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“没,没有。”陆石心虚的低了头,脸上还带了几分不意思的神情。
害羞???
有意思。
周小米也不深究,就道:“那就留下来吃饭,一会儿我给娟子放半天假,你们父女俩坐在一起好好聊聊。”
陆石不好再拒绝,就应了下来。
周小米点了点头,又道:“对了,雪灾过后,我收留了不少青壮年来周家打工,挑的人都是老实肯干的。我留出一部分,打算放到庄子上去,这些人都有一把子力气,又肯吃苦,你看着给他们安排差事,磨练一下,若是得用,就留用。若是不合适,你把人名记下来,报到府里,我再另行安排。”
陆石点了点头,他知道周家都是心善之人,要不然几年前也不可能救下了他们父子三人。
提起这个,陆石免不得又想起了儿子。
分别五年有余,也不知道那孩子现在是生是死,过得好不好?
周小米一见陆石突然面露悲伤,明白他是想想陆哥来了。
那个有些阴鸷又有些可怜的少年!
五年来,好像已经消失在了这个世界上似的,全无消息。
“陆歌,还没有消息?”
陆石摇了摇头,苦笑了一下,然后才道:“东家,您的钱,怕是要打水漂了。”
当年周小米给陆歌拿了盘缠,还与他有一个十年之约。
周小米并不在意钱财,“他若是平安,钱没了又有什么关系?陆庄头,这五年来,你从来都没有接到过他的消息吗?”
陆石摇了摇头,他不是没去打听过,甚至还托商队的兄弟们帮着打听。那些兄弟都是走南闯北,个个都背着一身本事的人,他们交友广泛,消息灵通,想要找一个人虽然不容易,可是却比他自己到处乱撞的找要容易吧!
只可惜,石沉大海,一点消息都没有。
“你也别难过,指不定那孩子现在出息着呢!等着吧,也许用不了十年,他就出现了呢?”
陆石站起身来,“借您吉言。”
周小米点头,让红衣把娟子喊来,给她放半天假,让她好好跟自己的爹聊聊。
陆石千恩万谢的走了。
就在这时,汴京城某一处奢华庭院中,一个少年人模样的人,冷不相的打了一个喷嚏。他揉了揉鼻子,抬头看了看天,面无表情的拎起一旁的水桶,飞快而又稳健的走了起来。
远在辽东府黑河镇的周小米和陆石,又哪里会知道,他们提起的人,正在努力的,朝着那个十年约定靠近。
~~~
周小米揉了揉额角,回了自己的院子。
小丫头早早就把大厨房做的午饭拎回了周小米的院子。
午饭还挺丰盛的,有焦熘丸子、木耳炒鸡蛋、清蒸鲤鱼、清炒豆芽菜,还有蔬菜汤,米饭,香烤糖饼。
周小米有些累,随便吃了一点,剩下的全赏下人了。
“桃儿,我小睡一会儿,没有事儿别来喊我。”
桃儿应了一声,帮周小米铺了床,拆了头发,又朝香炉里扔了一块茶香味儿的香料点燃,这才悄声走了出去。
周小米躺到温暖的被子里,闭上眼睛,不一会儿就睡了过去。
再睁开眼睛时,屋里已经掌起了灯,昏暗的灯光让周小米有一刻不真实的恍惚感。
她闭上眼睛,慵懒的打了一个哈欠,才从被子里坐了起来。
桃儿闻声走了过来,给周小米倒了一杯水。
“小姐,先喝口水。”
周小米喝了一口,将杯子递还给她,才问道:“什么时辰了?”
“戌时一刻。”
周小米点了点头,坐在那儿不说话。
桃儿手脚麻利的把床账系好,又给周小米披了一件衣裳,才道:“小姐饿了没有?小厨房里还备着粥,可要用一些?”桃儿有些心疼自家小姐,小小年纪,每天的有处理不完的事情,费心费力的不说,还要替一大家子谋划以后的事情,当真是拼了命的。
这都累成什么样了。
周小米揉了揉额角,道:“给我拧条帕子来。”
桃儿连忙去了,不一会儿给周小米递过来一条温热的帕子。周小米擦了擦脸,又擦了擦手,才总算觉得自己活了过来。
“陆庄头是何时走的?可在府里用饭了?”
桃儿连忙道:“是在府里用饭的,不过吃完饭就走了。奴婢听说娟子给陆庄头做了鞋,还有几件衣裳,让他带过去,可是陆庄头却推脱着不肯要!”
“哦?”这可真是怪事!自己闺女做的衣裳和鞋,怎么就不能要了?难道说这父女二人有了什么隔阂吗?看着也不像啊!
“得空去打听一下,看看到底怎么回事。”
“唉。”桃儿连忙应了。
周小米就又问,“林家那边有什么消息传过来没有?”
桃儿就道:“奴婢没听红衣提起,要不奴婢把她找来,小姐当面问问?”
红衣是周小米的保镖,也是她的左右手。而桃儿和杏儿,都是照顾周小米衣食起居的人。三人各司其职,相处得十分融洽,倒是没有明争暗斗,相互争宠的事情发生。
“算了,都这个时辰了,明天再问吧!”周小米只道:“你也出去吧,我接着睡。”
桃儿有此心疼的道:“是,奴婢就在外间,小姐有事就吩咐一声。”
周小米点了点头,重新躺了回去,闭起眼睛,一副已经昏昏欲睡的模样。
桃儿微微叹了一声,轻手轻脚的放下床账,心想小姐确实太累了,不然怎么连晚饭也不吃,还要睡呢!
她将屋里的灯吹灭两盏,这才出了里间。
周小米听到窸窸窣窣的声音,显然桃儿也歇下了。
她这才闭起眼睛,意念一转,进了仙府小筑。(未完待续。)
第四百四十五章 想得开
现在的仙府小筑,跟五年前相比,有了极大的变化。
首先,小院子的面积比以前大了许多,菜畦里长着绿油油的蔬菜,每一片叶子都新鲜可爱,能清晰的看到叶脉上的纹路。若仔细看,好像还能看到蔬菜叶子上面的小露珠。
小院后面的那块坡地,被周小米改成了水田。一开始也不知道怎么弄的,即便是将灵泉水注入其中,那些水也存不住,像是凭空蒸发了一样,以肉眼可见的速度消失不见,让人惊异。
周小米一度很想放弃,甚至想如果实在不行,她就在三羊坝的水田里种普通的水稻好了,要不然咋办?
可是没想到,后来不知道为什么,水田居然能存住水了,她这才将水稻种出来,一茬一茬的种,改变着稻种的基因。
三羊坝的水稻,还不算是顶好的,最好的稻种,被周小米留在仙府小筑里了。
仙府小筑在不知不觉中扩大,除了菜园,水稻田的面积都有所增加以外,山林地,梅林,都在扩大。
上次她发现的那片花海,似乎又有了新的品种,都是一些罕见的茶花,兰花,开得非常漂亮。
周小米不懂花,不过她做生意的时候,接触过不少爱花的人,谈起花来,简直是头头是道,个个都是嗜花如命之人。周小米也曾投其所好,靠着仙府中的茶花,拿下过一笔大生意,那人见到她送上的名品茶花后,居然二话不说就跟她合作了,也让她见识到了花痴的痴,果然是名不虚传的。
除了这些,仙府中还多了一片茶山。
这片茶山显现,是雪灾过后的事儿。周家在大雪之后赈灾,全家齐心合力,处理镇上的灾民以及一些人员安置问题,每日都忙得脚打后脑勺。那日周小米觉得疲累,便想进仙府小筑中休憩一会儿,后来不知怎么的,突然闻到一股清幽的茶香味儿。后来好才从红毛的嘴里得知,后山又多了一片茶山,面积虽然不大,可是尽是一丛一丛的茶树。
周小米过去一看,果然看到了另一番景象,那异样的茶香,让她精神为之一振,突然想起前世自己去旅行时,曾经到过一处产茶胜地,还参观过茶园。那里海拔较高,气候宜人,所出产的茶,全国闻名。
茶叶,是大自然赐予人类的瑰宝,可食用,还有药用价值。有不少名菜,都与茶叶有关。陆羽著有茶经,将与茶有关的大小事宜,事无巨细的研究,从茶叶来的来源、生长、种植,采摘、制造、品鉴,分布等等一一详细记录于书中,被奉为经典。
《茶经》被奉为茶文化的标志,而陆羽也被后人奉为茶圣,茶仙,茶神。
周小米读过茶经,对茶的喜爱,仅次于厨艺之道。只可惜她刚想拜师,好好的学习茶之道,人就来到了大宋朝。
不过,仙府小筑中的茶山,却让她很无语。
里面的茶,品种齐全,甚至还有一两样她不认识的品种!而且茶香各异,绝非凡品。只是如此好茶,却因无法炒茶的原因,一时半刻喝不到嘴里,她觉得很遗憾。看来,以后她要找机会,摸索一下炒茶的手法,学着自己炒茶,没准还能让周家的生意更进一步呢!
除了仙府小筑的变化,红毛的变化也很大。
仙府小筑是仙家之地,所产一草一木,皆非凡品。红毛久在其中,慢慢开启了灵智,不但与周小米心意相通,而且还越来越聪明,越来越贴心。
周小米时常想,红毛这样,也算是成精了吧?它除了不能化成人形,口不能言,其实跟传说中的“妖怪”也没多少区别了。当然,红毛很善良,根本不会做什么不好的事情,它也不会违背周小米的意愿,所以平时都是老老实实的呆在仙府小筑之中,替周小米守候着这一片属于她的天地。
周小米进入仙府小筑中的时候,红毛照旧第一时间来迎接它。这小家伙速度越来越快,可是周小米地总是能看到它奔跑的轨迹,还有一道道的残影。她也不知道自己是怎么回事,只是觉得跟五年前相比,她的感官似乎更敏锐了!
“主人!”红毛很开心,嘴上的小胡须一抖一抖的,看起来格外开心似的。
山上有橡子树,红毛以橡子为食,偶尔还吃一些山林里其它果木的小果实,它喝得是灵泉水,还有山林间的枝叶上的露水,吃得精细,比人的伙食都好,也难怪变得越来越聪明。
周小米抱起欢迎自己的小家伙,一路走到果林,摘了一个苹果吃。
仙府小筑中的苹果,皮薄肉厚,甜美多汁。咬上一口,汁水一下子就涌进了口腔里,甘甜的果肉中带着一丝丝的酸,口感简直不要太好啊!
“主人,您是不是有什么心事啊?”红毛能够感觉得出来,自己的主人似乎有什么心事一样,好像在担心什么事情,但这些事情像是要被她故意藏起来似的,即便是与她心意相通的自己,也只是能感应到一丁点,却不知道她到底在担心什么。
周小米把嘴里的苹果吞下去,将果核随意一丢,然后便出神的望着远方,不知道在想些什么。
红毛倒也乖觉,似乎是察觉到了她的不开心,就静静的趴在她的怀里,不说话了。
周小米也不知道自己在担心什么,确切的说,这几年她越来越觉得迷茫,似乎找不到自己存在的意义一样,没有方向感。
以前的周小米,最大的愿望就是想帮着全家人过上好日子,早点分家,离开老宅那些蛀虫,过上自由自在的生活。
可当她真的做到了这一切以后,她的生活突然变得琐碎又无聊起来。
前几年她想,或许是她一直担心老爹,老娘的性格,怕他们守不住自己打下来了这片家业,所以她的任务还没有完成。她得让大哥,二哥,三哥都成长起来,成为能把家支撑起来的顶梁柱,只有这样,她才能放手,心安理得的撒手不管。
现在呢,大哥成了有官职在身的卫队长,虽然他官职不高,但是跟几年前的周翼虎相比,他已经成了一个真正的男子汉,有了保护这个家的能力。二哥呢,成了举人,这简直就是意外之喜啊!虽然他放弃了科举,但是却有属于自己的目标,那就是成为一个成功的商人,把周家的生意做大,做强,成为大哥,三弟的后盾,成为全家人的经济支柱。周小米觉得他想得很好,当商人没有什么不好的,现在商人的地位也越来越高了,谁都知道商人是整个国家都不可或缺的一部分。虽然大部人还有有士农工商的思想,但是谁敢否认商人的地位?如果有一天,周翼兴能把周家的生意做大做强,那么他就是成功的!比很多人都要强!
至于三哥!
周小米从来没有怀疑过周翼文将来的前途问题,三哥太过聪明,不论是读书,做人,还是做事,他都很厉害,很有分寸。走一步,看三步,甚至往往会有惊人之举!这样的人,习惯步步为营,习惯先人一步,习惯运筹帷幄,即便是做官,周小米也相信,他能摆正自己的位置,发挥出自己最大的能力!成为一代名臣,只要他的运气不太差,这一生的成就不会太低。
周家三子的未来,或多或少都可以预见。至于周家那两个小的,还太小,有三个哥哥参与他们的成长,即便将来的成就不会太大,但是做两个富贵散人还是不难的。
可是,好像只有她,前路一片迷茫。她已经十五了,林氏也好,周瑾也罢,谁会把她留在家里当一辈子的老姑娘?
认祖归宗后,等待周家人的,必定是一条荆棘丛生的路,她的婚事,能够自己做主吗?难道她要成为一个联姻的牺牲品?又或者盲婚哑嫁,嫁给一个连面都没有见过的人?然后一辈子都活在深宅之中,过着每日枯燥无味的生活,看着自己的丈夫将一个一个女人纳进门,自己还要装大度,装开心,跟那些女人姐妹相称?
真是想想就头痛!!!
该死的封建制度!!!
周小米很害怕,这被她压制在心底的担忧,几乎时不时的就会涌上心头,提醒着她,她未来的路,怕是没那么顺利,没那么平坦。
周小米轻轻的叹了一声,“你不懂。”
红毛知道,它不懂,可是主人有仙府在手,是这个世上最最幸运的人,她有什么可担心的。
人类,还真是复杂。
周小米摸了摸红毛的头,露出一个笑容来,道:“你想得对,人类就是这么复杂。”
作为红毛的主人,周小米自然也能感受到红毛的想法。
“好了,车到山前必有路。”周小米从地上站起来,望着仙府小筑中的绝美风光道:“走一步看一步吧!”她将红毛松开,道:“你去吧!”
红毛知道主人又要走了,便朝远处一蹦,然后朝她拜了一拜,转身没入山林之中。
周小米这才信步往回走,到了灵泉边上,看了看灵泉水边郁郁葱葱的植物,这才闭上眼睛,闪身出了仙府小筑。
第二天一大早,周小米刚刚用完早饭,红衣便来报,说是孙道石来了,要见周小米。
周小米闻言轻笑,问她,“怎么,林家给他钱了?”事情似乎比想象中还要顺利一些,林家,好像也比想象中更聪明一些。
红衣点了点头,道:“孙道石来还钱,想让小姐把之前签好的契约还给他。”
周小米点头,“自然,我最是信守承诺了,只要他拿来钱,东西就给他。我不要见他,你去办这件事。”孙道石的事儿,红衣已经让人散了出去,就算没有契约,旁人听了这些事儿,也不敢用他!
“是!”红衣转身退下,不过半个时辰的工夫,转身回来了,将三千两银票摆在了周小米的面前。
周小米点头,与她道:“你差人去耿叔那里一趟,让他忙提拔一名掌柜,去河阳镇做掌柜。老规矩。”
红衣点头应是,转身下去了。
时间飞快,转眼就出了正月。
林氏天天念叨着小儿子,无非是担心春闱之事。
周小米道安抚她道:“娘,您尽管放心好了,三哥的水平就摆在那里呢。他才十六岁,就算今年不成,三年后再考时,他也不过十九岁。”
这也不过是糟糕的情况罢了。
林氏点头,她也不是那种痴心妄想的人,儿子尽力了,怎么样都好。
眼看着春闱的时间越来越近了,整个周家似乎都被一股巨大的压力笼罩住了似的。
周小米时刻都在宽慰林氏和周瑾,可是其实她自己也是十分紧张的。
二月初七那一天,周家突然接到一封信。
信中内容,无疑是晴天霹雳!
也不知道为什么,朝廷突然下旨,取消了今年的春闱。
此消息一出,整个大宋朝一片哗然。消息来得太突然了,而且取消春闱这种事情,历朝历代都鲜有发生,到底是出了何事,才让朝廷不顾几千举子,毅然决然的取消了春闱?
周家接到消息后,坐立难安。
林氏更是急得满嘴都是火泡!要知道春闱是大事,皇上居然取消了选拔举子的春闱,汴京一定是发生了比春闱还要大的事儿!他的两个儿子可是都在汴京城呢!万一有了什么不测,你让她可怎么活?
周小米派商队的人,积极的去打听消息。
一开始,京城戒严,出入都成问题,慢慢的,到了二月中旬,才有消息陆续的传了回来、
原来,居然是春闱的考题被泄露了,而且这个事儿,好像还牵扯到了东宫方面!皇上知道以后,自然大怒,命令一定要彻查此事,故而今年的春闱这才取消了。
远在汴京城了周翼虎和周翼文两兄弟,各自忙碌着。
一个在营里安心当差,有些事,不是他这么一个小官能左右的。一个则是租下了京郊的一个小院,安心读起书来!不管怎么样,这样大的事都与他无关,既然不能考试,那就继续读书呗!
周翼文想得很开。(未完待续。)
第四百四十六章
太兴二十四年春,因为科举泄题一事,春闱被取消,科场舞弊案正式进入了人们的视野。因为此事牵扯甚广,甚至连东宫也参与其中,脱不得干系,所以这一年的春天,汴京城里人心惶惶,人人自危,连空气中似乎也飘散着危险的味道。
朝堂之上,一片肃杀之气。就连深宅妇人也深受涉及,喜欢请戏班子到家里听曲子的、喜欢各府游走收集八卦的、喜欢为世家子弟们保媒的、喜欢热闹乐意在家里设宴的,都不约而同的安静了下来