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“占了些土地倒不至于让朕如此开心。”龙煊烨微笑回答。“朕只是因为你们十四弟死里逃生又回到朕身边，朕终于不再有遗憾了。所以才开心。”他笑着說：“对你们的父皇来說，骨肉团聚，阖家团圆是比什么都重要的。”
“父皇对儿臣们的关怀，儿臣们始终铭感五内。但愿能有机会报答父皇的如山恩情！”麒镇和麒岚忙道。
“罢了罢了，你们这些孩子是朕一个个看着长大的，每个人怎样，朕心里清楚得很。”龙煊烨摆摆手，道。“麒镇，你若能多长点心眼儿少說点废话，朕对你也就放心了。至于岚儿，唉，你若能像你六弟和九弟那么沉稳，朕也能跟你们少操点心。”
“儿臣谨遵父皇教诲。”两人忙道。
“你们今儿怎么这么闲，有时间跑到宫里来看朕啊？”龙煊烨悠然问道。
“孩儿们听說太学生们闹事，所以特意从郊外赶了回来，谁知居然没赶上。父皇，您为何不严厉处置那些为首的学生呢？他们照这么下去，岂不是遇到点事就会啸聚宫门逼宫么？”麒镇道。“长此以往，父皇必将不堪其扰！”
“哦，照你的意思，父皇应该把他们打杀了，血溅宫门，让他们再也不敢参与国事？”
“……可是儿臣总觉得这么纵容他们那帮子酸儒不太合适。瞧他们那一个个一副自鸣清高的样子吧，看着就让人来气！好像他们才是这天下的主人似的。”麒镇愤愤地道。
“呵呵呵，镇儿可知，这群儒生就是我们大昊未来的栋梁？没有他们，大昊就真的是后继无人，离灭亡不远咯！！”龙煊烨大笑。“你以为，你父皇坐在龙椅上就是高高在上了？朕告诉你吧！一旦做了皇帝，就是这天下最辛苦的人，你的百姓、你的臣子，每一个都是你的主子，你的肩上扛着整个天下和天下人，不能有一丝一毫慢待！所以，为君者必须善于听言纳谏，不能固执己见，谁的话都听不进去！那些青年人血气方刚，充满激｜情，虽然见解不免幼稚，可是，却充满正气与勇气。对于正直勇敢的年轻人，怎么能拔刀相向呢？就因为他们犯了点小错？镇儿，你这孩子啊，什么都好，就是气量太过狭窄，是以始终眼量不宽啊！”
“……父皇教训的是。”麒镇垂首道，說完就紧紧闭上了嘴。
“唉，朕听說，你还出言嘲笑你十四弟？說了很多不该說的话？”皇帝眼角轻挑，淡淡說。
“定是麒泰跟您告的状吧？哼。我就知道他会跑到您那鼓唇弄舌。切！”麒镇撇撇嘴，不屑地道。拳头却握了起来。
“麒泰？他倒不曾对朕說什么，不过，你怎么就觉得一定是他跟朕說的呢？莫非，你和麒泰还有些不合？”龙煊烨皱起眉头，有些不高兴地說。“你是兄长，怎么连这点气量都没有？还跟弟弟斗气？”
“哼，我不过是說了句麒光，谁知麒泰那么大反应，可见做贼心虚！”麒镇气愤地說。“这天下谁不知道麒光那点事儿啊，我不說，他就瞒得住天下人了？就堵得住天下人的嘴了？哼！”
龙煊烨立时沉下脸来，看着麒镇，“麒镇，今日父皇就正式告诫你，以后永远不许在任何场合谈论你十四弟的过去！就是你独处暗室，也不许腹诽于他！你记住，他是你弟弟，你们在朕身边享受天伦之乐的时候，他一个人在萧国君臣的摆布下提心吊胆的挣扎求生！你们不爱护他就罢了，怎么还能欺侮他？！简直可耻！”
“……”麒镇咬着唇，直直地看着龙煊烨，目中满是愤怒之色。
“你那是什么眼神？不孝子，在对你父皇我不满吗？”龙煊烨松开搂着董美人腰肢的手，目光凌厉地瞪着麒镇。“你真是越来越不懂事了！”
“……父皇，你对十四弟未免太护着了！为了他，您是不是可以不要儿臣了？”麒镇突然流下泪来。“您是不是光要他就够了？！”
“……你这孩子胡說什么？！”龙煊烨大为恼火，只得站起身，“好好的哭什么？”
“儿臣心里委屈！儿臣不舒服！儿臣就是不喜欢麒光！儿臣……”麒镇失控地大叫起来。“儿臣就是看不惯您那么护着他！他把大昊的脸面都丢尽了，凭什么还要独占父皇的宠爱！难道父皇你也和萧衍他们一样，看他好看就……”“啪”，龙煊烨怒不可遏，一个耳光打在他脸上。
“住口，你知道你在說什么？！”龙煊烨气的脸色都变了。麒镇却捂着脸，一脸倔强地瞪着龙煊烨。
“滚！滚得远远的！别在朕面前惹朕生气！混账东西！朕怎么生了你这么个混账东西！”龙煊烨怒声喝斥麒镇。
麒岚和董美人忙忙地跪下给麒镇求情，麒岚又去拉麒镇，谁知麒镇一甩肩膀，倔强地瞪着龙煊烨，一字一字咬着牙說：“好，父皇不要见儿臣，儿臣再也不会踏入宫中一步！儿臣是混账，可是儿臣没有爬到萧国君臣的床榻上靠出卖色相苟全性命！父皇不要见儿臣，儿臣就不在您面前惹您讨厌了！您有了龙麒光这般懂事孝顺的好孩子，儿臣又算什么？早该乖乖地滚到一边去呆着了！儿臣这就滚！父皇，您就不该把我带回来，您就不该生下我！”說着放声痛哭，跑了出去。
“父皇……麒镇他是一时激动，他从小就情绪不稳，都是以前病坏了脑子，您可不能跟他一般见识呀！”麒岚跪在龙煊烨脚边不住哀求。
“你跟着他去看看，别让他一个人再万一想不开，出了事！”龙煊烨长叹一声，“这个麒镇阿！朕当初真是不该……不该把他留在白巫族，她们竟然把他变成这副样子！真是……唉……”
麒岚忙奔出去找麒镇。
龙煊烨颓然坐倒在石凳上，“六出啊六出，莫非是上天在惩罚朕么？麒镇这孩子越来越古怪了，要說是被他娘药坏了脑子，可他也不笨，怎么就是脾气暴躁，总是动不动就发狂呢？！还整日地胡思乱想……”
“唉，陛下也莫要过于自责，五殿下当年能活下来已经是邀天之幸了，现在心性古怪些也属正常，谁像他小时候受过那么多折磨都会心性大变的。陛下就多担待他点吧！”六出忙劝解龙煊烨，“五殿下那些话只是随口說說，不过是受不了陛下对别的殿下好，心中不平而已。”
“我以前，是不是太惯着他了？以致他这么大了还不知分寸不讲道理？”龙煊烨闷闷地问。
“陛下没有做错什么。”六出垂下眼帘。“孩子们争父母的宠本属正常，就是寻常百姓家孩子多了，父母也是有偏向的。兄姐们不喜欢父母对弟弟妹妹比对自己好，于是暗地里欺负弟妹的事，也是孩子中常见的，人之天性罢了。”
“朕的孩子太多了……”龙煊烨不由叹了口气。董美人不由面色一变。随即笑道：“陛下，哪有父母嫌孩子多的啊！”
“呵呵呵，也是，也是。”龙煊烨揽过她，把脸贴在她的腹部，柔声对着腹中的胎儿讲话：“宝贝儿，能听见父皇跟你說话吗？呵呵呵，乖，以后长大了，做个善良宽容的人，不要总是计较得失。父皇很想早点看到你啊！你以后，可不要让父皇总是为你操心呀！”
麒岚急匆匆地跑出，却一路追着狂奔的麒镇跑进了御花园的涵碧潭前，麒镇一个人扶着柳树，幽怨地看着平静的潭面，泪水扑漱漱地顺着脸滑下，砸进土里。
“五弟，你莫要伤心了……”麒岚叹了口气。“你这样子，父皇很担心。”
“反正他也看我不顺眼了！还担什么心？！假惺惺的！”麒镇呜呜地哭着，“我早就知道，麒光一回来他就不会理我们了！他就是这样子！总觉得我拖累了他，他和我娘一样！他们都觉得我是多余的！他们都巴不得我死！我还活着做什么！干脆死了干净！”
“父皇一个劲地催我找你，就是怕你一个人胡思乱想的出事……你呀，怎么能跟父皇說那种大逆不道的言语，居然說父皇对麒光……唉！也就是父皇大度，不然，换了别人早把你打进宗人府圈起来了！你还好意思挑父皇的不是！”
“……凭什么，凭什么麒光一回来，父皇就什么都围着他转？！都封了亲王了还让他住在宫里，早晚见面，在朝堂上也是，凡是那小贱奴說的一切他都說好！都要臣工们照办，还都不能有一点差样儿的！那个小贱奴哪里值得父皇这样？不就是仗着长了一张狐媚子的脸么？！呸！”
“别胡說！”麒岚忙阻住他的话，四下观望了一圈，急急道：“父皇若是知道你这么胡說，非重重责打你不可！你生气也好嫉妒也罢，可是这种话怎么能乱說呢？！你疯了？！还嫌现在不够乱么？都什么时候了你还计较这些有的没的！？”
麒镇沉下脸，撅着嘴，恨恨踹了柳树一脚，“该死的……总要那小贱奴好看！哼！”
二人并肩往宫外走，途经玉华宫时忽见一株大桂树下站着一个白衣如雪的少年，那少年长得星眸杏眼，肤色白嫩，整个人仙仪飘飘，直如画中人儿一般。
“莫非是桂花精么？”麒岚不由痴痴道，“凡间怎么会有这般美人？”
“哼，那是玉华宫里那老妖怪的徒弟，你就别在那犯傻了！切！”麒镇气哼哼地打击着麒岚，随即看了那少年一眼，目中猛地现出一丝恨意：“这妖童，长得与那小贱奴倒有几分相似，看着就让人气不打一处来！呸！”狠狠向地上吐了口唾沫，拉着神魂颠倒的麒岚大步而去。
林笑与麒玉、麒泰、麒惠一起，坐在“阅秀楼”上，临着窗，看着楼外青山绿水，听着遥遥地隔着画舫传来的琴笛合奏，不由心旷神怡。
“如何，七哥就說会带你到京城最好的地方玩吧！”麒玉得意地道。
“此处山青水秀，真是个风水宝地呀！”林笑不由感叹。
“此处还是文人雅士题诗赋诵之所，你看这满墙的墨宝，还有七八百年前的大文豪的作品呢……很多人来这边，一是为了看景，二来是为了看这墙上的诗！”麒泰介绍道。于是林笑跟着他一首一首看过去。直看了两个时辰，才看到第三面墙。
那面墙上倒是很多新题的诗，林笑一眼就看到一首名为“夕阳楼”的诗：“花明柳暗绕天愁，上尽重城更上楼。欲问孤鸿向何处，不知身世自悠悠。”，当下击节赞叹，“好诗！好诗！比些大文人的诗更好！”旁边的店掌柜笑呵呵地接茬道：“这是前日一位客人新题的，这几日被京中很多文士传抄呢！好多人来小的店里看就为了能与这位题诗的白先生见一面！”
林笑等人细看诗旁小字，上面写着“天涯飘零客越州白某**日题”。
“这位白先生最近来过么？”麒泰问。
“来！每天晚上都过来，一个人喝一壶清江特产的玉湖春。”掌柜的笑吟吟地道。“很多士子儒生都与他结交了。今儿他也会来呢！”
“这位白先生，是越州人？”麒泰缓缓问。“莫非是越州白家的子嗣？”
“哎呀，說来这位白先生，那名声就大了！”掌柜的小声跟四人道：“就是萧国那位少年宰相，白鼎臣白大才子呀！他已经到咱们炎都了，听說还要做咱们大昊的宰相呢？”
“胡說！”麒惠忍不住皱眉道。
“大家夥儿都这么說！”掌柜的翻了一下眼睛，不悦地說：“连徐庄徐大人都称白先生为‘白大人’呢！”
（）
“他们叫得也未免太早了吧！”麒惠忍不住愤然道。麒玉赶紧拉住他，微笑着說：“我们也不赶时间，不如晚上就留下用饭，见见这位白大人？！”
麒泰看着林笑，林笑微微一笑，道：“也好。”
天色渐渐暗淡下来，沿着河岸的人家都挂起了红灯笼，映得河面一片红晕。直如仙境。
阅秀楼内灯火辉煌，人来人往，林笑等人坐在雅间里，吃着菜，品着淡酒，闲闲地话着些奇闻轶事，楼内的人越聚越多，渐渐的只觉似乎整个楼中都坐满了人。有谈天說地的，有语笑不止的，有对着墙上的题诗评头论足的，还有些诗酒唱和、联词作对的，好不热闹！
“他家的生意倒好。”林笑感叹。
“是呀，整个炎都，只此一家，别无分号，所有的京城雅士游学士子都聚到他这来了，连订这雅间都要提前一日预约呢。”麒惠撇了下嘴。
正說着，只听见楼外骚动，只听楼上众人都在叫着“白大人来了！白先生到了！”……
林笑几个一听，不由也伸了头出去，好奇地跟着张望。
只听楼梯吱嘎响着，一个白衣人，缓缓地走上楼来。
第十八章 未必圆时即有情
鹅蛋脸，瑶柱鼻，四方口，天庭饱满，地阁方圆，剑眉入鬓，目若朗星，笑吟吟的模样更添亲切，一身白衣，身姿挺拔，偏生得气度从容沉静如水。
白鼎臣方一上楼，林笑心中就不由赞道好个气度不凡的美男子！原来这就是萧国的少年宰相，号称天下第一才子的白鼎臣。
萧国地处江南，人物风流俊秀，文化浪漫尚清谈，在萧国的社会流行一种奇特的社交文化现象——以貌取人。
萧国上至国君下至百姓，无一不热爱华服美饰，追求容貌的美丽、肤色的姣妍、身姿的潇洒、步态的动人，可以說，这是一个举国皆为追求美丽而疯狂的文化，所以在萧国，越是长得美丽、身材高挑挺拔、气度雍容高雅、谈吐令人倾心、懂得歌舞诗赋、就越是出名越是受人尊重。想在萧国出人头地，第一要相貌好，第二要家世好，第三要善言辞。相貌好、肤色不好，都不行。
曾有人总结过：相貌好、家世好，才学好，第一等人物；相貌好、家世好，不善言谈或者相貌好、才学好、家世不好的，都能算二等；家世好、善言谈、相貌不好，就得算三等；才学好、家世不好相貌也不好的——就算你有报国之心，也只能屈居下僚，甚至找媳妇都不容易——姑娘怕找丑男影响下一代！
所以，在萧国的朝堂上之上，举目皆是美人，一个丑人都没有。越是官位大的，越是注意仪容风度，每个都肤色白净，胡须光亮顺滑，手指甲都要修剪得干净无比。而众人的衣饰就更讲究了，宽袍大袖，摇曳生姿，每个人都有些独出心裁装扮自己的小手段，皆可引领一国时尚，比如着高冠、比如在发带上坠玉环、比如佩戴环环相扣的玉佩以使走动之时有琅琅之音……似这般的例子，在萧国是人人津津乐道的。
林笑听說过，萧国四大世家的子弟皆姿容美好，善于引领时尚潮流，比如东门家的东门琛号称“乘风郎”，就因为他爱穿广袖袍，每每立于高处风拂袖动，隐隐地便有仙人乘风之态，于是得此雅号，也因此东门琛只要出现就都是站在高人一头的地方……再比如百里青锋，萧人皆称其为“玉树公子”，就因为他“隐然林下风，巍巍如玉树”；而白鼎臣则是最著名的“白玉郎”，当年只要他一出门，满大街的人都不干别的，就是跟着学他走路的姿态，还有很多女子牵手围住他，要他作诗送与她们之中最美的人，曾经有最夸张的一次就是他到了邺都附近郊区的当途县巡查，整个县的人都跑到大街上围住他的车马看他，热闹的场面几乎可用“万人空巷”来形容，那可真是人山人海——于是把白鼎臣看得缺氧窒息昏倒了——可见人之多！
也可见得萧国百姓对追求美丽的疯狂程度！
萧沐华之所以传位萧衍，主要就是因为萧衍“此三德皆具，可为一国之君”；而各大世家选取继承人时不是光考较才学，也都是要以容貌为主，谁家要是选了个拿不出手的丑八怪，肯定要沦为社交界的笑柄，整个家族都跟着蒙羞、抬不起头来，很快就被贵族圈抛弃了——没有一个萧国的权贵喜欢接待不够美丽的客人。所以，上不了台盘的家族之长是不会给家族带来任何好处的。因此大世家在选择继承人的时候几乎都是偏向以貌取人。
正是有了这样的文化，麒光才能在萧国如鱼得水，才能凭借着姿色让白鼎臣那般的清高之臣认可他——而百里青锋爱上麒光，最初也不过是源于麒光在萧沐华生辰时于君前的一曲傩舞……
林笑听承恩讲过萧国的很多逸事奇闻之后，才明白为什么麒光能在萧国那么呼风唤雨无所不能——他的脸就是通行证，就是吃饭不给钱，也没人告他，反而店家还会以接待过如此美丽的客人为骄傲。本来很多厌恶麒光、觉得他迷惑君主、颠倒阴阳的朝中大臣一但见过麒光之后都立马对他没了恶感。没别的原因，就因为以貌取人的观点实在太深入人心，萧国的臣子们都觉得长得越是好看的人越是好人，长得像麒光那般好的人，当然更是好上加好、不能再好的好人！好人又怎么会有罪呢？……于是就都这么自然地不再反感麒光了，甚至如白鼎臣这般视麒光为知己、倾心结交的也大有人在。没办法，那样的社会文化下，教育出来的人就是这般奇特。
或许就如人說的，花在脸上的时间越多，脑子就越空。萧国的朝堂上满是整天把时间花在脸上的大臣，难怪都快亡国了还一个个懵然不觉。
你不亡国谁亡国！？林笑狠狠地腹诽。
白鼎臣刚一上楼，一大群人就围住了他，一个个的都一脸的兴奋与崇拜，看他们的衣着打扮差不多都是些儒生和太学生，口中都叫着白先生、白大人，久仰久仰……
白鼎臣站在楼口与众人团团见礼，满面笑容。
“卢兄、李兄，白某今日听得京中都在传颂你们的大名，百姓们都在谈论太学中诸位兄台的义举呢！不光是君皇对你们赏识有加，连百姓都对你们的行为赞扬不已，所谓‘大昊栋梁’，真是实至名归呀！”白鼎臣笑呵呵地对着一个着青袍一个着白袍的青年连声夸赞，二人面红耳赤，连道谬赞，林笑一看，二人正是太学生们的领袖，卢振会、李敏。原来这二人却是早就被白鼎臣结交了。
“还要多谢白先生昨日的一番指点……本来，我们都是抱着必死的决心去的宫门，没想到不光得见天颜，更兼澄清了简御史案子中的误会……吾皇真是明主英君！生等纵使万死也不足以报答吾皇的善待之情、知遇之恩！”卢振会激动地說。“我们回去之后都在谈论八月恩科的事，大家都很是踊跃，为了争取这个为国效力的机会，人人皆立誓苦读。”
“所以，我们以后出来�