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皇甫北楚私底下偷偷的，上书与此事毫无关系，对皇上“大义灭亲”的壮举，心服口服。兵部尚书以正直清廉出名，此时上折子，以项上人头担保，四皇子长年在外征战，并未集结党羽，觊觎太子之位，而是傅余相国私心，为让女儿成为太子妃，上下勾结，买卖官位，笼络门生，替皇甫北楚筹谋。四皇子并不知道这些事情，是无辜的。
其他与皇甫北楚平日里素无来往的官员，纷纷上奏求情。
皇上听信，愈加欣赏皇甫北楚。傅余相国却被流放千里之外，身处蛮荒。这，还是念了傅余相国多年来为朝廷效力，劳苦功高。
皇甫北楚几乎日夜陪伴傅余婉，面对她的质问，满是茫然。傅余婉这才得知，是老夫人为了救儿子，不得不牺牲她的家族，去做顶罪羊，去做炮灰。
毕竟，除了位高权重，又与皇甫北楚有共同利益瓜葛的老亲家，再没有更合适的人选。
堂堂傲天皇朝的灵妃，跪在儿媳妇儿面前忏悔，傅余婉怎么能受此“天打雷劈”的大礼，只能强迫自己体谅一个做母亲的心，同时，为父亲和哥哥默哀。
毕竟，父亲只是举荐女婿为太子，是皇上，太过于狠心，太过于敏感，以为别人要谋朝篡位。
傅余家时运不济啊。
谁也不想出现这样的结局。
傅余婉只能尽力照拂娘家。那时她已经有两个月身孕，胎像不稳，只能好好养着，并不能尽多大的力量，只想着等孩子生出来，再扶持娘家东山再起。
不料，一尸两命！
皇上对于立太子之事，一直是十分警惕的，凡有觊觎之心，格杀勿论。
沈雪如此番为了阻止霜子进门，尽早转成正妃，让沈国公做这等事，无疑是冒险的，好在结果不错。
苏嬷嬷会意的笑了：“捧杀！灵妃娘娘，难怪您迟迟不让王爷重立正妃，真是一石二鸟之计。”
老夫人也笑了：“总得给她们一点盼头吧。”想了想叮嘱：“推迟纳妾的事情，你先传下去，就说不能怠慢霜子，半月之期，改为一月，若是沈雪如那边没有动静，就按时纳她进门。”
苏嬷嬷会意，这是让沈雪如敲打沈国公呢，若是一下子全承诺了，还有谁会为皇甫北楚的太子之位，全力筹谋？
皇甫北楚再强，有她这个没本事的母妃，也是拖累。这些年，若不是他自己打下好基础，又充分利用傅余相国一家在朝中的根基，绝不会这么快时间内，让皇上对他青眼有加。
酒再香，若是巷子深的话，缺乏熟人的引荐，也是没有生意的。
消息传来时，彩青满面红光，笑嘻嘻去报喜。
沈雪如一巴掌将她打翻在地：“傻乎乎的，人家说什么就听什么。”彩青捂着脸，看着沈雪如一脸愤恨的呐呐自语：“老妖婆，她这是逼我呢。”
彩青讪讪起身，小心翼翼的问：“小姐，老夫人不是答应了你吗，现在婚期延后，挺好的。”
沈雪如狠狠骂道：“没长脑子的东西，她是尝到了甜头。”
傅余相国怎么死的，她可没忘记。昨日也只叫父亲小心翼翼地探皇上口风，旁敲侧击，规避风险。老夫人此举，无非是想她再让爹爹冒险，为皇甫北楚取得更大的利益。
老狐狸。心里只有她儿子，巴不得妻妾们，斗个你死我活呢。
沈雪如几乎咬碎一口银牙，对彩青招手道：“去请王大夫来，就说我病了。”
彩青心领神会，这是要对霜子下手了，兴冲冲领命而去。
霜子走在路上，脚只剩微微一点跛，路上丫头们对她议论纷纷，更多的是巴结。飞燕更是从将自己好东西都拿出来，眼巴巴儿来孝敬。
经过后门的时候，碰见清水，端着洗衣服的水往外倒，见霜子要出门，急忙叫住了：“还是别出去了，这几日，只怕许多眼睛都盯着你呢。”
霜子感激笑笑，她犹记得，从前刚得令去书房伺候的时候，她也这么提醒过自己一次。话说的含糊其辞，却很实用。
只是今天，她必须要出去。
雷虎在七里坡等她。
那是傅余兄妹后面帮助雷家兄弟时，每次约见的地点。
北风凛冽，吹在脸上生生的疼。霜子掀开马车的帘子，见七里坡茶肆那里，空无一人，急忙四处张望，空旷的山坡上，除了卖茶的老大爷，什么都没有。
付了赶车的钱，叮嘱他在原地等，霜子将脸上的面纱拉紧，遮住容貌，四处搜寻。
听到身后呼呼生风，霜子还来不及转身，一柄短刀就架在脖子上。
微微一笑，霜子轻声叫道：“雷虎？”
雷虎虎躯一震，将短刀收起来，一连声急问：“你是谁？怎么认识我？为何要帮我们兄弟？”
霜子取下脸上的面纱，水汪汪的眸子盯着雷虎胡子拉渣的面容，小声问道：“朱雀阁现在还有几个人？”
雷虎闻言一愣，在看霜子时，多了一丝熟悉的感觉，却讲不清道不明。
霜子从怀里掏出一个布包，细细展开，一块黝黑的令牌磨具出现在雷虎眼前。
“你们兄弟两人手中的令牌，是朱雀阁最先的两块。”霜子缓缓说道：“你母亲，死在腊月初八，那一日，你哥哥放火，烧了雷家的房子。”
二十三章 隐藏锋芒（下）
雷虎的疑惑变成震惊：“傅余小姐？”看着霜子眼底盈盈笑意，他几乎确定了：“你怎么变成这番模样？你不是已经死了？”
若不是傅余婉成了楚王妃，他兄弟二人，绝不会为皇甫北楚卖命，因此，二人一直坚持称她傅余小姐。
霜子喟然叹气：“我并不是傅余小姐，我是她的贴身大丫鬟。傅余小姐临死的时候，将所有的事情都告诉了我，要我为她报仇。”
将这些年皇甫北楚对她的算计，对傅余家族的算计，对她母子的算计，全部一五一十的说出来。
狡兔死，走狗烹。傅余婉的一生，用这句话形容，再合适不过。
第一次有人，能够静静的坐在她身边，听她讲这些年的委屈，愤怒，欺骗，绝望和憎恨，霜子的心情，突然好了许多。
心里再苦，只要有人倾诉，就会好些。
细细讲完，雷虎一双拳头捏得青筋爆出，双目怒瞪，愤恨道：“楚王太不是东西了，霜子，雷虎欠你一条命，欠傅余小姐一份情，定当听从你的差遣，万死不辞！”
朱雀阁建立之初，所寻来的死士，多是承受了傅余婉的恩德，抱着感激的心情卖命。皇甫北楚因身份特殊，从未露面，朱雀阁一直由长卿与她分别领导。
傅余婉身死，长卿全权做主，换了人去监管他们，一些看傅余婉面子的死士趁机提出退出朱雀阁，雷家兄弟也带头反对新领导者，这才引发内乱。
皇甫北楚的命令：“本王不能用的，谁也别想用。”
长卿严格执行，一边发银子安抚，一边暗中下毒手。几个死士不小心中毒身亡，雷家兄弟这才明白，他们要斩草除根，急忙带着几个人逃出来，又遭到暗杀。如今朱雀阁剩下的，不过二十来人。
为了替死去的弟兄们报仇，雷家兄弟选在皇甫北楚进宫那天，进行刺杀，结果失败。
雷虎死里逃生，返回去给哥哥收尸时，才发现尸体被楚王府的人收去了，连个念想都没留下。
霜子见他表情悲痛，握住他的手，坚定点头：“他欠你的，欠我的，通通要讨回来。”
将这段日子的赏赐与月例全部拿出来，交到雷虎手中：“你先把伤养好，找机会把活着的兄弟们联合起来，我有什么任务，会在这里留下印记，你们听命行事。若有不从者，将这个母令牌给他看，让他们知道，谁才是主子。”
雷虎接过令牌，小心翼翼放入怀中。
霜子开始为新一轮的银子发愁。
豢养死士的庞大开支，不是万贯家财，绝对负担不起，更何况这样一批身手一流的高手。
霜子正一笔一划认真画着奇巧精妙的花样，秋叶进来，笑着道：“老夫人请你去，挑挑服侍的丫鬟呢。”
霜子将手中的画收起来，放在枕头底下，拍拍身上的灰。秋叶眼神落在枕头上，不动声色。
一群丫鬟齐齐站在院子里，霜子兴趣缺缺。能服侍她一个小妾的，最多也就是一个二等丫头，两个下等丫头。
谁都一样。反正她不会亲近。
转头却对上飞燕殷切的眼神。
她是香嬷嬷手下的二等丫头，以前打扫书房，后来霜子来了，她又被派去皇甫北楚的院子里收拾。除了一张碎嘴，其他也没什么不好。
想到她送来的首饰都给了雷虎，霜子有些不忍，点了她。飞燕自然是高兴的，能跟着一位正经主子，还是从下等人爬上去的主子，虽说油水捞不着，但不用受那窝囊气。
一样的卑贱出身，谁也别踩着谁。
霜子人冷漠，却没有坏心眼，想着香莲的下场，飞燕是个聪明人。
逡巡了一圈，清水站在队伍尾端，眼睛盯着脚尖。
霜子不假思索指了她。
清水眼里有片刻的惊喜，很快行了礼，端站在一旁。
苏大总管来传，皇上的旨意到了。
所有人黑压压的跪了一地。
皇甫北楚闻声赶来，跪在最前端。
“传皇上口谕，楚王谨言慎行，功高置伟，太后与朕躬闻之甚悦。从即日起，入上书房学习，由诸葛圣太傅教导。钦此！”
入上书房，是培养太子的必经之路。诸葛圣太傅，是傲天皇朝三代太子太傅。
一切不言而喻。
阖府欢呼雀跃，老夫人脸上先是喜悦的情不自禁，又忧心忡忡，最后面有难色对皇甫北楚道：“北楚，如今你深受皇上器重，此刻纳妾，皇上听了，只怕不高兴。”这是她与沈雪如不用言说的默契。
皇甫北楚点头答应。
他一个男人，自然不会理解，早一时进门，和晚一时进门，对女人来说，是多难煎熬的时间。更何况，老夫人的话，是给霜子画了一个饼，连期限都没有了。
不用纳妾，自然奴婢也挑不着了。飞燕满心不悦，重重的跺脚回屋去了。清水走上来，仍旧冷淡道：“也好，做人家妾未必是好事。”
霜子忍不住问道：“识字么？”
清水点头：“福兮祸之所伏，祸兮福之所倚，塞翁失马，焉知非福！爬得太快，跌下来也会更疼。”
霜子领受了。
庆王府。
庆王将奏折重重往地上一扔，对跟着的侍卫怒道：“果真，果真……”气得几乎说不出话来。
侍卫疑惑道：“莫非王爷知道什么？”
庆王回想起那日宫宴，他本以为皇甫北楚得罪皇上，龙颜不悦，他的储君之位没那么顺畅。结果泉公公却提醒他说，出了此事，皇上只怕会加快速度，更不会拖延时间，以免给人留下他为了小事，为难楚王的话柄。
一语成谶。
要不是那个婢女！
庆王恨恨的想着。坏了他的好事，又楚楚可怜跪在他面前求他帮忙。
死了个下贱哥哥，敢劳烦本王出手！
庆王不屑的撇撇嘴，脑海里一道灵光划过，亮起一阵光。
那侍卫听他说完，立刻出去了。
不能做妾了，霜子的身份还是婢女。只能照常去书房伺候，与皇甫北楚见面的时间越发多了。以前是他有事才会在书房，如今去上书房上完学，回来研究半天，还要分析朝议，忙得脚不沾地，有时候干脆就在书房住下。
二十四章 装病下蛊（上）
沈雪如见老夫人只办了不纳妾一事，楚王妃的事情绝口不提。现在连皇甫北楚的人都见不着几次，有些愤恨，气都朝彩青撒去。彩青每日战战兢兢，如履薄冰。
绿荷小心翼翼擦着彩青额头上的伤口，引得她一阵咒骂：“不会轻点儿啊。”
拨开她的手，自己对着镜子照了半天，才叹了一口气。
绿荷犹豫道：“侧妃心情不好，连累姐姐受苦，莫不如想个法子，逗侧妃开心？”
彩青怒道：“我何曾没想过，只是侧妃心系王爷，若不是王爷，谁能让她开心。”蓦地想起一件事情来，问道：“瘸子最近有没有什么异动？”
绿荷疑惑道：“她能有什么，每日规规矩矩打扫书房，伺候王爷读书。只怕啊，晚上还要陪夜呢。”说着嘻嘻笑起来。
彩青暗想，也是，这才几天，王大夫说了，那药，起码得吃一个月，才能生效。
若非知道她进不了门，沈雪如是断不会用这样长的时间来对付她。否则，在她进门后死了，也有了楚王府的名分，岂不是便宜了她！
绿荷见她想事情，讨好道：“姐姐可是在想，如何让王妃高兴？妹妹有一个法子。”
彩青怒道：“有办法还不说，磨磨蹭蹭的，等我给你银子吗？”
绿荷本想卖个乖，不料惹怒了彩青，反遭了一顿白眼，急忙说：“奴婢想，侧妃不是想着王爷吗，那干脆装病好了，王爷一心疼，不就陪着侧妃了。”
三日后，沈雪如病了，凄凄怨怨的，好不可怜。皇甫北楚再忙，每日傍晚也会抽空过去看望，晚上歇在锦苑。
霜子看着薛宾鹤一丝不苟的精致妆容，奇怪她主动找自己来，不知道为什么事情。
一直以来，都是霜子有需要时，与红豆联络。
接过红豆递过来的一小包药粉，霜子打开看了一下，寻常腹泻受凉的药物，疑惑道：“这是？”
薛宾鹤笑靥如花，却很勉强。
她已经大半个月没见到皇甫北楚了。
“沈雪如独获王爷宠爱，你不气？再者，我可听说了，你进门的事情，就是沈雪如撺掇老夫人阻止的。”
霜子眼里几乎冒出火来。
薛宾鹤意料之中，温柔的劝道：“妹妹，姐姐替你不值呢。你连身子都给了王爷，王爷也喜欢你，却活生生的被棒打鸳鸯，沈雪如，也太阴毒了！姐姐实在看不过去，想替妹妹出气罢了。她现在病着，症状分明，体寒身子虚，可还是貌美如花，引得王爷神魂颠倒啊。若是这点儿药下去，那她就面黄肌瘦，精神萎靡，王爷会厌弃她，转而宠幸你。她反正病着，多一桩少一桩，也觉察不出来。要不要，在你。”
霜子伸手接过，明白她的用意，说道：“侧妃放心。奴婢是不会让她逍遥的，多谢侧妃体恤。”
薛宾鹤心中暗喜，这个女婢倒是颗好棋子。霜子的本事，她是见过的，定能成功。
扶了扶头上的玉坠子，摆手道：“那本妃等着替你庆祝。”
薛宾鹤，你真以为我是十八岁的小姑娘，任由你挑拨几句，便失了主见，与沈雪如斗个鱼死网破，让你渔翁得利？
休想！
霜子是不想给沈雪如下药的。一是她戒备森严，每日饭菜在小厨房做的，几乎没有下手的机会。想来薛宾鹤正是找不到能干的丫头，又不想东窗事发挡干系，才想到她。
二来，下药生病，岂不是便宜了那蛇蝎贱人？她要一点点，夺走她的宠爱，她的荣华富贵，让她痛不欲生却又无能为力，生不如死，像乞丐一样向她摇尾乞怜，方能解恨！
回到房里，躺在床上，望着屋顶。自从老夫人说要纳她进门，一概吃穿用度都体面些，屋子也配了独间，月例银子按主子的来。后来婚事取消，老夫人心中愧疚，仍让她住着。
将药粉融一小部分在水里，看着它渐渐化开，什么也没剩下。薛宾鹤这药，倒真是好，无色无味的。
至于用不用，决定权，已不在薛宾鹤了。
想了许久，吃了一块桂花糕，齿颊留香，正回味呢，一阵恶心反胃的酸水从腹腔中涌出来，霜子扶着盆子，大口呕吐起来。
已经好几天了。
霜子一面吐着，一面再度给自己把脉，却是什么也看不出来。除了恶心疲乏，什么症状也没有。
思来想去，她还是去了一趟医馆。那医师狐疑得看着这个还梳着长辫子的丫鬟，眼里先带上几分鄙夷，捋着胡子不屑的道：“你有身孕了。”
不可能！
霜子斩钉截铁，换个医馆，结果还是一样。
不可能！霜子捏紧拳头，绝不可能。她还是黄花大闺女，怎么会怀孕？
一定有问题。
霜子走向那个熟悉的小院落，叩响了柴门。
老者看见是她，笑笑，让她进来。
听明白来意，望闻问切一番，老者微笑道：“姑娘，你这是中了蛊了。”
索幸下蛊的人技艺不高，只得皮毛，不难医治。
老者拿来一个盆，银针度血，挑破细微的血管，在伤口处撒上一些硫磺，不多时，一只细细的，如针尖大小的银色小虫，顺着伤口爬出来，遇到硫磺，翻几个身挣扎着，一动不动了。
霜子急忙将细虫甩到地上，用脚尖碾了好几遍，才静下心来。
原来这虫子是苗族蛊中最简单的一种，将幼虫卵喝下去，它会在肚子里生根发芽，辅以特殊药物哺育，渐渐长大，女人就会出现状若怀孕的模样。
实在想不出，谁这般狠毒，竟要如此害自己。
霜子有些懊恼，懊恼自己的愚蠢。她甚至毫无觉察，自己如何吃了那幼虫的卵，又如何每次服用饲养细虫的药物，将一个虫卵，养成现在这般大小。
二十五章 装病下蛊（中）
但是结果她却很清楚。
沈雪如定是误会她早已经是皇甫北楚的人，借机让她假孕，以为自己飞上枝头变凤凰，母凭子贵了，到最后竟然是争宠的手段，可想而知，皇甫北楚，老夫人，会是多么震怒。
若是皇甫北楚澄清他们并无肌肤之亲，那霜子更是与人通奸，放荡**，要浸猪笼的。
此心忒毒！
她要像傅余婉的蔓藤一样，缠得他们喘不过气来。
霜子恨的几乎咬碎了一口银牙，老者握住她的手，心平气和：“既然发现的及时，已无大碍，你且放宽心，以后饮食，一概要注意。”
“那这种蛊是从哪里流传出来的？”霜子疑惑的问。
老者摇摇头，不愿意多说。
霜子不愿勉强，又问起叙笙，才知道出去为某位官员的夫人看病去了。他不像老者，需要隐姓埋名，藏于市井之间。反而用精炼的医术救了不少人。
留下诊金，霜子仍旧从后门回去，只是沿路上，看到三三两两的丫鬟，但凡有些利益瓜葛的，便蹲下身子剧烈呕吐起来，偷偷观察她们的表情。
没试探几次，就见绿荷神色怪异的瞥她一眼，急匆匆的往锦苑去了。
沈雪如，果然是你！
我不给你下药，你居然给我下毒！
好，你不仁，别怪我不义。
霜子不动声色，远远的看着锦苑的动静。不多时，负责给沈雪如诊治的王大夫出来，彩青给的银子，远远超过一般出诊费。
定有蹊跷。
霜子一路尾随他到闹市区，见他并没有回家，反而手中抛掷着一大锭金子，进了“怡红院”的门。
霜子嘴角浮起笑容，这老家伙，还挺风流。
她已经打听过，这几日沈雪如并没有出去�