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可是周小米却觉得，这笔钱花得值。
这宅子比传统意义上，标准的大宅门略微小了一些，不过免强算得上是中小型宅门了。四进的宅子，还带着东西两座跨院，坐北朝南的朝向，明三暗五的建筑格局。黑漆大门，门上两对黄铜门拔一对，卧砖到顶，起脊的瓦房，院内铺砖墁甬道，连接各种门房，各屋前均有台阶。门内四面建有抄手游廓，中轴线上的正中则是庭院，庭中种树栽花，还有两个备缸，用来养养睡莲，养养鱼都是不错的。
这宅子虽然没有小花园，但是双重庭院，也是极不错的。
虽然不知道能在这里住多久，但是他们家的生意已经铺开了，各铺子的掌柜每到年终时，就会到镇上来对账，如果还在乡下住着，未免有些不方便。况且家里买了不少下人，除了当初郭掌柜送来几个，后来又陆续买了一些，下人多，住的地方就成了问题。若是他们还在当初乡下的周宅住着，只怕就觉得地方不够用了。
所以周小米不管林氏怎么说，到底还是把这个宅子买了下来，简单的修葺一下，就入住了。
“爹~”
“爹！”周小米一下子挽住了周瑾的胳膊，“我离开这几天，你有没有想我啊？”
周瑾板着脸，“什么几天啊，刚进腊月你就走了，足足十七天啦！”
周小米吐了吐舌头，“年关了嘛，铺子里生意忙，问题也一大堆！我要不去解决，小的们容易造反的。”
“你呀，总有理由！”
周翼兴长吁一声，“唉，真是的，爹你也太偏心了。小妹刚走十几天，你就念啊念的，还把日子记得那么清楚。我走了有三个月了吧？你倒是瞧我一眼啊？”
他这话，把屋里的人都逗笑了。周翼兴哪怕已经当了举人老爷，可是活宝的这个性子还是没有改。
几人说说笑笑的进了东次间，屋里温暖如春，老五老六两个小调皮蛋，正稳稳的坐在临窗大炕上拆九连环玩。
一对粉嘟嘟的胖娃娃，穿着一模一样的衣裳，坐在那儿认真的拆九连环的模样，真的是特别有趣。
两个孩子都六岁了，脸上的婴儿肥微微退去了一些，个头比同龄人高不少，而且从小到大，几乎都没生过病。虽然他们长相十分相似，但神态却各有不同。老五是个小大人，总是板着脸，很深沉的样子；老六是个小魔怪，脑袋里有各种稀奇古怪的想法，一双大眼睛里偶尔会露出几分狡黠的神色来，让人怀疑他是不是又想出了什么亲的折腾人的点子。
“老五，老六，你们看谁回来了？”
两个孩子玩的入神，根本没发现屋里多了什么人，经过别人的特意提醒后，他们才把目光从手里的玩具上调开，看向门口。
“姐姐，姐姐。”老六比老五更外向一些，当下从炕上站了起来，张开双臂，一副要朝周小米扑过去的样子。
周小米吓了一跳，连林氏都忍不住喊了一声，这要是摔下来，可不是闹着玩的。
幸好照顾老六的仆妇顾氏，是个身强力壮的，她在老六身边有三四年的时间了，比较了解老六的性情，当下挡了过去，一下子把老六护住了。
娘俩都松了一口气。
林氏忍不住瞪了老六一眼，可是老六却是一副无所畏惧的样子，还朝着林氏吐了吐舌头。
相比之下，老五可比他稳重多了，直接坐在炕边上，让丫头过来给他穿鞋，等周小米回过神来的时候，老五已经扑到了她的怀里。
周小米拿这小哥俩毫无办法，不过还是忍不住跟老六叨叨：“老六，刚才多危险啊？你要是从炕上摔了下来，磕了头，以后就不聪明了！”
老六一听这个，当下眼圈就红了，“姐姐，我下次再也不敢了。”
“这还差不多，记住了？”
下人们悄悄退去，把空间给主子留了出来。
周翼兴轻咳了一声，才道：“嗯，老五老六，你们没看到二哥啊？”
小哥俩这才跑到周翼兴身边，跟他亲近去了，他们喜欢二哥，喜欢听他讲外面的故事，哪里有什么好吃的，好玩的，哪里最热闹，二哥都知道。
“二哥，讲故事，讲故事！”两个小家伙抱着周翼兴的大腿，开始要求起来。
周翼兴假咳了一声，看了看林氏和周瑾，才道：“行，咱们回你们俩屋里讲，怎么样？”
“好，讲孙悟空三打白骨精！”一向话很少的老五，也兴高采烈起来。
仆妇们连忙给两个小少爷披上厚厚的皮袄子，然后又让他们抱上小手炉，差人给他们打着伞，送到了二人的住处。
林氏摇了摇头，“他要是把这些讲故事的精神头用到读书上头去，也不比文儿读的差，偏偏……”
周翼兴上次回来的时候，跟林氏和周瑾说，自己不想读书了，想到外头走一走，去长长见识。
夫妻二人气得够呛，虽然周翼兴中了举，已经比原来预期的效果要好了很多，但是人就是这样啊！有一就想有二，中了秀才就想让他再往上读，倒也是人之常情。
周小米理解林氏的想法，就开解他们道：“让他出去走走，长长见识也是不错的。老话不是说‘读万卷书，不如行万里路吗’也许他到了外面，看够了，就不折腾了。”
周瑾叹了一口气，“随他吧！不过不管怎么样，也得参加完春闱再说。”
林氏也点头，“正是这个理。”如果他考不中，想出去走走散散心，倒是可以。可是还没考呢，就想溜之大吉，这个夫妻二人绝对接受不了。
周小米放下心来。
周翼兴这个年纪要是搁在后世，正是青春期，想方设法要作妖的时候，很可能会因为家长的过多干涉而产生逆反心理。如果周瑾和林氏同意他在春闱之后出去历练一下的话，那么父子之间的矛盾也就不存在了，当然，前提是周翼兴落榜，如果他再次榜上有名的话，夫妻二人是绝对不会同意的。
“小米，你大哥今年能回来过年不？”林氏一直想着这事儿呢！
要她说，家里实在是太冷清。
大儿子远在汴京，五年来没有回过一次家。周翼兴和周翼文两兄弟在县里的书院读书，也极少回来，只有在休息的时候才能回来小住两天。
周小米就更不用说了，一年有大部分时间都在外头，让她想把人拎过来，说教一顿都找不着地方下嘴。
家里有那么多铺子，小米这个当老板的，不能撒手不管吧？全都交给掌柜的去做，让他们全盘掌控自己家的生意，也是极不现实的。
这些道理，林氏都懂，可是她还是忍不住跟周小米报怨了几句。
你说人到了她这个岁数，求的是啥，不就是想家里都好好的，孩子们都在身边，看着他们长大、成家，有出息吗？
结果她这几个儿女，倒都是有出息的，可是就是都不着家。
“你看看你李爷爷，啊，多少好人啊！可惜啊，临了也没见到你大叔。幸好你小叔守在他身边，要不然啊，闭眼前儿孙都不在近前，那跟没人送终有啥区别？”
周小米无奈，“娘，大年下的，你能不能说几句吉利话？”李大夫在前年冬天的时候去世了，他死的时候，只有小儿子李秋实在，大儿子李春华却没能及时赶回来！这也成为了他人生中最遗憾的一件事。
其实李大夫的身体一直挺好的，不知为何，突然就不行了。周家人接到信儿的时候，人已经不在了。
李大夫对周家人有恩，所以周家人提起这个事儿，就觉得挺感慨的。
林氏瞪她，“啥吉利不吉利的，我就觉得你们几个太能折腾了，大过年的都不回家。”
周小米无法，只好像周瑾求救，递过去一个管管你媳妇的眼神。
周瑾接收到了女儿的信号后，轻咳了一声，才凑过来一点道：“那个，媳妇，闺女才回来，你总得让她吃点东西，休息一会儿吧？”
林氏看了他们父女俩一眼，没好气的道：“行行行，我是恶人，中了吧？”随后又问她，“你饿了没有，想吃啥？我让厨房的人给你做。”到底是心疼了。
周小米就笑，“还是娘对我好，娘，我饿了，外面可冷了，有手炉也不顶用，我想吃汤面。热呼呼的喝上一口汤，五脏六腑都暖和了。”
林氏觉得自己要被打败了，只能吩咐下去，让厨房给小姐做碗汤面来。（未完待续。）
第四百二十三章 不厚道
很快，热呼呼的热汤面便做好了，一同被送来的，还有两样精致小菜。
“你们先垫垫，晚上再吃好的。”
林氏非要让周小米在这里吃完再回去，连带着，周翼兴也留了下来。双生子听完了故事跟他疯闹了一阵，一会儿让他打拳，一会儿让他翻跟头，然后把他们俩笑的前仰后合的。疯玩了一会儿后，这两个小家伙就困了，周翼兴干脆让下人照顾他们午睡，自己重新回了上房。
大户人家都有规矩，兄弟姐妹们一起吃饭的机会不是很多。在周家，百无禁忌，什么男女七岁不同席，完全是狗屁嘛！
周小米确实很饿了，不过她还记着红衣也没吃饭呢，连忙让人去安顿红衣。
李嫂笑着道：“小姐放心，一并准备好了，奴婢这就带红衣姑娘下去吃饭。”
周小米点了点头。
李嫂是家里的老人了，从打他们一家搬到镇上后，李嫂就一直在林氏身边侍候着。现在家里做饭，洗涮的这些活计，李嫂都不沾边了，她要做的事儿，就是充当林氏的心腹，帮她出出主意，陪她说话解闷而已。周小米一路观察下来，觉得李嫂这个人，本性是真不错，即便现在她俨然已经成了林氏身边最得力的人，但是她也没有翘尾巴，这一点很难得。
“行，你们去吧！”她这才吃起饭来。
兄妹俩吃的特别香，不管怎么样，家里永远比外面好，到了家里，哪怕只吃一碗热汤面，吃两个拌菜，都会让人觉得很舒服，很满足。
用罢饭后，周小米觉得有些昏昏欲睡了。她接过丫头们递过来的香茗漱口，然后才道：“娘，我回去休息一会儿，晚点再过来。”
林氏心疼闺女，哪里会不肯，连忙嘱咐她穿戴暖了，又嘱咐了跟着她的红衣几句，才把人放走了。
周翼兴可没她那么好的运气了，林氏一副要三堂会审的样子，想过关，只怕没那么容易。
唉，真真是头疼啊！
周翼兴无精打采的坐好，准备迎接自己亲娘的碎碎念……
小雪停住了，可是天色还是阴暗无边，好像在酝酿着一场更大的暴风雪似的。
庭院内的雪，已经被清扫干净，周小米走在青石方砖铺就的甬道上，不知道在想什么。她的背影是那么的单薄，可是却给人一种很沧桑，很坚毅的感觉。
红衣觉得，自家小姐就是一个矛盾的综合体。不过，她很优秀，单就个人能力，素质来说，配主子绰绰有余。
主仆二人进了垂花门，往东跨院去了。
周家这座宅子，是四进的，正房自然是周瑾和林氏居住的地方了，周小米还特意取了一个畅春堂的名字，希望他们夫妻和睦，生活和美。双生子住在东厢房，西厢房暂时空着，连带着西跨院也空着，给家里的客人做准备，如果日后家里来了女眷，恐怕多有不便，安排在西跨院就再合适不过了。
周小米自己，住东跨院。
林氏的脑袋里，已经有了女儿要娇养的概念了。在她看来，她生了六个孩子，只有这么一个闺女，自然比儿子们来得要精贵一些。况且她闺女那是凡人吗？林氏偷偷的在心里想，她闺女那是财神爷座下的散才座女下凡呢！你看看家里吃的用的，住的花的，哪一样不是闺女挣回来的？闺女小时候受的苦，遭遇的磨难，那都是有道理的！
反正林氏想得很多，当然了，这种想法她从来没有跟别人提及过！但是林氏知道，她不能委屈了闺女。闺女已经十五了，再过几年就是别人家的媳妇了，当媳妇哪儿有当闺女舒坦？至少在家里，不能让闺女受半点委屈。
所以，林氏特意把东跨院留了出来，给周小米一个人住。至于周翼虎和周翼兴，周翼文这三兄弟，则是直接被她打发到二进院去住了。三个臭小子，哪有闺女宝贝？再说他们常年在外头，又很少回家，有地方住就不错了。
周翼虎他们哪里知道，无形当中几人就被林氏这个当亲娘的给嫌弃了。
周小米回到自己的院子里时，桃儿，杏儿这两个丫鬟已经十分雀跃的站在厅里，一副要迎接大驾的模样了。
“小姐，您终于回来了。”杏儿比桃儿活泼，说起话来语速飞快，像只欢乐的小鸟一样，叽叽喳喳的。
“小姐，红衣姐姐。”桃儿就比较沉稳，心思细腻，平时话也很少，表达方式也比杏儿含蓄很多。
这两个丫头，是前几年郭路送过来的，也都是命苦的人，几岁大就被卖给了人牙子，连家是哪里的都不记得。
周小米嗯了一声，任由杏儿上前将她外面的披着的披风取下。
桃儿则是体贴的道：“小姐，奴婢让人送水来，您先简单洗洗，休息一会儿吧！”
周小米是真累了，十几天的工夫，她连着走了十几个铺子，解决了好几个问题，还跟几家有意向合作的掌柜亲自谈了谈。不少人觉得她年纪小，又是个女娃，谈生意的时候起了轻视之心，周小米也懒得和这些人周旋，她不和心不诚的人，还有瞧不起女人的人做生意。
很快，热水就备好了。
周小米泡在木桶之中，周身上下被温热的水包围着，让她的毛孔全都张开来，她舒服的叹了一口气，觉得好像水流把她的疲劳也带走了似的。
周小米靠在浴桶边上，微微的叹了一口气。
在她看来，做生意一点也不比读书轻省，每天和各种各样的人打交道，要猜他们的心思，要抓背后的小鬼，还要谨慎行事，不能得罪权贵。更要认人为清，不能枉听枉顾，手下的掌柜们也不是个顶个的忠厚，万一起了藏私的心，她鞭长莫及，怕一时也难发现。
虽然用人不疑是她的一贯主张，但是凡事都有例外啊！
这年头没有通讯设备，又没有网络，想开视频会议，来个远程遥控啥的，简直就是白日做梦好吧？一封信，兜兜转转要好几天才能到达目的地，对方回信呢，又得好几天，这还是在没出辽东府的情况下。
他们家，除了镇上的几家元老级店铺以外，周边的镇，县，几乎都有周记的招牌。当初她要开的暖锅店，早就已经开成的连锁规模，现在足足开了三十四家店，大都是开在辽东府一带。除了暖锅店，家里的熟食铺子也开了好多家分店。所以，周小米每天东奔西跑的去各个铺子里视察。当然了，她身边有红衣在，安全问题是有保障的，毕竟能跟青铜打成平手的女侠，世上也没有几个。
水渐渐凉了下来，周小米从浴桶里爬了出来，擦干，穿好衣裳，然后让两个丫头进来给她擦头发。
她困乏的厉害，脑袋朝前面一点一点的，好像随时都要睡过去一样。
桃儿有些心疼，把手里变湿的帕子往旁边一扔，又换了一条新的干帕子过来，帮周小米接着擦。
费了九牛二虎之力，两个丫头总算是擦干了周小米的头发。半睡半醒着的周小米，连滚带爬的跑到自己的卧室，倒头就睡。
直到掌灯时分，周小米才睡醒。
桃儿一直守在她身边，见她醒了，连忙凑过来问：“小姐喝水吗？”
周小米点了点头，坐起身来，靠在床头，喝了几口水。
“什么时辰了？”
“戌时一刻。”桃儿只道：“奴婢看您睡得香，就没惊动您，不过厨房那边留了饭，小姐可想用些什么？”
周小米想喝粥。
家里的生意摊子越铺越大，她现在就是想亲自动手做羹汤，也没有时间。不过还好，家里请了厨娘，手艺也不差，而且除了味道好以外，做出来的造型，花样也漂亮。
林氏常常叨叨，厨娘做的糕点好看，厨娘做的拼盘好看。她哪里知道，那些年周小米为了藏拙，可谓是煞费苦心，根本不敢做太招眼的东西。
“想喝粥，配点清淡的小菜。”
桃儿连忙应了一声，下去吩咐了。
杏儿挑了帘子进来，问周小米，“小姐可要起身？”
周小米嗯了一声，却迟迟没有动，不知道在想什么。
杏儿也不敢妄动。小姐可是有大能耐，大主意的人，她们这种连字都不认识几个的下人，哪里会知道小姐在想什么事情？还是不要随随便便出声的好，免得坏了小姐的兴致。
周小米想了片刻，才道：“给我把衣裳拿过来。”
杏儿连忙把一套半新不旧的家常袄裙递了过去，帮周小米穿好，又帮她拢了拢头发。
周小米又喝了两口水，才对杏儿道：“你去把红衣叫过来。”
红衣，在这个家里是个特别的存在，她不是周家的下人，可是却住在周家，而且也当自己是周家的一份子，特别是对周小米，简直称得上是忠心耿耿。但是所有人都清楚，红衣，是从汴京来的。
除了周小米，别人都当红衣是宋氏特意派过来跟着周小米，保护周小米的。女儿家抛头露面的做生意，本就不易，身边若是不跟着人，万一有什么闪失，一辈子就毁了。若是身边跟着男子一起进进出出，难保不会有闲言碎语传出来，不过如果对方是个女子，那就没有问题了。但是女子习武，且能力出类拔萃的人少之又有，红衣就是一个。
周家人以为，以宋氏的能耐，想要找一个像红衣这样的人，扮成婢女的模样来保护周小米，是不难的。毕竟周婉琼嫁的蒋家，那是武将世家，找这么一个人，不要太容易啊！
他们不知道的是，红衣是云霆霄的人。
起先周小米也不知道，写信给宋氏的时候，特意问了一句。宋氏的回信比较含糊，对于红衣的身世来历一句没提，只说她是忠心之人，可以信任。
周小米当时觉得不对劲，可是事后越想越蹊跷，宋氏信中的口语，有些搪塞这意，与她平时做事的风格不大相向，难道是红衣的