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着飘荡着，唯有这三年在乡下的日子才好像找到了归宿得到了安宁。只是可惜，好日子终有到头时。
以往听《怨王孙》这小曲儿，无非是感受些湖光山色清秋如洗，佳人如画芳踪缥缈。此刻面临生死威胁再乍然回忆起这首曲子，却感受到了在那轻松闲适底子下的沉痛与哀伤。现在莲子未成，荷叶将老，为之奈何？罢罢罢，纵然是黄泉路人归早，拼却了我这片老荷叶，也要护住他这颗青莲子长成，日后好有机会叹息清露洗汀草。
“江哥儿，你可是神子候选人，别那么没出息。以后如果一个人行走江湖，切切记住叔的话，道德文章全是放屁，天大地大不如命大！以前你最远也只走到大杨树，连常德、岳阳都没有去过，这回可得把握住机会去看看外面的世界。呵呵，别耍赖，站好了，前弓后箭，调整呼吸。预备……跑！”
朱富贵一推，两条身影刹那分开。
一条踌躇数秒，便沿堤坡往下斜跑。另一条则直冲向前，势若奔马。堤上的草叶黄土碎石被蹬踏得飞溅，仿佛形成了一条土龙沉默地扑向前面。
堤坡上青草长势茂盛平整，低矮匍地，仅仅没过成人脚踝，杂东杂西点缀着一些高及人腰的茅草和灌木丛。满江红顺着坡面向下斜冲拐往渡船，才跑出三十几步，就听到堤上传来呵斥声。
“什么人？”
“咦，殿堂！”
“嘭”一声闷响，似乎高速相撞中一物被抛起坠地。
紧接着传来密接不断的拳掌相接声，衣袂带风声，脚步杂沓声。
“砰”一声尖啸，是枪声！
满江红忍不住抬头仰望，只见两人挥舞利刃背靠背防守得密不透风，一道瘦小的身形纵跳如飞，走马灯一般围着那二人转，隔数秒探手一击那两人便晃一晃，防守圈又缩小了一分。
少年郎不由得胸中一热。
朱叔叔真的是大高手，欧耶！
静夜里的枪声格外刺耳，震得远处瓦房“嗡嗡”回响。余音才消，五、六里外的沙湾村方向便传来一声长啸，高亢激昂势不可挡，如长江大河一般波涛滚滚绵绵不绝，只几个呼吸间便好像靠近了半里之遥。
啸声乍停。
四里之外的堤上散落着三具尸体，空气中弥漫浓重的血腥味。一具尸体尚在抽搐，一具倒伏，背上赫然现出一个血洞，还有一具连脑袋都几乎掉下，只剩下薄薄一层后颈皮连着脖子，气管“哧哧”直冒血泡。
两个青衣道人停下，其中的年轻道士弯腰检视一会儿，转身禀告：
“师父，颈子的断口不规则，有咬啮痕迹，身上有爪印，是被妖兽所杀。”
背插拂尘的中年道士面孔阴鸷颌下无须，皱眉四望了一圈，道：
“这头妖兽瞬间就扑杀了三名武师，非比寻常，妖气中居然还杂有一股正大光明的味道。赵大赵二守渡口，一个是巅峰武师一个是中阶武师，居然还被逼得开了枪，只怕妖兽杀了这三人后又去了那边，如果另有其人那也是殿堂级别的高手。枪声只响了一下，只怕是没机会开第二枪，快顶不住了。”
“师父，您老人家五雷正法一出，甭管什么妖兽都要伏诛。武林人士只要还没有达到宗师境界，还不是跟土鸡瓦狗一般，说宰了就宰了。”
“有高手护驾妖兽拦截，我们很可能找到了正主。速去渡口，小心为上！”
年轻道士脚一蹬便跨出七、八米，快如箭矢。中年道人则飘行在后，身形似缓速度却快，仿佛御风而行脚不沾尘。
满江红气喘吁吁地跑到船泊处，不待胸闷稍减便拾起栓在桩上的缆绳，却慌手慌脚怎么也解不开。这时一颗毛茸茸的硕大狗头从身后探出，一口便将粗如婴儿小臂的麻绳咬断。
大黄！满江红惊喜地抚摸，发现它身上黏糊糊的，在月光下呈东一块西一块的黑色。
大黄有些焦躁地把他朝江边拱去，跟随其后跳上船。
满江红还想等朱富贵一起走，于是端起船桨并不划开，翘首仰望着。
大堤之上，等两位道人赶到时战斗已经结束。二十多米外躺着赵大赵二，没有挣扎也没有呻吟，看样子死得很彻底了。江面上一位少年站在船首，一条大狗蹲伏，流水缓缓托着小船漂向江心，离岸两三米。
“那两个人是你杀的？”年轻道士冷冷瞅着面前气喘吁吁手执尖刀的瘦小汉子，懒得过去查看。
“白痴！这儿除了老子还能有谁？”浑身浴血的汉子抬起左手大拇指对自己鼻尖一挑，傲然嘲笑。
年轻道士一时气息浮动，厉声喝道：“你是什么人？”
“啧啧，你这小道士很不专业呀，应该称呼我为信士或者居士才对。你问我是什么人？你不先告诉我你是什么人，我怎么会告诉你我是什么人？莫非小小年纪就炼丹，把脑壳都炼坏了？”
朱富贵装腔作势，继续慢悠悠地嘲弄：
“你们抓人灭口，是不是在寻找神子，难道不想供奉‘三清’道祖了？我说老子怎么会‘一气化三清’，原来座下出了你们这些背师欺祖的畜生，不气死才怪！”
他才解决掉守渡的两位武师，两个道士就赶到了。这年轻道士修为较自己稍逊，中年道人则强了好多。江哥儿的船才离岸，只有拖延时间激怒对方才能寻觅到一线生机。一步错步步错，对方的强大超出了预计，如果早知道就宁愿绕远路去金龟渡折往荆州，再回转南下岳阳，从岳阳坐高铁往东方。当然，那个方向肯定也会有人蹲守，但人烟稀少，肯定不会有这么严密。
三清指元始天尊、灵宝天尊、道德天尊（太上老君），是道教供奉的至高天神，相传为道教始祖老子一气所化。
虽然汉子辱及教祖，偏生中年道士养气功夫了得，摆手止住了蠢蠢欲动的徒弟。他斜睨堤下小舟慢慢悠悠，反正逃不掉，倒也不在乎汉子的缓兵之计。今天下午连折了炮拳门几条胳膊，就算他们被枪声惊动，晚上也绝对没有胆子过来探头探脑。刚才释放气机可以确定方圆百米之内都没有其他人，面前又只是一个初阶殿堂，实在不足为虑。舟上只有一人一狗，妖兽会躲在何处？那个小孩只怕大有文章！
“天师道、神霄派、灵宝派的高手已经到了洞庭，你们以道家之名造孽，休想逃掉！”
“哈哈哈，你想诈退我等，护住江上的那个小孩。雕虫小技，何足挂齿！”
中年道人大笑，轻蔑说道：“就算三派法师齐至，哪又怎样？这道家只是我等流入俗世的支脉而已！”
朱富贵这回真的吃了一惊，连退两步。
“你们，你们是炼气士？”
道家自春秋发萌，一直到西汉张道陵创立“五斗米教”（即后来大名鼎鼎的天师道），才从流派升格为宗教，始称道教。在张道陵之前，修行之人还没有开创出炼丹、符箓、驱邪等等神通，而是吸风饮露，修炼元神，被统称为先秦炼气士。
这些炼气士神通广大，能飞天遁地、呼风唤雨、移山填海，能日星象纬，占卜八卦，知晓身前身后事，能耐直追传说中的仙人。
比方说姜子牙灭商封神，比方说鬼谷子寿高千岁，弟子苏秦、张仪、孙膑、庞涓、毛遂等等在春秋战国期间覆雨翻云。比方说《淮南子。精神训》中提到的“真人”，曰：“居而无容，处而无所，其动无形，其静无体，存而若亡，生而若死，出入无间，役使鬼神。”再比方说道家始祖之一的庄子在《逍遥游》中曾如此形容神女，曰：“肌肤若冰雪，绰约若处子。吸风饮露，不食五谷。乘云气，御飞龙，而游乎四海之外。”
道家从炼气这口大锅抽取老庄学说为始祖，推陈出新发扬光大，从源头上说是支脉也不为过。
第六章 仗义每多屠狗辈（）
瞧着对面两个道士一副只等自己束手就擒的架势，朱富贵岂是没见过世面的乡下汉子，脸上惊惶心底却在冷笑。
你说是就是呀？炼气士一心证道，不理俗务，偶尔出现在江湖也是独来独往鸿飞冥冥，哪里会这般成群结队？更何况自汉朝以来历两千多年，炼气士几乎都绝种了。
两位道人没料到那条汉子调匀呼吸，再次踏步上前，扬刀大喝道：
“炼气士不得踏足红尘，难道你们要坏了这千百年的规矩？”
朱富贵瞥见小船离岸五、六米，心里稍稍安稳了一些。想再拖一阵子后等船过了江心，江哥儿又水性奇佳，这妖道要抓人可就困难咯。
“几千年的老黄历的，还翻它做甚？”中年道士没有探查到妖兽气息，眼珠一转问道：“你这汉子修为不低，和炮拳门有点关系？”
“没有。”
“船上小孩的年纪可正巧是十三岁零七个月？”
“不是！”
“哼，瞒也没有用。叫他上岸，你再自断一臂，今天这事就揭过，饶了你小命。”
“哈哈哈，你当老子是三岁的小孩呀，这么好骗！想要抓他，就从老子的尸体上踏过去！”
朱富贵急促运气，瘦小的身躯仿佛青松咬定岩石，不动如山。
“人生之大，无非生死二字！你不怕死？”中年道士冷笑。
“呸，大丈夫有所不为有所必为，你这獐头鼠目炼气炼得猪油蒙了心的家伙懂个屁！老子就不相信像你们这样伤天害理的家伙也能修成天道，求得长生！”
千方百计，终究实力不济，最后还是免不了要以死相拼。朱富贵心意已决，狠狠朝对面呸了一口，把生死置之度外。
他行走江湖多年，武功未必是极高，眼光却很毒辣。既然存在着拼命的心思，便少不得要仔细观察，可越观察越心惊。道家武功以太极、形意、八卦最为著名，太极以柔克刚，形意迅猛，八卦刚劲，就算其他冷门生僻一些的武功，也总是有痕迹可寻。但这两位道人倏忽而至戛然而止，身法、站位、姿势也不刻意隐藏掩饰，自己却瞧不出来历。
佛家云身体只是一具臭皮囊，道家虽然不追求仪表姿容，却也讲究一个飘然出尘。那中年道人尖嘴猴腮形貌丑陋，在外门的地位也不甚高，常吃人耻笑，这时被一句“獐头鼠目”引发了心火，眼中厉芒一闪，对侧后方的徒弟微微一摆头，阴沉沉道：“留活口。”
面前这条汉子来路不明却铁了心要护住那个小孩，莫非自己真的走大运撞到了传说中的神子不成？不管如何，先拿下再说！
年轻道士抽出插在身后的拂尘随随便便踏前一步，犹在恼恨刚才被削了面子，讥诮道：“屠狗之辈，也配谈天道！”
朱富贵仰天大笑，挺直身躯，爆发出一股浩然气势，道：
“仗义每多屠狗辈，负心都是读书人。我听说武道中人从武士、武师直到殿堂，都不是炼气士一合之敌，唯宗师以上高手方可一战。今天就让我这个小小的殿堂，领教一下炼气之人的战力。”
堤上遥遥传来杂乱的奔跑声与喧闹的呼喊声，越来越近，却是朝着这边而来。三人一怔停下，只见从沙湾方向跑来六个壮实的小伙子，其中三个还提着棍棒。
练武之人，初习武只能算学徒，刷腰踢腿蹲马步打沙包，一两年后约有小成被称为初阶武士。待其基本功扎实，练熟两三套拳法打得赢三五人，成为中阶武士。又待其技艺精深实战经验丰富，稳压中阶武士一头，便成为高阶武士。
武士武士，毕竟是士，在百万军中冲锋陷阵也只是个士兵而已。待其完全掌握一项武艺，有独到理解与超越武士的实力，能够授徒开馆，便成为了武师。
但武师再厉害，不过是依仗招法精妙与身体强悍，一旦能够做到内气外放，妙到毫巅地控制身体与激发潜能，所谓“一羽不落，意到力到”，便步入了殿堂境界，也就是俗称的“登堂入殿”，在武林中占据一席之地。
而殿堂之上的宗师境界，据说能够融通诸法，自创战技，沟通天地，实力更不是常人可以揣度的了。
武士，武师，殿堂，宗师，便是武林中沟壑分明的四个境界等级。
这群跑来的小伙子是炮拳门弟子，领头的叫大牛，高阶武士。炮拳门自从数年前掌门人谭山过世，衰落凋零，门内再无一个高阶武师。现在的第一高手王铁柱是大牛等人的师傅，也堪堪才达到中阶武师的巅峰水准。
大牛傍晚听说有两个道人带着五个武师进沙湾找炮拳门晦气，使阴谋诡计折断了师傅的胳膊，便邀了几个兄弟去讨说法。那知半路上被掌门人谭四郎拦下训斥，只得怏怏回转。师兄弟几个心里憋屈，聚一块儿喝起了闷酒。夜里突然听到堤上传来枪声，仗着人多操起家伙就跑来查看情况。
他们是抄小路上堤的，没见到四里外倒伏的尸体，根本未察觉事态严重。到渡口一看，两个道人正气势汹汹逼向朱富贵，压抑的怒气便再也控制不住了。朱富贵是南洞庭大扬树的货郎，鹤洲梅姥姥的远房侄子，每月都要挑一些油盐酱醋糖果糕点针头线脑的到沙湾与鹤洲卖，顺便收些龟壳蛇皮蝉蜕回去，与大家都熟识，算半个本地人了。那两个道士一看就不是好东西，还暗算了师傅！
六条汉子往朱富贵身前一站便立成一堵墙，大牛有意抖了抖厚实的胸肌，一指两位道士喝道：“呸，牛鼻子，欺负俺们北洞庭没有人是吧！”
其实现代道士都像常人一样留短发，只有苦修复古的老道人还蓄着牛鼻子抓髻。只不过“牛鼻子”这一称谓流传千年，约定俗成，道士们再恼怒也无可奈何。
年轻道人退后一步，轻蔑扫视气势汹汹的几条毛头小伙，静待师傅指示。
有一位小伙子注意到不远处还躺着两个人，便走过去查看，一望江中还漂着一条小船，虽然隔太远看不清小孩样子，但那条远近闻名的大狗让他一眼就认出了满江红，急忙大喊道：“江、江哥儿，你在搞么子，快上岸！”
大牛也看到了江中小船，知道梅婆婆帮货郎收集一些乌龟壳脚鱼壳，又是远亲，来往密切。猜测是道士要行凶把江哥儿逼到了江中，货郎还不错拼命拦着。这大牛平日里就喜欢打熬力气较量拳脚，最不爱动脑子，这一猜却歪打正着。
“江哥儿，快上来，怕……怕个卵！”大牛冲着江面喊。
朱富贵顿时急了，一步便跨到了堤边，大吼道：“快走！”
这一嗓子震得几个小伙子耳鸣头晕天旋地转。他们本来就喝酒喝得有些懵懂，自动忽略了朱富贵这一步跨出常人好几步的距离，都心道货郎身量小嗓门着实不小，走村串乡练出了好声音。
大牛打了个踉跄，使劲晃了晃脑袋稳住身形，走过去亲切地一拍朱富贵肩膀，竖起大拇指大大咧咧道：“有俺们罩着，怕，怕个卵！朱货郎，你讲义气，够意思。”
闻到大牛身上散发出来的酒气，朱富贵一头黑线心急如焚，脸拧巴成核桃一般苦笑不已。自己确实蒙仙人赠一道保命剑气，可以斩杀宗师以下高手。刚才想激怒对方伺机斩之，偏生贼道士养气深厚一点也不心浮气躁露出破绽。这六个小伙子人都不错，被稀里糊涂卷入进来，简直是在拿性命走钢丝。现在局面危急，不知道江哥儿身边的大黄狗能不能斩杀这个接近宗师水准的妖道！
听说那条狗都二十多岁了，按人类寿命换算的话就是百岁老人，却依然雄壮凶猛，威震湖乡。自己也曾经想探究一下原因，可是大黄很难接近，只听满江红与梅婆婆的招呼，与之对视如同被高等生物俯视，令人凛然生出惧意不敢亲近。
经过仔细观察，发现这条狗龙行虎步，所到之处，方圆半里内的畜生不敢出声，飞鸟不敢靠近。乡里人只是看到大黄狗的外形凶猛如狮子，捕鱼逐兔如探囊取物，却根本不知道它战斗力的深浅，更感受不到它偶尔外泄的一线气息竟然直追自己平生仅见的仙人。
第七章 生死安足论（）
中年道人皱起眉头感觉事情有一点棘手，杀这六个楞小子轻而易举，但是明天炮拳门鱼死网破不配合怎么办？炮拳的掌门人谭四郎表面上诚惶诚恐，其实心思却狡猾得很。一旦他把所有十三岁的少年藏起来或者偷偷送走，自己就算有通天本事也要大费周折。
江中的小舟离岸七、八米，既不靠近也不远扬。朱富贵暗骂愚蠢，心中却是一暖。
去查看情况的小伙子匆忙跑回，惊呼道：“杀，杀人啦！那两个是下午去村里的武师，都死翘翘了！”
“你两个贼道敢在北洞庭杀人，没、没把俺们炮拳门放在眼里。乖乖地同俺们走，搞清楚再说！”
大牛听说死的是道人同伙，这事颇有蹊跷，却也懒得多费心思，手一举，六个人依旧呈扇形逼了过去。
中年道人怒不可遏，衣袖一挥顿时劲风扑面。六个人酒劲上涌脚步浮华，被这阵风吹得踉踉跄跄好不容易才稳住下盘，那酒劲却也醒得差不多了。
“哼，道爷我已经同谭四郎说好了，只要配合找人就放过炮拳门。你们几个不知天高地厚的小子道爷今日先饶过，只抓货郎同江上的小孩，还不快滚！”道人冷笑，不屑作更多解释。
六个人愤怒地瞪着他，并不退缩。
“还不快滚蛋？你们以为道爷是吃素的，当真就不会杀人？为他人送掉性命值得么？”中年道人面孔阴沉一字一顿，透露出森森杀气。
依旧还是沉默，沉默之中六个人还是在慢慢地逼近。
“敢再往前走一步，死！”
道士的话语才落，只听到“嗵”一声响，大牛跨前一步，狠跺地面拳击胸膛，喝道：
“门规第一条！”
“守乡卫土，吾辈责任！”后面五个人以棍击地，挥拳跺脚，朗声应和。
“门规第二条！”
“见死不救，吾辈耻辱！”
“门规第三条！”
“成仁取义，吾辈荣光！”
呐喊声撕裂夜空激荡四野，虽然只有几个人，气势却仿佛千军万马席卷而来，昂扬不屈慷慨悲壮，令人热血沸腾，虽死不悔。
如荆轲刺秦王，易水悲歌白衣飘飘，一去不复返；如嵇康临刑，叹息《广陵散》，顾日影而弹琴；如谭嗣同“我自横刀向天笑”，如文天祥“留取丹心照汗青”。
历朝历代以来，�