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原来，这群人正是王嘉胤手底下的部队。那个胖子叫做李莫，是从一开始就跟着王嘉胤的老人，和王国忠同为义军中的都尉，只听首领王嘉胤一人号令。
高迎祥后来者居上，在安塞一带投奔过来之后，现在的位置反倒在李莫等人之上，隐隐有首领一人之下、万万人之上的意思，这让李莫这些老人如何能服？
这个身穿铁甲的汉子叫做王斌，是李莫手下头号战将，官居农民军的掌旗。他说的“废物”，是几次作战后的伤员。尤其是旁边的“秃将军”二秃子，原本跟他一样同是掌旗，但地位还高他一头。脾气暴躁的二秃子少不得偶尔欺负他，这王斌怀恨在心，一直没有报仇的机会。
王国忠在碎金镇战败被杀，二秃子身受重伤，王嘉胤找了个医生看过后，得出的结论是即使治好了，也会留下病根，恐怕不能骑马打仗了。
得知这个结论之后，王嘉胤就把二秃子放在伤兵队里，再也没有过问过。
现在，王斌负责保护伤兵队，自然是认为天赐良机，一路上对二秃子冷言冷语，没少讽刺，甚至还故意不给水喝，或者是拿些剩饭羹水给他吃。
大家都看出二秃子不会再有得到重用的机会，哪会为他出头？没有落井下石已经算是好的了。
这是，二秃子就跟在旁边，听得王斌一口一个“废物”，心里那个窝火啊！没想到自己昔日最看不起的一个人，竟然能骑在自己头上拉屎，偏偏自己还无能为力！
李莫自然听出了手下爱将的意思，但却丝毫没有为二秃子出头的想法。想当年王国忠风光的时候，这二秃子也不怎么把他这个都尉放在眼里，现在受些教训也好。
“首领？哼！首领眼里哪还有咱们这些老弟兄啊！一个高迎祥过来投奔，就已经高兴地跟什么似的了。最近又有两个人过来投奔，一个叫做什么王自用，一个叫做张献忠，都是去年起来的义军。要不你以为首领这么着急赶路是为了什么？就是去前边迎接他们去了。据说，这王自用和张献忠手底下也都有三四千号兄弟，看这架势，他们过来，肯定也会受到重用。到时候，可就更加没有咱们弟兄们的立足之地了！”李莫叹了一口气，明显对王嘉胤的做法有些怨言。
“哼！真不知道首领是怎么想的，放着咱们这么多老弟兄不知道重用，偏偏要去重用那些外人，难道那些外人还真能跟他齐心不成？首领这么做，可真是让老弟兄们寒心。”王斌也跟着抱怨道。
“别说你们心寒了，就连我这个跟着首领一块儿出来打江山的，现在都有些不知道怎么办了！原先是跟王国忠争，老盼着他死；好不容易他真死了，没想到却蹦出个更厉害的高迎祥，以后还有王自用和张献忠，咱们倒是没有出头之日了。这么看来，倒不如王国忠还活着，这样咱们老弟兄的力量也可以大些啊！不过，也怪我们的队伍太独立，首领手里有他直接控制的那些队伍，自然是要优先照顾了。算来算去，我们虽然跟随首领早，但既不是他的嫡系，又算不上后来归附，这倒是夹在中间难做人了！”李莫哀叹着摇摇头，丝毫不避讳旁边的二秃子，在他看来，这个连马都骑不得的家伙实在是没有崛起的机会了，这些事情让他听见又如何？
“属下们唯将军马首是瞻，还请将军伺机劝谏首领，将其中的厉害讲清楚，首领天纵之姿，也未必就听不明白其中的关键了。”王斌抱拳恭敬进谏道。
“事情要是有那么容易，倒是好了。就怕我一番话说出来，首领不但听不进去，反倒对咱们起了疑心，以后咱们兄弟可就更加不得重用了。也罢，走一步看一步吧！向弟兄们传令，乐呵完了就赶紧集合，准备加快行军速度了，首领命令我们到半坡山上跟他会师，说是要聚合王自用和张献忠，将有大计划，我们迟了，怕又是一项可以说道的事情了。”李莫命令道。
“是，将军！”王斌答应一声，转身向着乱哄哄地士兵们喊道：
“弟兄们集合了！”
…………
府谷西南近百里的半坡山上，王嘉胤、王自用、张献忠三支人马胜利会师。
“首领！”王自用和张献忠见到王嘉胤都是首先拜倒在地。
“哈哈哈……快快起来！都是自家兄弟，以后不必如此客气。”王嘉胤的心情极好。先是高迎祥，现在又是王自用和张献忠，这些人莫不是一方豪杰，但都是风闻自己而来归顺，这说明什么？人心所向啊！
这三支人马归顺，不光是让自己声望大增，更重要的是带来了更充足的兵力。
高迎祥、王自用、张献忠，三方实力虽然都不如自己，但加起来也有近万人，其中更有两三千的老兄弟，个个都是有着兵刃，战斗力极强的。
“以后王将军就是我们的首领，属下见礼，正该如此。”王自用毫无骄傲不逊之气。
“是，正该如此！”张献忠也跟着说道。
“哈哈，得两位相助，我王嘉胤还怕什么？咱们在一起共创大业，以后共享荣华富贵，我王嘉胤绝对不会亏待两位。”王嘉胤赶紧笑着上前将两人扶起。
“定鼎力相助首领！”王自用两人拜谢而起。
半坡山简陋，只有一个临时搭建的草棚，几人按照次序坐好。
王嘉胤是首领，自然坐北朝南，是最尊贵的位子；高迎祥号称“闯王”，成名较早，坐在王嘉胤左手边第一个位子，是次位；在高迎祥的下位，是王嘉胤老弟兄李莫；王嘉胤右手边第一个位子，是王自用；右手边第二个位子，才是张献忠。
座位这么安排，完全是根据个人的实力来的，大家自然是没什么意见。只有李莫，对坐在高迎祥下手实在是有些不忿，可也不敢表现出来，还要笑脸跟大家招呼。
一番客套过后，王嘉胤开口说道：
“想来众位也知道，我王嘉胤自从和白水的王二合力打破宜君县城之后，就一路受到朝廷走狗兵备商洛道刘应遇的追剿。老狗刘应遇手下上万精兵，装备精良，训练有素，我军与其多次作战，损伤颇重，也一直未能将其消灭。现在咱们三方会师，兵力大增，是该给后面的追兵一些颜色瞧瞧的时候了。我打算杀个回马枪，一举将刘应遇老狗干掉，大家以为如何？”
“首领，老狗刘应遇固然可恶，不过，现在咱们几万大军聚集在半坡山，每日里人吃马嚼的，消耗着实不小。咱们在宜君县所得的粮食早就吃光了，一路上打破的那些寨子也是没多少油水；大家跟着首领，也都是为讨口饭吃，如果再没有进项的话，恐怕不用官兵围剿，兄弟们自己就会散去了啊！”没想到，高影响等还没有说话，倒是胖子李莫先开口了。
他这一番话，王嘉胤的脸色立刻沉了下来：“哦？那照你的意思呢？”
李莫自然看出了王嘉胤的不悦，但还是鼓了鼓勇气，说道：
“属下认为我们应该先打破府谷县城，得到足够的钱粮之后，就能够召集更多的流民，扩大队伍，到时候再跟刘应遇老狗打仗，就是立于不败之地了。哪怕死再多人，也能随时补充。不像现在，死了人，想召集人手都没有钱粮，谁肯跟着咱们拼命？”
张献忠年轻性直，闻言立刻说道：
“李将军此言谬矣！现在刘应遇老狗距离我们不足二百里，日夜兼程的话，用不了两天就能赶到。府谷县城高人多，守军训练有素，哪是我们两天时间能够打的破的？如果这么急急忙忙地去进攻的话，到时候再城下陷入泥潭进退不得，再被老狗的军队围上来，内外夹击，恐怕我军可就危险了。”
李莫闻言不悦地翻了个白眼，说道：
“本将随首领南北征战，大仗小仗打了无数，这点道理岂会想不明白？我们既然决定进攻府谷县，自然要分出一支人马来拦住刘应遇老狗。三位将军作战勇猛，手下精锐将士更是无数，我想，如果由你们来拦住刘应遇的话，一定是不成问题的。”
高影响等闻言脸色都是一变。这番话虽说是李莫说出来的，可李莫是王嘉胤的兄弟，谁知道这是不是王嘉胤的意思？让自己等人殿后来拦住朝廷大军，那明摆着是让自己等人送死嘛！没想到刚刚投奔过来，就要被人当做弃子，如果真是这样的话，那投奔这步棋，可是走错了。
看到众人不语，李莫紧接着说道：
“怎么？你们不敢吗？想我们在安定附近的时候，刘应遇老狗追的紧，为了我们大军的安全撤退，黑子兄弟带着几十个老弟兄，领着几千流民上前拦着官兵打了一天一夜，愣是为我们挣来了时间。你们三家联合起来有上万人，难道就不敢跟狗官兵干一仗？”
话说到这儿，王嘉胤就不能不开口了，皱眉低声喝道：
“李莫住口！”
“哼！不说就不说！”李莫胖脸一哆嗦，闭口不言了。
王嘉胤这才继续说道：“李莫刚才说的话，三位千万不要放在心上。上次在安定附近，那是被狗官兵追得没有出路了，才不得不舍弃一部分兄弟。现在我们却不是没有办法，而是要回过头去将他们干掉！张献忠兄弟说的对，不干掉刘应遇，回头这老狗咬上来，可是个不小的麻烦；不干掉他，府谷这块儿肥肉咱们吃着可不放心。就按我刚才说得来，先合兵一处，把刘应遇的狗官兵都干掉，没有了后顾之忧，那府谷县城，自然就是咱们的囊中之物了。”
“对，还是首领说的有道理！”张献忠跟着说道。
王自用也笑笑道：“是啊！李将军刚才所说，并不是我们胆怯不敢跟狗官兵们对战，而是担心我们力量不足，拦不住官兵，反倒让首领陷入危机。我们三家，看似有上万人马，其实大部分都是流民，连正式的兵器都没有，这要是上了战场，那还不是任人屠戮？”
“呵呵，王兄弟这么说，倒是让我不好意思了。咱们几家携手，还分什么你我。让你们断后，我自己去攻打府谷县城，这种事情我王嘉胤是断然做不出来的。如果那样，你们损失惨重，最后即使我打下了县城又能怎样？李莫此话再也休提！”王嘉胤最后半句却是对李莫说的，脸色有些冷。
计策就这么定下来，几人又商量了一番，决定了具体行动的方案，才分头开始行动。
…………
银装素裹的陕北大地上，一直灰色的队伍蜿蜒而行，连绵数里地。
这些将士们一个个脸蛋冻得通红发硬，身上有棉衣，但是并不够厚，寒风一吹，都打着哆嗦。
手中的兵器，现在拿着更是最大的痛苦。士兵们可没有手套，袖子又不够长，光手在寒风中冻着，都冻得跟馒头似的，有的更是流着脓水，看着甚是可怜。
拿全铁兵器的人更惨，长时间赶路下，有把手和铁家伙冻在一起的，一使劲儿，分是分开了，可也带下一层皮来。
如果不是长官们一再严申军纪，强调凡是敢把兵器扔掉的就是死罪的话，相信这些士兵们早就把这些讨厌的东西扔掉了。
刘应遇骑在战马上，也感到一身铁甲像寒冰一样包裹着自己，甚是难受。
“刘帅，这天气太冷了，还没打仗，就有好多将士顶不住被冻倒了啊！如果再没有棉衣补充，怕是这冻伤的将士就越来越多了啊！”副将夏成德满脸的担忧之色，赶上刘应遇，稍微落后一个马头说道。
“这也是没有办法的。我们过米脂县一点补充的东西都没有得到，为了加快速度追赶这股流匪，又没能过葭州城，这么算来，咱们已经有一个多月的时间没有得到补给了，现在的粮食都告急了，更不要提棉衣。还好能够撑到府谷，已经算是万幸了！”刘应遇头也不抬地回答道。
他现在只有一个感觉，那就是冷。凛冽的寒风灌进脖子里甚是难受，他已经努力低下头了，可还是避不开刀子一样的寒风。
刘应遇又开始怀念自己的那辆马车了，坚固耐用的枣木打制，罩上了一层牛皮，又用厚厚地一层棉布包裹，最外面是一层丝绸缎面，绣着各色花纹，煞是漂亮气派；车厢里面面积极大，人在里面躬身站着都不成问题，一圈能坐十几个人；中间放了一个大火炉，外面寒风刺骨，里面温暖如春……
可惜啊，可惜！这一路来连续遭到流匪的偷袭，再加上过了多条河流，那马车实在是运不过来，早就丢在半路了。
正文 第二百六十章 刘应遇兵败府谷南
进士出身，刘应遇是很懂得享受的，他崇尚的，一向是儒帅的作为。所以，对于自己躲在轿子里，而让将士们顶风冒雪，他是一点心理障碍都没有的。
想到这儿，他就倍加怀念自己的马车了。
到了府谷之后再打制一辆吧！
刘应遇大人下定了决心。没有马车可不行，这寒风，简直能要人的命。
“吩咐前军休息吧！让火头军赶紧造饭，粥要熬稠些，反正快到府谷县了，粮食也不用省着。让将士们吃饱了，接下来才好赶路杀敌。”刘应遇吩咐道。
“是，大人！”
几个传令兵骑马飞奔着传到命令，队伍中立刻一阵欢呼声。
很多人早就累得不行，可冰天雪地的没法休息，于是几个人凑做一伙，点起篝火，然后挤在一起，靠火堆和互相之间的体温取暖。
最累的是火头兵，赶路的时候行李就是最多的，现在别人休息，他们又要生活造饭。
篝火点起，大锅架上，米和水加进锅里，一会儿的功夫，米香味就开始在空气中飘荡，引得将士们肚子“咕噜噜”响，口水直冒。
人活着，不外乎吃和睡。但对于他们来说，睡觉已经不能算是乐趣，因为晚上凛冽的寒风最是让人难受，所以，吃这一项，就成了唯一的乐趣了。
就在大家等着享受的时候，突然，只听前面三声炮响，“咚！咚！咚！”
紧接着就是一片喊杀声，“杀——”
“是号炮！有敌袭！”
夏成德一骨碌，从火堆旁边坐起。他作战经验丰富，这个副将是在边军一刀一枪凭着战功拼杀出来的。一听声音立刻就反应过来，这响声绝对是发出信号的号炮。
“快！列阵迎敌！”刘应遇也一下清醒了。
“列阵！列阵！”将校们大喝着，官兵们乱哄哄地赶紧起来，吵吵嚷嚷地拿起自己的武器，很快排成了基本的阵势。
不得不说，刘应遇手下的兵，训练还是相当不错的。在遇袭的一刹那出现了一些慌张，但很快就镇定下来。
“杀——”前面一支人马已经杀了过来，当先的人个个手持铁锹、锄铲，甚至是木棍，穿的破衣烂衫，比官兵还要烂上几分，真不知道他们是怎么在这冰天雪地中活下来的。
在这些人后面，是一群穿着要好些，手中都有刀剑，但装备依旧驳杂的流匪。
其中一个相貌惊奇，骨骼宽大，脸颊瘦削，两眼睛光，不是张献忠又是谁来？只见他胯下枣红战马，手中一把大刀挥舞开来，大喊着鼓舞众人：
“弟兄们，随我杀散狗官兵，他们有的是粮草棉衣，杀死他们，咱们就有吃有穿，再也不用忍饥挨冻了！杀啊——”
这种鼓舞无疑是最实惠的，早就被冻饿地半死的流民们眼睛立刻都红了，像是一群饿狼一般，而眼前的官兵，就是他们口中的肥羊——虽然这群肥羊甚至比自己还厉害，可这又有什么关系呢？
天寒地冻的，如果再没有吃穿，结果一样是死，现在冲上去，抢到的东西就是自己的，杀了官兵还能立功受奖，说不定混上个伍长、什长的，最起码吃喝不愁了。
“杀——”
流匪们不要命似的扑了上来。
“放箭！”官兵的弓箭手们率先攻击。
“嗖嗖嗖……”箭似飞蝗，漫天流雨；这对毫无防御的流民们简直是致命的杀伤。
“啊！啊！啊……”
/5/惨呼声不断响起，只要射中，就是一团血花冒起，箭镞立刻入肉。
/1/冲在最前面的上千流民全都惨呼着扑倒在地，但是，这种惨况对于后面的人却似毫无影响一般，踩着扑到的兄弟就冲了上来……
/7/前仆后继！这个词在这儿得到了最好的体现。那些受伤未死的人最惨，倒在地上，不要说有人救助了，想要躲过后面兄弟的大脚都是不可能的。
/z/没有人管这些了，大家都是一门心思地往前冲。
/小/冲上去，官兵的弓箭就使不上劲儿了。
/说/也有那胆怯的，被旁边兄弟的死状吓傻了，大叫着扭头就往回跑。这时候，后面拿兵器的老弟兄们立刻上去就是一刀砍翻在地，口中还大呼着：
/网/“谁也不准后退！敢后退的，这就是榜样！”
有了前例，谁还敢后退？往前冲，躲过官兵的弓箭还有一条活路；往后退，却是必死无疑。
“嗖嗖嗖……”官兵弓箭手快得射了三箭，手慢的才射了两箭，流匪们就已经冲到了近前。
“弓箭手退后，长枪手上前！”
夏成德大喊着，寒风吹散了他的话音，却吹不散“咚咚咚……”地鼓声。
官兵们算不上训练有素，但基本的变阵还是知道的。听见鼓声立刻变阵，长枪手齐刷刷地冲上前来。
“杀——”双方碰撞在一起。
官兵们不论装备还是训练都要比那些流匪们强得多，一开始就占据了优势。前面那些手持农具、木棍的刚刚从匪的流民在他们面前简直就是不堪一击。
夏成德挥舞着手中的大刀，亲自上前指挥拼杀，官兵越战越勇。
张献忠见状大怒，嘶声喊道：
“老弟兄们，跟着我冲上去，砍翻了那个狗官，官兵们自然就胆怯散去了！”
“跟着张将军冲啊！”流匪骨干们都大喊着冲了上去。
这些悍匪可不是前面那些流民们比得了的，个个都是亡命之徒，见过血的，而且手中兵器不必官兵差，这一压上去，很快就在官兵的阵列上撕开了个口子。
夏成德自然不肯以身犯险，他勇猛，可也不是莽夫，不到最关键时刻，是不肯亲自跟流匪对拼的。
看到张献忠，个赶紧指挥着亲卫队围杀上去，双方进入混战状态。
…………
在旁边的山头上，王嘉胤带领着自己嫡系的万余兄弟看着战场上的形势，忍不住一声赞叹：“秉忠（张献忠字秉忠，号敬轩。古代人习惯，一般都是称呼人的字。）真是一员悍将！”
“是啊，秉忠悍勇，冠于三军，倒是我这闯王的名号有些虚得了！”旁边高迎祥也开口赞叹。
“哎，闯王过谦了！尔之勇猛，犹胜秉忠。你是我的闯王，秉忠是我的闯将，哈哈哈�