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叶柒原本还有所期待的眼神，一下便黯淡了下来。他不由失落的说道：“小民是一个庄户人，只会伺候田地，大人的厚爱，小人只能辞谢了。”
在田尔耕身边护卫的锦衣卫总旗鲁山，顿时被叶柒的无礼激怒了，他顿时上前喝道：“大胆，不过是区区一个庄客，也敢拒绝大人的好意吗？”
田尔耕轻轻喝止了鲁山，接着目无表情的看着叶柒。叶柒赶紧跪在地上对着田尔耕拜伏着说道：“小人不过是一个鄙贱的农人，怎敢奢望接受锦衣亲军一职，但凡大人有所吩咐，小人自然无不从命。”
“不要军职，却愿意替自己做事吗，这人倒也知趣。”田尔耕原本冷酷的眼神渐渐的柔和了下来。
“给叶柒一个锦衣卫的身份，不过是想笼络他好好替自己办事而已，既然他并没有拒绝替自己效力，那么在不在军中倒也相差不大。”田尔耕如此想着。
他有些惋惜的看着趴在黄土地上的叶柒说道：“起来吧，你也真够固执的。弄个锦衣卫身份，今后不比你伺候那几亩旱田强。就算是那些庄头、伴当没有被处死，难道还敢来惹你一个锦衣卫吗？”
叶柒趴在地上没有抬头，他大着胆子的回答道：“小人倒不是为自己担忧，实在是对皇庄未来担心。大人提出的皇庄改革措施虽然是极好的，但是小人伺候庄稼，略有一些心得，这庄稼要是生了病害，如果不及时挑拣出来烧掉，不但其他健康的庄稼会得病，就算是第二年的庄稼，也有很大的几率染上病害。”
田尔耕可听不懂这农事，于是干脆的打断道：“这庄稼病害什么的，我可不懂。你不用绕圈子，干脆直接说你想要说的吧。”
“这管庄太监、官校、庄头、伴当就像是庄稼的病害，管庄太监、官校是陛下的臣子，小人不敢妄加评论。但是连庄头、伴当这样的小害都不加以惩戒，即便是大人的改革措施再好，当皇庄恢复生机的时候，病害难道不会再次出现吗？”
田尔耕倒是有些诧异的看着地上的叶柒，沉默了许久，才第一次以真心欣赏的口吻说道：“想不到你一个乡下农人，也有这等见识，可惜了。”
田尔耕旋即住了嘴，他心中不无惋惜的想着，“这人要是从小进学的话，估计未必不能成为大明的栋梁之才。”
随着田尔耕的收声，小山上顿时陷入了沉默之中。不过很快，这沉默就被气喘吁吁跑上山的杨寰所打破了。
杨寰没有在意跪在地上的叶柒，他对着田尔耕拱手行礼说道：“都督，陛下委派的钦使已经到了庄子前面5里处，请大人速速前往迎接。”
田尔耕顿时忘记了面前跪在地上的叶柒，松了口气说道：“陛下终于有回复了吗？那还等什么，快走。”
在田尔耕的带领下，小山上的几名锦衣卫瞬间就走了个干干净净，只剩下了无人理会的叶柒。
听着四周再无动静之后，叶柒终于抬头看了看周围，才慢腾腾的起了身。
他拍了拍身上的尘土，才露出了一个苦笑。这些天来，他卖力替几位官爷办事，无非是抱着一丝希望，就是能够稍稍惩戒一下那些庄头、伴当，好让今后再度来到的管庄太监们一个警示。
叶柒并不认为撤走皇庄的管庄太监、官校是一种正常现象，皇室撤除皇庄已经不是一次两次了，撤了又设才是正常状态。叶柒认为，按照田大人的改革方案，皇庄也许很快就能恢复生气。等到皇庄开始有些积蓄的时候，恐怕那些管庄太监很快就会再度到来吧。
不过现在看来，这个希望已经不大了，这也让叶柒的心顿时冷了下去。
田尔耕等人匆匆赶回村子里之后，没过半刻钟，一列车队就到了村口。
正在道路两边田地里收割粮食的庄客们忽然发觉，车队中居然还有一辆囚车。他们纷纷停下了手中的活计，跟着车队返回了村子。
跟在车队后面的庄客，有眼尖的突然叫了出来：“这囚车里的，不是管庄的赵太监吗？”
顿时一群庄客都窃窃私语了起来，不知道为什么赵太监会被装在囚车内带回来。
随着消息的传开，一群群在外面干活的庄客都赶了回来，带着期翼和不安守在了锦衣卫驻扎的大院子外面，等待着之前审判的结果是否会被皇帝认可。
在院子内，田尔耕等人向着高起潜参拜了下去，高起潜捧着一封诏书接受了田尔耕的大礼之后，才打开诏书读道：“…田卿关于审判罪人的记录，朕已经一一看过，事实清楚，罪证确凿，并无不妥之处。
虽说朕登基未久，本当以仁厚恩泽四海。但圣人有言：以德报怨，何以报德？故以直报怨，以德报德。田卿所报上的7人死刑，照准。
天地之间以人为最贵重，朕听闻：仁义充塞而至于率兽食人，人将相食，谓之亡天下。
管庄太监李琦，指使张家兄弟强虏*，以活人配冥婚，是人乎？是禽兽乎？此等罪行，天地难容，当诛。
朕将此人送回皇庄，和田卿所报7人，一并当众处死，不必再等秋后。念及国丧未久，以上8人皆处以绞刑，留其全尸，以表上天好生之德…”
田尔耕心中松了口气，为的是陛下终于没有驳回了自己的请求，这些庄客们不会再有所怀疑陛下是否真心想要帮助他们的了。
但是放松了心情之后的田尔耕，心中却又隐隐升起了些畏惧。陛下明知道国丧未久，自己的威望尚未令天下慑服，尚需要用仁德来获得百姓的拥戴，却毫不犹豫的同意了他的请求，这种决断力在大明皇帝身上已经很少见了。
第157章 前倨后恭（）
站在院子内的高起潜读完了诏书之后，就满面春风的对田尔耕笑着说道：“田百户，这就请起来吧。陛下说，你这趟差事做的不错。今后此类事件一并照此处理，不过陛下有言，刑杀一事毕竟关乎人命，还需慎重，非证据确凿不可轻判，百户大人你清楚了吗？”
“臣遵命。”田尔耕再次行礼之后，才起了身。读完了皇帝的诏书之后，院子内的气氛终于轻松了下来。
看着几个月前高高在上，让自己遥不可及的锦衣都督田尔耕，现在却在自己面前俯首帖耳，高起潜顿时感觉有些兴奋莫名。
作为一名自小入宫，被发往信王身边伺候的小太监，高起潜曾经最大的梦想，也就是成为一名王府的管事太监，在平民百姓面前耀武扬威而已。
但是天启陛下意外逝去，信王登基成为了崇祯皇帝，顿时让一干信王府旧人一步登天。
高起潜此刻就在享受着，被前锦衣都督恭维的快活之中。不过享受了一会之后，他便清醒了过来，想起了还有陛下的嘱托没有办完。
“田百户，陛下还有事要杂家代问，前次和刑罚文书一起送来的，皇庄改革扎子补遗，是你自己想出来的吗？”
田尔耕只是迟疑了一会，便老实的说道：“回陛下，大部分都是皇庄庄客叶柒的想法。”
高起潜定睛看田尔耕一会，没发现他的脸色有什么变化，才笑容满面的说道：“这位叶柒何在，请他上来，让杂家见见吧。”
田尔耕立刻吩咐了身边的鲁山，让他把叶柒找来拜见天使。田尔耕正想邀请高起潜进客厅喝茶叙话的时候，突然囚车内的李琦高呼道：“高公公请留步，在下尚有酒楼一处、宅院两所…，情愿都送于公公，还请公公救小人一命。”
高起潜回过头往地上啐了一口，口中说道：“这守财奴，在皇庄收刮了如许多财物，却只想拿三瓜两枣打发我等，真真是把自己的命也看的太不值钱了。现在死到临头了，才想起命比钱重要吗？不必理他，田大人，你我且去喝茶。”
高起潜不再理会叫的声嘶力竭的李太监，和对这一切视若无睹的田尔耕等人走进了客厅之中。
奉上了一盏热茶之后，田尔耕才小心的询问道：“下官曾经对陛下上疏，对这些罪人刑罚之后，希望能把今年皇庄的秋粟租金征收略略下调，让这些庄客享受一些好处，也好替皇庄其他村子做个榜样，便于下官尽快完成整个皇庄的改革制度。”
高起潜端起热茶小尝了一口，才顾左右而言它的说道：“这事倒不急，一会再说。田大人你…”
看到高起潜抬头看了看客厅内陪坐的杨寰、崔应元等锦衣卫后，欲言又止的模样，田尔耕随即吩咐这几位锦衣卫，先出去督促军士在村子中间竖绞架去了。
看着客厅中只剩下田尔耕和自己之后，高起潜才微笑着说道：“田大人办事干练，就算是当年魏公公也是称道的。不过凡事过犹不及，大人做事留下三分余地，岂不是两相称便。”
田尔耕心中冷笑了片刻，脸上却依旧堆满微笑的说道：“下官愚钝，实在不知高公公所言究竟是何意思，不如高公公给下官一个明示可好。”
看着田尔耕一副低眉顺眼的样子，高起潜更是得意了起来，他略带张扬的说道：“虽然陛下励精图治，想要有所变革，但是陛下毕竟年少，有些事情未必明了。这宫内人员数万，光靠那一点工食银，我等这些内宦岂非要饿死。
这皇庄虽然每年出息不过7、8万两银子，但是宫内众人的伙食用度，仰赖京畿皇庄颇多。故此杂家此行出宫，宫中颇有几位贵人希望让杂家带个口信于大人。
这皇庄改革一事，易缓不易急，易稳不易变。田大人当徐徐图之，不可乱生事端。则我等虽在宫内，也必为大人颂之祝之。田大人，这与人方便，就是与己方便…这是什么？”
高起潜正劝说的起劲的时候，却看到田尔耕突然从怀中掏出了一封黄锻面的诏书放在了自己面前，不由有些吃惊的询问道。
田尔耕叹息了一声，才缓缓说道：“高公公何不打开一看，便知端倪。”
看着面带狐疑的高起潜打开诏书观看了起来，田尔耕心中也是不胜惋惜的想到，“假如这高公公谈的不是皇庄改制的事，自己倒是不妨卖个面子给他，也好在宫内得一臂助。只可惜皇庄改制不但是卫所改制的变革试验，也是他重新复起的希望，在这件事上出了纰漏，他不但复起无望，恐怕陛下还要用他的人头来震慑厂卫了。”
和崇祯亲自交谈，制定下了改革诸项事宜的田尔耕很清楚，陛下对这场改革不是心血来潮，而是势在必得。更何况在议事之时，王承恩就在陛下身边，基本未发一语。
时下宫内最为当红的太监首领，都不敢拦阻陛下行事，高起潜居然敢假用内侍的名义来恐吓他，简直就是有些不自量力了。田尔耕沉浸官场多年，怎会被一个刚刚上位的太监给吓倒。
高起潜脸色青白相间，他轻轻合上诏书放回桌面上之后，才语气生硬的说道：“田大人这是什么意思？难道真是想要按陛下的旨意行事，把杂家押送回京了不成？”
田尔耕取回了诏书，放回了怀中之后，才平静的回答道：“若是如此，下官又何必给公公看陛下的诏书？”
听闻田尔耕无意揭发自己，高起潜顿时脸上堆满了笑容说道：“田大人的人情，杂家谨记，日后定当有所回报，刚刚杂家所说之事，大人就当没听过吧。”
高起潜脸色变幻如此之自然，就算是阅人无数的田尔耕也叹为观止。但是和宫中内侍打了这么多年交道的田尔耕，却没有被此刻笑容满面的高起潜所迷惑。
他很清楚，此刻的高起潜非但不会记得自己放过他的人情，反而会时时想着把自己掀翻，省的自己拿这个根脚拿捏他。
田尔耕看着眼中一丝笑意也无的高起潜，依旧平和的说道：“刚刚高公公所言的几位宫内贵人，一定不包括厂公吧？”
高起潜的笑容有些僵住了，他不由自主的问道：“田大人这是什么意思？”
“当日陛下写这封诏书时，厂公可就在边上伺候陛下铺纸磨墨，若是厂公有意阻扰，焉能不对下官暗示。”田尔耕随口说道。
高起潜眼睛不停的转着，也不知在想些什么。田尔耕又继续说道：“陛下当日命下官经办皇庄改制一事时就说过，皇庄改制一事涉及宫内大小人等的利益，必然会有人出头向下官说项，或威胁、或利诱。是以陛下才先写了这封诏书给下官，但凡宫内有人敢阻碍皇庄改革、军屯清理事务者，可即刻拿下逮送京城，隐没者同罪。”
高起潜强笑一声，勉强回答道：“杂家刚刚已经看过诏书，正如大人所言，不必再复述。”
田尔耕忽然压低声音问道：“不知公公现在在宫内担任何职？”
高起潜脸上顿时红了红，支支吾吾的说道：“杂家不过就是在陛下面前伺候着，谈什么职务。”
田尔耕有些惊讶的说道：“不应该呀，高公公本是信王府旧人，又深受陛下信重，宫中二十四衙门焉能不择一执掌？难不成是有人从中作梗？”
高起潜沉默不言，但是心里倒是寻思了起来，“信王府内的一干人等，似乎就剩杂家还在陛下身边以白身晃悠了，杂家几次请托了王承恩，这老货怎么一点回音都没的。
话说回来，这老货既然知道陛下对皇庄改制一事如此重视，却还任由李、王等首领太监劝说杂家出来阻碍改制一事，难不成…这老货是存心想让杂家受辱，好让陛下觉得杂家难托重任吗？”
看着高起潜脸色忽然变得难看了起来，田尔耕装作不经意的说道：“这请托公公前来说项的几位贵人，不会都是昔日宫中旧人吧？”
高起潜犹豫了下，就小声说道：“是御马监、尚膳监的两位公公，田大人可有什么见教？”
“见教谈不上，倒是有些一愚之见。”
看着漫不经心，小饮着茶水的田尔耕。高起潜这才带着几分真心实意的说道：“田大人若是能指点一二，杂家今后必不敢相忘，其他不敢多说，这宫内若是有涉及到外朝的消息，杂家必定转报于大人。”
高起潜如此识情识趣，田尔耕自然也就见好就收了。他原本依附的魏忠贤下台之后，宫内事务对他而言就变成了黑幕，作为一名必须要时刻揣摩陛下心情的锦衣卫，田尔耕自然是需要重新找个宫内的内侍，作为自己的消息来源了。
“高公公在陛下身边也伺候了不少日子了，这和陛下之间的情谊吗，自然是没有问题的。如今迟迟不能授予职务，以下官看，无非就是缺少一份功劳而已，在下倒是有一份功劳想要献给公公。”
第158章 平步青云（）
田尔耕的说法，顿时说到高起潜心中去了，他这辈子就两个爱好，钱和权力。
而他在信王身边的资历也就比王承恩、王德化浅了些，自从曹化淳被贬斥南京之后，信王身边的内侍就逐渐分成了两派，分别以王承恩、王德化为首。
这两人之中，王承恩和信王的关系更为亲密，因此高起潜选择投靠了王承恩。
虽然因此恶了王德化，但是却也弄了一个厨房采办的肥差。不过随后被信王发现了他在账目上做的手脚，那王承恩对他便有些不冷不热了起来。
信王意外的登基做了大明天子，他们这些身边人，自然都是欢呼雀跃的。
一个个摩拳擦掌，想要把宫中的肥缺拢到自己名下。不过信王登基之后却似乎变了一个人一般，并没有按照他们这些近侍的意见，把二十四衙门的头领都更换了，而是有条不絮的建立了一个都知监，重新构筑了内廷的权力架构。
如此以来执掌都知监的王德化，隐隐盖过了进入司礼监的王承恩。
跟随信王一起入宫的几名近侍，除了高起潜之外，都有了一定的职务和分管权力。但是王德化似乎还记恨着，在信王府时高起潜在他和王承恩之间，选择了王承恩的旧事，拦阻了几次陛下给高起潜的任务。
而王承恩这边，又推三阻四的不肯出力，因此让高起潜至今没有捞到一个说得出口的职务，只能干着四处奔波跑腿的杂事。
这次皇庄改革，由于牵涉到了御马监、尚膳监两位主管太监的利益，因此这两位太监通过王承恩找上了他，希望他能说服田尔耕做事不要太认真了，敷衍敷衍也就算了。
以为办好这件事可以讨好王承恩，解决自己的职务问题，再加上两位太监送了他500两脚力钱，还明言只要办的妥当，事后另有3000两谢仪，这才让高起潜动了心。
但高起潜不知道的是，王承恩是不想替两位太监办事，但又不想和御马监、尚膳监伤了和气，这才把他们推给高起潜敷衍，所以他什么明示暗示都没给高起潜。
但是看着其他人都有了出路的高起潜名利心太过旺盛，完全错误的理解了王承恩让两位太监找他的意图，一下马车就想着让田尔耕屈服，结果就把自己给埋坑里去了。
在田尔耕的启发之下，高起潜连王承恩也恨上了。田尔耕的这几句话都说到了他心中去了，顿时让高起潜忘记了，之前两人之间剑拔弩张的情形。
他现在倒是把田尔耕当成了生平知己一样，抓着田尔耕的手欢喜的说道：“想不到田大人如此仗义，杂家若是有所进益，必不敢有负大人。大人可是在这皇庄左近，抓到了甚么奸细吗？”
田尔耕只能摸了摸鼻子，略有些尴尬的说道：“高公公说笑了，锦衣卫虽然有缉拿奸细的职责，但这皇庄左近都是不是世居此地的农人，便是戍守此地的军士，如何能有奸细。”
高起潜顿时放开了手，明显有些不快的说道：“哎，没有奸细，让杂家如何立功，田大人莫非在戏弄杂家。”
田尔耕不得不解释道：“下官想要献给公公的，不是逮捕奸细的军功，而是和这皇庄改制有关的功劳。”
高起潜摇着头苦笑的说道：“田大人说笑了，杂家不通农务，若是兵事还能说上几嘴。这要是冒领了皇庄改制之策的功劳，惹得陛下相询，杂家必然是要出乖露丑的。”
田尔耕不过微微一笑，就解释道：“皇庄改制献策固然是功劳，阻止他人破坏皇庄改制不也是功劳吗？”
高起潜继续摇头说道：“这阻止人破坏皇庄改制，杂家去那找这些…莫非，田大人是指…”
田尔耕点了点头，“正是拜托公公前来说项的人。�