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“不必了！”
李弘冀冷笑了一声，“朕若是现在回去，才是真正的两头皆空，藏在京城的那些硕鼠，只会更加瞧不起朕！”
李弘冀缓缓抽出了天子剑，“朕要和大周决一死战，一战定胜负！只要朕打赢了，朕就学叶华，给有功将士授田，让他们当官，朝中之士……哼！”李弘冀猛地一挥宝剑，砍在一块石碑上，顿时石碑分成两半。
徐铉看在眼里，是胆战心惊，不管怎么样，一场血雨腥风是少不了了……
“乡下百姓接受资讯太慢，远不如市民反应快。”叶华背着手道“你们信不信，我这几份报纸撒出去，李弘冀就会乖乖来决战！”
杨业道“侯爷神机妙算，末将当然是佩服，只不过李弘冀若是杀来，凭着五万人马，未必是他的对手。”
杨无敌当然不是畏战，而是这些苏州青壮和吴越的旧兵，战斗力的确有待提高。
叶华笑道“没关系，打不过就退回苏州，反正主战场在扬州，我们就是个打下手的而已，没关系的！”
叶华正笑着，突然王翰从外面跑进来，“侯爷，刚刚有金陵和润州传来的消息。”
“什么消息？”
“李弘冀离开金陵了。”
叶华大笑“果然如此，他什么时候杀到？”
王翰摇头，“侯爷，他从润州渡江，去了扬州，要和天子决一死战！”
原来李弘冀没有瞧得起叶华，他要跟柴荣拼命！
侯爷失算了，杨业想笑又不敢笑。
叶华的脸变成了猪肝色，不过很快就恢复过来了，朗声大笑。
“好啊，李弘冀，你以为靠着一些虾兵蟹将，就能挡得住我！”叶华厉声道“杨将军，马上点兵，我要比陛下先入金陵城！”
第548章 南唐药丸（）
叶华是想着牵制住李弘冀，让柴荣吃掉江北的三十万人，然后再渡江拿下金陵，皇帝陛下倍儿有面子。
只是没想到，李弘冀居然主动去了扬州督战！
你丫的脑子坏了是吧？
离开老巢金陵，跑到大江以北，这不是找死吗？
叶华笃定，李弘冀这是羊入虎口，一去不归了。
有这么大的一个猎物送上门，柴荣应该心满意足，叶华决定，立刻挥兵，攻打南唐。实际上，在整训人马的期间，叶华利用苏商的关系，大肆渗透南唐，派遣间谍，收买内应，还派人过去，宣扬大周均田的策略，争取民心。
经过这一番的细心准备，叶华赢得了开门红。
杨业率领人马，以二百架床子弩，攻破了位于苏州西北的南唐大营，击败了兵马副都部署杨收，俘虏兵马都监孙震，两万余人溃败，另外三千多人被俘虏。
杨业马不停蹄，挥军攻击江阴。
在半路中，遇到了前来救援的南唐都统李维，杨业大展神威，率众冲破南唐军马，一口金刀，所向睥睨。
杀散了李维人马，趁势一鼓作气，攻击江阴。
为了夺下江阴，任天行也调动了三百艘战船，自从吃下了吴越水师之后，大周的水师达到了南唐三分之一左右。
加上有床子弩这一利器，任天行信心十足。
他跟杨业水陆一起发难，共同督兵，攻打江阴。
经过三天鏖战，杨业手下的工兵炸开了江阴城门，随即杨业杀入城中，江阴落到了大周手里。
任天行顺利接收了江阴水师，大小船只，多达五百多艘，他跟吃了大力丸似的，实力又壮大了许多。
步兵连续征战，需要休息，任天行的水师却是刚刚来劲儿。
他以江阴为基地，继续逆流而上，攻击润州。
润州又称京口，不是有句诗，叫京口瓜洲一水间吗，瓜洲就属于扬州治下的渡口，两地一水之隔，自古以来，润州就是兵家必争之地。
南唐在这里设立了镇海军。
李弘冀就是从润州北上，亲自前往扬州督战。
皇帝陛下刚走，大周的人马就杀到了润州，如果让周兵切断了航路，皇帝陛下不就成了断线的风筝，这还得了！
神卫军都虞侯兼镇海节度使针宾穷尽一切力量，固守润州。
他从金陵借调了一批战船，挑选勇士，向任天行发起了反击。
南唐也吸收了历次水师交锋的经验，他们将船只加固，防御开花弹，在船上备了沙土，用来对付火油。
他们还加装了撞角，准备了大弩。
经过一番改装，南唐的水师终于不用被动挨打了。
任天行尝到了失败的苦果，他损失了三十艘战船，自己的胳膊上还被叮了一箭。不过这家伙是悍匪的性子，绝不吃亏。
还没等伤好，就立刻调动部下，进行反击，他先是派遣小队船只，吸引南唐水师，而后集中兵力，围攻对手，一举重创南唐水师，俘虏了五十几艘船只，斩杀敌兵上千人。
任天行乘胜追击，结果又遇到了更多的南唐船只，把他给打了回来。
显然，双方都玩了命。
任天行气得暴跳如雷，却也没法子快速突破，毕竟李弘冀花了巨资，筹建的长江水师，非比寻常。
能杀得旗鼓相当，叶华已经很满意了。
他统帅着大军，赶到了江阴一线，也杨业汇合。
经过了几天的修整，杨业恢复了精神。
“侯爷，老任没本事拿下润州，还要看咱们的！我现在就沿江而上，攻打润州。”杨业还打算和任天行再来一次水陆并进，攻下润州。
叶华沉吟了一下，表示反对。
“之前攻打苏州的五万人，其中有两万精锐，被李弘冀调回了润州防守，就是害怕后路被劫。我们现在还不能跟他们硬碰硬，让任天行缠住润州守军就够了。我们要先拿下常州！”叶华说出了打算。
杨业二话不说，他绝对服从命令。
“侯爷，我现在就领兵出击！”
“别忙，再等三天。”叶华笑呵呵道“现在的时机还不到。”
杨业求战心切，但是也没有法子，只能听从叶华的命令，心说等就等，等三天，还能神兵天降吗？
杨业还真猜对了。
就在这三天的功夫，从宣城方向，符昭信带着三千士兵赶来了。
由于落实了分田政策，大周在宣城暂时站稳了脚跟，符昭信自保有余，进取不足，待下去，也是无所事事。索性先退回太湖，然后通过船只运送，绕过南唐的屯兵要地，突然出现在常州以南。
别看符昭信的人马不多，但是带来的心灵震撼，却是无与伦比的。
北面是杨业的大军，南面是符昭信，小小的常州，已经被大周给包围了，城中百姓，惶惶不可终日。
和别处不同，负责镇守常州的是鸿胪寺卿潘承佑，按理说，一个文官能领兵吗？
还真别说，潘承佑跟寻常的文官不同，他早年在吴越为官，担任光州司法参军，因为为官正直，不徇私情，得罪了上头，以吴越的德行，向来是劣胜优汰。潘承佑被罢了官，回归故里。
后来闽国被南唐所灭，李弘冀听说潘承佑的名声，起用他担任鸿胪寺卿，兼管八闽之事。
潘承佑兢兢业业，治理有方，又招募青壮，几次打败了海盗，愣是练出了一支很强悍的人马。
这一次大周南下，李弘冀想起了潘承佑，把他调到了常州。
在潘承佑的手下，又不少能打能杀的猛士，其中有许文稹、陈德成、郑彦华，以及林仁肇等人，而这些人当中，又以林仁肇最为勇猛，人称林虎子，身材魁梧，性格刚猛，真如猛虎一般。
潘承佑带着八闽壮士，奉旨前来，一颗心热乎乎的，是真想替李弘冀卖命。
奈何他来之后，门下侍郎，辅政大学士陈乔以南蛮性情暴戾，不服王化为由，把潘承佑安排在了常州，防御吴越，并没有调入京城，也没有派去扬州，一句话，把他们晾在了一边。
这还罢了，由于是客军，各种军需供应也不够充足，吃的米都是霉变的，还经常克扣军饷，弄一些当十，当百的大钱糊弄。再加上冷言冷语，弄得大家伙怨声载道。
早知道这样，就不来了。
好在潘承佑威望很高，他来的时候，也准备了充足的粮饷，总算不至于部下挨饿。
可是当下的战局，一日三变，让他措手不及。
大周已经得了吴越之地，两路发难，南唐是危在旦夕。
按照道理，应该先攻打苏州，打掉这一支偏师，然后才能去抗衡大周的皇帝，这是正办。潘承佑几次上书，奈何石沉大海，根本没有人搭理他。
“使君，要让末将说，根本没必要替朝廷操心。”许文稹很不客气道。
潘承佑面色凝重，“陛下待我有再造之恩，不但任命我为鸿胪寺卿，又破格授予清源军节度使之职，一人担着文武两个位置，可是前所未有的恩典。身为臣子，理当竭尽心力，辅佐圣君才是。”
他说得义正词严，许文稹却摇了摇头，“使君，容末将说一句过分的话，原来我们都是闽国的臣子，后来闽国被南唐灭了，现在呢，大周又来灭南唐……佛经上说，这叫因果循环，报应不爽。要我说，咱们只管看热闹就是，反正南唐也没把咱们当回事！”
“住口！”
潘承佑突然面色铁青，勃然大怒，“许文稹，你说的这是什么话？尽忠职守，乃是人臣的本分，我奉劝你，把刚才的话收回去，老夫只当没有听过。从今往后，也不许你这么想，否则，老夫绝不客气！”
潘承佑一扭头，背过脸，不再看许文稹。
许文稹点了点头，他起身到了门口，却没有离去，这时候从外面又走进了三个人，陈德成还有郑彦华，在他们中间，簇拥着一个老者，不是别人，正是韩熙载！
“哈哈哈，老朋友，许久未见了，还不请我坐下？”
潘承佑一见韩熙载，突然怒目圆睁，“背主之贼，你怎么有脸见我？”
韩熙载大笑，“老兄，难道你忘了，曾经你是吴越的臣子啊！”
潘承佑老脸一红，“哼，吴越国主，不听谏言，奸佞挡道，老夫是没有办法！”
韩熙载笑道“你是如此，我又何尝不是！怎么，只许你投靠明君，就不许我投靠英锐雄主了？”
潘承佑一阵语塞，他咬了咬牙，“韩熙载，你能言善辩，我说不过你。念在当初咱们的交情上，我可以放你一次。但是请你记住了，咱们是两国的仇敌，下次再见面，老夫绝不客气！”
他一摆袖子，“送客！”
韩熙载耐心听着，他非但没有走，反而笑呵呵拿起了茶杯，喝了一口，“是铁观音，好茶啊！”
放下茶杯，韩熙载笑道“老兄，你怎么不问问，我是如何进城的！＂
潘承佑大惊失色，这时候，许文稹、陈德成、郑彦华三个人，一起站在了韩熙载的身后。
“使君，我等已经决心投靠大周，还请使君顺应天命，不要执迷不悟了！”
手下居然都降了，潘承佑大惊失色，“你，你们敢背弃陛下？”
韩熙载笑道“潘老兄，醒醒吧！南唐要完！”
第549章 席卷江南的开始（）
四个大将，叛了三个，潘承佑也是够悲催的。
韩熙载笑道：“潘兄，在七年前的时候，先帝调你们去平灭贼寇，却因为战事不利，要治罪，还是老夫帮忙周旋的。”
潘承佑咬了咬牙，“就是那一次，这三个畜生，投靠了韩相公吗？”
“没有！”
韩熙载摇了摇头，“老兄啊，就算到了现在，他们也没有投靠老夫！”
“你胡说八道！”潘承佑怒气填胸，恨不得立刻下令，把这几个逆贼都给宰了，大卸八块才好。
可韩熙载老神在在，另外三个人，也都微微含笑。
许文稹再次站了出来，他在三个人当中，算是能说会道的。
“使君，我们跟着你投靠南唐也有些年了。这些年，咱们的弟兄征战厮杀，损失了多少人，朝廷又给了多少补偿？连兄弟们用命换来的钱都盘剥，说句不客气的，就连水贼海盗都不如！这样的朝廷，还能长久吗？”
“冠军侯亲自统军下江南，李弘冀已经是穷途末路，我们必须要兄弟们找条出路，带着他们背井离乡，不能让他们都成了外丧鬼！”
“一派胡言！全都是胡说！”
潘承佑简直一个字都不想听，陈德成闷声道：“不是胡言，大周已经分田了，所有士兵，一人一百亩！没有半点差错，南唐要是能拿出一百万亩田，分给兄弟们，让我们替朝廷卖命没有说的，要是拿不出来，我们也不能坏了弟兄们的好事！”
郑彦华点头，“就是这个理儿，我们这么多条命，还不值一点土地吗？”
“你们！”
潘承佑指点着几个人，手指颤抖，竟然一屁股坐了下来，气得不会动弹了。
三个人心中惊恐，心说不能让老大人出事啊！
这时候韩熙载冲着他们摆摆手，“三位将军，你们去外面守着，让老夫单独和潘兄谈谈。”
三个人无奈，只能退下去，到了外面守着。
房中只剩下韩熙载和潘承佑。
韩熙载深深吸口气，“潘兄，咱们曾同朝为官，你什么为人我清楚，我是什么为人，你或许也知道。”
潘承佑用鼻子哼了一声，翻着白眼道：“背主之贼，苍髯匹夫，你不怕一生名节，毁于一旦，留下千秋骂名吗？”
韩熙载微微点头，“骂得好，我当然怕，可这一次我投降了大周，去了开封，我突然不怕了。”韩熙载突然十分感叹，“我去冯太师的坟前拜祭，老太师的坟没有碑文，只有一块光秃秃的石碑，褒贬任由后人评说。我在太师的坟前坐了一天一夜，我突然想通了。”
“潘兄啊，一个人不能只为了名节活着，那是最大的自私！达则兼济天下，穷则独善其身，这是圣贤的要求，可这世上，有太多说发达不算发达，说穷又不穷的人，该怎么办？”
韩熙载拍着自己的胸口，“我在江南为官几十年，吃的是江南百姓的供养，人不能忘本啊！我不能坐视江南百姓遭受兵戈之苦，我想保他们！可是呢，大周天子，一统宇内之心，谁也改变不了，我能怎么办？苦谏天子，横尸午门？还是挂冠求去，归隐林泉？”
潘承佑不屑道：“你不管选哪样，都能落下个好名声，总比现在落下千古骂名强！”
“好名声？潘兄，你怎么还在乎这个？”韩熙载回敬道：“不管我死了，还是我走了，都没人在中间周全，城外几万大军，城内数万生灵，江南还有亿兆百姓，你让他们怎么办？韩某固然看重自己的名节，可是和千千万万的百姓比起来，韩某的生死已经算不得什么了。”
韩熙载掷地有声道：“这就是我在太师坟前，想通的事情，潘兄若是觉得没有道理，自然可以尽忠王事，替李弘冀一死，做一个忠臣。若是觉得有道理，还请潘兄能帮我，一起替江南的百姓做点事情。他们已经太苦了，潘兄以为如何！”
“这个……”
潘承佑的老脸不停变幻，五官渐渐收缩，成了一朵难看的老菊，他痛苦地抱着脑袋，把身体蜷缩在椅子里。
坦白讲，他能重新获得重用，咸鱼翻身，是李弘冀的提携，这份知遇之恩，是不可磨灭的。
后来李弘冀夺取帝位，大刀阔斧，潘承佑也一度充满了信心，以为逐鹿中原有望。
可渐渐地，潘承佑发现事情似乎变了味，南唐的老百姓越来越苦，怨声载道，就连士兵都多有怨言，这么下去是要动摇国本的。
奈何他人微言轻，没有办法阻止，只能看着。
眼下大周来势汹汹，连心腹都要倒向大周，他是回天乏术了，恩情是真的，可错也是实实在在。
“你们为什么要逼老夫啊？”潘承佑一声哀叹，连死的心都有了！
……
“侯爷，末将原以为你是等符将军呢，没想到是等韩中丞啊！”杨业如梦方醒。
叶华耸了耸肩，“指着符昭信攻城略地，我的脑壳岂不是坏了！”
杨业憨笑道：“侯爷也别这么说，符将军还是数一……”
“嗯？”叶华生意提高，杨业不会撒谎，他掰着手指头算算，奶奶的，军中比符昭信强的太多了，别说手指头，就连脚趾头加起来也不够啊，这是数第几号？
正在杨业发愁的时候，城门开放，潘承佑，带着一干手下，挑着白旗，出来投降了。
一万八闽子弟兵，归降了大周，常州正式落到了叶华手里，只要再拿下润州，金陵就在眼前了！
离着一统江南的目标又近了一步！
这么大的功劳，换成任何人，都会兴奋吧？潘承佑如是想到，至少换做是他，绝没法无动于衷，而眼前这个冠军侯，最多二十出头的样子，他怎么那么平静？平静地吓人？
宠辱不惊，真有人能达到这样的境界？
潘承佑越发好奇，叶华突然一笑，“潘先生，我这个人没什么出息，不只是当今天子，就连先帝我都说过，这一辈子，除了冠军侯，别的一无所求！”
潘承佑愣了一下，随即恍然大悟，附和道：“侯爷果然看得明白，老夫佩服。”
叶华对于官爵位置，的确没有再多的想法，一个冠军侯足矣！
他也没有想过坐金銮殿的那一把椅子，有人要问，那叶华想什么？难道穿越一场，就混吃等死不成？
当然不是！
叶华有更大的野心，首先，他想看到天下从乱入治，由破碎到一统，开创出超越汉唐的盛世……然后让盛世尽可能长远，让国土尽可能广袤，从农业社会进入工业时代，最好在他闭眼之前，世界各个角落，都纳入大周的版图，最好能实现楼上楼下，电灯电话，那就已经很满足了。
外人不知道叶华的心思，还只当他看透名利，越发觉得冠军侯高深莫测。
“潘先生，你能归顺大周，可喜可贺。你以为接下来要怎么做才好？”叶华出言询问，潘承佑为难道：“新降之人，不敢妄言。”
这老头还是不太情愿背叛南唐。
叶华笑了，“是我唐突了，那能不能请潘先生谈谈，何以要投靠大周，你最希望大周做什么？”
潘承佑沉吟道：“