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“怎么不追了？那可是老营的悍匪，抓住了功劳不小啊”
“快让开，不要挡大家的财路”
“……”
马速极快，叫喊之间，百来人都已经挤在一块儿，看清了眼前的形势。只见宽阔的山路上，一排排战马排列整齐，马上战士满脸刚毅之色。看人数足足有三四百人。
为首一匹枣红战马，马上将领手中大刀一举，喊道：
“将士们随我杀敌了”
“杀——”
那三百多人怒吼一声，“轰隆隆”地马蹄声闷雷一般响起。
“哎呀妈呀快跑吧”
“跑啊”
看着迎面压来的、钢铁城墙一样的骑兵队伍，一百官兵连抵抗的心思都没有，一个个调转马头就跑。
刚才追赶的时候都是怕被人抢去了功劳，现在逃跑了，又是一个个恨不得自己的马儿生了八条腿。
山路转弯处算不上狭窄，可上百匹战马同时掉头也不是那么轻松的。
凌家军自然不会给他们过多的时间，大呼着已经冲了上来。手中大刀抡起，砍瓜切菜一般收割着官兵的性命。
一方，是乱作一团；一方，是全力砍杀。只是盏茶功夫，战斗就已经结束。只有二十多骑因为当初抢功劳的时候跑得慢落在队伍后面，现在掉头逃走了。剩下的七十多人，包括刘把总在内，全部被砍杀马下。
李自成来不及清点战果，让人牵了无主战马，转身向东南方向逃去。至于地上的兵器，则是理都不带理的。
当李卑平带着大军急忙赶过来的时候，就只看见李自成等人的背影在山头一闪而没。只留下满地的尸骸，鲜血流的遍地都是。
“大人，追上他们为刘把总报仇”一个披甲将士沉声道。
“对，追上他们为刘把总报仇”
在众将的附和下，李卑平的眼睛也红了。要知道，平时他仗着自己带兵多年，一向不大看得起洪承畴；而洪承畴也拿他没办法。这次连敌人的影子都没有摸着就算是了数十骑人马，回去之后是无论如何也无法交代的。如果洪承畴借题发挥的话，恐怕自己这个参将就不用干了。
“好流匪奸诈，咱们大家小心着点，勿要再落入圈套。不过，也不能畏畏缩缩，落了我们官兵的名头。大家追上去”
李卑平一声令下，九百多骑“轰隆隆……”地向着东南方向追去，卷起一阵尘土。
看到官兵们追过来，李自成笑了：
“嘿嘿，这些狗官兵们看来是打不改啊刚刚中了计，现在还敢紧追不舍。那老子就给你们一下狠的，让你们知道知道花儿为什么这样红。”
最后这一句话是大帅的口头禅。引用大帅所说过的话，这在凌家军中是一种时尚。谁让大帅的口中总是能够冒出一些稀奇古怪的词来，而如果细细琢磨的话，偏偏又都是十分有理。
“去告诉刘千总，鱼儿已经上钩，让他依计行事”
“是，大人”一个战士得令之后打马飞速而去。
李自成则是带领着三百多战士，跟后面的官兵保持着一定的距离，既让他们追不上，又让他们舍不得放弃，一路向着凌家军构建的第一道防线而去。
数十骑人马的牺牲，就像是一团烈火一样烧着李卑平的心，让他不顾一切地向前追去。。
正文 第二百九十五章 歼灭骑兵
“什么？李参将首战失利，损失了数十骑人马，现在已经紧跟着敌人追上去了？”
洪承畴接到前方的战报之后大吃一惊。
“是，大人！”
“赶快传我将令，命令李卑平放弃追赶，原地驻守，等待我们大军的汇合。”
“遵命！”洪承畴急得都快跳起来了，传令兵当然不敢有丝毫的耽误，急忙打马而去。
“李卑平，这是要坏我大事啊！枉他是在军中混迹多年的大将，竟然连这么幼稚的计谋都看不穿？他这一去，怕是要落入敌人的圈套。他身死不足惜，但损失一千骑兵，挫了我军士气，那可是万死莫赎啊！”
洪承畴急得直摆手，想想传令兵现在过去，怕是已经晚了。以骑兵的速度，如果有圈套的话，早就一脚踏进去了。
于是紧急下令，催促大军加速前进，只希望能够赶在不可挽回之前将李卑平的大军救出来。
可惜，一切都已经来不及了。
李卑平率领着近千骑兵紧追不舍，前面的流匪总是保持着相当的距离，追出十几里地后，他心里突然咯噔一下，感觉有些不对劲儿。
以前面流匪的装备，三百多人，多余出数十匹马来，完全可以放开马力逃跑，在坐骑力气不济的时候换乘。
可是，他们却始终逃不出视线之外，而又是不远不近，这不像是逃跑，倒更像是在……诱敌！
对！就是诱敌深入！
想到这儿，李卑平吓出了一身冷汗。虽然他自恃手中的力量，仗着马速，即使打不过，逃跑应该是没问题的。但流匪狡诈，谁知道会出什么幺蛾子？
李卑平下定了决心，刚要下令停止追击，就听旁边的山林子里几声炮响：“咚咚咚……”
“杀——”漫山遍野喊杀声响起，林子中无数旌旗飘摇招展，也不知道有多少伏兵。
“我们中埋伏了！”
“不好！这是流匪的奸计！”
“我们中计了！”
“……”
官兵立刻出现一阵惊慌。
李卑平到底是经历过战阵的，这时候虽然惊慌，倒也不至于乱了方寸，大喊一声道：
“不要慌！大家不要慌！我们一千骑兵，如果要逃跑，没有人能挡得住我们！”
“大家不要慌，随着李大人先杀出去！我们是朝廷的精锐，岂能怕了这些流匪？”
“就是，洪大人数万大军就在我们身后，随时过来接应，大家怕得什么！”
“冲上去！”
“不能退！”
“冲上去就能打赢！”
李卑平手下都是延绥路的士兵们，算得上是精锐，其中见过血的人不在少数，危机之下显出彪悍来。
“杀——”官兵们呐喊一声不退反进。
刘良佐严阵以待，官兵们冲上来，正和他的心意。当下冷笑一声：“嘿嘿，不知死活的东西！将士们，让他们知道咱们凌家军的厉害，投石机、火炮准备，先给他们些颜色瞧瞧。”
“好嘞！”犟驴子答应一声，笑呵呵地搓着手。在攻打葭州城的时候，投石机发挥的作用不小，但是火炮却没有出大力，这让他着实感到遗憾。
从内心来讲，身为火炮营的一把手，他自然是更加喜欢火炮的。投石机是厉害，但已经走向了没落，明眼人都能看得出来，这以后的战场，火炮的作用将远远大于投石机。
所以，这次战斗，犟驴子一力请求，将火炮摆到了最前线。
火炮手们熟练地将火炮摆放好，开始填充弹药。
与此同时，山坡下所有的投石机也都被推到了山巅。
“吱嘎嘎——”
“咚咚——”
投石机投放的，是上百斤的大石头，在山坡上居高临下，威力倍增；火炮，使用地是便于运送地虎蹲炮，上百发铅子散射出去，范围之内当着立毙。
官兵骑兵们人仰马翻，一片乱象。
犹属冲在最前面的官兵倒霉，被虎蹲炮一下打成了筛子。他们身上大多没有披甲，而且，即使披甲，也挡不住虎蹲炮的威力。
好在跑马坡坡度极缓，马速较快，转眼就冲到了凌家军阵地前数十米处，这时候，令他们绝望的事情出现了——只见前面出现了一道两米多深、四五米宽的大沟，大沟中是一根根尖木桩。
前面的官兵马速太快，一时收不住势子，还差点掉了下去，将马上骑士惊出一身冷汗。
“哈哈哈……将士们，继续打，他们过不来！”
凌家军战士抓紧时间，投石机和虎蹲炮齐射，石弹乱飞，只把官兵们打得哭爹喊娘。
“绕过去！绕过去！”
李卑平觉得心里面窝火极了！这仗，***打得怎么就这么不顺呢！
流匪也太狡诈了，没胆子好好两军对垒，偏偏搞这些阴谋诡计。
李卑平现在只想冲到流匪阵营之中，好好地冲杀一番，为自己死去的部下报仇。他自信，真要是两军光明正大地交锋地话，流匪绝对不会是自己的对手。
当然，能这么想的官兵绝对不会占到多数。大部分骑兵在炮火的连续打击下早就没有了斗志，一个个心惊胆战的，不知道下一刻等待自己的将是什么。
大队骑兵绕过二三十丈宽的壕沟，准备向凌家军侧翼突击。
凌家军当然不会留下这么大的纰漏。所以，迎接官兵的，是三百多严阵以待的精锐骑兵。正是李自成翻身杀了回来。
“将士们，我们骑兵大显神威的时候到了，谁也不要装孬种！跟着老子冲上去，让狗官兵见识见识咱们的厉害！”
李自成几乎是咆哮着，三百多凌家军，三百多匹健马，三百多把闪烁着寒光的马刀，像是一道旋风一般卷向官兵。
虽然是以多打少，但凌家军无论在装备还是气势上都是占了绝对的优势，一交锋就是压着对方打。
官兵中提起勇气抵抗的只有极少一部分，而且在一个回合中就被砍落马下，剩下的纷纷开始溃逃。
很快，两军对战就变成了追击战。
就在这时，一阵鸣金声响起，却是刘良佐见好就收，发出了收兵的命令。
一直逃出近十里地，看到洪承畴大军的影子，李卑平才敢收束属下，清点人数。才发现跟在他身后的官兵已经不足四百人，再加上逃散的数十人，勉强凑够五百。
短短一场战斗，就损失了一半的精锐骑兵，这么大的损失，责任全在他李卑平。即使洪承畴按照军规正常处理，他这个参将也是难保了。如果有人趁机发难的话，那后果可就更加不堪设想了。
李卑平越想越气，“哇”地一声，一口鲜血吐出，身体一晃，差些栽下马来。
“李将军，这是怎么回事儿？”洪承畴看着一群残兵败将，脸色冷地能滴出水来。
“属下惭愧，中了流匪的埋伏！”李卑平下马拱手道。
洪承畴的脸色越来越难看，眼看着要发作，突然，似乎想到了什么，改口说道：
“李将军辛苦了。胜败乃兵家常事，一场小败，不必放在心上。”
李卑平也没想到能这么容易过关，心中有些感激，道了声谢，退到后阵修养。
洪承畴的心腹贺人龙见状上来疑惑道：
“大人，这个李卑平一向桀骜不驯，仗着自己是军营中混过的，一向对您的命令阳奉阴违，现在他兵败，这可是难得的好机会，为何不趁机……”
说着做出个砍头的动作。
“哼！你以为我不想这么做吗？”洪承畴冷哼一声，“只是现在时机未到而已。现在我们这三万大军中，倒有一半是来自于延绥路的，如果我们做的这么明显，未免会有兔死狐悲之感，让其他人对我们心生反感，那就得不尝试了。而且，李卑平手下还有五百人马，都是经过战阵之人，要是逼得急了，他猝起伤人，也是不得不防啊！所以，本官只能先忍下这口气，反正只要他在我手下，以后自然有整治他的机会。”
“大人英明！”贺人龙不动声色地送上一记小马屁。
“催促前军，加快行军步伐。我已经着人审问了李卑平的下属，前面的流匪不足千人，我们大军压上去，说不定能打一个漂漂亮亮的歼灭仗，为朝廷挽回一些颜面。”
“是，大人！”
但是，洪承畴注定是要失望了，他们赶到跑马坡的时候，看到的只是一堆被放弃的防御工事。
洪承畴亲自下马看了看挖好的壕沟和被砸烂烧毁的投石机，脸色越来越难看。
这些壕沟看似简单，但从所选位置等方面来说，无不是最佳，可见这伙流匪中是有能人的。也就是说，官兵剿匪的难度将会大增。
“大人，战壕前后一片狼藉，焚烧投石机的火势正旺，看来流匪并没有离开多长时间。”贺人龙上来禀报道。
“好，我们继续追击。就是追到葭州城下，本官也非得要将这股胆大妄为的流匪给消灭了。”洪承畴咬牙下令。
“派出探马哨探，莫要再中了流匪的诡计。”
“是，大人！”
洪承畴这次长了心眼。他却忘了，官兵的哨探在凌家军眼中根本就算不上一盘菜。
正文 第二百九十六章 贺疯子稳扎稳打
李自成手底下十个总旗三百多骑兵精选出一百多人，合并成了五个总旗，每人的装备都是铁甲、马刀、双马。
这种装备，在明国绝对是绝无仅有的。
五个总旗，分为五路人马，在官兵大队前面来回扫荡，看见官兵探马就一涌而上，绝不给他们逃跑的机会；看到朝廷大队官兵，则是撒丫子就跑，以他们的速度，官兵要想追，就只能跟在他们屁股后面吃尘土，还有随时陷入包围圈被全歼的危险。
这一来二去之下，洪承畴也认清了形势，干脆将所有探马收回，只派出一支五千人的队伍作为先锋，而且，和主力部队仅仅保持二三里的距离，这样，即使先锋部队陷入敌人的陷阱，也能来得及救援。
先锋官是贺人龙，这家伙也是站场悍将，很是经历过些血火的洗礼。
行军不足一里，就见前面出现一队流匪，很招摇地打着红色的旗子，一个大大的凌字随风招展。
“嗷嗷嗷——”凌家军战士纵马飞驰，炫耀着自己的骑术。
“大人，流匪太过猖狂，待属下带人去将他们消灭。”旁边闪出一员小将请令道。
却见贺人龙连眼皮都不带抬的，冷哼一声道：
“消灭他们？流匪都是每人双马，你追的上马？即使我给你双马，你他娘的也得落进人家的圈套中去。”
“大人……”
“退下吧！不必理他们！我们只要认准了，咱们的目标是葭州城。到了葭州城下，我看他们还怎么跑！”
“是，大人！”
…………
鱼儿不上钩，这倒是出乎李自成的意料之外了。
“李千总，狗官兵不上当，这五千大军压过来，咱们的防线根本就挡不住啊！”刘良佐也感到了压力。他手下只有五百多人马，即使加上火炮营，也不足千人。靠着这么点人数，即使有防御工事作为依靠，要想阻挡住官兵五千人马也是不可能的。
而且，问题的关键是，双方一旦交战，如果不能打个漂漂亮亮的歼灭战的话，要想撤退可就不容易了。
到时候，恐怕这千来人马都得交代在这儿。
“没关系，我有办法！”李自成眼珠子一转，冲旁边一个战士摆摆手，交代了几句。
那个战士立刻领命而去。
…………
贺人龙胯下一匹白色骏马，掌中一口大刀，端的是龙虎精神。
从高家堡一带的军营到这儿一百大几十里地路程赶下来，他依然精神饱满，表面上看不出一点疲劳来。甚至凌家军连番骚扰，似乎对他影响也不大。
其实，这些都仅仅是表面上而已。
李卑平部中伏差点被全歼，官兵首战失利，这就像是一块儿巨大的石头一样压在贺人龙的心头。
对于李卑平手底下的骑兵部队战斗力如何，贺人龙可是十分清楚的。李卑平这个人一向心高气傲，也是有些本钱的，在训练士卒上很是下了些功夫。他的那一千骑兵，都能称得上精锐。
可就是这一千人，在面对凌家军的时候，竟然连半个时辰都没顶住就被人家给击溃了。
流匪的战斗力该有多强？
贺人龙想想就不寒而栗。
所以，他是打定了主意要稳扎稳打，步步为营地向着葭州城下推进。到时候靠着官兵人数上的优势，将流匪老营的骨干消灭了，这股流匪也就算是完蛋了。
根据这么多年跟流匪作战的经验，贺人龙相信流匪的骨干绝对不会太多。也许，打败李卑平骑兵部队的那些人，就是他们所有的骨干了吧？
这么想着，就看到队伍前面又出现了一队流匪。
像这样的情境，大家都已经很熟悉了，刚开始的时候还有人大骂流匪的无耻胆怯，不敢跟官兵决战。但随着次数的增多，大家已经开始慢慢习惯，再也没有人说什么了。
只是偶尔会有人议论，说流匪的装备真是让人眼馋，竟然个个披甲；反观官兵这边，好多总旗官也才是有件棉甲而已。
甚至还有人开玩笑说，如果只看装备的话，凌家军倒更像是官兵，而自己这些人倒更像是流匪了。
令大家想不到的是，贺将军对这件事情的反应竟然是意想不到的强烈。
当一个士兵发牢骚，正好被路过的贺人龙听见的时候，贺人龙二话不说，立刻将那一个士兵拉出去砍了。甚至就连周围听着的人也都受到牵连，被打了三十军杖。
大家千万不要小瞧军杖的威力。三十辊下来，把人的屁股都打烂了，最起码连三个月下不了床。
经过这一次发威，军营中的躁动果然安静了不少。但贺人龙“贺疯子”的名号也越来越响了。
因为一句话就杀人，这哪是正常人能够做得出来的？
前面的流匪越来越近，官兵中突然又是一阵躁动。
“怎么回事儿？”贺人龙眉头一皱，如果有人敢扰乱军心的话，他可是不介意继续开杀戒。
“大……大人，流匪马下拉的，是我们的人。”旁边一个小将官惶急道。
贺人龙一凝眸，果然见流匪马下拖着几个人。他们大声呼啸着，一下加快马速，将那人拖倒在地，然后拖在地上跑出几十米。然后，又降低马速，让那人站了起来……
旁边马上的流匪们大笑着，讥讽着他们的狼狈。
“胡说！那哪是我们的人！分明是流匪在虐待几个流民！这些流匪草菅人命，本官迟早将他们绳之以法。”贺人龙大声喊道。声音散开，周围的人都听得清清楚楚。
“可……可是大人，有人已经认出来了，那几个人确实是我们的人啊！”那个将官显然没有明白上官的心思。
“大胆！竟然敢乱我军心！你去死吧！”贺人龙说着抽出佩刀，一刀将其砍翻在地。
然后拎着滴血的大刀，指着周围的人问道：“你们可曾看清了，前面的到底是流民还是我们的人？”
被指着的人都是一阵胆寒，心说，这可真不愧是贺疯子啊！
“流民！是流民！”这时候如果还有人不开窍的话，那真就成了木瓜了。
“那好！传我将令！让弓箭营将前面的流匪驱散，大军继续前进！”贺人龙搬下了将令。
正文 第二百九十七章 运筹帷幄
李自成纵马伫立山头，看着缓缓逼近的官兵大队人马，使劲儿握着马鞭的手关节都发白了。
“怎么办？要不要打他们一下？”刘良佐在旁边问道。
“不行！贺疯子手底下五千人马，一旦交战，很容易被他们缠上，在想要脱离战场，可就不容易了。这里刚过了跑马坡，地势平坦开阔，�