下去？”
火把照在于禁脸上，沉默片刻，他说道“大公子所言，末将多少也有体会，可天下并不是所有人都去过西方，不是所有人都看到过那边的情景，这里……还是要打仗，公孙止南下，造成万千百姓受苦受难，他想当王，他想拿下中原，这就是狼子野心的凸显，公子身为主公长子，却是说出这番话，实有些不该。”
“于将军还不明白。”曹昂抬起头看向夜空，然后深吸了一口气“北地并非你们所想到的只是难以抵挡的兵锋，还有许多东西你们没见到过，仅仅潘凤一支凤翔军，就能虐这座城十遍不止，赵子龙的白狼骑，阎柔的黑山骑，都能在冰天雪地里作战，我们能吗？中原可以断了粮食，北地也可以断了牛筋战马，到时候都督的兵马可以以战养战，而我们没有弓箭战马，拿什么和他们打？拼人，他手中还有十七万百战之士，来自西方、草原不同的民族，换着花样就能把我们拖的精疲力竭。”
风拂过城头，披风翻卷。曹昂低下头看向沉默下来唉的于禁，再次开口。
“…于将军，你是我父亲的大将，统兵有方，更不应该折损在这里，昂也知你心中忠义，更不想你和你身后的将士和都督的精锐对阵，然后……全部葬送在这座城里，那样没有任何意义，这天下若能尽快一统，天下多少黎民百姓得以安生？”
说到这里，他重重的拱起手“还请于将军给自己，给你身后的将士一条活路，也给汉朝多保留一份元气，无论将来如何，功劳簿上都会有将军一份功劳。”
于禁虽是武人，但同样也是心思敏捷之辈，当今天下，论兵威谁强，自然是北地那位白狼王公孙止，论士兵人数同样也是极其庞大，若是再有足够的粮秣，或者拿到冀州这座富饶的土地，那将真的具备了平推天下的姿态。眼下曹昂的话落下来，让他感到双肩都是沉重的，仿佛能在这一刻看到中原曹家危亡的时刻。
他望着城外幽州、辽东的军营，从沉默中发出艰难的低沉“……大公子你为何要回来啊！”
“那于将军知道昂是如何从宛城中活下来的吗？”曹昂的声音低沉，他视线转去前面城墙，士兵在他视线中巡逻而过，副将朱灵也在不远望过来，片刻后，长长吐了一口气“……这些昂就不细说了，但我回来…只为曹家不会倒，忠臣良将不会就此消弭！”
曹昂再次拱起手“于将军好好考虑清楚，昂就先走一步。”声音平缓而坚定，转过身大步朝城下过去，朱灵连忙追上去时，那边的于禁抬起头，张开了嘴然后闭上咬紧牙关，快步追上两步，重重拱起手来，单膝跪下“末将于禁愿为大公子赴汤蹈火，在所不辞！”
“…是为我汉人！”走下石阶的身影转过脸来，脸上浮起温和的笑容。
就在俩人城头碰面的第二日，围城的辽东军、幽州军撤走，整整十万兵马正是朝南推进，沿途大大小小的城池、乡镇不敢抵抗，基本已屈服这样的兵锋之下，同样也意味着北方的公孙止做出�