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西王爱子成痴，西贡人人皆知，在西贡没有人敢说他的儿子是个傻子。凡是说了的人，都只有一条路，就是：“死！”，很显然，在皇都里有很多人不知道自己为什么丢了性命。
东方成治目送他离开后，手心里却依旧沁着冷汗，自他十岁被东方成治收为义子开始，便整天过着提心吊胆的日子。
第十九章 南王归来（）
惠觉寺在皇都西去四十里的荫邱下，太皇太后江氏率东方政、东方勋、东方文达、东方成治及文武百官进庙拜佛，祈求天下长安，出皇都一个时辰便抵达山门前。
浩浩荡荡一行人辰时到达，朱漆青瓦的单檐歇山顶山门，正面镶嵌“惠觉寺”金匾，两侧镇着两只威风八面的汉白玉石狮子，门前方丈携僧众迎接。
进山门众人先正衣冠，寺内大理石砖铺路，双手合十的僧人夹道欢迎，空地上栽着万年长青的松树。行到到大殿青铜九龙香炉前，江氏接过宫人奉上的三柱香，点着后轻轻扇息火苗，再用大拇指和食指将香夹住，余三指合拢，双手将香平举与眉齐，举香观想，然后将第一支香插在香炉的中间，口中念道：“供养佛！”；第二支香插在右边，口中念道：“供养法！”；第三支香插在左边，口中念道：“供养僧！”，最后合掌念道：“供养一切众生，愿此香华云，遍满十方界，供养一切佛，尊法诸贤圣”。
百官跪在大殿外，江氏携皇族成员进殿跪拜。大雄宝殿气势雄浑、庄严肃穆，挂满黄色经幡，梁柱上篆刻满金漆经文，供着紫金大日如来像，迦叶尊者、阿难尊者在侧。佛前摆着金杯金盏，供奉着鲜花、瓜果，燃着长明灯。僧人们吟唱经文，江氏及众人在佛前跪拜，内存虔诚，外现恭谨。三拜过后，由方丈通慧大师引入禅房讲经。
禅房之中，心法大师已在等候。“大师，有礼！”众人双手合十拜谒心法大师。
“施主有礼！”大师回道。
方丈引着众人各自坐下，江氏手拨念珠问道：“大师，今日哀家向佛祖祈愿讳儿平安归来，可能成否？”
心法大师答道：“我佛慈悲，施主心到自然成！”，然后向门外朗声说道：“明空还不进门？”
众人一听‘明空’二字，脸色皆变。南王自幼体弱多病，眼见活不了几年，皇帝为了给他续命，让心法大师收了他做俗家弟子，这‘明空’正是南王东方讳的法名。
众人向门外看，只见小沙弥搀进个青衣青年，青年面容虽俊秀却苍白异常，身形清瘦，手中拿着根细竹竿探路。江氏一见，惊得佛珠掉到地上，虽然比以前更消瘦了些，这可不就是自己的孙儿吗？当即迎上前抓住青年的手，激动的叫道：“讳儿！”
青年一下子扔了竹竿，双膝跪地叫道：“讳儿见过皇奶奶！”
“好孩子，快起来！”江氏热泪盈眶，搀他起来。
“真是三弟，三弟！”东方政和东方勋也惊喜的围了上来。西王眼睛一眯，心中想到：“南王怎么这时候回来了？”，却也装作关心的迎了上去。
“太皇太后，今日三弟回来，是大好事一件，必要昭告天下，让万民同乐啊！”东方政高兴地说道。
东方讳离开皇城时，东方政还未即位，他虽不在朝堂，但也知东方政已经即位称帝，跪到地上给东方政行礼：“臣弟参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”。
“三弟快起来，你我兄弟还拘泥什么礼数！”东方政急忙把他搀了起来。
“三弟！”东方勋拍了拍东方讳的肩膀激动的叫道，他自小便与东方讳感情极好，东方讳听见他的声音，便叫道：“二哥！”，他虽看不见，却能通过声音分辨出众人。
这时西王说道：“一别十几载，没想到再见时竟是这般好的青年了。”
东方讳听出他的声音，便问道：“多年不见皇叔，皇叔与仁弟可好？”
西王听见问起自己的儿子，迟疑了一下回道：“好，都好！”
东方讳茫然地微笑着应对着众人，这时江氏看出他虽然睁着眼睛却眼神无光，神情怪异，便拿手在他眼前晃了晃，东方讳竟毫无反应，她黯然问道：“讳儿，你的眼睛……？”。
东方讳没有直接回答，只是淡淡一笑，说道：“讳儿不见凡尘俗事，心却清明了许多，反倒是件好事。”
众人听后一惊，面面相觑却都觉不好多问，江氏释然转而笑着说道：“罢！罢！罢！讳儿能平安回来就好。快随哀家回宫！与哀家好好聚聚。”
别过心法大师，回转大殿之前，文武百官皆在殿前候着。东方政高兴说道：“众爱卿，今日皇朝有大喜事二件，一为太皇太后八十寿诞，二为南王重回朝堂，朕心大悦，望百官与朕同喜。”
百官听后，齐呼：“皇上，万岁万万岁！太皇太后千岁千千岁，西王、北王、南王千岁千千岁！”
皇朝文德十三年六月初五，在外漂泊十三年的南王重回朝堂适逢太皇太后八十寿诞，皇帝东方政龙心大悦，下诏大赦天下，薄徭役，减赋税三年，天下同心，万民同乐。
第二十章 五个古怪人（）
雾山脚下，四匹结实精壮的好马，正摇着尾巴悠闲地吃路边竹林里的竹叶。五个着玄色劲装满面灰尘的男子正围着一辆榆木马车一筹莫展，更确切的说应该是围着拉车的马。这五个人中一个是矮胖子；一个留着山羊胡子；一个有一双死鱼眼，怎么看都不精神；一个小白脸；一个干巴巴的像只瘦猴子，可以说是各具特色，让人过目难忘。而这匹健壮的枣红马的左腿下肢正流着鲜血，焦躁的喘着粗气。
小白脸正仔细的检查着马腿，当他用手去捏马腿的时候，马儿立即抬起腿痛苦的长嘶一声。
“老四，怎么样？”矮胖子满头汗，焦急地问道。
小白脸摇摇头，叹息道：“断了！”，其余四个人听到这话像霜打的茄子都蔫了。
瘦猴子瞪着通红的眼睛向那个矮胖子问道：“老大怎么办？”，其余三个人也都眼巴巴的望着这位大哥。
“老四先给这马包扎一下，我们先往前赶赶，到了人多的地方再想办法。”前不着村后不着店的，想再找匹马绝不是件容易事，‘沉着稳重’的大哥也是一筹莫展。
老四应该懂医术，他先砍了些粗细和长度适中的竹子，然后熟练的从随身包袱中掏出些药瓶和白色布条，先给马腿受伤的地方上了药，然后用布条将竹子绑到马腿上。这样马走起来的时候，竹子会承受一定的重量，这匹伤马便还能撑上一段。包扎过后，矮胖子、山羊胡子、死鱼眼、小白脸都骑上了自己的马，唯独老五得牵着那匹受伤的拉着马车的马走路。
瘦猴子抬头看了看天空炙热的阳光，啐了一口：“真他娘的倒霉！”，其余几个人心里暗笑着，却都装作没听见似的，各自骑在马上慢悠悠的走着。
走出去没有二里地，“快看，前面有个茶摊！”眼尖的瘦猴子惊喜的喊道，其余四人本来都在马上打盹，经过瘦猴子这么一喊都清醒了过来，不约而同定睛一看。前方不远处果然有个茶摊，依稀还能看见茶摊中还有两个喝茶的。
“老大，你看！”山羊胡子笑着冲矮胖子向左前方使了个眼色，矮胖子和其他人顺着一眼望去，赫然发现茶摊的左边林子旁竟停着一辆马车。这马车红木的车箱，兽皮的顶，织锦缎的帘儿，拉车的马儿纯白色，大长腿，肌肉结实饱满，一看便知是好马。
“老二、老三、老四，走！”矮胖子双目放光，一声招呼，同山羊胡子、死鱼眼、小白脸快马加鞭向茶摊疾驰。
“嗳~！等等我！”瘦猴子跳着脚喊道，可谁也没理他，气得他使劲拽那伤马，可那马还是一瘸一拐的走不快。
四个人一阵疾驰到了近前，在林边拴好马，进了茶摊。茅草搭的棚子很小，外面挂的幡上大字写着茶；前面分左右放了二张破旧的桌子，每张能坐四个人，右边桌子上已经坐了两个人，一个体型壮硕的彪形大汉，一个穿着讲究的中年男人，桌子上摆着半碟花生，半碟牛肉，两人正喝着茶水，想是来了一段时间了；后面是店家烧水的地方。见他们进来，满脸堆笑的店家边抹左边的桌子招呼道：“客官请坐！要些什么？”。
“切二斤牛肉，再来些小菜。”矮胖子回道，声音有些嘶哑。几个人刚坐下，正倒着茶水，就听那彪形大汉粗声问道：“店家，还要多久才能进山？”
店家闻言，将准备好的牛肉，小菜端到桌上后，抬头看了看太阳，笑着回道：“最多半个时辰便能进山了。”
“店家，怎么这进山还要讲究时辰吗？”山羊胡子闻言，疑惑的问道。
“客官必是外地人，可能有所不知，再往前二里地便是雾山，山中大雾弥漫，难辨方向，一日之中只有太阳最毒的两个时辰大雾会消散。鹭州要去皇都只有这么一条近路，走路最多一个时辰便能出山，如骑马坐车则更快；如果绕道西面祁州，要过金水河，最少要多走一天路程。以前这里来往商贾行人很多，近两年山中来了伙强盗，敢走这条路的人越来越少了。“店家是个年过古稀的老人家了，在此摆摊已有二十多年了，眼见着曾经客流如织的茶摊人越来越少，心中惋惜不已。
“原来如此！“山羊胡子右手捻着下巴那一小撮胡子恍然大悟，说罢又冲着小白脸使了个眼色。小白脸会意，从包袱中掏出个黑色的小纸包，递给店家说道：“有劳店家将我这儿这些茶叶沏上。”
店家接过纸包，到后面准备泡茶。一打开纸包，便有异香扑鼻而来。他是好茶之人，好茶也见过不少，茶叶有如此甜香却是第一次闻到，再看纸包里的茶叶跟平常茶叶看起来也没有不同。待他将滚烫的开水注入放好茶叶的紫砂壶中之时，伴随着升腾而起的白色蒸汽，浓郁的化不开的甜香便弥漫着整个茶摊。他贪婪的吸了几口香气，嘴里喃喃说道：“真香！”，右边桌上的大汉和中年男人也都吸了几下鼻子。
茶沏好后，店家端着茶壶来送，边走边说道：“客官，您的茶……”好了二字还没说出口，便见他七窍流血，倒地而亡，右边桌子上的大汉和中年男人也是一样。
矮胖子、山羊胡子、死鱼眼、小白脸早已用汗巾捂住口鼻，见那三人都死了之后，便从茶摊里走了出来，此时瘦猴子刚拉着伤马车走到茶摊前。
“老五，赶快换车。”矮胖子一见瘦猴子过来马上命令道。
“老大，我这刚到连口水都没喝，就让我干活。”瘦猴子舔了舔干燥的嘴唇埋怨道。待他再往茶摊里一瞧，七窍流血死了三个人，这水给他喝，他也不敢喝了。小白脸已经把红木车赶了过来，瘦猴子从伤马车厢里扛出个鼓鼓囊囊的麻袋来，放到了红木车厢里，却不知麻袋里装着什么东西。
山羊胡子和死鱼眼用木棍在后面炉子上引了火，一把便扔到了茅屋顶上，茅草烧的“呲啦，呲啦”响，茶摊瞬间被大火覆盖了。
人杀了，车换了，茶摊烧了，五个人快马加鞭进了雾山。
第二十一章 强人所难（）
一觉醒来已快到晌午，“咳~咳~咳~”坐起身后却觉得喉咙发痒，胸口涨的疼。
“小姐！”守在床边的翠屏急忙过来扶我。
“咳~！胸口怎么这么疼？！”我疑道，这种感觉就像是溺过水一样。
“小姐昨晚沐浴时睡着了，若不是王爷来了，小姐只怕……”翠屏欲言又止，刚说罢却抬手打起自己的嘴巴来：“呸！呸！呸！小姐一定长命百岁！”
“呵~呵~呵！”看见她的窘迫样子，我忍不住笑了起来。她看见我笑却不明所以，摸摸头也跟着我傻笑起来。
“叶肃求见夫人！”当我俩傻笑的时候，外面却传来了叶肃冷冷的声音。
翠屏赶紧打住，认真对我说道：“瞧奴婢这记性，叶大人已经来了很久了，一直在外面候着，该是有急事，小姐还是快些起身吧！”
“噢？”我满腹狐疑，心头泛起不祥之感。每次见到叶肃，都能从他的眼里读出不友好，总觉得他格外敌视我，跟他打交道让我格外的不自在。
拾掇好了之后，翠屏将叶肃带到厅中，自己则很识趣的到屋外回避。彼此客套过之后，我便直接问道：“大人此来，所为何事？”
“王爷派叶肃前来给夫人带话。”他冷冷的回道。他这个人在我的记忆里就是这样冷冷的，从我见他第一面开始就没见他笑过，英俊的脸上永远是凝着万年的冰霜。我想过他这种个性要是在现代，做个偶像肯定很吃香。
“大人请讲，我洗耳恭听！”不知道北王卖的什么关子，却隐约觉得不会是好事。
“夫人，王爷要你在太皇太后寿诞的晚宴上献舞。”他的话像一阵冷风刮过我的耳旁。
“什么？请你再说一遍！”我有些恍惚，简直不敢相信自己的耳朵。
“夫人，王爷要你在太皇太后寿诞的晚宴上献舞。”叶肃面无表情的一字一句的对我又重复了一遍。
翠屏告诉过我孙萱的确擅长跳舞，所以北王的要求对于孙萱来说很正常，问题是我不是孙萱。献就献吧，我虽然跳得不好，可也曾经自学过一段时间的长绸舞。那是在看过《十面埋伏》以后，便对影片中小妹跳的舞蹈产生了浓厚的兴趣。如果能够精心准备一段时间的话，还是能拿的出手的。
“我有多长时间可以准备？“我眉头紧锁忧虑的问他道。
“夜宴设在今夜。“叶肃冷冷的说出这句话的时候，我的精神几近崩溃了。
我觉得自己可能听错了，不死心的又问他：“什么？刚才我精神有点恍惚没听清楚，麻烦你再说一遍。”
“就在今夜。”叶肃机械无情的说出了我最不愿听到的几个字，也就是说我根本没时间准备，只怕这次丢人要丢大了，因为满朝文武、各国使节都在。这一刻，我的精神真的游离了。
“夫人，夫人！”叶肃冷冷的声音把我跑远的精神拉回了现实。
“在！”我回过神应道。
“夫人，夜宴之上，王爷要你做到四个字！”他本来冰冷的声音变得更加严肃。
“哪四个字？”我立即问道。
“可倾天下！”他一字一顿的回道，每个字都像有千斤重压在我的身上。
这对于我来说太难了，几乎是不可能完成的任务，就算是有了这张好看的脸，要一个素女瞬间变成妖姬对我来说也太难了，所以我直接问他道：“若是做不到又当如何？”
“死！”他也冰冷而又直接地回答了我。
听见死字，我倒吸一口凉气，反而觉得轻松了。既然无法回避，也只能硬着头皮上了，对他盈盈笑道：“好！请大人转告王爷，妾一定能做到，不过妾献舞之时，要王爷吹笛相伴。”
他愣了一下后对我说道：“叶肃定会转告王爷，此间差事已了，先行告退。”
“送大人。”我微笑着福了福身子，然后目送他离开。
“小姐！“翠屏见叶肃走了，便从外面进来了。虽说是回避，其实她站在屋外什么都听见了。
“翠屏！”我看着她，心间好似有千言万语想要吐露，却什么也说不出来，是啊！我又如何开的了口呢？我不能说自己做不到，因为做不到我们两个人都要死；我也不能说自己做得到，因为我实在没有把握。这只是我一个人的苦恼，不能让她和我一起承担。
“小姐，若奴婢性命只到此时，也要感谢上苍让奴婢得遇小姐！”她是个聪明的姑娘，明白我面临的困境，所以间接的安慰我。
没有退路，只能背水一战，我微笑着对她说道：“放心吧，我一定能做到！”
午后，张总管笑得跟花似的带了四个丫鬟和两个嬷嬷过来，说是王爷特意定了些寿宴时的穿戴之物给我。自我搬进锦绣园后张总管对我的态度发生了三百六十度的转变，府里其他的仆人们也都一样，唉！真是势利啊！
他走时将奴婢和两个嬷嬷都留给了我，尤其提到两位嬷嬷说这是王爷特地在皇城中请来的，怎么怎么资历深厚，怎么怎么能干，反正意思是很会打扮人儿，这次我没拒绝留下了她们。
他走后我看了看送来的东西，有一套衣服和搭配的饰物。让翠屏将衣服拿起来比了比，桃红色的抹胸长裙，外搭大袖纱罗衫，白色金粉绘花的纱罗披帛。翠屏看了直咋舌，说这是倚楼卖笑的女子才穿的衣服。在她看来好人家的女子都该包的严严实实，这样的衣服确实暴露，可我一下子便明白了北王的用意，他这是要我在天下人前扮演一个媚君惑主的妖姬。的确，世人痛恨妖姬，但世人更爱妖姬。
思及至此，我一阵暗笑：“让你看看什么是真正的妖姬！”，便让翠屏找来剪刀，一剪刀下去便把齐腰的抹胸剪成了只能盖住胸部的裹胸。翠屏不明用意错愕不已，惊道：“小姐，你这是在做什么？”我笑而不语，只是拿着长裙在身上比了比之后，又一剪刀把长裙剪短了，然后让翠儿找了些针线、珍珠和银铃做成流苏，缝到裹胸的底边和裙腰上，再将披帛缠在身上，这样抹胸长裙便改造成了印度的纱丽。
在她们忙活的时候我去泡了个这辈子最香的澡，两位嬷嬷从皇城里带来些泡澡粉，说是皇城里娘娘们用的，香的我都有点恶心，我一想今晚的任务太艰巨了，能有一招是一招吧，就强忍着泡了这个澡。
第二十二章 天不作美（）
淡淡的敷一层轻粉，让精致的脸上笼上月亮的光辉；细细的描两笔黛色，赋双眉以柳的身姿；轻轻的扫一抹绯红，双颊上飞起的是花的明媚；最后抿一口鲜红的胭脂，整个人儿便好似一朵娇艳的海棠。众人皆叹：“好美！”，
绾一缕青丝，飞云逐月一般的……。等等，这个发型是怎么回事。“夫人，这叫高鬟望仙髻。”嬷嬷们得意的笑道。
我嘞个去！那高耸入云的发髻，让我的脑袋动都不敢动一下。这个发型不仅占地面积大，而且如果我弄这么个发型去献舞，随时都有坍塌的可能，这些金钗要是甩出去，还不得钉死人啊！搞不好和《东成西就》里面梁家辉扮女跳舞的那段一样悲催。