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冯铨想了想才说道：“这总理衙门招募人手的考试，不会只有今年这一次。
如果今年牧斋兄的亲友没有通过书面考试，不妨去燕京大学进修一年，想来下次考试便应当没有什么问题了。
另外，余最近翻阅宋史，正想同牧斋兄请教下，关于怀宗赵昺的生平问题…”
原本还有些奇怪，好端端的冯铨为什么会谈起历史来了，不过他很快便明白了，冯铨的用意是什么。
聊了一会宋史之后，冯铨突然又说道：“其实，余还有一个更好的建议。如果贵亲友有足够的胆量和才能的话，其实不必通过考试，也能弄到一个官职。”
钱谦益有些愕然的说道：“这话怎么说？”
冯铨神秘的笑了笑才说道：“总理衙门管理海外事务，正要挑选一些人员驻扎海外藩国，以调查当地的风土人情和维护大明同藩国之间的关系。
这些人员并不需要什么特殊的资格，只要他们能够通过余和陛下的审查，就能被授予官员的资格，如果能够完成2年的驻外特使任务，就能正式登入官籍。
所以，贵亲友若是能够不畏惧海外风浪，倒是可以冒险一试。余可以向陛下推荐，牧斋兄以为如何？”
钱谦益果然生起了兴趣，随口问道：“不知这海外藩国都是什么地方？可是朝鲜王国吗？”
对于钱谦益来说，海外藩国唯一能够能够让他感觉类似于大明，而不是蛮荒之地的，也只有号称海外小中华的朝鲜王国了。
其他地方不是路途上风波险恶，便是气候恶劣，恶疾丛生，风土人情同中华绝不类似，不是他们这些士大夫们愿意让亲友去冒险的地方。
不过，钱谦益显然要失望了，冯铨摇了摇头说道：“朝鲜王国、琉球王国、渤泥王国、暹罗王国还有日本国，这五处地方的人选已经议定了…”
朱由检在武英殿的办公房内，接见了冯铨带来的五名驻外使节人选。
冯铨指着这五人一一为崇祯介绍道：“这位是思鲁公次子刘养噩，字星源。虽是邑增广生员，但是颇有才名，是本次担任朝鲜王国特使的人选。”
随着冯铨的介绍，年逾四十，在皇帝面前还是一副不温不火模样的刘养噩，便上前对着崇祯行礼问了安。
朱由检低头扫了一眼手上拿着的详细资料，顿时了解这位刘养噩的来历。
这位刘养噩虽然只是一个区区生员，但是他父亲是故云南左布政使刘汉儒，娶的继室是李精白的女儿，家世可谓显赫。
刘养噩虽然喜欢读书，但是对于科举之途却不怎么上心。加上年轻时父兄先后亡故，不得不负担起照料家族的重担，也就干脆放弃了举业。
李精白如今虽然执掌一部，但他也知道自己的根基不足。加上当年魏忠贤掌权时，他在山东弄出了一个麒麟祥瑞，上书曰：厂臣修德而生仁兽。
因为这事做的太没有风骨，所以不仅东林党人弹劾他，就算是黄立极等人也颇为瞧不起他。
李精白很清楚，他要想再进一步大约是没有什么可能了，但是现在这个白捡的尚书，他是一定要保住的。
李精白想要弄几个信得过的帮手，又想替自家人安排一条光明大道，于是不免就盯上了总理衙门这个新设立的部门。
他一共有两子一女，长子李麟孙不好读书，但好驰马试剑，博弈饮酒。在家乡喜欢聚拢一帮幕府清客为歌诗，酒后拔剑狂歌，为一纨绔子。
他原本是想要推荐自家长子当一任驻朝鲜特使，2年后返回国内，便能登入官籍而不必再走科举之路。
不过朝鲜王国虽然是海外藩国，但是却最慕中华文化。这些朝鲜人其他东西没怎么学会，倒是把中国的文化学了一个十足。两班贵族虽然有不会说中国官话的，但是基本没有不会认识汉字的。
虽然从倭乱开始，朝鲜国也经历了数十年的战争洗礼，但是这些两班贵族依然还是未改重文轻武的恶习。
身为大明的使者，如果没有一定的才学，就算去了朝鲜王国，也无法同那些两班贵族结下友谊，若是有事发生时，自然也就找不到可用之人了。
李麟孙虽然有豪侠之气，但是却未必能够折服那班朝鲜王国的两班贵族，也因此被否决了。
李精白于是就想起了自己那位放弃举业的女婿，在冯铨亲自的考察后，认为这位刘养噩的才学和能力已经足够出任朝鲜特使了。
朱由检看了资料后，便对着他提了一个问题：“朕想要问问你，如果你在朝鲜王国担任使者期间，后金再度出兵入侵朝鲜，你会怎么做？”
刘养噩低头思考了一会，才回道：“臣当劝说朝鲜王出兵据守平壤和大同江，然后请东江镇从旁牵制，若是能保住大同江和平壤，则必能保全朝鲜。”
对于岳父对他的举荐，外表看起来无动于衷的刘养噩，其实内心还是很想出来做些事情的。
他年轻时因为要照料亡兄遗孤和幼弟、母亲，不得不放弃了举业，专心料理家业。
但是如今侄子和弟弟都已经长大成人，自家家业也已经稳定，他这名义上的刘家家主，不免就显的有些无所事事了起来。
虽然就这么在家读书写字，偶尔同几位好友一起聚聚，做些赏花饮酒赋诗的风雅之举，让人看起来显得他的生活极为悠闲。
但是刘养噩自己，却感觉到了深深的寂寞。虽然性情淡泊，认为自己可以这样过完一辈子。但是他偶尔心底也会出现一种渴望，渴望别人提起他时，能够说一句他便是沈丘刘养噩，而不是什么思鲁公次子。
因此在接到了岳父的信件后，他左思右想了许久，还是选择了上京，准备谋取这个驻藩特使的职位。为此，他倒是好好的查阅了一遍，关于朝鲜王国的各种资料。
刘养噩很快便注意到，皇帝并没有认同他的回答，这不禁让他开始思索了起来，他想知道皇帝对他的回答，究竟在何处不满意。
朱由检想了想便继续说道：“若是大同江失守，后金军兵临汉城，而城内人心惶惶，都无法组织起防御阵线。你又如何劝说朝鲜王怎样行事？”
刘养噩回想了一下，他过去几日内翻看的，关于大明时报上的几篇文章，顿时毫不犹豫的说道：“臣当请朝鲜王让城别走，只要朝鲜王不陷落在后金军手中，后金就无法克竟全功。
朝鲜便依然是我大明的藩属国，陛下应当在江华岛或汉江口设立船只，以作接应。”
朱由检轻轻拍了拍手说道：“说的好。你现在便是我大明驻朝鲜特使了，希望你在外不要忘记我大明的利益是什么。关于担任特使的其他注意事项，让冯学士回去后告诉你好了。这下一位是？”
第478章 特使人选（）
李安博，丰城侯的族人，年纪30有余，往日在乡的风评尚佳，冯铨提议让其前往琉球作为特使。
朱由检打量了他一眼，倒也没有考校他，只是平静的对他吩咐道：“琉球王国对于本朝一向恭顺有加，万历朝时还派人向本朝报警，说日本有入侵大明的意向，实在是本朝在海外的第一忠诚之藩国。
你出使琉球国最根本的任务，便是要维护好琉球同大明的宗藩关系，不可使之出现变化。另外，视情况许可，可以让琉球王派自己的子、侄前来燕京大学学习。
当然对于那些想要破坏琉球同大明宗藩关系的小人，你也不能软弱退缩，放弃我大明宗主国的权力。琉球和大明之间远隔大洋，中间往来不便，因此朕许你临机决断之权。
许心素是东海巡阅使，他今后会派驻一些人员船只在琉球，若有不测之事，你可动用他的力量，断然维护我大明同琉球200余年的宗藩关系。
不过你当明白，若是因为你的缘故，失去了琉球王国200余年对我大明的忠诚，朕可是要拿你是问的。”
李安博下意识的吞了一口口水，方才对着崇祯说道：“臣就算豁出性命，也要维持住琉球同我皇明的宗藩关系…”
听完了李安博的保证，朱由检又吩咐了几句，并让他出使之前同许心素多加联系后，便看向了下一个人选。
渤泥王国的使者是原国子监的一名学官，举人出身，年龄约40岁，为人甚是谨小慎微。
渤泥王国虽然对大明恭顺，但是却同东亚诸藩国不同，不管是国体还是文化，都靠拢于*王国。
整个东南亚地区的土人王国，除了寥寥无几的几个国家，还有安南之外，大多同渤泥王国类似，都采取了宗教和政权相结合的*王国形式。
自郑和之后，大明的威仪已经很久没有在这块地方宣扬了，加上此时正是欧洲殖民者在这一地区势力蓬勃发展的时期，渤泥国的位置对于大明来说，又是通往马六甲海峡的必由之路，所以崇祯想要挑选一位谨慎一些的特使。
这位学官在崇祯心中印象不错，因此便获得了这个机会。同这位学官交谈了几句之后，崇祯便看向了下面一位年轻人。
苏越，虽然只是一位监生的身份，但他实际上是四海贸易公司一位董事的侄子。以他的身份，原本倒是不必跑到海外去冒这个风险。
不过这位是自己主动要求前往暹罗国，四海贸易公司的几位董事也因此向皇帝开口替他说了好话。
虽然朱由检口头上同意了一半，但是今日确定人选时，他终于还是想要再次确认一番的问道：“这暹罗国气候炎热，虽说一向臣服我大明，国中人物、文化却同我大明大相径庭，你真的决定要前往？这要是去了暹罗，没有两年时间，朕可不会同意调你回来的。”
朱由检的话语并没有吓退苏越，倒是让他生出了跃跃欲试的感觉，他对着崇祯认真而坚定的回道：“臣已经下定了决心，此去暹罗，不管有什么艰难困苦，都会坚持到底，绝不会半途而废。
臣听说，暹罗国内稻田处处，森林密布，物产丰饶并不亚于我中土。臣此去暹罗，当为四海贸易公司开辟新的贸易项目，为陛下开辟一新财源。”
朱由检看了他半天，才展颜笑着说道：“既然你如此有信心，那朕也不说什么了。暹罗有两样东西是我大明必得之物，一是稻米，二是柚木。
你前往暹罗之后，便可大力开发这两样物品的外运。至于暹罗国内的政治事务，如非必要，我大明应当置身事外。当然，对于暹罗国内的政治力量，你要一一打探清楚。另外如果有什么需要，你也可以同安不纳岛的镇守使杨天生联系…”
五人中最后一人，是一位做僧人打扮的年青和尚。这人名叫申甫，是3年前从外地入京的一位游僧。
虽然是一位僧人，但却好谈兵事，自称是幼时得到异人所授，在京中倒是迷惑了不少士大夫和勋贵。
当崇祯登基时，还不时有人向他推荐。原本崇祯并不在意这种所谓的江湖异人，在他看来不过是一个想要仿效姚广孝事迹的野僧罢了。
在军官学校建立之后，这种自学成才的口头军事家，很快就会失去用武之地，以后也就是在街头唬一唬市井百姓和一帮书呆子罢了。
而随着军事制度的完善和武器技术上的革命，战争将会变成残忍而高效的杀人竞赛。在作战方式进行彻底变革之后，基于冷兵器作战的智谋和策略，只会给人增添笑柄而已。
不够随着崇祯开始图谋日本的财富时，他倒是觉得，这游方和尚申甫，其实还是蛮对日本人的胃口的。
因此，在让许心素同这位和尚接触后，便亲自点了他的名字，让他出使日本。
对于这样的任命，申甫倒是大为得意，他千里迢迢来到京城，便是不耐烦在乡下寺庙做一个穷和尚。
如今能够弄到一个大明特使的头衔，就算是去再远一些的藩国，他心中也是乐意的。
看着脸上拼命压抑着激动心情的申甫和尚，朱由检想了想便对他说道：“你此去日本责任重大，不仅要维系住中日之间的贸易关系，还要逐步扩大两国之间的贸易规模，并尽力保护我大明商人的在日利益。
因此对于江户幕府那边，你要尽力同他们周旋，不要让他们撕毁同我大明的贸易往来关系。真到了破釜沉舟的时节，你要尽快向朕报告，或是先同许心素驻江户的代表商议后方可行事。”
申甫和尚情不自禁的唱了一句佛号，方才忙不迭的答应了下来。当他们五人离去的时候，申甫还给自己弄了一个新的法号，曰：本安禅师。
当这五人一同离去之后，朱由检才对着冯铨说道：“每个出使的特使，除了制定一个同当地物价联系起来的高薪之后，租房或购房费用实报实销。
另外，出发前每人发一些公使钱，准许他们用这些钱购买商品，贩运到国外去，所得利益用于补贴使馆费用。
至于在当地开展行动所需要的经费，则在编制计划之后，另行拨款，总理衙门要对此进行审计…”
劳累了一日，崇祯方才从武英殿走出，沿着武英殿后的花园小径，向着自己的寝宫走去。
虽然正值春季，花园中的花草开的颇为热闹，姹紫嫣红的花朵环绕在道路两旁，正是春光明媚的好时节。
但是还没从天寿山拜祭之行中恢复过来的崇祯，一边舒展着身体，挥去身体上的酸麻之感；一边则目视脚下，不知道在想 什么。自然他也就错过了这片美景了。
回到乾清宫，还没有踏入上书房，朱由检已经有些急不可能的对身后的内侍吩咐道：“去烧些热水来，朕要去泡一泡。”
他一边说着，一边踏进了上书房，却意外的发现，自己的正宫妻子，周玉凤正端坐在自己的位置上翻看着一本书籍。、
“玉凤你怎么过来了？可是有什么事要同朕说吗？”朱由检一边张口问道，一边张开双手站立着，让内侍更换了自己身上的衣服。
周玉凤急忙起身，绕过了书桌向着崇祯见礼之后，方才回道：“臣妾一时无事，想要弄几本书消磨时间，听说陛下的书房内藏书颇多，因此便来借上几本。
此外臣妾还熬了一罐甜汤，想要请陛下品尝味道，陛下不妨坐下试一试。”
周玉凤一边说着，一边主动上前替崇祯整理了一下衣服的皱褶。伊人身上的幽香顿时沁入了崇祯的鼻端，他一时心神荡漾，不由自己的放下了双手，轻轻绕过皇后的腰肢，紧紧的抱了抱她。
周玉凤倒是没想过崇祯会这么大胆，下意识的小声惊呼了一声：“陛下，不要…现在还是白昼呢。”
朱由检看着怀中脸色绯红的周玉凤，心中一荡，低下头伏下身子，在她耳边轻轻说了一句：“唔，那今晚可好？”
周玉凤脸色红的像是滴出水来了，方才悄没声息的点了一下头。感受到怀中佳人紧张到僵硬的身子，朱由检知道这位周玉凤还不习惯于，在人前表露出自己的情感来，他轻轻的吻了吻对方的脸颊，方才慢慢松开自己的手。
他刚一松手，周玉凤便快步向后退了几步，连头也不愿意抬起了。朱由检笑了笑，便转头打发了其他人出去，好让这位害羞的妻子缓和一下情绪。
果然，当房间内服侍的几位内侍都撤离了之后，看着房间内只剩下崇祯和自己两人之后，周玉凤才大口大口的喘气了起来。
“你下次能不能提前打个招呼，你知不知道就在刚刚，臣妾的心都要跳出来了。”周玉凤缓过来之后，便开始有些羞恼的埋怨起崇祯来了。
坐在位置上的朱由检对着她呵呵笑道：“那朕岂不是看不到，今天这般的美景了…”
第479章 周玉凤的劝说（）
朱由检同周玉凤调笑了几句，便发现放在自己桌上的，除了甜汤之外，尚有一叠其他东西，他好奇的翻看了一下，随口问道：“你什么时候给我绣了这么多手绢，居然还有人像画，这些都是你送过来的？”
看到崇祯突然翻出了那些东西，周玉凤心情顿时变坏了，她有些闷闷不乐的说道：“前几日宫内举办了千秋节，臣妾邀请了一些勋贵官员的家眷入宫赏花游园。
这些个事物，便是其中几位女眷亲手制成送给臣妾的节日贺礼。臣妾挑选了几幅出色，也给陛下鉴赏一二。
说起这次千秋节，这各家入宫的未嫁之女，倒是颇有几个人品样貌出众的绝色，就算是臣妾见了也有些自叹不如啊。”
周玉凤一边说着，一边悄悄打量着崇祯的脸色，想要看看他对自己的话语究竟有什么反应。不过崇祯显然没有理解，皇后送来这些事物的真实含义是什么，他只是带着欣赏的目光去翻看这些刺绣和字画，并不时的点评了两句。
看到如此不识趣的皇帝，周玉凤又是心慰，又是埋怨。她其实是希望，在自己暗示之后，皇帝最好能够主动拒绝的。
但是现在崇祯看起来完全没理解自己的意思，周玉凤便不得不走到了崇祯的桌前，指着崇祯手上正拿着的一幅画像说道：“这是叶编修次女，闺名小纨，年16，字惠绸。能诗善文，品貌端正，性情也很温柔，臣妾甚为喜爱此女。”
朱由检看着手上的画像说道：“这画像倒是有些意思，是她自己画的吗？倒是同田妃学的西洋技法颇为类似，利用光线和阴影塑造出立体感来。哎，也不知道田妃给朕画的肖像什么时候能完成。”
听到崇祯在这种时候提及田妃，周玉凤顿时不乐意的转移了话题说道：“这是小纨的妹妹小鸾所画的，小鸾聪明可爱，品性高洁，又工诗善画。可惜年岁小了些，今年才13岁而已。她这西洋技法，却是自己翻看宫中翻译过来的西洋画书，自学而成的。”
朱由检这才想了什么，附和道：“奥，我想起来了。就是叶编修最爱自夸的那个小女儿。四岁，能诵《离骚》。十岁能对：枫冷乱红凋，的那位。这女孩子太过聪慧，恐怕未必是件好事。”
“陛下何以这么说？难道这世上便只许男子才能聪慧不成？”周玉凤顿时有些不满的反对道。
朱由检笑了笑说道：“我可不是这个意思，只不过现在这个世道毕竟是还是围绕着男子运行的。女子越是聪慧，便越是痛苦。
特别是像小鸾这样的女子，天分才情并不弱于男子，却被局促在闺阁