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既然说到了宣城，郁小闲随口问到：“这个村子离宣城有多远？”
马天宝说到：“我们这里翻过一座山，只要再走十里路就是宣城了。”
郁小闲的脸色立刻变了，赶紧问马天宝现在是什么时辰，马天宝说是刚到未时。听到这个回答，郁小闲可真高兴呀，要是把密道整修出来，从自家的山头到道观，再从村子里到宣城，就只要不到三个小时的路，从此之后自己就又多了一条谋生的路。
看到善良的马天宝，郁小闲拿出了藏在手帕里的几粒金沙求鉴别成色，马天宝很惊讶郁小闲的收获，于是问到：“这些金砂的成色很好，你是从哪里捡来的。”
郁小闲说到：“我也记不得了，迷路了转了不少山林，这些是从一个小溪捡来的。”
马天宝把金砂还给郁小闲说到：“你这些可以换三百个钱了，这种金子可以直接融了打首饰，比沙金要纯。”
郁小闲把金砂递给马天宝说到：“马大哥，这些送给你了，你不嫌弃我，还给我饭吃。”
马天宝摆了摆手说到：“师父他老人家说过，为善不图报，我不能收你的东西，不过你千万不要把这个金砂卖给这附近的人，他们想神仙的金斗都想疯了，每年都有人为了去找那传说中的东西而丢了性命。”
神仙的金斗？马天宝说到：“你来的时候看见了一个道观吗？大约七十年前，那里的香火最盛，道士能拿出金砂布施穷人，每年七月初五，就是道士布施金子的时候。观主拿着一个金色的斗出来，穷苦人家真心祷告之后，就摊开手，等着接金砂，是多是少就是每个人的福缘了。这种好事只维持了不到二十年，在一次山崩地裂之后，道观里的两个道士就都不见了，大家都说他们成仙了，都想找那只会变出金子的斗，可惜这么多年都没有人能找到，甚至连金砂都没有看见过。”
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61矿产税
听马天宝介绍完，郁小闲对山中的密道终于有所了解。不过她对于那些布施用的金砂有自己的看法，应该不会是用什么金斗变出来的，一定是道士在县里找到了易开采的金穴。这处金穴一年的出产大约就是一斗那么多，可那个斗到底有多大，就不得而知了。
根据找到金子的路线，郁小闲猜想金穴极有可能那处暗泉有关，只要找到暗泉的源头，也许就看得到那个产金的地方。至于五十年前的那次山崩地裂很可能就是地震，如果那两个道人不是离开了，就肯定是死在了那个山沟子里了。
想到这里，郁小闲把那些金砂交给马天宝说到：“马大哥，这些都给你，你把它们都融化了打首饰吧。我不想惹麻烦，留下这些就是祸害。还有，请你帮个忙，给我准备几个扎好的火把棍子，几个竹筒子水，我要回家去，我有亲戚在宣城的叶家纸行。”
马天宝想了想还是收下了郁小闲的金砂，不过郁小闲接过那些准备好的东西之后，他又拿了两串子铜钱给郁小闲，说留着坐车用，看来这个马天宝还真是不折不扣的好人。拿到的东西之后，郁小闲决定立刻原路返回自家的山头。自己从上午失踪到现在，已经大半天了，家里人还不知道要有多着急，现在自己有了火把和干粮，就可以尽快回去了。如果自己没有猜错，密道的另一个出口就在东山顶的房屋遗迹处。
郁小闲和马天宝告别之后，先回到了那个破道观，按动机关，进去之后又把密道口用机关闭合了，然后打着火把，飞快地行走。从落霞村到开始坠落的地穴，郁小闲估摸着走了一个时辰，有了火把，她很快就找到了一个往上走的石阶，那条路直通山上，很快郁小闲就走到了顶，用力推开一个石板子，就出现在了东山之顶。
郁小闲走累了，在东山顶上歇了一口气，把马天宝给的水都喝掉了，竹筒子留在了山顶，她现在还不想把这段奇遇说出来。眼看着晚霞都出现了，郁小闲背着装东西的褡裢赶紧向山下走，山实在有些陡峭，她连滚带爬总算到了半山腰的暗泉口。
小罗看见郁小闲这个狼狈的样子，赶紧过来询问。郁小闲对他说到：“我走不动了，叫骡子车来接我回去。”小罗听到吩咐赶紧让人去叫车。郁小闲又对小罗说到：“我在山上摔跤的事情你别说给其他人听，只说我一直在山上和你们在一处就好。既然我没出什么事，就不必让大家跟着担心了。”
小罗看见郁小闲这个样子也心疼，这家的太太真是个好人，比男人还能吃苦，还会心疼人，家里要是没有她，黄家早就散了。看太太这个样子只怕身上还有伤，就算自己不说也瞒不住人。
派去的人很快就把车叫来了，是黄有才亲自来接的。郁小闲到现在就像泄了气的皮球，身上没劲，那些大小擦伤都开始疼了起来，黄有才大叫到：“老婆，我来抱你。”结果他这个弱身子骨还是没本事抱得动郁小闲，最后是郁小闲发狠自己爬起来，拿了树棍子，让黄有才扶着下了山。
到了竹舍之后，郁小闲觉得好多了，就假装没事和大家说说笑笑，开始吃晚饭，饭后她吩咐烧火的女人给她准备洗澡水，她要仔细洗了身子才知道身上的伤有多少。不知怎么，秋冰月突然出现了，手里还拿了一个竹篮子，她对郁小闲说到：“太太，罗叔叔让我带了草药给您泡澡。”
郁小闲看了看她，说到：“你跟我到上寨来吧。”秋冰月立刻随着郁小闲前往上寨，郁小闲觉得小罗也长进了，自己叫他保密，他还知道让秋冰月来看看自己的情况，只是不知道这个小姑娘有没有这个本事给自己治疗伤口。
秋冰月等郁小闲简单清洗完毕之后，就开始替郁小闲检查伤口了，郁小闲身上有大小擦伤和瘀伤十来处，秋冰月给分别上了药。看见小姑娘颇为娴熟的手法，郁小闲不免好奇地问到：“冰月，你的本事都是你爷爷教的？你可认识字，听你的名字，就觉得是会做诗词的人取的，你爷爷应该会些文章吧？”
秋冰月笑着说到：“治伤是爷爷教的，他说山里遍地都是治病救人的草药，我学了他那点本事，将来也好讨生活。至于说学问，爷爷不过是认识几个字，现在都教了我，我还想学，却没有人教。”
突然间秋冰月脸上露出了难过的表情，她眼睛里带着泪花对郁小闲说到：“我的名字是我娘取的，爷爷说，她会作诗，会弹琴，就是因为生我才死的，太太，是我害死了娘。”
没想到自己随口一问惹哭了小姑娘，郁小闲觉得很不好意思，小姑娘跟着爷爷过，肯定是父母全都去了，自己一不小心就触动了她的伤心事。郁小闲赶紧给了秋冰月一个温暖的拥抱，说到：“别难过了，太太我喜欢你，我认字也会诗词，等闲下来就教你，不过太太我的字可写得不漂亮。”
秋冰月在郁小闲这里得到了母爱，也得到许诺，很快就不哭了，郁小闲又抓了一把盐瓜子给她吃，跟小姑娘聊起天来，不过是问些草药上的事情。
蛐蛐和招娣比郁小闲吃饭吃得早，郁小闲回家的时候，他们已经跑去山脚下玩去了，郁小闲和秋冰月聊天的时候才跑回来。蛐蛐喜滋滋地哪里一本薄薄的书给郁小闲看，说是先生送的字帖。郁小闲拉着蛐蛐和招娣的手，让他们和秋冰月认识了，还让秋冰月每天晚上来上寨住，三人可以一块学习。
蛐蛐很快就黏上了秋冰月，姐姐长姐姐短地叫着，郁小闲留心了招娣，觉得她不是很喜欢秋冰月，不知道是吃醋，还是妒忌。这孩子太像锦娘了，没有什么容人的气量，只不过锦娘会装，招娣不会罢了，郁小闲觉得日后该好好调教她的性情了。
大约九点钟了，郁小闲准备打发孩子们去睡，却意外地听到梅管家的声音，他说到：“太太，鲁贵有事和您说。”
鲁贵有什么事单独找自己呢？郁小闲满腹狐疑地前往竹舍。到了商议事情的小房间，鲁贵已经是洗好了澡正等着回郁小闲的话，他来把一些在县里听来看到的事告诉郁小闲，他担心这件事会影响郁小闲这边的事。
话说今天县里来了一大队官兵，说是来县里收矿产税的。街上的人都在议论，本来每年的矿产税都是在年关收的，为什么今年这么早就来收明年的税呢。议论归议论，可告示很快就贴出来了，说是北方闹匪患，国库吃紧，所以要一口气征收三年的矿产税，不缴纳者形同叛匪。
本县的主要矿产不过是金矿，石灰石，大理石这三种而已，山产税大约每年是百两抽五，平日里这些税收还不算重，可突然间要收三年的税，还是从来没有过的。县城的街上因此议论纷纷，县衙里派人去各个镇上去催缴税款，这几天怕是要不太平了。榔桥镇有三种矿产，恐怕是最不能太平的。
郁小闲想想看自己在衙门上立契书的时候，邓师爷就说过，她家两座山的山产税每年只要两贯钱，就是一口气收三年，不过是六贯钱，这倒不是什么大问题。只不过官兵在，家里的车马时常结伴出去就容易惹事，这确实是个问题，看来明天自己要亲自去榔桥镇走一趟，看看形势。
郁小闲表扬了鲁贵，这次的事情办得好，鲁贵笑嘻嘻地回去睡了。郁小闲找到梅管家说到：“舅舅，我们家的粮食存了多少石？那些用来开垦的东西可还齐全？每天的花销如何？”
梅管家回答到：“以前存下的多是粮食，家里大约还有三十五石，现在每天大约要用一石米六斗，干活吃饭的足有七十多口人，干力气活的哪个都吃得下一斤半粮食。农具都买齐全了，坏的也快，隔些天还要再买些东西，现在一天的花销包括粮食大约是四两银子，外甥女是担心钱的问题？”
郁小闲说到：“这倒不是，我在商队还有股份，到年底可以分红，付工钱是足够了。等秋粮下来，我们今年也能过个肥年了。赵岐他们上路以后，早稻也开始卖了，粮价也能便宜不少，现在我们不要再买粮食了。我明天去外面看看，但愿这些官兵不要在这里耽误太久，不然我们种田的事情就不好办了。”
次日，郁小闲只让鲁贵赶马车带自己出门去榔桥镇探听情况，大罗和梅张氏负责去县城买菜，务必打听些县里的最新消息回来。其余的人和牲口，全部待在山里干活，当然还要派几个人四处巡山，留心外面的动静。大明朝的税官从来就是如狼似虎的厉害。
－－求收藏推荐。这章本来是早就写好的定发，不想如今真实的地名都不让用了，存稿箱不发稿，我刚发现后修改了，才赶紧发了，抱歉，不知道现在所有的都要用虚拟的地名。
62 火中取栗
郁小闲坐在车上时就一直在观察外面的动静，税官一来，镇上果然失去了往日的繁华，街道的商铺也变得冷清了不少。郁小闲在一家人多的小面馆叫了一碗肉丝汤面，几个小菜，边吃边听旁边的吃客说活。大家都在说，今年对于廊桥镇的矿主和山主都是一个不小的坎，官府要在这里收走三百两金子，一千两银子的税款。
银子虽然眼下吃紧，可这些富裕久了的矿主和山主还能从积蓄里挤出一些来。可金子就很难了，开采出来的金子在过年前都变成了银子，现在整个镇子可能都找不出一百两的金锭。实在不成，娘们儿的首饰盒就要遭殃了，可全镇子的女人也不可能有一百两的金首饰呀，看来还要到附近找些地方凑齐。
听到这种说法，郁小闲顿时有了一个想法。目前自己的财务吃紧，手里的银子还剩不到八十两，这还是多亏了梅管家捐献了所有家产才能有的。要是手中的金子能按年关时的汇兑变成银子，倒也划算。听完这些说法，郁小闲赶紧把面吃完了，让鲁贵赶车带她去大理石矿和石灰窑看看情形。
由于收税急促，好几个石灰窑主都停了工，带着家人躲起来了。石灰窑的收入不多，大不了不干了，也交不齐这提前的税款。不少石灰窑的工人都因此失业了，三三两两蹲在空地上发愁。在那些大理石矿的山上，开石头开得更猛了，一车当地认为是优等品的石头，已经由前几天的二两银子一车变为一两五钱银子一车，矿主巴不得赶紧卖掉石头，把讨厌的税官打发了。
郁小闲看到这一切，心里很是担忧，这些官家的土匪要是收不到税，不知道会在这里耽搁多久，闹出什么事情来，千万不要因此误了自己的大事才好。打听完的事情，郁小闲便打算回去，去意外看见不少人都往一个方向走了，便向一个路人打听发生了什么事。
那个路人就是一个大理石矿的矿主，他认出了郁小闲前几天在他的地头捡过石头，于是他对郁小闲说到：“镇子上的陆员外召集大家说税金的事情呢，你家要是要买石头，就到我家去拉，我给你算便宜些。”
郁小闲也想看看陆员外会怎么处理这件事，毕竟这件事的带头人要在当地有极高的威望和权势，才能办得成事，于是她让鲁贵赶车带她去看看热闹。等到了地方，郁小闲发觉已经是来晚了，陆员外已经把税金的事情商议好了，落实在每一个山主，矿主头上。虽然有人不满，可到底不敢公开反对，只能在私下发牢骚。同时为了凑齐两百两金子，陆员外出了告示，足色的金子可以拿到他的府上换银子，一两金子换九两银子，这可是过年前才有的好价钱。
郁小闲早就听说过榔桥镇的陆员外是个手段狠毒的人，现在他出面帮官府征税肯定又是在借机刮地皮，不如自己也趁这个机会，赚他一点钱。自己手中还有一百二十四两零六钱金子，八钱金砂，留下零头，把一百两金子换成九百两银子花，也不错。只是该如何安全地把这么一大笔银子带出陆府，又平安回到家里？
郁小闲在马车上想了半天，终于想到了一个好办法。她家此刻正好要用石灰石做混凝土修路修水库，石灰石都是在丁家镇买的。那些石灰窑的工人不是正闲着吗，就让他们做后盾。让他们用独轮车给自己家送货，弄十个人推独轮车掩护自己，再弄几架骡子车运些大理石，自己的车混在其中，应该可以顺利脱身。
主意想好之后，郁小闲赶紧去了几个石灰窑下了定金，雇了十个人，说是明天让他们用独轮车送石灰石去丁家镇的王家店，到地方才收脚钱。办完这边的事，郁小闲又去了两家大理石矿，定下了三百斤低等大理石，付了订金。为了让局面更混乱，她还特意找了那种老骡子破车，关键的时候就要让他们的车坏在路上，让那些坏人没办法追踪自己。
郁小闲弄了这些东西就是个掩护，丢掉二三两银子图个平安吧。做完了这些让鲁贵匪夷所思的事情，郁小闲又让鲁贵带她去了丁家镇最黑心的建材店，王家店。郁小闲告诉店主，明天她要卖石灰石，每个车五十斤，只给三文钱就好，大理石三车一百斤付五十文，这个价钱让王家店的老板大喜，很快就答应了。
郁小闲为了明天好脱身，办这些事的时候特意化了妆，说话的口音也特意用了北方腔，连拉车的白马也被她涂上了些墨汁，变成了花马。她甚至设计了，明天得手之后，直接逃往南陵郊区的路线，预备在外面逗留几天，等这件事平静之后再回山里去。
设计完这些事，郁小闲又去捡了一些可以做摆件的石头才结束了一天的行程，把石头送到李四子家里之后，郁小闲带着鲁贵回家吃晚饭，饭后她让赵岐把手里的事教给鲁贵三天，算是给鲁贵一个锻炼。鲁贵高兴地答应了，他觉得郁小闲这么做是看得起他了。
郁小闲请梅管家夫妇到她的屋里议事，梅张氏说到：“镇上虽然人心慌慌了一阵子，可那些财主都有些家底，也都不想惹官非，情愿破财消灾，看来很快四乡八镇就能太平。”
郁小闲听完这话心里宽慰了许多，看来本县的经济实力还是很不错的，自己那个计划一定会实现。想到这里她抱着钱匣子对梅管家夫妇说到：“舅舅舅母，我预备出门三天，去看看外面今年的收成。还请舅舅舅母替我好生看着山里的事情。我们的粮食可以支持到新米上市，就不必再去买粮了，其余开销，由二老管着，这里有七十五两银子，是家里全部的现银了。”
梅管家接过银匣子就问：“外甥女出门又是为了再弄些银子？”
郁小闲说到：“银子自然要想办法去赚，可眼下还能对付过去，我嫁妆里还有些金首饰可以贴补，撑到秋天没有问题。等税官走了，那些山主，矿主少不得又要想办法扒穷人的皮。我们不妨再雇些长短工，收些家奴来干活，我算计了，这座山至少要有五六十个人帮忙打理才行，以后少不得还要添些人口。”
梅管家点头说到：“确实是这样，雇人干活最好能在入冬之前把活干完，等山里结冰，干活就危险了，只是钱粮上吃紧，不然能有两三百人同时干活就更好了。”
郁小闲说到：“就算有钱也不能这么干，太招摇了，反倒不好。”
把家事托付给梅管家夫妇之后，郁小闲又去看了看孩子们。郁小闲让秋冰月检查伤口，上药的时候，故意没有避着两个孩子，把两个孩子都吓到了。郁小闲一脸淡然地教育两个孩子说到：“干活养家不易，娘受伤都是为了让你们过好日子。这些小伤上点药也就无所谓了，可你们要是淘气弄成这样，我就要打人了。娘为了家里的事，要出去几天，你们都要听舅公舅婆的话，好好上学，和冰月和睦相处，她可是替你们侍候了娘的人，谁欺负她，我回来就收拾他。”
蛐蛐马上就答应了，招娣虽然有些不服，觉得自己是小姐，为什么要对一个家奴好，可嫡母发话了，她也不能不从。郁小闲让秋冰月带着蛐蛐去外头睡，又单独留下了招娣，给她了一个重要任务。郁小闲让她好好照顾爹爹和弟弟，还给了她两百钱零花。招娣对嫡母的看重十分高兴，看来这几天她能安生地过了。
郁小闲不得已对招娣这个人小鬼大的孩子用了策略，心里也是很无奈。好在这孩子能真的信任自己，不然要是和锦娘一样，表面顺从，内里不知道想什么，就更加难办了。这种个性，将来嫁去哪家，哪家也难得太平。
赵岐是整个安排中至关重要的人，不过郁小闲不用跟他解释任何事，反正他是个妹控，自己说什么他就照办。次日，赵岐被化妆赶着马车去了陆员