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吴隆起只听到一句，那就是：“秦纲那有他家老大的家眷。即使夏侯不顾，主公插手也名正言顺了！”
章维听他说完，眉头凝上眼心。
他和众人商议了一阵，这就派田文骏去夏侯武律那做铺垫，问家眷的事，而自己则挥退众人，独独留下吴隆起一个。
吴隆起跟着他在宫里走动，直回到帷幄笼罩的胡床那儿，心里不断地纳闷，体味一会，度测问：“他该不是想让主公私下放秦纲走吧？”
章维往上一卧，开始叹气，说：“你不放心田文骏？记住。你要永远放心他。将来我还就靠你们两个呢。说起夏侯和我，争来争去，未必非要你死我忘。他这个人念情，自幼和我相交就是。恐怕你不知道，我们自小偷偷结拜过。但他长大之后，却从来不提。我知道他心里是要强呀，想最起码也要和我平起平坐而已。我敢说，他即使赢了，也会给我章维留一席之地。但我又怎么可能和他平起平坐呢？别说我，你们肯吗？一个国，两个王，这也是从来没有的事！”
“主公怎么突然叹息这些？”吴隆起心头一动，不知道这是真话是假话。
想到章维，侄子虽有，却都没有问位的资格，也相信他因为自己女儿的成分，真有过妥协的念头。
说起来，吴隆起也在心头上怜惜自己的主公，他为人豁然大度，有王者之气，又风流不羁，是人中难见的章凤，为君则必是圣君无疑。但这也是他的悲哀，他年龄不小，苦无子嗣，辛辛苦苦挣下的江山土地，百年后又能给谁？福安肯定是不行的。因为他福氏人丁兴旺，得到了不属于自己的东西，就有能力排斥他原来的主人，会对章氏进行顺生逆死的屠杀。那一一排除，所剩下的也只有刘启。但依目前来看，若是杀了他的叔叔，怕也非要杀他叔伯兄弟不可，谁能保证他不会把仇念种下？
吴隆起听他这么忘怀地谈自己的心思，心里又猜到了点什么，便问：“秦纲是不是告诉主公刺杀夏侯，共分天下吧？这是谎话。靖康是他秦氏的土地，没有心甘情愿的道理。怕是他让我们自相残杀的诡计！”
“留下夏侯武律的军队和靖康决一死战？这是下策，他手里总还是我们高显的军队。若是刺杀成功呢，只要不让别人知道我参与了？！我立刻扶植起刘启，稳住大局，他秦纲也未必有有机可承的可能。到时备州是我的，我们高显实力未损，反而凝成了一股绳，那庆德我还可以占据，先扶持秦纲这个傀儡，日后腾出手来，岂不是真正的问鼎中原？”章维坦白地把自己的想法说出来。
“我觉得此计有问题。田文骏不可信！”吴隆起一口断言说，“他是靖康人，乱了能分一杯羹？”
章维翕然，笑问：“你是什么人？我说过了，他不会背叛我。何况他也觉得太过冒险，没有回师备州稳妥。”
吴隆起哑然，只好听章维激动地说：“我是高显之王呀。剜肉可以，但不舍得断臂。很快我就缔造出一个强盛的高显。湟东，湟西，下野草原，备州，登州，庆德，这可是大大的疆土呀。如果再攻入长月，宾服南方州郡，高显的疆域，将会超过靖康，成就不世之王业……”他一转脸，要求说：“你半夜去接刘启，务必将他接到我身边。事后不让他知道半点风声，我爱他，永远也不想让他知道这一切的真相！”
吴隆起来接刘启的时候，刘启早已经不在了。
一个多时辰前，刘启心里很乱地回去，就见萨拉萨满在叔父派来的盖车前。他一眼扫过，看自己人的装束，都是准备回家的样子，确信这是督促自己连夜赶路回家，不禁被这种无情震惊。
萨拉老师公似乎摸到他的心思，安慰他说：“靖康朝廷的礼官拒绝下葬你阿爸的衣冠。我见他们伏尸了三人，就劝你的二叔说按草原的习俗安葬！也许这就是他督促你赶快回去的原因！”
刘启心想：怎么会？他要返回院落去，却被叔父派遣的心腹拦住：“你要干什么？”
“收拾东西！”刘启没好气地说。
“都收拾过了！”那人对着马车一指，大声地说，“你已经不是我家的人了，从此之后也不许再姓刘。我奉命监督你回去，为你圈定可去之地！”
姓都不让姓了？！
刘启激动过一下，这才注意到，一辆车横七竖八地填了瓶瓶罐罐，其中一件破衣里面裹了个什么棍，被撑着的袖子无力的伸在马车背后，极是狼猝难看。
果然是尽心地收拾过，连半片鞋头烂布也没有拉下。他只好有些失神地笑，上马，反过来泣血夸奖说：“收拾得干净。干净！好！好得狠！”
没有人理他。马车随着驭使者的几呼，便已开始走动。一个无礼的骑兵见他发了愣，上去就用兵器把子敲一记，吼着提醒说：“还做什么春秋大梦。快走！已经误了时辰。”
已经到了受这等人的窝囊气的时候。刘启看过这个相貌，深深记住。胸臆郁结，酒劲上涌。他心里装了火，胸中难过欲吐，趴在马上向无精打采的兄弟们向前摆手，让他们不要理这人，自己还能忍得下这口恶气。
此后，他低着头看路上的断魂夜色，一想到自己还在心理上拒不接受吴隆起的“挑拨”，心都碎裂，咯咯吱吱地响。
※※※
大雁北飞兮胡不归！
归途中的刘启胸中越疼，底气就越硬。
他想起父亲，就记得前年年前冬夜的倾心长谈，自觉对横行天下有了更加深刻的体会。脸上无半分的颓废之色展现。
但他想平安回去并不容易。
夏侯武律是不得已攻打长月，章维却自行其是，开始攻打备州，这战线简直是不可思议。这期间，不少豪强感到惬意，只要家里有粮食，一拉就是百十杆子的武装，小的自保，大的占郡占县。
实力最强的樊英豪用遣送秦汾换了郡，割据一个半郡，渐成秩序，成为秦纲和夏侯武律都不能忽视的力量，难以让人轻动。
长月掌握在一个叫董文的军阀手里，靠城池顶住刘英的攻势。游牧人攻城没有经验，现在两支人马各奔东西，战线拉长，刘英也不敢竭尽全力。庆德这边儿，只有万余人的游牧留守军队风光不再。他们渐渐力不从心，又加上相互的矛盾重重，也只能睁一只眼闭一只眼地看。好在夏侯武律也不依赖远途输送，又能借助秦汾整出的一支人马，协助守城，乱中还没有人怎么敢主动生事。
秦纲仍在庆德活跃。
无论他怎么表现，众人都觉得他废了，一个有着皇族血统，很是看好的继承人，手里本来还有兵，却放弃了，在庆德泡着，能有什么前景么。
刘启却老是心神不宁。
他觉得靖康不会就这么轻易就灭国。
也许是痛心吧。
毕竟自己也在靖康朝廷生活那么久。
一切都抛到了后面，路途中一抬头，天上飞的猛禽，羸鸟，麻雀乱投；一平视，高高低低，坑坑洼洼山山，破破旧旧；一留意，地上长的全是荒草，败秕，丑树和季节不符的农作物；一闭眼，脑海里跑的是各种各样的人，有渴望报仇的人，有希望建功立业的人，有一心过太平日子的人，有到处躲藏的人，有借机满足私欲的人。
长太息以掩涕息，哀民生之多灾！
这夏日在他心中的印象不可谋灭，一辈子也忘不了。
他想去看看樊英花，但是却没有去，樊英花将皇帝卖给夏侯武律，说是夏侯武律和她打仗抓住的，但刘启不信，觉得这就是两边的默契，他有点儿寒心，再加上有督促自己回家的人监视，就没去。
※※※
章维的追兵追上他了。他想了一下，也决定回头。
可是等他们回头向庆德，逐渐接近时，该发生的事情终于发生了！夏日开始了酷热，到处都是蝉鸣，狗都难以喘气。被礼官抵制的衣冠葬礼在庆德北面举行。一过中午。尽是被战争摧残过的疮痍大地被马队踏上。一片片纸钱如混沌中飞舞的茫茫白雪，空气中弥漫着滚滚烟尘，即使太阳也失去了光彩，笼罩以难以呛人的哀思。
他们从四面接近，把马队扎于葬坑周围。
四面连角的“呜呜”渐渐地响闻，祭祀的萨满举羊头之杖，大旄，大枪，在大军的拱出的大地上挺身，对天相邀。
片刻之后，等他们带着仪仗和下葬队伍郁郁退出墓地，上万匹马突如大海之怒，开始像墓地奔腾。它们从四角冲涌而过，不断地过往交叉，演绎交织这个让人难忘，或让人耻辱的时刻。
阵中滚翻的万余刀枪和白色的丝带，在烟尘中依旧耀眼，犹如浪头水花。天地暗淡，日如斗转。混搅的景象中呼啸的激情渐渐远大于不多的悲哀，蕴含了牧放大地的腾越，迸发出粗放喷发的感情，深藏着弯刀飞旋的壮阔，卷绞着战场一刻前满是活力的血肉之躯。
没剪的牛皮蒙在大鼓上，被木头撞出闷响，如春雷，如怅叹；悠悠牛角，若秋空寥响，若万里烽烟。气壮山河之声势，慑人心魄之意志，在这一刹那间冲天而飞！
在夏侯武律在葬礼上虔诚地静默时，彻底地从矛盾中走出，而在这一刻，被软禁起来的秦纲人头落地。
当这具尸体被人不动声色地塞上马车时，一名欣长的剑士肌肤上滚动着水珠和桃花，带着古井不波的心境沐浴。他在一个女人的服侍下，穿上似雪的白衣，带上斗笠，背着一支古色之剑，从庆德的僻静民院中走了出来，最后踩在岗位空虚的宫廷外巷。
一尘不染的衣服在太阳下飘卷如云，走路时衣纹好似水波滑动。见到他的人都被他的风姿吸引，把眼睛留在他的背后。于这种不快不慢的行走中，对面奔出十多条大汉，为首的虬髯怒士露着毛胸和一只胳膊，双斧如轮。他看到对面白衣翩然的剑士，吟道：“章种鳞角！”
那白衣之士听了后，则直走到他的跟前。
怒烧的夏阳西向，可累积的热度并未退下。
背部全湿透了的章维站在起风的地方抬头，能感觉一阵一阵的凉爽。他没有立即回城，而是假装把自己迷失在对风光的流连中，极目西看。他还不知道夏侯武律已经把秦纲处死，把心思都猜测他那透了底的刺杀到底有几分把握。他清楚地知道，刘启此时一定在连人带马、大汗淋漓回赶途中，等刺杀成功后，完全有迅速稳定下来条件。
428（）
“该去用刺客吗？失败了可就——”章维问身边的吴隆起。
吴隆起苦笑，知道他对这样的冒险无底。心想：你当初为什么要选择冒险呢？章维何尝不知道他所想的，宽慰一样说：“不会失败。也不能失败。失败了不得了！”
在他们的监候视线下，夏侯武律的马车在数十骑的保护下奔向宫门。
一行到临门楼，守卫的骑士们都分列驻马，只有几名武士保护马车入内，在宫巷奔行。
在将到厩场处有一列燕亭。之上已定定地伫立着一人。
他并没有刻意把身体隐到飞卷的钩檐后，也不去管陡然宽阔的马厩边改扮过的同道中人在缝隙中填装弩机，只是直盯住奔来的马车。看到帝王才能用到的夏车上的乘载之人，他缓慢地从背上拔出兵器，突然踏于钩檐，兀然而跃，遥遥追刺，衣带襟袖俱被被速度翻卷，宛若天外来客。
于此同时，假扮的刺客纷纷暴露出来，用弩箭射击，嚎叫着向马车急奔。但还是那白衣剑士先至。众人都停了一停，看他射入车内的雷霆一击。
这停滞的一刻，传来撕裂华丽车盖的声音。伴随着一声怒吼，众人心惊的也有，怒吼的也有，欢喜得也有，高喊的也有。冲上来一名的壮汉立与当道，以长斩猛劈马缰，横木。车夫坠马，御马惊极，朝左右急挣，将马车撕裂。车木，盖伞被摧为分成几个部分，向四周迸出。
※※※
遥在城外的章维身子一震，突生出身临其境的感觉，他流露出一丝的笑意，好像看到了夏侯武律的惨死，轻轻地叹息说：“已经开始了！不光彩呀。别有他法，我也不会这么做！”
这话半点也不假。
夏侯武律不一定会和自己撕破脸。
但是他因打长月的矛盾和自己冲突，怀疑自己先遗弃了他，可是打长月，打长月干什么呢，离放地那么远，不打下备州，真到了决裂时，自己有什么呢？可是自己只要进军备州，兵力就不够用，夏侯武律就会怪自己舍弃他，现在不翻脸，日后却一定会翻脸，没有任何缓和的余地！
此时，他忍不住地想：若还在少年时多好？两个人有了分歧，有了不满就争拗，不会默默记在心里，采取别的手段和行动。
他感慨着，欣喜着，伤痛着，最终不自觉地宣布：“你和我是一只战车上的两个车辕，但长生天只能有一个选择。百年之后，别人说我飞鸟尽良弓藏也好，说我容不下你也好，说你背叛我在先也好。可此时此心，无法言尽！这是君王之道，一个国家只有一个王，一个国家只能有一个声音。”
他极目远览大地，傲然睨视。
天风浩荡不尽，于他负手握袖伫立时，把他的衣带向后带起。
※※※
而这时，那刺客突然从车后下车，因马车速度还未停下，一直奔出了二十余步才停住。同伴中顿时有人欢呼庆祝，但随后才发现他一脸诧异地站着，又愣了。白衣刺客回头看着手持弯刀的夏侯武律，遥遥用呻吟着的长剑一指，脱口而出：“吴钩！失传了的怒血吴钩！”
“吴钩！”脸色略为苍白的夏侯武律砍杀一匹斜去的御马，略有些狼狈地跳下马车站住，浑身焕发出浑然的霸气，手中弯刀散发出凛冽的寒气。
几只机弩趁机对他集中，刁毒而至。
眼看形势紧急，一个独臂的武士猛吼一声，踏着虎步横在他身前，被钉了一身。夏侯呆了一呆，旋即眦目，怒发几欲冲冠。
亲信勇士裹在他的周围，大叫着“快走”掩护，却纷纷在寡不敌众和冷射中被杀。
身体已经开始飙血的夏侯武律干脆带仅存的三名勇士向对面杀去。
随即，一个先到的骑兵，一头冲进他背后的几名刺客中。马在人众间被刺伤，扬头嘶鸣，扯着蹄子尥蹶子。
角号声响。
无数勇士挺着长兵沿宫道急奔，人头重重。
观候刺杀的人把这么大的动静扑捉得一清二楚，听到里面陡然地一静，军士齐声大叫“可汗”。想也不想，欣喜若狂地上到马上，扯着一面三角黑旗就往城外冲。
章维得到了消息，一面派人去城外大营，一面着手安排入城稳定形势的有关事宜。他带人入城，眼看城门没有关闭，狐疑之心顿起。正想返身就走间，吴隆起却犹豫不决地分析说：“没有什么动静反而对了。夏侯伤重而亡，定会嘱托部下，立刻要他家老三回来，会拿出若无其事的样子来稳定人心。反越是无关紧要的伤越会小题大做！”
章维深以为然，这就放心入城。
可刚入，就碰到几十骑兵四下里巡徼，下令关闭城门。
章维心头又惊，把头伸出车外，看他们不往自己这里来，立刻喊住又过来的一名党那首领问：“什么事？慌里慌张的干嘛？”
“武律汗被刺啦！我们还不得赶快避嫌，到处协助抓拿可疑人等？”首领大摇其头给章维诉苦，“陛下快去看看，要是他发了火。你也好为我们这些人做主！”
章维心里咯噔一下，不由抹过自己的撇须，立刻大惊小怪地问：“不碍事吧！怎么可能。怎么这么不小心呢？你是不是亲眼见了？要是他出了事，我可怎么给地下的老大交待？”
“应该是不碍事！”首领四处看看，以给自己可信赖的亲信人才用的态度，小声地说，“我还是想和别的族伯碰碰头，不行了就到城外避避！”
“是得避避！”章维连忙说，接着给他指上一条明路，开了一堆人名，说，“他们和你一样，都是和武律汗亲近的，这刺杀刺了个准，最有嫌疑。他性子上来，杀不杀你们——我是不知道，不过的确要有点苦头吃。”
首领当即寒了脸，求乞说：“陛下。你可要护住我们！”
“我给守城的人说一下，你们聚了头，就去避避。我呢？我知道他性子不好，去看看——”章维说，“至于成不成，那要看你们到底清白不清白！快去吧。别乱嚼舌头？”
首领感激涕零，走了好远还回头。
章维等他斜里一去，立刻慌不迭地安排，说：“赶快把人手准备一下。没了退路。你们都看住了。只要他们一跑，就把他们的行踪扔出去当替罪羊。咱们呢，形势好的话就动手，不好的话，什么也别顾了。逃！”
吴隆起连忙建议：“还不一定怀疑到主公身上。阵脚千万不能乱。探一探他受了多大的伤，想办法把信使派出去，得让在外的人防备！不过，咱们也得防着他借题发作。”
很快，秦纲被杀的消息传来，章维还在感叹夏侯武律和自己下手一样快。可是到了半夜。形势越来越不妙。
半夜消息传来，靖康军队从南方发起攻势，很多周边城邑都有内应，就连庆德也有人四处放火。
章维证实了一下，健布数万军队从武关杀奔而来。
庆德实力不足，不管夏侯武律死没死，两个人不可能合兵作战了，自己还是先退出庆德，留着青山在，不怕没柴烧，就干脆带着吴隆起先跑。然后再派人告诉城里的亲信，让他们到自己身边。
一些题外人一看形势不对，连章维都跑了，还不一股脑地跟逃。
夏侯下半夜昏昏入睡。手下都知道他受的伤不算轻，可接到情况后捏不住主意，也只好叫醒他。他一清醒就明白分裂了，慌忙让鱼木黎去追章维，吩咐说：“你们追上他，不要说好话，要把我的意思告诉他。问问他为什么陷兄弟之情于不顾，以致鼓动众人攻打长月，逼死我兄长倚重的家臣；再问问他，他的兄弟有什么得罪他的地方，会让他如此恼恨，在深宫中将其劫杀……”
接着又说：“要是他谴责我，那就还有和好的机会。要是一味地说过失，就是想稳住你们逃跑，就得不顾一切追杀他！”
章维